第131章 楊廣死。文明之主？人皇？？
大業元年（三界元年605年）。
洛陽。
新修的紫微宮，巍峨壯麗，連綿數萬里。
此時楊廣坐在龍椅上，俯視著下方跪拜的群臣。
頭戴十二旒冕冠，身穿十二章紋冕服，掩不住眼角的青黑，眉心的戾氣。
三年前，仁壽宮變，他弒父登基，改元大業。
這三年，他做了三件事。
第一，遷都洛陽，以洛陽居天下之中為由，徵發民夫二百萬，修建東都。
累死者十之三四。
第二，開鑿運河，以溝通南北為名，徵發民夫三百萬，連接黃河、淮河、長江。
屍骨填滿河道。
第三，下詔征高句麗，集結百萬大軍，號稱天兵。
這三件事背後，都有王母的影子。
「陛下。」
工部尚書宇文愷出列，認真說道：「東都已完工九成，僅剩宮城琉璃瓦未鋪。
國庫已空，民夫怨聲載道，是否暫緩？」
「暫緩？」
楊廣聞言冷笑，不滿說道：「朕要的是萬國來朝，是千古一帝。
區區民夫，死了再征便是。
傳旨：再征河北、山東民夫五十萬，三月內必須完工。」
「陛下，河北去年大旱，山東蝗災。
百姓已無糧可食……」
宇文愷馬上跪地，懇求說道：「若再徵發，恐生民變啊！」
「民變？」
楊廣眼中閃過血光，冷冷說道：「那就殺！殺到無人敢反為止！」
他起身，袖中滑落一枚血色玉佩。
這是王母新賜的聚魂玉，每死一人，玉佩便吸收一縷怨魂，轉化為王母所需的神力。
用這些神力錨定人性，用來參悟人道。
如今玉佩已紅得發黑，內中冤魂哀嚎不絕。
退朝後，
楊廣獨坐偏殿，對著空氣說話：
「娘娘，運河已開，東都將成，高句麗大軍也已集結。
您答應朕的長生丹，何時賜下？」
虛空中傳來王母的聲音，比三年前虛弱了許多，依舊威嚴，道：
「待運河貫通之日，萬民怨氣達到頂峰，本座便能煉製萬魂長生丹。
屆時，你可享壽千年。」
「還要多久？」
「最快三年。」
王母頓了頓，警告說道：「不過本座感應到，太原方向有龍氣升騰。
李淵那兒子李世民，今年八歲了吧？」
楊廣聞言，眼中殺機一閃。冷冷說道：「朕這就下旨，召李淵幼子入宮為質！」
「不急。李淵身邊有高人保護，你殺不了。
況且……本座需要這些反王亂世，亂世才能死人，死人才能煉魂。
你只需繼續暴政，加速天下崩潰。」
「那李世民……」
「自有人會對付他。」
王母聲音轉冷，不滿說道：「你做好自己的事即可。」
聲音消散。
楊廣握緊聚魂玉，玉中傳來無數冤魂的哭喊，露出陶醉的神色，淡淡說道：
「千年……朕要活千年，做萬世帝王！」
太原，唐國公府後院。
八歲的李世民正在練箭。
他挽的是一石弓，對孩童來說已算重弓，但他拉得穩穩噹噹，一箭射出，正中五十步外的靶心。
「好箭法！」旁邊傳來喝彩。
李世民轉頭，看到父親李淵帶著兩個陌生人走來。
一個是個憨厚的中年漢子，牽著一條黃犬，另一個是個精瘦的老者，牽著一頭青牛。
「世民，過來。」
李淵招手，介紹說道：「這兩位是終南山來的高人，牛先生和犬先生。
從今日起，他們負責教導、保護你。」
李世民聞言好奇打量。
那漢子笑容樸實，黃犬乖巧蹲坐，老者仙風道骨，青牛溫順。
不知為何，他總覺得這兩人一犬一牛……不太對勁。
「世民，見過兩位先生。」他恭敬行禮。
老者青牛所化的牛先生捋須微笑：「小公子不必多禮。
老朽略通兵法，可教你排兵布陣。
這位犬先生精通追蹤尋跡，可教你偵查暗探。」
「那這牛和狗……」李世民看向青牛和黃犬。
「它們啊。」
牛先生拍了拍青牛，說道：「這牛通人性，可當坐騎。
這犬有靈性，可當護衛。
公子不妨試試？」
李世民聞言，眼睛一亮，走到青牛身邊。
青牛低頭，溫順地用頭蹭了蹭他。
他試著騎上去，青牛穩穩站起，緩步而行。
說來也怪，騎上牛背後，李世民覺得心神格外寧靜，腦中思路清晰，連遠處風吹草動都聽得真切。
「這牛……不一般。」他脫口而出。
牛先生和犬先生相視一笑。
他們正是青牛和哮天犬所化，奉陳江之命來保護李世民。
青牛雖不擅戰鬥，但自帶祥瑞，可辟邪鎮魔，更能助人悟道。
畢竟他受到老君那頭青牛的教導可不少，更不用說吃了那麼多丹藥。
哮天犬是楊戩神犬，嗅覺通天，可辨忠奸，預警危機。
「公子喜歡就好。」
犬先生道：「從今日起，我們便住在府中了。」
當夜，李世民做了個夢。
夢中他騎青牛，牽黃犬，行走在屍山血海之間。
前方有十八路反王攔路，後有百萬追兵，他不慌不忙，手中長劍一揮，萬軍辟易。
夢醒時，天已微亮。
他推開窗，看到後院中，牛先生正在給青牛刷毛，犬先生在訓練黃犬尋物。
晨光灑在他們身上，寧靜祥和。
李世民不知道的是。
昨夜子時，有三個黑衣人潛入唐國公府，欲行刺他。
剛翻進後院，就被黃犬發現。
青牛隻是抬了抬眼皮，那三人就莫名暈倒，被犬先生拖出去處理了。
「第一個。」
牛先生輕聲說道：「還會有更多。
主人給我們兩一個苦差事。」
「阿牛啊～前些日子，我看見陳江少爺用那副藥燉了牛腩。
嗯，我吃了不少，味道挺可以的。」哮天犬無比感慨的說，還舔了舔嘴巴，回味無窮的樣子。
青牛：……
終南山。
陳江洞府。
陳江的傷勢已穩定，壽元大損的問題，仍未解決。
他盤坐在洞府中，面前攤開著封神榜殘卷。
卷上那些古神的名字，已經黯淡，短時間內無法再召喚。
而他的頭髮，已全白。
當然，這是他故意這樣子做的，他想逼迫火雲洞出來。
就像他說的，把自己搞殘了，肯定有人來救他。
「破小孩，你這樣下去撐不了幾年。
只是演戲，不用下這麼大血本吧。」
孫悟空有點抓耳撓腮，試探性問道：「要不老孫去瑤池偷蟠桃？
或者去兜率宮偷金丹？」
陳江聞言搖頭說道：「蟠桃三千年一熟，上次蟠桃會剛過，瑤池的存貨早被王母看緊了。
至於老君的金丹……他雖有意助我。
若直接賜丹，等於公開站隊，會引發道門內亂。」
「那怎麼辦？等死啊？」
「等人。」
陳江望向東方，說道：「或者說，等三皇。」
話音未落，洞外傳來朗笑：
「小友，久等了。」
一個身穿麻衣、赤足散發的老者走進洞府，看似平凡，每一步踏出，都有地脈共鳴。
他身後，還跟著兩個虛影一個頭生牛角，一個身披樹葉。
「神農陛下！」
陳江起身行禮，又看向兩個虛影，道：「伏羲陛下，軒轅陛下！」
來者正是火雲洞三皇：伏羲、神農、軒轅的化身！
陳江等的就是他們，他在這裡折騰了這麼久，這三人不可能不出來。
如果再不出來，那他基本能確定，接下來他做任何事都不會有顧慮。
楊戩也曾經告訴過他，火雲洞是有後門的，還讓他真的沒辦法的時候，從後門進去找找人。
有時候讓人幫一下不丟臉。
神農見狀，擺擺手，說道：「不必多禮。
你為人間道捨命，我們這些老傢伙若再不露面，就太說不過去了。」
伏羲虛影開口，聲音如天籟，平靜說道：「陳江，你壽元僅剩三年。我等有三法可續命，但需你選。」
「請陛下示下。」
軒轅虛影沉聲道：「第一法，入火雲洞，我等以人族氣運，為你重塑根基，可延壽百年。
從此你需鎮守火雲洞，不得再入人間。」
「人間道未成，我不能走。」
伏羲點點頭，說道：「第二法，轉世重修。
我等可保你真靈不滅，投胎帝王家，二十年後重歸。
這二十年，人間將無人主持大局。」
「二十年太久，變數太多。」
神農見狀，露出笑容，說道：「第三法最險。
吞服薪火種，以自身為爐，重燃文明之火。
成則壽元盡復，修為大進。敗則魂飛魄散，永世不入輪迴。」
「薪火種？」陳江眉頭一皺疑惑說道。
薪火不就是在自己法界裡面待著嗎？怎麼吞？
另外，恢復壽元辦法他也有，太費勁或者太危險，他可以選擇不干。
壽元就是生命大道，領悟神紋構建的陳江，完全可以在體內編織一條神紋，用來恢復壽元。
這時，神農伸手掌心浮現，一粒微小的火焰種子，看似微弱，蘊含浩瀚的文明氣息，認真說道：
「此乃人族自燧人氏鑽木取火以來，歷代先賢智慧凝聚的文明火種。
你若能煉化，便是新一代文明之主，可掌人族興衰。
人皇之道走不通了，三界也不可能讓人皇再一次出現。
九九人皇終究是一個夢。
但是文明之主，那就不一樣了。」
陳江聞言，眼睛亮了，問道：「此法……有幾成把握？」
心中大呼好傢夥，這文明之主跟人皇沒啥區別，換個馬甲而已。
還得是這群老前輩會玩，這麼一說，這天地權柄對於人皇這個名號，就不會有任何的反應。
「三成。」
神農實話實說，道：「而且過程中，你會經歷文明長河中的所有苦難：戰爭、瘟疫、饑荒、背叛…
若道心不堅，隨時會迷失其中，化為灰燼。」
一旁孫悟空急了，不滿說道：「三成？那不是送死嗎？」
陳江見狀笑了，認真說道：「三成，夠了。」
他可是有神秘小種護體，再說了他的法界也不是吃素的。
陳江接過薪火種，毫不猶豫吞下。
火焰瞬間從體內燃起，陳江悶哼一聲，盤膝坐下，整個人被火焰包裹。
火焰中，隱約可見無數畫面流轉：遠古部落的篝火、春秋戰國的烽煙、秦皇漢武的霸業、三國南北朝的亂世……
「這小子……」
孫悟空見狀，紅了眼眶，感慨道「真他娘的有種！」
神農點頭：「我等會在此護法七日。
七日後若他醒來，便是新生。
若醒不來……」
他沒有說下去。
洞府內，只有火焰燃燒的噼啪聲，以及火焰中陳江壓抑的痛苦呻吟。
江州，金山寺。
十一歲的玄奘已褪去稚氣，眉目清秀，眼神清澈。
他已經從陳江那裡回來了。
現在他每日誦經、打坐、研習佛法，是寺中公認的佛性最深的小沙彌。
但只有他自己知道，每夜夢中，他都會變成另一個人。
一個黑衣少年，持劍行走江湖，路見不平拔刀相助。
夢中黑衣少年不信佛，不信神，只信手中的劍和心中的義。
「那是我的前世嗎？」玄奘曾問師父。
住持沉默良久：「那是你的心魔。
玄奘，你需斬斷這些雜念，專心向佛。」
可玄奘斬不斷。
他知道現實中，江流兒跟夢中的黑衣人一樣。
江流兒是他小師兄，三年前選擇跟他分開，偶爾會托人送信來。
信上不講佛理，只講人間疾苦。
某地大旱，百姓易子而食，某地貪官橫行，民不聊生，某地反王起事，血流成河……
「流兒師兄說，佛門閉寺修行，不問世事，是最大的自私。」
玄奘在日記中寫道：「可師父說，紅塵是苦海，修行是渡舟。
究竟……誰對？」
這日，寺中來了一位特殊的客人。
迦葉尊者化身，以遊方僧人的身份入寺講經。
他講的是《金剛經》，暗中摻雜了「唯我獨尊」「佛法至高」的極端思想。
講經結束後，迦葉單獨召見玄奘。
「小施主頗有佛緣。」
迦葉露出微笑，說道：「可願隨老衲去靈山修行？
那裡有八寶功德池，有菩提樹，可得大智慧，證大圓滿。」
玄奘聞言心動，想起江流兒的信，又猶豫了，問道：「去靈山……還能回人間嗎？」
「既已出世，何須再入世？
人間污穢，紅塵苦海，早日脫離才是正道。」
這話讓玄奘不舒服。
他想起江流兒的話：「修行不是為了脫離人間，而是為了讓世間少些苦難。」
「弟子……還需考慮。」玄奘低頭輕聲說道。
迦葉眼中閃過一絲不悅，很快掩飾，說道：「無妨。
不過老衲提醒你，你體內有佛種，若十八歲前不正式剃度，佛種將枯萎，你將永失佛緣。」
這是威脅。
玄奘聞言，心中一凜。
當夜，他做了個更清晰的夢。
夢中，他不再是玄奘，而是江流兒，持劍站在屍山血海前。
身後是無數哭泣的百姓，身前是猙獰的妖魔。
他回頭，對著夢外的自己說：
「玄奘，佛不在靈山，在人間。
你若真想渡人，就別逃。」
醒來時，枕邊多了一封信。
是陳江閉關前托人送來的，信上只有一句話：
「玄奘，記住真正的佛，是覺悟的人。
真正的人，是未醒的佛。」
玄奘握緊信紙，眼中閃過一絲明悟。
大業三年（三界元年607年）。
天下已亂。
楊廣的暴政終於引來反噬：
山東王薄在長白山起義，作《無向遼東浪死歌》，應者十萬。
瓦崗寨翟讓、李密聚眾三十萬，占據中原。
河北竇建德自稱夏王，擁兵二十萬。
江南杜伏威、輔公祏縱橫江淮。
其餘大小反王數十路，天下烽煙四起。
太原，李淵仍在隱忍。
這日，李世民騎青牛出城踏青。
如今他已十歲，騎牛成了習慣。
說來也怪，每當騎上青牛，他就有種俯瞰天下的視野，山川地理、兵家要隘，一目了然。
黃犬跟在牛後，忽然豎起耳朵，低吼一聲。
「有埋伏。」李世民勒住牛，看向前方樹林。
林中走出三人。
為首的是個黑袍道士，手持拂塵，氣息陰冷，冷冷說道：「李世民，有人花錢買你的命。
乖乖下牛受死，可留全屍。」
李世民見狀，不慌不忙，淡淡說道：「誰派你們來的？」
「將死之人，何必多問。」道士揮手，身後兩人拔刀撲上。
黃犬狂吠，但被道士一道符咒定住。
青牛哞叫一聲，前蹄踏地，地面震動，那兩人站立不穩。
道士已至近前，拂塵化作萬千黑絲，纏向李世民脖頸。
就在此時，天降劍光！
一柄木劍破空而來，斬斷黑絲。
江流兒從樹上躍下，護在李世民身前，冷冷說道：「三個大人欺負一個孩子，要不要臉？」
道士見狀，瞳孔一縮，喝道：「是你？那個總壞好事的江流兒！」
「認得我就好。」
江流兒持劍而立，說道：「回去告訴楊廣。
太原，不是他能伸手的地方。」
道士聞言冷笑，不屑說道：「就憑你？
一個十五歲的小子？」
他正要動手，遠處傳來馬蹄聲。
李淵帶著親兵趕到，遠遠大喝一聲：「何人敢傷我兒！」
道士見勢不妙，立刻遁走。
江流兒也不追，收劍對李世民一笑，溫和說道：「沒事吧？」
「多謝相救。」
李世民下牛行禮，問道：「兄台是……」
「我叫江流兒，受人之託來保護你。」
江流兒看向青牛和黃犬，眼中閃過一絲笑意，說道：「看來，那兩位先生把你照顧得不錯。」
李世民聞言，心中一動，問道：「受誰之託？」
「一個你將來會知道的人。」
江流兒翻身上樹，平靜說道：「走了，有緣再見！」
身影消失。
很快，來到李淵下馬，看著兒子，又看看青牛黃犬，神色複雜，說道：「世民，你可知剛才那道士是誰？」
「不知。」
「他是玄陰教的妖人，專為朝廷做髒事。」
李淵壓低聲音，說道：「楊廣……已經容不下我們李家了。」
李世民聞言，握緊拳頭，不解問道：「父親，我們還要忍嗎？」
「再等等。」
李淵望向長安方向，喃喃自語：「時機……還沒到。」
當夜，太原城外五十里。
道士逃回營地，向一個黑衣人匯報，道：「大人，刺殺失敗。
李世民身邊有高人保護，還有個叫江流兒的小子……」
「江流兒？」
黑衣人轉身，竟是楊廣身邊的宦官，問道：「可是金山寺那個？」
「正是。」
宦官聞言冷笑，說道：「好，好。
佛門養的狗，也敢咬主人了。
回去稟報陛下，李淵必反，需早做打算。
至於江流兒……迦葉尊者會處理的。」
靈山。
大雄寶殿。
迦葉跪在如來座前，觀音站在一旁。
「世尊，江流兒屢次破壞佛門計劃，此次更公然保護李世民，與我佛門作對。
此子不能再留。」迦葉尊者沉聲說道。
觀音菩薩開口說道：「江流兒是陳江安排的人，動他等於與陳江徹底決裂。
如今陳江雖閉關，火雲洞三皇已現身護他，孫悟空、楊戩、哪吒皆在側。
若此時翻臉……」
「難道就任由他搗亂？」
迦葉不滿怒道：「金蟬子這一世，本已種下皈依咒，可那江流兒整日送信，灌輸異端思想，如今玄奘已生疑惑！
若十八歲時他未能剃度，十世修行毀於一旦！」
如來閉目良久，緩緩道：「觀音。」
「弟子在。」
「你去一趟終南山，見陳江。」
如來睜眼，緩緩說道：「告訴他，佛門可與他合作。
但江流兒必須離開玄奘身邊。這是底線。」
「若他不答應？」
「那便戰。」
如來聲音平靜，蘊含無邊威壓，說道：「佛門沉寂太久，有些人忘了，這南瞻部洲，終究是佛門傳教之地。」
觀音菩薩合十，道：「弟子明白。」
她化作金光離去。
迦葉眼中閃過得意。
如來下一句話，讓他心頭一涼，道：
「迦葉，你與王母勾結之事，真當本座不知？」
迦葉聞言，臉色煞白。
「此次之後，你去思過崖面壁百年。」
如來淡淡道：「人間之事，交由觀音全權處理。」
「世尊！」迦葉還想辯解，眼眸閃過一絲不服。
「下去。」
迦葉見狀咬牙，憤憤退下。
殿中只剩如來一人。
他望向東方，目光穿透無盡時空，落在終南山那團燃燒的薪火上：
「陳江，你究竟……想造一個怎樣的未來？
你跟金蟬子到底玩了什麼把戲。
另外，這個佛，還是那個佛嗎？」
終南山。
第七日。
包裹陳江的火焰，已從赤紅轉為純金，火焰中流轉的畫面，也從苦難變為希望。
大禹治水、周公制禮、孔子講學、百家爭鳴、漢武開邊、三國英傑、南北朝融合……
人族的歷史，就是一部與天斗、與地斗、與人斗的史詩。
苦難從未斷絕，希望也從未熄滅。
「差不多了。」神農點頭說道。
火焰驟然收縮，全部沒入陳江體內。
他睜開眼。
眼中不再是往日的深邃，而是如同浩瀚星河，蘊含文明興衰、歷史滄桑。
他的白髮重新轉黑，面容恢復年輕，氣質已截然不同。
仿佛一位行走人間的古聖，看盡千年風雲。
「恭喜小友。
薪火種已與你完全融合。
如今你便是文明之火，在人間的載體，人族不滅，薪火不熄。」
陳江聞言，起身行禮：「多謝三位陛下護法。」
伏羲虛影平靜道：「你既已成文明之主，當知人族氣運已與隋朝綁定。
隋亡，則人族將遭大劫，隋若不亡，楊廣暴政將繼續。
此局，如何破？」
「隋朝氣數已盡，強續無益。
我要做的，不是保隋，而是保人族文明不斷。
隋亡之後，需有新朝迅速統一，結束亂世。
而新朝之主……」
他看向太原方向：「必須是李世民。」
軒轅虛影認同點頭。說道：「真龍已現，還需歷練。
接下來十年，將是他人生的關鍵。」
隨即三皇消失不見，畢竟出現太久會讓一些人睡不著。
特別是伏羲以及神農兩人，一個推算天下無敵，一個醫藥天下無敵。
不到半個小時。
觀音菩薩駕臨。
「陳施主，別來無恙。」
觀音看到陳江的狀態，眼中閃過一絲訝異，說道：「看來施主已得大機緣。」
「菩薩此來，是為江流兒？」陳江直接問道，眼眸閃過一絲狡黠。
觀音聞言，露出苦笑，說道：「施主明鑑。
佛門底線，江流兒必須離開玄奘身邊。
否則……恐起刀兵。」
陳江沉默片刻，忽然笑了，說道：「可以。」
「嗯？」觀音聞言一愣，眼眸閃過一絲疑惑。
「江流兒可以離開玄奘。
有個條件，佛門不得再對玄奘，施加任何控制手段，包括那個皈依咒。
他的路，讓他自己選。」
觀音聞言，猶豫不決，說道：「這……貧僧需稟告世尊。」
「不用稟告了。」
陳江起身，氣勢陡然攀升，冷冷說道：「菩薩回去告訴如來。
我不是在商量，是在通知。
若佛門不同意，那我便親自去靈山，問問如來。
當年地藏菩薩發願地獄不空，誓不成佛，到底是真心，還是做戲？」
這話如驚雷！
觀音聞言，臉色大變，不可置信說道：「你……你如何知道地藏之事？」
「我知道的，比你們想的更多。
地藏為何遲遲不能成佛？
因為地獄永遠不可能空，只要神佛還在爭奪香火，人間就永無寧日，地獄就永遠客滿。」
他一步步走向觀音，每走一步，氣勢就強一分，道：
「菩薩，回去告訴如來，合作，可以。
控制，不行。
若佛門執意要一個傀儡取經人，那我陳江不介意……再造一個取經人。
你們要相信我有這個能力。」
觀音感受到一股浩瀚的文明威壓，終於低頭，道：「貧僧……明白了。」
她化作金光離去。
孫悟空從洞外跳進來，興奮道：「破小孩，你剛才太霸氣了！
不過……你真要放棄江流兒？」
「放棄？誰說我放棄了？」
陳江看向江州方向，淡淡說道：「江流兒是時候死一次了。
然後……以新的身份，繼續守在玄奘身邊。」
「俺老孫就知道，對了，朱剛鬣那小子呢？你把藏哪裡去了？」
「他呀？估計在某個地方，當上門女婿吧。」
「啥？？」
大業四年，冬，冷。
江州。
玄奘收到噩耗，江流兒在護送災民途中，遭遇山匪，為保護百姓，力戰而亡。
他的屍體被送回金山寺時，已面目全非，從衣物和佩劍可以確認身份。
玄奘站在棺前，久久不語。
他沒有哭，只是默默念了一夜《往生咒》。
念著念著，他忽然停下，看著棺木，問道：
「流兒師兄……你真的死了嗎？」
怎麼說他也是受到了陳江三年的教導，對於苟道深有體會，他覺得自家師兄是不可能死的。
畢竟江流兒師兄學的更多。
但。無人回答。
當夜，玄奘做了一個更清晰的夢。
夢中，江流兒沒有死，而是褪去黑衣，換上僧袍，站在他面前微笑：
「玄奘，我會以另一種方式陪著你。
記住佛，不在西天，在腳下。」
醒來時，枕邊多了一本手抄的《大唐西域記》。
那是江流兒所著，記錄了兩域風土人情、山川地理。
扉頁上寫著一行字：
「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。
——兄流兒絕筆。」
玄奘終於哭了。
他抱著書，哭了整整一夜。
從那天起，他修行更刻苦，不再只讀佛經，而是兼修儒道，研習地理、歷史、醫術。
「流兒師兄說得對，要渡人，先要懂人。」
住持見狀嘆息，不再阻止。
因為他收到觀音傳訊，佛門不再干涉玄奘修行，一切隨緣。
大業十三年。
天下已亂到極致。
楊廣躲在江都（揚州），終日飲酒作樂，不理朝政。
朝廷實際已失控，各路反王互相攻伐，百姓易子而食。
太原，唐國公府。
李世民已二十二歲，騎青牛、牽黃犬的形象早已傳遍天下，人稱騎牛公子。
這些年在牛先生、犬先生教導下，他文韜武略已臻化境，更在暗中結交豪傑，積蓄力量。
這日，李淵終於下定決心。
「世民，時機到了。」
李淵指著地圖，說道：「楊廣無道，天下共棄。
我李氏受命於天，當起兵靖難，救萬民於水火！」
李世民見狀，單膝跪地說道：「兒臣願為先鋒！」
當夜，李淵在晉陽宮誓師，起兵三萬，直指長安。
他以廢昏立明，擁立代王為號，實則為奪天下。
而李世民騎青牛，率三千玄甲軍為前鋒。
青牛踏過之地，草木逢春，黃犬所聞之處，奸細無所遁形。
一路勢如破竹，連克霍邑、龍門，直逼長安。
消息傳到江都，楊廣砸碎了酒杯。
「李淵……李世民……」
他面目猙獰，喝道：「王母娘娘，您答應過朕，會保朕江山永固！」
虛空中，王母的聲音虛弱傳來，道：
「本座被陳江重創，化身未復，無力助你。
如今……你好自為之吧。」
「不——！」
楊廣仰天咆哮道：「朕是天子！朕會長生不老！
朕……」
聲音戛然而止。
他低頭，看見一柄長劍從胸口透出。
身後，他最寵愛的妃子蕭氏冷冷道：
「陛下，該上路了。
您的頭，值一個王爵呢。」
楊廣倒下，眼中最後的畫面，那枚滾落在地的聚魂玉，玉中無數冤魂湧出，反噬其身。
大隋第二位皇帝，隋煬帝楊廣，死於江都兵變。
終年四十九歲。
武德元年，長安。
李淵攻入長安，擁立代王楊侑為帝（隋恭帝），自封唐王、大丞相。
三個月後，楊侑禪讓，李淵登基，改國號為唐，改元武德。
天下未平。
薛舉、李軌、劉武周、王世充、竇建德等反王仍在，突厥虎視眈眈。
登基大典上，李淵封李世民為秦王，加封天策上將，總領大軍，平定天下。
退朝後，李世民騎青牛回到秦王府。
牛先生和犬先生已在等他。
「公子，不，秦王殿下。」
牛先生微笑，說道：「我等使命已完成，該走了。」
李世民聞言一愣，急忙問道：「兩位先生要去何處？」
「回終南山。
不過臨行前，主人讓我們轉告你一句話。」
「請講。」
牛先生正色道：「主人說，真龍已飛天，當記來時路。
治天下者，非以力服人，而以德化人。
望你將來，能開創一個真正的人間盛世。」
李世民聞言，深深一拜，道：「世民謹記。」
青牛哞叫一聲，走到李世民身邊，用頭蹭了蹭他，眼中竟有淚光。
黃犬也舔了舔他的手，嗚嗚低鳴。
吃個青牛跟哮天犬，不由而同的傳音給對方：「瑪德，以後只能真身出現了。」
「它們……」李世民不舍說道。
「青牛和黃犬會留下陪你。」
牛先生認真說道：「待天下太平時，它們自會離去。」
說罷，兩位先生化作青煙，消失不見。
李世民撫摸著青牛，望向終南山方向：
「先生……我定不負所托。」
當夜，他做了一個夢。
夢中，他不再是秦王，而是一個普通的讀書人，坐在青牛背上，行走在阡陌之間。
田間農夫向他問好，孩童繞牛嬉戲，炊煙裊裊，雞犬相聞。
沒有戰爭，沒有饑荒，只有太平盛世。
醒來時，他提筆寫下四個字：
「貞觀之治。」
洛陽。
新修的紫微宮，巍峨壯麗，連綿數萬里。
此時楊廣坐在龍椅上，俯視著下方跪拜的群臣。
頭戴十二旒冕冠，身穿十二章紋冕服，掩不住眼角的青黑，眉心的戾氣。
三年前，仁壽宮變，他弒父登基，改元大業。
這三年，他做了三件事。
第一，遷都洛陽，以洛陽居天下之中為由，徵發民夫二百萬，修建東都。
累死者十之三四。
第二，開鑿運河，以溝通南北為名，徵發民夫三百萬，連接黃河、淮河、長江。
屍骨填滿河道。
第三，下詔征高句麗，集結百萬大軍，號稱天兵。
這三件事背後，都有王母的影子。
「陛下。」
工部尚書宇文愷出列，認真說道：「東都已完工九成，僅剩宮城琉璃瓦未鋪。
國庫已空，民夫怨聲載道，是否暫緩？」
「暫緩？」
楊廣聞言冷笑，不滿說道：「朕要的是萬國來朝，是千古一帝。
區區民夫，死了再征便是。
傳旨：再征河北、山東民夫五十萬，三月內必須完工。」
「陛下，河北去年大旱，山東蝗災。
百姓已無糧可食……」
宇文愷馬上跪地，懇求說道：「若再徵發，恐生民變啊！」
「民變？」
楊廣眼中閃過血光，冷冷說道：「那就殺！殺到無人敢反為止！」
他起身，袖中滑落一枚血色玉佩。
這是王母新賜的聚魂玉，每死一人，玉佩便吸收一縷怨魂，轉化為王母所需的神力。
用這些神力錨定人性，用來參悟人道。
如今玉佩已紅得發黑，內中冤魂哀嚎不絕。
退朝後，
楊廣獨坐偏殿，對著空氣說話：
「娘娘，運河已開，東都將成，高句麗大軍也已集結。
您答應朕的長生丹，何時賜下？」
虛空中傳來王母的聲音，比三年前虛弱了許多，依舊威嚴，道：
「待運河貫通之日，萬民怨氣達到頂峰，本座便能煉製萬魂長生丹。
屆時，你可享壽千年。」
「還要多久？」
「最快三年。」
王母頓了頓，警告說道：「不過本座感應到，太原方向有龍氣升騰。
李淵那兒子李世民，今年八歲了吧？」
楊廣聞言，眼中殺機一閃。冷冷說道：「朕這就下旨，召李淵幼子入宮為質！」
「不急。李淵身邊有高人保護，你殺不了。
況且……本座需要這些反王亂世，亂世才能死人，死人才能煉魂。
你只需繼續暴政，加速天下崩潰。」
「那李世民……」
「自有人會對付他。」
王母聲音轉冷，不滿說道：「你做好自己的事即可。」
聲音消散。
楊廣握緊聚魂玉，玉中傳來無數冤魂的哭喊，露出陶醉的神色，淡淡說道：
「千年……朕要活千年，做萬世帝王！」
太原，唐國公府後院。
八歲的李世民正在練箭。
他挽的是一石弓，對孩童來說已算重弓，但他拉得穩穩噹噹，一箭射出，正中五十步外的靶心。
「好箭法！」旁邊傳來喝彩。
李世民轉頭，看到父親李淵帶著兩個陌生人走來。
一個是個憨厚的中年漢子，牽著一條黃犬，另一個是個精瘦的老者，牽著一頭青牛。
「世民，過來。」
李淵招手，介紹說道：「這兩位是終南山來的高人，牛先生和犬先生。
從今日起，他們負責教導、保護你。」
李世民聞言好奇打量。
那漢子笑容樸實，黃犬乖巧蹲坐，老者仙風道骨，青牛溫順。
不知為何，他總覺得這兩人一犬一牛……不太對勁。
「世民，見過兩位先生。」他恭敬行禮。
老者青牛所化的牛先生捋須微笑：「小公子不必多禮。
老朽略通兵法，可教你排兵布陣。
這位犬先生精通追蹤尋跡，可教你偵查暗探。」
「那這牛和狗……」李世民看向青牛和黃犬。
「它們啊。」
牛先生拍了拍青牛，說道：「這牛通人性，可當坐騎。
這犬有靈性，可當護衛。
公子不妨試試？」
李世民聞言，眼睛一亮，走到青牛身邊。
青牛低頭，溫順地用頭蹭了蹭他。
他試著騎上去，青牛穩穩站起，緩步而行。
說來也怪，騎上牛背後，李世民覺得心神格外寧靜，腦中思路清晰，連遠處風吹草動都聽得真切。
「這牛……不一般。」他脫口而出。
牛先生和犬先生相視一笑。
他們正是青牛和哮天犬所化，奉陳江之命來保護李世民。
青牛雖不擅戰鬥，但自帶祥瑞，可辟邪鎮魔，更能助人悟道。
畢竟他受到老君那頭青牛的教導可不少，更不用說吃了那麼多丹藥。
哮天犬是楊戩神犬，嗅覺通天，可辨忠奸，預警危機。
「公子喜歡就好。」
犬先生道：「從今日起，我們便住在府中了。」
當夜，李世民做了個夢。
夢中他騎青牛，牽黃犬，行走在屍山血海之間。
前方有十八路反王攔路，後有百萬追兵，他不慌不忙，手中長劍一揮，萬軍辟易。
夢醒時，天已微亮。
他推開窗，看到後院中，牛先生正在給青牛刷毛，犬先生在訓練黃犬尋物。
晨光灑在他們身上，寧靜祥和。
李世民不知道的是。
昨夜子時，有三個黑衣人潛入唐國公府，欲行刺他。
剛翻進後院，就被黃犬發現。
青牛隻是抬了抬眼皮，那三人就莫名暈倒，被犬先生拖出去處理了。
「第一個。」
牛先生輕聲說道：「還會有更多。
主人給我們兩一個苦差事。」
「阿牛啊～前些日子，我看見陳江少爺用那副藥燉了牛腩。
嗯，我吃了不少，味道挺可以的。」哮天犬無比感慨的說，還舔了舔嘴巴，回味無窮的樣子。
青牛：……
終南山。
陳江洞府。
陳江的傷勢已穩定，壽元大損的問題，仍未解決。
他盤坐在洞府中，面前攤開著封神榜殘卷。
卷上那些古神的名字，已經黯淡，短時間內無法再召喚。
而他的頭髮，已全白。
當然，這是他故意這樣子做的，他想逼迫火雲洞出來。
就像他說的，把自己搞殘了，肯定有人來救他。
「破小孩，你這樣下去撐不了幾年。
只是演戲，不用下這麼大血本吧。」
孫悟空有點抓耳撓腮，試探性問道：「要不老孫去瑤池偷蟠桃？
或者去兜率宮偷金丹？」
陳江聞言搖頭說道：「蟠桃三千年一熟，上次蟠桃會剛過，瑤池的存貨早被王母看緊了。
至於老君的金丹……他雖有意助我。
若直接賜丹，等於公開站隊，會引發道門內亂。」
「那怎麼辦？等死啊？」
「等人。」
陳江望向東方，說道：「或者說，等三皇。」
話音未落，洞外傳來朗笑：
「小友，久等了。」
一個身穿麻衣、赤足散發的老者走進洞府，看似平凡，每一步踏出，都有地脈共鳴。
他身後，還跟著兩個虛影一個頭生牛角，一個身披樹葉。
「神農陛下！」
陳江起身行禮，又看向兩個虛影，道：「伏羲陛下，軒轅陛下！」
來者正是火雲洞三皇：伏羲、神農、軒轅的化身！
陳江等的就是他們，他在這裡折騰了這麼久，這三人不可能不出來。
如果再不出來，那他基本能確定，接下來他做任何事都不會有顧慮。
楊戩也曾經告訴過他，火雲洞是有後門的，還讓他真的沒辦法的時候，從後門進去找找人。
有時候讓人幫一下不丟臉。
神農見狀，擺擺手，說道：「不必多禮。
你為人間道捨命，我們這些老傢伙若再不露面，就太說不過去了。」
伏羲虛影開口，聲音如天籟，平靜說道：「陳江，你壽元僅剩三年。我等有三法可續命，但需你選。」
「請陛下示下。」
軒轅虛影沉聲道：「第一法，入火雲洞，我等以人族氣運，為你重塑根基，可延壽百年。
從此你需鎮守火雲洞，不得再入人間。」
「人間道未成，我不能走。」
伏羲點點頭，說道：「第二法，轉世重修。
我等可保你真靈不滅，投胎帝王家，二十年後重歸。
這二十年，人間將無人主持大局。」
「二十年太久，變數太多。」
神農見狀，露出笑容，說道：「第三法最險。
吞服薪火種，以自身為爐，重燃文明之火。
成則壽元盡復，修為大進。敗則魂飛魄散，永世不入輪迴。」
「薪火種？」陳江眉頭一皺疑惑說道。
薪火不就是在自己法界裡面待著嗎？怎麼吞？
另外，恢復壽元辦法他也有，太費勁或者太危險，他可以選擇不干。
壽元就是生命大道，領悟神紋構建的陳江，完全可以在體內編織一條神紋，用來恢復壽元。
這時，神農伸手掌心浮現，一粒微小的火焰種子，看似微弱，蘊含浩瀚的文明氣息，認真說道：
「此乃人族自燧人氏鑽木取火以來，歷代先賢智慧凝聚的文明火種。
你若能煉化，便是新一代文明之主，可掌人族興衰。
人皇之道走不通了，三界也不可能讓人皇再一次出現。
九九人皇終究是一個夢。
但是文明之主，那就不一樣了。」
陳江聞言，眼睛亮了，問道：「此法……有幾成把握？」
心中大呼好傢夥，這文明之主跟人皇沒啥區別，換個馬甲而已。
還得是這群老前輩會玩，這麼一說，這天地權柄對於人皇這個名號，就不會有任何的反應。
「三成。」
神農實話實說，道：「而且過程中，你會經歷文明長河中的所有苦難：戰爭、瘟疫、饑荒、背叛…
若道心不堅，隨時會迷失其中，化為灰燼。」
一旁孫悟空急了，不滿說道：「三成？那不是送死嗎？」
陳江見狀笑了，認真說道：「三成，夠了。」
他可是有神秘小種護體，再說了他的法界也不是吃素的。
陳江接過薪火種，毫不猶豫吞下。
火焰瞬間從體內燃起，陳江悶哼一聲，盤膝坐下，整個人被火焰包裹。
火焰中，隱約可見無數畫面流轉：遠古部落的篝火、春秋戰國的烽煙、秦皇漢武的霸業、三國南北朝的亂世……
「這小子……」
孫悟空見狀，紅了眼眶，感慨道「真他娘的有種！」
神農點頭：「我等會在此護法七日。
七日後若他醒來，便是新生。
若醒不來……」
他沒有說下去。
洞府內，只有火焰燃燒的噼啪聲，以及火焰中陳江壓抑的痛苦呻吟。
江州，金山寺。
十一歲的玄奘已褪去稚氣，眉目清秀，眼神清澈。
他已經從陳江那裡回來了。
現在他每日誦經、打坐、研習佛法，是寺中公認的佛性最深的小沙彌。
但只有他自己知道，每夜夢中，他都會變成另一個人。
一個黑衣少年，持劍行走江湖，路見不平拔刀相助。
夢中黑衣少年不信佛，不信神，只信手中的劍和心中的義。
「那是我的前世嗎？」玄奘曾問師父。
住持沉默良久：「那是你的心魔。
玄奘，你需斬斷這些雜念，專心向佛。」
可玄奘斬不斷。
他知道現實中，江流兒跟夢中的黑衣人一樣。
江流兒是他小師兄，三年前選擇跟他分開，偶爾會托人送信來。
信上不講佛理，只講人間疾苦。
某地大旱，百姓易子而食，某地貪官橫行，民不聊生，某地反王起事，血流成河……
「流兒師兄說，佛門閉寺修行，不問世事，是最大的自私。」
玄奘在日記中寫道：「可師父說，紅塵是苦海，修行是渡舟。
究竟……誰對？」
這日，寺中來了一位特殊的客人。
迦葉尊者化身，以遊方僧人的身份入寺講經。
他講的是《金剛經》，暗中摻雜了「唯我獨尊」「佛法至高」的極端思想。
講經結束後，迦葉單獨召見玄奘。
「小施主頗有佛緣。」
迦葉露出微笑，說道：「可願隨老衲去靈山修行？
那裡有八寶功德池，有菩提樹，可得大智慧，證大圓滿。」
玄奘聞言心動，想起江流兒的信，又猶豫了，問道：「去靈山……還能回人間嗎？」
「既已出世，何須再入世？
人間污穢，紅塵苦海，早日脫離才是正道。」
這話讓玄奘不舒服。
他想起江流兒的話：「修行不是為了脫離人間，而是為了讓世間少些苦難。」
「弟子……還需考慮。」玄奘低頭輕聲說道。
迦葉眼中閃過一絲不悅，很快掩飾，說道：「無妨。
不過老衲提醒你，你體內有佛種，若十八歲前不正式剃度，佛種將枯萎，你將永失佛緣。」
這是威脅。
玄奘聞言，心中一凜。
當夜，他做了個更清晰的夢。
夢中，他不再是玄奘，而是江流兒，持劍站在屍山血海前。
身後是無數哭泣的百姓，身前是猙獰的妖魔。
他回頭，對著夢外的自己說：
「玄奘，佛不在靈山，在人間。
你若真想渡人，就別逃。」
醒來時，枕邊多了一封信。
是陳江閉關前托人送來的，信上只有一句話：
「玄奘，記住真正的佛，是覺悟的人。
真正的人，是未醒的佛。」
玄奘握緊信紙，眼中閃過一絲明悟。
大業三年（三界元年607年）。
天下已亂。
楊廣的暴政終於引來反噬：
山東王薄在長白山起義，作《無向遼東浪死歌》，應者十萬。
瓦崗寨翟讓、李密聚眾三十萬，占據中原。
河北竇建德自稱夏王，擁兵二十萬。
江南杜伏威、輔公祏縱橫江淮。
其餘大小反王數十路，天下烽煙四起。
太原，李淵仍在隱忍。
這日，李世民騎青牛出城踏青。
如今他已十歲，騎牛成了習慣。
說來也怪，每當騎上青牛，他就有種俯瞰天下的視野，山川地理、兵家要隘，一目了然。
黃犬跟在牛後，忽然豎起耳朵，低吼一聲。
「有埋伏。」李世民勒住牛，看向前方樹林。
林中走出三人。
為首的是個黑袍道士，手持拂塵，氣息陰冷，冷冷說道：「李世民，有人花錢買你的命。
乖乖下牛受死，可留全屍。」
李世民見狀，不慌不忙，淡淡說道：「誰派你們來的？」
「將死之人，何必多問。」道士揮手，身後兩人拔刀撲上。
黃犬狂吠，但被道士一道符咒定住。
青牛哞叫一聲，前蹄踏地，地面震動，那兩人站立不穩。
道士已至近前，拂塵化作萬千黑絲，纏向李世民脖頸。
就在此時，天降劍光！
一柄木劍破空而來，斬斷黑絲。
江流兒從樹上躍下，護在李世民身前，冷冷說道：「三個大人欺負一個孩子，要不要臉？」
道士見狀，瞳孔一縮，喝道：「是你？那個總壞好事的江流兒！」
「認得我就好。」
江流兒持劍而立，說道：「回去告訴楊廣。
太原，不是他能伸手的地方。」
道士聞言冷笑，不屑說道：「就憑你？
一個十五歲的小子？」
他正要動手，遠處傳來馬蹄聲。
李淵帶著親兵趕到，遠遠大喝一聲：「何人敢傷我兒！」
道士見勢不妙，立刻遁走。
江流兒也不追，收劍對李世民一笑，溫和說道：「沒事吧？」
「多謝相救。」
李世民下牛行禮，問道：「兄台是……」
「我叫江流兒，受人之託來保護你。」
江流兒看向青牛和黃犬，眼中閃過一絲笑意，說道：「看來，那兩位先生把你照顧得不錯。」
李世民聞言，心中一動，問道：「受誰之託？」
「一個你將來會知道的人。」
江流兒翻身上樹，平靜說道：「走了，有緣再見！」
身影消失。
很快，來到李淵下馬，看著兒子，又看看青牛黃犬，神色複雜，說道：「世民，你可知剛才那道士是誰？」
「不知。」
「他是玄陰教的妖人，專為朝廷做髒事。」
李淵壓低聲音，說道：「楊廣……已經容不下我們李家了。」
李世民聞言，握緊拳頭，不解問道：「父親，我們還要忍嗎？」
「再等等。」
李淵望向長安方向，喃喃自語：「時機……還沒到。」
當夜，太原城外五十里。
道士逃回營地，向一個黑衣人匯報，道：「大人，刺殺失敗。
李世民身邊有高人保護，還有個叫江流兒的小子……」
「江流兒？」
黑衣人轉身，竟是楊廣身邊的宦官，問道：「可是金山寺那個？」
「正是。」
宦官聞言冷笑，說道：「好，好。
佛門養的狗，也敢咬主人了。
回去稟報陛下，李淵必反，需早做打算。
至於江流兒……迦葉尊者會處理的。」
靈山。
大雄寶殿。
迦葉跪在如來座前，觀音站在一旁。
「世尊，江流兒屢次破壞佛門計劃，此次更公然保護李世民，與我佛門作對。
此子不能再留。」迦葉尊者沉聲說道。
觀音菩薩開口說道：「江流兒是陳江安排的人，動他等於與陳江徹底決裂。
如今陳江雖閉關，火雲洞三皇已現身護他，孫悟空、楊戩、哪吒皆在側。
若此時翻臉……」
「難道就任由他搗亂？」
迦葉不滿怒道：「金蟬子這一世，本已種下皈依咒，可那江流兒整日送信，灌輸異端思想，如今玄奘已生疑惑！
若十八歲時他未能剃度，十世修行毀於一旦！」
如來閉目良久，緩緩道：「觀音。」
「弟子在。」
「你去一趟終南山，見陳江。」
如來睜眼，緩緩說道：「告訴他，佛門可與他合作。
但江流兒必須離開玄奘身邊。這是底線。」
「若他不答應？」
「那便戰。」
如來聲音平靜，蘊含無邊威壓，說道：「佛門沉寂太久，有些人忘了，這南瞻部洲，終究是佛門傳教之地。」
觀音菩薩合十，道：「弟子明白。」
她化作金光離去。
迦葉眼中閃過得意。
如來下一句話，讓他心頭一涼，道：
「迦葉，你與王母勾結之事，真當本座不知？」
迦葉聞言，臉色煞白。
「此次之後，你去思過崖面壁百年。」
如來淡淡道：「人間之事，交由觀音全權處理。」
「世尊！」迦葉還想辯解，眼眸閃過一絲不服。
「下去。」
迦葉見狀咬牙，憤憤退下。
殿中只剩如來一人。
他望向東方，目光穿透無盡時空，落在終南山那團燃燒的薪火上：
「陳江，你究竟……想造一個怎樣的未來？
你跟金蟬子到底玩了什麼把戲。
另外，這個佛，還是那個佛嗎？」
終南山。
第七日。
包裹陳江的火焰，已從赤紅轉為純金，火焰中流轉的畫面，也從苦難變為希望。
大禹治水、周公制禮、孔子講學、百家爭鳴、漢武開邊、三國英傑、南北朝融合……
人族的歷史，就是一部與天斗、與地斗、與人斗的史詩。
苦難從未斷絕，希望也從未熄滅。
「差不多了。」神農點頭說道。
火焰驟然收縮，全部沒入陳江體內。
他睜開眼。
眼中不再是往日的深邃，而是如同浩瀚星河，蘊含文明興衰、歷史滄桑。
他的白髮重新轉黑，面容恢復年輕，氣質已截然不同。
仿佛一位行走人間的古聖，看盡千年風雲。
「恭喜小友。
薪火種已與你完全融合。
如今你便是文明之火，在人間的載體，人族不滅，薪火不熄。」
陳江聞言，起身行禮：「多謝三位陛下護法。」
伏羲虛影平靜道：「你既已成文明之主，當知人族氣運已與隋朝綁定。
隋亡，則人族將遭大劫，隋若不亡，楊廣暴政將繼續。
此局，如何破？」
「隋朝氣數已盡，強續無益。
我要做的，不是保隋，而是保人族文明不斷。
隋亡之後，需有新朝迅速統一，結束亂世。
而新朝之主……」
他看向太原方向：「必須是李世民。」
軒轅虛影認同點頭。說道：「真龍已現，還需歷練。
接下來十年，將是他人生的關鍵。」
隨即三皇消失不見，畢竟出現太久會讓一些人睡不著。
特別是伏羲以及神農兩人，一個推算天下無敵，一個醫藥天下無敵。
不到半個小時。
觀音菩薩駕臨。
「陳施主，別來無恙。」
觀音看到陳江的狀態，眼中閃過一絲訝異，說道：「看來施主已得大機緣。」
「菩薩此來，是為江流兒？」陳江直接問道，眼眸閃過一絲狡黠。
觀音聞言，露出苦笑，說道：「施主明鑑。
佛門底線，江流兒必須離開玄奘身邊。
否則……恐起刀兵。」
陳江沉默片刻，忽然笑了，說道：「可以。」
「嗯？」觀音聞言一愣，眼眸閃過一絲疑惑。
「江流兒可以離開玄奘。
有個條件，佛門不得再對玄奘，施加任何控制手段，包括那個皈依咒。
他的路，讓他自己選。」
觀音聞言，猶豫不決，說道：「這……貧僧需稟告世尊。」
「不用稟告了。」
陳江起身，氣勢陡然攀升，冷冷說道：「菩薩回去告訴如來。
我不是在商量，是在通知。
若佛門不同意，那我便親自去靈山，問問如來。
當年地藏菩薩發願地獄不空，誓不成佛，到底是真心，還是做戲？」
這話如驚雷！
觀音聞言，臉色大變，不可置信說道：「你……你如何知道地藏之事？」
「我知道的，比你們想的更多。
地藏為何遲遲不能成佛？
因為地獄永遠不可能空，只要神佛還在爭奪香火，人間就永無寧日，地獄就永遠客滿。」
他一步步走向觀音，每走一步，氣勢就強一分，道：
「菩薩，回去告訴如來，合作，可以。
控制，不行。
若佛門執意要一個傀儡取經人，那我陳江不介意……再造一個取經人。
你們要相信我有這個能力。」
觀音感受到一股浩瀚的文明威壓，終於低頭，道：「貧僧……明白了。」
她化作金光離去。
孫悟空從洞外跳進來，興奮道：「破小孩，你剛才太霸氣了！
不過……你真要放棄江流兒？」
「放棄？誰說我放棄了？」
陳江看向江州方向，淡淡說道：「江流兒是時候死一次了。
然後……以新的身份，繼續守在玄奘身邊。」
「俺老孫就知道，對了，朱剛鬣那小子呢？你把藏哪裡去了？」
「他呀？估計在某個地方，當上門女婿吧。」
「啥？？」
大業四年，冬，冷。
江州。
玄奘收到噩耗，江流兒在護送災民途中，遭遇山匪，為保護百姓，力戰而亡。
他的屍體被送回金山寺時，已面目全非，從衣物和佩劍可以確認身份。
玄奘站在棺前，久久不語。
他沒有哭，只是默默念了一夜《往生咒》。
念著念著，他忽然停下，看著棺木，問道：
「流兒師兄……你真的死了嗎？」
怎麼說他也是受到了陳江三年的教導，對於苟道深有體會，他覺得自家師兄是不可能死的。
畢竟江流兒師兄學的更多。
但。無人回答。
當夜，玄奘做了一個更清晰的夢。
夢中，江流兒沒有死，而是褪去黑衣，換上僧袍，站在他面前微笑：
「玄奘，我會以另一種方式陪著你。
記住佛，不在西天，在腳下。」
醒來時，枕邊多了一本手抄的《大唐西域記》。
那是江流兒所著，記錄了兩域風土人情、山川地理。
扉頁上寫著一行字：
「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。
——兄流兒絕筆。」
玄奘終於哭了。
他抱著書，哭了整整一夜。
從那天起，他修行更刻苦，不再只讀佛經，而是兼修儒道，研習地理、歷史、醫術。
「流兒師兄說得對，要渡人，先要懂人。」
住持見狀嘆息，不再阻止。
因為他收到觀音傳訊，佛門不再干涉玄奘修行，一切隨緣。
大業十三年。
天下已亂到極致。
楊廣躲在江都（揚州），終日飲酒作樂，不理朝政。
朝廷實際已失控，各路反王互相攻伐，百姓易子而食。
太原，唐國公府。
李世民已二十二歲，騎青牛、牽黃犬的形象早已傳遍天下，人稱騎牛公子。
這些年在牛先生、犬先生教導下，他文韜武略已臻化境，更在暗中結交豪傑，積蓄力量。
這日，李淵終於下定決心。
「世民，時機到了。」
李淵指著地圖，說道：「楊廣無道，天下共棄。
我李氏受命於天，當起兵靖難，救萬民於水火！」
李世民見狀，單膝跪地說道：「兒臣願為先鋒！」
當夜，李淵在晉陽宮誓師，起兵三萬，直指長安。
他以廢昏立明，擁立代王為號，實則為奪天下。
而李世民騎青牛，率三千玄甲軍為前鋒。
青牛踏過之地，草木逢春，黃犬所聞之處，奸細無所遁形。
一路勢如破竹，連克霍邑、龍門，直逼長安。
消息傳到江都，楊廣砸碎了酒杯。
「李淵……李世民……」
他面目猙獰，喝道：「王母娘娘，您答應過朕，會保朕江山永固！」
虛空中，王母的聲音虛弱傳來，道：
「本座被陳江重創，化身未復，無力助你。
如今……你好自為之吧。」
「不——！」
楊廣仰天咆哮道：「朕是天子！朕會長生不老！
朕……」
聲音戛然而止。
他低頭，看見一柄長劍從胸口透出。
身後，他最寵愛的妃子蕭氏冷冷道：
「陛下，該上路了。
您的頭，值一個王爵呢。」
楊廣倒下，眼中最後的畫面，那枚滾落在地的聚魂玉，玉中無數冤魂湧出，反噬其身。
大隋第二位皇帝，隋煬帝楊廣，死於江都兵變。
終年四十九歲。
武德元年，長安。
李淵攻入長安，擁立代王楊侑為帝（隋恭帝），自封唐王、大丞相。
三個月後，楊侑禪讓，李淵登基，改國號為唐，改元武德。
天下未平。
薛舉、李軌、劉武周、王世充、竇建德等反王仍在，突厥虎視眈眈。
登基大典上，李淵封李世民為秦王，加封天策上將，總領大軍，平定天下。
退朝後，李世民騎青牛回到秦王府。
牛先生和犬先生已在等他。
「公子，不，秦王殿下。」
牛先生微笑，說道：「我等使命已完成，該走了。」
李世民聞言一愣，急忙問道：「兩位先生要去何處？」
「回終南山。
不過臨行前，主人讓我們轉告你一句話。」
「請講。」
牛先生正色道：「主人說，真龍已飛天，當記來時路。
治天下者，非以力服人，而以德化人。
望你將來，能開創一個真正的人間盛世。」
李世民聞言，深深一拜，道：「世民謹記。」
青牛哞叫一聲，走到李世民身邊，用頭蹭了蹭他，眼中竟有淚光。
黃犬也舔了舔他的手，嗚嗚低鳴。
吃個青牛跟哮天犬，不由而同的傳音給對方：「瑪德，以後只能真身出現了。」
「它們……」李世民不舍說道。
「青牛和黃犬會留下陪你。」
牛先生認真說道：「待天下太平時，它們自會離去。」
說罷，兩位先生化作青煙，消失不見。
李世民撫摸著青牛，望向終南山方向：
「先生……我定不負所托。」
當夜，他做了一個夢。
夢中，他不再是秦王，而是一個普通的讀書人，坐在青牛背上，行走在阡陌之間。
田間農夫向他問好，孩童繞牛嬉戲，炊煙裊裊，雞犬相聞。
沒有戰爭，沒有饑荒，只有太平盛世。
醒來時，他提筆寫下四個字：
「貞觀之治。」