第11章 普渡慈航
天色尚是熹微，灰濛濛宛似一方漿洗得褪了色的舊麻布，浸著寒意與潮氣。東方天際盡頭，方才勉強掙出一線微芒，將遠處山巒映出黛青的剪影。
山門殿正中的『空門』，便在這晦明交替間無聲開啟。似一頭張開血盆大口的沉默巨獸，靜待著門外那黑壓壓的人群自投其中。
只聽『吱呀』一聲長吟，山門殿那扇釘著碗口大銅釘的朱紅廟門，應聲緩緩向內開啟。這木門飽經風雨，色澤已沉澱為深褐。門上的銅環冰冷，卻承載著門外所有人的指望。恰似一群南飛的候鳥，盼著一個不知道有沒有的著落。
晨氣凜冽，眾人呵出團團白氣。混在一塊，聞著有股子汗漬酸腐之氣。
一張張蒼老的臉龐溝壑縱橫刻滿了風霜，形容雖各異，眼神卻多是相似。似已看透世情，再無甚指望，卻又隱約藏著一絲未燼的星火，不甘就此沉寂。
「呀！開門了！開門了！」
不知誰人喊了一聲，原本沉寂的人群登時如滾湯潑雪，鼎沸起來。眾人皆不約而同起身，朝著那並不甚寬敞的門內涌去。
人頭攢動，挨肩擦背，密密匝匝，竟無半隙之地。
倘若離得近些，還能早早站上台階。可要是離得遠了，便如同汪洋中的一葉扁舟，只能被人潮無情地阻隔在外，愈推愈遠。霎時間，婦人的哭喊聲、相互傾軋的推搡聲，夾雜著幾聲無力的咒罵響成一片，令場面混亂不堪。
鍾離火此刻，卻並未隨眾上前擁擠。依舊安坐於那方被體溫焐暖的青石之上，身形隱於歪脖老槐的濃蔭之下。默然靜觀，眼底沉靜，不起波瀾。
他懷中那尊土地公所贈的信物，既然是面見金光主持的憑證，自不必與眼前這些人爭搶入寺的窄路。只是眼前這般光景，仍不免令鍾離火心生幾分悵惘。
這些老人，是圖臨死前能有幾個月安穩的齋飯。而前世那些在寫字樓里熬夜加班的員工，也不過是為了圖碎銀幾兩。世間芸芸眾生，皆是這般用力地活著。
彼時彼刻，恰如此時此刻。
「噼里啪啦！」
倏然，人群裡頭一串爆響打斷此間思緒。這聲音又尖又脆，在清晨靜寂中尤為刺耳。非是別物，正是歲時節慶常燃的爆竹。
響聲不多，也就十來下，卻足以驚得眾人心頭一跳。場面登時亂作一團，更有那膽怯之人，立時返身便走，還以為出了什麼驚天動地的大事。
這一下，擁堵的人潮里竟被生生撕開一道縫隙。一個衣飾尚稱齊整的中年男子便趁此時機鑽入，搶了個前頭的位置。明眼人一看便知，這爆竹定是他使人放的伎倆。
然則，這點伎倆並未能唬住所有的人。那些走投無路的老者身子不過微微一顫，渾濁的眼中掠過一絲慌亂。雙足卻似老樹盤根，依舊緊釘於石階之上，寸步不移。
他們這輩子，什麼沒見過？
有人經歷過兵荒馬亂，白髮人送黑髮人。有人見過孩子在眼前，被催租的惡吏生生打死。如今半截身子都快入了黃土，哪還會懼怕這幾聲空響的爆竹？
人群的吵嚷聲很快又響了起來，甚至比剛才還大。人們一邊罵那個放爆竹的缺德玩意兒，一邊更緊張地護著自個兒的位置。
鍾離火同樣被這突兀聲響嚇了一跳，隨即復歸平靜。
他從不高估人心之善，亦不低估人性之惡。這世道，有人為了那點蠅頭微利，何等腌臢伎倆都使得出來。動用這等卑劣手段，並不奇怪。
這邊吵吵鬧鬧眾生相，那邊咿咿呀呀重聲響。
「撮撮撮，狗狗乖，別怕。」
鍾離火轉目望去，卻是先前那個喚作秀兒的小姑娘，正蹲在地上，用一雙小手緊緊捂住一條黃狗的耳朵，口中不住地哄著。那黃狗顯然被方才的爆竹嚇壞了，通身顫抖，尾巴緊夾，喉間發出嗚嗚的哀鳴。
她身旁立著那位鬚髮皆白的老者，因擠不進前面，只得無奈退回。此刻他傴僂著身子，滿面皆是失望與倦色，唯有看向孫女時，眼裡才流露出幾分慈愛與暖意。
山門殿的台階上，不知何時已立著個穿著灰僧袍的小沙彌。看面容尚帶稚氣，不過弱冠之年。他目光掃過階下黑壓壓的人群，不由得蹙眉喝止：
「是哪個在此喧譁？！」
「佛門清淨之地，豈容爾等清早便燃放爆竹！」
此言一出，階下登時鴉雀無聲。尤其是方才那指使人放爆竹的男子，更是將頭埋得低低的。眾人皆眼巴巴地望著那小沙彌，生怕他將入寺的名額另與他人。
如此僵持片刻，終究有一位老嫗按捺不住，顫巍巍地出聲問道：
「小……小師傅，不是說……貴寺每月初一，皆要度化十位有緣之人麼？如今……如今這許多人在此，這十個名額……卻該如何分派才好？」
此話一出，立時便有人隨聲附和。畢竟跟爆竹之事相比，上西天才是要緊事！
「正是！小師傅，老身對菩薩最是虔誠不過，已在此苦候了一宿了！」
「呔！你說這話是何意？難道我等皆不曾等候？」
眼見眾人又要爭執起來，小沙彌眼中掠過一絲鄙夷與不耐，卻還是強自按捺，清了清嗓，揚聲道：
「肅靜！都莫要吵嚷！」
待眾人安靜下來，他方才不疾不徐，雙手合十道
「阿彌陀佛。菩薩慈悲，不忍看眾生疾苦。金光主持有令，凡年屆六旬、心誠向佛者，皆可入寺清修，百年後往生極樂。若是塵緣未了，還望自行了卻再來叩門。」
山門殿前，先是陷入一片死寂。眾人仿佛不敢相信自己的耳朵，一時都怔住了，面面相覷，不敢置信。隔了數息，這片死寂方被山呼海嘯般的歡聲徹底衝破！
「菩薩顯靈！菩薩顯靈啊！」
「阿彌陀佛！謝菩薩宏恩！」
方才還為爭搶位置而怒目相向的老者們，此刻一張張布滿溝壑的臉上綻開了笑，渾濁的老眼裡，也淌下滾燙的淚來。他們激動得語無倫次，難以言表心中狂喜。先前因爆竹而生的那點芥蒂，早已被這天降的喜訊沖刷得無影無蹤。
只是，這份喧囂的歡喜，終究是他們的。
鍾離火冷眼旁觀，心下那份警惕反倒又添了幾分。
***
山門殿正中的『空門』，便在這晦明交替間無聲開啟。似一頭張開血盆大口的沉默巨獸，靜待著門外那黑壓壓的人群自投其中。
只聽『吱呀』一聲長吟，山門殿那扇釘著碗口大銅釘的朱紅廟門，應聲緩緩向內開啟。這木門飽經風雨，色澤已沉澱為深褐。門上的銅環冰冷，卻承載著門外所有人的指望。恰似一群南飛的候鳥，盼著一個不知道有沒有的著落。
晨氣凜冽，眾人呵出團團白氣。混在一塊，聞著有股子汗漬酸腐之氣。
一張張蒼老的臉龐溝壑縱橫刻滿了風霜，形容雖各異，眼神卻多是相似。似已看透世情，再無甚指望，卻又隱約藏著一絲未燼的星火，不甘就此沉寂。
「呀！開門了！開門了！」
不知誰人喊了一聲，原本沉寂的人群登時如滾湯潑雪，鼎沸起來。眾人皆不約而同起身，朝著那並不甚寬敞的門內涌去。
人頭攢動，挨肩擦背，密密匝匝，竟無半隙之地。
倘若離得近些，還能早早站上台階。可要是離得遠了，便如同汪洋中的一葉扁舟，只能被人潮無情地阻隔在外，愈推愈遠。霎時間，婦人的哭喊聲、相互傾軋的推搡聲，夾雜著幾聲無力的咒罵響成一片，令場面混亂不堪。
鍾離火此刻，卻並未隨眾上前擁擠。依舊安坐於那方被體溫焐暖的青石之上，身形隱於歪脖老槐的濃蔭之下。默然靜觀，眼底沉靜，不起波瀾。
他懷中那尊土地公所贈的信物，既然是面見金光主持的憑證，自不必與眼前這些人爭搶入寺的窄路。只是眼前這般光景，仍不免令鍾離火心生幾分悵惘。
這些老人，是圖臨死前能有幾個月安穩的齋飯。而前世那些在寫字樓里熬夜加班的員工，也不過是為了圖碎銀幾兩。世間芸芸眾生，皆是這般用力地活著。
彼時彼刻，恰如此時此刻。
「噼里啪啦！」
倏然，人群裡頭一串爆響打斷此間思緒。這聲音又尖又脆，在清晨靜寂中尤為刺耳。非是別物，正是歲時節慶常燃的爆竹。
響聲不多，也就十來下，卻足以驚得眾人心頭一跳。場面登時亂作一團，更有那膽怯之人，立時返身便走，還以為出了什麼驚天動地的大事。
這一下，擁堵的人潮里竟被生生撕開一道縫隙。一個衣飾尚稱齊整的中年男子便趁此時機鑽入，搶了個前頭的位置。明眼人一看便知，這爆竹定是他使人放的伎倆。
然則，這點伎倆並未能唬住所有的人。那些走投無路的老者身子不過微微一顫，渾濁的眼中掠過一絲慌亂。雙足卻似老樹盤根，依舊緊釘於石階之上，寸步不移。
他們這輩子，什麼沒見過？
有人經歷過兵荒馬亂，白髮人送黑髮人。有人見過孩子在眼前，被催租的惡吏生生打死。如今半截身子都快入了黃土，哪還會懼怕這幾聲空響的爆竹？
人群的吵嚷聲很快又響了起來，甚至比剛才還大。人們一邊罵那個放爆竹的缺德玩意兒，一邊更緊張地護著自個兒的位置。
鍾離火同樣被這突兀聲響嚇了一跳，隨即復歸平靜。
他從不高估人心之善，亦不低估人性之惡。這世道，有人為了那點蠅頭微利，何等腌臢伎倆都使得出來。動用這等卑劣手段，並不奇怪。
這邊吵吵鬧鬧眾生相，那邊咿咿呀呀重聲響。
「撮撮撮，狗狗乖，別怕。」
鍾離火轉目望去，卻是先前那個喚作秀兒的小姑娘，正蹲在地上，用一雙小手緊緊捂住一條黃狗的耳朵，口中不住地哄著。那黃狗顯然被方才的爆竹嚇壞了，通身顫抖，尾巴緊夾，喉間發出嗚嗚的哀鳴。
她身旁立著那位鬚髮皆白的老者，因擠不進前面，只得無奈退回。此刻他傴僂著身子，滿面皆是失望與倦色，唯有看向孫女時，眼裡才流露出幾分慈愛與暖意。
山門殿的台階上，不知何時已立著個穿著灰僧袍的小沙彌。看面容尚帶稚氣，不過弱冠之年。他目光掃過階下黑壓壓的人群，不由得蹙眉喝止：
「是哪個在此喧譁？！」
「佛門清淨之地，豈容爾等清早便燃放爆竹！」
此言一出，階下登時鴉雀無聲。尤其是方才那指使人放爆竹的男子，更是將頭埋得低低的。眾人皆眼巴巴地望著那小沙彌，生怕他將入寺的名額另與他人。
如此僵持片刻，終究有一位老嫗按捺不住，顫巍巍地出聲問道：
「小……小師傅，不是說……貴寺每月初一，皆要度化十位有緣之人麼？如今……如今這許多人在此，這十個名額……卻該如何分派才好？」
此話一出，立時便有人隨聲附和。畢竟跟爆竹之事相比，上西天才是要緊事！
「正是！小師傅，老身對菩薩最是虔誠不過，已在此苦候了一宿了！」
「呔！你說這話是何意？難道我等皆不曾等候？」
眼見眾人又要爭執起來，小沙彌眼中掠過一絲鄙夷與不耐，卻還是強自按捺，清了清嗓，揚聲道：
「肅靜！都莫要吵嚷！」
待眾人安靜下來，他方才不疾不徐，雙手合十道
「阿彌陀佛。菩薩慈悲，不忍看眾生疾苦。金光主持有令，凡年屆六旬、心誠向佛者，皆可入寺清修，百年後往生極樂。若是塵緣未了，還望自行了卻再來叩門。」
山門殿前，先是陷入一片死寂。眾人仿佛不敢相信自己的耳朵，一時都怔住了，面面相覷，不敢置信。隔了數息，這片死寂方被山呼海嘯般的歡聲徹底衝破！
「菩薩顯靈！菩薩顯靈啊！」
「阿彌陀佛！謝菩薩宏恩！」
方才還為爭搶位置而怒目相向的老者們，此刻一張張布滿溝壑的臉上綻開了笑，渾濁的老眼裡，也淌下滾燙的淚來。他們激動得語無倫次，難以言表心中狂喜。先前因爆竹而生的那點芥蒂，早已被這天降的喜訊沖刷得無影無蹤。
只是，這份喧囂的歡喜，終究是他們的。
鍾離火冷眼旁觀，心下那份警惕反倒又添了幾分。
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