第45章 推諉？
真仙觀、鹽鐵都司、漕幫…
三方勢力攪合在一起。
而這一切，還都圍繞著那詭異的「仙骨」之說。
「仙骨……」
李玄喃喃自語，感覺仿佛觸摸到了一張無形的大網。
這時，趙大海看到旁邊眼神空洞、手腕繫著紅繩的童男童女，猛地一拍腦門：「娘的！差點忘了正事！妖道不是嚷嚷什麼『煮仙湯、鑄仙骨』嗎？」
「這些孩子就是仙湯的藥材！」
「從他們身上下手，說不定能查到這邪門玩意到底是幹嘛用的，又能順藤摸瓜找到那妖道的線索！」
李玄聞言，精神一振。
對啊！
方才那妖道說煮仙湯，鑄仙骨，就準備獻祭這些孩子。
如果逆向尋找，定然可以找到線索。
他一拍大腿，點頭道：「不錯，這是目前最直接的突破口。孩子們狀態詭異，需要儘快安置並找人診治，看看能否問出些什麼或查出他們所中邪術的根源。」
「此地不宜久留，對方可能還有後手。我們先帶孩子們回縣衙，稟明情況，再從長計議！真仙觀這邊，留下人手看守現場，或許還能找到更多線索。」
羅烈點頭同意：「好，就先這麼辦。回縣衙！」
一行人迅速收拾，帶著那群麻木的孩童，趁著夜色未退，快速離開了這片瀰漫著詭異和血腥氣的道觀。
……
就在李玄等人身影消失在道路盡頭後不久。
真仙觀不遠處的一座小山包上，樹叢微微晃動。
一個穿著勁裝，做江湖人打扮的漢子，放下了手中一支黃銅打造的、頗為精緻的千里鏡，啐了一口。
他低聲對著身邊看似無人的黑暗處說道：「真仙觀和鹽鐵都司那幫蠢貨，這麼點小事都辦不利索，提前漏了風都落得如此下場…」
「真是蠢材！」
黑暗中，一個冰冷的聲音淡淡回應：「無妨，計劃本就多變，出些岔子在所難免。倒是那個年輕的校尉…」
「你方才聽到沒有，乘黃觀的法門…」
「昔年那些個牛鼻子老道驅雷走火，役使飛劍，沒想到還有真傳流落在外，這個要抓緊上報上去才是…」
「這東西，可是真正的好東西…」
「是」
勁裝漢子低聲應道，再次舉起望遠鏡，看向幾人離去的背影，眼神如同盯上獵物的毒蛇。
夜風吹過山崗，帶來遠方漕河上隱隱的號子聲，仿佛什麼也沒發生過。
沭陽縣衙後院，臨時安置孩童的廂房內，氣氛凝重。
幾位老郎中忙得滿頭大汗，銀針、藥石輪番上陣，但那些孩童依舊眼神空洞，如同失了魂的木偶，對一切外界刺激毫無反應。
「諸位大人…」
為首的老郎中顫巍巍地拱手，面帶愧色：「老朽等盡力了。孩子們身體無大恙，但心神被蔽，似非尋常藥物所致，倒像……像是中了甚為厲害的迷魂邪術。」
「此非藥石所能速效，只能以安神之法慢慢溫養，能否醒來，何時醒來，實在……難說。」
邪術…
聞言，眾人心頭一動。
希望最大的直接線索，似乎一下子斷了。
眾人的心情都沉了下去。
尤其是趙大海，他一拍大腿：「娘的，這線索就這麼斷了！」
李玄卻眉頭微蹙，沉吟片刻後，眼中閃過一絲銳利的光芒。
他回想起昨夜激戰的細節，以及那捆做工精良的軍弩。
「未必。」
玄忽然開口，打破了沉悶的氣氛。
他走到軍弩前，手指撫過弩身上清晰的銘文和制式標記。
「你們看這些軍弩，制式統一，保養得宜，絕非尋常水匪或江湖勢力能輕易獲得的大路貨。即便是劫掠，能如此成建制、同批次地流失，本身就極不尋常。」
他頓了頓，運用起在現代案件中常用的「溯源」和「利益鏈」思維：「妖道需要童男童女修煉邪法，需要隱蔽地點，需要人力看守，還需要……這些軍械。這不是一個鬆散邪教能獨立完成的。」
「這背後，必然有一條緊密的『供給鏈』。真仙觀提供場地和邪術核心，鹽鐵都司……則可能提供了最關鍵的軍械，甚至可能利用其職權，為某些見不得光的勾當提供掩護或運輸便利。」
「妖道雖逃，但鹽鐵都司，卻是個跑得了和尚跑不了廟的『衙門』。」
李玄目光掃過眾人：「從他們內部查起，查軍械庫的出入帳目，查近期是否有異常批條或所謂的『損耗』，查與真仙觀可能存在關聯的人物往來……這才是最快，也最可能撕開口子的方向！」
李玄的推理條理清晰，指向明確，為迷茫的眾人撥開了迷霧。
羅烈聞言，眼中精光一閃，重重一拍大腿：「不錯！李兄弟所言極是！妖道潛逃無蹤，但這些軍械就是鐵證！就從鹽鐵都司下手！」
趙大海和王律也紛紛點頭，覺得豁然開朗。
「根源必在妖道及其勾結的勢力之上。」
羅烈面色鐵青，語氣斬釘截鐵：「鹽鐵都司脫不了干係！必須將他們揪出來！」
翌日清晨，四人並未去縣衙，而是徑直來到了沭陽城內的鹽鐵都司轉運使衙門。
鹽鐵都司，掌一方鹽鐵專賣、稅課及坑冶，權柄極重，雖與拱衛司系統不同，但亦是朝廷要害部門。
其衙門高牆森嚴，門前的守衛身著輕甲，佩刀持戟，氣象遠比縣衙威嚴。
羅烈上前，直接亮出了拱衛司鎮異校尉的腰牌，沉聲道：「拱衛司辦案，請見轉運使大人。」
守衛驗過腰牌，看到「拱衛司」、「鎮異校尉」字樣，臉色微變，不敢怠慢，立刻快步進去通傳。
片刻之後，中門未開，但側門迅速迎來一位身著青色官袍、約莫四十歲左右的官員，神色謹慎而恭敬。
「下官鹽鐵都司判官周世榮，不知幾位上官駕臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」
「轉運使陳靖邦陳大人外出未歸，只得由下官接待諸位…」
他拱手行禮，目光快速掃過四人，尤其在羅烈和李玄的腰牌上停留了一瞬，態度放得極低。拱衛司天子親軍的名頭，足以讓任何地方官員心生忌憚。
「周判官」
羅烈面無表情，略一回禮，開門見山：「我等奉命追查一樁邪教案子，昨夜於城外真仙觀與匪類交手，繳獲此物。」
說罷他一擺手，趙大海將那軍弩和幾柄制式腰刀哐當一聲放在地上。
周判官目光一凝，臉上的笑容微微收斂，上前仔細查看片刻，眉頭皺起：「這……確是軍中之物。」
李玄上前一步，聲音平和卻帶著不容置疑的壓力：「周大人，據匪類供述，此物來源與都司衙門有些關聯。不知都司近來，可有軍械報損遺失？或是……有何人能輕易調動這等軍國利器，流入江湖匪類之手？」
他這話問得極有水平，既點了「匪類供述」施壓，又將「遺失」和「私自調動」兩種可能性都拋了出來，觀察對方的反應。
周判官面色不變，但眼神深處閃過一絲極細微的波動。
他沉吟片刻，苦笑一聲：「幾位上官明鑑。沭陽乃漕運樞紐，鹽課重地，難免有些亡命之徒覬覦。運河之上，水匪猖獗，劫掠官私船隻之事時有發生。護運兵丁雖有折損，軍械偶有流失……亦在所難免。」
「此事，下官已上報陳大人，由大人親自行文上報，並嚴令清查內部，定要給朝廷一個交代。」
他先承認了「可能存在流失」，把責任推給水匪，又表明自己已經「上報」和「清查」，姿態做得十足，讓人一時抓不住錯處。
趙大海性急，忍不住瓮聲道：「水匪？周大人，什麼樣的水匪能用得上這等勁弩？還能讓真仙觀的妖道驅使？這未免太過巧合了吧！」
周判官看向趙大海，臉上依舊帶著官場的微笑，語氣卻稍稍硬了一絲：「這位大人，軍械流失乃下官失職，自當領受朝廷責罰。但若要說我鹽鐵都司與邪教妖道勾結……此等罪名，關乎一司清譽乃至朝廷體面，若無實證，鹽鐵都司是萬萬不敢認的。」
「或許，是那些水匪得了弩箭，再轉賣給妖道？亦未可知啊。」
他輕輕巧巧，又把皮球踢了回去，點出「無實證」和「朝廷體面」，暗含警告。
羅烈冷哼一聲，氣勢陡升：「周判官，拱衛司辦案，只講證據，也不同人開玩笑。此事，都司衙門最好能給出一個清晰的解釋，否則，我等只好請旨，徹查都司近年所有軍械出入帳目了！」
聽到「徹查帳目」，周判官眼角微微抽搐了一下，但很快恢復如常。
他嘆了口氣，仿佛極為難：「大人言重了。下官必定全力配合。只是……這沭陽地界，魚龍混雜，有些事，或許並非表面那麼簡單。」
他話鋒一轉，似有所指：「幾位上官若要查水匪或軍械流向，下官倒是想起一事。在這沭陽地界，若論對運河大小事務、三教九流的熟悉，無人能出漕幫之右。他們的耳目，可比官府靈通得多。」
他頓了頓，聲音壓低了些，仿佛推心置腹：「而且，據下官所知，漕幫近來似乎也遇上了大麻煩。運河一段水域莫名起了『水患』，接連沉了好幾艘船，死傷不少弟兄，鬧得人心惶惶。他們私下請了不少和尚道士做法事鎮壓，動靜不小……唉，這些江湖草莽，就信這些怪力亂神的東西。」
「水患？做法事？」
李玄敏銳地捕捉到這兩個詞，與真仙觀妖道的邪法隱隱對應。
周判官點頭：「正是。所以下官想著，諸位上官若去漕幫查詢，或許能有所得。一來可問水匪之事，二來嘛……他們請的那些『高人』，說不定就與諸位所查的『邪教』有些關聯呢？總舵就在城西漕運碼頭旁。」
話已至此，線索引導得明明白白。
羅烈深深看了周判官一眼：「好，漕幫我們會去。都司這邊的清查，也請周判官抓緊，等到陳大人回來我等隨時會再來請教。」
「一定，一定！恭送幾位上官！」周判官拱手相送，態度依舊恭敬無比。
離開鹽鐵都司衙門，走出老遠，王律才冷哼一聲，低罵道：「滑不溜手的老狐狸！句句認錯，句句推諉，最後還想借咱們的刀去碰漕幫！鹽鐵都司在這沭陽一手遮天，若說軍械流失與他們無關，鬼才信！」
李玄目光微凝，回顧著周判官的每一絲表情：「他忌憚我們的身份，不敢明著阻攔，但暗中的牴觸和推諉十分明顯。最後提及漕幫的『水患』和『做法事』，看似提供線索，實為禍水東引，想讓我們和漕幫鬥起來，他好坐收漁利，或者至少能拖延時間。」
羅烈點頭：「確是陽謀。但他給出的信息，未必全是假的。漕幫必然知道些什麼，那『水患』也定然有古怪。這與妖道的邪法很可能有關聯。」
「那我們就去會會這漕幫！」
李玄斷然道：「看看這沭陽的水，到底有多深！」
四人決議已定，轉向城西漕運碼頭方向而去。
他們身後，鹽鐵都司衙門的高牆內，周判官臉上的恭敬笑容早已消失不見。
他對身旁一名心腹低聲吩咐：「去，給漕幫的劉管事遞個話，就說京城來了幾條過江猛龍，衝著真仙觀和那批『貨』來的，讓他……早做準備。」
心腹領命，悄無聲息地從側門迅速離去。
周判官回到二堂書房，剛關上門，一個低沉的聲音便從內間響起：「拱衛司的人走了？」
只見一個身著緋色常服，眼神卻銳利如鷹的中年男子踱步而出。
此人正是沭陽鹽鐵都司轉運使，陳靖邦。
周世榮連忙躬身：「是，大人。按您的吩咐，把他們支去漕幫了。」
陳靖邦走到窗邊，望著漕幫總舵的方向，冷哼一聲：「蔣魁這些年，仗著掌控漕運，手是越伸越長了。鹽課、冶鐵，甚至軍械，哪一樣他沒想過插一手？胃口大得能吞下整條運河！真以為離了他漕幫，朝廷的漕糧就運不進京了麼？」
周世榮小心翼翼地附和：「大人說的是。漕幫近來行事愈發囂張，這次拱衛司下來，正好讓他們也嘗嘗被過江猛龍盯上的滋味。」
陳靖邦嘴角勾起一絲冰冷的笑意：「不錯。不讓他們吃點實實在在的虧，他們永遠以為自己在這沭陽地界地位穩固，可以和我們平起平坐，甚至凌駕於朝廷法度之上！」
「這次就讓蔣魁明白，有些東西，不是他一個江湖幫派能碰的。」
「把火引過去，燒一燒他們的傲氣！」
「拱衛司這幫人，是鋒利的刀。用得好了，既能斬邪祟，也能……剃剃爛肉。」
他轉身，目光落在周世榮身上：「軍械的帳目，都處理乾淨了？」
「大人放心，萬無一失。」
「很好。接下來，就看漕幫如何應對這把『刀』了。」
三方勢力攪合在一起。
而這一切，還都圍繞著那詭異的「仙骨」之說。
「仙骨……」
李玄喃喃自語，感覺仿佛觸摸到了一張無形的大網。
這時，趙大海看到旁邊眼神空洞、手腕繫著紅繩的童男童女，猛地一拍腦門：「娘的！差點忘了正事！妖道不是嚷嚷什麼『煮仙湯、鑄仙骨』嗎？」
「這些孩子就是仙湯的藥材！」
「從他們身上下手，說不定能查到這邪門玩意到底是幹嘛用的，又能順藤摸瓜找到那妖道的線索！」
李玄聞言，精神一振。
對啊！
方才那妖道說煮仙湯，鑄仙骨，就準備獻祭這些孩子。
如果逆向尋找，定然可以找到線索。
他一拍大腿，點頭道：「不錯，這是目前最直接的突破口。孩子們狀態詭異，需要儘快安置並找人診治，看看能否問出些什麼或查出他們所中邪術的根源。」
「此地不宜久留，對方可能還有後手。我們先帶孩子們回縣衙，稟明情況，再從長計議！真仙觀這邊，留下人手看守現場，或許還能找到更多線索。」
羅烈點頭同意：「好，就先這麼辦。回縣衙！」
一行人迅速收拾，帶著那群麻木的孩童，趁著夜色未退，快速離開了這片瀰漫著詭異和血腥氣的道觀。
……
就在李玄等人身影消失在道路盡頭後不久。
真仙觀不遠處的一座小山包上，樹叢微微晃動。
一個穿著勁裝，做江湖人打扮的漢子，放下了手中一支黃銅打造的、頗為精緻的千里鏡，啐了一口。
他低聲對著身邊看似無人的黑暗處說道：「真仙觀和鹽鐵都司那幫蠢貨，這麼點小事都辦不利索，提前漏了風都落得如此下場…」
「真是蠢材！」
黑暗中，一個冰冷的聲音淡淡回應：「無妨，計劃本就多變，出些岔子在所難免。倒是那個年輕的校尉…」
「你方才聽到沒有，乘黃觀的法門…」
「昔年那些個牛鼻子老道驅雷走火，役使飛劍，沒想到還有真傳流落在外，這個要抓緊上報上去才是…」
「這東西，可是真正的好東西…」
「是」
勁裝漢子低聲應道，再次舉起望遠鏡，看向幾人離去的背影，眼神如同盯上獵物的毒蛇。
夜風吹過山崗，帶來遠方漕河上隱隱的號子聲，仿佛什麼也沒發生過。
沭陽縣衙後院，臨時安置孩童的廂房內，氣氛凝重。
幾位老郎中忙得滿頭大汗，銀針、藥石輪番上陣，但那些孩童依舊眼神空洞，如同失了魂的木偶，對一切外界刺激毫無反應。
「諸位大人…」
為首的老郎中顫巍巍地拱手，面帶愧色：「老朽等盡力了。孩子們身體無大恙，但心神被蔽，似非尋常藥物所致，倒像……像是中了甚為厲害的迷魂邪術。」
「此非藥石所能速效，只能以安神之法慢慢溫養，能否醒來，何時醒來，實在……難說。」
邪術…
聞言，眾人心頭一動。
希望最大的直接線索，似乎一下子斷了。
眾人的心情都沉了下去。
尤其是趙大海，他一拍大腿：「娘的，這線索就這麼斷了！」
李玄卻眉頭微蹙，沉吟片刻後，眼中閃過一絲銳利的光芒。
他回想起昨夜激戰的細節，以及那捆做工精良的軍弩。
「未必。」
玄忽然開口，打破了沉悶的氣氛。
他走到軍弩前，手指撫過弩身上清晰的銘文和制式標記。
「你們看這些軍弩，制式統一，保養得宜，絕非尋常水匪或江湖勢力能輕易獲得的大路貨。即便是劫掠，能如此成建制、同批次地流失，本身就極不尋常。」
他頓了頓，運用起在現代案件中常用的「溯源」和「利益鏈」思維：「妖道需要童男童女修煉邪法，需要隱蔽地點，需要人力看守，還需要……這些軍械。這不是一個鬆散邪教能獨立完成的。」
「這背後，必然有一條緊密的『供給鏈』。真仙觀提供場地和邪術核心，鹽鐵都司……則可能提供了最關鍵的軍械，甚至可能利用其職權，為某些見不得光的勾當提供掩護或運輸便利。」
「妖道雖逃，但鹽鐵都司，卻是個跑得了和尚跑不了廟的『衙門』。」
李玄目光掃過眾人：「從他們內部查起，查軍械庫的出入帳目，查近期是否有異常批條或所謂的『損耗』，查與真仙觀可能存在關聯的人物往來……這才是最快，也最可能撕開口子的方向！」
李玄的推理條理清晰，指向明確，為迷茫的眾人撥開了迷霧。
羅烈聞言，眼中精光一閃，重重一拍大腿：「不錯！李兄弟所言極是！妖道潛逃無蹤，但這些軍械就是鐵證！就從鹽鐵都司下手！」
趙大海和王律也紛紛點頭，覺得豁然開朗。
「根源必在妖道及其勾結的勢力之上。」
羅烈面色鐵青，語氣斬釘截鐵：「鹽鐵都司脫不了干係！必須將他們揪出來！」
翌日清晨，四人並未去縣衙，而是徑直來到了沭陽城內的鹽鐵都司轉運使衙門。
鹽鐵都司，掌一方鹽鐵專賣、稅課及坑冶，權柄極重，雖與拱衛司系統不同，但亦是朝廷要害部門。
其衙門高牆森嚴，門前的守衛身著輕甲，佩刀持戟，氣象遠比縣衙威嚴。
羅烈上前，直接亮出了拱衛司鎮異校尉的腰牌，沉聲道：「拱衛司辦案，請見轉運使大人。」
守衛驗過腰牌，看到「拱衛司」、「鎮異校尉」字樣，臉色微變，不敢怠慢，立刻快步進去通傳。
片刻之後，中門未開，但側門迅速迎來一位身著青色官袍、約莫四十歲左右的官員，神色謹慎而恭敬。
「下官鹽鐵都司判官周世榮，不知幾位上官駕臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」
「轉運使陳靖邦陳大人外出未歸，只得由下官接待諸位…」
他拱手行禮，目光快速掃過四人，尤其在羅烈和李玄的腰牌上停留了一瞬，態度放得極低。拱衛司天子親軍的名頭，足以讓任何地方官員心生忌憚。
「周判官」
羅烈面無表情，略一回禮，開門見山：「我等奉命追查一樁邪教案子，昨夜於城外真仙觀與匪類交手，繳獲此物。」
說罷他一擺手，趙大海將那軍弩和幾柄制式腰刀哐當一聲放在地上。
周判官目光一凝，臉上的笑容微微收斂，上前仔細查看片刻，眉頭皺起：「這……確是軍中之物。」
李玄上前一步，聲音平和卻帶著不容置疑的壓力：「周大人，據匪類供述，此物來源與都司衙門有些關聯。不知都司近來，可有軍械報損遺失？或是……有何人能輕易調動這等軍國利器，流入江湖匪類之手？」
他這話問得極有水平，既點了「匪類供述」施壓，又將「遺失」和「私自調動」兩種可能性都拋了出來，觀察對方的反應。
周判官面色不變，但眼神深處閃過一絲極細微的波動。
他沉吟片刻，苦笑一聲：「幾位上官明鑑。沭陽乃漕運樞紐，鹽課重地，難免有些亡命之徒覬覦。運河之上，水匪猖獗，劫掠官私船隻之事時有發生。護運兵丁雖有折損，軍械偶有流失……亦在所難免。」
「此事，下官已上報陳大人，由大人親自行文上報，並嚴令清查內部，定要給朝廷一個交代。」
他先承認了「可能存在流失」，把責任推給水匪，又表明自己已經「上報」和「清查」，姿態做得十足，讓人一時抓不住錯處。
趙大海性急，忍不住瓮聲道：「水匪？周大人，什麼樣的水匪能用得上這等勁弩？還能讓真仙觀的妖道驅使？這未免太過巧合了吧！」
周判官看向趙大海，臉上依舊帶著官場的微笑，語氣卻稍稍硬了一絲：「這位大人，軍械流失乃下官失職，自當領受朝廷責罰。但若要說我鹽鐵都司與邪教妖道勾結……此等罪名，關乎一司清譽乃至朝廷體面，若無實證，鹽鐵都司是萬萬不敢認的。」
「或許，是那些水匪得了弩箭，再轉賣給妖道？亦未可知啊。」
他輕輕巧巧，又把皮球踢了回去，點出「無實證」和「朝廷體面」，暗含警告。
羅烈冷哼一聲，氣勢陡升：「周判官，拱衛司辦案，只講證據，也不同人開玩笑。此事，都司衙門最好能給出一個清晰的解釋，否則，我等只好請旨，徹查都司近年所有軍械出入帳目了！」
聽到「徹查帳目」，周判官眼角微微抽搐了一下，但很快恢復如常。
他嘆了口氣，仿佛極為難：「大人言重了。下官必定全力配合。只是……這沭陽地界，魚龍混雜，有些事，或許並非表面那麼簡單。」
他話鋒一轉，似有所指：「幾位上官若要查水匪或軍械流向，下官倒是想起一事。在這沭陽地界，若論對運河大小事務、三教九流的熟悉，無人能出漕幫之右。他們的耳目，可比官府靈通得多。」
他頓了頓，聲音壓低了些，仿佛推心置腹：「而且，據下官所知，漕幫近來似乎也遇上了大麻煩。運河一段水域莫名起了『水患』，接連沉了好幾艘船，死傷不少弟兄，鬧得人心惶惶。他們私下請了不少和尚道士做法事鎮壓，動靜不小……唉，這些江湖草莽，就信這些怪力亂神的東西。」
「水患？做法事？」
李玄敏銳地捕捉到這兩個詞，與真仙觀妖道的邪法隱隱對應。
周判官點頭：「正是。所以下官想著，諸位上官若去漕幫查詢，或許能有所得。一來可問水匪之事，二來嘛……他們請的那些『高人』，說不定就與諸位所查的『邪教』有些關聯呢？總舵就在城西漕運碼頭旁。」
話已至此，線索引導得明明白白。
羅烈深深看了周判官一眼：「好，漕幫我們會去。都司這邊的清查，也請周判官抓緊，等到陳大人回來我等隨時會再來請教。」
「一定，一定！恭送幾位上官！」周判官拱手相送，態度依舊恭敬無比。
離開鹽鐵都司衙門，走出老遠，王律才冷哼一聲，低罵道：「滑不溜手的老狐狸！句句認錯，句句推諉，最後還想借咱們的刀去碰漕幫！鹽鐵都司在這沭陽一手遮天，若說軍械流失與他們無關，鬼才信！」
李玄目光微凝，回顧著周判官的每一絲表情：「他忌憚我們的身份，不敢明著阻攔，但暗中的牴觸和推諉十分明顯。最後提及漕幫的『水患』和『做法事』，看似提供線索，實為禍水東引，想讓我們和漕幫鬥起來，他好坐收漁利，或者至少能拖延時間。」
羅烈點頭：「確是陽謀。但他給出的信息，未必全是假的。漕幫必然知道些什麼，那『水患』也定然有古怪。這與妖道的邪法很可能有關聯。」
「那我們就去會會這漕幫！」
李玄斷然道：「看看這沭陽的水，到底有多深！」
四人決議已定，轉向城西漕運碼頭方向而去。
他們身後，鹽鐵都司衙門的高牆內，周判官臉上的恭敬笑容早已消失不見。
他對身旁一名心腹低聲吩咐：「去，給漕幫的劉管事遞個話，就說京城來了幾條過江猛龍，衝著真仙觀和那批『貨』來的，讓他……早做準備。」
心腹領命，悄無聲息地從側門迅速離去。
周判官回到二堂書房，剛關上門，一個低沉的聲音便從內間響起：「拱衛司的人走了？」
只見一個身著緋色常服，眼神卻銳利如鷹的中年男子踱步而出。
此人正是沭陽鹽鐵都司轉運使，陳靖邦。
周世榮連忙躬身：「是，大人。按您的吩咐，把他們支去漕幫了。」
陳靖邦走到窗邊，望著漕幫總舵的方向，冷哼一聲：「蔣魁這些年，仗著掌控漕運，手是越伸越長了。鹽課、冶鐵，甚至軍械，哪一樣他沒想過插一手？胃口大得能吞下整條運河！真以為離了他漕幫，朝廷的漕糧就運不進京了麼？」
周世榮小心翼翼地附和：「大人說的是。漕幫近來行事愈發囂張，這次拱衛司下來，正好讓他們也嘗嘗被過江猛龍盯上的滋味。」
陳靖邦嘴角勾起一絲冰冷的笑意：「不錯。不讓他們吃點實實在在的虧，他們永遠以為自己在這沭陽地界地位穩固，可以和我們平起平坐，甚至凌駕於朝廷法度之上！」
「這次就讓蔣魁明白，有些東西，不是他一個江湖幫派能碰的。」
「把火引過去，燒一燒他們的傲氣！」
「拱衛司這幫人，是鋒利的刀。用得好了，既能斬邪祟，也能……剃剃爛肉。」
他轉身，目光落在周世榮身上：「軍械的帳目，都處理乾淨了？」
「大人放心，萬無一失。」
「很好。接下來，就看漕幫如何應對這把『刀』了。」