第25章 麥田裡的守望者
凌晨，革新村。
厚重的烏雲將夜晚完全遮住，連月光都看不見，天地間並沒有明確的分割線，墨色一片。
萬籟俱寂，連雞都還在睡夢中的時候，麥田裡亮起了一抹昏黃的光團。
那是一盞老舊的油燈，將兩個男人的影子拉扯得扭曲變形，投在冰冷的田地上。
其中一人負責放哨打燈，另一人負責偷割麥子，分工明確，事後55分成。
這兩人是慣犯了，對這一套流程已經駕輕就熟。
主要從過去到現在他們就只逮著愛德華一個人薅羊毛，顯得非常的專一。
原因無他，就是仗著愛德華那他們沒有辦法：
首先，愛德華之前是瘸子，即便發現麥子被偷，也只能眼睜睜看著他們揚長而去，有心無力。
其次，愛德華是獨戶，無親無故，孤立無援沒有幫手。
最後，也是最關鍵的一點——誰叫你愛德華的麥田產量就是比別人多，不偷割你偷割誰？
「亨利，我們好像是第一批吧？」
說話的人名為喬治，他壓低嗓子，帶著幾分貪婪的急切，「那得多割一些了，免得明天以後越來越多人跟我們搶。」
名為亨利的人低聲道：「知道知道，你就好好打燈，看我表演。」
鐮刀正要割向愛德華長勢良好、麥穗飽滿的麥田之時，寂靜的森林中忽然傳來一聲令人膽寒的悽厲狼嚎！
嗷嗚——
在夜晚的屋外突兀響起狼嚎，仍誰聽了都會嚇一跳，更何況是做賊心虛、偷偷摸摸的兩人？
喬治嚇得一個趔趄，油燈差點脫手；亨利也猛地直起身，鐮刀險些割到自己。
」有狼？」亨利驚疑不定地望向黑暗的森林，」都多少年沒聽過狼嚎了……這突然來一下真叫人猝不及防。」
「真不吉利啊，是吧喬治？」
亨利此時還沒有意識到問題的嚴重性，竟然有閒心開玩笑。
「閉嘴幹活吧，早點幹完回去了。」喬治縮了縮脖子，聲音發顫，油燈的光暈在他臉上跳動。
「我可不想在有狼的夜晚在屋外晃蕩。」
「行行行。」亨利在內心罵了喬治一句膽小鬼，再度手握鐮刀彎腰。
呼——
這一次不再是狼嚎了，而是颳起了一陣風，麥浪沙沙作響。
「喂，你剛看到什麼東西從眼前飄過沒有？」喬治聲音陡然拔高，帶著驚恐，提著油燈原地轉了半個圈，昏黃的光暈瘋狂搖曳。
「托你的福，現在我是什麼都看不見啦！」亨利沒好氣地低聲埋怨。
話音剛落，一陣風撲在自己的臉上。
「為什麼會颳風？」亨利愣住了。
緊接著，兩人的耳朵清清楚楚聽到了悉悉索索的聲響，就在他們腳邊不遠處的麥叢里。
就在附近。
嗷嗚——
這一聲狼嚎幾乎就在耳邊！
通透、凶戾，帶著冰冷氣息，令人頭皮發麻！
「狼來了！」喬治被嚇得魂飛魄散，尖叫一聲，直接拋下亨利提著燈跑了。
「喂！」亨利怒喝道。
可只剩他一人以後，那點可憐的膽氣瞬間煙消雲散，心裡被迴蕩在耳邊的狼嚎弄得發毛。
該死的！
如同驚弓之鳥，他心裡咒罵一句，腳底發力，也跟著逃了。
兩人慌亂的腳步聲迅速遠去，消失在濃稠的夜色里。
片刻之後，麥田間的田坎上，一顆頂著蓬鬆灰白色獸耳的小腦袋小心翼翼探了出來。
艾絲緹娜警惕地四下張望了一陣，兩隻三角形大耳朵抖了抖，仔細聆聽著周圍的動靜。
「哼。」
確認那兩個討厭鬼真的跑遠了，艾絲緹娜輕哼一聲。
她沒敢真的咬人，只是嚇唬一下他們。
畢竟，她還不太會抓獵物。
之後，由於擔心還會有人來偷愛德華田地里的麥子，艾絲緹娜並沒有回家，而是隨便蜷縮在田地一角，抱著尾巴入睡了。
現在是8月下旬，晚上的氣溫並不是太冷，而且沒了家人，她的窩和麥田也沒什麼區別，睡哪兒都一樣。
麥田一夜無事。
第二天，愛德華一大早就又跑去村口買了6斤豬肉，比昨天還多兩斤。
就是擔心不夠艾絲緹娜吃。
豬肉在市場上比牛肉雞肉之類的更為常見，因為耕牛金貴，母雞要下蛋，唯有肥豬生來似乎就是為了滿足人們的口腹之慾。
考慮到再過不久就是秋收，到時候又有一筆錢入帳，奢侈一下沒什麼問題。
愛德華就不信了，用這麼多香噴噴的肉食還拿捏不了那妮子？
提著沉甸甸的肉回家，走到一半的時候他注意到村子的小廣場集聚了不少人，這放在平時可不常見。
只有遇到問題的時候才會到那裡和村長商談。
果然，人群中央站著面色驚惶的喬治。
他皮膚黝黑，身高有近兩米，像個小巨人似的，然而此刻卻像個受驚的鵪鶉般對著村長誇張地手舞足蹈道：
「千真萬確，卡卡村長，就在昨晚上，我看到森林裡的狼溜進村子了！」
卡卡村長已經是個鬚眉白髮、頭髮稀疏的年逾六旬老人了，能活到這般歲數已是不容易，難得的是還很精神，明辨是非，根本沒有要昏頭的預兆。
「森林那麼大，偶爾有隻狼誤闖進村子不也很正常嗎？」卡卡村長雙手被在背後，」喬治，不要因為這點事就大驚小怪。」
「可是萬一傷到人怎麼辦？！」喬治大叫起來。
「怎麼會？白天人多，我不信你們這群五大三粗的成年人，有手有腳有腦子，還能讓一隻畜生欺負了不成？所以白天遇到狼並不可怕，該怕的是它們狼。」
他話鋒一轉，眼神銳利地盯著喬治：
「至於你說的晚上，你不出門不就好了。難道狼還會開門撬鎖爬煙囪嗎？」
「所以晚上也不可怕。」
眼看村長一副根本不想管的態度，喬治急了：
「可是、可是萬一真的遇到晚上出門的情況……」
「大晚上你不睡覺，跑出去幹嘛？」卡卡村長揚聲反問道。
喬治如同被掐住了脖子的公雞，瞬間啞火，臉憋得通紅。
總不能說是為了偷愛德華家的麥子吧？
站在一旁的亨利默不作聲，看著喬治的窘樣眼中閃過一絲鄙夷。
他長得比喬治還瘦，跟弓著腰的卡卡村長一樣高，總是一臉猴精的樣子。
喬治這個蠢貨，一直被村長牽著鼻子走。亨利在心裡暗罵。
「村長，我認為還是應該重視一下這件事。」
亨利適時地插嘴道，「狼畢竟是要吃肉的，而我們村又養了那麼多雞和豬，還有一頭耕地的牛，若是不幸被狼吃了，我們損失也很重大啊。」
「依我看，應當立即向克里斯領主大人請示一下，多派些獵人，將那該死的狼趕盡殺絕！」
卡卡村長轉向亨利，沒好氣道：「只怕領主大人現在也焦頭爛額，根本沒心思管我們！」
「發生什麼事了？」愛德華看準時機入場，從圍觀的人群中擠到前列。
眼看卡卡利村長說的也無不道理，繼續說下去也不會有結果，碰巧愛德華來了，自覺心虛的喬治和亨利隨意客套了幾句就悻悻走開了。
其餘人眼看沒樂子，也跟著散了場。
轉眼間，現場只剩村長和愛德華兩人。
「喔，是愛德華啊。」卡卡村長說，「他們說村子裡進狼了。」
聽到狼這個字眼，愛德華身子一顫，以為是艾絲緹娜不小心露出了狼耳朵或者大尾巴，要是引起村里人的恐慌，那恐怕村子裡就沒有艾絲緹娜的容身之地了。
「不過都是捕風捉影的事，不必在意。」卡卡村長隨手一揮，仿佛在驅趕一隻煩人的蒼蠅，輕易就將這個話題打發掉：
「倒是話說回來，聽說你的腿被個有心人治好了？」
剛鬆口氣，見話題落到自己頭上，愛德華頓時又立正了，「是、是的。」
卡卡村長上下打量起愛德華，狐疑道：「有好好感謝過人家嗎？」
「那是自然。」愛德華說，我對自己可好了。
聞言，卡卡村長欣慰地點點頭，「那就好。」
隨即，他話鋒一轉，似不經意地問：「還有一件事，最近出現在你田裡忙活的那個灰白髮姑娘是誰啊？之前沒見過呢。」
「呃……是我的遠房親戚。」
聽這話，卡卡村長頓時火了，一手敲在愛德華頭上，吹鬍子瞪眼道：
「臭小子！你當我老糊塗了嗎？！你的家庭狀況我會不清楚？」
「你父母都是土生土長的革新村人，當年鬧饑荒，為了把吃的都留給你，你父母被活活餓死，從此你家就只剩你一個獨苗了，哪來的遠房親戚？」
果然糊弄不過村長。
愛德華立即換了個說法，「那孩子其實是我交到的一個冒險者朋友，嗯，就是這樣。」
「那你讓她把身份紋拿給我看看。」
「這……」愛德華一下被難住了。
艾絲緹娜是『野生』的亞人，怎麼可能會有人類社會的身份紋呢？
「哼，我就知道你小子沒說實話。」卡卡村長低哼一聲，「那女孩是亞人吧？」
活了大半輩子的卡卡村長見多識廣，即便一生當中只見過寥寥幾次亞人，也還是很淡定。
「只有亞人和魔族沒有身份紋……」卡卡村長一頓，渾濁的眼睛忽地睜得老大，滿是驚恐。
「愛德華，你老實告訴我，她該不會是魔族吧？「
「不是魔族！魔族早都死了幾百年啦！」愛德華小聲辯解，「不過您猜得沒錯，她就是亞人……拜託不要讓別人知道這件事，卡卡爺爺！」
「哼。」卡卡村長捋了捋鬍子，「只要你的亞人朋友不無緣無故傷人，我自然不會多管閒事。」
「只是啊，愛德華。在卡利亞王國里生活就得需要身份紋，你找個時間領那姑娘去聖陽教會辦個身份紋吧。」
愛德華連連點頭，心裡卻想：我也很想這樣做啊，但是我不確認那妮子願不願意融入人類社會就是了。
「這樣你的另一半也算是有著落了，你死去的父母想必也很欣慰吧。」
愛德華：「？？？」
厚重的烏雲將夜晚完全遮住，連月光都看不見，天地間並沒有明確的分割線，墨色一片。
萬籟俱寂，連雞都還在睡夢中的時候，麥田裡亮起了一抹昏黃的光團。
那是一盞老舊的油燈，將兩個男人的影子拉扯得扭曲變形，投在冰冷的田地上。
其中一人負責放哨打燈，另一人負責偷割麥子，分工明確，事後55分成。
這兩人是慣犯了，對這一套流程已經駕輕就熟。
主要從過去到現在他們就只逮著愛德華一個人薅羊毛，顯得非常的專一。
原因無他，就是仗著愛德華那他們沒有辦法：
首先，愛德華之前是瘸子，即便發現麥子被偷，也只能眼睜睜看著他們揚長而去，有心無力。
其次，愛德華是獨戶，無親無故，孤立無援沒有幫手。
最後，也是最關鍵的一點——誰叫你愛德華的麥田產量就是比別人多，不偷割你偷割誰？
「亨利，我們好像是第一批吧？」
說話的人名為喬治，他壓低嗓子，帶著幾分貪婪的急切，「那得多割一些了，免得明天以後越來越多人跟我們搶。」
名為亨利的人低聲道：「知道知道，你就好好打燈，看我表演。」
鐮刀正要割向愛德華長勢良好、麥穗飽滿的麥田之時，寂靜的森林中忽然傳來一聲令人膽寒的悽厲狼嚎！
嗷嗚——
在夜晚的屋外突兀響起狼嚎，仍誰聽了都會嚇一跳，更何況是做賊心虛、偷偷摸摸的兩人？
喬治嚇得一個趔趄，油燈差點脫手；亨利也猛地直起身，鐮刀險些割到自己。
」有狼？」亨利驚疑不定地望向黑暗的森林，」都多少年沒聽過狼嚎了……這突然來一下真叫人猝不及防。」
「真不吉利啊，是吧喬治？」
亨利此時還沒有意識到問題的嚴重性，竟然有閒心開玩笑。
「閉嘴幹活吧，早點幹完回去了。」喬治縮了縮脖子，聲音發顫，油燈的光暈在他臉上跳動。
「我可不想在有狼的夜晚在屋外晃蕩。」
「行行行。」亨利在內心罵了喬治一句膽小鬼，再度手握鐮刀彎腰。
呼——
這一次不再是狼嚎了，而是颳起了一陣風，麥浪沙沙作響。
「喂，你剛看到什麼東西從眼前飄過沒有？」喬治聲音陡然拔高，帶著驚恐，提著油燈原地轉了半個圈，昏黃的光暈瘋狂搖曳。
「托你的福，現在我是什麼都看不見啦！」亨利沒好氣地低聲埋怨。
話音剛落，一陣風撲在自己的臉上。
「為什麼會颳風？」亨利愣住了。
緊接著，兩人的耳朵清清楚楚聽到了悉悉索索的聲響，就在他們腳邊不遠處的麥叢里。
就在附近。
嗷嗚——
這一聲狼嚎幾乎就在耳邊！
通透、凶戾，帶著冰冷氣息，令人頭皮發麻！
「狼來了！」喬治被嚇得魂飛魄散，尖叫一聲，直接拋下亨利提著燈跑了。
「喂！」亨利怒喝道。
可只剩他一人以後，那點可憐的膽氣瞬間煙消雲散，心裡被迴蕩在耳邊的狼嚎弄得發毛。
該死的！
如同驚弓之鳥，他心裡咒罵一句，腳底發力，也跟著逃了。
兩人慌亂的腳步聲迅速遠去，消失在濃稠的夜色里。
片刻之後，麥田間的田坎上，一顆頂著蓬鬆灰白色獸耳的小腦袋小心翼翼探了出來。
艾絲緹娜警惕地四下張望了一陣，兩隻三角形大耳朵抖了抖，仔細聆聽著周圍的動靜。
「哼。」
確認那兩個討厭鬼真的跑遠了，艾絲緹娜輕哼一聲。
她沒敢真的咬人，只是嚇唬一下他們。
畢竟，她還不太會抓獵物。
之後，由於擔心還會有人來偷愛德華田地里的麥子，艾絲緹娜並沒有回家，而是隨便蜷縮在田地一角，抱著尾巴入睡了。
現在是8月下旬，晚上的氣溫並不是太冷，而且沒了家人，她的窩和麥田也沒什麼區別，睡哪兒都一樣。
麥田一夜無事。
第二天，愛德華一大早就又跑去村口買了6斤豬肉，比昨天還多兩斤。
就是擔心不夠艾絲緹娜吃。
豬肉在市場上比牛肉雞肉之類的更為常見，因為耕牛金貴，母雞要下蛋，唯有肥豬生來似乎就是為了滿足人們的口腹之慾。
考慮到再過不久就是秋收，到時候又有一筆錢入帳，奢侈一下沒什麼問題。
愛德華就不信了，用這麼多香噴噴的肉食還拿捏不了那妮子？
提著沉甸甸的肉回家，走到一半的時候他注意到村子的小廣場集聚了不少人，這放在平時可不常見。
只有遇到問題的時候才會到那裡和村長商談。
果然，人群中央站著面色驚惶的喬治。
他皮膚黝黑，身高有近兩米，像個小巨人似的，然而此刻卻像個受驚的鵪鶉般對著村長誇張地手舞足蹈道：
「千真萬確，卡卡村長，就在昨晚上，我看到森林裡的狼溜進村子了！」
卡卡村長已經是個鬚眉白髮、頭髮稀疏的年逾六旬老人了，能活到這般歲數已是不容易，難得的是還很精神，明辨是非，根本沒有要昏頭的預兆。
「森林那麼大，偶爾有隻狼誤闖進村子不也很正常嗎？」卡卡村長雙手被在背後，」喬治，不要因為這點事就大驚小怪。」
「可是萬一傷到人怎麼辦？！」喬治大叫起來。
「怎麼會？白天人多，我不信你們這群五大三粗的成年人，有手有腳有腦子，還能讓一隻畜生欺負了不成？所以白天遇到狼並不可怕，該怕的是它們狼。」
他話鋒一轉，眼神銳利地盯著喬治：
「至於你說的晚上，你不出門不就好了。難道狼還會開門撬鎖爬煙囪嗎？」
「所以晚上也不可怕。」
眼看村長一副根本不想管的態度，喬治急了：
「可是、可是萬一真的遇到晚上出門的情況……」
「大晚上你不睡覺，跑出去幹嘛？」卡卡村長揚聲反問道。
喬治如同被掐住了脖子的公雞，瞬間啞火，臉憋得通紅。
總不能說是為了偷愛德華家的麥子吧？
站在一旁的亨利默不作聲，看著喬治的窘樣眼中閃過一絲鄙夷。
他長得比喬治還瘦，跟弓著腰的卡卡村長一樣高，總是一臉猴精的樣子。
喬治這個蠢貨，一直被村長牽著鼻子走。亨利在心裡暗罵。
「村長，我認為還是應該重視一下這件事。」
亨利適時地插嘴道，「狼畢竟是要吃肉的，而我們村又養了那麼多雞和豬，還有一頭耕地的牛，若是不幸被狼吃了，我們損失也很重大啊。」
「依我看，應當立即向克里斯領主大人請示一下，多派些獵人，將那該死的狼趕盡殺絕！」
卡卡村長轉向亨利，沒好氣道：「只怕領主大人現在也焦頭爛額，根本沒心思管我們！」
「發生什麼事了？」愛德華看準時機入場，從圍觀的人群中擠到前列。
眼看卡卡利村長說的也無不道理，繼續說下去也不會有結果，碰巧愛德華來了，自覺心虛的喬治和亨利隨意客套了幾句就悻悻走開了。
其餘人眼看沒樂子，也跟著散了場。
轉眼間，現場只剩村長和愛德華兩人。
「喔，是愛德華啊。」卡卡村長說，「他們說村子裡進狼了。」
聽到狼這個字眼，愛德華身子一顫，以為是艾絲緹娜不小心露出了狼耳朵或者大尾巴，要是引起村里人的恐慌，那恐怕村子裡就沒有艾絲緹娜的容身之地了。
「不過都是捕風捉影的事，不必在意。」卡卡村長隨手一揮，仿佛在驅趕一隻煩人的蒼蠅，輕易就將這個話題打發掉：
「倒是話說回來，聽說你的腿被個有心人治好了？」
剛鬆口氣，見話題落到自己頭上，愛德華頓時又立正了，「是、是的。」
卡卡村長上下打量起愛德華，狐疑道：「有好好感謝過人家嗎？」
「那是自然。」愛德華說，我對自己可好了。
聞言，卡卡村長欣慰地點點頭，「那就好。」
隨即，他話鋒一轉，似不經意地問：「還有一件事，最近出現在你田裡忙活的那個灰白髮姑娘是誰啊？之前沒見過呢。」
「呃……是我的遠房親戚。」
聽這話，卡卡村長頓時火了，一手敲在愛德華頭上，吹鬍子瞪眼道：
「臭小子！你當我老糊塗了嗎？！你的家庭狀況我會不清楚？」
「你父母都是土生土長的革新村人，當年鬧饑荒，為了把吃的都留給你，你父母被活活餓死，從此你家就只剩你一個獨苗了，哪來的遠房親戚？」
果然糊弄不過村長。
愛德華立即換了個說法，「那孩子其實是我交到的一個冒險者朋友，嗯，就是這樣。」
「那你讓她把身份紋拿給我看看。」
「這……」愛德華一下被難住了。
艾絲緹娜是『野生』的亞人，怎麼可能會有人類社會的身份紋呢？
「哼，我就知道你小子沒說實話。」卡卡村長低哼一聲，「那女孩是亞人吧？」
活了大半輩子的卡卡村長見多識廣，即便一生當中只見過寥寥幾次亞人，也還是很淡定。
「只有亞人和魔族沒有身份紋……」卡卡村長一頓，渾濁的眼睛忽地睜得老大，滿是驚恐。
「愛德華，你老實告訴我，她該不會是魔族吧？「
「不是魔族！魔族早都死了幾百年啦！」愛德華小聲辯解，「不過您猜得沒錯，她就是亞人……拜託不要讓別人知道這件事，卡卡爺爺！」
「哼。」卡卡村長捋了捋鬍子，「只要你的亞人朋友不無緣無故傷人，我自然不會多管閒事。」
「只是啊，愛德華。在卡利亞王國里生活就得需要身份紋，你找個時間領那姑娘去聖陽教會辦個身份紋吧。」
愛德華連連點頭，心裡卻想：我也很想這樣做啊，但是我不確認那妮子願不願意融入人類社會就是了。
「這樣你的另一半也算是有著落了，你死去的父母想必也很欣慰吧。」
愛德華：「？？？」