第121章 黃魚卷
春光大好，燕王府中的花草日漸茂盛。當第一樹桃花落盡之時，陸滄從後院搬回了主屋。
葉濯靈看了黃曆，三月初二，是個好日子，宜破土、安葬、修墳。
賽扁鵲把陸滄左臂的傷口縫上後，又留他在屋內觀察了三天。陸滄整個人消瘦了一大圈，好在血脈經絡都理順了，一進院門，他就看見葉濯靈抱臂坐在檐下的竹椅上，戴著一頂鑲了白毛的大紅繡花虎頭帽。春陽把她的瓜子臉照得宛如明玉，那眯眼皺鼻子的神態透露著危險，好像下一刻就要齜著尖牙撲上來咬他。
「朱柯，時康，你們放一天假，去帳房領銀子，二月的月例發雙份。」他支開這兩個礙事的。
護衛們欣喜地去了，他打了個手勢，院裡的侍衛婢女也默默離開。
待周遭無人，陸滄一個箭步衝到檐下，把袍子一撩，單膝跪地，右手撐在椅子邊緣，仰起臉朗聲道：
「夫人，我錯了！」
葉濯靈本來打好了腹稿，想用三寸不爛之舌把他罵進棺材裡，這下倒愣住了。
那雙黑溜溜的眼睛一眨不眨地望著自己，眸中波光瀲灩，晶亮又純真……
她狠狠地打了個哆嗦，雞皮疙瘩掉了一地：「起來，給我起來！誰教你這樣的！」
「夫人，我跟你學的。」
陸滄把一根縫合用的桑根線塞到她手心裡，葉濯靈這才發現他的脖子上套了一圈細線。她試著拉了拉這根線，陸滄跟著她移動；她從椅上站起來，他也跟著站起來；她捏著線頭往屋裡走，他乖乖地跟在後頭，高大的影子覆蓋住她。
葉濯靈咧開嘴，又急忙把上翹的嘴角壓了回去，牽著他走到桌子邊坐下，兩根指頭拈著狗繩，小拇指在膝頭噠噠地敲，曼聲道：「用過早飯了嗎？」
「還沒，我洗漱完就立刻來見夫人了。」
「那好，咱們談完再吃。你說，你錯哪兒了？」
「我不該留著華仲。夫人，用完飯，你就與我同去牢里，送他上路。」
葉濯靈翻了個白眼：「我才不跟你一起去那種晦氣的地方。見了我，他又要罵，我是不怕被他罵的，可你耳根子清靜，我罵他一句，你就恨不得說一百句『不准說髒話』。也罷，你既然知錯了，把他弄死就行。還有啊，我猜你肯定讓他寫了供詞，專門對付我！」
「我搬出去那天晌午就把它燒了。」陸滄蹲在地上，托著下巴，露出為難的神情，「如果我沒燒，還能讓你親手燒，可這供詞現在已經沒了，就不能證明我把它燒了。夫人，你看這樣如何？我發個毒誓，若我藏著它，就讓我下輩子變條狗，給你看門去。」
「這叫什麼毒誓？一點也不毒，你看跟湯圓玩的那條狗多舒服。」葉濯靈不滿。
陸滄道：「我不善言辭，你說一個，我照著你說的念。幾個月前他們把華仲押來王府時，咱們還在京城，互相防備著，你算計著嫁給徐家大公子，我算計著柱國將軍印。可今時不同往昔，咱們一起拿過刀，一起殺過敵，一起吃過乾糧，既有同袍之義，又有夫妻之情，不是尋常兩口子能比的。我在海邊發誓要對你好，是肺腑之言，我就你這麼一個夫人，不全心全意地對你好，還能對誰好？你細想想，我可是那種忘恩負義的小人，你剪了頭髮給我制血餘炭，為我忙前忙後，我還留著你的把柄要將你一軍，把你們兄妹倆捆作一團剝皮抽筋送給陛下？是陛下對我重要，還是你對我重要？」
葉濯靈抿了抿唇，肚子裡至少有十八種刁鑽古怪的毒誓，可看著他憔悴的面容和誠摯的眼神，終究一個字都沒說出口。她哼了聲，轉過臉去，翹起的鼻子對著窗戶，瑩潤的鼻尖反射出一枚亮白的光點。
陸滄看得手癢，好容易忍住沒捏上去，聽她趾高氣昂地道：「你不用發誓，我知道你把華仲的供詞燒了。」
那天吳敬打開抽屜，裡面只有一封文書。
「你如何知道？」陸滄奇怪。
葉濯靈張口就來：「我爹給我託夢了，他說你今後會一心一意地對我。」
陸滄直點頭：「岳父大人明鑑。」又問：「你遛湯圓怎麼遛到那邊去了？沒有我的命令，你是進不去地牢的。」
葉濯靈便把無意中偷聽到吳敬和下人說話的經歷告訴了他，省略了後半段：「我是不想把吳長史牽連進來。」
陸滄道：「他說的是實情，母親要吃半個月的齋，所以我才拖到今日辦這事。夫人，你真不去看華仲？」
「不去。」她瞟著他道，「看在你元氣大傷的份上，我姑且相信你。」
「多謝夫人體諒。我可以起來了嗎？」
葉濯靈揪了揪桑根線：「平身吧。」隨即拉鈴鐺喚侍女端來早飯。
一張方桌，兩隻凳子，四五樣家常小點。陸滄等葉濯靈動了筷子，才斯斯文文地用右手舀了一勺粟米粥，放在唇邊吹了吹。
「你的左手還是不能動嗎？給我看看。」葉濯靈嚼著春卷，抬起屁股，單手搬著凳子往他那邊挪。
正巧陸滄也搬著凳子往左移，兩隻紅木凳「咚」地撞在一起。葉濯靈一個沒坐穩，差點栽下來，下意識抓住手邊的東西保持平衡，只聽耳旁「嘶」的一聲，她立時出了身冷汗——她正好抓住了陸滄受傷的那條胳膊！
「沒事吧？傷口有沒有裂開？！」葉濯靈趕緊給他脫下半邊袍子。
為了透氣，陸滄的中衣和裡衣都裁掉了左袖管，她一層層揭開棉布，傷處暴露在眼前，頭腦空白了一瞬。
只見陸滄從肩膀到肘窩沒有一塊好肉，密密麻麻的縫線在皮膚上蜿蜒扭曲，除了那條又長又深的劍痕，還多了幾處短小的劃痕，就像胳膊上爬滿了蜈蚣，觸目驚心。這些傷呈現出深紫色，周圍的皮膚紅腫不堪，而他的小臂比之前細得多，手指也枯瘦得多。
「沒事，不疼。」他寬慰她。
葉濯靈睫毛一顫，撇開目光，僵硬地握著布條，眼圈慢慢紅了。
「那個老胖子不是號稱神醫嗎，縫得怎麼比我還丑？」她努力維持著平穩的聲線，不讓他聽出哽咽。
陸滄單手捧住她的臉龐，嫻熟地搓起來：「他的確是神醫，換一個大夫，可不能把我的胳膊治到原來八成。我以後雖然不能拉開三石弓，但尋常的射箭和揮刀還是能行的。等到夏天，就恢復了五成，可以給你縫一頂漂亮的帽子了。」
他的嗓音低沉柔和，不帶半點遺憾，眼裡全是笑意，仿佛那條飽受刀割的手臂長在別人身上。
葉濯靈被搓成一隻皺巴巴的桃子，拍掉他的手，夾了個春卷放到他碗裡：「你嘗嘗這個。」
「好吃。」陸滄說。
「你還沒吃呢！」葉濯靈受不了他這麼溜須拍馬，給他重新纏上棉布，「而且這又不一定是我做的。」
「那不是顯得夫人手藝好嗎？」陸滄意味深長地道，「我在後院住了十一天，李神醫和朱柯都把夫人的廚藝夸出花了，我沒這個榮幸體會，只能挨著刀子看他們大快朵頤。這碟春卷色香俱全，非同凡品，必是夫人做的，豈會有難吃之理？」
葉濯靈無法，只能把春卷塞到他的嘴裡：「那群大臣知道你私底下這麼油腔滑調嗎？」
陸滄一本正經地道：「他們也不知道你私底下拿毛毛蟲給我煮湯，難得做一回正常食物啊。」
提到那鍋秘制酸湯，她心虛了，乾笑兩聲，喝著粥道：「我包了兩大簸箕的春卷，用油紙分著包了，凍在冰窖里，你想吃的時候就叫廚房取幾隻，煎炸清蒸都行。往年春天，我在堰州跟我爹去河邊挖野菜，挖上一大筐薺菜、馬蘭頭、嫩艾草，剁碎了包春卷、煎蛋餅、做青團，可好吃了。你們這兒暖和，我帶湯圓去河邊挖菜的時候，艾草都長得老高了，摘來咬不動，所以只和了馬蘭頭的餡兒。你吃著怎麼樣？」
陸滄細細品著，長眉輕舒：「比京城酒樓里的春卷味道還好，皮又薄又韌，餡調得尤其清爽，吃上二十個都不膩。這裡面是黃魚肉？」
「家裡才進了一批新鮮黃魚，我讓廚子挑了幾條小的，用蔥姜鹽酒蒸了，剔了肉下來，切成小指甲蓋那麼大的丁，和馬蘭頭、香乾混了一大盆，再用芝麻油、陳醋清醬一拌，包在餅皮里蒸上一刻，就成了。可惜賽扁鵲說不能給你吃油重的，不然我把它們全用雞油炸酥炸脆，隔著一條街都能聞到香味兒！」她眉飛色舞地說著，口水都要滴下來了。
陸滄用帕子抹去她嘴邊的油渣，輕聲道：「等我徹底好了，就陪你摘野菜包春卷，你喜歡吃什麼，我也學著做。」
葉濯靈悠然道：「我愛吃的就多了，只怕你這輩子都學不完。」
「不是還有下輩子嗎？」他不慌不忙地接話。
晨風拂過窗口，清涼宜人，葉濯靈卻覺得很熱，不自然地摘掉帽子，可那股熱意還是勢不可擋地爬上了臉頰。她垂下眼帘，用勺子碾著碗裡的春卷，忽地「噗哧」笑了出來，又板住臉，極快地瞄他一眼，連耳朵也開始發燙，張了張嘴，沒說出半個字。
侍女的通報及時解救了她：「夫人，太妃那邊送來了禮單，讓您過目。」
「快拿過來。」她高聲道。
禮單是兩本小冊子，一本是為浴佛節慶典準備的，一本是為小皇子準備的，都做成帳簿樣式。李太妃做事井井有條，在紙上打了格子，分門別類地寫著禮物的品種，每個禮物後頭都標著價錢。總價是一個葉濯靈連做夢都不敢想的數字，在她的認知里，這麼多錢連建一座宮殿都夠了。
陸滄湊過來，翻了幾下冊子，評價：「比前幾朝是少了許多。」
「這還少啊？這麼多錢留著開幾個粥廠，也不至於餓死那麼多人。咳，我沒說溱州啊，說的是那些鬧災荒的地方。」
「陛下登基後，就大大縮減了宮內的開支，浴佛節還是頭一次辦。今年要迎佛骨，一來是為陛下的身體祈福，二來是民心所向。天下戰亂不止，寺廟的香火反倒越來越旺，人人都想消災積福，你不讓百姓捐錢，他們還不高興。我聽說昌州刺史在州內募捐，收了幾萬兩金銀製作法器，梁州的徐太守找西域僧人雕了一隻價值連城的寶盒裝影骨，能不能裝得上，還得和京城的高官們爭一爭。」
陸滄話中略有諷刺之意，葉濯靈明白他對禮佛沒多大興趣，只是各地都這麼幹，溱州不好反其道而行之。要是送去的賀禮少了，朝中看不慣他的人拿此事做文章，麻煩更大，對他來說，這也算是破財消災。
「普濟寺的尼姑也去給皇后念經？」他翻開第二本冊子，見李太妃安排了一小支車隊。
葉濯靈道：「傳言崔夫人下獄後，皇后在孕中經常噩夢驚悸，太醫說這對生產不利。母親請人雕了一尊玉觀音，因為這尊像在二月十九菩薩聖誕日受過甘露滋潤，極為難得，她就找了三名師太護送玉像上京，把它獻給皇后。據她說師太們還要在宮內念許多天的經，很麻煩。」
陸滄把兩本冊子都給她：「隨她辦吧，母親向來慮事周全，是不會出錯的。」
用完早飯後，葉濯靈在冊子上勾勾畫畫，增減了一小部分禮物。平心而論，李太妃比她這個還在上學的初生牛犢老練多了，她絕對沒資格指點，修改這兩份禮單，只是為了完成「過目」的任務，證明自己認真思考過了。
送禮的事就這麼定下。三月初五，燕王府一家三口打著儀仗出行，在永寧城外送車隊啟程北上。
李太妃深居簡出，很久沒有在公開場合露過面，葉濯靈跟在她身後，察覺到她並不像看上去那樣輕鬆，從容淡靜的眼眸隱隱壓抑著異樣的情緒。
直到兩日後京城的消息傳到溱州，她才讀懂李太妃當時的表情——那是一種預感到山雨欲來的凝重。
三月初一，皇帝下旨，以段珪坐實謀逆為由，賜死了詔獄裡的崔夫人和在流放途中的庶人崔熙。魏國公府被抄家，大柱國的幾個堂弟也在家中被捕，隔日便被押送刑場。與此同時，宮中的禁衛意圖兵變，幸而有人告發。皇帝震怒，砍了中郎將和左、中、右三營校尉的腦袋，一夜之間替換上名不見經傳的寒門子弟。
此事傳出，朝野悚懼。
樹倒猢猻散的時刻，段珪就像從人間蒸發了，依然沒有出現。
三月初九，段氏統領的嘉州軍造反，嘉平城中呼聲震天，老兵們要為走了三個月的大柱國和蒙受不白之冤的段家討回公道。
又是一個月圓之夜，京城的急報來到了燕王府。
沐恩殿裡燈火長明，使者舉著金牌宣讀皇帝聖旨，而後抱拳跪下，懇切道：
「嘉州軍是大柱國訓出來的，個個驍勇善戰，以一當十。叛軍聲勢浩大，當夜便發舟渡河，集結數郡兵力，直奔司州而來，沿途的守將不能擋之。眼下惟有王爺您能擔此平叛重任，陛下命小人將這塊柱國將軍印帶給您，若您不收，小人無顏回京，只有一頭撞死在這！」
金匣中，那塊小小的扇形玉印躺在潔白無瑕的絲綢上，閃著冰冷的光。
「請陛下放心，臣必不辱命。」
陸滄扶起使者，把匣中的柱國印裝進腰帶上懸掛的金龜。
使者又道：「陛下還說，他與太妃情同母子，多年未見太妃，十分想念，已為她在宮中打理好了住處。王爺出征之日，即是太妃和王妃殿下上京之時。」
李太妃和葉濯靈相視一眼，也接了旨，送使者出屋。
歷來武將出征家眷留京，卻沒有藩王出征家眷入宮的先例，皇帝這是不放心陸滄。
人走後，葉濯靈扯住陸滄的袖子，蹙眉抱怨：「你的左手剛剛能動，這不是要你去戰場上送死嗎？你怎麼沒讓使者跟陛下說你受了重傷？」
陸滄面色平靜，聲音帶著一絲無奈：「我想，陛下已經知道了。」
葉濯靈看了黃曆，三月初二，是個好日子，宜破土、安葬、修墳。
賽扁鵲把陸滄左臂的傷口縫上後，又留他在屋內觀察了三天。陸滄整個人消瘦了一大圈，好在血脈經絡都理順了，一進院門，他就看見葉濯靈抱臂坐在檐下的竹椅上，戴著一頂鑲了白毛的大紅繡花虎頭帽。春陽把她的瓜子臉照得宛如明玉，那眯眼皺鼻子的神態透露著危險，好像下一刻就要齜著尖牙撲上來咬他。
「朱柯，時康，你們放一天假，去帳房領銀子，二月的月例發雙份。」他支開這兩個礙事的。
護衛們欣喜地去了，他打了個手勢，院裡的侍衛婢女也默默離開。
待周遭無人，陸滄一個箭步衝到檐下，把袍子一撩，單膝跪地，右手撐在椅子邊緣，仰起臉朗聲道：
「夫人，我錯了！」
葉濯靈本來打好了腹稿，想用三寸不爛之舌把他罵進棺材裡，這下倒愣住了。
那雙黑溜溜的眼睛一眨不眨地望著自己，眸中波光瀲灩，晶亮又純真……
她狠狠地打了個哆嗦，雞皮疙瘩掉了一地：「起來，給我起來！誰教你這樣的！」
「夫人，我跟你學的。」
陸滄把一根縫合用的桑根線塞到她手心裡，葉濯靈這才發現他的脖子上套了一圈細線。她試著拉了拉這根線，陸滄跟著她移動；她從椅上站起來，他也跟著站起來；她捏著線頭往屋裡走，他乖乖地跟在後頭，高大的影子覆蓋住她。
葉濯靈咧開嘴，又急忙把上翹的嘴角壓了回去，牽著他走到桌子邊坐下，兩根指頭拈著狗繩，小拇指在膝頭噠噠地敲，曼聲道：「用過早飯了嗎？」
「還沒，我洗漱完就立刻來見夫人了。」
「那好，咱們談完再吃。你說，你錯哪兒了？」
「我不該留著華仲。夫人，用完飯，你就與我同去牢里，送他上路。」
葉濯靈翻了個白眼：「我才不跟你一起去那種晦氣的地方。見了我，他又要罵，我是不怕被他罵的，可你耳根子清靜，我罵他一句，你就恨不得說一百句『不准說髒話』。也罷，你既然知錯了，把他弄死就行。還有啊，我猜你肯定讓他寫了供詞，專門對付我！」
「我搬出去那天晌午就把它燒了。」陸滄蹲在地上，托著下巴，露出為難的神情，「如果我沒燒，還能讓你親手燒，可這供詞現在已經沒了，就不能證明我把它燒了。夫人，你看這樣如何？我發個毒誓，若我藏著它，就讓我下輩子變條狗，給你看門去。」
「這叫什麼毒誓？一點也不毒，你看跟湯圓玩的那條狗多舒服。」葉濯靈不滿。
陸滄道：「我不善言辭，你說一個，我照著你說的念。幾個月前他們把華仲押來王府時，咱們還在京城，互相防備著，你算計著嫁給徐家大公子，我算計著柱國將軍印。可今時不同往昔，咱們一起拿過刀，一起殺過敵，一起吃過乾糧，既有同袍之義，又有夫妻之情，不是尋常兩口子能比的。我在海邊發誓要對你好，是肺腑之言，我就你這麼一個夫人，不全心全意地對你好，還能對誰好？你細想想，我可是那種忘恩負義的小人，你剪了頭髮給我制血餘炭，為我忙前忙後，我還留著你的把柄要將你一軍，把你們兄妹倆捆作一團剝皮抽筋送給陛下？是陛下對我重要，還是你對我重要？」
葉濯靈抿了抿唇，肚子裡至少有十八種刁鑽古怪的毒誓，可看著他憔悴的面容和誠摯的眼神，終究一個字都沒說出口。她哼了聲，轉過臉去，翹起的鼻子對著窗戶，瑩潤的鼻尖反射出一枚亮白的光點。
陸滄看得手癢，好容易忍住沒捏上去，聽她趾高氣昂地道：「你不用發誓，我知道你把華仲的供詞燒了。」
那天吳敬打開抽屜，裡面只有一封文書。
「你如何知道？」陸滄奇怪。
葉濯靈張口就來：「我爹給我託夢了，他說你今後會一心一意地對我。」
陸滄直點頭：「岳父大人明鑑。」又問：「你遛湯圓怎麼遛到那邊去了？沒有我的命令，你是進不去地牢的。」
葉濯靈便把無意中偷聽到吳敬和下人說話的經歷告訴了他，省略了後半段：「我是不想把吳長史牽連進來。」
陸滄道：「他說的是實情，母親要吃半個月的齋，所以我才拖到今日辦這事。夫人，你真不去看華仲？」
「不去。」她瞟著他道，「看在你元氣大傷的份上，我姑且相信你。」
「多謝夫人體諒。我可以起來了嗎？」
葉濯靈揪了揪桑根線：「平身吧。」隨即拉鈴鐺喚侍女端來早飯。
一張方桌，兩隻凳子，四五樣家常小點。陸滄等葉濯靈動了筷子，才斯斯文文地用右手舀了一勺粟米粥，放在唇邊吹了吹。
「你的左手還是不能動嗎？給我看看。」葉濯靈嚼著春卷，抬起屁股，單手搬著凳子往他那邊挪。
正巧陸滄也搬著凳子往左移，兩隻紅木凳「咚」地撞在一起。葉濯靈一個沒坐穩，差點栽下來，下意識抓住手邊的東西保持平衡，只聽耳旁「嘶」的一聲，她立時出了身冷汗——她正好抓住了陸滄受傷的那條胳膊！
「沒事吧？傷口有沒有裂開？！」葉濯靈趕緊給他脫下半邊袍子。
為了透氣，陸滄的中衣和裡衣都裁掉了左袖管，她一層層揭開棉布，傷處暴露在眼前，頭腦空白了一瞬。
只見陸滄從肩膀到肘窩沒有一塊好肉，密密麻麻的縫線在皮膚上蜿蜒扭曲，除了那條又長又深的劍痕，還多了幾處短小的劃痕，就像胳膊上爬滿了蜈蚣，觸目驚心。這些傷呈現出深紫色，周圍的皮膚紅腫不堪，而他的小臂比之前細得多，手指也枯瘦得多。
「沒事，不疼。」他寬慰她。
葉濯靈睫毛一顫，撇開目光，僵硬地握著布條，眼圈慢慢紅了。
「那個老胖子不是號稱神醫嗎，縫得怎麼比我還丑？」她努力維持著平穩的聲線，不讓他聽出哽咽。
陸滄單手捧住她的臉龐，嫻熟地搓起來：「他的確是神醫，換一個大夫，可不能把我的胳膊治到原來八成。我以後雖然不能拉開三石弓，但尋常的射箭和揮刀還是能行的。等到夏天，就恢復了五成，可以給你縫一頂漂亮的帽子了。」
他的嗓音低沉柔和，不帶半點遺憾，眼裡全是笑意，仿佛那條飽受刀割的手臂長在別人身上。
葉濯靈被搓成一隻皺巴巴的桃子，拍掉他的手，夾了個春卷放到他碗裡：「你嘗嘗這個。」
「好吃。」陸滄說。
「你還沒吃呢！」葉濯靈受不了他這麼溜須拍馬，給他重新纏上棉布，「而且這又不一定是我做的。」
「那不是顯得夫人手藝好嗎？」陸滄意味深長地道，「我在後院住了十一天，李神醫和朱柯都把夫人的廚藝夸出花了，我沒這個榮幸體會，只能挨著刀子看他們大快朵頤。這碟春卷色香俱全，非同凡品，必是夫人做的，豈會有難吃之理？」
葉濯靈無法，只能把春卷塞到他的嘴裡：「那群大臣知道你私底下這麼油腔滑調嗎？」
陸滄一本正經地道：「他們也不知道你私底下拿毛毛蟲給我煮湯，難得做一回正常食物啊。」
提到那鍋秘制酸湯，她心虛了，乾笑兩聲，喝著粥道：「我包了兩大簸箕的春卷，用油紙分著包了，凍在冰窖里，你想吃的時候就叫廚房取幾隻，煎炸清蒸都行。往年春天，我在堰州跟我爹去河邊挖野菜，挖上一大筐薺菜、馬蘭頭、嫩艾草，剁碎了包春卷、煎蛋餅、做青團，可好吃了。你們這兒暖和，我帶湯圓去河邊挖菜的時候，艾草都長得老高了，摘來咬不動，所以只和了馬蘭頭的餡兒。你吃著怎麼樣？」
陸滄細細品著，長眉輕舒：「比京城酒樓里的春卷味道還好，皮又薄又韌，餡調得尤其清爽，吃上二十個都不膩。這裡面是黃魚肉？」
「家裡才進了一批新鮮黃魚，我讓廚子挑了幾條小的，用蔥姜鹽酒蒸了，剔了肉下來，切成小指甲蓋那麼大的丁，和馬蘭頭、香乾混了一大盆，再用芝麻油、陳醋清醬一拌，包在餅皮里蒸上一刻，就成了。可惜賽扁鵲說不能給你吃油重的，不然我把它們全用雞油炸酥炸脆，隔著一條街都能聞到香味兒！」她眉飛色舞地說著，口水都要滴下來了。
陸滄用帕子抹去她嘴邊的油渣，輕聲道：「等我徹底好了，就陪你摘野菜包春卷，你喜歡吃什麼，我也學著做。」
葉濯靈悠然道：「我愛吃的就多了，只怕你這輩子都學不完。」
「不是還有下輩子嗎？」他不慌不忙地接話。
晨風拂過窗口，清涼宜人，葉濯靈卻覺得很熱，不自然地摘掉帽子，可那股熱意還是勢不可擋地爬上了臉頰。她垂下眼帘，用勺子碾著碗裡的春卷，忽地「噗哧」笑了出來，又板住臉，極快地瞄他一眼，連耳朵也開始發燙，張了張嘴，沒說出半個字。
侍女的通報及時解救了她：「夫人，太妃那邊送來了禮單，讓您過目。」
「快拿過來。」她高聲道。
禮單是兩本小冊子，一本是為浴佛節慶典準備的，一本是為小皇子準備的，都做成帳簿樣式。李太妃做事井井有條，在紙上打了格子，分門別類地寫著禮物的品種，每個禮物後頭都標著價錢。總價是一個葉濯靈連做夢都不敢想的數字，在她的認知里，這麼多錢連建一座宮殿都夠了。
陸滄湊過來，翻了幾下冊子，評價：「比前幾朝是少了許多。」
「這還少啊？這麼多錢留著開幾個粥廠，也不至於餓死那麼多人。咳，我沒說溱州啊，說的是那些鬧災荒的地方。」
「陛下登基後，就大大縮減了宮內的開支，浴佛節還是頭一次辦。今年要迎佛骨，一來是為陛下的身體祈福，二來是民心所向。天下戰亂不止，寺廟的香火反倒越來越旺，人人都想消災積福，你不讓百姓捐錢，他們還不高興。我聽說昌州刺史在州內募捐，收了幾萬兩金銀製作法器，梁州的徐太守找西域僧人雕了一隻價值連城的寶盒裝影骨，能不能裝得上，還得和京城的高官們爭一爭。」
陸滄話中略有諷刺之意，葉濯靈明白他對禮佛沒多大興趣，只是各地都這麼幹，溱州不好反其道而行之。要是送去的賀禮少了，朝中看不慣他的人拿此事做文章，麻煩更大，對他來說，這也算是破財消災。
「普濟寺的尼姑也去給皇后念經？」他翻開第二本冊子，見李太妃安排了一小支車隊。
葉濯靈道：「傳言崔夫人下獄後，皇后在孕中經常噩夢驚悸，太醫說這對生產不利。母親請人雕了一尊玉觀音，因為這尊像在二月十九菩薩聖誕日受過甘露滋潤，極為難得，她就找了三名師太護送玉像上京，把它獻給皇后。據她說師太們還要在宮內念許多天的經，很麻煩。」
陸滄把兩本冊子都給她：「隨她辦吧，母親向來慮事周全，是不會出錯的。」
用完早飯後，葉濯靈在冊子上勾勾畫畫，增減了一小部分禮物。平心而論，李太妃比她這個還在上學的初生牛犢老練多了，她絕對沒資格指點，修改這兩份禮單，只是為了完成「過目」的任務，證明自己認真思考過了。
送禮的事就這麼定下。三月初五，燕王府一家三口打著儀仗出行，在永寧城外送車隊啟程北上。
李太妃深居簡出，很久沒有在公開場合露過面，葉濯靈跟在她身後，察覺到她並不像看上去那樣輕鬆，從容淡靜的眼眸隱隱壓抑著異樣的情緒。
直到兩日後京城的消息傳到溱州，她才讀懂李太妃當時的表情——那是一種預感到山雨欲來的凝重。
三月初一，皇帝下旨，以段珪坐實謀逆為由，賜死了詔獄裡的崔夫人和在流放途中的庶人崔熙。魏國公府被抄家，大柱國的幾個堂弟也在家中被捕，隔日便被押送刑場。與此同時，宮中的禁衛意圖兵變，幸而有人告發。皇帝震怒，砍了中郎將和左、中、右三營校尉的腦袋，一夜之間替換上名不見經傳的寒門子弟。
此事傳出，朝野悚懼。
樹倒猢猻散的時刻，段珪就像從人間蒸發了，依然沒有出現。
三月初九，段氏統領的嘉州軍造反，嘉平城中呼聲震天，老兵們要為走了三個月的大柱國和蒙受不白之冤的段家討回公道。
又是一個月圓之夜，京城的急報來到了燕王府。
沐恩殿裡燈火長明，使者舉著金牌宣讀皇帝聖旨，而後抱拳跪下，懇切道：
「嘉州軍是大柱國訓出來的，個個驍勇善戰，以一當十。叛軍聲勢浩大，當夜便發舟渡河，集結數郡兵力，直奔司州而來，沿途的守將不能擋之。眼下惟有王爺您能擔此平叛重任，陛下命小人將這塊柱國將軍印帶給您，若您不收，小人無顏回京，只有一頭撞死在這！」
金匣中，那塊小小的扇形玉印躺在潔白無瑕的絲綢上，閃著冰冷的光。
「請陛下放心，臣必不辱命。」
陸滄扶起使者，把匣中的柱國印裝進腰帶上懸掛的金龜。
使者又道：「陛下還說，他與太妃情同母子，多年未見太妃，十分想念，已為她在宮中打理好了住處。王爺出征之日，即是太妃和王妃殿下上京之時。」
李太妃和葉濯靈相視一眼，也接了旨，送使者出屋。
歷來武將出征家眷留京，卻沒有藩王出征家眷入宮的先例，皇帝這是不放心陸滄。
人走後，葉濯靈扯住陸滄的袖子，蹙眉抱怨：「你的左手剛剛能動，這不是要你去戰場上送死嗎？你怎麼沒讓使者跟陛下說你受了重傷？」
陸滄面色平靜，聲音帶著一絲無奈：「我想，陛下已經知道了。」