第47章 陷阱

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  劉洪沉著臉回到內堂,剛推開自己書房的門,動作便猛地一僵。

  只見本該空無一人的書房內,鹽鐵都司判官周世榮正大馬金刀地坐在他那張黃花梨木太師椅上,悠然自得地品著茶,仿佛他才是此地的主人。

  見到劉洪進來,周世榮眼皮微抬,慢條斯理地吹了吹茶沫,語氣平淡得令人窩火:「處理完了?」

  這句輕飄飄的問話,如同火星掉進了油桶,瞬間點燃了劉洪強壓下的所有怒火。

  「處理完了?周世榮!你他娘的還有臉問?!」

  劉洪反手重重摔上房門,幾步衝到案前。

  雙手撐在桌面上,身體前傾,眼中幾乎要噴出火來:「你竟敢直接對拱衛司指認我漕幫與水匪、軍械有染?!」

  「你想死,別拖著老子一起下水!你遞條子警告,我承你的情!可當面潑髒水,你這是要把我漕幫往鍘刀下推!」

  周世榮面對劉洪的暴怒,神色依舊平靜。

  他只是放下茶盞,冷笑一聲:「劉管事,話別說得那麼難聽。」

  「拱衛司又不是傻子,真憑實據拿出來了嗎?」

  「我不過是在他們心裡種下一根刺罷了,真仙觀露了底,你還打算讓他們繼續查下去!?」

  他話語尖銳,直接點破了關鍵。

  劉洪氣息一窒,眼神閃爍了一下,隨即強硬反駁:「哼,這件事情大家都是一條繩上的螞蚱!」

  「我們漕幫栽了,你們鹽鐵都司也不會全身而退!」

  「我們混江湖的死則死了,你們鹽鐵都司可不是,別以為我不知道,你們也是給上頭辦差的!」

  「差事辦砸了,你們死的更慘!」

  啪嚓!

  周世榮一把捏碎了茶杯。

  他死死盯著劉管事,開口道:「劉管事,大家是一條繩上的螞蚱!」

  「我們鹽鐵都司就是翻了,讓你們陪葬也是綽綽有餘的,若是不信,你可以試試!」

  他雙眼死死盯著劉管事,其中凶光閃爍。

  「你敢!」

  「你可以試試看!」

  兩人劍拔弩張,唇槍舌劍,互相揭短。緊張的氣氛幾乎凝滯。

  但幾句激烈的交鋒後,兩人都意識到純粹的爭吵毫無意義。

  嘶!

  周世榮深吸一口氣,率先壓下火氣,語氣緩和了些:「夠了!劉洪,現在吵這些有什麼用?拱衛司的人已經坐在你我的客廳里了!」

  「他們明里是衝著真仙觀來的,但後面的事情,夠要了你我所有人的命!」

  劉洪也喘著粗氣,慢慢直起身,臉色陰沉得能滴出水。

  他走到一旁,給自己倒了杯冷茶,一飲而盡,冰涼的茶水勉強壓下了心頭的燥火。

  「你說得對。」

  劉洪的聲音恢復了冷靜,帶著一絲疲憊:「拱衛司不是省油的燈,那個姓李的領頭,眼神毒得很。他們盯上的,不止是真仙觀那點破事。」

  「你我和他們背後的那點勾當,恐怕都被摸到邊了。」

  周世榮手指敲著桌面,眼中精光閃爍:「真仙觀那群廢物,辦事不利,留下這麼多首尾。如今拱衛司順藤摸瓜…你我如今是一根繩上的螞蚱。」

  短暫的沉默在兩人之間蔓延,一種基於共同危機的詭異默契開始取代之前的敵意。

  他們都清楚,此刻內訌,只有死路一條。

  劉洪沉吟片刻,開口道:「我把禍水引向黑水灣了,著重說了那地方的邪門和屍體的異狀。」

  周世榮聞言,猛地抬頭看向他,眼神銳利:

  「你把人引去黑水灣了?」

  他語氣中帶著一絲不易察覺的驚疑還有驚喜。

  這驚喜…

  有著一股子默契的意味!

  劉洪眉頭緊緊皺起,臉上非但沒有計謀得逞的輕鬆,反而憂心忡忡:「不錯一個時辰後帶他們過去…」

  「引過去不難,我也知道你的意思…」

  「可那是拱衛司,天子親軍!若他們真在黑水灣出了什麼事…咱們兩家…」


  他的擔憂顯而易見。

  招惹拱衛司,後果可能遠超他們的控制能力。

  就在這時,書房內側的一扇暗門被無聲推開。

  一個身影邁著沉穩的步伐走了進來。

  來人約莫四十上下,穿著尋常的文士衫,眼神卻深邃平靜,帶著一種久居上位的從容氣度。

  正是鹽鐵轉運使,陳靖邦。

  他竟然一直在內室聽著外面的動靜。

  劉洪見到他,神色是一凜,連忙起身行禮:

  「大人…」

  陳靖邦揮手打斷,走到主位坐下。

  目光平靜地掃過兩人,聲音不高,卻帶著決定性的力量:

  「只管做。」

  他頓了頓,繼續道,每一個字都清晰冰冷:「拱衛司本就是追查妖邪鬼祟之事,死在『妖邪鬼祟』手上,有什麼問題?豈不是合情合理?」

  他看向劉洪和周世榮,眼神中沒有絲毫波瀾:「再給真仙觀那邊最後一次機會,若是連這點手尾都處理不乾淨…」

  陳靖邦的聲音驟然變冷,帶著不容置疑的決絕:「那就大家一起完蛋。」

  ……

  漕幫派來的是一艘堅固的舢板,船頭站著兩名膚色黝黑、眼神沉靜的水鬼,顯然是幫中好手。

  為首的船工是個沉默寡言的老者,臉上溝壑縱橫,仿佛每一道皺紋里都藏著運河的風浪。

  他並不多話,只是按照劉洪的吩咐,撐船引著李玄四人向著下游而去。

  越往下游,河面愈發開闊,但水流卻詭異地平緩下來,顏色也逐漸加深,呈現出一種令人不安的墨綠色。

  兩岸的喧囂遠去,取而代之的是一種死寂,連慣常的鳥鳴蟲叫都消失了。

  空氣中那股河水腥氣越發濃重,還夾雜著一股難以言喻的、像是水草腐爛又混合了某種陳舊血腥的怪味。

  「前面就是黑水灣了。」

  老船工啞著嗓子開口,打破了令人窒息的沉默,他用竹篙指向遠處一片仿佛連光線都能吞噬的幽深水域。

  那是一片巨大的河灣,形似一個張開巨口的黑洞。

  水面平靜得如同凝固的墨玉,不起一絲漣漪。

  上空仿佛籠罩著一層無形的薄紗,讓天色都黯淡了幾分。

  四周的岸邊長滿了奇形怪狀、枯槁發黑的蘆葦,歪歪扭扭地立著,像是無數溺死水鬼伸出的絕望手臂。

  趙大海忍不住打了個寒顫,低聲嘟囔:「這鬼地方…還沒進去就讓人覺得渾身不得勁。」

  王律面色凝重,手不自覺按在了腰間的刀柄上,低聲道:「陰煞之氣極重…尋常水患絕無此等氣象。」

  羅烈眼神銳利地掃視著四周,尤其是兩岸那些過於安靜的樹林和礁石,似乎在警惕著潛在的伏擊。

  李玄的眉頭越皺越緊。

  他仔細觀察著水面、兩岸以及那兩名水鬼的神情。

  河水雖看似平靜,但水下深處似乎有某種暗流在涌動,帶動一些難以辨明的陰影緩緩流轉。

  那兩名水鬼雖然看似鎮定,但他們的眼神深處藏著一絲極力掩飾的緊張和…恐懼?

  並非是對未知水鬼的恐懼,更像是…對某種已知危險的畏懼。

  劉洪的描述在他腦中飛速回放:

  被掏空的河床、古老石樁、屍身乾癟、硃砂紅印…

  細節詳實,情緒飽滿,幾乎完美地將他們的注意力引向了「邪祟作怪」這個方向。

  太完美了,完美得像事先排練好的說辭。

  一個尖銳的疑點猛地刺入李玄腦海:

  若真有如此邪門、能連續讓漕幫沉船死人的凶地,以漕幫橫行無忌的作風,第一反應絕不是請和尚道士做法事。

  而是會不惜代價,要麼請真正的高人徹底剷除。

  要麼就會徹底放棄這段水道,繞道而行。

  絕不可能只是做幾場法事就草草了事,還繼續在此通行?

  這不符合漕幫的行事邏輯!

  除非…

  那法事本身就是個幌子!

  所謂的邪祟現象,要麼是人為製造,要麼就是被刻意誇大其詞,其目的…

  李玄的目光猛地掃向那兩名水鬼和船工,他們的緊張並非源於對未知邪祟的害怕,而是因為他們知道即將發生什麼!

  劉洪那般油滑謹慎的人,如此痛快地答應引路,甚至主動提出派最好的水鬼…這根本不是配合,這是引導!

  是將他們送入一個早已預設好的陷阱!

  「不對!」

  李玄瞳孔驟然收縮,厲聲喝道:「停船!立刻調頭!」

  他的聲音突兀而尖銳,打破了河灣的死寂。

  船工和兩名水鬼明顯一愣,臉上閃過一絲慌亂,下意識地看向船工老者。

  那老船工眼中厲色一閃,非但沒有停船,反而猛地將竹篙用力一撐,舢板借著慣性更快地朝黑水灣最幽深的核心區域衝去!

  同時二人身軀一縱,一個猛子扎進了水裡。

  「操!」

  李玄怒罵一聲,伸手去抓二人。

  但已經晚了。

  二人瞬間鑽入了水中,不見了蹤影。

  同時,那如同墨玉般平靜的水面,猛地像是被一隻無形巨手狠狠攪動,瞬間沸騰起來!

  卻不是掀起巨浪,而是咕嘟咕嘟地冒出無數巨大的、慘白色的水泡,每一個水泡炸開,都釋放出更加濃烈刺鼻的腐臭氣息。

  「嗚——嗚——哇——」

  一陣詭異莫名、非人非獸的聲響驟然從水底深處傳來。

  那聲音像是無數怨魂在哀嚎,又像是某種龐大水獸的低沉嘶鳴,尖銳時能刺破耳膜,低沉時又震得人心頭髮悶,五臟六腑都跟著一起顫動。

  聲音帶著奇特的穿透力,直接鑽進腦海,攪得人頭暈目眩,心煩意亂。

  舢板開始劇烈地搖晃,仿佛隨時都會散架。

  「小心!」

  羅烈暴喝一聲,鏘啷一聲長刀出鞘,目光如電掃視水面。

  趙大海和王律也立刻拔刀,背對背警戒,臉色煞白。

  緊接著,更令人毛骨悚然的一幕出現了。

  就在舢板前方不遠處的河面上,一圈昏黃的光芒毫無徵兆地亮起。

  那光芒來自十幾盞漂浮在水面上的河燈,燈碗裡燃燒著幽綠色的火焰,火光搖曳,將周圍一小片水域映照得鬼氣森森。

  而在河燈環繞的中心,竟赫然浮現出幾道模糊的身影!

  那些身影穿著破爛詭異的黑袍,臉上戴著塗繪著扭曲符咒的木雕面具,如同從水底爬出的惡鬼。

  他們半浮在水中,以一種僵硬而詭異的節奏搖晃著身體,手中搖動著刻滿符文的銅鈴和骨杖。

  「叮鈴鈴…叮鈴鈴…」

  銅鈴聲尖銳刺耳,與那水底的怪聲奇異地混合在一起,形成一種擾亂心神、催人慾嘔的詭異韻律。

  隨著他們的晃動和鈴聲的擴散,周圍的水面旋轉得更加劇烈,形成了一個巨大的漩渦,強大的吸力開始拉扯著舢板,欲將其拖入深淵!

  冰冷的寒意如同實質般侵襲而來,空氣中甚至凝結出了淡淡的、帶著腥味的黑霧。

  「是邪法!」

  王律驚駭道:「他們想將我們困死在這裡!」

  李玄心頭雪亮。

  什麼水鬼河神!什麼古老邪祟!

  根本就是人為布置的詭計,這根本就是一場針對他們的、精心策劃的謀殺!

  冰冷的河水濺到臉上,帶著刺骨的寒意和腥臭。

  詭異的聲響不斷衝擊著耳膜,攪亂著神智。舢板在漩渦中瘋狂打轉,仿佛下一秒就要被撕碎吞噬。

  李玄強迫自己冷靜下來,目光如鷹隼般掃過那些做法事的黑袍人。

  他們的動作看似癲狂,實則暗合某種規律,所有的鈴聲和晃動都圍繞著中心一個戴著青面獠牙面具、手持一柄漆黑幡旗的身影!

  李玄眼神一厲,生死關頭,容不得半分猶豫。

  他眼角餘光掃到舢板角落用來應急的魚叉,足有丈許長,鐵鑄的叉頭在昏沉光線下泛著冷硬的光澤。

  「羅烈!穩住船!」

  李玄大喝一聲,身體如獵豹般竄出,一把抄起那沉重的魚叉。

  肌肉瞬間繃緊,氣血奔涌,力貫雙臂,借著舢板被水流拋起的一剎那勢頭,怒喝一聲,將那魚叉如同投擲標槍般,裹挾著破風之聲,猛地擲向那居中持幡的青面獠牙身影!

  這一擲,勢大力沉,迅若驚雷!

  即便是水中的礁石,恐怕也要被洞穿!

  然而——

  預想中血肉撕裂的悶響並未傳來。

  魚叉竟毫無阻礙地穿透了那道身影!

  就像穿透了一層虛無的幻影,甚至沒有激起一絲水花。

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