第四章：晉升，幫廚
「瘋了！你個混小子！」
一直縮在人群里的周老頭再也按捺不住，他不顧周圍人詫異的目光，猛地衝出隊列，死死拽住李夜沾滿油污的衣袖，聲音壓得極低，卻急得發顫：
「那是鐵皮蠻豬，那皮比咱柴房的鐵木還硬，就連老手都得用鋸子鋸，你拿把剔骨刀去逞什麼能？弄壞了這畜生的皮相，劉扒皮真會活剮了你的！」
周老頭那雙渾濁的老眼裡滿是驚恐與關切。
在他看來，李夜這就是被那二兩銀子的月錢迷了心竅，這哪裡是去考試，分明是去送死！
「跟我回去！給管事磕頭認錯，說你是一時糊塗……」
周老頭還要再勸，卻感覺一隻手掌輕輕覆蓋在了自己乾枯的手背上。
那手掌雖瘦，卻並不顫抖，反而帶著一股前所未有的溫熱與堅定。
李夜輕輕拂開了周老頭的拉扯，嘴角竟還掛著一絲淡淡的笑意：
「叔，信我一次。這輩子，我不想只在爛泥里打滾。」
說完，他不再回頭，在周老頭呆滯的目光中，大步走向了那張浸滿陳年血垢的案板。
劉扒皮饒有興致地看著這一幕，並沒有阻止，反而像是看戲一般揮了揮手：
「開始吧，記住了，只有一炷香。香盡豬未解，這雙手，你就別想要了。」
話音剛落，一旁的小廝點燃了香頭。
李夜站在那頭龐大的鐵皮蠻豬屍體前。這畜生即便死了，那股凶煞之氣依舊撲面而來，黑青色的皮膚上泛著金屬般的冷光，仿佛在嘲笑眼前這個人類的渺小。
若是以前的李夜，哪怕拿著刀，面對這銅牆鐵壁般的怪物也會不知所措。
但此刻，在他的視野中，世界截然不同。
隨著腦海中古鼎的輕鳴，原本渾然一體的豬身，仿佛被無數道無形的線條分割開來。
紅色的線是堅不可摧的骨骼，白色的線是柔韌難斷的大筋，而在這紅白交錯之間，隱隱有一條極細的、幾乎微不可察的黑線在遊走。
那就是「隙」！
那是肌肉紋理的交匯處，是骨骼連接的薄弱點，是這頭鐵皮蠻豬唯一的破綻！
李夜深吸一口氣，閉眼，再睜眼。
動了！
沒有什麼驚天動地的怒吼，也沒有什麼大開大合的劈砍。
在所有人震驚的目光中，李夜手中的剔骨刀就像是一條滑溜的游魚，輕輕抵在了豬頸後方三寸的位置。
那裡，正是第一道「隙」的入口。
噗嗤！
一聲輕響，那連尋常斧頭都能崩開口子的鐵皮，竟在李夜這把看似普通的剔骨刀下，如薄紙般輕易裂開！
「這……怎麼可能？！」
原本準備看好戲的劉扒皮，手裡轉著的鐵核桃猛地一停，眼珠子差點瞪出來。
他看得真切，李夜根本沒有用力去砍，而是順著某種詭異的角度，將刀鋒送了進去。
接下來的畫面，讓在場所有人都屏住了呼吸。李夜的手腕靈活翻轉，整個人圍著案板遊走，手中的刀光連成了一片。
茲拉——茲拉——
那是刀鋒划過骨縫、挑斷筋膜的細密聲響，聽起來竟有一種奇異的韻律感。
庖丁解牛，遊刃有餘！
他避開了最堅硬的骨骼，繞開了最難纏的板筋，刀尖如同長了眼睛，總能在哪怕只有髮絲般粗細的縫隙中長驅直入。
快！太快了！
大塊大塊帶著完美紋理的紅肉被剝離，整整齊齊地碼放在一旁。巨大的脊骨被剔得乾乾淨淨，甚至沒有沾染一絲多餘的肉屑，在陽光下白得刺眼。
那炷香才剛剛燃了不到三分之一。
當最後一塊後腿肉被完整卸下時，李夜手中的刀勢戛然而止。
他長長吐出一口濁氣，額頭上滲出一層細密的汗珠。
這種高強度的精神集中和精準控制，對現在的他來說，負荷極大，讓他感覺一陣輕微的眩暈。
哐當。
李夜隨手將剔骨刀扔回案板，刀身依舊寒光閃閃，竟連一個豁口都沒有！
他轉過身，看向早已鴉雀無聲的眾人，最後將目光定格在目瞪口呆的劉扒皮臉上，拱了拱手，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：
「管事大人，幸不辱命。這豬，解完了。」
全場死寂。
只有案板上那具仿佛藝術品般被拆解的骨架，靜靜地訴說著剛才發生的事情。
日頭高懸，那一具剔得乾乾淨淨、白骨森森的豬架子，此刻竟透著一股子令人膽寒的美感。
圍觀的雜役們一個個像是被掐住了脖子的鴨子，張大了嘴，卻發不出半點聲音。
幾息之後，原本死寂的人群才像是炸了鍋一般，響起一片倒吸涼氣的聲音。
這還是那個平日裡少言寡語、任人使喚的李夜嗎？
大傢伙兒在一個院裡混飯吃，平日裡誰不知道誰的底細？
這李夜雖說幹活從不偷懶，可身板單薄得像張紙，怎麼突然間就有了這一手神乎其技的刀法？
「乖乖……那一刀下去連著皮帶肉都分開了，若是砍在人身上……」
幾個平日裡仗著身強力壯，偶爾想找軟柿子捏的雜役，此刻只覺得後脖頸一陣發涼，下意識地往後縮了縮。
他們看著李夜身後那把剔骨刀，心裡竟生出一股子慶幸。
還好後廚活計重，每日累得跟死狗一樣，大家都只想早點睡，沒人真去欺負這個悶葫蘆。
否則就憑這一手能切開妖獸皮肉的本事，真要動起手來，他們怕是腦袋掉了都不知道！
而不遠處的周老頭，更是愣在了原地，那雙總是渾濁昏花的老眼，此刻瞪得溜圓。
他看著李夜那張依舊平靜的臉，腦子裡嗡嗡作響。
「這……這是開了竅了？」
老頭子沒讀過書，但也聽過茶館裡的說書先生講過那些《江湖演義》。
書里常說，有些人那是天上的星宿下凡，或者是撞了大運吃了什麼靈丹妙藥，一夜之間就能脫胎換骨，無師自通。
難道自家這侄子，也是那種命格？
就在眾人心思各異之時，一直把玩鐵核桃的劉管事，眼中卻閃過了一抹精光。
他雖然名為管事，實則也是個練家子，體內早已練出了一股內勁護體。
正因為懂行，他才更明白李夜剛才那一手的含金量。
那鐵皮蠻豬的皮，堅韌如老牛皮還要翻上幾倍，尋常壯漢拿著斧頭砍半天都未必能砍下幾塊完整的，這小子卻能遊刃有餘，刀刀切中肯綮。
劉管事眯起眼，重新審視起面前這個少年。
衣衫雖然破舊，人也顯得清瘦，但站在那裡脊背挺直，氣息雖因勞累有些急促，卻並不散亂。
「是個練武的好苗子。」
劉管事心中暗道，若是稍加調教，把這一身虧空的氣血補回來，搞不好日後能在王府護衛里謀個差事。
想到這裡，劉管事原本那點漫不經心的心思，卻是轉了幾轉，甚至生出了幾分煩悶。
他這次大張旗鼓地說要在雜役里招幫廚，其實是個幌子。
王府招幫廚不假，可那種肥缺，歷來都是留給外面那些身家清白、或是早已打點好關係的良家百姓的。
這亂世之中，只要王府給口飯吃，外面有的是人搶破頭。
至於這幫氣血虧空、像牲口一樣活著的雜役？
從來就不在他的考慮範圍之內。
他之所以放出風聲，不過是想趁著這個機會，從這群窮鬼身上再榨出幾兩棺材本罷了。
等著他們把攢下的那點可憐銀子送上來，到時候隨便找個理由把人刷下去，這錢也就落入他劉某人的口袋了。
「本想著撈一筆就走，沒想到這泥坑裡，還真冒出了個真金。」
劉管事手中的鐵核桃「咔噠」一聲脆響。
若是為了幾兩碎銀子，把這麼個一看就有本事的人才給坑了，日後若是這小子真有了什麼奇遇翻了身，那便是結了仇。
他在王府混跡多年，深知一個道理：寧欺白須公，莫欺少年窮。
這李夜既然是在這後廚院子裡長大的，那是「家生子」，若是提拔他，比起外面招來的野路子，用起來要順手得多，也放心得多。
「罷了，罷了。」
劉管事心中瞬間權衡了利弊，臉上那股子陰冷的貪婪之色瞬間收斂，轉而換上了一副頗為讚賞的笑容。
既然這李夜真有兩下子，自己不妨做個順水人情，給他個機會。
這不僅是給王府舉薦人才，更是給自己結個善緣。
想到這，劉管事上前一步，看著還在震驚中的眾人，朗聲道：
「好！好！好！」
連說三個好字，劉管事走到案板前，拍了拍那具完美的豬骨架，目光掃向李夜：
「英雄不問出處，沒想到我這外膳房的雜役堆里，還真藏著一位解豬的高手！」
他頓了頓，當眾宣布道：
「李夜，這頭蠻豬解得漂亮！」
「咱們後廚最講究的就是手藝，既然你有這般本事，這第一個幫廚的名額，便是你的了！」
此言一出，全場譁然，隨即便是無數道羨慕、嫉妒、卻又不得不服氣的目光，齊刷刷地落在了李夜身上。
真的成了！
李夜心中那塊大石終於落地，他抬起頭，對著劉管事深深一拜：
「多謝劉管事提拔！」
劉管事笑著扶起他，壓低聲音，意味深長地說道：
「小子，好好干。進了內膳房，那才是真正的王府後廚。那是龍潭還是虎穴，就看你自己的造化了。」
「不過我也提醒你一句，有了本事是好事，但也別忘了，木秀於林，風必摧之。」
李夜心頭一凜，知道這是劉管事的提點，也是一種變相的示好。
「小的明白。」
一直縮在人群里的周老頭再也按捺不住，他不顧周圍人詫異的目光，猛地衝出隊列，死死拽住李夜沾滿油污的衣袖，聲音壓得極低，卻急得發顫：
「那是鐵皮蠻豬，那皮比咱柴房的鐵木還硬，就連老手都得用鋸子鋸，你拿把剔骨刀去逞什麼能？弄壞了這畜生的皮相，劉扒皮真會活剮了你的！」
周老頭那雙渾濁的老眼裡滿是驚恐與關切。
在他看來，李夜這就是被那二兩銀子的月錢迷了心竅，這哪裡是去考試，分明是去送死！
「跟我回去！給管事磕頭認錯，說你是一時糊塗……」
周老頭還要再勸，卻感覺一隻手掌輕輕覆蓋在了自己乾枯的手背上。
那手掌雖瘦，卻並不顫抖，反而帶著一股前所未有的溫熱與堅定。
李夜輕輕拂開了周老頭的拉扯，嘴角竟還掛著一絲淡淡的笑意：
「叔，信我一次。這輩子，我不想只在爛泥里打滾。」
說完，他不再回頭，在周老頭呆滯的目光中，大步走向了那張浸滿陳年血垢的案板。
劉扒皮饒有興致地看著這一幕，並沒有阻止，反而像是看戲一般揮了揮手：
「開始吧，記住了，只有一炷香。香盡豬未解，這雙手，你就別想要了。」
話音剛落，一旁的小廝點燃了香頭。
李夜站在那頭龐大的鐵皮蠻豬屍體前。這畜生即便死了，那股凶煞之氣依舊撲面而來，黑青色的皮膚上泛著金屬般的冷光，仿佛在嘲笑眼前這個人類的渺小。
若是以前的李夜，哪怕拿著刀，面對這銅牆鐵壁般的怪物也會不知所措。
但此刻，在他的視野中，世界截然不同。
隨著腦海中古鼎的輕鳴，原本渾然一體的豬身，仿佛被無數道無形的線條分割開來。
紅色的線是堅不可摧的骨骼，白色的線是柔韌難斷的大筋，而在這紅白交錯之間，隱隱有一條極細的、幾乎微不可察的黑線在遊走。
那就是「隙」！
那是肌肉紋理的交匯處，是骨骼連接的薄弱點，是這頭鐵皮蠻豬唯一的破綻！
李夜深吸一口氣，閉眼，再睜眼。
動了！
沒有什麼驚天動地的怒吼，也沒有什麼大開大合的劈砍。
在所有人震驚的目光中，李夜手中的剔骨刀就像是一條滑溜的游魚，輕輕抵在了豬頸後方三寸的位置。
那裡，正是第一道「隙」的入口。
噗嗤！
一聲輕響，那連尋常斧頭都能崩開口子的鐵皮，竟在李夜這把看似普通的剔骨刀下，如薄紙般輕易裂開！
「這……怎麼可能？！」
原本準備看好戲的劉扒皮，手裡轉著的鐵核桃猛地一停，眼珠子差點瞪出來。
他看得真切，李夜根本沒有用力去砍，而是順著某種詭異的角度，將刀鋒送了進去。
接下來的畫面，讓在場所有人都屏住了呼吸。李夜的手腕靈活翻轉，整個人圍著案板遊走，手中的刀光連成了一片。
茲拉——茲拉——
那是刀鋒划過骨縫、挑斷筋膜的細密聲響，聽起來竟有一種奇異的韻律感。
庖丁解牛，遊刃有餘！
他避開了最堅硬的骨骼，繞開了最難纏的板筋，刀尖如同長了眼睛，總能在哪怕只有髮絲般粗細的縫隙中長驅直入。
快！太快了！
大塊大塊帶著完美紋理的紅肉被剝離，整整齊齊地碼放在一旁。巨大的脊骨被剔得乾乾淨淨，甚至沒有沾染一絲多餘的肉屑，在陽光下白得刺眼。
那炷香才剛剛燃了不到三分之一。
當最後一塊後腿肉被完整卸下時，李夜手中的刀勢戛然而止。
他長長吐出一口濁氣，額頭上滲出一層細密的汗珠。
這種高強度的精神集中和精準控制，對現在的他來說，負荷極大，讓他感覺一陣輕微的眩暈。
哐當。
李夜隨手將剔骨刀扔回案板，刀身依舊寒光閃閃，竟連一個豁口都沒有！
他轉過身，看向早已鴉雀無聲的眾人，最後將目光定格在目瞪口呆的劉扒皮臉上，拱了拱手，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：
「管事大人，幸不辱命。這豬，解完了。」
全場死寂。
只有案板上那具仿佛藝術品般被拆解的骨架，靜靜地訴說著剛才發生的事情。
日頭高懸，那一具剔得乾乾淨淨、白骨森森的豬架子，此刻竟透著一股子令人膽寒的美感。
圍觀的雜役們一個個像是被掐住了脖子的鴨子，張大了嘴，卻發不出半點聲音。
幾息之後，原本死寂的人群才像是炸了鍋一般，響起一片倒吸涼氣的聲音。
這還是那個平日裡少言寡語、任人使喚的李夜嗎？
大傢伙兒在一個院裡混飯吃，平日裡誰不知道誰的底細？
這李夜雖說幹活從不偷懶，可身板單薄得像張紙，怎麼突然間就有了這一手神乎其技的刀法？
「乖乖……那一刀下去連著皮帶肉都分開了，若是砍在人身上……」
幾個平日裡仗著身強力壯，偶爾想找軟柿子捏的雜役，此刻只覺得後脖頸一陣發涼，下意識地往後縮了縮。
他們看著李夜身後那把剔骨刀，心裡竟生出一股子慶幸。
還好後廚活計重，每日累得跟死狗一樣，大家都只想早點睡，沒人真去欺負這個悶葫蘆。
否則就憑這一手能切開妖獸皮肉的本事，真要動起手來，他們怕是腦袋掉了都不知道！
而不遠處的周老頭，更是愣在了原地，那雙總是渾濁昏花的老眼，此刻瞪得溜圓。
他看著李夜那張依舊平靜的臉，腦子裡嗡嗡作響。
「這……這是開了竅了？」
老頭子沒讀過書，但也聽過茶館裡的說書先生講過那些《江湖演義》。
書里常說，有些人那是天上的星宿下凡，或者是撞了大運吃了什麼靈丹妙藥，一夜之間就能脫胎換骨，無師自通。
難道自家這侄子，也是那種命格？
就在眾人心思各異之時，一直把玩鐵核桃的劉管事，眼中卻閃過了一抹精光。
他雖然名為管事，實則也是個練家子，體內早已練出了一股內勁護體。
正因為懂行，他才更明白李夜剛才那一手的含金量。
那鐵皮蠻豬的皮，堅韌如老牛皮還要翻上幾倍，尋常壯漢拿著斧頭砍半天都未必能砍下幾塊完整的，這小子卻能遊刃有餘，刀刀切中肯綮。
劉管事眯起眼，重新審視起面前這個少年。
衣衫雖然破舊，人也顯得清瘦，但站在那裡脊背挺直，氣息雖因勞累有些急促，卻並不散亂。
「是個練武的好苗子。」
劉管事心中暗道，若是稍加調教，把這一身虧空的氣血補回來，搞不好日後能在王府護衛里謀個差事。
想到這裡，劉管事原本那點漫不經心的心思，卻是轉了幾轉，甚至生出了幾分煩悶。
他這次大張旗鼓地說要在雜役里招幫廚，其實是個幌子。
王府招幫廚不假，可那種肥缺，歷來都是留給外面那些身家清白、或是早已打點好關係的良家百姓的。
這亂世之中，只要王府給口飯吃，外面有的是人搶破頭。
至於這幫氣血虧空、像牲口一樣活著的雜役？
從來就不在他的考慮範圍之內。
他之所以放出風聲，不過是想趁著這個機會，從這群窮鬼身上再榨出幾兩棺材本罷了。
等著他們把攢下的那點可憐銀子送上來，到時候隨便找個理由把人刷下去，這錢也就落入他劉某人的口袋了。
「本想著撈一筆就走，沒想到這泥坑裡，還真冒出了個真金。」
劉管事手中的鐵核桃「咔噠」一聲脆響。
若是為了幾兩碎銀子，把這麼個一看就有本事的人才給坑了，日後若是這小子真有了什麼奇遇翻了身，那便是結了仇。
他在王府混跡多年，深知一個道理：寧欺白須公，莫欺少年窮。
這李夜既然是在這後廚院子裡長大的，那是「家生子」，若是提拔他，比起外面招來的野路子，用起來要順手得多，也放心得多。
「罷了，罷了。」
劉管事心中瞬間權衡了利弊，臉上那股子陰冷的貪婪之色瞬間收斂，轉而換上了一副頗為讚賞的笑容。
既然這李夜真有兩下子，自己不妨做個順水人情，給他個機會。
這不僅是給王府舉薦人才，更是給自己結個善緣。
想到這，劉管事上前一步，看著還在震驚中的眾人，朗聲道：
「好！好！好！」
連說三個好字，劉管事走到案板前，拍了拍那具完美的豬骨架，目光掃向李夜：
「英雄不問出處，沒想到我這外膳房的雜役堆里，還真藏著一位解豬的高手！」
他頓了頓，當眾宣布道：
「李夜，這頭蠻豬解得漂亮！」
「咱們後廚最講究的就是手藝，既然你有這般本事，這第一個幫廚的名額，便是你的了！」
此言一出，全場譁然，隨即便是無數道羨慕、嫉妒、卻又不得不服氣的目光，齊刷刷地落在了李夜身上。
真的成了！
李夜心中那塊大石終於落地，他抬起頭，對著劉管事深深一拜：
「多謝劉管事提拔！」
劉管事笑著扶起他，壓低聲音，意味深長地說道：
「小子，好好干。進了內膳房，那才是真正的王府後廚。那是龍潭還是虎穴，就看你自己的造化了。」
「不過我也提醒你一句，有了本事是好事，但也別忘了，木秀於林，風必摧之。」
李夜心頭一凜，知道這是劉管事的提點，也是一種變相的示好。
「小的明白。」