第141章 霜火降臨
大比擂台上，風聲嗚咽。
江明月站在擂台邊緣，右手低垂，指尖滴落的血珠在青石板上暈開一朵朵暗紅色的花。陰風爪的毒素如冰針般在手臂經脈中遊走，每一次心跳都帶來更深的寒意。
左肩的舊傷也在隱隱作痛。
對面的周岩眉頭緊皺：「江師弟，你這狀態……」
「不礙事。」江明月深吸一口氣，丹田內的《食氣決》緩緩運轉，將體內殘留的寒潭妖蟒氣血激發出來，暫時壓制住毒素擴散，「請師兄賜教。」
裁判長老看了江明月一眼，沉聲道：「此戰為最終排位戰第九十七名爭奪，一方認輸或失去戰力即止。開始！」
話音未落，周岩已動了。
他沒有因為江明月重傷而留手——這是對對手最大的尊重。開元四層初期的靈力瞬間爆發，身形如箭射出，拳風凜冽直取江明月胸前要穴！
流雲劍宗外門基礎拳法，《破浪拳》！
江明月瞳孔微縮，噬蛇靈瞳悄然開啟。視野中，周岩的靈力軌跡、肌肉發力的薄弱點、拳勢中幾處微不可察的遲滯，如蛛網般清晰顯現。
左腳後撤半步，側身！
拳風擦著衣襟而過，距離不過三寸。
周岩眼中閃過一絲驚訝，變拳為掌，化剛為柔，橫切向江明月脖頸。這一變招如流水無痕，顯然已將基礎拳法練至圓融之境。
但江明月更快。
在周岩變招的瞬間，他已預判到後續變化。右腿弓步上前，受傷的右臂硬生生抬起，以小臂外側硬接這一掌！
「砰！」
血肉碰撞的悶響。
劇痛從右臂傳來，毒素似乎又擴散了幾分。江明月悶哼一聲，借勢旋身，左掌無聲無息地按向周岩肋下。
《古蘭蛇皇經》液態真氣在掌心凝聚，熾熱中暗藏一絲寒潭妖蟒的冰寒特性。
周岩反應極快，抽掌回防，卻在接觸江明月掌勁的瞬間臉色一變——那股真氣灼熱如烙鐵，卻又在灼熱深處藏著刺骨的寒意！
「這是……冰火兩重勁？！」
他連退三步，體內靈力運轉都滯澀了一瞬。
江明月得勢不饒人，強忍劇痛欺身而上。步伐詭譎如蛇行，正是融合了鬼影游和紫角蝰特性後的身法，在重傷狀態下竟仍快得留下一串殘影。
左掌、右肘、膝撞、肩頂……
沒有華麗的招式，只有最簡潔兇狠的實戰搏殺技巧，每一擊都瞄準靈力運轉的節點、肌肉發力的薄弱處。這是柳傳教的，也是他在寒潭谷一次次與妖蛇搏命中領悟的。
周岩越打越心驚。
他分明感覺到，江明月的靈力強度只堪堪達到開元四層中階，甚至因傷勢還在不斷衰退。但那戰鬥意識、那對時機的把握、那悍不畏死的狠勁，完全超出了這個層次的弟子應有的水平。
「不能拖！」
周岩咬牙，體內靈力驟然爆發，雙拳齊出！
「破浪三重勁！」
拳風層層疊疊，如海潮般洶湧而至，封鎖了江明月所有閃避空間。這是《破浪拳》修煉到小成境界才能施展的殺招，三重力道疊加，足以震碎青石。
避無可避。
江明月眼中閃過一絲決然。
右手五指猛地握緊——劇痛如刀割，但冰寒的毒素在這一刻反而被強行凝聚！
左掌拍出，液態真氣全力爆發，與第一重拳勁對撞！
「轟！」
氣浪炸開，江明月被震得倒退五步，嘴角溢血。左肩舊傷崩裂，鮮血染紅衣襟。
第二重拳勁已至！
就在這一瞬，江明月右臂突然抬起，五指張開，對準襲來的拳勁。
噬蛇靈瞳全力運轉！
視野中，拳勁的靈力結構、流轉軌跡、能量節點……一切都在瞳孔深處解析、重組。右臂中陰風爪的毒素在這一刻被強行調動，與體內殘留的寒潭妖蟒冰寒靈力融合，化作一道幽藍色的氣流從掌心噴薄而出！
這不是武技，也不是法術。
而是《食氣決》「凝勁」技巧的極致運用，以毒素為引，以冰寒靈力為基，強行模擬出類似「陰風爪」的陰寒勁氣！
「嗤——」
幽藍氣流與破浪拳勁碰撞，發出詭異的腐蝕聲。周岩的第二重拳勁竟被這道氣流生生「凍結」、「吞噬」了小半！
「什麼？！」周岩大驚。
而第三重拳勁，也是最強的一擊，已轟至江明月胸前！
千鈞一髮之際，江明月沒有躲，也沒有擋。
他做了一個讓所有人都意想不到的動作——左腳猛踏地面，身形不退反進，用胸膛硬生生迎向這一拳！
「咔嚓！」
肋骨斷裂的聲音清晰可聞。
江明月噴出一口鮮血，但前沖之勢不減反增！在周岩拳勁入體的瞬間，他的左手已如毒蛇般探出，食指中指併攏，精準地點在周岩胸口膻中穴！
《古蘭蛇皇經》熾熱真氣，混合著最後一絲冰寒靈力，如針般刺入！
「呃！」
周岩渾身劇震，體內靈力運轉瞬間紊亂，後續的所有變招都使不出來。他瞪大眼睛，看著江明月那雙平靜中藏著瘋狂的眼睛。
「承讓。」
江明月沙啞開口，左手維持點穴姿勢，右臂低垂，胸前凹陷，渾身浴血，卻站得筆直。
擂台陷入死寂。
三息後，裁判長老高聲道：「周岩靈力紊亂，無法繼續。江明月勝！」
「嘩——」
觀戰席上爆發出劇烈的議論聲。
「硬接破浪三重勁，以傷換傷？！」
「最後那一指……是什麼招式？竟能瞬間截斷靈力運轉？」
「瘋子！簡直是瘋子！」
高台上，幾位外門長老眼中精光閃動。
「此子戰鬥意識絕佳。」一位白髮長老捋須道，「重傷之下仍能冷靜判斷，以最小代價換取最大戰果。最後那一指，時機把握得妙到毫巔。」
「但手段太過狠厲。」另一位中年長老皺眉，「對敵人狠，對自己更狠。這種性子，恐非正道。」
「修仙之路，本就是與天爭命。不狠，如何爭？」白髮長老搖頭，「況且他只是雜役出身，資源匱乏，若不狠，早成枯骨了。」
「倒是他最後化解第二重拳勁的手段……似乎帶有陰寒屬性，但又與黃四的陰風爪不同。此子身上，秘密不少。」
幾位長老交換眼神，都未再深談。
擂台邊，柳傳緊握的雙拳緩緩鬆開，長舒一口氣：「這小子……」
林小樹已經哭了出來，又笑又跳：「明月哥贏了！贏了！」
而人群中，劉管事臉色陰沉得能滴出水來。他死死盯著擂台上那道浴血的身影，指甲深深掐入掌心。
「居然……這樣都能贏……」
「沒關係。」他眼中閃過怨毒，「大比結束，你進入外門，就不歸我管了。但你在雜役區待過的痕跡、接觸過的人……我有的是辦法讓你在外門也寸步難行！」
---
兩個時辰後，所有排位戰結束。
流雲劍宗雜役大比前百名，終於出爐。
高台上，一位外門執事朗聲宣讀名次：
「第一名，吳息！」
白衣少年平靜出列，神色淡然。
「第二名，席月！」
黑袍少女微微頷首，眼中隱有幽光。
「第三名，趙峰！」
……
「第九十七名，江明月！」
江明月拖著傷體，緩緩走到隊列中。他換了一件乾淨衣物，但胸前纏著的繃帶仍滲出血跡，右臂的烏黑雖淡了些，卻未完全消退。
前百名弟子整齊站立，等待著最後的獎勵與宣告。
一位紫袍長老緩步走到台前，正是主持此次大比的外門傳功長老之一，姓徐。
「此次大比，至此結束。」徐長老聲音渾厚，傳遍全場，「爾等百人，自即日起，脫離雜役身份，入我流雲劍宗外門！」
「外門弟子，享宗門基礎月俸：每月下品靈石十塊，養氣丹三瓶。可入傳功堂挑選一門黃階中品功法或武技，可接取宗門任務賺取貢獻，可入講經堂聽長老授課。」
「然，外門非終點，只是起點。三月後，將舉行外門小比。屆時排名靠前者，可獲更優資源，甚至有機會被內門長老看中，收為記名弟子！」
話音落下，百名新晉外門弟子眼中都燃起火焰。
江明月握緊左手。
三個月……他需要在這三個月內，徹底清除體內毒素，修復傷勢，並將修為提升到足以在外門立足的程度。
「現在，發放名次獎勵。」
執事開始逐一分發儲物袋。江明月接過屬於自己的那份，神識探入——
三十塊下品靈石。
五瓶養氣丹。
一瓶標註著「清毒散」的丹藥。
還有一塊青銅色的身份令牌，正面刻「流雲」二字，背面刻「外門」及他的名字。
「清毒散……黃階下品解毒丹，應對陰風爪之毒應該足夠，但可能需要多服幾日。」江明月心中稍定。
「另外，前三十名弟子，可額外獲得一次『靈氣灌頂』機會。」徐長老補充道，「三日後，於宗門聚靈陣開啟，持續一個時辰。能吸收多少，看你們各自造化。」
靈氣灌頂！
不少弟子露出興奮之色。這對開元境修士來說，是快速提升修為的絕佳機會。
江明月也心中一動。《食氣決》的修煉需要吞噬大量靈氣，這靈氣灌頂正是雪中送炭。
「最後——」徐長老目光掃過眾人，「此次大比中，有數位弟子表現突出，可破格提升待遇。」
「吳息、席月，你二人天賦異稟，可直接入外門『精英院』，享雙倍月俸，並可挑選一門黃階上品功法。」
白衣少年和黑袍少女平靜行禮。
「趙峰、李青、孫婉……你等七人，入『上等院』，月俸增加五成。」
被點到名的弟子喜形於色。
「江明月。」
江明月抬頭。
徐長老看著他，緩緩道：「你根基紮實，實戰出色，雖資質平平，但心志堅韌。特准你入『普通院』甲字區，享標準月俸。」
只是普通院，甲字區也只是稍好一些的住所。
不少弟子看向江明月的目光複雜——這個拼死搏殺到九十七名的狠人，最終還是被資質拖累了。
但江明月神色平靜，躬身道：「謝長老。」
他早已習慣。資質不足，就靠拼命來補。甲字區也好，乙字區也罷，只要有修煉的機會，就夠了。
「好了，都散了吧。三日後辰時，聚靈陣外集合。」
人群漸漸散去。
江明月剛要走，一道身影攔在面前。
是柳傳。
「柳老哥。」江明月露出一絲笑容。
柳傳上下打量他，最終拍了拍他未受傷的左肩：「幹得不錯。去了外門，一切小心。外門的水，比雜役區深得多。」
「我明白。」
「這個你拿著。」柳傳塞過一個布包，低聲道，「裡面是我這些年攢下的幾樣東西，或許對你有用。記住，在外門，實力為尊，但也要懂得藏鋒。你這次大比太過惹眼，必然有人會盯上你。」
江明月接過布包，重重點頭。
「還有——」柳傳猶豫了一下，「若在外門遇到難處，可去『庶務堂』找一位姓陳的執事，就說是我讓你去的。他欠我個人情。」
「柳老哥，你……」
「我老了，這輩子也就這樣了。」柳傳灑脫一笑，「但你不同。你有那股狠勁，也有那個機緣。好好走下去，別讓我失望。」
說完，他轉身離去，背影在夕陽下拉得很長。
江明月看著手中的布包，沉默片刻，小心收好。
然後他轉身，走向外門弟子居住區的方向。
身後，雜役大比的擂台正在被拆除。青石板上的血跡會被清洗乾淨，仿佛一切從未發生。
但有些東西，已經改變。
外門，我來了。
江明月踏過那道分隔雜役區與外門的青石門檻。
前方，是更廣闊的天地，也是更洶湧的暗流。
而他要做的，是在這暗流中，殺出一條屬於自己的路！
---
夜幕降臨時，江明月終於找到了自己在普通院甲字區的住處。
一間簡陋但乾淨的石屋，有簡單的聚靈陣法，靈氣濃度比雜役區濃郁三成不止。
他關上門，布下柳傳授的簡易警戒禁制，這才癱坐在石床上，大口喘息。
劇痛如潮水般湧來。
胸前斷骨，右臂毒素，左肩舊傷，還有體內靈力因過度消耗而帶來的空虛感……
江明月咬牙，從儲物袋中取出清毒散，倒出一粒服下。又取出養氣丹，吞服兩顆。
丹藥入腹，化作暖流散開。
他盤膝坐好，運轉《五禽戲真解》，調和氣血，平復靈力。同時《食氣決》緩緩催動，引導丹藥之力修復傷體。
一個時辰後，他睜開眼睛。
右臂的烏黑又淡去一分，但毒素如附骨之疽，清毒散只能壓制，無法根除。
「需要更強的解毒丹藥，或者……靠吞噬。」
江明月眼中閃過一絲幽光。
噬蛇靈瞳能夠吞噬蛇類本源，陰風爪的毒素本質也是一種陰寒屬性的「毒力」，若能找到合適的妖蛇吞噬，或許能以其本源之力化解此毒。
但眼下，他更迫切的是提升實力。
從儲物袋中取出柳傳給的布包，打開。
裡面是三樣東西：
一塊巴掌大小的黑色鱗片，觸手冰涼，隱有水光流轉。
一本薄冊，封面無字。
還有一張皺巴巴的地圖，標註著流雲劍宗外圍某處山谷。
江明月先拿起鱗片，噬蛇靈瞳微動——
鱗片中，蘊藏著精純的水元氣息，與他之前在寒潭谷吞噬的碧海玄蛇同源，但更加古老、深邃。
「這鱗片……或許能助我進一步激發碧海玄蛇的特性，甚至領悟某種水屬性法術。」
他小心收起鱗片，又翻開那本薄冊。
冊中記載的並非功法，而是柳傳多年來的修煉心得，以及對流雲劍宗外門各方勢力、重要人物、潛規則的分析。
「外門三大院：精英院、上等院、普通院。」
「精英院弟子不足二十人，皆是天賦異稟或背景深厚者，資源傾斜極大，最好莫要招惹。」
「上等院百餘人，多為開元中後期弟子，競爭激烈。」
「普通院人數最多，近千人，魚龍混雜。其中又有甲乙丙丁四等區域，甲字區已是普通院中最好的一批……」
「外門重要地點：傳功堂、任務堂、講經堂、丹器閣、庶務堂……」
「需注意人物：外門執事劉長風、精英院首席南宮羽、任務堂執事趙鐵山……」
一條條信息，詳實而精煉。
江明月一頁頁翻看，將這些信息牢牢記在腦中。這薄冊的價值，甚至超過了一門黃階功法。
最後，他展開那張地圖。
地圖標註的山谷位於流雲劍宗西南三百里處，名「黑風谷」。旁邊有柳傳的小字標註：
「此地多生『墨鱗蝰』，二階妖蛇，毒液陰寒，喜食月華。其蛇膽可解百毒，其本源或可化解陰寒類毒素。但谷中有三階妖蛇盤踞，慎入。」
江明月眼睛一亮。
墨鱗蝰……毒液陰寒……蛇膽可解百毒……
這正是他需要的！
「不過三階妖蛇，相當於開元後期甚至圓滿的修士，我現在去就是送死。」江明月冷靜分析，「至少要等傷勢痊癒，修為提升到開元五層，再做打算。」
他將地圖小心收好。
這三樣東西，鱗片可助修行，薄冊可避禍端，地圖可解劇毒。柳傳這份情，太重。
窗外，月光灑落。
江明月深吸一口氣，開始運轉《食氣決》，吸收空氣中稀薄的靈氣，同時煉化體內養氣丹的藥力。
三日後的靈氣灌頂，他必須抓住機會。
而在那之前……
他看向右臂的烏黑，眼中閃過決然。
清毒散壓制，五禽戲調和，食氣決煉化。
一點一點，將這毒素，化為己用。
既然暫時無法根除，那就先學會與毒共存。
正如他這一路走來——
與貧瘠共存，與危機共存，與這世間一切不公與磨難共存。
然後，吞噬它們。
成為更強的人。
夜色漸深。
石屋內，少年盤膝而坐，周身有微弱的氣流盤旋。
窗外，流雲劍宗的群山在月光下沉默如巨獸。
江明月站在擂台邊緣，右手低垂，指尖滴落的血珠在青石板上暈開一朵朵暗紅色的花。陰風爪的毒素如冰針般在手臂經脈中遊走，每一次心跳都帶來更深的寒意。
左肩的舊傷也在隱隱作痛。
對面的周岩眉頭緊皺：「江師弟，你這狀態……」
「不礙事。」江明月深吸一口氣，丹田內的《食氣決》緩緩運轉，將體內殘留的寒潭妖蟒氣血激發出來，暫時壓制住毒素擴散，「請師兄賜教。」
裁判長老看了江明月一眼，沉聲道：「此戰為最終排位戰第九十七名爭奪，一方認輸或失去戰力即止。開始！」
話音未落，周岩已動了。
他沒有因為江明月重傷而留手——這是對對手最大的尊重。開元四層初期的靈力瞬間爆發，身形如箭射出，拳風凜冽直取江明月胸前要穴！
流雲劍宗外門基礎拳法，《破浪拳》！
江明月瞳孔微縮，噬蛇靈瞳悄然開啟。視野中，周岩的靈力軌跡、肌肉發力的薄弱點、拳勢中幾處微不可察的遲滯，如蛛網般清晰顯現。
左腳後撤半步，側身！
拳風擦著衣襟而過，距離不過三寸。
周岩眼中閃過一絲驚訝，變拳為掌，化剛為柔，橫切向江明月脖頸。這一變招如流水無痕，顯然已將基礎拳法練至圓融之境。
但江明月更快。
在周岩變招的瞬間，他已預判到後續變化。右腿弓步上前，受傷的右臂硬生生抬起，以小臂外側硬接這一掌！
「砰！」
血肉碰撞的悶響。
劇痛從右臂傳來，毒素似乎又擴散了幾分。江明月悶哼一聲，借勢旋身，左掌無聲無息地按向周岩肋下。
《古蘭蛇皇經》液態真氣在掌心凝聚，熾熱中暗藏一絲寒潭妖蟒的冰寒特性。
周岩反應極快，抽掌回防，卻在接觸江明月掌勁的瞬間臉色一變——那股真氣灼熱如烙鐵，卻又在灼熱深處藏著刺骨的寒意！
「這是……冰火兩重勁？！」
他連退三步，體內靈力運轉都滯澀了一瞬。
江明月得勢不饒人，強忍劇痛欺身而上。步伐詭譎如蛇行，正是融合了鬼影游和紫角蝰特性後的身法，在重傷狀態下竟仍快得留下一串殘影。
左掌、右肘、膝撞、肩頂……
沒有華麗的招式，只有最簡潔兇狠的實戰搏殺技巧，每一擊都瞄準靈力運轉的節點、肌肉發力的薄弱處。這是柳傳教的，也是他在寒潭谷一次次與妖蛇搏命中領悟的。
周岩越打越心驚。
他分明感覺到，江明月的靈力強度只堪堪達到開元四層中階，甚至因傷勢還在不斷衰退。但那戰鬥意識、那對時機的把握、那悍不畏死的狠勁，完全超出了這個層次的弟子應有的水平。
「不能拖！」
周岩咬牙，體內靈力驟然爆發，雙拳齊出！
「破浪三重勁！」
拳風層層疊疊，如海潮般洶湧而至，封鎖了江明月所有閃避空間。這是《破浪拳》修煉到小成境界才能施展的殺招，三重力道疊加，足以震碎青石。
避無可避。
江明月眼中閃過一絲決然。
右手五指猛地握緊——劇痛如刀割，但冰寒的毒素在這一刻反而被強行凝聚！
左掌拍出，液態真氣全力爆發，與第一重拳勁對撞！
「轟！」
氣浪炸開，江明月被震得倒退五步，嘴角溢血。左肩舊傷崩裂，鮮血染紅衣襟。
第二重拳勁已至！
就在這一瞬，江明月右臂突然抬起，五指張開，對準襲來的拳勁。
噬蛇靈瞳全力運轉！
視野中，拳勁的靈力結構、流轉軌跡、能量節點……一切都在瞳孔深處解析、重組。右臂中陰風爪的毒素在這一刻被強行調動，與體內殘留的寒潭妖蟒冰寒靈力融合，化作一道幽藍色的氣流從掌心噴薄而出！
這不是武技，也不是法術。
而是《食氣決》「凝勁」技巧的極致運用，以毒素為引，以冰寒靈力為基，強行模擬出類似「陰風爪」的陰寒勁氣！
「嗤——」
幽藍氣流與破浪拳勁碰撞，發出詭異的腐蝕聲。周岩的第二重拳勁竟被這道氣流生生「凍結」、「吞噬」了小半！
「什麼？！」周岩大驚。
而第三重拳勁，也是最強的一擊，已轟至江明月胸前！
千鈞一髮之際，江明月沒有躲，也沒有擋。
他做了一個讓所有人都意想不到的動作——左腳猛踏地面，身形不退反進，用胸膛硬生生迎向這一拳！
「咔嚓！」
肋骨斷裂的聲音清晰可聞。
江明月噴出一口鮮血，但前沖之勢不減反增！在周岩拳勁入體的瞬間，他的左手已如毒蛇般探出，食指中指併攏，精準地點在周岩胸口膻中穴！
《古蘭蛇皇經》熾熱真氣，混合著最後一絲冰寒靈力，如針般刺入！
「呃！」
周岩渾身劇震，體內靈力運轉瞬間紊亂，後續的所有變招都使不出來。他瞪大眼睛，看著江明月那雙平靜中藏著瘋狂的眼睛。
「承讓。」
江明月沙啞開口，左手維持點穴姿勢，右臂低垂，胸前凹陷，渾身浴血，卻站得筆直。
擂台陷入死寂。
三息後，裁判長老高聲道：「周岩靈力紊亂，無法繼續。江明月勝！」
「嘩——」
觀戰席上爆發出劇烈的議論聲。
「硬接破浪三重勁，以傷換傷？！」
「最後那一指……是什麼招式？竟能瞬間截斷靈力運轉？」
「瘋子！簡直是瘋子！」
高台上，幾位外門長老眼中精光閃動。
「此子戰鬥意識絕佳。」一位白髮長老捋須道，「重傷之下仍能冷靜判斷，以最小代價換取最大戰果。最後那一指，時機把握得妙到毫巔。」
「但手段太過狠厲。」另一位中年長老皺眉，「對敵人狠，對自己更狠。這種性子，恐非正道。」
「修仙之路，本就是與天爭命。不狠，如何爭？」白髮長老搖頭，「況且他只是雜役出身，資源匱乏，若不狠，早成枯骨了。」
「倒是他最後化解第二重拳勁的手段……似乎帶有陰寒屬性，但又與黃四的陰風爪不同。此子身上，秘密不少。」
幾位長老交換眼神，都未再深談。
擂台邊，柳傳緊握的雙拳緩緩鬆開，長舒一口氣：「這小子……」
林小樹已經哭了出來，又笑又跳：「明月哥贏了！贏了！」
而人群中，劉管事臉色陰沉得能滴出水來。他死死盯著擂台上那道浴血的身影，指甲深深掐入掌心。
「居然……這樣都能贏……」
「沒關係。」他眼中閃過怨毒，「大比結束，你進入外門，就不歸我管了。但你在雜役區待過的痕跡、接觸過的人……我有的是辦法讓你在外門也寸步難行！」
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兩個時辰後，所有排位戰結束。
流雲劍宗雜役大比前百名，終於出爐。
高台上，一位外門執事朗聲宣讀名次：
「第一名，吳息！」
白衣少年平靜出列，神色淡然。
「第二名，席月！」
黑袍少女微微頷首，眼中隱有幽光。
「第三名，趙峰！」
……
「第九十七名，江明月！」
江明月拖著傷體，緩緩走到隊列中。他換了一件乾淨衣物，但胸前纏著的繃帶仍滲出血跡，右臂的烏黑雖淡了些，卻未完全消退。
前百名弟子整齊站立，等待著最後的獎勵與宣告。
一位紫袍長老緩步走到台前，正是主持此次大比的外門傳功長老之一，姓徐。
「此次大比，至此結束。」徐長老聲音渾厚，傳遍全場，「爾等百人，自即日起，脫離雜役身份，入我流雲劍宗外門！」
「外門弟子，享宗門基礎月俸：每月下品靈石十塊，養氣丹三瓶。可入傳功堂挑選一門黃階中品功法或武技，可接取宗門任務賺取貢獻，可入講經堂聽長老授課。」
「然，外門非終點，只是起點。三月後，將舉行外門小比。屆時排名靠前者，可獲更優資源，甚至有機會被內門長老看中，收為記名弟子！」
話音落下，百名新晉外門弟子眼中都燃起火焰。
江明月握緊左手。
三個月……他需要在這三個月內，徹底清除體內毒素，修復傷勢，並將修為提升到足以在外門立足的程度。
「現在，發放名次獎勵。」
執事開始逐一分發儲物袋。江明月接過屬於自己的那份，神識探入——
三十塊下品靈石。
五瓶養氣丹。
一瓶標註著「清毒散」的丹藥。
還有一塊青銅色的身份令牌，正面刻「流雲」二字，背面刻「外門」及他的名字。
「清毒散……黃階下品解毒丹，應對陰風爪之毒應該足夠，但可能需要多服幾日。」江明月心中稍定。
「另外，前三十名弟子，可額外獲得一次『靈氣灌頂』機會。」徐長老補充道，「三日後，於宗門聚靈陣開啟，持續一個時辰。能吸收多少，看你們各自造化。」
靈氣灌頂！
不少弟子露出興奮之色。這對開元境修士來說，是快速提升修為的絕佳機會。
江明月也心中一動。《食氣決》的修煉需要吞噬大量靈氣，這靈氣灌頂正是雪中送炭。
「最後——」徐長老目光掃過眾人，「此次大比中，有數位弟子表現突出，可破格提升待遇。」
「吳息、席月，你二人天賦異稟，可直接入外門『精英院』，享雙倍月俸，並可挑選一門黃階上品功法。」
白衣少年和黑袍少女平靜行禮。
「趙峰、李青、孫婉……你等七人，入『上等院』，月俸增加五成。」
被點到名的弟子喜形於色。
「江明月。」
江明月抬頭。
徐長老看著他，緩緩道：「你根基紮實，實戰出色，雖資質平平，但心志堅韌。特准你入『普通院』甲字區，享標準月俸。」
只是普通院，甲字區也只是稍好一些的住所。
不少弟子看向江明月的目光複雜——這個拼死搏殺到九十七名的狠人，最終還是被資質拖累了。
但江明月神色平靜，躬身道：「謝長老。」
他早已習慣。資質不足，就靠拼命來補。甲字區也好，乙字區也罷，只要有修煉的機會，就夠了。
「好了，都散了吧。三日後辰時，聚靈陣外集合。」
人群漸漸散去。
江明月剛要走，一道身影攔在面前。
是柳傳。
「柳老哥。」江明月露出一絲笑容。
柳傳上下打量他，最終拍了拍他未受傷的左肩：「幹得不錯。去了外門，一切小心。外門的水，比雜役區深得多。」
「我明白。」
「這個你拿著。」柳傳塞過一個布包，低聲道，「裡面是我這些年攢下的幾樣東西，或許對你有用。記住，在外門，實力為尊，但也要懂得藏鋒。你這次大比太過惹眼，必然有人會盯上你。」
江明月接過布包，重重點頭。
「還有——」柳傳猶豫了一下，「若在外門遇到難處，可去『庶務堂』找一位姓陳的執事，就說是我讓你去的。他欠我個人情。」
「柳老哥，你……」
「我老了，這輩子也就這樣了。」柳傳灑脫一笑，「但你不同。你有那股狠勁，也有那個機緣。好好走下去，別讓我失望。」
說完，他轉身離去，背影在夕陽下拉得很長。
江明月看著手中的布包，沉默片刻，小心收好。
然後他轉身，走向外門弟子居住區的方向。
身後，雜役大比的擂台正在被拆除。青石板上的血跡會被清洗乾淨，仿佛一切從未發生。
但有些東西，已經改變。
外門，我來了。
江明月踏過那道分隔雜役區與外門的青石門檻。
前方，是更廣闊的天地，也是更洶湧的暗流。
而他要做的，是在這暗流中，殺出一條屬於自己的路！
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夜幕降臨時，江明月終於找到了自己在普通院甲字區的住處。
一間簡陋但乾淨的石屋，有簡單的聚靈陣法，靈氣濃度比雜役區濃郁三成不止。
他關上門，布下柳傳授的簡易警戒禁制，這才癱坐在石床上，大口喘息。
劇痛如潮水般湧來。
胸前斷骨，右臂毒素，左肩舊傷，還有體內靈力因過度消耗而帶來的空虛感……
江明月咬牙，從儲物袋中取出清毒散，倒出一粒服下。又取出養氣丹，吞服兩顆。
丹藥入腹，化作暖流散開。
他盤膝坐好，運轉《五禽戲真解》，調和氣血，平復靈力。同時《食氣決》緩緩催動，引導丹藥之力修復傷體。
一個時辰後，他睜開眼睛。
右臂的烏黑又淡去一分，但毒素如附骨之疽，清毒散只能壓制，無法根除。
「需要更強的解毒丹藥，或者……靠吞噬。」
江明月眼中閃過一絲幽光。
噬蛇靈瞳能夠吞噬蛇類本源，陰風爪的毒素本質也是一種陰寒屬性的「毒力」，若能找到合適的妖蛇吞噬，或許能以其本源之力化解此毒。
但眼下，他更迫切的是提升實力。
從儲物袋中取出柳傳給的布包，打開。
裡面是三樣東西：
一塊巴掌大小的黑色鱗片，觸手冰涼，隱有水光流轉。
一本薄冊，封面無字。
還有一張皺巴巴的地圖，標註著流雲劍宗外圍某處山谷。
江明月先拿起鱗片，噬蛇靈瞳微動——
鱗片中，蘊藏著精純的水元氣息，與他之前在寒潭谷吞噬的碧海玄蛇同源，但更加古老、深邃。
「這鱗片……或許能助我進一步激發碧海玄蛇的特性，甚至領悟某種水屬性法術。」
他小心收起鱗片，又翻開那本薄冊。
冊中記載的並非功法，而是柳傳多年來的修煉心得，以及對流雲劍宗外門各方勢力、重要人物、潛規則的分析。
「外門三大院：精英院、上等院、普通院。」
「精英院弟子不足二十人，皆是天賦異稟或背景深厚者，資源傾斜極大，最好莫要招惹。」
「上等院百餘人，多為開元中後期弟子，競爭激烈。」
「普通院人數最多，近千人，魚龍混雜。其中又有甲乙丙丁四等區域，甲字區已是普通院中最好的一批……」
「外門重要地點：傳功堂、任務堂、講經堂、丹器閣、庶務堂……」
「需注意人物：外門執事劉長風、精英院首席南宮羽、任務堂執事趙鐵山……」
一條條信息，詳實而精煉。
江明月一頁頁翻看，將這些信息牢牢記在腦中。這薄冊的價值，甚至超過了一門黃階功法。
最後，他展開那張地圖。
地圖標註的山谷位於流雲劍宗西南三百里處，名「黑風谷」。旁邊有柳傳的小字標註：
「此地多生『墨鱗蝰』，二階妖蛇，毒液陰寒，喜食月華。其蛇膽可解百毒，其本源或可化解陰寒類毒素。但谷中有三階妖蛇盤踞，慎入。」
江明月眼睛一亮。
墨鱗蝰……毒液陰寒……蛇膽可解百毒……
這正是他需要的！
「不過三階妖蛇，相當於開元後期甚至圓滿的修士，我現在去就是送死。」江明月冷靜分析，「至少要等傷勢痊癒，修為提升到開元五層，再做打算。」
他將地圖小心收好。
這三樣東西，鱗片可助修行，薄冊可避禍端，地圖可解劇毒。柳傳這份情，太重。
窗外，月光灑落。
江明月深吸一口氣，開始運轉《食氣決》，吸收空氣中稀薄的靈氣，同時煉化體內養氣丹的藥力。
三日後的靈氣灌頂，他必須抓住機會。
而在那之前……
他看向右臂的烏黑，眼中閃過決然。
清毒散壓制，五禽戲調和，食氣決煉化。
一點一點，將這毒素，化為己用。
既然暫時無法根除，那就先學會與毒共存。
正如他這一路走來——
與貧瘠共存，與危機共存，與這世間一切不公與磨難共存。
然後，吞噬它們。
成為更強的人。
夜色漸深。
石屋內，少年盤膝而坐，周身有微弱的氣流盤旋。
窗外，流雲劍宗的群山在月光下沉默如巨獸。