第2章 微光漸燃
篝火噼啪作響，驅散著海灣的寒意，卻也照出眾人臉上的茫然與疲憊。趙思堯將那救下的女子安置在離火堆最近、最能避風的位置，用能找到的最乾燥的衣物為她墊蓋好。她依舊昏迷不醒，呼吸微弱，仿佛隨時會熄滅。
李老三湊過來，壓低聲音：「相公，這女娃……怕是難熬過去。咱們自己都……」
趙思堯抬手止住了他的話，目光落在女子緊握的那杆用油布包裹的火銃上，又看了看她蒼白卻難掩清秀輪廓的臉。「盡人事，聽天命。去找找看，島上有沒有止血或驅寒的草藥，不拘什麼，認得的老把式都去尋來。」
李老三嘆了口氣，應聲去了。他知道這位趙相公看似文弱，主意卻正，如今更是大伙兒的主心骨。
趙思堯則開始更仔細地審視他們的處境。倖存者連他在內，共三十七人，多是李老三這樣的漁戶及其家小，青壯不足十五人。除了幾把魚叉、砍柴斧和一口鐵鍋，幾乎一無所有。那艘擱淺的破船，龍骨似乎已損，修復希望渺茫。
「王二，張河，」他點出兩個還算精神的青年，「你們沿著海灣兩側高處走一走，看看有無更好的紮營地點，尤其注意有無淡水溪流。」
「是，相公！」兩人提起精神，各自拿了根粗壯些的木棍，分頭而去。
安排完這些，趙思堯回到火堆旁，拿起一個從破船上搶救下來的、邊緣磕破的瓦罐，舀了些積雪，架在火上融化。他又找出自己行李中僅剩的、被海水浸透後曬乾、變得硬邦邦的幾塊餅子，小心地掰碎，放入即將沸騰的熱水中，攪成一鍋稀薄的糊糊。
食物的香氣，哪怕如此簡陋，也讓周圍不時響起肚子咕嚕的叫聲。但沒有人上前爭搶，只是眼巴巴地看著。
趙思堯先盛出小半碗糊糊，走到那昏迷女子身邊。他嘗試著輕輕呼喚：「姑娘？姑娘？」
女子毫無反應。他猶豫了一下，用小木勺舀起一點溫熱的糊糊，極其小心地湊到她乾裂的唇邊，試圖潤濕她的嘴唇，並輕輕撬開一點縫隙，讓些許流質滴進去。
這個過程緩慢而笨拙，大部分糊糊都沿著嘴角流了下來。但他沒有放棄，耐心地重複著。或許是這點溫熱和水分起了作用，女子的喉頭微微動了一下。
就在這時，被派去探查地形的王二氣喘吁吁地跑了回來：「相公！相公！西邊那片林子後面，有個好地方！背風的山坳，地上是乾的，旁邊還有條小水溝！就是水有點咸澀，但能喝！」
這算是一個好消息。趙思堯精神一振：「好！等張河回來，確認無誤，我們便轉移過去。」
他繼續給那女子餵食。過了許久，也許是那點食物和篝火的溫暖起了作用，女子的睫毛忽然劇烈地顫動起來，喉嚨里發出一聲極其微弱的、如同受傷小獸般的嗚咽。
趙思堯立刻停下動作，緊緊盯著她。
她猛地睜開了眼睛！
那是一雙極其清澈明亮的眸子，只是此刻充滿了茫然、痛苦，以及深不見底的悲慟。她的視線沒有焦點地游移了片刻，最終定格在趙思堯臉上。隨即，警惕與戒備如同冰層般瞬間覆蓋了那雙眼睛，她下意識地想移動身體，卻牽動了左臂的傷口，痛得她倒抽一口冷氣，額上瞬間滲出細密的冷汗。
「你……」她開口，聲音沙啞得幾乎無法辨認，「是……誰？」她的手猛地向身旁摸去，直到觸碰到那杆油布包裹的火銃，緊緊握住，仿佛那是她唯一的依靠，眼神中的警惕才稍稍減弱，但依舊充滿了不信任和疏離。
「姑娘莫怕。」趙思堯儘量讓自己的聲音顯得溫和無害，「我等是海上遭難的漁民，昨日在登州外海救了你。這裡是長山島。」
「長山島……」女子喃喃重複了一句，眼神中的茫然更甚，似乎在努力回憶著什麼。登州、火光、廝殺、逃亡、冰冷的海水……破碎的記憶片段衝擊著她，讓她的臉色更加蒼白，身體微微顫抖起來。
「你傷勢不輕，又泡了海水，需好生將養。」趙思堯將手中的破碗往前遞了遞，「先喝點熱的東西，緩一緩。」
女子看了看那碗渾濁的糊糊，又看了看趙思堯，眼神複雜。最終，求生的本能壓過了其他情緒，她艱難地、微不可察地點了點頭。
趙思堯將她稍微扶起一些，讓她靠在一塊石頭上，然後將碗遞到她沒受傷的右手邊。她沒有道謝，只是接過碗，低下頭，小口卻迅速地喝著那寡淡無味的糊糊，仿佛在進行一項必須完成的任務。
喝完糊糊，她似乎恢復了一點力氣，重新抬起頭，目光掃過周圍衣衫襤褸、面有菜色的漁民，最後回到趙思堯身上：「你們……是難民？」
「算是吧。」趙思堯苦笑一下，「船毀了，無處可去，只能暫且在此落腳。」
女子沉默了片刻，低聲道：「我叫……蘇芷。」她沒有說自己的來歷，也沒有問趙思堯的名字，仿佛這兩個字，已是她此刻能給出的最大信任。
「趙思堯。」趙思堯報上名字，也沒有追問。
就在這時，去另一邊探查的張河也回來了，確認了王二發現的營地位置更優。趙思堯立刻起身，組織眾人向新的營地轉移。蘇芷掙扎著想自己走，卻踉蹌了一下。趙思堯伸手扶住她。
「我能走。」她倔強地想掙脫。
「路不好走，省些力氣，活下去比什麼都強。」趙思堯的語氣平靜卻堅定，攙扶她的手並未鬆開。
蘇芷身體僵了一下，最終沒有再掙扎，任由趙思堯和李老三輪流攙扶著，隨著人群，深一腳淺一腳地走向那個未知的、將成為他們最初家園的山坳。
夕陽的餘暉將他們的影子拉得很長，投射在這片荒涼的海灘上。三十七個倖存者，加上一個身份成謎、傷痕累累的女子，在這明末的黃昏里，如同微弱的星火，在凜冽的寒風中，艱難地尋找著燃燒下去的可能。
李老三湊過來，壓低聲音：「相公，這女娃……怕是難熬過去。咱們自己都……」
趙思堯抬手止住了他的話，目光落在女子緊握的那杆用油布包裹的火銃上，又看了看她蒼白卻難掩清秀輪廓的臉。「盡人事，聽天命。去找找看，島上有沒有止血或驅寒的草藥，不拘什麼，認得的老把式都去尋來。」
李老三嘆了口氣，應聲去了。他知道這位趙相公看似文弱，主意卻正，如今更是大伙兒的主心骨。
趙思堯則開始更仔細地審視他們的處境。倖存者連他在內，共三十七人，多是李老三這樣的漁戶及其家小，青壯不足十五人。除了幾把魚叉、砍柴斧和一口鐵鍋，幾乎一無所有。那艘擱淺的破船，龍骨似乎已損，修復希望渺茫。
「王二，張河，」他點出兩個還算精神的青年，「你們沿著海灣兩側高處走一走，看看有無更好的紮營地點，尤其注意有無淡水溪流。」
「是，相公！」兩人提起精神，各自拿了根粗壯些的木棍，分頭而去。
安排完這些，趙思堯回到火堆旁，拿起一個從破船上搶救下來的、邊緣磕破的瓦罐，舀了些積雪，架在火上融化。他又找出自己行李中僅剩的、被海水浸透後曬乾、變得硬邦邦的幾塊餅子，小心地掰碎，放入即將沸騰的熱水中，攪成一鍋稀薄的糊糊。
食物的香氣，哪怕如此簡陋，也讓周圍不時響起肚子咕嚕的叫聲。但沒有人上前爭搶，只是眼巴巴地看著。
趙思堯先盛出小半碗糊糊，走到那昏迷女子身邊。他嘗試著輕輕呼喚：「姑娘？姑娘？」
女子毫無反應。他猶豫了一下，用小木勺舀起一點溫熱的糊糊，極其小心地湊到她乾裂的唇邊，試圖潤濕她的嘴唇，並輕輕撬開一點縫隙，讓些許流質滴進去。
這個過程緩慢而笨拙，大部分糊糊都沿著嘴角流了下來。但他沒有放棄，耐心地重複著。或許是這點溫熱和水分起了作用，女子的喉頭微微動了一下。
就在這時，被派去探查地形的王二氣喘吁吁地跑了回來：「相公！相公！西邊那片林子後面，有個好地方！背風的山坳，地上是乾的，旁邊還有條小水溝！就是水有點咸澀，但能喝！」
這算是一個好消息。趙思堯精神一振：「好！等張河回來，確認無誤，我們便轉移過去。」
他繼續給那女子餵食。過了許久，也許是那點食物和篝火的溫暖起了作用，女子的睫毛忽然劇烈地顫動起來，喉嚨里發出一聲極其微弱的、如同受傷小獸般的嗚咽。
趙思堯立刻停下動作，緊緊盯著她。
她猛地睜開了眼睛！
那是一雙極其清澈明亮的眸子，只是此刻充滿了茫然、痛苦，以及深不見底的悲慟。她的視線沒有焦點地游移了片刻，最終定格在趙思堯臉上。隨即，警惕與戒備如同冰層般瞬間覆蓋了那雙眼睛，她下意識地想移動身體，卻牽動了左臂的傷口，痛得她倒抽一口冷氣，額上瞬間滲出細密的冷汗。
「你……」她開口，聲音沙啞得幾乎無法辨認，「是……誰？」她的手猛地向身旁摸去，直到觸碰到那杆油布包裹的火銃，緊緊握住，仿佛那是她唯一的依靠，眼神中的警惕才稍稍減弱，但依舊充滿了不信任和疏離。
「姑娘莫怕。」趙思堯儘量讓自己的聲音顯得溫和無害，「我等是海上遭難的漁民，昨日在登州外海救了你。這裡是長山島。」
「長山島……」女子喃喃重複了一句，眼神中的茫然更甚，似乎在努力回憶著什麼。登州、火光、廝殺、逃亡、冰冷的海水……破碎的記憶片段衝擊著她，讓她的臉色更加蒼白，身體微微顫抖起來。
「你傷勢不輕，又泡了海水，需好生將養。」趙思堯將手中的破碗往前遞了遞，「先喝點熱的東西，緩一緩。」
女子看了看那碗渾濁的糊糊，又看了看趙思堯，眼神複雜。最終，求生的本能壓過了其他情緒，她艱難地、微不可察地點了點頭。
趙思堯將她稍微扶起一些，讓她靠在一塊石頭上，然後將碗遞到她沒受傷的右手邊。她沒有道謝，只是接過碗，低下頭，小口卻迅速地喝著那寡淡無味的糊糊，仿佛在進行一項必須完成的任務。
喝完糊糊，她似乎恢復了一點力氣，重新抬起頭，目光掃過周圍衣衫襤褸、面有菜色的漁民，最後回到趙思堯身上：「你們……是難民？」
「算是吧。」趙思堯苦笑一下，「船毀了，無處可去，只能暫且在此落腳。」
女子沉默了片刻，低聲道：「我叫……蘇芷。」她沒有說自己的來歷，也沒有問趙思堯的名字，仿佛這兩個字，已是她此刻能給出的最大信任。
「趙思堯。」趙思堯報上名字，也沒有追問。
就在這時，去另一邊探查的張河也回來了，確認了王二發現的營地位置更優。趙思堯立刻起身，組織眾人向新的營地轉移。蘇芷掙扎著想自己走，卻踉蹌了一下。趙思堯伸手扶住她。
「我能走。」她倔強地想掙脫。
「路不好走，省些力氣，活下去比什麼都強。」趙思堯的語氣平靜卻堅定，攙扶她的手並未鬆開。
蘇芷身體僵了一下，最終沒有再掙扎，任由趙思堯和李老三輪流攙扶著，隨著人群，深一腳淺一腳地走向那個未知的、將成為他們最初家園的山坳。
夕陽的餘暉將他們的影子拉得很長，投射在這片荒涼的海灘上。三十七個倖存者，加上一個身份成謎、傷痕累累的女子，在這明末的黃昏里，如同微弱的星火，在凜冽的寒風中，艱難地尋找著燃燒下去的可能。