第58章：蜜舌毒計
秦始皇三十六年，臘月二十九，也大秦今年敲定的「臘祭」日。
按律，官府需設壇祭祀百神與祖先，祈求來年風調雨順，並舉行大儺儀式驅逐疫鬼。
沛縣縣廷，後堂內。
此刻卻沒有半點慶典的熱鬧與喜氣，氛圍反而是有些壓抑。
幾盞油燈將屋內照得昏黃，縣令高成跪坐在案前，看著手中的竹簡，眉頭擰成了一個疙瘩。
案几上，堆滿了縣丞張瓚剛剛送來的「臘祭」籌備清單。
「祭神需三牲五鼎，大儺需選拔百名方相氏，還要給三班衙役和駐軍發臘賜……」
所為臘賜，跟現在的年終獎差不多一個意思。
高成看著竹簡上統計的預算，只覺得心煩意亂。
劉季跟蕭何那兩個混帳東西拍拍屁股一走了之，這些年他們從縣廷里暗中挪用、虧空的爛帳全留給了高成！
再加上前幾日那場混戰，死傷的秦軍銳士需要撫恤，被波及的民房需要修繕。
如今臘祭在即，若是拿不出像樣的祭品，發不出臘賜，不僅要在全縣百姓面前丟臉，更會激怒那些本就因為連日操勞而怨聲載道的士卒。
「大人，郡守府的催收文書又到了。」縣丞張瓚小心翼翼地走進來，「上面問咱們沛縣今年的上計文書為何遲遲未報，還有，郡守大人特意問起，今年沛縣進貢的臘肉和冬酒備好了沒有……」
秦制嚴苛，地方官員每年年終需進行上計考核，而臘祭時節向通過郡守向咸陽進貢地方特產，更是官場上不成文的規矩。
「報？拿什麼報？拿我這顆腦袋去醃了做臘肉嗎？！」
高成把竹簡往案上一摔，冷笑一聲。
「如今這沛縣，府庫里耗子來了也要擦眼淚，若是讓郡守知道實情，別說升遷，我這身官皮都得被扒了，全家還得去修驪山皇陵！」
張瓚縮了縮脖子，不敢接話。
就在高成一籌莫展，甚至動了索性稱病不出逃避臘祭的念頭之際，門外忽然傳來一陣喧譁聲。
「何人喧譁？」高成正在氣頭上，厲聲喝道。
一名親兵匆匆跑進來，神色古怪，抱拳道：「稟大人，是……是趙啟來了。」
「趙啟？」
高成眉頭猛地一皺，放在膝蓋上的手下意識收緊。
自從上次呂宅交鋒被趙啟拿住把柄後，他對這個年輕人是既恨又怕。
這傢伙不會是秋後算帳來了吧？
「他來做什麼？帶了多少人？是狼騎嗎？」高成皺眉問道。
「沒……沒帶兵。」親兵咽了口唾沫，指了指門外，「他只帶了那個老管家，還有二十車粟米，五車布匹，以及十壇好酒和整扇的豬羊，說是來給縣令大人送臘賜的。」
「送臘賜？」
高成一愣，隨即走到窗前，推開窗縫向外看去。
只見縣廷大門口，火把通明。
趙啟身著一襲玄色深衣，外披鶴氅，負手而立，神情淡然。
他身後果然停著一長溜裝滿物資的輜車，商會夥計們正忙碌地搬運著貼有紅紙的酒罈和肉食。
「這葫蘆里賣的什麼藥？」高成眯起眼。
沉吟片刻，他理了理有些凌亂的衣冠，恢復了官威。
「請他去偏廳。」
……
偏廳內，炭火燒得正旺，驅散了臘月的嚴寒。
趙啟見高成進來，並未托大，而是規規矩矩地行了一個庶民見官之禮：「拜見高縣令。臘祭將至，臣特備薄禮，以此向縣廷諸位大人及守城將士一年來的辛勞表示感謝。」
他並非為了示弱才放低姿態，而是有其他的目的。
按照昨天呂雉的想法，高成此人不可留。
但現在始皇帝還在，殺縣令無異於造反，他將面對的是整個大秦帝國。
所以趙啟退而求其次，決定先將高成徹底架空，把沛縣牢牢掌控在自己手上。
如此便能徹底斷了劉季他們回來的可能，也能與單父縣將豐邑夾在中間，只要劉季等人敢回到豐邑，那就等著兩面夾擊！
見到趙啟這幅謙卑姿態，高成緊繃的神經稍稍鬆弛了一些，心裡也舒坦了幾分。
他在主位上跪坐下來，皮笑肉不笑地說道：「趙公子深夜造訪，又是送肉又是送布，這禮未免太重了吧？吾身為朝廷命官，可是不敢收受過於貴重的禮品。」
「重嗎？」趙啟笑了笑，在客座坐下，語氣輕鬆，「比起高縣令治理沛縣平定叛逆的辛勞，這點東西，不過是九牛一毛。明日便是臘祭，總得讓兄弟們吃頓飽飯，驅驅這一年的晦氣。」
他端起茶盞，輕輕抿了一口，並未繞彎子，直接切入正題：「臣聽說，近日因為逆賊劉季作亂，縣裡開支頗大，府庫……似乎有些吃緊？這臘祭大典的開銷，怕是還沒著落吧？」
高成臉色一沉，目光瞬間變得銳利：「趙公子消息倒是靈通。怎麼，你是來看吾笑話的？」
「縣令誤會了。」趙啟放下茶盞，身子微微前傾，語氣誠懇，「臣是個生意人，生意人最講究的就是和氣生財。沛縣若是不安穩，臘祭辦得寒酸，不僅縣令臉上無光，百姓們也會人心惶惶，到時候我的生意也不好做。」
高成聽懂了話里的意思。
趙啟這是在說，比起那個不知何時會來的新縣令，他更願意幫眼前這個有把柄在他手裡的人度過難關。
「所以。」趙啟指尖輕輕敲擊著案幾，「今日臣來，不是來買權，而是想替縣令分憂，謀求一個合作。」
「合作？」高成挑眉，「你一介商賈，與官府談合作？倒是新鮮。」
「大人您看。」趙啟掰著手指頭，條理清晰地算道，「如今沛縣百廢待興，臘祭要錢，上計考核要錢，安撫流民要錢，給秦軍兄弟發臘賜也要錢。」
「這些錢，若是全靠朝廷撥付或者向百姓加征，不僅慢，而且容易激起民變。」
高成沉默不語，因為趙啟說的每一個字都精準地戳中了他的痛處。
趙啟觀察著高成的神色，見火候差不多了，便拋出了早已準備好的誘餌：
「臣願代表雄鷹商會，出資設立一個沛縣安民基金。縣廷接下來半年的所有額外開支，包括臘祭大典、修繕公署、招募差役、撫恤士卒，甚至大人準備進貢給郡守的年禮，全部由商會承擔。」
「除此之外，臣還可以動用商會的渠道，幫大人從外地低價調運糧草，填補府庫的虧空。保證大人在年底的上計考核中，戶口增加，府庫充盈，政績卓著！」
「咕咚。」
高成聽得心跳加速，喉結不由自主地滾動了一下。
這簡直是天上掉餡餅！
若是真能如此，他不僅能風風光光地辦完臘祭，補上之前的貪污虧空，甚至還能憑此政績！
但他畢竟是官場老手，知道這天下沒有免費的午餐，更何況對面坐著的是一頭吃人不吐骨頭的狼。
他警惕地看著趙啟，身子後仰：「趙公子如此慷慨，所求為何？若是想要兵權或者干涉刑獄，那便請回吧，吾雖不才，卻也知道底線。」
按律，官府需設壇祭祀百神與祖先，祈求來年風調雨順，並舉行大儺儀式驅逐疫鬼。
沛縣縣廷，後堂內。
此刻卻沒有半點慶典的熱鬧與喜氣，氛圍反而是有些壓抑。
幾盞油燈將屋內照得昏黃，縣令高成跪坐在案前，看著手中的竹簡，眉頭擰成了一個疙瘩。
案几上，堆滿了縣丞張瓚剛剛送來的「臘祭」籌備清單。
「祭神需三牲五鼎，大儺需選拔百名方相氏，還要給三班衙役和駐軍發臘賜……」
所為臘賜，跟現在的年終獎差不多一個意思。
高成看著竹簡上統計的預算，只覺得心煩意亂。
劉季跟蕭何那兩個混帳東西拍拍屁股一走了之，這些年他們從縣廷里暗中挪用、虧空的爛帳全留給了高成！
再加上前幾日那場混戰，死傷的秦軍銳士需要撫恤，被波及的民房需要修繕。
如今臘祭在即，若是拿不出像樣的祭品，發不出臘賜，不僅要在全縣百姓面前丟臉，更會激怒那些本就因為連日操勞而怨聲載道的士卒。
「大人，郡守府的催收文書又到了。」縣丞張瓚小心翼翼地走進來，「上面問咱們沛縣今年的上計文書為何遲遲未報，還有，郡守大人特意問起，今年沛縣進貢的臘肉和冬酒備好了沒有……」
秦制嚴苛，地方官員每年年終需進行上計考核，而臘祭時節向通過郡守向咸陽進貢地方特產，更是官場上不成文的規矩。
「報？拿什麼報？拿我這顆腦袋去醃了做臘肉嗎？！」
高成把竹簡往案上一摔，冷笑一聲。
「如今這沛縣，府庫里耗子來了也要擦眼淚，若是讓郡守知道實情，別說升遷，我這身官皮都得被扒了，全家還得去修驪山皇陵！」
張瓚縮了縮脖子，不敢接話。
就在高成一籌莫展，甚至動了索性稱病不出逃避臘祭的念頭之際，門外忽然傳來一陣喧譁聲。
「何人喧譁？」高成正在氣頭上，厲聲喝道。
一名親兵匆匆跑進來，神色古怪，抱拳道：「稟大人，是……是趙啟來了。」
「趙啟？」
高成眉頭猛地一皺，放在膝蓋上的手下意識收緊。
自從上次呂宅交鋒被趙啟拿住把柄後，他對這個年輕人是既恨又怕。
這傢伙不會是秋後算帳來了吧？
「他來做什麼？帶了多少人？是狼騎嗎？」高成皺眉問道。
「沒……沒帶兵。」親兵咽了口唾沫，指了指門外，「他只帶了那個老管家，還有二十車粟米，五車布匹，以及十壇好酒和整扇的豬羊，說是來給縣令大人送臘賜的。」
「送臘賜？」
高成一愣，隨即走到窗前，推開窗縫向外看去。
只見縣廷大門口，火把通明。
趙啟身著一襲玄色深衣，外披鶴氅，負手而立，神情淡然。
他身後果然停著一長溜裝滿物資的輜車，商會夥計們正忙碌地搬運著貼有紅紙的酒罈和肉食。
「這葫蘆里賣的什麼藥？」高成眯起眼。
沉吟片刻，他理了理有些凌亂的衣冠，恢復了官威。
「請他去偏廳。」
……
偏廳內，炭火燒得正旺，驅散了臘月的嚴寒。
趙啟見高成進來，並未托大，而是規規矩矩地行了一個庶民見官之禮：「拜見高縣令。臘祭將至，臣特備薄禮，以此向縣廷諸位大人及守城將士一年來的辛勞表示感謝。」
他並非為了示弱才放低姿態，而是有其他的目的。
按照昨天呂雉的想法，高成此人不可留。
但現在始皇帝還在，殺縣令無異於造反，他將面對的是整個大秦帝國。
所以趙啟退而求其次，決定先將高成徹底架空，把沛縣牢牢掌控在自己手上。
如此便能徹底斷了劉季他們回來的可能，也能與單父縣將豐邑夾在中間，只要劉季等人敢回到豐邑，那就等著兩面夾擊！
見到趙啟這幅謙卑姿態，高成緊繃的神經稍稍鬆弛了一些，心裡也舒坦了幾分。
他在主位上跪坐下來，皮笑肉不笑地說道：「趙公子深夜造訪，又是送肉又是送布，這禮未免太重了吧？吾身為朝廷命官，可是不敢收受過於貴重的禮品。」
「重嗎？」趙啟笑了笑，在客座坐下，語氣輕鬆，「比起高縣令治理沛縣平定叛逆的辛勞，這點東西，不過是九牛一毛。明日便是臘祭，總得讓兄弟們吃頓飽飯，驅驅這一年的晦氣。」
他端起茶盞，輕輕抿了一口，並未繞彎子，直接切入正題：「臣聽說，近日因為逆賊劉季作亂，縣裡開支頗大，府庫……似乎有些吃緊？這臘祭大典的開銷，怕是還沒著落吧？」
高成臉色一沉，目光瞬間變得銳利：「趙公子消息倒是靈通。怎麼，你是來看吾笑話的？」
「縣令誤會了。」趙啟放下茶盞，身子微微前傾，語氣誠懇，「臣是個生意人，生意人最講究的就是和氣生財。沛縣若是不安穩，臘祭辦得寒酸，不僅縣令臉上無光，百姓們也會人心惶惶，到時候我的生意也不好做。」
高成聽懂了話里的意思。
趙啟這是在說，比起那個不知何時會來的新縣令，他更願意幫眼前這個有把柄在他手裡的人度過難關。
「所以。」趙啟指尖輕輕敲擊著案幾，「今日臣來，不是來買權，而是想替縣令分憂，謀求一個合作。」
「合作？」高成挑眉，「你一介商賈，與官府談合作？倒是新鮮。」
「大人您看。」趙啟掰著手指頭，條理清晰地算道，「如今沛縣百廢待興，臘祭要錢，上計考核要錢，安撫流民要錢，給秦軍兄弟發臘賜也要錢。」
「這些錢，若是全靠朝廷撥付或者向百姓加征，不僅慢，而且容易激起民變。」
高成沉默不語，因為趙啟說的每一個字都精準地戳中了他的痛處。
趙啟觀察著高成的神色，見火候差不多了，便拋出了早已準備好的誘餌：
「臣願代表雄鷹商會，出資設立一個沛縣安民基金。縣廷接下來半年的所有額外開支，包括臘祭大典、修繕公署、招募差役、撫恤士卒，甚至大人準備進貢給郡守的年禮，全部由商會承擔。」
「除此之外，臣還可以動用商會的渠道，幫大人從外地低價調運糧草，填補府庫的虧空。保證大人在年底的上計考核中，戶口增加，府庫充盈，政績卓著！」
「咕咚。」
高成聽得心跳加速，喉結不由自主地滾動了一下。
這簡直是天上掉餡餅！
若是真能如此，他不僅能風風光光地辦完臘祭，補上之前的貪污虧空，甚至還能憑此政績！
但他畢竟是官場老手，知道這天下沒有免費的午餐，更何況對面坐著的是一頭吃人不吐骨頭的狼。
他警惕地看著趙啟，身子後仰：「趙公子如此慷慨，所求為何？若是想要兵權或者干涉刑獄，那便請回吧，吾雖不才，卻也知道底線。」