第四十四章 一場儀式
這是一個極其寬敞，挑高驚人的大廳。
足以容納幾十人的長桌擺放在中央，鋪著潔白如雪的桌布，上面整齊擺放著鎏金的餐具和水晶杯盞。
巨大的水晶吊燈從穹頂垂下，無數水晶稜鏡靜靜地反射著不知從哪裡透進來的幽暗光線，讓整個大廳籠罩在一種朦朧而詭異的輝光中。
牆壁上掛著巨大的油畫，描繪著航海，盛宴和神話場景。
但仔細看，那些畫中人物的表情似乎都有些古怪，更確切地說……是瘋狂。
陸峰和林深站在門口，一時忘記了彼此是追與逃的關係。
因為就在踏入這裡的瞬間，更多的記憶碎片，如同決堤的洪水，衝進了他們的意識。
披覆著退休警察死者的陸峰，此刻腦子裡冒出了很多畫面。
就是這裡……就是這個宴會，他穿著臨時租來的不合身西裝，坐在長桌遠端，渾身不自在。
他是被以「協助調查一起與永恆號股東相關的舊案」為由邀請來的，對方承諾提供重要線索。
他年輕的時候就曾參與過此案，現在退休了卻得到了線索，他不得不來。
但此時此刻，他只覺得不對勁。
太不對勁了。
同桌的其他四個「客人」表情各異，但都透著不安。
主座上的那個男人，董事會主席笑容滿面，卻讓他這個老警察感到毛骨悚然。
那是一種打量獵物般的眼神。
侍者開始上菜，前菜、湯、主菜……一切看似正常，直到那個巨大的銀質餐盤被端上來，放在長桌中央。
蓋子揭開時，他聞到了一股從未聞過的，令人作嘔又莫名吸引人的奇異肉香。
董事會主席舉杯，說著關於分享生命的祝酒詞。
他感到頭暈，視線模糊，同桌其他人的臉開始扭曲變化，他聽到有人尖叫，有人大笑，而他自己，在一種無法抗拒的衝動下，拿起了刀叉，朝著那盤中的「肉」伸去……
身邊的林深，此刻和陸峰的感覺很像。
進入宴會大廳，同樣激活了他披覆的死者記憶。
他看到……自己興奮又激動，作為記者，能收到永恆號最大股東私人宴會的邀請，簡直是天降良機。
他腦子裡盤算著能挖到什麼獨家新聞，豪門秘辛，或者商業陰謀？
甚至是一些遊輪旅行的奢華內幕？
他帶了微型錄音筆和隱藏相機。
宴會開始後，他偷偷觀察，記錄。
但隨著宴會進行，氣氛越來越詭異。
主席的發言變得詭異難懂，那些股東們的眼神也逐漸怪異。
當主菜被端上來時，他本能地覺得那「肉」不對。
但香氣……香氣讓他口水瘋狂分泌，讓他忘記了自己的懷疑。
董事會主席說這是「神聖的分享」，是「成為自己人」的儀式。
他看見同桌的退休警察陸峰臉色慘白，女醫生蘇晴捂著嘴，魔術師白擇眼神發光，保鏢王良生握緊了拳頭。
然後，鐘聲響起，是船上的鐘，敲了十二下。
在鐘聲里，他看見主席親自切下第一塊「肉」，放進了身邊那個像洋娃娃一樣的大小姐的盤子裡。
大小姐艱難地拿起叉子，送入口中。
接著，股東們開始催促他們這些「客人」用餐。
他抗拒著，但身體不聽使喚。
他的手拿起了刀叉，切下了一塊深紅色的肉，放入口中。
味道……無法形容。
不是美味，也不是噁心，而是強烈的，顛覆性的衝擊。
他感覺到有什麼東西從胃部開始，蔓延全身，他感到自己的骨頭在蠕動，皮膚下有東西要鑽出來，視野被血色覆蓋，最後聽到的，是滿大廳的掌聲。
記憶戛然而止。
陸峰和林深同時悶哼一聲，踉蹌後退。
他們互相看向對方，眼中的殺意被巨大的驚駭和混亂取代。
「你也看到了？」陸峰聲音乾澀。
「我們……吃了……」林深的表情扭曲，不知是想哭還是想笑，「吃了什麼東西……」
他們都明白了。
那場「誕辰宴會」，根本不是宴會。
他們在某種誘導或強迫之下，吃下了來源不明，性質詭異的肉，從而引發了此刻的異變。
而現在，他們披覆了死者的存在，回到船上。
這應該是死者們聚餐後的第二次上船，第一次吃了肉，第二次……他們就死在了這艘船上，所以才有了【無岸的遊輪】這個詭異場景。
「儀式……還沒結束，」陸峰低聲道，老「我們是被召回的，這艘船，這個場景，就是那個儀式的延續。」
林深眼中的瘋狂血色稍稍褪去，取而代之的是深入骨髓的恐懼。
「所以殺掉彼此沒用，我們早就被綁在一起了，吃了同樣的東西，變成了同樣的……怪物？」
他的目光掃過空曠的宴會大廳，仿佛能看見畫面里那群衣冠楚楚的股東們，坐在四周，微笑著觀看他們吃下那些肉。
「不要再被不屬於人類的力量控制，」陸峰緊盯著林深，「我們需要找到其他人，蘇晴，紅蓮，白擇，弄清楚當年儀式的全部過程和目的。只有這樣，才可能找到停止這一切的辦法。」
林深沉默片刻，點了點頭。
「這裡……」林深環視大廳，「應該還有線索，舉辦那種儀式，不可能不留痕跡。」
「你說得對。」
陸峰也同意，兩人開始小心翼翼地搜查這個華麗而詭異的大廳。
他們避開了中央的長桌，陸峰走向盡頭的平台，檢查主座和貴賓席。
林深則爬在地上，仔細看地毯上是否有什麼線索。
就在他們搜索時，宴會大廳另一側的一扇小門，被輕輕推開了。
一個身影站在那裡。
是紅蓮。
「看來，」紅蓮緩緩走進大廳，「你們也想起來了。」
陸峰和林深警惕地看著她，尤其是林深，身體微微繃緊。
她走到長桌旁，手指拂過冰冷的桌面。
「我們現在經歷的異變，恐怕就是當年儀式的延續，」紅蓮看向他們，「殺同伴不是出路，那是儀式的陷阱，是它驅使我們完成的步驟之一。我們要做的，是徹底解開這個儀式，然後……毀掉它。」
「你父親是主謀。」陸峰沉聲道，「你知道他在哪兒嗎？其他股東呢？這艘船的其他活人呢？」
紅蓮搖頭：「我不知道。在我的記憶里，宴會之後，一切都混亂了。」
「但我懷疑……他們可能還在船上，以某種形式。」
三人陷入沉默。
記憶隨著他們的發現一步步解鎖，但真相的碎片拼出的圖案卻更加令人迷惑。
他們是被獻祭的羔羊？
還是被拖下水的倒霉鬼？
儀式的目的成謎，儀式的主持者們不知所蹤。
生路，究竟在揭開謎底，還是在……
這時，宴會大廳穹頂的陰影里，似乎有什麼東西輕微地蠕動了一下。
水晶吊燈的光芒，也暗了一瞬。
這艘船，正在注視著他們。
仿佛一直如此。
足以容納幾十人的長桌擺放在中央，鋪著潔白如雪的桌布，上面整齊擺放著鎏金的餐具和水晶杯盞。
巨大的水晶吊燈從穹頂垂下，無數水晶稜鏡靜靜地反射著不知從哪裡透進來的幽暗光線，讓整個大廳籠罩在一種朦朧而詭異的輝光中。
牆壁上掛著巨大的油畫，描繪著航海，盛宴和神話場景。
但仔細看，那些畫中人物的表情似乎都有些古怪，更確切地說……是瘋狂。
陸峰和林深站在門口，一時忘記了彼此是追與逃的關係。
因為就在踏入這裡的瞬間，更多的記憶碎片，如同決堤的洪水，衝進了他們的意識。
披覆著退休警察死者的陸峰，此刻腦子裡冒出了很多畫面。
就是這裡……就是這個宴會，他穿著臨時租來的不合身西裝，坐在長桌遠端，渾身不自在。
他是被以「協助調查一起與永恆號股東相關的舊案」為由邀請來的，對方承諾提供重要線索。
他年輕的時候就曾參與過此案，現在退休了卻得到了線索，他不得不來。
但此時此刻，他只覺得不對勁。
太不對勁了。
同桌的其他四個「客人」表情各異，但都透著不安。
主座上的那個男人，董事會主席笑容滿面，卻讓他這個老警察感到毛骨悚然。
那是一種打量獵物般的眼神。
侍者開始上菜，前菜、湯、主菜……一切看似正常，直到那個巨大的銀質餐盤被端上來，放在長桌中央。
蓋子揭開時，他聞到了一股從未聞過的，令人作嘔又莫名吸引人的奇異肉香。
董事會主席舉杯，說著關於分享生命的祝酒詞。
他感到頭暈，視線模糊，同桌其他人的臉開始扭曲變化，他聽到有人尖叫，有人大笑，而他自己，在一種無法抗拒的衝動下，拿起了刀叉，朝著那盤中的「肉」伸去……
身邊的林深，此刻和陸峰的感覺很像。
進入宴會大廳，同樣激活了他披覆的死者記憶。
他看到……自己興奮又激動，作為記者，能收到永恆號最大股東私人宴會的邀請，簡直是天降良機。
他腦子裡盤算著能挖到什麼獨家新聞，豪門秘辛，或者商業陰謀？
甚至是一些遊輪旅行的奢華內幕？
他帶了微型錄音筆和隱藏相機。
宴會開始後，他偷偷觀察，記錄。
但隨著宴會進行，氣氛越來越詭異。
主席的發言變得詭異難懂，那些股東們的眼神也逐漸怪異。
當主菜被端上來時，他本能地覺得那「肉」不對。
但香氣……香氣讓他口水瘋狂分泌，讓他忘記了自己的懷疑。
董事會主席說這是「神聖的分享」，是「成為自己人」的儀式。
他看見同桌的退休警察陸峰臉色慘白，女醫生蘇晴捂著嘴，魔術師白擇眼神發光，保鏢王良生握緊了拳頭。
然後，鐘聲響起，是船上的鐘，敲了十二下。
在鐘聲里，他看見主席親自切下第一塊「肉」，放進了身邊那個像洋娃娃一樣的大小姐的盤子裡。
大小姐艱難地拿起叉子，送入口中。
接著，股東們開始催促他們這些「客人」用餐。
他抗拒著，但身體不聽使喚。
他的手拿起了刀叉，切下了一塊深紅色的肉，放入口中。
味道……無法形容。
不是美味，也不是噁心，而是強烈的，顛覆性的衝擊。
他感覺到有什麼東西從胃部開始，蔓延全身，他感到自己的骨頭在蠕動，皮膚下有東西要鑽出來，視野被血色覆蓋，最後聽到的，是滿大廳的掌聲。
記憶戛然而止。
陸峰和林深同時悶哼一聲，踉蹌後退。
他們互相看向對方，眼中的殺意被巨大的驚駭和混亂取代。
「你也看到了？」陸峰聲音乾澀。
「我們……吃了……」林深的表情扭曲，不知是想哭還是想笑，「吃了什麼東西……」
他們都明白了。
那場「誕辰宴會」，根本不是宴會。
他們在某種誘導或強迫之下，吃下了來源不明，性質詭異的肉，從而引發了此刻的異變。
而現在，他們披覆了死者的存在，回到船上。
這應該是死者們聚餐後的第二次上船，第一次吃了肉，第二次……他們就死在了這艘船上，所以才有了【無岸的遊輪】這個詭異場景。
「儀式……還沒結束，」陸峰低聲道，老「我們是被召回的，這艘船，這個場景，就是那個儀式的延續。」
林深眼中的瘋狂血色稍稍褪去，取而代之的是深入骨髓的恐懼。
「所以殺掉彼此沒用，我們早就被綁在一起了，吃了同樣的東西，變成了同樣的……怪物？」
他的目光掃過空曠的宴會大廳，仿佛能看見畫面里那群衣冠楚楚的股東們，坐在四周，微笑著觀看他們吃下那些肉。
「不要再被不屬於人類的力量控制，」陸峰緊盯著林深，「我們需要找到其他人，蘇晴，紅蓮，白擇，弄清楚當年儀式的全部過程和目的。只有這樣，才可能找到停止這一切的辦法。」
林深沉默片刻，點了點頭。
「這裡……」林深環視大廳，「應該還有線索，舉辦那種儀式，不可能不留痕跡。」
「你說得對。」
陸峰也同意，兩人開始小心翼翼地搜查這個華麗而詭異的大廳。
他們避開了中央的長桌，陸峰走向盡頭的平台，檢查主座和貴賓席。
林深則爬在地上，仔細看地毯上是否有什麼線索。
就在他們搜索時，宴會大廳另一側的一扇小門，被輕輕推開了。
一個身影站在那裡。
是紅蓮。
「看來，」紅蓮緩緩走進大廳，「你們也想起來了。」
陸峰和林深警惕地看著她，尤其是林深，身體微微繃緊。
她走到長桌旁，手指拂過冰冷的桌面。
「我們現在經歷的異變，恐怕就是當年儀式的延續，」紅蓮看向他們，「殺同伴不是出路，那是儀式的陷阱，是它驅使我們完成的步驟之一。我們要做的，是徹底解開這個儀式，然後……毀掉它。」
「你父親是主謀。」陸峰沉聲道，「你知道他在哪兒嗎？其他股東呢？這艘船的其他活人呢？」
紅蓮搖頭：「我不知道。在我的記憶里，宴會之後，一切都混亂了。」
「但我懷疑……他們可能還在船上，以某種形式。」
三人陷入沉默。
記憶隨著他們的發現一步步解鎖，但真相的碎片拼出的圖案卻更加令人迷惑。
他們是被獻祭的羔羊？
還是被拖下水的倒霉鬼？
儀式的目的成謎，儀式的主持者們不知所蹤。
生路，究竟在揭開謎底，還是在……
這時，宴會大廳穹頂的陰影里，似乎有什麼東西輕微地蠕動了一下。
水晶吊燈的光芒，也暗了一瞬。
這艘船，正在注視著他們。
仿佛一直如此。