第四章
次日，林子時開車載著孫玉竹和孫建國一塊回了老家。
從柏油路下來，就是一片綠油油的田地。有低矮的花生地或紅薯地，也有一人多高的玉米地。林子時先是行駛在玉米地中間的道路上，道路很狹窄。農村人種地，為了多收成，總是多擠壓道路，在路邊也種上莊稼，本來路就窄，這樣擠來擠去，路更窄了，只能容得下一輛車行駛，如果對面有車輛駛來，只能糟蹋一小塊莊稼了。
林子時看到有好幾處被車子碾壓的玉米地。玉米杆倒在地上，很平整，剛好能夠停下一輛車。這讓他聯想到了小時候，他帶著弟弟穿梭在玉米地玩耍的情景。兩人在玉米地追逐玩耍時，看到的玉米地深處有塊被壓倒的橢圓形區域。林子時很快停了下來，也攔住了弟弟。他看到那片被壓倒的玉米地上放著一件破舊的棉衣，接著他聽到了前方的玉米杆晃動的聲音，他抬頭看去，竟然看到了兩個雪白的屁股，好像是一男一女。兩人正提著褲子向前狂奔，他看不清兩人的長相。兩人左拐右拐，很快就消失在茫茫的玉米杆中，再也看不到了。
林子時駕著車繼續前行，前邊的田地種的是花生和紅薯，花生和紅薯的枝葉都很矮，那片田地看起來很空曠。花生地依舊是挨著玉米地。林子時覺得這麼多年，農村人種地的習慣仍是沒有改變，花生地還是種在玉米地旁邊。他在小時候就覺得這種種植方式不妥，因為有玉米杆做掩護，花生很容易被盜。即便是不會大面積被盜，但總歸是要少一些。林子時還記得，他在農村生活的那些年，每至夏天的傍晚時分，他都會帶著弟弟，鑽玉米地，然後，在玉米地和花生地的交界處，偷偷露出頭。如果四周沒人，他們就會跑進花生地，拔一些花生杆，然後又很快衝進玉米地深處，香噴噴地吃起花生來。
那是一段很快樂的時光，他帶著弟弟不知道做了多少壞事。而玉米地像一個神秘的黑洞，把他一切的秘密都隱藏了起來。然而，那段痛快的日子，並沒有多長時間。他弟弟在十歲時，在村頭池塘玩水時，溺水身亡了。林子時開車回老家，每次都能路過那個池塘。那個池塘後來乾涸了，成了村民倒垃圾的地方。
林子時沒有直接回家，他的家裡住著他爺爺一人，他直接去了墳地。林子時把準備好的祭祀用品都拿了出來。幾人準備好後，就把黃紙和紙錢燒了起來。空中瀰漫著紙灰，孫玉竹就站在魯素雅的墳前，她乾枯的白髮上，落滿了灰燼。孫玉竹輕輕地抽泣著，孫建國呆呆地看著墳頭，沒說什麼。這些年來，農村喪葬頭七的儀式簡化了很多，基本上只剩下燒紙這一個環節了。林子時也不想弄太複雜，倒不是他對親人沒有思念，而是他也不想讓身邊的白髮人太過感傷。孫玉竹看起來很虛弱，幾乎承受不了更多了。林子時眼看儀式都結束了，也就拉著兩人離開了。他帶著兩人回到了家裡。
他家的房子是一幢排場的農村小洋樓，樓房有二層半，一二層都可以住人，大約有小十個房間，除了客廳、廚房和儲物間，其餘全是臥室。二樓上邊還有半層，是屋檐和小平台。房間的裝修，即使是現在看來，也不過時。那是他父親在十五年前，他有錢的時候蓋起來的，他當時想著等他年紀大了了，也可以回來養老。房子蓋好後，他很少回來住。林子時的爺爺一個人住在這個諾大的、空蕩蕩的房子。
林子時是在十二歲時，他弟弟去世後，跟著父母到蘇拉市生活的，他印象中，從那時起，他爺爺就是一個人守在老家的。林泰元曾讓他也搬到蘇拉市，大家一起住，也有個照應，可是他覺得適應不了城市的生活，寧願一個人在農村，也不願意去。就這樣一晃已經二十多年了。他記得他們離開時，家裡的房子還是一個狹小的紅色磚瓦房。他父母住在一側，他和弟弟住在另一側，中間是客廳。他爺爺則是在旁邊的牛棚，和牛住在一起。
弟弟去世後，他母親像是生了重病似的，整天臥床不起，在床上沒頭沒尾地哭泣，淚水都流在了枕頭和床上。林子時每次去她的床邊，給她送飯，總是覺得父母床上的被褥像是泡在水中似的，濕漉漉的，他都不願意坐下去。
林子時直到後來，也沒有理解他母親為什麼對失去他弟弟會那麼傷心，他覺得他母親還有他這個兒子的啊，不應該像是失去一切了似的啊。他父親林泰元後來說，那是因為他母親太愛他弟弟了，他弟弟學習成績好，又聽話，在他母親眼裡是個好的不能再好的好孩子，失去了他，他母親像是失去了所有的希望。林子時想想，他父親說得應該是對的，因為他小時候確實很調皮搗蛋，學習上一塌糊塗，還不聽話。
那段時間，他父親林泰元一直擔心他母親的身體。他覺得他母親這樣下去不行，她身體肯定吃不消，他要讓她重新振作起來。後來，不知道是誰出的主意，說讓他父親林泰元帶著他母親換個環境生活，她就不會那麼傷心了，身體就會好點。林泰元竟然接受了這樣的觀點。可能對他父親來說，這也算是他唯一能讓母親好一點的辦法了，他無論如何也要試試的。
林泰元是在遠方表親郭林的幫助下去的蘇拉市。當時，郭林是在蘇拉市販賣蔬菜的。
那是21世紀初，市場經濟的理念，已經在國內宣傳了很多年，農村人已經不再認為做生意是投機倒把的行為了，甚至很多農村人緊跟潮流，嘗試離開農村，到城市下海做生意。林泰元覺得他和莊稼打了一輩子交道了，什麼蔬菜他不知道，什麼蔬菜他照看不好，販賣蔬菜這事兒，他肯定也能做好的啊。他就跟著郭林到了蘇拉市，一塊販賣蔬菜。
林泰元就這樣，帶著他和他母親一塊去了蘇拉市，他也從一名地地道道的農民，變成了在蘇拉市做蔬菜買賣的商人，留下了他爺爺一人守在家裡。
林子時三人回到老家的房子時，他爺爺正坐在門廊下，一個人抽著悶煙。林子時是扶著孫玉竹的，她從墳地走出來時，就臉色煞白，看起來病怏怏的，林子時問她是不是不舒服，她只是擺擺手說沒事。孫建國站在她的另一側，路上還在說很遺憾外甥女走的時候，沒有再見她最後一眼。他也安慰孫玉竹說，人生處處是遺憾，不管那麼多，還是要活好自己。
林子時爺爺見幾人過來，樂呵呵地笑了起來，露出了幾顆黃牙。爺爺的牙齒看起來很奇怪，林子時給他種植過好幾顆牙，種的牙齒都是白白的，而他沒有脫落的牙齒，又都黃的厲害。
林子時大步走到了他的身旁，扶著他站了起來，並把椅子旁邊的拐杖遞給了他，爺爺佝僂著身軀與孫玉竹和孫建國打招呼。幾人寒暄著，一塊走到了院子。院中打掃的很乾淨，院牆處種植著兩顆果樹，旁邊立著鐵鍬等農具，一般這些農具都是在專門房間的擺放的。偶爾，他爺爺剛用過，會隨手立在牆邊。林子時覺得他早上應該是下地鏟菜了。家裡留下了一塊莊稼地，他在地里種的有各種蔬菜，需要時，他就直接去採摘一些。
幾人一塊走進了客廳，客廳還是他父親林泰元十多年前設計的樣子，後來一直沒有大改，只是冰箱和沙發之類的家具家電，林子時幾年前給換了新的。牆壁的正中央貼著瓷磚，上寫著「正大光明」四個大字，給人一種肅穆的感覺。客廳兩側分別是長沙發和單人沙發，中間擺著茶几。房間也很乾淨。林子時爺爺是閒不住的人，雖然莊稼地的農活已經承包給其他村民了，他在家還是忙不迭。樓上樓下十多個房間，他像個全職保姆似的，經常打掃整理的十分乾淨。他覺得對家裡的衛生心滿意足了，才會悠閒地坐在門口抽著煙，或者去村里街頭，和其他老人嘮家常。
林泰元當年建這棟房子，包括裝修和購置家具家電，算下來花了幾十萬。當時，這事兒在村里也引起了不小的震動。很多村民說，老林做生意，有出息了，在家建這麼排場的樓房；也有村民說，老林在大城市蘇拉市做商人，唉，不是，是大老闆，大老闆肯定是賺大錢啊；還有村民說，老林那是聽國家的話，國家不是鼓勵大家下海嗎？他就下海了，聽國家的話，就能賺到錢。還有村民說，國家說讓一部分人先富起來，再帶動另一部分人富起來，這老林都先富起來了，也不知道什麼時候帶帶我，這麼多年同村情誼，不會忘了我吧？
村民們七嘴八舌，把這事兒談論了許久。林泰元也只把這些話，當作村民的閒話，並不當真。
林子時去廚房燒了熱水，沏了茶，分別給幾人斟上了。林子時沏的是明前綠茶，是幾個月前的清明節，他和魯素雅回來掃墓時，帶回來的新茶。茶葉的顏色是黑色的，但是，把它泡在溫熱水後，它會慢慢舒展開，變成了一株株鮮嫩鮮嫩的小葉子，那些葉子嫩的像是剛從茶樹上摘下來似的，聞起來有股清新淡雅的茶香。林子時爺爺愛喝茶葉水，他就經常帶回來一些。
幾人在客廳邊喝茶邊閒聊。臨近中午十分，林子時爺爺客氣地留幾人在家吃飯，林子時心中很清楚，他爺爺做飯的手藝，也就只能夠他自己吃，招待這麼多人，他根本忙不開，他爺爺也真是客氣一下。林子時也不想在家下廚。他就和爺爺說，他們回去吃，或者在回去路上下館子吃。
臨走時，孫玉竹不知道怎麼回事，突然暈了一下，差一點在客廳摔倒，幸好是扶著了客廳的門，不過，她緩了一陣兒，就又好過來了。幾人慢慢地走出老家，上了車。林子時的爺爺看著他們走後，又坐在門口的小凳子上獨自抽起了悶煙。
農村的道路並不平坦，汽車一路顛簸，林子時擔心孫玉竹的身體，開的並不是很快。汽車在返程途中，再次路過他家的祖墳，孫玉竹隔著車窗望著魯素雅的墳頭，似乎還是有無盡的話要說，但又說不出口。孫建國也沉默了，也朝著魯素雅的墳頭看去。
孫建國在他家裡時，感覺很親切，也很新奇，他說他年輕時也是在農村長大的，後來去投奔他姐他姐夫，就到了蘇拉市生活，混了大半生，還是窮困潦倒，也沒有在老家蓋一所像樣的房子。他在家裡滔滔不絕地說，離開了老家的院子，上了車，還在不停地說。而當路過那塊墳地時，他戛然而止了。
汽車裡一片死寂，只有林子時操作方向盤的聲音。似乎幾人都同時在思念著魯素雅曾經的音容笑貌。沉默了良久，孫建國先說話了，他先是安慰了孫玉竹，他說一切都要向前看，閨女還是讓想你好好的，身體要緊，不要想太多，你身體好了，每年都能來看看她，她也會高興。說完這些，他又問道：
「小雅臨終時留下什麼遺言了嗎？」
孫玉竹回憶了一下，又看看正在開車的林子時，搖了搖頭。林子時同時也回答說：
「沒有。」
林子時回答完，又補充說了一句：
「她走的匆忙，什麼也沒有留下。」
「可能不是紙質的遺言，手機上發來的信息，或者保留的日記之類的？」
「嗯……她沒有發什麼特別的信息，好像也就一句，讓我多休息身體，少喝酒。她平時也這樣說，我當時就沒很在意。」林子時吞吞吐吐了半天才說道。
「她那天傍晚和我聊了許久，也沒說什麼特別的話。」孫玉竹說。
「她手機留下什麼信息了嗎？」
「嗯……手機……她的手機在家呢。當時沒電了，我後來給她充上電，她改了密碼我不知道，試了幾次，把手機給鎖上了。我還沒有去解鎖。」
「找個修手機的地方解鎖看看。」
孫建國這麼一說，林子時確實想到前幾天他一直焦頭爛額，沒有去處理魯素雅手機的事情。他在喪葬期間，就把她充滿電的手機帶在了身上。他多次嘗試開鎖手機，密碼都是錯的，他也問他岳母手機密碼了，他岳母說的幾個密碼他也都試了，都是錯誤的。在多次嘗試後，手機鎖定了。此後，他把手機放在家裡抽屜，一直沒有拿出來。
汽車大約行駛了一個半小時，就到了蘇拉市。孫建國路上說他次日去林子時的辦公室看看，次日傍晚就坐著返程票回去了。林子時說既然他的行程這麼緊，明天不一定會再有什麼事呢。今天就帶著他吃頓豐盛的午餐，也算是為他提前壯行了。他安排了一家新的、又很有特色的餐廳。
汽車駛進老城區，在幾條狹窄的小路上左拐右拐，最後拐進了一個新開發的區域。這塊區域，仍保持著老城區的風格，但是所有的住宅樓和商鋪都是新建的，窗明几淨，一塵不染。街道上人很多，路邊也停了很多輛車，林子時剛巧看到有車輛離開，就直接駛入了那個空出來的車位。他停好車，叫醒了在車上正在睡的孫建國和孫玉竹。可能是早上起的太早了，兩人在汽車行駛的後半段就睡著了，一直到現在。
孫建國醒來後，朝車窗外前看看，後看看，似乎已經睡的昏天黑地，不知道了東西南北。他下車後，繼續環顧四周，似乎在回憶這個區域是蘇拉市的什麼地方。林子時看出了他的疑惑，他走到孫建國的身旁，說道：
「這是老城區，興盛街這裡，近幾年做的老城改造，都翻新了，你應該沒來過。」
「興盛街？」
「是。」
「我操，原來是這裡。」
孫建國說髒話的語氣很重，似乎此時他才脫去和林子時的那種陌生感，換成了與熟人朋友說話的語氣。林子時聽的也十分分明。不過，他對孫建國突然說髒話，感到十分詫異，他帶他來的是一個新環境，他肯定沒來過，怎麼還會這樣說話，他就問道：
「咋，舅，這裡不合適？不行，咱們換個地方。」
「嗯……沒事……這個地方變化太大了。」
「這裡不合適，咱們換個地方吧。」
「沒事……就這裡吧。」孫建國說話吞吞吐吐，似乎有難言之隱，最後又沒有說出來。他覺得林子時一路辛苦，把他們帶到這裡，他應該客隨主便，不應該再挑三揀四。
林子時也沒有再多說，就帶著他們一塊去了一家餐館。那是一家新餐廳，主打的就是本地特色菜。林子時想著孫建國十多年沒有回來了，肯定懷念老家的味道，就選了這家。蘇拉市本地沒有特色菜系，均是從農村的傳統做法演變而來的。起初，這些餐食解決的只是人們的溫飽，菜食都很土氣。為了提升餐食的檔次，餐館在門口放了一個巨大的魚缸，魚缸中養著幾條冷水鱘魚，最長的有一米多長。讓人一下感覺進入了高檔餐廳。
幾人在一個包間就餐，林子時是在路上的時候，讓陳楚楠預定好的包間。林子時說孫建國次日就要離開，怎麼著也要和他再喝點。說著他就打開了一瓶白酒，孫建國也沒有阻止他。他和孫建國並沒有喝太多，好似與昨晚喝的量差不多。孫建國喝完最後一杯，感嘆道：
「活了這麼多年，也才活明白，每次喝二兩酒才是最好的，這個原則真應該好好堅持啊。」
林子時想到了魯婁逸曾經說過類似這樣的話，彼時孫建國正熱情地向魯婁逸勸酒，不過，無論他怎麼說，魯婁逸也都沒喝。此時，林子時似乎成了彼時的孫建國，而孫建國成了彼時的魯婁逸，林子時勸孫建國再多喝點，把一瓶酒喝完，不過，林子時無論怎麼勸他，他也不喝了。林子時恍惚中，有種時光倒流的錯覺，似乎眼前這一切在重複地輪迴。
孫建國已經有了些許醉意，他滿臉通紅，說話已經有些遲緩，而林子時是微醺狀態，反而更清醒了。
林子時帶著兩人到了餐廳的一樓大廳，看到陳楚楠正在門口觀賞魚缸中的冷水鱘魚。
林子時本只是安排陳楚楠預定一個包間，讓他不用在餐廳等待，他自己會帶著家人過去。但是，陳楚楠並沒有照他說的做，他一直在電話問服務員林子時到餐廳了沒。林子時到的晚，時間又不確定，他就一直沒有從公司動身過來，直到午飯時間都快過了，服務員才和他說林子時到了，他就打了車，到了餐館一樓一直等著林子時。林子時見到他，心中默默說了一句：
「楚楠，這孩子，真會辦事，處處想在他的前邊。」
不過，他並沒有把這話說出來。他很清楚陳楚楠是怎麼想的，他是專門來接他的。他猜測林子時會喝酒，酒後不能開車，讓老闆叫代駕，太不合適，他就跑來，給老闆開車。林子時把車鑰匙遞了過去，同時笑著關心道：
「楚楠，你吃了嗎？」
「老闆，我吃過了。放心。」
「好，那我們回去吧。」
幾人從餐廳出來，一陣狂風猛地吹來，孫玉竹一個趔趄，差一點摔倒，林子時急忙伸手過去托住了他。孫玉竹站穩後，接連打了好幾個噴嚏。孫建國抱怨道：
「蘇拉市的天真是一點也沒變啊，還是變化這麼快，說變天就變天。上午還是晴天，這一小會兒就颳起了大風。」
幾人又回到餐館門口等了一會兒，等狂風吹過，孫玉竹好了一些，幾人才又走出來，回到汽車內。
陳楚楠先把孫玉竹和孫建國送回了小區。林子時在路上讓孫建國下午就去公司喝茶，孫建國說中午喝酒了，有點困，狀態不好，次日再過去。林子時酒後反而更加精神了，就去了公司。
林子時回到辦公室，倒上了茶水，坐了下來，他是讓陳楚楠一同到他辦公室的，他問陳楚楠：
「這兩天公司有什麼事情沒有？」
「沒什麼，都是一些常規的事情。」
「那就好。」
「待會兒，你讓財務給我拿來一份近期的報表。」
「好。」
陳楚楠說完好，並沒有站起來離開他的辦公室。林子時覺得詫異，一般他安排完工作，或問完事情，讓下屬去通知其他部門辦事，下屬都是很自覺地離開了，而陳楚楠並沒有走。他就盯著陳楚楠看了幾下。陳楚楠似乎明白了他的詫異，他說道：
「老闆，還有個事情，我想和你說說。」
「好，你說吧。」林子時坐好身體，看著陳楚楠。
「還是蘇拉高利貸公司輿情的那個事情。周老闆那裡，您約好了嗎？」
「他這幾天可能有點忙，具體還沒有和我說時間。又怎麼了？」
「這次的負面輿情感覺有點不一樣，挺嚴重似的，不但近幾天沒有被及時撲滅，反而愈演愈烈了。好幾家自媒體還在跟蹤報導，而且還有自媒體提到了風口金融。」
「風口金融？他媽的，這都是咱們長期合作的公司啊，咋都給咱們撞上了。」
「是說啊。風口金融是沒有放款資質的機構，一般媒體和輿論關注的少，大家關心的都是像蘇拉高利貸公司這類具有放款資質的機構，不知道這次是怎麼回事，連風口金融這家知名度很低的公司，大家也在關注了。」
「說它啥了？」
「和蘇拉高利貸公司一樣，也說它與酒店合作，違規發放貸款。」
「哎，這些媒體，都是從哪裡弄來的消息源啊，不是道聽途說，隨意編造的吧。」
「哎，自媒體確實信譽度差一點，只是空對空地說，不知道咋回事，連個具體的案例都沒有。不知道是那些案例的當事人不願意，還是根本就是子虛烏有，胡編亂造的新聞。」
「先不管它吧。還是等我約好周文文了，了解了解情況。」
可能是突然變天的緣故，孫玉竹在傍晚時分，發起了高燒，胳膊上還起了幾個紫色的斑點。不過，她在服用了退燒藥之後，高燒就退去了。她以為身上的紫色斑點是不小心碰到什麼東西了，導致的身體淤青，她也沒有在意。孫建國讓她去醫院，她也只推說沒事，並沒有去。
林子時下午一直在公司，他在處理公司的一些事情。窗外時不時刮過一陣大風，呼呼作響。林子時想著下班了就直接回去，他昨晚睡的晚，早上又起的早，白天時間趕得這麼緊，中午還喝了一點酒，他確實有點困了。當他準備離開時，阮小茜來敲門了。他就把準備好的東西放下，又坐在了辦公椅上。
阮小茜和他匯報了她近期在做的工作，她說她把公司近幾年的投標文件、合同等都又審核了一遍，又做了歸檔整理，都已經整好了。這是林子時幾個月前交給她的工作，雖然，公司的合同都做事前審核並歸檔，但是，隨著業務增多，他總覺得資料太凌亂，他有時要查看某些存檔資料，要等半天，下屬才能整好，讓他看到。林子時就讓她牽頭，做一次系統性的整理。阮小茜有板有眼地把工作匯報完。林子時聽完說了幾句讚揚的話，還說後續就按照新的標準存檔。
林子時說完，阮小茜又遞給他了一張A4紙，上邊羅列了有幾個合同中的小細節，林子時大致瀏覽了一下，抬頭看看阮小茜，問道：
「這是什麼？」
阮小茜說這是在公司合同中看到的幾份影印文件，按道理說不應該出現在公司的文件中的，不知道怎麼回事，可能是業務人員粗心，夾在了合同中。她說那應該是蘇拉高利貸公司與客戶簽署的貸款合同，她仔細看了一下，覺得有點奇怪，她就根據看到的資料做了整理，列印了出來。
她說過去幾年，不知道怎麼回事，蘇拉高利貸公司發放的貸款利率，非常高，按照目前蘇拉市政府的要求，對於具有放款資質的機構利率是有要求的，最高是20%。不過，客戶的借貸成本遠高於這個上限。不知道他們公司是就這幾筆這麼高的利率，還是全部是這麼高。
阮小茜繼續說，表面看，蘇拉高利貸公司也是合規的，它與客戶直接簽署的借款協議利率就是20%，但是，與蘇拉高利貸公司合作的風口金融亂收費，它收取的費用是10%-30%不等，所以變相提高了客戶的借貸成本，客戶要承受30%-50%的借貸成本。她覺得這太高了，存在的法律風險很大。客戶有時並不知曉他的借貸利率，這兩家公司都有點騙貸的嫌疑。
林子時雖然覺得他這麼評價公司的甲方——金主爸爸，有點過分，但是他並沒有阻止她，而是讓她慢慢把話說完了。林子時很清楚，做法律的，風險意識和合規意識，一般都比較強，他們是一批敢於說不的人。有時這種角色，是好的，能避免公司犯重大錯誤，但有時也會過於保守，讓公司失去發展進步的契機。阮小茜說完，他嘆了一口氣，說道：
「這些資料，整理的確實很細很完整。不過，甲方的經營決策，咱們有時也沒法控制，咱們主要還是做好自己的工作好了。你說的情況，我也再了解了解，評估一下影響。」
林子時實際上，也有聽說過這種傳言，說蘇拉高利貸公司和風口金融沒有商業底線，為了多賺錢，多盈利，毫無由來地向客戶多收費。不過，他並沒有在意，他左右不了甲方的決策，只把這些當作傳言來聽，並不當真。
他還聽說，兩家公司過去一些年，賺了很多錢，周文文和風口金融的老闆為了激勵高管團隊，幾乎給他們每人定薪都是年薪幾百萬，他合作的這兩家機構，幾乎有十來人，淨資產都是幾千萬以上，有的甚至是幾億以上。不過，由於這兩家公司信息並不公開，具體什麼情況，一直是個謎。林子時有時也在想，如果這些傳言是真的，這兩家機構的賺錢能力也太強了，千萬富豪的密度也太高了，兩家公司算下來正式員工，也就三四百人，竟然會有十來位千萬富豪。蘇拉市一兩千萬的人口能有多少如此高身價的富豪？這種密度，像是在一個龐大的湖中，扎堆看到了一批又肥又大的錦鯉。而在湖的其他區域，只能寥寥看到幾條這樣肥大的錦鯉。
從柏油路下來，就是一片綠油油的田地。有低矮的花生地或紅薯地，也有一人多高的玉米地。林子時先是行駛在玉米地中間的道路上，道路很狹窄。農村人種地，為了多收成，總是多擠壓道路，在路邊也種上莊稼，本來路就窄，這樣擠來擠去，路更窄了，只能容得下一輛車行駛，如果對面有車輛駛來，只能糟蹋一小塊莊稼了。
林子時看到有好幾處被車子碾壓的玉米地。玉米杆倒在地上，很平整，剛好能夠停下一輛車。這讓他聯想到了小時候，他帶著弟弟穿梭在玉米地玩耍的情景。兩人在玉米地追逐玩耍時，看到的玉米地深處有塊被壓倒的橢圓形區域。林子時很快停了下來，也攔住了弟弟。他看到那片被壓倒的玉米地上放著一件破舊的棉衣，接著他聽到了前方的玉米杆晃動的聲音，他抬頭看去，竟然看到了兩個雪白的屁股，好像是一男一女。兩人正提著褲子向前狂奔，他看不清兩人的長相。兩人左拐右拐，很快就消失在茫茫的玉米杆中，再也看不到了。
林子時駕著車繼續前行，前邊的田地種的是花生和紅薯，花生和紅薯的枝葉都很矮，那片田地看起來很空曠。花生地依舊是挨著玉米地。林子時覺得這麼多年，農村人種地的習慣仍是沒有改變，花生地還是種在玉米地旁邊。他在小時候就覺得這種種植方式不妥，因為有玉米杆做掩護，花生很容易被盜。即便是不會大面積被盜，但總歸是要少一些。林子時還記得，他在農村生活的那些年，每至夏天的傍晚時分，他都會帶著弟弟，鑽玉米地，然後，在玉米地和花生地的交界處，偷偷露出頭。如果四周沒人，他們就會跑進花生地，拔一些花生杆，然後又很快衝進玉米地深處，香噴噴地吃起花生來。
那是一段很快樂的時光，他帶著弟弟不知道做了多少壞事。而玉米地像一個神秘的黑洞，把他一切的秘密都隱藏了起來。然而，那段痛快的日子，並沒有多長時間。他弟弟在十歲時，在村頭池塘玩水時，溺水身亡了。林子時開車回老家，每次都能路過那個池塘。那個池塘後來乾涸了，成了村民倒垃圾的地方。
林子時沒有直接回家，他的家裡住著他爺爺一人，他直接去了墳地。林子時把準備好的祭祀用品都拿了出來。幾人準備好後，就把黃紙和紙錢燒了起來。空中瀰漫著紙灰，孫玉竹就站在魯素雅的墳前，她乾枯的白髮上，落滿了灰燼。孫玉竹輕輕地抽泣著，孫建國呆呆地看著墳頭，沒說什麼。這些年來，農村喪葬頭七的儀式簡化了很多，基本上只剩下燒紙這一個環節了。林子時也不想弄太複雜，倒不是他對親人沒有思念，而是他也不想讓身邊的白髮人太過感傷。孫玉竹看起來很虛弱，幾乎承受不了更多了。林子時眼看儀式都結束了，也就拉著兩人離開了。他帶著兩人回到了家裡。
他家的房子是一幢排場的農村小洋樓，樓房有二層半，一二層都可以住人，大約有小十個房間，除了客廳、廚房和儲物間，其餘全是臥室。二樓上邊還有半層，是屋檐和小平台。房間的裝修，即使是現在看來，也不過時。那是他父親在十五年前，他有錢的時候蓋起來的，他當時想著等他年紀大了了，也可以回來養老。房子蓋好後，他很少回來住。林子時的爺爺一個人住在這個諾大的、空蕩蕩的房子。
林子時是在十二歲時，他弟弟去世後，跟著父母到蘇拉市生活的，他印象中，從那時起，他爺爺就是一個人守在老家的。林泰元曾讓他也搬到蘇拉市，大家一起住，也有個照應，可是他覺得適應不了城市的生活，寧願一個人在農村，也不願意去。就這樣一晃已經二十多年了。他記得他們離開時，家裡的房子還是一個狹小的紅色磚瓦房。他父母住在一側，他和弟弟住在另一側，中間是客廳。他爺爺則是在旁邊的牛棚，和牛住在一起。
弟弟去世後，他母親像是生了重病似的，整天臥床不起，在床上沒頭沒尾地哭泣，淚水都流在了枕頭和床上。林子時每次去她的床邊，給她送飯，總是覺得父母床上的被褥像是泡在水中似的，濕漉漉的，他都不願意坐下去。
林子時直到後來，也沒有理解他母親為什麼對失去他弟弟會那麼傷心，他覺得他母親還有他這個兒子的啊，不應該像是失去一切了似的啊。他父親林泰元後來說，那是因為他母親太愛他弟弟了，他弟弟學習成績好，又聽話，在他母親眼裡是個好的不能再好的好孩子，失去了他，他母親像是失去了所有的希望。林子時想想，他父親說得應該是對的，因為他小時候確實很調皮搗蛋，學習上一塌糊塗，還不聽話。
那段時間，他父親林泰元一直擔心他母親的身體。他覺得他母親這樣下去不行，她身體肯定吃不消，他要讓她重新振作起來。後來，不知道是誰出的主意，說讓他父親林泰元帶著他母親換個環境生活，她就不會那麼傷心了，身體就會好點。林泰元竟然接受了這樣的觀點。可能對他父親來說，這也算是他唯一能讓母親好一點的辦法了，他無論如何也要試試的。
林泰元是在遠方表親郭林的幫助下去的蘇拉市。當時，郭林是在蘇拉市販賣蔬菜的。
那是21世紀初，市場經濟的理念，已經在國內宣傳了很多年，農村人已經不再認為做生意是投機倒把的行為了，甚至很多農村人緊跟潮流，嘗試離開農村，到城市下海做生意。林泰元覺得他和莊稼打了一輩子交道了，什麼蔬菜他不知道，什麼蔬菜他照看不好，販賣蔬菜這事兒，他肯定也能做好的啊。他就跟著郭林到了蘇拉市，一塊販賣蔬菜。
林泰元就這樣，帶著他和他母親一塊去了蘇拉市，他也從一名地地道道的農民，變成了在蘇拉市做蔬菜買賣的商人，留下了他爺爺一人守在家裡。
林子時三人回到老家的房子時，他爺爺正坐在門廊下，一個人抽著悶煙。林子時是扶著孫玉竹的，她從墳地走出來時，就臉色煞白，看起來病怏怏的，林子時問她是不是不舒服，她只是擺擺手說沒事。孫建國站在她的另一側，路上還在說很遺憾外甥女走的時候，沒有再見她最後一眼。他也安慰孫玉竹說，人生處處是遺憾，不管那麼多，還是要活好自己。
林子時爺爺見幾人過來，樂呵呵地笑了起來，露出了幾顆黃牙。爺爺的牙齒看起來很奇怪，林子時給他種植過好幾顆牙，種的牙齒都是白白的，而他沒有脫落的牙齒，又都黃的厲害。
林子時大步走到了他的身旁，扶著他站了起來，並把椅子旁邊的拐杖遞給了他，爺爺佝僂著身軀與孫玉竹和孫建國打招呼。幾人寒暄著，一塊走到了院子。院中打掃的很乾淨，院牆處種植著兩顆果樹，旁邊立著鐵鍬等農具，一般這些農具都是在專門房間的擺放的。偶爾，他爺爺剛用過，會隨手立在牆邊。林子時覺得他早上應該是下地鏟菜了。家裡留下了一塊莊稼地，他在地里種的有各種蔬菜，需要時，他就直接去採摘一些。
幾人一塊走進了客廳，客廳還是他父親林泰元十多年前設計的樣子，後來一直沒有大改，只是冰箱和沙發之類的家具家電，林子時幾年前給換了新的。牆壁的正中央貼著瓷磚，上寫著「正大光明」四個大字，給人一種肅穆的感覺。客廳兩側分別是長沙發和單人沙發，中間擺著茶几。房間也很乾淨。林子時爺爺是閒不住的人，雖然莊稼地的農活已經承包給其他村民了，他在家還是忙不迭。樓上樓下十多個房間，他像個全職保姆似的，經常打掃整理的十分乾淨。他覺得對家裡的衛生心滿意足了，才會悠閒地坐在門口抽著煙，或者去村里街頭，和其他老人嘮家常。
林泰元當年建這棟房子，包括裝修和購置家具家電，算下來花了幾十萬。當時，這事兒在村里也引起了不小的震動。很多村民說，老林做生意，有出息了，在家建這麼排場的樓房；也有村民說，老林在大城市蘇拉市做商人，唉，不是，是大老闆，大老闆肯定是賺大錢啊；還有村民說，老林那是聽國家的話，國家不是鼓勵大家下海嗎？他就下海了，聽國家的話，就能賺到錢。還有村民說，國家說讓一部分人先富起來，再帶動另一部分人富起來，這老林都先富起來了，也不知道什麼時候帶帶我，這麼多年同村情誼，不會忘了我吧？
村民們七嘴八舌，把這事兒談論了許久。林泰元也只把這些話，當作村民的閒話，並不當真。
林子時去廚房燒了熱水，沏了茶，分別給幾人斟上了。林子時沏的是明前綠茶，是幾個月前的清明節，他和魯素雅回來掃墓時，帶回來的新茶。茶葉的顏色是黑色的，但是，把它泡在溫熱水後，它會慢慢舒展開，變成了一株株鮮嫩鮮嫩的小葉子，那些葉子嫩的像是剛從茶樹上摘下來似的，聞起來有股清新淡雅的茶香。林子時爺爺愛喝茶葉水，他就經常帶回來一些。
幾人在客廳邊喝茶邊閒聊。臨近中午十分，林子時爺爺客氣地留幾人在家吃飯，林子時心中很清楚，他爺爺做飯的手藝，也就只能夠他自己吃，招待這麼多人，他根本忙不開，他爺爺也真是客氣一下。林子時也不想在家下廚。他就和爺爺說，他們回去吃，或者在回去路上下館子吃。
臨走時，孫玉竹不知道怎麼回事，突然暈了一下，差一點在客廳摔倒，幸好是扶著了客廳的門，不過，她緩了一陣兒，就又好過來了。幾人慢慢地走出老家，上了車。林子時的爺爺看著他們走後，又坐在門口的小凳子上獨自抽起了悶煙。
農村的道路並不平坦，汽車一路顛簸，林子時擔心孫玉竹的身體，開的並不是很快。汽車在返程途中，再次路過他家的祖墳，孫玉竹隔著車窗望著魯素雅的墳頭，似乎還是有無盡的話要說，但又說不出口。孫建國也沉默了，也朝著魯素雅的墳頭看去。
孫建國在他家裡時，感覺很親切，也很新奇，他說他年輕時也是在農村長大的，後來去投奔他姐他姐夫，就到了蘇拉市生活，混了大半生，還是窮困潦倒，也沒有在老家蓋一所像樣的房子。他在家裡滔滔不絕地說，離開了老家的院子，上了車，還在不停地說。而當路過那塊墳地時，他戛然而止了。
汽車裡一片死寂，只有林子時操作方向盤的聲音。似乎幾人都同時在思念著魯素雅曾經的音容笑貌。沉默了良久，孫建國先說話了，他先是安慰了孫玉竹，他說一切都要向前看，閨女還是讓想你好好的，身體要緊，不要想太多，你身體好了，每年都能來看看她，她也會高興。說完這些，他又問道：
「小雅臨終時留下什麼遺言了嗎？」
孫玉竹回憶了一下，又看看正在開車的林子時，搖了搖頭。林子時同時也回答說：
「沒有。」
林子時回答完，又補充說了一句：
「她走的匆忙，什麼也沒有留下。」
「可能不是紙質的遺言，手機上發來的信息，或者保留的日記之類的？」
「嗯……她沒有發什麼特別的信息，好像也就一句，讓我多休息身體，少喝酒。她平時也這樣說，我當時就沒很在意。」林子時吞吞吐吐了半天才說道。
「她那天傍晚和我聊了許久，也沒說什麼特別的話。」孫玉竹說。
「她手機留下什麼信息了嗎？」
「嗯……手機……她的手機在家呢。當時沒電了，我後來給她充上電，她改了密碼我不知道，試了幾次，把手機給鎖上了。我還沒有去解鎖。」
「找個修手機的地方解鎖看看。」
孫建國這麼一說，林子時確實想到前幾天他一直焦頭爛額，沒有去處理魯素雅手機的事情。他在喪葬期間，就把她充滿電的手機帶在了身上。他多次嘗試開鎖手機，密碼都是錯的，他也問他岳母手機密碼了，他岳母說的幾個密碼他也都試了，都是錯誤的。在多次嘗試後，手機鎖定了。此後，他把手機放在家裡抽屜，一直沒有拿出來。
汽車大約行駛了一個半小時，就到了蘇拉市。孫建國路上說他次日去林子時的辦公室看看，次日傍晚就坐著返程票回去了。林子時說既然他的行程這麼緊，明天不一定會再有什麼事呢。今天就帶著他吃頓豐盛的午餐，也算是為他提前壯行了。他安排了一家新的、又很有特色的餐廳。
汽車駛進老城區，在幾條狹窄的小路上左拐右拐，最後拐進了一個新開發的區域。這塊區域，仍保持著老城區的風格，但是所有的住宅樓和商鋪都是新建的，窗明几淨，一塵不染。街道上人很多，路邊也停了很多輛車，林子時剛巧看到有車輛離開，就直接駛入了那個空出來的車位。他停好車，叫醒了在車上正在睡的孫建國和孫玉竹。可能是早上起的太早了，兩人在汽車行駛的後半段就睡著了，一直到現在。
孫建國醒來後，朝車窗外前看看，後看看，似乎已經睡的昏天黑地，不知道了東西南北。他下車後，繼續環顧四周，似乎在回憶這個區域是蘇拉市的什麼地方。林子時看出了他的疑惑，他走到孫建國的身旁，說道：
「這是老城區，興盛街這裡，近幾年做的老城改造，都翻新了，你應該沒來過。」
「興盛街？」
「是。」
「我操，原來是這裡。」
孫建國說髒話的語氣很重，似乎此時他才脫去和林子時的那種陌生感，換成了與熟人朋友說話的語氣。林子時聽的也十分分明。不過，他對孫建國突然說髒話，感到十分詫異，他帶他來的是一個新環境，他肯定沒來過，怎麼還會這樣說話，他就問道：
「咋，舅，這裡不合適？不行，咱們換個地方。」
「嗯……沒事……這個地方變化太大了。」
「這裡不合適，咱們換個地方吧。」
「沒事……就這裡吧。」孫建國說話吞吞吐吐，似乎有難言之隱，最後又沒有說出來。他覺得林子時一路辛苦，把他們帶到這裡，他應該客隨主便，不應該再挑三揀四。
林子時也沒有再多說，就帶著他們一塊去了一家餐館。那是一家新餐廳，主打的就是本地特色菜。林子時想著孫建國十多年沒有回來了，肯定懷念老家的味道，就選了這家。蘇拉市本地沒有特色菜系，均是從農村的傳統做法演變而來的。起初，這些餐食解決的只是人們的溫飽，菜食都很土氣。為了提升餐食的檔次，餐館在門口放了一個巨大的魚缸，魚缸中養著幾條冷水鱘魚，最長的有一米多長。讓人一下感覺進入了高檔餐廳。
幾人在一個包間就餐，林子時是在路上的時候，讓陳楚楠預定好的包間。林子時說孫建國次日就要離開，怎麼著也要和他再喝點。說著他就打開了一瓶白酒，孫建國也沒有阻止他。他和孫建國並沒有喝太多，好似與昨晚喝的量差不多。孫建國喝完最後一杯，感嘆道：
「活了這麼多年，也才活明白，每次喝二兩酒才是最好的，這個原則真應該好好堅持啊。」
林子時想到了魯婁逸曾經說過類似這樣的話，彼時孫建國正熱情地向魯婁逸勸酒，不過，無論他怎麼說，魯婁逸也都沒喝。此時，林子時似乎成了彼時的孫建國，而孫建國成了彼時的魯婁逸，林子時勸孫建國再多喝點，把一瓶酒喝完，不過，林子時無論怎麼勸他，他也不喝了。林子時恍惚中，有種時光倒流的錯覺，似乎眼前這一切在重複地輪迴。
孫建國已經有了些許醉意，他滿臉通紅，說話已經有些遲緩，而林子時是微醺狀態，反而更清醒了。
林子時帶著兩人到了餐廳的一樓大廳，看到陳楚楠正在門口觀賞魚缸中的冷水鱘魚。
林子時本只是安排陳楚楠預定一個包間，讓他不用在餐廳等待，他自己會帶著家人過去。但是，陳楚楠並沒有照他說的做，他一直在電話問服務員林子時到餐廳了沒。林子時到的晚，時間又不確定，他就一直沒有從公司動身過來，直到午飯時間都快過了，服務員才和他說林子時到了，他就打了車，到了餐館一樓一直等著林子時。林子時見到他，心中默默說了一句：
「楚楠，這孩子，真會辦事，處處想在他的前邊。」
不過，他並沒有把這話說出來。他很清楚陳楚楠是怎麼想的，他是專門來接他的。他猜測林子時會喝酒，酒後不能開車，讓老闆叫代駕，太不合適，他就跑來，給老闆開車。林子時把車鑰匙遞了過去，同時笑著關心道：
「楚楠，你吃了嗎？」
「老闆，我吃過了。放心。」
「好，那我們回去吧。」
幾人從餐廳出來，一陣狂風猛地吹來，孫玉竹一個趔趄，差一點摔倒，林子時急忙伸手過去托住了他。孫玉竹站穩後，接連打了好幾個噴嚏。孫建國抱怨道：
「蘇拉市的天真是一點也沒變啊，還是變化這麼快，說變天就變天。上午還是晴天，這一小會兒就颳起了大風。」
幾人又回到餐館門口等了一會兒，等狂風吹過，孫玉竹好了一些，幾人才又走出來，回到汽車內。
陳楚楠先把孫玉竹和孫建國送回了小區。林子時在路上讓孫建國下午就去公司喝茶，孫建國說中午喝酒了，有點困，狀態不好，次日再過去。林子時酒後反而更加精神了，就去了公司。
林子時回到辦公室，倒上了茶水，坐了下來，他是讓陳楚楠一同到他辦公室的，他問陳楚楠：
「這兩天公司有什麼事情沒有？」
「沒什麼，都是一些常規的事情。」
「那就好。」
「待會兒，你讓財務給我拿來一份近期的報表。」
「好。」
陳楚楠說完好，並沒有站起來離開他的辦公室。林子時覺得詫異，一般他安排完工作，或問完事情，讓下屬去通知其他部門辦事，下屬都是很自覺地離開了，而陳楚楠並沒有走。他就盯著陳楚楠看了幾下。陳楚楠似乎明白了他的詫異，他說道：
「老闆，還有個事情，我想和你說說。」
「好，你說吧。」林子時坐好身體，看著陳楚楠。
「還是蘇拉高利貸公司輿情的那個事情。周老闆那裡，您約好了嗎？」
「他這幾天可能有點忙，具體還沒有和我說時間。又怎麼了？」
「這次的負面輿情感覺有點不一樣，挺嚴重似的，不但近幾天沒有被及時撲滅，反而愈演愈烈了。好幾家自媒體還在跟蹤報導，而且還有自媒體提到了風口金融。」
「風口金融？他媽的，這都是咱們長期合作的公司啊，咋都給咱們撞上了。」
「是說啊。風口金融是沒有放款資質的機構，一般媒體和輿論關注的少，大家關心的都是像蘇拉高利貸公司這類具有放款資質的機構，不知道這次是怎麼回事，連風口金融這家知名度很低的公司，大家也在關注了。」
「說它啥了？」
「和蘇拉高利貸公司一樣，也說它與酒店合作，違規發放貸款。」
「哎，這些媒體，都是從哪裡弄來的消息源啊，不是道聽途說，隨意編造的吧。」
「哎，自媒體確實信譽度差一點，只是空對空地說，不知道咋回事，連個具體的案例都沒有。不知道是那些案例的當事人不願意，還是根本就是子虛烏有，胡編亂造的新聞。」
「先不管它吧。還是等我約好周文文了，了解了解情況。」
可能是突然變天的緣故，孫玉竹在傍晚時分，發起了高燒，胳膊上還起了幾個紫色的斑點。不過，她在服用了退燒藥之後，高燒就退去了。她以為身上的紫色斑點是不小心碰到什麼東西了，導致的身體淤青，她也沒有在意。孫建國讓她去醫院，她也只推說沒事，並沒有去。
林子時下午一直在公司，他在處理公司的一些事情。窗外時不時刮過一陣大風，呼呼作響。林子時想著下班了就直接回去，他昨晚睡的晚，早上又起的早，白天時間趕得這麼緊，中午還喝了一點酒，他確實有點困了。當他準備離開時，阮小茜來敲門了。他就把準備好的東西放下，又坐在了辦公椅上。
阮小茜和他匯報了她近期在做的工作，她說她把公司近幾年的投標文件、合同等都又審核了一遍，又做了歸檔整理，都已經整好了。這是林子時幾個月前交給她的工作，雖然，公司的合同都做事前審核並歸檔，但是，隨著業務增多，他總覺得資料太凌亂，他有時要查看某些存檔資料，要等半天，下屬才能整好，讓他看到。林子時就讓她牽頭，做一次系統性的整理。阮小茜有板有眼地把工作匯報完。林子時聽完說了幾句讚揚的話，還說後續就按照新的標準存檔。
林子時說完，阮小茜又遞給他了一張A4紙，上邊羅列了有幾個合同中的小細節，林子時大致瀏覽了一下，抬頭看看阮小茜，問道：
「這是什麼？」
阮小茜說這是在公司合同中看到的幾份影印文件，按道理說不應該出現在公司的文件中的，不知道怎麼回事，可能是業務人員粗心，夾在了合同中。她說那應該是蘇拉高利貸公司與客戶簽署的貸款合同，她仔細看了一下，覺得有點奇怪，她就根據看到的資料做了整理，列印了出來。
她說過去幾年，不知道怎麼回事，蘇拉高利貸公司發放的貸款利率，非常高，按照目前蘇拉市政府的要求，對於具有放款資質的機構利率是有要求的，最高是20%。不過，客戶的借貸成本遠高於這個上限。不知道他們公司是就這幾筆這麼高的利率，還是全部是這麼高。
阮小茜繼續說，表面看，蘇拉高利貸公司也是合規的，它與客戶直接簽署的借款協議利率就是20%，但是，與蘇拉高利貸公司合作的風口金融亂收費，它收取的費用是10%-30%不等，所以變相提高了客戶的借貸成本，客戶要承受30%-50%的借貸成本。她覺得這太高了，存在的法律風險很大。客戶有時並不知曉他的借貸利率，這兩家公司都有點騙貸的嫌疑。
林子時雖然覺得他這麼評價公司的甲方——金主爸爸，有點過分，但是他並沒有阻止她，而是讓她慢慢把話說完了。林子時很清楚，做法律的，風險意識和合規意識，一般都比較強，他們是一批敢於說不的人。有時這種角色，是好的，能避免公司犯重大錯誤，但有時也會過於保守，讓公司失去發展進步的契機。阮小茜說完，他嘆了一口氣，說道：
「這些資料，整理的確實很細很完整。不過，甲方的經營決策，咱們有時也沒法控制，咱們主要還是做好自己的工作好了。你說的情況，我也再了解了解，評估一下影響。」
林子時實際上，也有聽說過這種傳言，說蘇拉高利貸公司和風口金融沒有商業底線，為了多賺錢，多盈利，毫無由來地向客戶多收費。不過，他並沒有在意，他左右不了甲方的決策，只把這些當作傳言來聽，並不當真。
他還聽說，兩家公司過去一些年，賺了很多錢，周文文和風口金融的老闆為了激勵高管團隊，幾乎給他們每人定薪都是年薪幾百萬，他合作的這兩家機構，幾乎有十來人，淨資產都是幾千萬以上，有的甚至是幾億以上。不過，由於這兩家公司信息並不公開，具體什麼情況，一直是個謎。林子時有時也在想，如果這些傳言是真的，這兩家機構的賺錢能力也太強了，千萬富豪的密度也太高了，兩家公司算下來正式員工，也就三四百人，竟然會有十來位千萬富豪。蘇拉市一兩千萬的人口能有多少如此高身價的富豪？這種密度，像是在一個龐大的湖中，扎堆看到了一批又肥又大的錦鯉。而在湖的其他區域，只能寥寥看到幾條這樣肥大的錦鯉。