第17章 塵緣未了
禁地？
鍾離火聞言，心中不由得一凜。他萬萬沒想到，自己如此小心翼翼，竟然還是被察覺蹤跡。他本想趁著夜色，摸清寺內路徑。不料剛一靠近，便遭人發現。而且看這僧人，冷不丁從暗中竄出。神色間又那般戒備，頗有幾分此地無銀三百兩的意味。
難道說，這後山有什麼隱秘？
他腦中念頭急轉，當即作出幾分慌張之態，雙手合十，解釋道：
「師傅誤會了，我只是起夜找尋淨房，並非有心窺探。」
那灰袍僧人立得筆直，半邊身子籠在月光里，幾與夜色融為一體。他聽從王富商的吩咐，用板滯生冷的聲氣兒回道：
「施主，請速速離開。若再往前，休怪貧僧無禮。屆時，恐不好收場！」
鍾離火瞧對方形容肅然，心下疑雲愈重。
但他眼下無甚修為，清寒訣又算不上多大戰力。縱有幾分好奇，也知曉此刻非探究之時。當即再次合十一禮，道了聲打擾，轉身循著來路退去。
待捱回房內，鍾離火卻是翻來覆去，再難合眼。那後山禁地，連同那僧人冰冷的語調，便如同一根芒刺哽在心頭。縱是無意深究，亦在腦中縈繞不去。
這般輾轉反側，直到三更過後，方才迷糊睡去。
次日清早，那些老人皆前往大雄寶殿聽經念佛。一心盼著能洗盡塵愆，早日往生淨土。鍾離火不用去，直睡到日上三竿方起。
他信步來到齋堂，恰是午飯時分。堂中一如既往的安靜，只聞碗筷輕碰之聲。眼見堂中老者依舊只三四十人，便挨到一名添菜的小沙彌身邊低聲問道：
「小師傅，明鏡寺內除了僧舍和這裡，可還有別的住處？」
那小沙彌聞言抬首，想也不想便道：
「回施主話，沒有。」
鍾離火哦了一聲，又似漫不經心地笑著追問：「我記得月初入寺的老人家，有近三十之多。此處攏共才四十餘位，怎的不見前幾個月來的老人？」
那小沙彌給一位老者添畢了齋，這才撂下湯勺，合十一笑道：
「阿彌陀佛。施主有所不知。能來敝寺的，多是塵緣、壽數將盡之人。早先入寺的那些長者，機緣一至。自然是蒙佛祖垂憐接引，前往西天往生極樂了。」
這般說辭，端的是冠冕堂皇，叫人挑不出半點錯處。
沒想到僧人小小年紀，口風倒是極緊。
鍾離火知道從他嘴裡，問不出更多的底細，遂就此作罷。盛了一碗齋飯，尋個僻靜角落獨自享用。
誰知他晌午的這番閒言問詢，竟是傳了出去。
及至申時，鍾離火正在房中枯坐。不料那明心和尚，主動尋到屋舍。
「鍾施主。」
對方雙手合十，打了個稽首道：「聽聞，您對寺中之事存有疑惑？」
鍾離火忙起身還禮，稱只不過是隨口一言，當不得真。
明心擺了擺手，讓他安坐，面上仍是那副悲天憫人之色，嘆道：
「鍾施主宅心仁厚，有此一問，亦是人之常情。實不相瞞，凡來此地的長者，大多壽元將近，時日無多，特來尋一方淨土，好安待往生。」
他稍頓了頓，神情也肅穆了幾分：「那些老人家，平日裡在此吃齋念經，待到大限已至，油盡燈枯之時，寺中便會安排他們住進後山的『往生堂』。」
鍾離火聽聞後山一詞，心中微動。暗忖莫非與昨夜撞見的禁地有關，便開口道：
「後山？」
「正是。」明心頷首，予以回應：「後山清淨，不易受俗務攪擾。老人們在往生堂中，自有不智師叔普度佛法，每日教其誦經，助他們了卻塵念，安然西去。此乃莫大功德，是以外人一概不得擅入。施主所問的那些老人家，大抵的結局便是如此。」
這番解釋，當真是天衣無縫，合乎情理。
鍾離火聽罷，心中卻愈發冷笑，好一套滴水不漏的說辭。
若真如對方所言，是功德善舉。又何必將後山設為禁地，派人嚴加看守？
念及此處，鍾離火非但沒有放鬆警惕，反而愈發覺得此地水深莫測。
他遂起身合十，臉上故作釋然道：
「嗯，多謝小師傅解惑，是我多心了。」
明心見他疑竇自解，露出溫和的笑容：
「鍾施主言重了，若有其他問題，儘管尋我。只要小僧知道，必傾囊告知。」
***
翌日，他依舊如常行事，時而曬太陽，時而去齋堂。
鍾離火注意到，聽經回來的老人們，臉上皆帶著一種難以言喻的平靜，甚至有幾分近乎麻木的安詳。仿佛經文將他們世俗的喜怒哀樂盡數淘洗了去，只剩下一具具等待上西天機緣的軀殼。他曾試圖接近秀兒的爺爺李德裕，向對方套話打探。可一旦提及後山、往生堂和誦經內容，他就會說泄密是大不敬，不願透露更多的信息。
礙於沒有掌握實證，鍾離火評估出夜探後山的時機，尚不成熟。
他的暗中調查，也因此陷入僵局。
不覺間，便到了第三天的晚膳時分。
鍾離火正低頭食粥，忽聽得門外傳來僧人喝止聲，間雜著女童執拗不依的哭腔。那哭聲又尖又細，雖是童音，卻透著一股子拼了命的決絕：
「放開我！快放開我！我是來找爺爺的，他就住在這裡！」
這清脆如鈴般的聲氣兒，鍾離火聽來，竟有幾分耳熟。離他不遠處，李德裕手中的木箸啪嗒落地。他顧不得周遭的異樣眼光，慌忙起身跑出了五觀堂。
「秀兒！」
李德裕瞧見孫女，失聲喚道。人已忙不迭地撲到近前，也不及去拉孩子。只先轉過身，對著那兩位僧人不斷作揖賠不是：
「兩位大師，這是老朽的孫女。孩子年幼，不懂規矩，萬望大師恕罪！」
那僧人雖然鬆了手，一雙眉頭卻是緊緊蹙著，冷聲警告道：
「施主既已入寺，當知凡塵俗務皆該了斷。速速把人領走，莫要在此處喧譁！」
李德裕只得一個勁兒地打躬稱是，那僧人見狀，也不再多言。
他這才慌忙蹲下身子，拉住孫女，又急又怕地問道：
「秀兒，你怎麼來了？」
誰知這不問倒罷，一問便令秀兒『哇』的大哭起來，一頭撲進他懷裡。
「爺爺！」她這一聲喊得撕心裂肺：「爹爹他罵你！說你是老不死的東西，留在家裡白白浪費糧食，恨不得盼你早些斷氣！我同爹爹爭辯，他就打我……我逃了出來，實在是沒有去處，只得來寺里尋你，嗚嗚嗚……」
聽到兒子如此咒罵自己，李德裕那張老臉霎時漲得通紅，身子也是搖搖欲墜。
秀兒哭著哭著，忽而想起了什麼，猛地斂住哭聲，在身上的夾襖里摸索。未幾，她掏出一個油紙裹著的小包，珍重的打開，裡頭竟是好幾塊桂花糕。
「爺爺，我沒攢多少錢，只能買這麼多。」秀兒將桂花糕捧到李德裕跟前，話音卻陡然一轉，哽咽道：「爺爺，咱們一道吃。吃了這個，你就帶上我……帶上我一同去西天罷！那個家……我再也不想回了！我在世上，只剩爺爺一個親人。爺爺若是丟下秀兒，就這麼去西天。秀兒便真是有家不能回，成了沒人要的野孩子。」
這話雖是童言，聽來卻字字錐心。此言一出，不止李德裕，便是探頭看熱鬧的老人們，亦是情緒低沉。堂中一時，竟鴉雀無聲。
李德裕聞言，再也繃不住。霎時間老淚縱橫，將孫女緊緊抱住。圍觀的老人們見此情狀，或是觸景生情，亦有不少暗自垂淚，跟著抹起了眼角。
鍾離火只在旁默然看著，心中百感交集。暗忖那武僧倒是說得輕巧，只叫人了卻塵緣。可人心吶，都是肉長的。這親情，又豈是那般容易說斷就斷的？
攔人的武僧見了，亦是一嘆，只宣了聲佛號：「阿彌陀佛。施主，你凡心未了，塵緣未斷，恐非我佛門有緣人。依貧僧之見，你還是早些回去罷。」
此話看似勸解，實則在下逐客令。
李德裕聞言一愕，登時渾身一激靈。他自知時日無多，來明鏡寺是為求善終。上不上西天，其實不重要。但孫女不懂這些，才會說出一同去西天的痴話。
此時他唯恐秀兒這孩子蒙了心，要跟著自己尋死。當即顧不得孫女的啼哭，竟是一下鬆開了她，轉而朝那僧人「噗通」一聲跪下：
「大師慈悲，莫要趕老朽走！老朽已是時日無多，只求在寶剎尋個善終。」
他憂心這來之不易的機會就此斷送，又怕孫女再鬧出什麼，急急又道：
「都是老朽管教無方！老朽晚些……晚些就去尋管事的人！我保准，今夜就將這孩兒送走！絕不讓她再來攪擾佛門清淨！求大師開恩吶！」
此話一出，圍觀的老人們竟是齊齊收了聲。彼此之間，面面相覷。眾人非但沒有半分鄙夷，反倒是露出瞭然與戚戚之色。
「唉，這孩子這么小，哪裡懂得上西天是什麼意思……」
「可不是麼，他這也是沒法子呀。好不容易進入寺廟，總算臨了有個歸宿。總得把孩子給安頓妥當了，才能安心上路啊。」幾人竊竊的私語，令其餘老人們都緘默無聲。他們渾濁的眼神里，多出幾分感同身受的悽惶。
那武僧見李德裕狠心發誓，又聽得周圍人竊竊私語，臉上已是頗不耐煩，正要再度開口驅趕，忽聽身後一人開口：
「這位師傅，且慢。」
武僧回頭，只見鍾離火已放下碗筷，緩步走了過來。
鍾離火行事謹慎，深知李德裕是自己探查後山內情的重要門路。若是坐視他與孫女被僧人趕走，此後再想從旁人處打探虛實，恐將冒上更大風險。
他先對武僧合十一禮，不卑不亢道：「這位師傅，在下鍾火旺。是受不智大師招待，在此地等候金光主持出關的客人。這位李老丈，恰好與在下同舍而居。」
聽鍾離火搬出主持身份，那武僧不敢得罪，但依舊板著臉。
鍾離火繼續道：「女童在此哭啼，確是擾了佛門清淨。若強行驅趕，怕是要在這裡鬧將起來，反而不美。不如行個方便，將他們交由在下處置。這便帶孩子回去，好生勸慰其歸家。如此，既全了寺院規矩，也免得驚擾了旁人，您看如何？」
這番話有理有據，既是給武僧台階下，也是在幫他解決麻煩。
見貴客主動提出接手，武僧不敢擅自越權應允，只得蹙眉道：
「施主既為主持貴客，貧僧本不該駁你顏面。只是這國有國法，寺有寺規。他塵緣未斷，合該離開寺院。此事非貧僧所能定奪，亦做不了主。」
武僧停頓片刻，看向李德裕又道：「既然施主為你求情，你便去尋不智師叔罷。他掌管寺中諸事，你且去與他分說。若他應允你留下，我等自不敢再攔。」
李德裕見鍾離火出面為自己解圍，又得了明路，便似抓住了最後一根稻草：
「多謝大師指點！多謝小施主！」
他連連叩謝，也顧不上齋飯未盡，更顧不上旁人的各色眼光，只手忙腳亂地爬起。一把攥住秀兒那瘦伶仃的手腕。幾乎是半拖半拽地，將她扯回房間。
鍾離火望著二人背影，心下亦是一嘆。只覺碗中齋飯，似是失了味道。待草草用罷了齋飯，便準備回房歇息。
不想剛到門口，房門吱呀一聲開了。李德裕從那門縫裡側身而出，旋即反手將那房門帶上。他猶不放心，還用手使勁按了按，似是生怕裡頭的孫女再跑出來一般。
做完這一遭，李德裕方才直起身子，欲前往後山。
一抬眼，卻見鍾離火正朝此處走來。兩人目光，恰好撞個正著。
李德裕先是一怔，隨即面露感激之色，幾步搶上前，對著鍾離火便要作揖下拜：
「小施主，小施主請留步！方才在齋堂，多謝您為老朽解圍！若非您……」
鍾離火被他這突如其來的大禮嚇了一跳，忙側身避讓，伸手去扶：
「老丈快快請起，不過舉手之勞罷了。」
「您是老朽的恩人吶！」
李德裕感激涕零，話鋒一轉，忽又噗通一聲，毫無徵兆地跪了下去。
鍾離火這回沒能攔住，只得道：「不是，你這是做什麼？」
「老朽在寺中舉目無親，唯有小施主您心善，肯為老朽出頭。」
李德裕不肯起，用頭抵住青石板，哀聲委託道：
「老朽要去尋不智大師，無暇管束孫女，實在分身乏術。求小施主發發慈悲，幫老朽照看孫女片刻，莫要讓她跑出去！老朽去去就回，去去就回！」
說罷，李德裕也不等鍾離火應承，便是一個響頭磕在青石板上，隨即便猛地爬起，一整衣衫，再不回頭，徑直朝著寺廟深處而去。
望著那道倉皇遠去的背影，鍾離火本不願沾染這等因果。怎奈見那老丈情狀，甚是可憐。何況方才既已出手，此刻再袖手旁觀，亦是說不過去。再者想來，不過是舉手之勞，便權且當做，日行一善罷。
他心頭一嘆，推開房門，走進屋內，並反手將門合上。
屋內光線本就昏暗，這一下便更顯幽沉。只見那位叫秀兒的女孩，正獨自縮在床角，抱著雙膝，將頭埋在裡頭。身子一抽一抽的，壓著聲兒啜泣。聽到聲響，她偷摸摸地瞄了鍾離火一眼，也不吵鬧。等哭乏了，便蜷在床角，似是睡了過去。
鍾離火原以為李德裕去找人，應該耽誤不了多長時間。
只是這一等，便再無音訊。眼瞧著窗欞上的天光，由申時的亮白漸漸轉作酉時的昏黃，最後化作戌時的一片青黑。鍾離火的心，一點點地沉了下去。
一股不祥的預感，逐漸湧上他心頭。
***
鍾離火聞言，心中不由得一凜。他萬萬沒想到，自己如此小心翼翼，竟然還是被察覺蹤跡。他本想趁著夜色，摸清寺內路徑。不料剛一靠近，便遭人發現。而且看這僧人，冷不丁從暗中竄出。神色間又那般戒備，頗有幾分此地無銀三百兩的意味。
難道說，這後山有什麼隱秘？
他腦中念頭急轉，當即作出幾分慌張之態，雙手合十，解釋道：
「師傅誤會了，我只是起夜找尋淨房，並非有心窺探。」
那灰袍僧人立得筆直，半邊身子籠在月光里，幾與夜色融為一體。他聽從王富商的吩咐，用板滯生冷的聲氣兒回道：
「施主，請速速離開。若再往前，休怪貧僧無禮。屆時，恐不好收場！」
鍾離火瞧對方形容肅然，心下疑雲愈重。
但他眼下無甚修為，清寒訣又算不上多大戰力。縱有幾分好奇，也知曉此刻非探究之時。當即再次合十一禮，道了聲打擾，轉身循著來路退去。
待捱回房內，鍾離火卻是翻來覆去，再難合眼。那後山禁地，連同那僧人冰冷的語調，便如同一根芒刺哽在心頭。縱是無意深究，亦在腦中縈繞不去。
這般輾轉反側，直到三更過後，方才迷糊睡去。
次日清早，那些老人皆前往大雄寶殿聽經念佛。一心盼著能洗盡塵愆，早日往生淨土。鍾離火不用去，直睡到日上三竿方起。
他信步來到齋堂，恰是午飯時分。堂中一如既往的安靜，只聞碗筷輕碰之聲。眼見堂中老者依舊只三四十人，便挨到一名添菜的小沙彌身邊低聲問道：
「小師傅，明鏡寺內除了僧舍和這裡，可還有別的住處？」
那小沙彌聞言抬首，想也不想便道：
「回施主話，沒有。」
鍾離火哦了一聲，又似漫不經心地笑著追問：「我記得月初入寺的老人家，有近三十之多。此處攏共才四十餘位，怎的不見前幾個月來的老人？」
那小沙彌給一位老者添畢了齋，這才撂下湯勺，合十一笑道：
「阿彌陀佛。施主有所不知。能來敝寺的，多是塵緣、壽數將盡之人。早先入寺的那些長者，機緣一至。自然是蒙佛祖垂憐接引，前往西天往生極樂了。」
這般說辭，端的是冠冕堂皇，叫人挑不出半點錯處。
沒想到僧人小小年紀，口風倒是極緊。
鍾離火知道從他嘴裡，問不出更多的底細，遂就此作罷。盛了一碗齋飯，尋個僻靜角落獨自享用。
誰知他晌午的這番閒言問詢，竟是傳了出去。
及至申時，鍾離火正在房中枯坐。不料那明心和尚，主動尋到屋舍。
「鍾施主。」
對方雙手合十，打了個稽首道：「聽聞，您對寺中之事存有疑惑？」
鍾離火忙起身還禮，稱只不過是隨口一言，當不得真。
明心擺了擺手，讓他安坐，面上仍是那副悲天憫人之色，嘆道：
「鍾施主宅心仁厚，有此一問，亦是人之常情。實不相瞞，凡來此地的長者，大多壽元將近，時日無多，特來尋一方淨土，好安待往生。」
他稍頓了頓，神情也肅穆了幾分：「那些老人家，平日裡在此吃齋念經，待到大限已至，油盡燈枯之時，寺中便會安排他們住進後山的『往生堂』。」
鍾離火聽聞後山一詞，心中微動。暗忖莫非與昨夜撞見的禁地有關，便開口道：
「後山？」
「正是。」明心頷首，予以回應：「後山清淨，不易受俗務攪擾。老人們在往生堂中，自有不智師叔普度佛法，每日教其誦經，助他們了卻塵念，安然西去。此乃莫大功德，是以外人一概不得擅入。施主所問的那些老人家，大抵的結局便是如此。」
這番解釋，當真是天衣無縫，合乎情理。
鍾離火聽罷，心中卻愈發冷笑，好一套滴水不漏的說辭。
若真如對方所言，是功德善舉。又何必將後山設為禁地，派人嚴加看守？
念及此處，鍾離火非但沒有放鬆警惕，反而愈發覺得此地水深莫測。
他遂起身合十，臉上故作釋然道：
「嗯，多謝小師傅解惑，是我多心了。」
明心見他疑竇自解，露出溫和的笑容：
「鍾施主言重了，若有其他問題，儘管尋我。只要小僧知道，必傾囊告知。」
***
翌日，他依舊如常行事，時而曬太陽，時而去齋堂。
鍾離火注意到，聽經回來的老人們，臉上皆帶著一種難以言喻的平靜，甚至有幾分近乎麻木的安詳。仿佛經文將他們世俗的喜怒哀樂盡數淘洗了去，只剩下一具具等待上西天機緣的軀殼。他曾試圖接近秀兒的爺爺李德裕，向對方套話打探。可一旦提及後山、往生堂和誦經內容，他就會說泄密是大不敬，不願透露更多的信息。
礙於沒有掌握實證，鍾離火評估出夜探後山的時機，尚不成熟。
他的暗中調查，也因此陷入僵局。
不覺間，便到了第三天的晚膳時分。
鍾離火正低頭食粥，忽聽得門外傳來僧人喝止聲，間雜著女童執拗不依的哭腔。那哭聲又尖又細，雖是童音，卻透著一股子拼了命的決絕：
「放開我！快放開我！我是來找爺爺的，他就住在這裡！」
這清脆如鈴般的聲氣兒，鍾離火聽來，竟有幾分耳熟。離他不遠處，李德裕手中的木箸啪嗒落地。他顧不得周遭的異樣眼光，慌忙起身跑出了五觀堂。
「秀兒！」
李德裕瞧見孫女，失聲喚道。人已忙不迭地撲到近前，也不及去拉孩子。只先轉過身，對著那兩位僧人不斷作揖賠不是：
「兩位大師，這是老朽的孫女。孩子年幼，不懂規矩，萬望大師恕罪！」
那僧人雖然鬆了手，一雙眉頭卻是緊緊蹙著，冷聲警告道：
「施主既已入寺，當知凡塵俗務皆該了斷。速速把人領走，莫要在此處喧譁！」
李德裕只得一個勁兒地打躬稱是，那僧人見狀，也不再多言。
他這才慌忙蹲下身子，拉住孫女，又急又怕地問道：
「秀兒，你怎麼來了？」
誰知這不問倒罷，一問便令秀兒『哇』的大哭起來，一頭撲進他懷裡。
「爺爺！」她這一聲喊得撕心裂肺：「爹爹他罵你！說你是老不死的東西，留在家裡白白浪費糧食，恨不得盼你早些斷氣！我同爹爹爭辯，他就打我……我逃了出來，實在是沒有去處，只得來寺里尋你，嗚嗚嗚……」
聽到兒子如此咒罵自己，李德裕那張老臉霎時漲得通紅，身子也是搖搖欲墜。
秀兒哭著哭著，忽而想起了什麼，猛地斂住哭聲，在身上的夾襖里摸索。未幾，她掏出一個油紙裹著的小包，珍重的打開，裡頭竟是好幾塊桂花糕。
「爺爺，我沒攢多少錢，只能買這麼多。」秀兒將桂花糕捧到李德裕跟前，話音卻陡然一轉，哽咽道：「爺爺，咱們一道吃。吃了這個，你就帶上我……帶上我一同去西天罷！那個家……我再也不想回了！我在世上，只剩爺爺一個親人。爺爺若是丟下秀兒，就這麼去西天。秀兒便真是有家不能回，成了沒人要的野孩子。」
這話雖是童言，聽來卻字字錐心。此言一出，不止李德裕，便是探頭看熱鬧的老人們，亦是情緒低沉。堂中一時，竟鴉雀無聲。
李德裕聞言，再也繃不住。霎時間老淚縱橫，將孫女緊緊抱住。圍觀的老人們見此情狀，或是觸景生情，亦有不少暗自垂淚，跟著抹起了眼角。
鍾離火只在旁默然看著，心中百感交集。暗忖那武僧倒是說得輕巧，只叫人了卻塵緣。可人心吶，都是肉長的。這親情，又豈是那般容易說斷就斷的？
攔人的武僧見了，亦是一嘆，只宣了聲佛號：「阿彌陀佛。施主，你凡心未了，塵緣未斷，恐非我佛門有緣人。依貧僧之見，你還是早些回去罷。」
此話看似勸解，實則在下逐客令。
李德裕聞言一愕，登時渾身一激靈。他自知時日無多，來明鏡寺是為求善終。上不上西天，其實不重要。但孫女不懂這些，才會說出一同去西天的痴話。
此時他唯恐秀兒這孩子蒙了心，要跟著自己尋死。當即顧不得孫女的啼哭，竟是一下鬆開了她，轉而朝那僧人「噗通」一聲跪下：
「大師慈悲，莫要趕老朽走！老朽已是時日無多，只求在寶剎尋個善終。」
他憂心這來之不易的機會就此斷送，又怕孫女再鬧出什麼，急急又道：
「都是老朽管教無方！老朽晚些……晚些就去尋管事的人！我保准，今夜就將這孩兒送走！絕不讓她再來攪擾佛門清淨！求大師開恩吶！」
此話一出，圍觀的老人們竟是齊齊收了聲。彼此之間，面面相覷。眾人非但沒有半分鄙夷，反倒是露出瞭然與戚戚之色。
「唉，這孩子這么小，哪裡懂得上西天是什麼意思……」
「可不是麼，他這也是沒法子呀。好不容易進入寺廟，總算臨了有個歸宿。總得把孩子給安頓妥當了，才能安心上路啊。」幾人竊竊的私語，令其餘老人們都緘默無聲。他們渾濁的眼神里，多出幾分感同身受的悽惶。
那武僧見李德裕狠心發誓，又聽得周圍人竊竊私語，臉上已是頗不耐煩，正要再度開口驅趕，忽聽身後一人開口：
「這位師傅，且慢。」
武僧回頭，只見鍾離火已放下碗筷，緩步走了過來。
鍾離火行事謹慎，深知李德裕是自己探查後山內情的重要門路。若是坐視他與孫女被僧人趕走，此後再想從旁人處打探虛實，恐將冒上更大風險。
他先對武僧合十一禮，不卑不亢道：「這位師傅，在下鍾火旺。是受不智大師招待，在此地等候金光主持出關的客人。這位李老丈，恰好與在下同舍而居。」
聽鍾離火搬出主持身份，那武僧不敢得罪，但依舊板著臉。
鍾離火繼續道：「女童在此哭啼，確是擾了佛門清淨。若強行驅趕，怕是要在這裡鬧將起來，反而不美。不如行個方便，將他們交由在下處置。這便帶孩子回去，好生勸慰其歸家。如此，既全了寺院規矩，也免得驚擾了旁人，您看如何？」
這番話有理有據，既是給武僧台階下，也是在幫他解決麻煩。
見貴客主動提出接手，武僧不敢擅自越權應允，只得蹙眉道：
「施主既為主持貴客，貧僧本不該駁你顏面。只是這國有國法，寺有寺規。他塵緣未斷，合該離開寺院。此事非貧僧所能定奪，亦做不了主。」
武僧停頓片刻，看向李德裕又道：「既然施主為你求情，你便去尋不智師叔罷。他掌管寺中諸事，你且去與他分說。若他應允你留下，我等自不敢再攔。」
李德裕見鍾離火出面為自己解圍，又得了明路，便似抓住了最後一根稻草：
「多謝大師指點！多謝小施主！」
他連連叩謝，也顧不上齋飯未盡，更顧不上旁人的各色眼光，只手忙腳亂地爬起。一把攥住秀兒那瘦伶仃的手腕。幾乎是半拖半拽地，將她扯回房間。
鍾離火望著二人背影，心下亦是一嘆。只覺碗中齋飯，似是失了味道。待草草用罷了齋飯，便準備回房歇息。
不想剛到門口，房門吱呀一聲開了。李德裕從那門縫裡側身而出，旋即反手將那房門帶上。他猶不放心，還用手使勁按了按，似是生怕裡頭的孫女再跑出來一般。
做完這一遭，李德裕方才直起身子，欲前往後山。
一抬眼，卻見鍾離火正朝此處走來。兩人目光，恰好撞個正著。
李德裕先是一怔，隨即面露感激之色，幾步搶上前，對著鍾離火便要作揖下拜：
「小施主，小施主請留步！方才在齋堂，多謝您為老朽解圍！若非您……」
鍾離火被他這突如其來的大禮嚇了一跳，忙側身避讓，伸手去扶：
「老丈快快請起，不過舉手之勞罷了。」
「您是老朽的恩人吶！」
李德裕感激涕零，話鋒一轉，忽又噗通一聲，毫無徵兆地跪了下去。
鍾離火這回沒能攔住，只得道：「不是，你這是做什麼？」
「老朽在寺中舉目無親，唯有小施主您心善，肯為老朽出頭。」
李德裕不肯起，用頭抵住青石板，哀聲委託道：
「老朽要去尋不智大師，無暇管束孫女，實在分身乏術。求小施主發發慈悲，幫老朽照看孫女片刻，莫要讓她跑出去！老朽去去就回，去去就回！」
說罷，李德裕也不等鍾離火應承，便是一個響頭磕在青石板上，隨即便猛地爬起，一整衣衫，再不回頭，徑直朝著寺廟深處而去。
望著那道倉皇遠去的背影，鍾離火本不願沾染這等因果。怎奈見那老丈情狀，甚是可憐。何況方才既已出手，此刻再袖手旁觀，亦是說不過去。再者想來，不過是舉手之勞，便權且當做，日行一善罷。
他心頭一嘆，推開房門，走進屋內，並反手將門合上。
屋內光線本就昏暗，這一下便更顯幽沉。只見那位叫秀兒的女孩，正獨自縮在床角，抱著雙膝，將頭埋在裡頭。身子一抽一抽的，壓著聲兒啜泣。聽到聲響，她偷摸摸地瞄了鍾離火一眼，也不吵鬧。等哭乏了，便蜷在床角，似是睡了過去。
鍾離火原以為李德裕去找人，應該耽誤不了多長時間。
只是這一等，便再無音訊。眼瞧著窗欞上的天光，由申時的亮白漸漸轉作酉時的昏黃，最後化作戌時的一片青黑。鍾離火的心，一點點地沉了下去。
一股不祥的預感，逐漸湧上他心頭。
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