第25章 巨大危機，祁涼告急
「無論原因如何，你出賣過呼蘭堡都是鐵的事實，呼蘭堡你是不可能再呆的，看在你親手殺過不少北莽軍士的份上，本都尉就給你一個機會。」
「你的命，交由他們裁決，他們都是跟你並肩血戰過的心腹親兵，他們說放你走，本都尉就放你離開，事後給你上報一個偵查敵情被殺，頭顱被斬的死法。」
「如果他們覺得你該殺，那就是天要絕你，你就只能乖乖認命。」
「本將這裡有二十顆麥子和二十顆沙子，麥等於邁，邁者，離開也，沙等於殺，殺者，殺無赦也。」
葉強武掏出兩個布包，將麥粒和砂礫亮在眾人眼前，「每人拿一粒麥子和一顆砂礫，將你們的決定悄悄握在掌心，挨個塞進這個布袋中。」
「投票過程，天知地知，你知我不知，你們儘管放心大膽投出自己的真實想法。」
「周庭鶴。」
「到。」
「你的命由你自己親手鋪開，把這個布袋放到那塊石頭前面，投票過程中，誰都不許打開袋口查看結果。」
「是。」
「謝謝都尉。」
周庭鶴深深彎腰一禮，隨即雙手捧著布袋，整齊平鋪在地面上。
「你們都來領走一顆麥子和一顆砂礫，然後依次上前投票。」
「是。」
人不可貌相！
這個酷似張飛的傢伙，倒是挺有心機的。
他這麼做，既成全了他的愛兵如子的名聲，又把周庭鶴的二十名親兵死死拿捏在手心中。
這事，他們都有份。
如果上頭要追查放走北莽奸細的事情，他們一個都逃不掉。
他們誰敢不守口如瓶？
很快，投票結束。
葉強武親自拿回口袋，打開袋口擺在眾人眼前。
「二十顆麥子，恭喜。」
「謝謝都尉，謝謝兄弟們。」
周庭鶴深深鞠躬，喜極而泣。
無根浮萍也好，左右為難也罷，終歸都是好死不如賴活著。
「你去吧，但你的臉不能再留了，你懂本都尉的意思嗎？」
葉強武雙目微眯，一字一句道。
「我懂，都尉放心。」
說著，周庭鶴便猛地拔出鋼刀，接連兩刀，狠狠兩刀划過面門，留下兩道從一側額頭貫穿到對側下巴的猙獰刀口。
「曲長……」
「兄弟們，就此別過，從此以後，世上再無周庭鶴，也沒有忽而脫朵。」
周庭鶴深深看了眼眾人，隨即轉身而去，大步消失在叢林深處。
「你們先回去，我要跟沈先生單獨聊聊，今日之事，都給本都尉守口如瓶，敢有泄密者，定斬不饒。」
葉強武沉聲命令道。
「是。」
親兵們大步而去，現場只剩葉強武和沈四九。
「葉都尉有何指教？」
沈四九率先問道。
「指教不敢當，我想請沈先生代為收留周庭鶴。」
葉強武開門見山，直白說道。
「理由呢？」
沈四九略帶玩味問道。
「他是一個可憐人，更是一個軍事天才，待他從北莽歸來，他必定會全心歸順大乾，不會再像從前，對北莽軍士手下留情，根本打不出他的真實水平。」
葉強武頓了頓，緩緩說道，「剛剛我有一事沒有告訴他，他心心念念的親生母親，已經被忽而巴魯的正妻當做活祭禮物獻給長生天了。」
「這就是被北莽擄掠的大乾奴隸的命，縱使她們給北莽畜生生了孩子，依舊過得不如畜生。」
「既然你這麼看重他，為何還讓他獨自去北莽？你就不怕他死在北莽嗎？」
沈四九問道。
「我了解他，他是一條兇殘狡猾的曠野惡狼，他不會輕易死去的。」
「只有讓他親自去到北莽，親耳聽到他生母的死訊，親身感受他被北莽拋棄，被拓拓部騎兵瘋狂追殺的殘忍，他才會對北莽血統徹底絕望，全心投入大乾。」
葉強武搖了搖頭，有些於心不忍。
但軍中無兒戲，為了確保周庭鶴能對大乾忠心耿耿，他就必須得這麼做。
「既然如此，你為何不親自收留這個軍事天才，讓他戴罪立功，證明自己？」
沈四九好奇問道。
「我是防守型將領，他是進攻型人才，跟著我發揮不出他的軍事天賦，你跟我不同，你的每一條毒計，你的每一種戰法都是勢不可當的進攻。」
「你註定會成為人屠型的進攻天才，只有跟著你這種主將，他的進攻天賦才能完全釋放，我不僅是大乾將領，還是定北軍副帥葉敬文的侄子，我不會害你，不會坑害大乾。」
葉強武深深嘆了口氣，滿臉苦澀道，「大乾重文輕武，朝堂上主昏臣貪，一味防守，遲早失守，唯有全力進攻，或許還有一線生機。」
「老帝年事已高，坐不了多久金蘭殿，你們都知道主昏臣佞，大乾搖搖欲墜，為何你們這些軍方將領不提兵擁立，輔佐一位明君上位。」
沈四九目光如刀，緊盯著葉強武。
他是年輕派將領，年輕人就該氣盛，就當冒險。
「朝廷派系林立，軍隊各有所屬，哪有你說的那麼容易？提兵擁立，必定導致天下大亂，而且，皇子中沒人有明君氣度。」
葉強武頓了頓，無奈說道，「皇位順利傳承，大乾還能繼續延續，靜待明君現世，重整朝綱，興我大乾。」
「大乾若亂，必遭天下圍攻，那可就真要國土淪喪，山河破碎了，我等就是千古罪人。」
「皇子無明君，那就擁立皇女上位……」
「皇女登臨大寶，亘古未有之先例，強開先河，天下必亂，大乾無人能行此等逆天之事。」
葉強武抬起右手，斷然說道。
女帝統治天下，開玩笑呢？
放眼天下歷史，子幼母強，太后干政者並不少見，但有哪個國家被治理得強大了？
後宮干政，必定重用外戚，最終都會導致外戚專權，天下大亂。
女子天生信任娘家人，這是女子的局限性。
罷了。
扯遠了。
眼下最重要的就是掌握兵權。
在這種君要臣死臣不得不死的封建王朝，兵權才是最大的安全保障。
沈四九也懶得再跟葉強武辯論。
「報。」
「狼筅兵奉命清掃戰場，斬殺拓拓部殘兵一百九十八人，俘獲降敵一百四十七人……」
沈四九抬手打斷何梨花，「降兵交給葉都尉看管，你們抓緊按我說的方案統計戰功，然後好好休息半天時間。」
「葉都尉，讓你的後勤抓緊做飯吧，我的將士可是兩天兩夜沒吃過一頓飽飯了。」
「對了，呼蘭堡可有好手藝的鐵匠，我需要趕製兩種趁手兵器。」
沈四九認真問道。
冷兵器時代，趁手的兵器至關重要。
而且，這時代的刀型設計真不球行。
生鐵太脆！
用生鐵鍛刀，最實用的刀型就是抗戰時的29軍大刀，比唐刀、雁翎刀都更好。
畢竟，時代在進步。
「報。」
「葉都尉，呼蘭堡西有祁涼要塞傳令兵打旗語求見葉都尉。」
西坡哨兵帶來的消息，讓葉強武情不自禁皺起眉頭。
「戰鬥已經結束，把祁連傳令兵帶到呼蘭崖。」
「是。」
「傳本都尉將令，命李曲長接管北莽降兵，妥善安置，命張曲長協同游騎營打掃戰場，清點殺敵數。」
葉強武衝著呼蘭崖頂，大聲命令道。
「是。」
兩名守軍立刻順著幾乎垂直的懸崖台階，快速衝下山崖，將葉強武的命令分別傳遞給了李有才和張三。
「祁涼要塞是盪縣北大門，是北莽的主要進軍路線，一旦祁涼要塞失守，哎……」
葉強武表情凝峻，長嘆一口氣。
祁涼失守，北莽必定長驅直入，大兵壓境。
如此，盪縣危矣。
盪縣失守，盪縣南邊的數百里沃野都會暴露在北莽鐵蹄之下，成為他們的劫掠目標。
「你的命，交由他們裁決，他們都是跟你並肩血戰過的心腹親兵，他們說放你走，本都尉就放你離開，事後給你上報一個偵查敵情被殺，頭顱被斬的死法。」
「如果他們覺得你該殺，那就是天要絕你，你就只能乖乖認命。」
「本將這裡有二十顆麥子和二十顆沙子，麥等於邁，邁者，離開也，沙等於殺，殺者，殺無赦也。」
葉強武掏出兩個布包，將麥粒和砂礫亮在眾人眼前，「每人拿一粒麥子和一顆砂礫，將你們的決定悄悄握在掌心，挨個塞進這個布袋中。」
「投票過程，天知地知，你知我不知，你們儘管放心大膽投出自己的真實想法。」
「周庭鶴。」
「到。」
「你的命由你自己親手鋪開，把這個布袋放到那塊石頭前面，投票過程中，誰都不許打開袋口查看結果。」
「是。」
「謝謝都尉。」
周庭鶴深深彎腰一禮，隨即雙手捧著布袋，整齊平鋪在地面上。
「你們都來領走一顆麥子和一顆砂礫，然後依次上前投票。」
「是。」
人不可貌相！
這個酷似張飛的傢伙，倒是挺有心機的。
他這麼做，既成全了他的愛兵如子的名聲，又把周庭鶴的二十名親兵死死拿捏在手心中。
這事，他們都有份。
如果上頭要追查放走北莽奸細的事情，他們一個都逃不掉。
他們誰敢不守口如瓶？
很快，投票結束。
葉強武親自拿回口袋，打開袋口擺在眾人眼前。
「二十顆麥子，恭喜。」
「謝謝都尉，謝謝兄弟們。」
周庭鶴深深鞠躬，喜極而泣。
無根浮萍也好，左右為難也罷，終歸都是好死不如賴活著。
「你去吧，但你的臉不能再留了，你懂本都尉的意思嗎？」
葉強武雙目微眯，一字一句道。
「我懂，都尉放心。」
說著，周庭鶴便猛地拔出鋼刀，接連兩刀，狠狠兩刀划過面門，留下兩道從一側額頭貫穿到對側下巴的猙獰刀口。
「曲長……」
「兄弟們，就此別過，從此以後，世上再無周庭鶴，也沒有忽而脫朵。」
周庭鶴深深看了眼眾人，隨即轉身而去，大步消失在叢林深處。
「你們先回去，我要跟沈先生單獨聊聊，今日之事，都給本都尉守口如瓶，敢有泄密者，定斬不饒。」
葉強武沉聲命令道。
「是。」
親兵們大步而去，現場只剩葉強武和沈四九。
「葉都尉有何指教？」
沈四九率先問道。
「指教不敢當，我想請沈先生代為收留周庭鶴。」
葉強武開門見山，直白說道。
「理由呢？」
沈四九略帶玩味問道。
「他是一個可憐人，更是一個軍事天才，待他從北莽歸來，他必定會全心歸順大乾，不會再像從前，對北莽軍士手下留情，根本打不出他的真實水平。」
葉強武頓了頓，緩緩說道，「剛剛我有一事沒有告訴他，他心心念念的親生母親，已經被忽而巴魯的正妻當做活祭禮物獻給長生天了。」
「這就是被北莽擄掠的大乾奴隸的命，縱使她們給北莽畜生生了孩子，依舊過得不如畜生。」
「既然你這麼看重他，為何還讓他獨自去北莽？你就不怕他死在北莽嗎？」
沈四九問道。
「我了解他，他是一條兇殘狡猾的曠野惡狼，他不會輕易死去的。」
「只有讓他親自去到北莽，親耳聽到他生母的死訊，親身感受他被北莽拋棄，被拓拓部騎兵瘋狂追殺的殘忍，他才會對北莽血統徹底絕望，全心投入大乾。」
葉強武搖了搖頭，有些於心不忍。
但軍中無兒戲，為了確保周庭鶴能對大乾忠心耿耿，他就必須得這麼做。
「既然如此，你為何不親自收留這個軍事天才，讓他戴罪立功，證明自己？」
沈四九好奇問道。
「我是防守型將領，他是進攻型人才，跟著我發揮不出他的軍事天賦，你跟我不同，你的每一條毒計，你的每一種戰法都是勢不可當的進攻。」
「你註定會成為人屠型的進攻天才，只有跟著你這種主將，他的進攻天賦才能完全釋放，我不僅是大乾將領，還是定北軍副帥葉敬文的侄子，我不會害你，不會坑害大乾。」
葉強武深深嘆了口氣，滿臉苦澀道，「大乾重文輕武，朝堂上主昏臣貪，一味防守，遲早失守，唯有全力進攻，或許還有一線生機。」
「老帝年事已高，坐不了多久金蘭殿，你們都知道主昏臣佞，大乾搖搖欲墜，為何你們這些軍方將領不提兵擁立，輔佐一位明君上位。」
沈四九目光如刀，緊盯著葉強武。
他是年輕派將領，年輕人就該氣盛，就當冒險。
「朝廷派系林立，軍隊各有所屬，哪有你說的那麼容易？提兵擁立，必定導致天下大亂，而且，皇子中沒人有明君氣度。」
葉強武頓了頓，無奈說道，「皇位順利傳承，大乾還能繼續延續，靜待明君現世，重整朝綱，興我大乾。」
「大乾若亂，必遭天下圍攻，那可就真要國土淪喪，山河破碎了，我等就是千古罪人。」
「皇子無明君，那就擁立皇女上位……」
「皇女登臨大寶，亘古未有之先例，強開先河，天下必亂，大乾無人能行此等逆天之事。」
葉強武抬起右手，斷然說道。
女帝統治天下，開玩笑呢？
放眼天下歷史，子幼母強，太后干政者並不少見，但有哪個國家被治理得強大了？
後宮干政，必定重用外戚，最終都會導致外戚專權，天下大亂。
女子天生信任娘家人，這是女子的局限性。
罷了。
扯遠了。
眼下最重要的就是掌握兵權。
在這種君要臣死臣不得不死的封建王朝，兵權才是最大的安全保障。
沈四九也懶得再跟葉強武辯論。
「報。」
「狼筅兵奉命清掃戰場，斬殺拓拓部殘兵一百九十八人，俘獲降敵一百四十七人……」
沈四九抬手打斷何梨花，「降兵交給葉都尉看管，你們抓緊按我說的方案統計戰功，然後好好休息半天時間。」
「葉都尉，讓你的後勤抓緊做飯吧，我的將士可是兩天兩夜沒吃過一頓飽飯了。」
「對了，呼蘭堡可有好手藝的鐵匠，我需要趕製兩種趁手兵器。」
沈四九認真問道。
冷兵器時代，趁手的兵器至關重要。
而且，這時代的刀型設計真不球行。
生鐵太脆！
用生鐵鍛刀，最實用的刀型就是抗戰時的29軍大刀，比唐刀、雁翎刀都更好。
畢竟，時代在進步。
「報。」
「葉都尉，呼蘭堡西有祁涼要塞傳令兵打旗語求見葉都尉。」
西坡哨兵帶來的消息，讓葉強武情不自禁皺起眉頭。
「戰鬥已經結束，把祁連傳令兵帶到呼蘭崖。」
「是。」
「傳本都尉將令，命李曲長接管北莽降兵，妥善安置，命張曲長協同游騎營打掃戰場，清點殺敵數。」
葉強武衝著呼蘭崖頂，大聲命令道。
「是。」
兩名守軍立刻順著幾乎垂直的懸崖台階，快速衝下山崖，將葉強武的命令分別傳遞給了李有才和張三。
「祁涼要塞是盪縣北大門，是北莽的主要進軍路線，一旦祁涼要塞失守，哎……」
葉強武表情凝峻，長嘆一口氣。
祁涼失守，北莽必定長驅直入，大兵壓境。
如此，盪縣危矣。
盪縣失守，盪縣南邊的數百里沃野都會暴露在北莽鐵蹄之下，成為他們的劫掠目標。