第64章時文彬的妥協
鄆城縣衙，二堂內。
炭盆里的火焰旺盛，卻驅不散瀰漫在空氣中的刺骨寒意。時文彬裹著一件厚實的灰鼠皮襖，坐在書案後。
臉色比窗外灰色的天空，還要陰沉幾分。手指無意識地捻著，頜下幾縷稀疏的短須，幾乎要將它們揪斷。
堂下，朱仝單膝跪地垂著頭。那柄朴刀斜倚在門框上，收在鞘里的刀刃缺了幾個豁口。
他身上的皮甲破損多處，內里的青色公服也撕裂了數道口子。美髯失去了往日的飄逸，糾結在一起，更添幾分狼狽。
「小人無能，有負相公重託！步卒百人，馬軍五十，全軍……全軍覆沒。」
朱仝的聲音乾澀沙啞，每一個字都像從喉嚨里硬擠出來。
他能預料，時文斌聽到消息後，如何爆怒。可事已至此，隱瞞無用！
「都頭雷橫，力戰被擒。其餘弟兄，泰半陷於賊手。」
「全軍覆沒？雷橫被擒？！」
時文彬猛地站起身，帶倒了手邊溫著的茶盞。滾燙的茶水，潑濺在案牘公文上，洇開一片狼藉。
他對此渾然不覺，只感一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，眼前陣陣發黑。
「禍事了！」
雖然早有最壞的預感，但當這血淋淋的現實被朱仝親口證實，依舊如同晴天霹靂。
那可是鄆城縣能拉出去的最強力量！頃刻間化為烏有！州府撥付的那點可憐軍械，更是肉包子打狗——有去無回！
按規制一縣廂軍，約在四五百人。但規制和實際，出入都會有點。比如，整個鄆城兵馬不足兩百。
這一役，幾乎將整個鄆城兵馬折損殆盡！
「你……你又是如何回來的？」
時文彬的聲音帶著不易察覺的顫抖，目光死死釘在朱仝身上，充滿了懷疑與驚懼。梁山賊寇兇殘至斯，竟會放過官軍的都頭？
朱仝抬起頭，臉上並無懼色。只有深深的疲憊，與一絲難以言喻的複雜。
「回相公，是那梁山賊首劉備……親自放小人下山。」
「劉備放你？」
時文彬一愣，隨即像是抓住了救命稻草，急聲追問：「他提了條件？要多少贖金？金銀？糧草？」
朱仝緩緩搖頭，目光坦然地迎向時文彬：「劉備未曾索要分文贖金。」
「不要贖金？」時文彬更覺不可思議，「那他所為何來？」
「他托小人，帶話給相公。」
朱仝深吸一口氣，將劉備那番剖析利害，意圖「井水不犯河水」的言語，原原本本複述了一遍。
尤其強調了再攻梁山必遭慘敗，屆時相公烏紗難保的後果。說到最後，他沉聲道：
「劉備言道，只要鄆城縣衙不再發兵清剿。梁山絕不主動，襲擾鄆城地面。他願以此承諾，換回所有被俘兄弟。」
堂內死一般寂靜，只有炭火偶爾爆開的噼啪聲。和堂內兩人粗重壓抑的喘息。
時文彬頹然跌坐回椅子，臉色變幻不定。劉備的話，像一把冰冷的錐子，精準無比地刺中了他心底最深的恐懼——丟官！
濟州府那紙「限期一月剿匪，逾期嚴參不貸」的公文，此刻更像一道催命符懸在頭頂！
再打？拿什麼打？
縣衙里剩下的，是老弱殘兵，是連刀都拿不穩的衙役！再去招惹那伙能全殲雷橫，朱仝所部的兇悍賊寇？
那無異於自尋死路，更是自毀前程！
可不打？州府那邊如何交代？「剿匪不力」的罪名，同樣足以讓他罷官去職！
時文彬只覺得頭痛欲裂，仿佛被架在火上烤。他煩躁地揮揮手：「來人！速去傳喚宋押司、張押司前來議事！」
又對朱仝道：「朱都頭，你先起來。先尋個郎中看看傷，好生休息片刻，縣裡還需都頭出力。」
朱仝默默起身，他看得出時知縣內心的掙扎。該說的話他已帶到，如何抉擇，非他所能左右。只是想到雷橫仍在梁山，心頭便沉甸甸的。
不多時，宋江與張文遠腳步匆匆地趕至二堂。兩人顯然已從衙役口中，得知了些許風聲，臉上都帶著凝重。
時文彬強打精神，將朱仝所述又簡略複述一遍。
末了，長嘆一聲：「……事已至此，州府嚴令如山，梁山又凶焰滔天。攻，則必敗無疑，徒損兵折將，我等前程盡毀；不攻，則州府責難立至！二位押司，皆是本官股肱，速速為本官謀劃個兩全之策！」
張文遠眼珠一轉，搶先開口，語氣帶著幾分急切：「相公！此事萬萬不可聽信賊寇之言！那劉備狡詐異常，放回朱都頭，不過是緩兵之計，欲使我等放鬆戒備！」
「若就此罷手，州府怪罪下來，相公如何擔待？不如速速行文州府，詳陳賊勢浩大，懇請速發廂軍精銳增援！同時緊閉城門，嚴防死守待大軍至日，再行雷霆一擊！」
他這番話說得冠冕堂皇，卻讓時文彬眉頭皺得更緊。
請州府發兵？且不說州府廂軍是否「精銳」，單是這「詳陳賊勢浩大」，就等於自承「剿匪不力」之罪！
州府那些老爺們，豈會替他背這口黑鍋？到時候援兵未至，問罪的公文怕是先到了！
緊閉城門？梁山不來打你，不代表州府不追究你「縱寇」之責！
時文彬沒有表態，目光轉向了一直沉默的宋江：「宋押司，你有何高見？」
宋江一直垂首靜聽，此刻才緩緩抬起頭。目光深沉，聲音一如既往的沉穩：「相公，張押司所言『嚴防死守、請兵增援』，乃是正理。然……時機、措辭，須得仔細斟酌。」
他頓了頓，見時文彬凝神細聽，張文遠也投來目光，才繼續道：
「朱都頭帶回的消息，雖令人痛心。卻也證實了，梁山賊寇勢大難制，非我鄆城一縣之力可平，此乃實情。」
「若此時再貿然行文州府，直言『請兵』。非但顯得縣中無人，更坐實了『剿匪不利』之過。州府諸公，恐不會體恤我等人微力弱，只會怪罪辦事不力。」
這番話正說中了時文彬的心病，他連連點頭：「正是此理！宋押司可有良策？」
宋江眼中閃過一絲精光，緩緩道：「為今之計，當行『明守暗撫，虛報實情』之策。」
「其一，梁山果真帶回八十餘兄弟，此乃不幸中之萬幸。相公當親自撫慰，厚加賞賜，彰顯體恤士卒之恩。對外則言，此番進剿雖未竟全功。然亦予賊重創，迫其釋放俘虜，顯我軍威猶存。」
「其二，嚴令各鄉保甲加強巡防，緊閉城門。做出全力戒備，嚴防死守之姿態。此乃『明守』，做給州府看的姿態。」
「其三，也是最緊要處！」
宋江聲音壓低了幾分：「對於梁山劉備所提『互不相擾』之議……相公可默許之！只要梁山賊寇真如其言，不犯我鄆城地面，我衙中便只當不知其盤踞水泊。此乃『暗撫』，權宜之計也。」
「其四，行文州府之措辭，至關重要。萬不可言『請兵』，更不可言『戰敗』！只道：縣中已傾力整軍，數次擊退賊寇小股滋擾，賊人懾於縣中兵威，已龜縮梁山泊深處，暫無大舉下山之跡象。然賊巢險固，非本縣兵微將寡可破。」
「懇請州府明示方略，或待開春水暖，再行相機剿撫。此乃『虛報實情』，既言明了困難，又將皮球踢回州府，更預留了轉圜餘地。」
「州府諸公見賊勢似已『收斂』，又知梁山易守難攻。加之寒冬用兵不便，多半會順水推舟。將『限期一月』之令含糊過去，允我等『相機行事』。」
這一番謀劃，層層遞進。既顧全了時文彬的官位顏面，又給了梁山一個喘息（或者說鄆城縣一個台階）。
更將州府可能的責難，化解於無形。端的是老辣圓熟，滴水不漏！
時文彬聽得眼中精光大盛，緊鎖的眉頭終於舒展開來，撫掌贊道：
「妙！妙啊！宋押司此策，深得官場三昧！於公於私，皆是無懈可擊！便依此計而行！張押司……」
他看向張文遠：「行文州府一事，便由你主筆，務必按宋押司所言，將措辭拿捏得恰到好處！」
張文遠雖覺宋江之策，過於「綏靖」有損官威。
但見時知縣已然首肯，便也按下心思，拱手應道：「小人遵命，定將公文寫得妥帖！」
宋江也躬身：「相公明鑑。小人即刻安排人手，安撫歸卒，並曉諭各處保甲加強戒備。」
一場可能將鄆城縣拖入更大深淵的危機，就在宋江這老於吏道的謀劃下，暫時被按下。
時文彬長舒一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。只覺這二堂內的炭火，似乎也暖和了幾分。
「若無公明，本官禍不遠矣！」
炭盆里的火焰旺盛，卻驅不散瀰漫在空氣中的刺骨寒意。時文彬裹著一件厚實的灰鼠皮襖，坐在書案後。
臉色比窗外灰色的天空，還要陰沉幾分。手指無意識地捻著，頜下幾縷稀疏的短須，幾乎要將它們揪斷。
堂下，朱仝單膝跪地垂著頭。那柄朴刀斜倚在門框上，收在鞘里的刀刃缺了幾個豁口。
他身上的皮甲破損多處，內里的青色公服也撕裂了數道口子。美髯失去了往日的飄逸，糾結在一起，更添幾分狼狽。
「小人無能，有負相公重託！步卒百人，馬軍五十，全軍……全軍覆沒。」
朱仝的聲音乾澀沙啞，每一個字都像從喉嚨里硬擠出來。
他能預料，時文斌聽到消息後，如何爆怒。可事已至此，隱瞞無用！
「都頭雷橫，力戰被擒。其餘弟兄，泰半陷於賊手。」
「全軍覆沒？雷橫被擒？！」
時文彬猛地站起身，帶倒了手邊溫著的茶盞。滾燙的茶水，潑濺在案牘公文上，洇開一片狼藉。
他對此渾然不覺，只感一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，眼前陣陣發黑。
「禍事了！」
雖然早有最壞的預感，但當這血淋淋的現實被朱仝親口證實，依舊如同晴天霹靂。
那可是鄆城縣能拉出去的最強力量！頃刻間化為烏有！州府撥付的那點可憐軍械，更是肉包子打狗——有去無回！
按規制一縣廂軍，約在四五百人。但規制和實際，出入都會有點。比如，整個鄆城兵馬不足兩百。
這一役，幾乎將整個鄆城兵馬折損殆盡！
「你……你又是如何回來的？」
時文彬的聲音帶著不易察覺的顫抖，目光死死釘在朱仝身上，充滿了懷疑與驚懼。梁山賊寇兇殘至斯，竟會放過官軍的都頭？
朱仝抬起頭，臉上並無懼色。只有深深的疲憊，與一絲難以言喻的複雜。
「回相公，是那梁山賊首劉備……親自放小人下山。」
「劉備放你？」
時文彬一愣，隨即像是抓住了救命稻草，急聲追問：「他提了條件？要多少贖金？金銀？糧草？」
朱仝緩緩搖頭，目光坦然地迎向時文彬：「劉備未曾索要分文贖金。」
「不要贖金？」時文彬更覺不可思議，「那他所為何來？」
「他托小人，帶話給相公。」
朱仝深吸一口氣，將劉備那番剖析利害，意圖「井水不犯河水」的言語，原原本本複述了一遍。
尤其強調了再攻梁山必遭慘敗，屆時相公烏紗難保的後果。說到最後，他沉聲道：
「劉備言道，只要鄆城縣衙不再發兵清剿。梁山絕不主動，襲擾鄆城地面。他願以此承諾，換回所有被俘兄弟。」
堂內死一般寂靜，只有炭火偶爾爆開的噼啪聲。和堂內兩人粗重壓抑的喘息。
時文彬頹然跌坐回椅子，臉色變幻不定。劉備的話，像一把冰冷的錐子，精準無比地刺中了他心底最深的恐懼——丟官！
濟州府那紙「限期一月剿匪，逾期嚴參不貸」的公文，此刻更像一道催命符懸在頭頂！
再打？拿什麼打？
縣衙里剩下的，是老弱殘兵，是連刀都拿不穩的衙役！再去招惹那伙能全殲雷橫，朱仝所部的兇悍賊寇？
那無異於自尋死路，更是自毀前程！
可不打？州府那邊如何交代？「剿匪不力」的罪名，同樣足以讓他罷官去職！
時文彬只覺得頭痛欲裂，仿佛被架在火上烤。他煩躁地揮揮手：「來人！速去傳喚宋押司、張押司前來議事！」
又對朱仝道：「朱都頭，你先起來。先尋個郎中看看傷，好生休息片刻，縣裡還需都頭出力。」
朱仝默默起身，他看得出時知縣內心的掙扎。該說的話他已帶到，如何抉擇，非他所能左右。只是想到雷橫仍在梁山，心頭便沉甸甸的。
不多時，宋江與張文遠腳步匆匆地趕至二堂。兩人顯然已從衙役口中，得知了些許風聲，臉上都帶著凝重。
時文彬強打精神，將朱仝所述又簡略複述一遍。
末了，長嘆一聲：「……事已至此，州府嚴令如山，梁山又凶焰滔天。攻，則必敗無疑，徒損兵折將，我等前程盡毀；不攻，則州府責難立至！二位押司，皆是本官股肱，速速為本官謀劃個兩全之策！」
張文遠眼珠一轉，搶先開口，語氣帶著幾分急切：「相公！此事萬萬不可聽信賊寇之言！那劉備狡詐異常，放回朱都頭，不過是緩兵之計，欲使我等放鬆戒備！」
「若就此罷手，州府怪罪下來，相公如何擔待？不如速速行文州府，詳陳賊勢浩大，懇請速發廂軍精銳增援！同時緊閉城門，嚴防死守待大軍至日，再行雷霆一擊！」
他這番話說得冠冕堂皇，卻讓時文彬眉頭皺得更緊。
請州府發兵？且不說州府廂軍是否「精銳」，單是這「詳陳賊勢浩大」，就等於自承「剿匪不力」之罪！
州府那些老爺們，豈會替他背這口黑鍋？到時候援兵未至，問罪的公文怕是先到了！
緊閉城門？梁山不來打你，不代表州府不追究你「縱寇」之責！
時文彬沒有表態，目光轉向了一直沉默的宋江：「宋押司，你有何高見？」
宋江一直垂首靜聽，此刻才緩緩抬起頭。目光深沉，聲音一如既往的沉穩：「相公，張押司所言『嚴防死守、請兵增援』，乃是正理。然……時機、措辭，須得仔細斟酌。」
他頓了頓，見時文彬凝神細聽，張文遠也投來目光，才繼續道：
「朱都頭帶回的消息，雖令人痛心。卻也證實了，梁山賊寇勢大難制，非我鄆城一縣之力可平，此乃實情。」
「若此時再貿然行文州府，直言『請兵』。非但顯得縣中無人，更坐實了『剿匪不利』之過。州府諸公，恐不會體恤我等人微力弱，只會怪罪辦事不力。」
這番話正說中了時文彬的心病，他連連點頭：「正是此理！宋押司可有良策？」
宋江眼中閃過一絲精光，緩緩道：「為今之計，當行『明守暗撫，虛報實情』之策。」
「其一，梁山果真帶回八十餘兄弟，此乃不幸中之萬幸。相公當親自撫慰，厚加賞賜，彰顯體恤士卒之恩。對外則言，此番進剿雖未竟全功。然亦予賊重創，迫其釋放俘虜，顯我軍威猶存。」
「其二，嚴令各鄉保甲加強巡防，緊閉城門。做出全力戒備，嚴防死守之姿態。此乃『明守』，做給州府看的姿態。」
「其三，也是最緊要處！」
宋江聲音壓低了幾分：「對於梁山劉備所提『互不相擾』之議……相公可默許之！只要梁山賊寇真如其言，不犯我鄆城地面，我衙中便只當不知其盤踞水泊。此乃『暗撫』，權宜之計也。」
「其四，行文州府之措辭，至關重要。萬不可言『請兵』，更不可言『戰敗』！只道：縣中已傾力整軍，數次擊退賊寇小股滋擾，賊人懾於縣中兵威，已龜縮梁山泊深處，暫無大舉下山之跡象。然賊巢險固，非本縣兵微將寡可破。」
「懇請州府明示方略，或待開春水暖，再行相機剿撫。此乃『虛報實情』，既言明了困難，又將皮球踢回州府，更預留了轉圜餘地。」
「州府諸公見賊勢似已『收斂』，又知梁山易守難攻。加之寒冬用兵不便，多半會順水推舟。將『限期一月』之令含糊過去，允我等『相機行事』。」
這一番謀劃，層層遞進。既顧全了時文彬的官位顏面，又給了梁山一個喘息（或者說鄆城縣一個台階）。
更將州府可能的責難，化解於無形。端的是老辣圓熟，滴水不漏！
時文彬聽得眼中精光大盛，緊鎖的眉頭終於舒展開來，撫掌贊道：
「妙！妙啊！宋押司此策，深得官場三昧！於公於私，皆是無懈可擊！便依此計而行！張押司……」
他看向張文遠：「行文州府一事，便由你主筆，務必按宋押司所言，將措辭拿捏得恰到好處！」
張文遠雖覺宋江之策，過於「綏靖」有損官威。
但見時知縣已然首肯，便也按下心思，拱手應道：「小人遵命，定將公文寫得妥帖！」
宋江也躬身：「相公明鑑。小人即刻安排人手，安撫歸卒，並曉諭各處保甲加強戒備。」
一場可能將鄆城縣拖入更大深淵的危機，就在宋江這老於吏道的謀劃下，暫時被按下。
時文彬長舒一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。只覺這二堂內的炭火，似乎也暖和了幾分。
「若無公明，本官禍不遠矣！」