第62章義釋朱仝
昨夜聚義廳的喧囂與酒氣，仿佛還縈繞在梁山的晨曦之中。
在劉繼隆輕手輕腳的服侍下，劉備捂著宿醉後的額頭起身。冷水淨面，驅散了最後一絲宿醉的微醺。
窗外，凜冽的寒風卷過山巔，卻吹不散山寨里那股蒸騰向上的生氣。
簡單用過早食，劉備披上厚氅，信步走向山腰的演武場。積雪被踩得結實，遠處傳來的呼喝聲整齊劃一，帶著一股初生的銳氣。
場中，林沖一身勁裝，手持藤條，正立於高台之上。
數十名步卒列成「鴛鴦進退式」的雛形，在杜遷、宋萬的帶領下，一絲不苟地演練著突刺、格擋、進退。
動作雖仍顯生澀，但那股一板一眼力注槍尖的專注，已遠非昔日的烏合之眾可比。
林沖目光如炬，不時厲聲指點：「腰馬合一！意注槍尖！左三，進！右二，盾護！……」
劉備駐足觀看片刻，心中慰藉。林沖練兵，果然不負禁軍教頭之名。這步卒便是梁山的根基，正一日日堅實起來。
「兄長！」
林沖瞥見劉備，示意杜遷宋萬繼續操練，快步下台見禮。
「賢弟辛苦，今日初次操練，氣象已是不凡。有賢弟盯著，真乃山寨之幸！」
劉備拍了拍他堅實的臂膀，以示鼓勵。
林沖謙遜道：「皆是兄長仁德感召，兄弟們肯下苦功。杜遷、宋萬二位兄弟也鼎力相助，方有寸進。」
劉備點頭，目光掠過那些或年輕，或滄桑卻充滿幹勁的面孔。
低聲道：「昨夜歡宴，眾兄弟盡興。然那幾十名俘虜，不可久置。賢弟這會，隨備去看看朱仝兄弟。」
兩人離開演武場，轉向山寨後崖，幾處依山開鑿的石洞。
此處陰冷潮濕，作為臨時拘押之所。洞口有數名持矛嘍囉把守，見劉備林沖前來，肅然行禮。
洞內光線昏暗，八十餘名被俘的鄆城廂兵蜷縮在草堆上。大多垂頭喪氣，臉上帶著驚恐與疲憊。
唯有朱仝，獨自靠坐在一方稍乾燥的石壁旁。未被縛住雙手，腰杆依舊挺得筆直。
他美髯微亂，沾染了些許塵土，緊閉雙目似在養神。
昨夜慶功宴喧囂震天，他也被請至廳中角落。卻只默默飲了，劉備遙遙敬來的一杯酒，便再無言語。
劉備示意守衛噤聲，與林沖走近。
「朱仝兄弟。」劉備聲音平和。
朱仝緩緩睜開眼，丹鳳眼中並無懼色，只有一片沉靜與疏離。
他看著劉備，又掃了一眼旁邊的林沖，嘴角扯出一絲極淡的苦笑：「劉寨主，林教頭。階下之囚，何勞二位親臨探視？」
「兄弟說哪裡話，昨日戰場各為其主。刀兵相向，實非得已。備素聞朱都頭乃鄆城豪傑，重義輕利，心中敬佩。此番委屈兄弟，備心中不安。」
劉備在他面前蹲下，目光坦然而真誠。看著這張形似自家二弟五六分的臉，還有那幾乎一個模子裡刻出的長髯。
他心中唏噓，不知是否還有機會再……
朱仝沉默片刻，道：「敗軍之將，不敢言勇。寨主仁義之名，朱仝亦有耳聞。」
「然朱仝身系朝廷，職責所在縱死不悔。要殺要剮，悉聽尊便，不必多言。」
他語氣雖硬，但提及「仁義」，眼神卻微不可察地閃爍了一下。
「朱仝兄弟忠義，備深知。然今日備來，非為殺剮，乃為放還。」
劉備微微搖頭，自家二弟忠勇之士。這位朱仝也是如此，他怎麼可能忍心殺害義士呢？
張任？那是老年劉備的鍋，和現在的壯年大耳無關。
「放，放還？」
朱仝猛地抬頭，眼中滿是驚疑，幾乎以為自己聽錯了。
「正是！」
劉備點頭，語氣沉穩。
「連同這八十餘位兄弟，雷都頭。後續皆可，隨朱仝兄弟回返鄆城。」
朱仝心念電轉，瞬間明白了劉備用意，冷笑道：「劉寨主好算計！放我等回去，是想讓朱仝帶話給時知縣，讓他莫要再發兵來剿？」
「以此條件，交換俘虜？哼，只怕寨主打錯了主意。時相公受州府嚴令，限期一月剿匪，豈會因我等性命就範？朝廷威嚴，大於我等性命百倍！」
「朱仝兄弟此言差矣，朝廷威嚴自然重要。然時知縣頭上的烏紗，同樣重要，甚至……更關乎其身家性命。」
劉備不疾不徐，目光深邃如潭。他頓了頓，迎著朱仝審視的目光，繼續道：
「州府撥付軍械幾何，鄆城縣兵卒戰力如何？朱都頭心知肚明。昨日一戰，步卒百人馬軍五十，頃刻瓦解。梁山泊地勢險絕易守難攻，時知縣若再強攻，是何結果？」
朱仝眉頭緊鎖，昨日慘敗歷歷在目，劉備所言句句戳中要害。時文彬算個「良牧」，可也是和現今官老爺對比。
真實說來，當初定計時就看得出。時相公，更願與梁山相安無事。
「若再損兵折將，剿匪無果。州府追究下來，一句『限期一月』便足以，讓時知縣丟官罷職，甚至鋃鐺入獄！」
劉備的聲音不高，卻字字千鈞。
「反之，若朱都頭安然歸去，帶回八十餘兄弟，再陳說利害——梁山願與鄆城縣，井水不犯河水。只要官府不來清剿，梁山絕不主動襲擾鄆城地面。」
「如此，時知縣只需上報『梁山賊寇懾於官威，龜縮水泊，暫無大舉下山之跡象』，便可對上有所交代，保住烏紗。此乃兩全之策。」
劉備目光灼灼地看著朱仝：「備此番誠意，非懼官府兵鋒。實不願過早與朝廷大軍對上，徒增殺孽。亦不願見鄆城百姓，因無謂戰事而流離。」
「朱仝兄弟重義，當知其中輕重。此事成與不成，全在朱都頭如何向時知縣分說。備信朱都頭乃明理之人，亦非嗜殺之輩。」
洞內一片寂靜，只有俘虜們粗重的呼吸聲。朱仝臉色變幻不定，劉備的分析絲絲入扣，直指時文彬最怕的軟肋——丟官。
他心中對雷橫有同僚之義，對這批廂兵亦有袍澤之情。能保全他們性命，自然是大善。
而劉備提出的「互不相擾」，似乎，是目前最現實的選擇。
良久，朱仝長長吐出一口濁氣，眼神複雜地看著劉備。
「劉寨主洞悉人心，俺無話可說。此事，朱仝會如實稟報時相公。成與不成，非我能定。」
「足矣！」
劉備眼中閃過一絲讚許，起身親自為朱仝解開繩索。
「備信得過，朱仝兄弟的為人與口才。稍後便請兄弟下山，至於其他俘虜，還需勞煩朱都頭約束，分批下山，以免驚擾地方。」
朱仝活動了下發麻的手腕，看著劉備誠摯的目光。又看了看周圍，眼巴巴望著他的廂兵們。
終於抱拳，沉聲道：「朱仝……謝過寨主不殺之恩！若時相公應允，朱仝自當約束部卒，絕不尋釁！」
「善！」劉備微笑頷首。
時近晌午，金沙灘頭。
劉備帶著王倫、魯智深、縻貹，以及被解縛的朱仝，站在岸邊。
阮小二、阮小五、阮小七三兄弟早已得信，率領數十名水軍兒郎，駕著七八條船隻候在淺水區。船上漢子們雖衣著各異，但精神飽滿。持槳握篙列隊整齊，隱隱已有幾分水軍氣象。
「兄弟請看，此乃我梁山水軍。雖初具規模，然守護這八百里水泊，足矣。陸上步卒、馬軍亦在整訓。非是備誇口，鄆城縣若執意來攻。縱有州府援兵，勝負亦在未定之天。」
「備所求者，不過一隅安身替天行道，不擾良善。望朱都頭將此情此景，一併轉告時知縣。」
劉備指著水泊，向朱仝介紹道。
朱仝望著那些船隻，和精悍的嘍囉心中凜然，這梁山果然非尋常草寇。
他默默點頭：「朱仝省得。」
「王倫兄弟，朱仝兄弟歸途所需乾糧清水，可備妥？」
劉備繼而看向王倫，詢問道。
王倫連忙上前一步，臉上帶著慣常的微笑。
「回稟寨主哥哥，早已備下，足夠朱都頭一行路上所需。」
他心中暗忖：放走這許多俘虜，雖省了山寨口糧看守，但這「仁義」買賣，不知是賺是賠。
「哈哈！朱都頭，回去多吃些酒肉，壓壓驚！這趟回去，替洒家向那時文彬帶個話，趁早別來找打！」
魯智深扛著禪杖，聲如洪鐘，話語雖粗，卻也帶著幾分江湖豪氣。
一行人坐船，行至水泊岸邊。
「朱仝兄弟，備在梁山期待好消息。嗯，依舊如當日所言……」
「若感世道艱難，或遇不平之事無處排解，盡可來梁山尋備一敘！」
在劉繼隆輕手輕腳的服侍下，劉備捂著宿醉後的額頭起身。冷水淨面，驅散了最後一絲宿醉的微醺。
窗外，凜冽的寒風卷過山巔，卻吹不散山寨里那股蒸騰向上的生氣。
簡單用過早食，劉備披上厚氅，信步走向山腰的演武場。積雪被踩得結實，遠處傳來的呼喝聲整齊劃一，帶著一股初生的銳氣。
場中，林沖一身勁裝，手持藤條，正立於高台之上。
數十名步卒列成「鴛鴦進退式」的雛形，在杜遷、宋萬的帶領下，一絲不苟地演練著突刺、格擋、進退。
動作雖仍顯生澀，但那股一板一眼力注槍尖的專注，已遠非昔日的烏合之眾可比。
林沖目光如炬，不時厲聲指點：「腰馬合一！意注槍尖！左三，進！右二，盾護！……」
劉備駐足觀看片刻，心中慰藉。林沖練兵，果然不負禁軍教頭之名。這步卒便是梁山的根基，正一日日堅實起來。
「兄長！」
林沖瞥見劉備，示意杜遷宋萬繼續操練，快步下台見禮。
「賢弟辛苦，今日初次操練，氣象已是不凡。有賢弟盯著，真乃山寨之幸！」
劉備拍了拍他堅實的臂膀，以示鼓勵。
林沖謙遜道：「皆是兄長仁德感召，兄弟們肯下苦功。杜遷、宋萬二位兄弟也鼎力相助，方有寸進。」
劉備點頭，目光掠過那些或年輕，或滄桑卻充滿幹勁的面孔。
低聲道：「昨夜歡宴，眾兄弟盡興。然那幾十名俘虜，不可久置。賢弟這會，隨備去看看朱仝兄弟。」
兩人離開演武場，轉向山寨後崖，幾處依山開鑿的石洞。
此處陰冷潮濕，作為臨時拘押之所。洞口有數名持矛嘍囉把守，見劉備林沖前來，肅然行禮。
洞內光線昏暗，八十餘名被俘的鄆城廂兵蜷縮在草堆上。大多垂頭喪氣，臉上帶著驚恐與疲憊。
唯有朱仝，獨自靠坐在一方稍乾燥的石壁旁。未被縛住雙手，腰杆依舊挺得筆直。
他美髯微亂，沾染了些許塵土，緊閉雙目似在養神。
昨夜慶功宴喧囂震天，他也被請至廳中角落。卻只默默飲了，劉備遙遙敬來的一杯酒，便再無言語。
劉備示意守衛噤聲，與林沖走近。
「朱仝兄弟。」劉備聲音平和。
朱仝緩緩睜開眼，丹鳳眼中並無懼色，只有一片沉靜與疏離。
他看著劉備，又掃了一眼旁邊的林沖，嘴角扯出一絲極淡的苦笑：「劉寨主，林教頭。階下之囚，何勞二位親臨探視？」
「兄弟說哪裡話，昨日戰場各為其主。刀兵相向，實非得已。備素聞朱都頭乃鄆城豪傑，重義輕利，心中敬佩。此番委屈兄弟，備心中不安。」
劉備在他面前蹲下，目光坦然而真誠。看著這張形似自家二弟五六分的臉，還有那幾乎一個模子裡刻出的長髯。
他心中唏噓，不知是否還有機會再……
朱仝沉默片刻，道：「敗軍之將，不敢言勇。寨主仁義之名，朱仝亦有耳聞。」
「然朱仝身系朝廷，職責所在縱死不悔。要殺要剮，悉聽尊便，不必多言。」
他語氣雖硬，但提及「仁義」，眼神卻微不可察地閃爍了一下。
「朱仝兄弟忠義，備深知。然今日備來，非為殺剮，乃為放還。」
劉備微微搖頭，自家二弟忠勇之士。這位朱仝也是如此，他怎麼可能忍心殺害義士呢？
張任？那是老年劉備的鍋，和現在的壯年大耳無關。
「放，放還？」
朱仝猛地抬頭，眼中滿是驚疑，幾乎以為自己聽錯了。
「正是！」
劉備點頭，語氣沉穩。
「連同這八十餘位兄弟，雷都頭。後續皆可，隨朱仝兄弟回返鄆城。」
朱仝心念電轉，瞬間明白了劉備用意，冷笑道：「劉寨主好算計！放我等回去，是想讓朱仝帶話給時知縣，讓他莫要再發兵來剿？」
「以此條件，交換俘虜？哼，只怕寨主打錯了主意。時相公受州府嚴令，限期一月剿匪，豈會因我等性命就範？朝廷威嚴，大於我等性命百倍！」
「朱仝兄弟此言差矣，朝廷威嚴自然重要。然時知縣頭上的烏紗，同樣重要，甚至……更關乎其身家性命。」
劉備不疾不徐，目光深邃如潭。他頓了頓，迎著朱仝審視的目光，繼續道：
「州府撥付軍械幾何，鄆城縣兵卒戰力如何？朱都頭心知肚明。昨日一戰，步卒百人馬軍五十，頃刻瓦解。梁山泊地勢險絕易守難攻，時知縣若再強攻，是何結果？」
朱仝眉頭緊鎖，昨日慘敗歷歷在目，劉備所言句句戳中要害。時文彬算個「良牧」，可也是和現今官老爺對比。
真實說來，當初定計時就看得出。時相公，更願與梁山相安無事。
「若再損兵折將，剿匪無果。州府追究下來，一句『限期一月』便足以，讓時知縣丟官罷職，甚至鋃鐺入獄！」
劉備的聲音不高，卻字字千鈞。
「反之，若朱都頭安然歸去，帶回八十餘兄弟，再陳說利害——梁山願與鄆城縣，井水不犯河水。只要官府不來清剿，梁山絕不主動襲擾鄆城地面。」
「如此，時知縣只需上報『梁山賊寇懾於官威，龜縮水泊，暫無大舉下山之跡象』，便可對上有所交代，保住烏紗。此乃兩全之策。」
劉備目光灼灼地看著朱仝：「備此番誠意，非懼官府兵鋒。實不願過早與朝廷大軍對上，徒增殺孽。亦不願見鄆城百姓，因無謂戰事而流離。」
「朱仝兄弟重義，當知其中輕重。此事成與不成，全在朱都頭如何向時知縣分說。備信朱都頭乃明理之人，亦非嗜殺之輩。」
洞內一片寂靜，只有俘虜們粗重的呼吸聲。朱仝臉色變幻不定，劉備的分析絲絲入扣，直指時文彬最怕的軟肋——丟官。
他心中對雷橫有同僚之義，對這批廂兵亦有袍澤之情。能保全他們性命，自然是大善。
而劉備提出的「互不相擾」，似乎，是目前最現實的選擇。
良久，朱仝長長吐出一口濁氣，眼神複雜地看著劉備。
「劉寨主洞悉人心，俺無話可說。此事，朱仝會如實稟報時相公。成與不成，非我能定。」
「足矣！」
劉備眼中閃過一絲讚許，起身親自為朱仝解開繩索。
「備信得過，朱仝兄弟的為人與口才。稍後便請兄弟下山，至於其他俘虜，還需勞煩朱都頭約束，分批下山，以免驚擾地方。」
朱仝活動了下發麻的手腕，看著劉備誠摯的目光。又看了看周圍，眼巴巴望著他的廂兵們。
終於抱拳，沉聲道：「朱仝……謝過寨主不殺之恩！若時相公應允，朱仝自當約束部卒，絕不尋釁！」
「善！」劉備微笑頷首。
時近晌午，金沙灘頭。
劉備帶著王倫、魯智深、縻貹，以及被解縛的朱仝，站在岸邊。
阮小二、阮小五、阮小七三兄弟早已得信，率領數十名水軍兒郎，駕著七八條船隻候在淺水區。船上漢子們雖衣著各異，但精神飽滿。持槳握篙列隊整齊，隱隱已有幾分水軍氣象。
「兄弟請看，此乃我梁山水軍。雖初具規模，然守護這八百里水泊，足矣。陸上步卒、馬軍亦在整訓。非是備誇口，鄆城縣若執意來攻。縱有州府援兵，勝負亦在未定之天。」
「備所求者，不過一隅安身替天行道，不擾良善。望朱都頭將此情此景，一併轉告時知縣。」
劉備指著水泊，向朱仝介紹道。
朱仝望著那些船隻，和精悍的嘍囉心中凜然，這梁山果然非尋常草寇。
他默默點頭：「朱仝省得。」
「王倫兄弟，朱仝兄弟歸途所需乾糧清水，可備妥？」
劉備繼而看向王倫，詢問道。
王倫連忙上前一步，臉上帶著慣常的微笑。
「回稟寨主哥哥，早已備下，足夠朱都頭一行路上所需。」
他心中暗忖：放走這許多俘虜，雖省了山寨口糧看守，但這「仁義」買賣，不知是賺是賠。
「哈哈！朱都頭，回去多吃些酒肉，壓壓驚！這趟回去，替洒家向那時文彬帶個話，趁早別來找打！」
魯智深扛著禪杖，聲如洪鐘，話語雖粗，卻也帶著幾分江湖豪氣。
一行人坐船，行至水泊岸邊。
「朱仝兄弟，備在梁山期待好消息。嗯，依舊如當日所言……」
「若感世道艱難，或遇不平之事無處排解，盡可來梁山尋備一敘！」