第16章 欲蓋彌彰
閉關？
鍾離火聞言，面色微詫。委實沒料到會是這般結果，不由得暗自思量道：
金光主持閉關距今已有數月，那我豈不是白跑一趟？況且由桃花妖精血煉化的桃種，連土地公都束手無策。告訴這小和尚，又有何用？難道，真是天亡我也？
不智和尚見鍾離火默然不語，覷破他心生退意。遂雙手合十，溫言開解道：
「鍾施主，家師閉關數月，實是輕易驚擾不得。但……」不智和尚話鋒忽轉，繼續說道：「鍾施主既持土地公信物而來，所遇之事定然非比尋常。若鍾施主信得過，不妨將起因說來聽聽？貧僧若能料理，自當為鍾施主分憂。即便無能為力，亦可掂量輕重緩急。再思慮是否要驚動家師，以免耽擱了鍾施主的要事。」
這番話說得滴水不漏，既全了禮數，亦給了鍾離火轉圜之機。他思忖眼下境地，確實沒有其他選擇。總不能就此拂袖而去，回到山林間坐以待斃吧？
鍾離火略一沉吟，終是下定決心，將原委和盤托出：
「不瞞大師，」他壓低了聲音，神色凝重道：「在下於數日前，不幸遭到歹人所害，吞服了由桃花妖精血煉化的桃種。如今妖氣盤踞臟腑，性命危在旦夕。土地公正是為此，才指點在下。說是這兩界山之中，唯有金光主持才能助我釋厄。」
桃花妖？！
聽到此名諱，不智和尚的面色雖不如先前那般變化，但眉頭已然蹙起。那一雙眸子緊緊盯著鍾離火，頓時令殿內氣氛凝重了起來。
「阿彌陀佛。」
少頃，不智和尚先宣了聲佛號，面露沉吟之色，道：
「鍾施主，貧僧曾聽家師數次提及這頭幾百年道行的妖怪。若是尋常桃種，貧僧憑本寺的功法或可一試。然則此桃種由精血煉化，恕貧僧道行淺薄無能為力。這拔除桃種之事，恐怕非家師出手不可。依貧僧之見，鍾施主不如先在寺中安歇。待貧僧將此事稟明家師後，再來告知如何處置。不知，您意下如何？」
這不智和尚神色有異，回答卻滴水不漏，直教人挑不出任何毛病。是否另有隱情，暫且存疑。鍾離火如今只能將計就計，先答應下來。考慮到體內桃種，不知何時會爆發。日後需暗中收集線索，或可通過此法，來逼迫閉關的金光主持現身。
「好。」鍾離火應了一聲，拱手稱謝道：「全聽大師吩咐。」
不智和尚點了點頭，揚聲喚來殿外候著的武僧，低聲囑咐了幾句。
那武僧離開天王殿，很快便領著一名僧人回來。鍾離火打眼一瞧，呵，竟是個熟面孔。正是清晨在山門殿前接待老者，刻意推諉不願通傳的小沙彌。
且說這小沙彌踏入殿中，目光先是落在不智和尚身上。正要合十行禮，眼角餘光卻瞥見站在旁邊的鐘離火。他心裡咯噔一跳，這不是清晨被自己嫌麻煩婉拒通報的那個人嗎？他是靠燒金香進入天王殿的嗎？竟然讓不智師叔親自相陪？
小沙彌心中五味雜陳，既惶恐又忐忑。他害怕師叔因早上的事情責罰自己，不敢抬眼去瞧鍾離火，將頭垂得極低，手足無措地向不智和尚深深一揖：
「弟……弟子明心，聽候師叔吩咐。」
不智和尚察覺異樣，只道他是見了自己緊張，溫言道：「這位鍾施主，是家師的貴客。你且領他去用些齋飯，再好生安置歇息。切記，不可怠慢。」
「是，弟子遵命！」
明心如蒙大赦，忙不迭地應了，這才轉向鍾離火，擠出一絲討好的笑容。身子微微前傾，右手比出一個『請』的手勢。
待兩人繞過彌勒佛像背後的韋馱天像走出天王殿，他才暗暗抹了把虛汗。語氣較之先前在山門時，明顯恭敬了許多：
「鍾施主奔波一日，想必是餓了。正巧，趕上用膳的時辰，請隨我來。」
鍾離火如今飢腸轆轆，哪有閒心去計較對方早晨的推諉。當務之急是拔除桃種，解除隨時爆體的危機。相比之下，其他都算小事。聞言也沒陰陽怪氣，應允道：
「嗯，有勞小師傅了。」
明心暗自鬆了口氣，引著他來到一處名曰「五觀堂」的齋堂。
只見這偌大的偏廳中，竟黑壓壓地坐了三十餘人。其中有大半，都是清晨入寺的老人。見到有年輕人來到此處，一時間數道目光齊刷刷射來。
鍾離火早已餓極，也顧不得旁人眼光。盛了些粥和疙瘩湯，默默用起齋來。寺中齋飯雖是素淨，卻做得清爽可口。他連吃三碗，方才覺得腹中稍安。
待用完齋飯，明心便引著鍾離火離開五觀堂。
客房設在後院一排廂房之中，陳設倒也簡單。並非單人居所，而是一處通鋪。沿著牆壁，擺放著十數張床鋪。明心指著靠里的一張空床，說道：
「鍾施主，眼下實在沒有單間，今夜只能先委屈您了。回頭若是有空房，小僧再為您調換。被褥皆是新換的，盡可放心。這屋中尚算清靜，算上您也不過三人。」
鍾離火有些疲憊，道了句無礙。待明心囑咐幾句離開後，便脫鞋坐在床上。不多時，兩個老人一前一後回來。其中一個鍾離火認得，正是秀兒的爺爺。
兩人素無交情，見面也不過是點頭致意罷了。
但鍾離火的思緒，已飛快轉動起來。他為商多年，深知人情世故的道理。眼下雖有不智和尚以貴客之禮相待，但終究是客。
金光主持閉關，聽聞有數月。實難知曉，何時才能出關。
鍾離火亟欲弄清寺廟底細，以探明此地是否穩妥安全。
他在入寺前見過秀兒的爺爺，彼此尚有幾分面熟。待到明日，或可多找對方聊聊探探口風。總好過日日夜夜守在這裡，兩眼一抹黑地枯等。
心中既定下明日計劃，鍾離火便暫且收斂了思緒。
他奔波一日，早已身心俱疲。眼見同屋兩位老者早早寬衣，吹熄了燈燭，準備歇息入睡。一問才知，明日早課，需為誦經養神。此刻，顯然不是攀談的恰當時機。
鍾離火索性躺下，合上雙眼。他本欲順著倦意入睡，可心神卻未能放鬆，只在靜謐中強自安歇。到頭來終是翻來覆去，不得安眠。
夜，漸漸深了。
房內鼾聲微起，月光透過窗欞，在地上灑下幾縷清輝。
鍾離火翻身而起，想趁著夜深人靜，摸清白天不易探索之處。至少搞清楚各建築的大致方位，萬一有變，也不至於進退失據。
行至一岔路口時，鍾離火見到一條小徑蜿蜒著伸向後山深處。他正要轉向，陰影里猛地閃出一個身影攔在跟前，竟是白日裡在天王殿角落掃地的灰衣僧人。
他本以為這小子要過些時日才會來探查，沒想到當晚就撞上了。頓時心頭暗喜，遵照王富商的吩咐，將身體繃緊，作出緊張神色，好像生怕有人擅闖的模樣。
灰衣僧人在心中，對桃仙計策佩服的五體投地。此等欲蓋彌彰之舉，定叫人心生懷疑。可比直接說出寺中哪些腌臢事，更加令人防不勝防：
「施主留步，此路通往後山禁地，閒人不可入內！」
***
鍾離火聞言，面色微詫。委實沒料到會是這般結果，不由得暗自思量道：
金光主持閉關距今已有數月，那我豈不是白跑一趟？況且由桃花妖精血煉化的桃種，連土地公都束手無策。告訴這小和尚，又有何用？難道，真是天亡我也？
不智和尚見鍾離火默然不語，覷破他心生退意。遂雙手合十，溫言開解道：
「鍾施主，家師閉關數月，實是輕易驚擾不得。但……」不智和尚話鋒忽轉，繼續說道：「鍾施主既持土地公信物而來，所遇之事定然非比尋常。若鍾施主信得過，不妨將起因說來聽聽？貧僧若能料理，自當為鍾施主分憂。即便無能為力，亦可掂量輕重緩急。再思慮是否要驚動家師，以免耽擱了鍾施主的要事。」
這番話說得滴水不漏，既全了禮數，亦給了鍾離火轉圜之機。他思忖眼下境地，確實沒有其他選擇。總不能就此拂袖而去，回到山林間坐以待斃吧？
鍾離火略一沉吟，終是下定決心，將原委和盤托出：
「不瞞大師，」他壓低了聲音，神色凝重道：「在下於數日前，不幸遭到歹人所害，吞服了由桃花妖精血煉化的桃種。如今妖氣盤踞臟腑，性命危在旦夕。土地公正是為此，才指點在下。說是這兩界山之中，唯有金光主持才能助我釋厄。」
桃花妖？！
聽到此名諱，不智和尚的面色雖不如先前那般變化，但眉頭已然蹙起。那一雙眸子緊緊盯著鍾離火，頓時令殿內氣氛凝重了起來。
「阿彌陀佛。」
少頃，不智和尚先宣了聲佛號，面露沉吟之色，道：
「鍾施主，貧僧曾聽家師數次提及這頭幾百年道行的妖怪。若是尋常桃種，貧僧憑本寺的功法或可一試。然則此桃種由精血煉化，恕貧僧道行淺薄無能為力。這拔除桃種之事，恐怕非家師出手不可。依貧僧之見，鍾施主不如先在寺中安歇。待貧僧將此事稟明家師後，再來告知如何處置。不知，您意下如何？」
這不智和尚神色有異，回答卻滴水不漏，直教人挑不出任何毛病。是否另有隱情，暫且存疑。鍾離火如今只能將計就計，先答應下來。考慮到體內桃種，不知何時會爆發。日後需暗中收集線索，或可通過此法，來逼迫閉關的金光主持現身。
「好。」鍾離火應了一聲，拱手稱謝道：「全聽大師吩咐。」
不智和尚點了點頭，揚聲喚來殿外候著的武僧，低聲囑咐了幾句。
那武僧離開天王殿，很快便領著一名僧人回來。鍾離火打眼一瞧，呵，竟是個熟面孔。正是清晨在山門殿前接待老者，刻意推諉不願通傳的小沙彌。
且說這小沙彌踏入殿中，目光先是落在不智和尚身上。正要合十行禮，眼角餘光卻瞥見站在旁邊的鐘離火。他心裡咯噔一跳，這不是清晨被自己嫌麻煩婉拒通報的那個人嗎？他是靠燒金香進入天王殿的嗎？竟然讓不智師叔親自相陪？
小沙彌心中五味雜陳，既惶恐又忐忑。他害怕師叔因早上的事情責罰自己，不敢抬眼去瞧鍾離火，將頭垂得極低，手足無措地向不智和尚深深一揖：
「弟……弟子明心，聽候師叔吩咐。」
不智和尚察覺異樣，只道他是見了自己緊張，溫言道：「這位鍾施主，是家師的貴客。你且領他去用些齋飯，再好生安置歇息。切記，不可怠慢。」
「是，弟子遵命！」
明心如蒙大赦，忙不迭地應了，這才轉向鍾離火，擠出一絲討好的笑容。身子微微前傾，右手比出一個『請』的手勢。
待兩人繞過彌勒佛像背後的韋馱天像走出天王殿，他才暗暗抹了把虛汗。語氣較之先前在山門時，明顯恭敬了許多：
「鍾施主奔波一日，想必是餓了。正巧，趕上用膳的時辰，請隨我來。」
鍾離火如今飢腸轆轆，哪有閒心去計較對方早晨的推諉。當務之急是拔除桃種，解除隨時爆體的危機。相比之下，其他都算小事。聞言也沒陰陽怪氣，應允道：
「嗯，有勞小師傅了。」
明心暗自鬆了口氣，引著他來到一處名曰「五觀堂」的齋堂。
只見這偌大的偏廳中，竟黑壓壓地坐了三十餘人。其中有大半，都是清晨入寺的老人。見到有年輕人來到此處，一時間數道目光齊刷刷射來。
鍾離火早已餓極，也顧不得旁人眼光。盛了些粥和疙瘩湯，默默用起齋來。寺中齋飯雖是素淨，卻做得清爽可口。他連吃三碗，方才覺得腹中稍安。
待用完齋飯，明心便引著鍾離火離開五觀堂。
客房設在後院一排廂房之中，陳設倒也簡單。並非單人居所，而是一處通鋪。沿著牆壁，擺放著十數張床鋪。明心指著靠里的一張空床，說道：
「鍾施主，眼下實在沒有單間，今夜只能先委屈您了。回頭若是有空房，小僧再為您調換。被褥皆是新換的，盡可放心。這屋中尚算清靜，算上您也不過三人。」
鍾離火有些疲憊，道了句無礙。待明心囑咐幾句離開後，便脫鞋坐在床上。不多時，兩個老人一前一後回來。其中一個鍾離火認得，正是秀兒的爺爺。
兩人素無交情，見面也不過是點頭致意罷了。
但鍾離火的思緒，已飛快轉動起來。他為商多年，深知人情世故的道理。眼下雖有不智和尚以貴客之禮相待，但終究是客。
金光主持閉關，聽聞有數月。實難知曉，何時才能出關。
鍾離火亟欲弄清寺廟底細，以探明此地是否穩妥安全。
他在入寺前見過秀兒的爺爺，彼此尚有幾分面熟。待到明日，或可多找對方聊聊探探口風。總好過日日夜夜守在這裡，兩眼一抹黑地枯等。
心中既定下明日計劃，鍾離火便暫且收斂了思緒。
他奔波一日，早已身心俱疲。眼見同屋兩位老者早早寬衣，吹熄了燈燭，準備歇息入睡。一問才知，明日早課，需為誦經養神。此刻，顯然不是攀談的恰當時機。
鍾離火索性躺下，合上雙眼。他本欲順著倦意入睡，可心神卻未能放鬆，只在靜謐中強自安歇。到頭來終是翻來覆去，不得安眠。
夜，漸漸深了。
房內鼾聲微起，月光透過窗欞，在地上灑下幾縷清輝。
鍾離火翻身而起，想趁著夜深人靜，摸清白天不易探索之處。至少搞清楚各建築的大致方位，萬一有變，也不至於進退失據。
行至一岔路口時，鍾離火見到一條小徑蜿蜒著伸向後山深處。他正要轉向，陰影里猛地閃出一個身影攔在跟前，竟是白日裡在天王殿角落掃地的灰衣僧人。
他本以為這小子要過些時日才會來探查，沒想到當晚就撞上了。頓時心頭暗喜，遵照王富商的吩咐，將身體繃緊，作出緊張神色，好像生怕有人擅闖的模樣。
灰衣僧人在心中，對桃仙計策佩服的五體投地。此等欲蓋彌彰之舉，定叫人心生懷疑。可比直接說出寺中哪些腌臢事，更加令人防不勝防：
「施主留步，此路通往後山禁地，閒人不可入內！」
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