第17章 刺殺
深夜。
銀月高懸半空，灑下輕紗般的月光，將宅邸的輪廓勾勒得靜謐而森然。
黑暗中，十幾道黑影如狸貓般翻過圍牆，悄無聲息地落入庭院。
他們動作矯健，落地時幾乎未發出任何聲響，顯然都是經驗豐富的好手。
可看著眼前寂靜一片的庭院，一行人面上俱都閃過疑惑之色。
「頭兒，不太對勁。」
一個瘦高個壓低聲音，目光警惕地掃視著黑暗中的建築輪廓。
「堂堂薔薇商會會長居住的宅邸，怎麼連個巡邏的守衛都沒有？這也太鬆懈了。」
為首男子臉上帶著長長的疤臉，模樣頗為猙獰。
他看著眼前這一幕，心裡同樣泛起嘀咕。
雖然僱主說過這宅邸守衛力量薄弱，連個正式騎士都沒有，但鬆懈成這個樣子未免有些反常。
不過疑惑歸疑惑，疤臉男卻沒有太在意。
為了確保萬無一失，他們這次一口氣出動了十二個好手，還有他這個黑鐵騎士帶隊。
如此強大的陣容，對付一個沒有騎士護衛，本身也只有持劍扈從實力的毛頭小子，簡直不要太簡單。
不可能出現意外！
「都給我打起精神。」
疤臉目光銳利地掃過一眾手下，聲音低沉冷厲。
「記住，僱主只幫我們拖延了兩小時的時間，兩小時內必須得手撤離，超過時限，附近的城衛軍就會恢復巡邏，到時候想走就難了。」
眾人紛紛點頭，握緊了手中的武器。
疤臉不再多說，打了個手勢，一行人放輕腳步，朝著主宅方向趕去。
可當他們拐過庭院中央的一座假山，身形卻齊齊僵住。
月光下，一個年輕男子正靜靜佇立在庭院中央的小徑上，目光淡然地打量著這群不速之客。
仿佛早已在此等候多時。
「伊凡......」
疤臉瞳孔驟縮，幾乎是瞬間就認出了目標——他看過對方的畫像！
「殺了他！」
疤臉男瞬間意識到不對，毫不猶豫厲聲大喝，同時身形如獵豹般猛地竄出，手中長劍直刺伊凡心口！
一眾手下如夢初醒，紛紛揮舞著刀劍，從不同方向朝著伊凡合圍撲殺過去。
殺氣瞬間瀰漫開來。
面對疾撲而來的眾人，伊凡面色不變，只是抬起了右手，口中吐出一個簡短而艱澀的音節。
下一刻，耀眼奪目的光芒自他掌心迸發！
——閃光術！
仿佛一輪微縮的太陽在庭院中轟然炸開，慘白刺目的強光瞬間吞噬了一切！
「啊！我的眼睛！」
「我看不見了！」
悽厲的痛呼聲瞬間打破了夜晚的寂靜。
襲擊者們下意識緊閉雙眼，用手臂死死擋住面部。
劇烈的刺痛感和眩暈感讓他們迷失了方向，如同無頭的蒼蠅般在原地踉蹌、碰撞。
疤臉男同樣眼前白茫茫一片，但他戰鬥經驗遠比手下豐富，強忍著雙目灼痛，憑藉記憶中的方向繼續前撲，長劍全力揮出。
然而劍鋒只揮到一半，一股無可抵禦的巨力就狠狠撞上了他的胸口。
嘭！
疤臉男瞬間只覺得自己像是被攻城錘正面轟中，整個人倒飛出去，重重砸在堅硬的院牆上，又滑落在地。
「噗！」
他喉頭一甜，抑制不住地噴出一口鮮血，渾身骨頭仿佛散架般劇痛。
顧不上喘息，疤臉男勉強睜開刺痛流淚的雙眼，恰好看到了令他永生難忘的一幕。
熾烈的火焰自伊凡指尖猛然爆發，如同決堤的洪流，呈扇形向前方噴薄而出，瞬間吞沒了他那些手下。
悽厲的哀嚎聲瞬間響起，又在極短的時間內被火焰燃燒的噼啪聲所掩蓋。
那些平日裡狠辣善戰的精銳，此刻卻在火焰中瘋狂掙扎、扭動，如同人形火炬，散發出焦糊的氣味，模樣慘不忍睹。
「異、異血者！」
疤臉男咳著血，面上充滿了驚駭與難以置信。
他怎麼也想不到，堂堂薔薇商會的會長，竟然是傳聞中的惡魔之子！
而且實力如此恐怖，輕描淡寫間就擊潰了他們所有人！
哀嚎聲漸漸微弱，最終徹底消失。
庭院中只剩下十幾具焦炭似的屍體，空氣中瀰漫著濃重的焦糊味。
腳步聲靠近，伊凡停在癱軟如泥的疤臉男面前，低頭俯視。
「你們是什麼人？」
疤臉男沒有回答，只是梗著脖子，用充滿血絲的眼睛死死瞪著伊凡。
伊凡對他的沉默和敵意不以為意，他蹲下身，右手食指輕輕點在後者的鎖骨上。
下一刻，疤臉男猛地瞪大雙眼，身體劇烈抽搐起來！
那並非純粹的疼痛，更像是有無數細小的蟲蟻鑽入了他的骨骼，啃噬著他的骨髓，同時一股冰冷的能量順著他的神經蔓延，所過之處帶來撕裂與凍結交織的極致痛苦。
他想放聲慘叫，卻發現連聲音都被那股力量扼住，只能發出嗬嗬的漏氣聲。
巫師們通常不會特意去鑽研刑訊手段，然而但凡在調製學領域有所涉獵的巫師，或多或少都會接觸到這方面的內容。
肉體嫁接、生物改造、血脈調製......精通此道的巫師，往往都對生命體的肉體構造了如指掌，很清楚怎麼做才能讓人體會到極致的痛楚。
像是將黑暗系能量粒子注入人體，就能在不造成永久性結構性破壞的前提下，精準地激發神經末梢，模擬出刮骨削肉、內臟粉碎乃至更深層次的靈魂戰慄般的痛苦。
短短十幾秒，對於疤臉男而言，卻漫長得如同一個世紀。
他的意志在這無法形容的痛苦洪流面前，如同沙堡般迅速垮塌和崩潰。
當伊凡移開手指時，疤臉男已經如同離水瀕死的魚般癱在地上，大口大口地喘息著，汗水混合著血水浸透了衣襟。
「黑...黑石兄弟會......」他虛弱地嘶聲道，「我們...是黑石兄弟會的人......」
伊凡眉頭微揚。
黑石兄弟會，在銀棘領內也算是小有名氣的一股勢力了。
當然，主要是惡名。
黑石兄弟會的成員多是流浪騎士、逃兵或犯事的護衛，專門搶劫落單商旅、敲詐弱小村莊收取『保護費』，偶爾受僱於人幹些見不得光的髒活。
本質上其實就是一群匪寇。
由於他們從不招惹強大的貴族領主和教會，專挑軟柿子捏，加上實力不弱，老巢坐落在深山叢林中，進剿不易，所以周邊貴族領主們也就睜一隻眼閉一隻，權當沒看見。
「誰派你們來的？」伊凡繼續問道。
「是...是鯨角商會...他們出錢...要你的命...和湧泉藥劑配方......」
伊凡眼中閃過一絲瞭然。
看來之前襲擊種植園的也是這幫人了。
伊凡隨後又詳細詢問起黑石兄弟會的據點位置和成員數量。
疤臉男這時已經沒有一點抵抗之心，斷斷續續地交代知道的所有情報。
伊凡靜靜聽完，確認再也問不出更多有價值的信息後，一發法術飛彈了結疤臉男的性命。
庭院重歸死寂，只有濃郁的血腥與焦糊味在空氣中瀰漫。
伊凡手腕一翻，掌心間憑空多出一枚鴿卵大小、純淨無瑕的水晶。
他目光掃過地上那些尚有餘溫的屍體，口中念動簡短的咒文，伸手遙遙一指。
下一刻，就見其中一具焦黑的屍體上，飄蕩出一個模糊黯淡的灰色虛影，它扭曲著發出無聲的尖嘯，像是被某種無形的力量強行拉扯著，身不由己地朝著伊凡手中的水晶飛來，最終被吸入其中。
一道奇異的法術光輝過後，寶石內部瞬間染上了一抹奇異的灰色。
在巫師的世界裡，靈魂是一種十分寶貴的材料。
它所蘊含的能量被稱之為靈魂能量，其高度凝聚的實體便是靈魂結晶。
在許多巫師看來，靈魂能量是多元宇宙中最具包容性與可塑性的能量之一。
要知道即便是最基礎的元素能量，許多生命體也無法直接吸收利用。
可靈魂能量卻不同，幾乎不存在無法吸收與利用靈魂能量的生物。
它可以說是多元宇宙間用途最廣泛的能量。
也因此，靈魂結晶在許多領域——包括但不限於傀儡煉製、構裝活化、契約召喚以及某些特殊的儀式陣法中——扮演著不可或缺的角色。
然而天然形成的靈魂結晶極為罕見，通常只在某些極端條件下誕生，或者由特定的超凡存在死亡時才會析出。
絕大多數情況下，巫師們都是通過人工手段來獲取這種重要資源。
而人工製造靈魂結晶，首先需要一個能夠承載、束縛並轉化靈魂能量的優質載體。
巫師們用的最多的就是各種具備靈性的天然寶石。
伊凡眼下所做的，正是人工煉製靈魂結晶。
隨著他手指連點，一道道黯淡的灰色虛影接連地從那些屍體上被強行剝離出來，掙扎著被吸入寶石內部，寶石的顏色也逐漸加深。
當最後的疤臉男靈魂也沒入其中時，寶石終於完全轉變為深邃的灰色，表面更是流轉著一層若有若無的靈性微光。
「一個黑鐵下位騎士，和十三個見習騎士的靈魂......還是有點少了，勉強只能煉製出一枚次級靈魂結晶。」
伊凡凝視著手中晶瑩剔透的晶體，微微搖了搖頭。
越是高階的傀儡構裝，需要用到的靈魂結晶就越高級。
而按照伊凡的經驗，煉製一枚次級靈魂結晶，差不多要兩到三個黑鐵騎士的靈魂。
如果用普通人的靈魂充數的話，由於靈魂強度孱弱，雜質過多，通常需要上千個才能達到同等效果。
至於更往上的一級靈魂結晶，就不是依靠堆砌普通人靈魂數量就能煉製出來的了。
往往需要數以百計的黑鐵騎士靈魂，或者複數以上的白銀騎士靈魂才行。
在提純靈魂能量這方面，巫師終究還是比不上深淵惡魔。
後者才是玩弄靈魂的行家。
它們用普通人靈魂也能煉製出高品質的靈魂結晶。
收起次級靈魂結晶，伊凡轉而取出一枚漆黑如墨的羽毛，指尖一縷微弱的法力注入其中，羽毛無火自燃，化作一小撮灰燼消散在夜風中。
沒過多久，庭院角落的陰影一陣扭曲，一隻通體漆黑的烏鴉無聲無息地飛出，落在不遠處的樹枝上。
「伊凡大人。」
烏鴉口吐人聲，語氣中帶著不加掩飾的恭敬。
伊凡目光瞥去，面色平靜地下達指令。
「通知所有人集合。」
銀月高懸半空，灑下輕紗般的月光，將宅邸的輪廓勾勒得靜謐而森然。
黑暗中，十幾道黑影如狸貓般翻過圍牆，悄無聲息地落入庭院。
他們動作矯健，落地時幾乎未發出任何聲響，顯然都是經驗豐富的好手。
可看著眼前寂靜一片的庭院，一行人面上俱都閃過疑惑之色。
「頭兒，不太對勁。」
一個瘦高個壓低聲音，目光警惕地掃視著黑暗中的建築輪廓。
「堂堂薔薇商會會長居住的宅邸，怎麼連個巡邏的守衛都沒有？這也太鬆懈了。」
為首男子臉上帶著長長的疤臉，模樣頗為猙獰。
他看著眼前這一幕，心裡同樣泛起嘀咕。
雖然僱主說過這宅邸守衛力量薄弱，連個正式騎士都沒有，但鬆懈成這個樣子未免有些反常。
不過疑惑歸疑惑，疤臉男卻沒有太在意。
為了確保萬無一失，他們這次一口氣出動了十二個好手，還有他這個黑鐵騎士帶隊。
如此強大的陣容，對付一個沒有騎士護衛，本身也只有持劍扈從實力的毛頭小子，簡直不要太簡單。
不可能出現意外！
「都給我打起精神。」
疤臉目光銳利地掃過一眾手下，聲音低沉冷厲。
「記住，僱主只幫我們拖延了兩小時的時間，兩小時內必須得手撤離，超過時限，附近的城衛軍就會恢復巡邏，到時候想走就難了。」
眾人紛紛點頭，握緊了手中的武器。
疤臉不再多說，打了個手勢，一行人放輕腳步，朝著主宅方向趕去。
可當他們拐過庭院中央的一座假山，身形卻齊齊僵住。
月光下，一個年輕男子正靜靜佇立在庭院中央的小徑上，目光淡然地打量著這群不速之客。
仿佛早已在此等候多時。
「伊凡......」
疤臉瞳孔驟縮，幾乎是瞬間就認出了目標——他看過對方的畫像！
「殺了他！」
疤臉男瞬間意識到不對，毫不猶豫厲聲大喝，同時身形如獵豹般猛地竄出，手中長劍直刺伊凡心口！
一眾手下如夢初醒，紛紛揮舞著刀劍，從不同方向朝著伊凡合圍撲殺過去。
殺氣瞬間瀰漫開來。
面對疾撲而來的眾人，伊凡面色不變，只是抬起了右手，口中吐出一個簡短而艱澀的音節。
下一刻，耀眼奪目的光芒自他掌心迸發！
——閃光術！
仿佛一輪微縮的太陽在庭院中轟然炸開，慘白刺目的強光瞬間吞噬了一切！
「啊！我的眼睛！」
「我看不見了！」
悽厲的痛呼聲瞬間打破了夜晚的寂靜。
襲擊者們下意識緊閉雙眼，用手臂死死擋住面部。
劇烈的刺痛感和眩暈感讓他們迷失了方向，如同無頭的蒼蠅般在原地踉蹌、碰撞。
疤臉男同樣眼前白茫茫一片，但他戰鬥經驗遠比手下豐富，強忍著雙目灼痛，憑藉記憶中的方向繼續前撲，長劍全力揮出。
然而劍鋒只揮到一半，一股無可抵禦的巨力就狠狠撞上了他的胸口。
嘭！
疤臉男瞬間只覺得自己像是被攻城錘正面轟中，整個人倒飛出去，重重砸在堅硬的院牆上，又滑落在地。
「噗！」
他喉頭一甜，抑制不住地噴出一口鮮血，渾身骨頭仿佛散架般劇痛。
顧不上喘息，疤臉男勉強睜開刺痛流淚的雙眼，恰好看到了令他永生難忘的一幕。
熾烈的火焰自伊凡指尖猛然爆發，如同決堤的洪流，呈扇形向前方噴薄而出，瞬間吞沒了他那些手下。
悽厲的哀嚎聲瞬間響起，又在極短的時間內被火焰燃燒的噼啪聲所掩蓋。
那些平日裡狠辣善戰的精銳，此刻卻在火焰中瘋狂掙扎、扭動，如同人形火炬，散發出焦糊的氣味，模樣慘不忍睹。
「異、異血者！」
疤臉男咳著血，面上充滿了驚駭與難以置信。
他怎麼也想不到，堂堂薔薇商會的會長，竟然是傳聞中的惡魔之子！
而且實力如此恐怖，輕描淡寫間就擊潰了他們所有人！
哀嚎聲漸漸微弱，最終徹底消失。
庭院中只剩下十幾具焦炭似的屍體，空氣中瀰漫著濃重的焦糊味。
腳步聲靠近，伊凡停在癱軟如泥的疤臉男面前，低頭俯視。
「你們是什麼人？」
疤臉男沒有回答，只是梗著脖子，用充滿血絲的眼睛死死瞪著伊凡。
伊凡對他的沉默和敵意不以為意，他蹲下身，右手食指輕輕點在後者的鎖骨上。
下一刻，疤臉男猛地瞪大雙眼，身體劇烈抽搐起來！
那並非純粹的疼痛，更像是有無數細小的蟲蟻鑽入了他的骨骼，啃噬著他的骨髓，同時一股冰冷的能量順著他的神經蔓延，所過之處帶來撕裂與凍結交織的極致痛苦。
他想放聲慘叫，卻發現連聲音都被那股力量扼住，只能發出嗬嗬的漏氣聲。
巫師們通常不會特意去鑽研刑訊手段，然而但凡在調製學領域有所涉獵的巫師，或多或少都會接觸到這方面的內容。
肉體嫁接、生物改造、血脈調製......精通此道的巫師，往往都對生命體的肉體構造了如指掌，很清楚怎麼做才能讓人體會到極致的痛楚。
像是將黑暗系能量粒子注入人體，就能在不造成永久性結構性破壞的前提下，精準地激發神經末梢，模擬出刮骨削肉、內臟粉碎乃至更深層次的靈魂戰慄般的痛苦。
短短十幾秒，對於疤臉男而言，卻漫長得如同一個世紀。
他的意志在這無法形容的痛苦洪流面前，如同沙堡般迅速垮塌和崩潰。
當伊凡移開手指時，疤臉男已經如同離水瀕死的魚般癱在地上，大口大口地喘息著，汗水混合著血水浸透了衣襟。
「黑...黑石兄弟會......」他虛弱地嘶聲道，「我們...是黑石兄弟會的人......」
伊凡眉頭微揚。
黑石兄弟會，在銀棘領內也算是小有名氣的一股勢力了。
當然，主要是惡名。
黑石兄弟會的成員多是流浪騎士、逃兵或犯事的護衛，專門搶劫落單商旅、敲詐弱小村莊收取『保護費』，偶爾受僱於人幹些見不得光的髒活。
本質上其實就是一群匪寇。
由於他們從不招惹強大的貴族領主和教會，專挑軟柿子捏，加上實力不弱，老巢坐落在深山叢林中，進剿不易，所以周邊貴族領主們也就睜一隻眼閉一隻，權當沒看見。
「誰派你們來的？」伊凡繼續問道。
「是...是鯨角商會...他們出錢...要你的命...和湧泉藥劑配方......」
伊凡眼中閃過一絲瞭然。
看來之前襲擊種植園的也是這幫人了。
伊凡隨後又詳細詢問起黑石兄弟會的據點位置和成員數量。
疤臉男這時已經沒有一點抵抗之心，斷斷續續地交代知道的所有情報。
伊凡靜靜聽完，確認再也問不出更多有價值的信息後，一發法術飛彈了結疤臉男的性命。
庭院重歸死寂，只有濃郁的血腥與焦糊味在空氣中瀰漫。
伊凡手腕一翻，掌心間憑空多出一枚鴿卵大小、純淨無瑕的水晶。
他目光掃過地上那些尚有餘溫的屍體，口中念動簡短的咒文，伸手遙遙一指。
下一刻，就見其中一具焦黑的屍體上，飄蕩出一個模糊黯淡的灰色虛影，它扭曲著發出無聲的尖嘯，像是被某種無形的力量強行拉扯著，身不由己地朝著伊凡手中的水晶飛來，最終被吸入其中。
一道奇異的法術光輝過後，寶石內部瞬間染上了一抹奇異的灰色。
在巫師的世界裡，靈魂是一種十分寶貴的材料。
它所蘊含的能量被稱之為靈魂能量，其高度凝聚的實體便是靈魂結晶。
在許多巫師看來，靈魂能量是多元宇宙中最具包容性與可塑性的能量之一。
要知道即便是最基礎的元素能量，許多生命體也無法直接吸收利用。
可靈魂能量卻不同，幾乎不存在無法吸收與利用靈魂能量的生物。
它可以說是多元宇宙間用途最廣泛的能量。
也因此，靈魂結晶在許多領域——包括但不限於傀儡煉製、構裝活化、契約召喚以及某些特殊的儀式陣法中——扮演著不可或缺的角色。
然而天然形成的靈魂結晶極為罕見，通常只在某些極端條件下誕生，或者由特定的超凡存在死亡時才會析出。
絕大多數情況下，巫師們都是通過人工手段來獲取這種重要資源。
而人工製造靈魂結晶，首先需要一個能夠承載、束縛並轉化靈魂能量的優質載體。
巫師們用的最多的就是各種具備靈性的天然寶石。
伊凡眼下所做的，正是人工煉製靈魂結晶。
隨著他手指連點，一道道黯淡的灰色虛影接連地從那些屍體上被強行剝離出來，掙扎著被吸入寶石內部，寶石的顏色也逐漸加深。
當最後的疤臉男靈魂也沒入其中時，寶石終於完全轉變為深邃的灰色，表面更是流轉著一層若有若無的靈性微光。
「一個黑鐵下位騎士，和十三個見習騎士的靈魂......還是有點少了，勉強只能煉製出一枚次級靈魂結晶。」
伊凡凝視著手中晶瑩剔透的晶體，微微搖了搖頭。
越是高階的傀儡構裝，需要用到的靈魂結晶就越高級。
而按照伊凡的經驗，煉製一枚次級靈魂結晶，差不多要兩到三個黑鐵騎士的靈魂。
如果用普通人的靈魂充數的話，由於靈魂強度孱弱，雜質過多，通常需要上千個才能達到同等效果。
至於更往上的一級靈魂結晶，就不是依靠堆砌普通人靈魂數量就能煉製出來的了。
往往需要數以百計的黑鐵騎士靈魂，或者複數以上的白銀騎士靈魂才行。
在提純靈魂能量這方面，巫師終究還是比不上深淵惡魔。
後者才是玩弄靈魂的行家。
它們用普通人靈魂也能煉製出高品質的靈魂結晶。
收起次級靈魂結晶，伊凡轉而取出一枚漆黑如墨的羽毛，指尖一縷微弱的法力注入其中，羽毛無火自燃，化作一小撮灰燼消散在夜風中。
沒過多久，庭院角落的陰影一陣扭曲，一隻通體漆黑的烏鴉無聲無息地飛出，落在不遠處的樹枝上。
「伊凡大人。」
烏鴉口吐人聲，語氣中帶著不加掩飾的恭敬。
伊凡目光瞥去，面色平靜地下達指令。
「通知所有人集合。」