第59章 忠誠?

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  卡靈頓基地的玻璃上,曼徹斯特的雨水傾瀉而下,將窗外的訓練場模糊成一片灰暗,仿佛表明著曼聯的現狀,辦公室內飄著現磨咖啡的苦香。

  埃里克·滕哈格坐在寬大的紅木桌後,手指敲擊著桌面。對面,足球總監約翰·默塔夫正襟危坐,捏著剛列印的合同草案。

  「埃里克,十一萬英鎊周薪,五年合同」默塔夫指著條款的手有些抖,抬頭看向那個光頭男人,「這個進球獎金條款是不是太激進了?斯科特只是一個輪換球員。給他匹配這樣的的薪資結構嗎?他以前可是只有三四萬周薪的」

  滕哈格端起咖啡杯吹散熱氣。自從拿到轉會與續約的「獨裁權」,默塔夫在這裡的角色已從管理者降格為執行者。

  「財務部門的意見不重要,約翰。」滕哈格放下杯子,瓷碟脆響,「重要的是,我用區區幾萬英鎊的周薪獎勵一個願意為曼聯流血的戰士,這很合理。」

  默塔夫剛張嘴,厚重的橡木門被敲響。

  「進。」

  斯科特·麥克托米奈推門而入,一米九三的身高讓他下意識低了低頭,身後跟著提公文包的經紀人科林·默多克。

  麥克托米奈局促不安。球場上憤怒的公牛此刻雙手垂在身側,拘謹地站著,等待訓話。

  「坐,斯科特,還有科林。」滕哈格指向沙發。

  經紀人科林更老練,落座後視線掃過文件和默塔夫,最後定格在滕哈格身上。在這個圈子裡,他清楚現在曼聯真正的話事人是誰。

  「關於續約合同,我們之前已經溝通過大框架。」科林拿出筆記本,「斯科特熱愛曼聯,這裡是他的家,但作為經紀人,我必須確保他的價值得到體現。西漢姆聯那邊的報價依然有效,莫耶斯教練承諾了核心位置。」

  滕哈格揚起嘴角,沒接話,直接將默塔夫手邊的合同推到麥克托米奈面前。

  「看看吧,斯科特。」

  默塔夫在一旁發出輕微鼻息,有附和的意思。

  滕哈格靠回椅背,雙手交叉置於腹部,姿態放鬆卻掌控全場。

  他看著麥克托米奈,神情放鬆:「十一萬周薪是對你忠誠的認可。而那筆進球獎金,是對你野心的挑戰,斯科特,告訴我,這些年你為曼聯做出的貢獻理應得到這樣一份合同。」

  辦公室內陷入短暫寂靜,只有掛鐘的走針聲。

  麥克托米奈用力捏著合同,手背青筋暴起,然後抬起頭,露出一個燦爛的笑臉。

  「我簽。」

  聲音不高,但斬釘截鐵。

  「斯科特,我們還可以再談談細節……」科林試圖插話。

  「不用了,科林。」麥克托米奈看著經紀人,語氣堅決,「頭兒說得對,我想留在曼聯,這裡是我從小成長的地方,只要球隊需要我,我就會一直留在這裡。」

  他拔掉筆帽,筆尖摩擦紙面,簽下的名字力透紙背,簽下了這份將他未來五年交給自己母隊的合同。

  滕哈格視野中,半透明系統面板閃動起來。

  【球員:斯科特·麥克托米奈】

  【當前狀態:士氣高昂】

  最後一筆落下,麥克托米奈起身,伸出那隻布滿老繭的大手。

  「謝謝你,頭兒。」

  滕哈格起身握住,掌心乾燥有力。

  「不用謝我,斯科特。」滕哈格道,「這是你應得的,去訓練吧,我們的未來需要你。」

  麥克托米奈重重點頭,轉身大步離開。步伐比來時輕快許多,那種壓抑的拘謹消失了,代之以奔赴戰場的昂揚。

  科林收拾好文件,看了滕哈格一眼,神情複雜,禮貌道別後匆匆離去。

  辦公室內只剩兩人。

  默塔夫拿起墨跡未乾的合同嘆氣:「好吧,既然已經簽了,我會通知官網運營團隊,半小時後發布公告。」

  「照片拍好了嗎?」滕哈格問。

  「剛才在隔壁攝影棚拍過了備用的。」默塔夫起身整理西裝,「埃里克,在你看來,他真值這個價?」

  「當然。」滕哈格走到窗前,看著樓下麥克托米奈頂雨跑向訓練場的身影,「約翰,斯科特可是能幫我贏球的人。」

  默塔夫不再爭辯,拿著合同退出。


  大門關上,滕哈格的神情冷了下來。搞定續約並未讓他輕鬆下來。

  麥克托米奈只是穩固基本盤的第一步。這支曼聯需要更多新鮮血液,需要真正理解他戰術意圖的「機器」。

  滕哈格手指滑過屏幕,「有了錢,才能真正開始玩這個遊戲。」

  桌角手機震動。

  官網新聞推送彈出:

  【官方公告:曼聯足球俱樂部很高興地宣布,斯科特·麥克托米奈已簽署一份新合同,這將使他在俱樂部效力至2028年6月,並附帶一年續約選項。】

  配圖是麥克托米奈身穿紅衣,握拳怒吼,背景處理成暗紅色的火焰。

  滕哈格劃掉通知。

  對球迷這是溫情的時刻,對他而言,這是棋盤上落下的一枚關鍵的「車」。這枚「車」將在之後的賽程中橫衝直撞,撞開通往勝利的血路。

  窗外大雨傾盆,雨點砸在落地窗上,發出沉悶的響聲。

  而滕哈格坐在辦公桌後,捏著鋼筆,筆尖懸在筆記上,沒有落下。

  他在等一個人。

  但是沒等多久。

  「砰!」

  辦公室的門被用力推開,撞在牆上。

  馬庫斯·拉什福德站在門口,渾身濕透。他沒打傘,雨水順著頭髮流下,在他腳下的地毯上留下一灘水漬,濕透的西服貼著身體,隨著他劇烈的呼吸起伏,一看就是剛從派對回來。

  他眼中的狂傲蕩然無存,只剩下驚怒和迷茫。

  「為什麼?」

  拉什福德的聲音嘶啞,緊盯著辦公桌後的光頭男人。幾周前,這個男人還摟著他的肩膀,親切的稱他為「曼聯的國王」。

  「丹恩(拉什福德的哥哥以及經紀人)告訴我,俱樂部已經同意了巴黎聖日耳曼的報價,就在剛才,郵件發到了他的手機上。」拉什福德向前一步,腳下的水漬更大了,「頭兒,你告訴我這是假的,你說過我是非賣品,你說過我是這支球隊復興的基石!」

  滕哈格沒馬上回答。

  他放下鋼筆,發出輕微的「咔噠」聲。接著,他摘下防近視的藍光眼鏡,拿出一塊絨布,不緊不慢地擦拭鏡片。

  他這副慢悠悠的樣子,讓拉什福德的怒火慢慢被不安取代。

  「坐下,馬庫斯。」滕哈格的聲音很平靜,「你把地板弄濕了,清潔工會抱怨的。」

  「我不在乎地板!」拉什福德雙手撐在辦公桌上,身體前傾,「我在乎的是,我在為這該死的隊徽拼命,我這個賽季進了這麼多球,而你們卻在背後像賣牲口一樣把我賣了!」

  滕哈格重新戴上眼鏡,鏡片後的目光透出疲憊,還有一種拉什福德看不懂的情緒。

  「你覺得,是我賣了你?」

  滕哈格反問一句,拉開抽屜,拿出一份文件,甩在桌上。

  那是幾張列印的郵件記錄,發件人是理察·阿諾德和約翰·默塔夫。

  「看看日期,馬庫斯。」滕哈格指著紙張一角,「早在對陣水晶宮的比賽之前,董事會就已經在和巴黎接觸了。」

  拉什福德手抖著拿起那幾張紙,快速掃過。那些數字和條款,像耳光一樣抽在他臉上。

  「我拒絕了三次。」

  滕哈格站起身,走到落地窗前,背對拉什福德看著窗外的雨。

  「我在董事會上拍了桌子,我告訴格雷澤家族,告訴阿諾德,你是曼聯青訓的驕傲,你是流淌著紅魔血液的孩子。只要我在,我就不想失去你。」

  滕哈格的聲音低沉下來,「但馬庫斯,這裡是職業足壇,不是童話世界。當巴黎把一億五千萬歐元的報價擺在桌上時,我在那些美國老闆的眼裡只看到貪婪。在他們看來,你不再是人,不再是在老特拉福德跑了這麼多年的孩子,而只是資產負債表上的一串數字。」

  拉什福德用力捏著文件,紙張被捏得變了形。他張了張嘴,卻說不出話。

  「所以......是真的?」拉什福德的聲音低了下去,渾身無力地跌坐在椅子上,「他們真的不需要我了?」

  滕哈格轉過身,靠在桌沿上,看著這個年輕人。

  「他們需要你,但配不上你現在的價值。」

  滕哈格伸出手,拍了拍拉什福德濕漉漉的肩膀,「馬庫斯,你在曼徹斯特待了多久了?」


  「二十年。」拉什福德低著頭,「從七歲開始。」

  「二十年啊......」滕哈格感嘆道,「你把青春、天賦、身體都留在了這裡。你帶傷上場,逆境中背負罵名,但俱樂部給了你什麼?混亂的管理,頻繁換帥,還有那些為了流量毀掉你的英格蘭的媒體。」

  滕哈格頓了頓,語氣變得尖銳:「你知道巴黎給你開出的條件嗎?」

  拉什福德茫然地搖頭。

  「周薪四十萬英鎊,稅後。簽字費兩千萬歐元。核心地位,承諾比當初給姆巴佩的還重。」滕哈格俯下身,直視拉什福德的眼睛,「納賽爾主席親自給管理層打了電話,他說他是在迎接一位國王,不只是買一個球員。那種尊重,馬庫斯,現在的曼聯高層給不了你。」

  四十萬英鎊。

  這個數字讓拉什福德腦子一嗡。這不僅是錢,更是地位的象徵。

  「可是......我想在這裡退役,我想像吉格斯、像斯科爾斯那樣......」拉什福德的聲音哽咽了。

  「那樣的時代已經結束了,孩子。」

  滕哈格打斷了他,「如果你強行留下,會發生什麼?高層會把你當成眼中釘。一旦你狀態起伏,輿論就會反噬,他們會利用媒體逼你走,到時候你會像C羅當時一樣狼狽,或者更慘,你會從寵兒變成累贅,在一片噓聲中離開。」

  拉什福德想到了C羅離開時的風波。

  「我不希望你的曼聯生涯以那種方式結束。」

  滕哈格的聲音柔和了下來,「馬庫斯,真正的愛,有時候是放手。你現在離開,能給曼聯留下一億五千萬歐元,這筆錢,足夠我們重建防線,修繕頂棚,改善卡靈頓老舊的設施。」

  「這筆錢,是你留給母隊最後的禮物。」

  滕哈格倒了杯溫水遞給拉什福德。

  「冬窗開啟前的兩個月,是你身披紅魔戰袍的最後時光。你是想帶著怨氣在替補席上蹉跎,讓身價貶值,讓俱樂部一無所獲?還是想用進球告訴所有人,巴黎買你是因為你值這個價,而曼聯賣你,是他們這輩子最大的錯誤?」

  拉什福德接過水杯,抬起頭看著滕哈格。

  這時的滕哈格,不像個教練,更像個為自己前途著想的長輩。

  「頭兒,你......你真的希望我走嗎?」拉什福德問。

  滕哈格沉默了一會。

  他轉過身,看向牆上老特拉福德的全景照片。

  「從感情上,我想把你鎖在更衣室里。」滕哈格的聲音很低,「但作為你的主教練,看著你從低谷爬回巔峰的人,我不能那麼自私。你有權去一個把你當核心的地方,去拿金球獎,拿歐冠,別在這裡陪著一群吸血鬼沉淪。」

  「去巴黎吧,馬庫斯。去征服法蘭西。」

  辦公室里一片沉默,只有窗外的雨聲。

  過了一會,椅子發出摩擦聲。

  拉什福德站了起來,仰頭喝乾了杯里的水。

  「我明白了,頭兒。」

  他挺直了背。他不再迷茫,眼神變得決絕。

  「我會走的。既然他們只認錢,那我就給他們留下最多的錢。」

  拉什福德握緊拳頭,「剩下的兩個月,我會踢出我這輩子最好的足球。我要讓老特拉福德的每一個人,在未來的十年裡,只要想起我的名字,就會後悔當初放走了我。」

  「這就是我想要的答案。」

  滕哈格轉過身,露出欣慰的笑。他上前張開雙臂,用力抱了抱拉什福德。

  「去吧,馬庫斯。現在的每一分鐘,都是你的告別。」

  拉什福德重重點頭,轉身大步走向門口,步伐沉穩。

  門再次關上。

  滕哈格臉上的溫情一掃而空,只剩下冷漠。

  他走回辦公桌,拿起鋼筆,在戰術板上代表「拉什福德」的棋子上,畫了一個紅圈。

  「四十萬周薪?呵。」

  滕哈格輕笑一聲,目光冷了下來。

  他沒撒謊,巴黎給得起,他也的確為了曼聯重建。但他沒告訴拉什福德,在他的戰術體系里,拉什福德從來不是不可或缺的核心,只是一個數據好看的「櫥窗模特」,甚至連現在的戰術體系也是為了他踢出身價而做出的妥協。

  如果不趁現在高價賣掉,下半賽季對手摸透現在的戰術套路,他的身價就會快速崩盤。

  「在現代足球談忠誠?」

  滕哈格自言自語,將郵件記錄扔進碎紙機,刺耳的嗡鳴聲中,紙張化為碎片。

  窗外的雨還在下。

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