第76章 斬紅線
「一大早就來了。他同我說，你是什麼打算、要往哪兒去，他都不會阻攔。」葉濯靈戲謔地看著她，用手指颳了下她發燙的臉。
「姐姐，你別拿我開玩笑……」銀蓮羞赧地捉住她的手。
「你們到底怎麼認識的？」
銀蓮言簡意賅地把離開堰州後的遭遇說了一遍，包括她帶徐季鶴回雲台、雙雙被守兵關進大牢的那段不幸往事。
葉濯靈仿佛聽到「叮」的一聲鈴響，一個念頭猝不及防從腦子裡冒了出來。
她盤腿坐在稻草上，摟著這個好妹妹，仰著臉問陸滄：「燕王妃是個幾品的誥命？」
陸滄不知她在打什麼算盤，還以為她要預先支取月例給銀蓮做盤纏：「自是正一品，每年朝廷發你兩千石粟米，只在年頭上發一次，從燕王府的總俸祿里支。你是今年封的誥命，要等出了正月才能拿明年的份，若是急著要銀子，同管事說聲便罷了。」
葉濯靈睜著水汪汪的大眼睛，嗓音突然變得特別甜：「夫君也太見外了，我不要你的銀子。只是想問你，我認的義妹在京城算不算有身份？」
事出反常必有妖，陸滄的寒毛都豎起來了，防備道：「夫人有話還請直說。」
「你就說，算不算嘛。」
她竟然跟他撒起嬌來了！剛才還罵他打他，這變臉的速度比翻書還快！
真是古有越王勾踐臥薪嘗膽給吳王拉車，今有燕王妃忍辱負重對他親親熱熱。
「夫人的義妹自然不是尋常女子。你想讓她留下陪你，我就給她一個小姐的身份，撥兩個侍女服侍她。」
銀蓮嚇得連忙婉拒：「殿下洪恩本不應辭，可民女出身草芥，不識禮法，讓人服侍恐折了壽。」
葉濯靈搖頭：「我也不想讓她一直陪我。夫君，昨日卓小姐逃婚了，卓徐兩家是怎麼處置的？」
「他們推說小姐得了急病，拜不了堂，把客人散了。」
葉濯靈扼腕：「徐太守從梁州送了那麼多聘禮來京城，聯姻就這麼黃了，兩對老夫婦一定痛在心中。妾身不才，倒有個兩全其美的計策，既能堵住百姓的嘴、保住兩家的顏面，又能使他們不退聘禮和嫁妝。」
陸滄對她的厚臉皮驚奇不已：「他們聯姻黃了，夫人不會以為自己沒出功勞吧？昨晚你幫新娘逃婚，睡了一覺起來，就要幫新娘的父母了事，我活了二十多年，還是頭一次見到夫人這樣兩邊通吃的人才。」
葉濯靈沉下臉，語氣變得不耐煩：「你一個大男人，計較這些雞毛蒜皮做什麼？做事看的是結果，我能給他們一個好結果，他們不要白不要。我的計策是讓卓將軍夫婦認銀蓮為義女，把她嫁給徐季鶴，這不也算聯姻嗎？他倆湊一對兒，比卓小姐配徐孟麟好得多。」
「姐姐，你在說什麼？」銀蓮被這個異常大膽的想法震住了，紅著臉拼命搖頭，「這不行！」
陸滄也愣了，沉默半晌，憋出一句：「夫人，你做決定，都是靈光一現然後立馬去做嗎？」
他看向銀蓮，後者無奈地對他點了下頭。
……真是給他娶到寶了。
陸滄腹誹著，想到卓將軍出身不高，還喜歡長相漂亮的人，或許不會排斥銀蓮當他的乾女兒，但卓夫人是京城有名的悍婦，不一定能接受膝下多出一個義女，而且徐太守的眼光高，連韓王郡主都看不上。最關鍵的是，陛下並不想讓他們兩家聯姻。
他覺得此事不太行得通，但還是做了個表面功夫：「這是卓徐兩家的事，終歸還是由他們決定。夫人既有亡羊補牢之心，我就試著同卓將軍說說，若能促成一樁姻緣，也算給夫人積些功德。」
石壁上的油燈閃爍跳動，在稻草上拖出三條長長的人影。葉濯靈的眼裡流出歡喜之色，雖沒有沖他笑，聲音卻帶著愉悅：
「勞煩夫君，這樣最好不過，我們銀蓮配得上徐四公子……」
話未說完，銀蓮卻突然向後挪了兩步，俯身叩拜下去：「承蒙王爺和姐姐垂憐，但嫁給四公子，實非我願！」
牢里瞬間安靜了下來。
湯圓抬起頭，焦急地用爪子扒拉銀蓮，鬍鬚動了動，張嘴嗚哩哇啦地說了一氣。葉濯靈和陸滄也分外詫異，兩人不約而同地去捏湯圓的嘴筒子，冷不防碰到一處，火花「啪」地一閃，都縮了手。
「這是多好的機會呀，錯過可就再難有了！徐季鶴喜歡你，你也喜歡他，我看得清楚，他對你很好。」葉濯靈不能理解。
銀蓮撫了撫湯圓的尾巴，止住它的狐言亂語，苦笑：「姐姐，我感激你替我謀劃出路，我能遇到你這樣的好人，是幾輩子修來的福氣。可我沒有你那樣聰明，不像你從小讀過許多書，見了誰都知道該怎麼說話，你要是嫁進徐家，能把一家老小治得服服帖帖，可我進了徐家，只有遭人白眼的份。」
葉濯靈的嘴角耷拉下來：「銀蓮，你不要滅自己的威風，你要是沒有能力，我就不會叫你一個人去送信了。」
「姐姐，我記得老王爺說過，你和世子要是不想成親，他就不逼你們，你也對我和采蓴說過，女子不是只有嫁人一條出路，怎麼現在反倒忘了？」
葉濯靈撓了撓頭：「因為我看你們情投意合呀，彼此喜歡就可以成親嘛。其他的事，等成完親再一件件解決就好了。」
不止是銀蓮，陸滄聽見這話也笑了：「夫人到底是孩子心性，不懂男女之情，也不懂婚姻之事。」
葉濯靈很煩他插嘴：「五十步笑百步。你就懂了？你懂就不會被我騙了。」
湯圓贊同地點點頭。
銀蓮比葉濯靈小一歲，可此時卻語重心長地道：「姐姐此言差矣。我在長陽郡守府住過兩日，徐家人丁興旺，個個都不好惹，光是四公子的母親就對我有成見，我即使做了王妃的義妹、卓家的義女，徐家也瞧不起我這個市井小民。我縱然對付得了婆婆，也長不出八隻手去對付一大幫親戚，徐太守有六房姨太太，到時候分家，還不知怎麼鬧騰呢！
「還有，就算四公子孑然一身，我也不能如此草率地答應。難道就因為他對我好，我就該嫁給他、把往後幾十年的光陰都押在他身上嗎？我在姐姐身邊五年，才願意豁出性命送信，我與四公子才認識兩個月，一時的新鮮勁兒過了，焉知他不會像我爹那樣喜新厭舊？」
葉濯靈有些茫然地眨著綠幽幽的眼，不知要怎麼說，猶豫道：「我覺得徐季鶴不是你爹那種人。我故意讓他離你遠點，試探他的反應，他說的那幾句話挺中聽的。」
陸滄又忍不住插嘴：「這就是夫人閱歷不足了。你去朝堂上看一圈，那些大臣要是拿出哄大柱國、哄陛下的心思來哄女人，個個都是忠貞不二的好郎君。他一時說得中聽，興許再過幾年，多不中聽的話也能說出來，今日甜言蜜語是真心的，明日背恩忘義也是真心的，這種人我見多了。」
他頓了頓，嘆息：「男人騙的就是自作聰明的女人。虧得是我，要是換個情場老手，夫人早就被騙得血本無歸了。」
葉濯靈與湯圓對視一眼，認為他這句話說的沒道理：「你別自抬身價，我雖然沒喜歡過別人，但看了許多書，不是那麼好騙的。我輸給你是因為太信任銀蓮，不是因為你的計策有多高明。」
陸滄揉了揉額角。
看書？那些教壞小孩兒的話本子？
真有她的。
葉濯靈轉頭問銀蓮：「如果徐季鶴娶了別人，你不會很傷心嗎？我如今當了王妃，是可以為你做主的。」
銀蓮暗想，您這王妃還能當一輩子嗎？當王妃只不過是謀劃失敗後的權宜之計，殺父之仇不共戴天，有朝一日您手上有了本錢，還得把王爺往死里整。
這話萬萬不能說出來，她懇切道：「我是愛慕四公子，我喜歡他的相貌，喜歡他說話逗趣，喜歡他對我用心，但我也害怕這些有一天會離我而去。比起傷心，我更擔憂嫁給他之後日日操勞、日日都要面對別人的冷眼。」
她又對陸滄磕了個頭，咬牙斗膽道：「冒犯王爺罪該萬死，可我心意已決。我出身低微，或許王爺認為我嫁給四公子是高攀，放棄這個機會是愚不可及，但我已不是奴婢之身，今後每一件事，我都想自己做主。請王爺讓我跟徐家的車隊回梁州吧，我在老家認了一個乾娘，許諾替她經營田莊，養老送終。如果我與四公子有緣，今後還能相見，但必定不是靠貴人提攜進門。」
這一番至真至誠的話似涓涓細流迴蕩在牢中，透著金石之堅。陸滄慨然良久，讚許道：「你年紀輕輕，雖沒讀過書，卻有文人風骨。本王賞識有骨氣的人，不勉強你。夫人，你看呢？」
葉濯靈頗為失落，抱著湯圓對銀蓮道：「那好吧，就依你的意思。你在這兒陪我住幾日，下次再見，不知是何年何月呢。」
說到此處，三個女孩都不禁鼻子發酸。
陸滄喚來守衛，讓他們傳話給管事，撥一間乾淨屋子給銀蓮住。
葉濯靈讓銀蓮去主屋吃飯，銀蓮執意先回房盥洗，不湊夫妻倆的熱鬧，管事心明眼亮，討好地送了食盒去房裡。
為迎接新王妃，廚房備了一桌佳肴，葉濯靈長到十八歲，從來沒見過這麼豐盛的飯菜。她七歲那年進韓王府吃的第一頓，是王府廚子使出看家本領做的九菜一湯，一家三口把菜一掃而空，活像餓死鬼投胎，而那些雞鴨魚肉、精米細面比起眼前這桌山珍海味，簡直粗陋得像村夫家的飯食。
葉濯靈望著這一桌，都不好意思下筷子了，什麼燉熊掌、燜鹿筋、炙乳鴿、蒸羊羔，盛在貴重的玉瓷水晶盅里，統統有個清雅好聽的名兒，葷的十二樣，素的八樣，每樣都是一人一盤。桌子中央還有一個浮屠狀的七層蒸籠，每層都裝著精緻的面點，有的是用彩色面劑子捏出來的小人，有的是四季花卉形的酥餅，比畫出來的還漂亮，她想夾一個細看，又怕別人笑話。
這還不是最唬人的，陸滄家裡的排場比廣德侯府大多了，只有兩個人吃飯，旁邊站著八個侍女，每人手上都有活兒。就拿她這邊的四個人來說，一個捧盆讓她洗手，一個執箸給她布菜，一個拿簽子幫她剔骨，還有一個端著渣斗——那渣斗做得和梅瓶似的，描金畫銀，極盡奢華。而陸滄那邊專門有一個侍女伺候湯圓用飯，保證飯盆周圍乾淨整潔。
陸滄見葉濯靈把一個黃米包子在碗裡戳來戳去，眼巴巴地望著蒸籠，不由問：「夫人怎麼不吃？可是飯菜不合胃口？」
「人太多，我愛清淨。」
陸滄便叫八個侍女放下杯盤碗碟出去，葉濯靈這才敞開肚皮大吃大嚼，香噴噴地吃了一半，她忽地想起來，用筷子尖指著蒸籠上的瑪瑙球：
「我們葉家往回倒兩百年，也和你家一樣氣派，韓王府的倉庫里以前也有一個跟它長得很像的球球，是翠玉雕的……」
「好了，沒人笑話你，快吃吧。」
陸滄把那顆雕了五層的球夾到碟子裡給她玩兒，她吃幾口，就用筷子撥弄兩下，倒也自得其樂。
一炷香過去，葉濯靈除了沒碰她最討厭的橙子，把其餘的菜都吃了個七七八八，打著飽嗝道：「這隻雞我吃不掉了，晚上再吃吧。別的菜份量都少，沒想到這盤子裝著一整個兒。」
陸滄品著桂花酒，單手支著下巴：「我答應過你，等回了溱州，日日都弄一隻雞給你吃。眼下雖然還沒回去，條件也比在堰州好多了。你吃不掉就放著，我等會兒拿去餵若木，晚上咱們吃別的。」
葉濯靈下意識點頭，又板起臉，用帕子擦擦嘴，露出不屑一顧的表情。
……這禽獸想用好吃的來籠絡她和湯圓，其心可誅！
她可不會因為每天都有好吃的而動搖目標。
「我才發現，夫人是刀子嘴豆腐心，還能聽進去別人說話。」陸滄笑道。
葉濯靈明白他在指什麼，不自在地道：「只是碰巧你說的有理。」
人情如流水，隨局勢遷轉，她沒必要因為自己的仇，斷了銀蓮的前路。如果銀蓮能嫁給喜歡的人，她會很高興，而且她和徐家的橋又搭上了，比重新物色朋友交往方便。
想到銀蓮，她就順帶想到被赤狄人擄走的采蓴，也不知這個實心眼的丫頭是否還活著，心中一陣悵然。
陸滄啜了口酒：「那我再說一句有理的。你吃著我家的飯，睡著我家的床，你和你兩個妹妹的命也是我保下的，你出門在外絕不可向著他人，只能向著我。再過幾日就是義父的壽辰，我帶你去賀壽，你就是再恨他，也給我憋住了，不許在宴席上鬧事。」
葉濯靈冷聲道：「都與夫君說定了，我怎能反悔？你信不過我，就拿條繩子把我拴在後頭。在見到哥哥之前，我不敢給你添亂。」
陸滄欣慰：「我在陛下面前夸夫人溫柔賢惠，勞煩夫人這幾日抓緊學一學什麼是賢惠，裝上一天，否則到時候在眾人面前露了馬腳，我不好回話。」
……他要求真多！
葉濯靈假模假樣地應下：「好呀。那溫柔要學嗎？」
「這個太難了，不用。」陸滄真心實意地道。
「姐姐，你別拿我開玩笑……」銀蓮羞赧地捉住她的手。
「你們到底怎麼認識的？」
銀蓮言簡意賅地把離開堰州後的遭遇說了一遍，包括她帶徐季鶴回雲台、雙雙被守兵關進大牢的那段不幸往事。
葉濯靈仿佛聽到「叮」的一聲鈴響，一個念頭猝不及防從腦子裡冒了出來。
她盤腿坐在稻草上，摟著這個好妹妹，仰著臉問陸滄：「燕王妃是個幾品的誥命？」
陸滄不知她在打什麼算盤，還以為她要預先支取月例給銀蓮做盤纏：「自是正一品，每年朝廷發你兩千石粟米，只在年頭上發一次，從燕王府的總俸祿里支。你是今年封的誥命，要等出了正月才能拿明年的份，若是急著要銀子，同管事說聲便罷了。」
葉濯靈睜著水汪汪的大眼睛，嗓音突然變得特別甜：「夫君也太見外了，我不要你的銀子。只是想問你，我認的義妹在京城算不算有身份？」
事出反常必有妖，陸滄的寒毛都豎起來了，防備道：「夫人有話還請直說。」
「你就說，算不算嘛。」
她竟然跟他撒起嬌來了！剛才還罵他打他，這變臉的速度比翻書還快！
真是古有越王勾踐臥薪嘗膽給吳王拉車，今有燕王妃忍辱負重對他親親熱熱。
「夫人的義妹自然不是尋常女子。你想讓她留下陪你，我就給她一個小姐的身份，撥兩個侍女服侍她。」
銀蓮嚇得連忙婉拒：「殿下洪恩本不應辭，可民女出身草芥，不識禮法，讓人服侍恐折了壽。」
葉濯靈搖頭：「我也不想讓她一直陪我。夫君，昨日卓小姐逃婚了，卓徐兩家是怎麼處置的？」
「他們推說小姐得了急病，拜不了堂，把客人散了。」
葉濯靈扼腕：「徐太守從梁州送了那麼多聘禮來京城，聯姻就這麼黃了，兩對老夫婦一定痛在心中。妾身不才，倒有個兩全其美的計策，既能堵住百姓的嘴、保住兩家的顏面，又能使他們不退聘禮和嫁妝。」
陸滄對她的厚臉皮驚奇不已：「他們聯姻黃了，夫人不會以為自己沒出功勞吧？昨晚你幫新娘逃婚，睡了一覺起來，就要幫新娘的父母了事，我活了二十多年，還是頭一次見到夫人這樣兩邊通吃的人才。」
葉濯靈沉下臉，語氣變得不耐煩：「你一個大男人，計較這些雞毛蒜皮做什麼？做事看的是結果，我能給他們一個好結果，他們不要白不要。我的計策是讓卓將軍夫婦認銀蓮為義女，把她嫁給徐季鶴，這不也算聯姻嗎？他倆湊一對兒，比卓小姐配徐孟麟好得多。」
「姐姐，你在說什麼？」銀蓮被這個異常大膽的想法震住了，紅著臉拼命搖頭，「這不行！」
陸滄也愣了，沉默半晌，憋出一句：「夫人，你做決定，都是靈光一現然後立馬去做嗎？」
他看向銀蓮，後者無奈地對他點了下頭。
……真是給他娶到寶了。
陸滄腹誹著，想到卓將軍出身不高，還喜歡長相漂亮的人，或許不會排斥銀蓮當他的乾女兒，但卓夫人是京城有名的悍婦，不一定能接受膝下多出一個義女，而且徐太守的眼光高，連韓王郡主都看不上。最關鍵的是，陛下並不想讓他們兩家聯姻。
他覺得此事不太行得通，但還是做了個表面功夫：「這是卓徐兩家的事，終歸還是由他們決定。夫人既有亡羊補牢之心，我就試著同卓將軍說說，若能促成一樁姻緣，也算給夫人積些功德。」
石壁上的油燈閃爍跳動，在稻草上拖出三條長長的人影。葉濯靈的眼裡流出歡喜之色，雖沒有沖他笑，聲音卻帶著愉悅：
「勞煩夫君，這樣最好不過，我們銀蓮配得上徐四公子……」
話未說完，銀蓮卻突然向後挪了兩步，俯身叩拜下去：「承蒙王爺和姐姐垂憐，但嫁給四公子，實非我願！」
牢里瞬間安靜了下來。
湯圓抬起頭，焦急地用爪子扒拉銀蓮，鬍鬚動了動，張嘴嗚哩哇啦地說了一氣。葉濯靈和陸滄也分外詫異，兩人不約而同地去捏湯圓的嘴筒子，冷不防碰到一處，火花「啪」地一閃，都縮了手。
「這是多好的機會呀，錯過可就再難有了！徐季鶴喜歡你，你也喜歡他，我看得清楚，他對你很好。」葉濯靈不能理解。
銀蓮撫了撫湯圓的尾巴，止住它的狐言亂語，苦笑：「姐姐，我感激你替我謀劃出路，我能遇到你這樣的好人，是幾輩子修來的福氣。可我沒有你那樣聰明，不像你從小讀過許多書，見了誰都知道該怎麼說話，你要是嫁進徐家，能把一家老小治得服服帖帖，可我進了徐家，只有遭人白眼的份。」
葉濯靈的嘴角耷拉下來：「銀蓮，你不要滅自己的威風，你要是沒有能力，我就不會叫你一個人去送信了。」
「姐姐，我記得老王爺說過，你和世子要是不想成親，他就不逼你們，你也對我和采蓴說過，女子不是只有嫁人一條出路，怎麼現在反倒忘了？」
葉濯靈撓了撓頭：「因為我看你們情投意合呀，彼此喜歡就可以成親嘛。其他的事，等成完親再一件件解決就好了。」
不止是銀蓮，陸滄聽見這話也笑了：「夫人到底是孩子心性，不懂男女之情，也不懂婚姻之事。」
葉濯靈很煩他插嘴：「五十步笑百步。你就懂了？你懂就不會被我騙了。」
湯圓贊同地點點頭。
銀蓮比葉濯靈小一歲，可此時卻語重心長地道：「姐姐此言差矣。我在長陽郡守府住過兩日，徐家人丁興旺，個個都不好惹，光是四公子的母親就對我有成見，我即使做了王妃的義妹、卓家的義女，徐家也瞧不起我這個市井小民。我縱然對付得了婆婆，也長不出八隻手去對付一大幫親戚，徐太守有六房姨太太，到時候分家，還不知怎麼鬧騰呢！
「還有，就算四公子孑然一身，我也不能如此草率地答應。難道就因為他對我好，我就該嫁給他、把往後幾十年的光陰都押在他身上嗎？我在姐姐身邊五年，才願意豁出性命送信，我與四公子才認識兩個月，一時的新鮮勁兒過了，焉知他不會像我爹那樣喜新厭舊？」
葉濯靈有些茫然地眨著綠幽幽的眼，不知要怎麼說，猶豫道：「我覺得徐季鶴不是你爹那種人。我故意讓他離你遠點，試探他的反應，他說的那幾句話挺中聽的。」
陸滄又忍不住插嘴：「這就是夫人閱歷不足了。你去朝堂上看一圈，那些大臣要是拿出哄大柱國、哄陛下的心思來哄女人，個個都是忠貞不二的好郎君。他一時說得中聽，興許再過幾年，多不中聽的話也能說出來，今日甜言蜜語是真心的，明日背恩忘義也是真心的，這種人我見多了。」
他頓了頓，嘆息：「男人騙的就是自作聰明的女人。虧得是我，要是換個情場老手，夫人早就被騙得血本無歸了。」
葉濯靈與湯圓對視一眼，認為他這句話說的沒道理：「你別自抬身價，我雖然沒喜歡過別人，但看了許多書，不是那麼好騙的。我輸給你是因為太信任銀蓮，不是因為你的計策有多高明。」
陸滄揉了揉額角。
看書？那些教壞小孩兒的話本子？
真有她的。
葉濯靈轉頭問銀蓮：「如果徐季鶴娶了別人，你不會很傷心嗎？我如今當了王妃，是可以為你做主的。」
銀蓮暗想，您這王妃還能當一輩子嗎？當王妃只不過是謀劃失敗後的權宜之計，殺父之仇不共戴天，有朝一日您手上有了本錢，還得把王爺往死里整。
這話萬萬不能說出來，她懇切道：「我是愛慕四公子，我喜歡他的相貌，喜歡他說話逗趣，喜歡他對我用心，但我也害怕這些有一天會離我而去。比起傷心，我更擔憂嫁給他之後日日操勞、日日都要面對別人的冷眼。」
她又對陸滄磕了個頭，咬牙斗膽道：「冒犯王爺罪該萬死，可我心意已決。我出身低微，或許王爺認為我嫁給四公子是高攀，放棄這個機會是愚不可及，但我已不是奴婢之身，今後每一件事，我都想自己做主。請王爺讓我跟徐家的車隊回梁州吧，我在老家認了一個乾娘，許諾替她經營田莊，養老送終。如果我與四公子有緣，今後還能相見，但必定不是靠貴人提攜進門。」
這一番至真至誠的話似涓涓細流迴蕩在牢中，透著金石之堅。陸滄慨然良久，讚許道：「你年紀輕輕，雖沒讀過書，卻有文人風骨。本王賞識有骨氣的人，不勉強你。夫人，你看呢？」
葉濯靈頗為失落，抱著湯圓對銀蓮道：「那好吧，就依你的意思。你在這兒陪我住幾日，下次再見，不知是何年何月呢。」
說到此處，三個女孩都不禁鼻子發酸。
陸滄喚來守衛，讓他們傳話給管事，撥一間乾淨屋子給銀蓮住。
葉濯靈讓銀蓮去主屋吃飯，銀蓮執意先回房盥洗，不湊夫妻倆的熱鬧，管事心明眼亮，討好地送了食盒去房裡。
為迎接新王妃，廚房備了一桌佳肴，葉濯靈長到十八歲，從來沒見過這麼豐盛的飯菜。她七歲那年進韓王府吃的第一頓，是王府廚子使出看家本領做的九菜一湯，一家三口把菜一掃而空，活像餓死鬼投胎，而那些雞鴨魚肉、精米細面比起眼前這桌山珍海味，簡直粗陋得像村夫家的飯食。
葉濯靈望著這一桌，都不好意思下筷子了，什麼燉熊掌、燜鹿筋、炙乳鴿、蒸羊羔，盛在貴重的玉瓷水晶盅里，統統有個清雅好聽的名兒，葷的十二樣，素的八樣，每樣都是一人一盤。桌子中央還有一個浮屠狀的七層蒸籠，每層都裝著精緻的面點，有的是用彩色面劑子捏出來的小人，有的是四季花卉形的酥餅，比畫出來的還漂亮，她想夾一個細看，又怕別人笑話。
這還不是最唬人的，陸滄家裡的排場比廣德侯府大多了，只有兩個人吃飯，旁邊站著八個侍女，每人手上都有活兒。就拿她這邊的四個人來說，一個捧盆讓她洗手，一個執箸給她布菜，一個拿簽子幫她剔骨，還有一個端著渣斗——那渣斗做得和梅瓶似的，描金畫銀，極盡奢華。而陸滄那邊專門有一個侍女伺候湯圓用飯，保證飯盆周圍乾淨整潔。
陸滄見葉濯靈把一個黃米包子在碗裡戳來戳去，眼巴巴地望著蒸籠，不由問：「夫人怎麼不吃？可是飯菜不合胃口？」
「人太多，我愛清淨。」
陸滄便叫八個侍女放下杯盤碗碟出去，葉濯靈這才敞開肚皮大吃大嚼，香噴噴地吃了一半，她忽地想起來，用筷子尖指著蒸籠上的瑪瑙球：
「我們葉家往回倒兩百年，也和你家一樣氣派，韓王府的倉庫里以前也有一個跟它長得很像的球球，是翠玉雕的……」
「好了，沒人笑話你，快吃吧。」
陸滄把那顆雕了五層的球夾到碟子裡給她玩兒，她吃幾口，就用筷子撥弄兩下，倒也自得其樂。
一炷香過去，葉濯靈除了沒碰她最討厭的橙子，把其餘的菜都吃了個七七八八，打著飽嗝道：「這隻雞我吃不掉了，晚上再吃吧。別的菜份量都少，沒想到這盤子裝著一整個兒。」
陸滄品著桂花酒，單手支著下巴：「我答應過你，等回了溱州，日日都弄一隻雞給你吃。眼下雖然還沒回去，條件也比在堰州好多了。你吃不掉就放著，我等會兒拿去餵若木，晚上咱們吃別的。」
葉濯靈下意識點頭，又板起臉，用帕子擦擦嘴，露出不屑一顧的表情。
……這禽獸想用好吃的來籠絡她和湯圓，其心可誅！
她可不會因為每天都有好吃的而動搖目標。
「我才發現，夫人是刀子嘴豆腐心，還能聽進去別人說話。」陸滄笑道。
葉濯靈明白他在指什麼，不自在地道：「只是碰巧你說的有理。」
人情如流水，隨局勢遷轉，她沒必要因為自己的仇，斷了銀蓮的前路。如果銀蓮能嫁給喜歡的人，她會很高興，而且她和徐家的橋又搭上了，比重新物色朋友交往方便。
想到銀蓮，她就順帶想到被赤狄人擄走的采蓴，也不知這個實心眼的丫頭是否還活著，心中一陣悵然。
陸滄啜了口酒：「那我再說一句有理的。你吃著我家的飯，睡著我家的床，你和你兩個妹妹的命也是我保下的，你出門在外絕不可向著他人，只能向著我。再過幾日就是義父的壽辰，我帶你去賀壽，你就是再恨他，也給我憋住了，不許在宴席上鬧事。」
葉濯靈冷聲道：「都與夫君說定了，我怎能反悔？你信不過我，就拿條繩子把我拴在後頭。在見到哥哥之前，我不敢給你添亂。」
陸滄欣慰：「我在陛下面前夸夫人溫柔賢惠，勞煩夫人這幾日抓緊學一學什麼是賢惠，裝上一天，否則到時候在眾人面前露了馬腳，我不好回話。」
……他要求真多！
葉濯靈假模假樣地應下：「好呀。那溫柔要學嗎？」
「這個太難了，不用。」陸滄真心實意地道。