第12章 金子！金子！
今年的徭役，只為造「金舟玉帆」。
嚴承本以為這東西，只是個擺設的工藝品，最多鞋子大小吧。
但...
他著實低估了這個世界。
壽州縣令要造真傢伙，一艘能在江上航行的金船。
還不是普通的「小舟」。
金船初具規模、已下了水，飄在江面。嚴承能遙遙看到，它是樓船，長五丈、高三層，每日朝陽、夕陽時，都折射出璀璨金芒，耀得人睜不開眼。
何等奢豪。
不過這些對他而言，沒有半點影響。
嚴承日子依舊，修煉、讀書，三點一線。
徭役第三十一天。
向來安分的營帳內又爆發吵鬧，引起嚴承注意。
他快步走到爭執處，聲音發冷：「又鬧什麼？」
「都不想吃肉了？」
目光掃到正爭執的兩人身上，趙保與劉蛋，前者老實巴交、是他欽點的監督人員，後者一向偷奸耍滑，上次遲到早退就有他一份，表現也一直很差，有很長一段時間只能吃到一半肉。
嚴承向趙保問道：「因何事爭吵？」
趙保毫不猶豫、伸手一指：「劉蛋從河裡淘出了金子，卻不想上交。」
「趙保！」劉蛋急眼，破口大罵，什麼腌臢詞都脫口而出。
金子？
「拿出來吧。」嚴承伸手到劉蛋眼前。
劉蛋不情不願，從兜里翻出兩顆金豆。
還不等嚴承說什麼。
人群里立馬就有人吆喝起來：「噫，不止這點！」
「劉蛋跟我們炫耀過，他拿出來的還不到一半嘞。」
劉蛋氣得咬牙切齒，朝著人群里瞪去，多什麼嘴，這般見不得人好？一邊艱難地伸出手，僵硬又緩慢地摸出更多金子。
見嚴承還不收回手。
他擠一擠，又掏出兩粒。
嚴承再抖一抖。
這個三十多歲的中年男人帶上哭腔：「頭翁，真沒有，都給您了。」
嚴承這才縮回手。
一共是十二粒金豆，大的有黃豆規模，小的和綠豆差不多，十多顆滾在一起，金燦燦的、頗有規模。
盯著這份金子好一會，他抬起頭看向遠處船坊，思考了一下，前世魯地朋友的經驗湧上腦海，對人群吩咐道：「我出去一會，你等不要鬧事。」
「不然你們一群人都沒肉吃。」
嚴承離去。
人群沉默著，挪動腳步，將劉蛋團團圍住。
他弱小可憐、縮成一團，聲音顫抖：「你們要作甚，頭翁說了，不准鬧事。」
人群才不理會，鬧事是有來有往，九十九人欺負一個，也算鬧事？三下五除二把他扒了精光，確認沒藏私金子，眾人嘆了口氣。
不過很快，有人眼珠一轉，往營帳里去，他有幾個懷疑對象。
其他人也如此。
嚴承來到縣衙，徑直走入，並未去吏房，而是多轉一個彎，進到工房。
工房房長是名老婦。
「你是...」她眼前一亮，「嚴承，所來何事。」
她記得這人。
張橫點的關係戶，生的也俊，很難讓人不留印象。
嚴承掏出金豆，放到桌上：「營內有役夫淘出金子，我想是上遊船坊的損耗，故來諮詢房長，該如何處置。」
老婦一笑，把頭一搖：「這些日子淘到金子的人不少，你是頭一個來問我的。」
嚴承不說話。
老婦伸手取了一枚大的、一枚小的，把剩下的一撥，語氣隨意，司空見慣：「這是火耗，你不取走，也會被水裡的蝦精蚌將撿走。既然落到你手裡，就是和你有緣。」
她想了想，又道：「往後不必再拿來，有關這些金子的章程不日就出。」
嚴承點頭應下，大大方方拿走剩餘金子。
轉頭又進了吏房，撿兩顆最大的，放到張橫桌上。
張橫坦然收下。
他緊接著回到營地。
三個人捧著金豆，諂媚地湊近。
「頭翁，我們又發現幾個不老實的，想偷藏金子嘞。」
「剛繳的！」
嚴承都收下，給了這些人五十賞錢，而後將連劉蛋在內、偷藏金子的四人喊來。
劉蛋垂頭喪氣，乖巧的脫下褲子。
其他三人也如此。
嚴承沒攔著，讓人抽了他們每人五鞭，才一揮手，開口說道：「這些金子，是造金舟的損耗。」
「一個個不開眼的，妄想藏私，就沒想過神官來查，你們藏得住？」
劉蛋四人臉色煞白。
神官！
凡人們最崇敬、也最懼怕的對象。
「打你，是讓你們長長記性。」嚴承語氣平靜，取出四吊錢，丟到劉蛋他們面前。
銅錢撞來撞去，嘩啦聲悅耳。
但...
他們沒人敢碰。
「錢是賞你們的。」嚴承繼續說下去，「日後尋著金子的，交上來就有獎勵。」
「每半兩金，賞五十錢。」
說到這，他停頓下，冷眼在趴著、撅起屁股的四人身上掃過。
「我賞罰分明。」
「這是你們淘到金子的獎勵。」
「不過...」
「藏私不交，你們只有十錢的賞金。」
劉蛋四人才敢把錢收起，感恩戴德、口誦感謝，心裡卻懊悔的不得了。
早知道就不心存僥倖、把金子藏起來了。
沒留住不說。
還挨了頓打，賞錢都被削了不知多少倍。
劉蛋算術不好，掐著手指算了半天，還是沒算明白，如果自己不藏起來的話，能拿到多少賞錢。但總之一定會有幾百錢，不是如今到手的區區十錢能比的。
淘金！
成了營地役夫最熱衷的事。
若不是還有規矩管著，他們恨不得放下手中徭役，一整天都用來淘金。
三日後。
一則公文下發，只簡短的八個字，印著九疊篆樣式的「壽州令印」。
「河淘之金，七成納官」。
城中，一家正店裡。
幾名散吏吃酒，表情卻不怎麼好看。
「他賊娘的，嚴承真不做人。」一人喝了兩杯，攥緊筷子，咬牙切齒，「他拍上官馬屁，我們跟著遭殃。」
「七成啊！」
「我要交六十多兩金出去。」
另一人把手一攤，神色無奈：「可不是，我要白白交四十多兩。」
「正想置辦個新宅子，前天才談好價錢，現在好了......」
「真想捅他一刀。」
「你敢麼？那可是張房長親點的人。」
「瞧他那個清高勁，還給徭役管飯！」
「呸！」
「早看他不順眼了。」
他們罵得痛快，瞥見旁邊有同僚捧著食盒經過。
「李兄，做甚去，來一起吃酒啊。」一人發出邀請。
李姓散吏搖頭：「不了，我還有事。」
「你這是給誰送餐，這麼鄭重？」一人盯著他懷裡食盒，開口問道。是三層漆盒、把手上還掛著白瓷瓶，這是「燒春酒」，這家正店最貴的酒水，一壺要半貫，他們平日都不捨得喝。
「給嚴二郎君。」李姓散吏回答。
桌上幾人面色不虞。
一人借酒勁呵斥：「給那個鳥人送食？你什麼時候與他關係這麼好了。」
「給他下毒還差不多。」另一人罵道。
李姓散吏覺察到什麼，輕聲道：「你們覺得嚴二郎君去縣衙報告淘金之事，是害了你們？」
「不然呢?」他們反問。
李姓散吏搖了搖頭：「我一開始也這麼覺得，可...」
「你們再瞧那公文。」
「上面蓋著的可是縣令官印。」
「嚴二郎君找的只是房長。」
氛圍忽的安靜下去。
有人意識到什麼，酒被嚇醒大半：「你意思是，縣令大人早就盯上這事了？」
「可這才多少金子。」
造金船用金數噸，他們這些散吏淘到的損耗，加一起都超不過十斤。
李姓散吏冷笑：「多是不多。」
「可神官允了麼？」
這些剛嘗到權力滋味的傢伙，還不懂「節制」為何物。
他們不說話了。
李姓散吏接著說下去：「我托人打聽了，若不是嚴二郎君，房長也找不到由頭替我們開脫。」
「你們想想，那個情況，我們會遭到什麼懲罰？」
「現在只要交些金子，還不夠好？」
說罷，他抱著食盒離去。
留下桌上幾人面面相覷。
他們思考一會，匆匆丟下錢結帳，去城裡買禮。
嚴承本以為這東西，只是個擺設的工藝品，最多鞋子大小吧。
但...
他著實低估了這個世界。
壽州縣令要造真傢伙，一艘能在江上航行的金船。
還不是普通的「小舟」。
金船初具規模、已下了水，飄在江面。嚴承能遙遙看到，它是樓船，長五丈、高三層，每日朝陽、夕陽時，都折射出璀璨金芒，耀得人睜不開眼。
何等奢豪。
不過這些對他而言，沒有半點影響。
嚴承日子依舊，修煉、讀書，三點一線。
徭役第三十一天。
向來安分的營帳內又爆發吵鬧，引起嚴承注意。
他快步走到爭執處，聲音發冷：「又鬧什麼？」
「都不想吃肉了？」
目光掃到正爭執的兩人身上，趙保與劉蛋，前者老實巴交、是他欽點的監督人員，後者一向偷奸耍滑，上次遲到早退就有他一份，表現也一直很差，有很長一段時間只能吃到一半肉。
嚴承向趙保問道：「因何事爭吵？」
趙保毫不猶豫、伸手一指：「劉蛋從河裡淘出了金子，卻不想上交。」
「趙保！」劉蛋急眼，破口大罵，什麼腌臢詞都脫口而出。
金子？
「拿出來吧。」嚴承伸手到劉蛋眼前。
劉蛋不情不願，從兜里翻出兩顆金豆。
還不等嚴承說什麼。
人群里立馬就有人吆喝起來：「噫，不止這點！」
「劉蛋跟我們炫耀過，他拿出來的還不到一半嘞。」
劉蛋氣得咬牙切齒，朝著人群里瞪去，多什麼嘴，這般見不得人好？一邊艱難地伸出手，僵硬又緩慢地摸出更多金子。
見嚴承還不收回手。
他擠一擠，又掏出兩粒。
嚴承再抖一抖。
這個三十多歲的中年男人帶上哭腔：「頭翁，真沒有，都給您了。」
嚴承這才縮回手。
一共是十二粒金豆，大的有黃豆規模，小的和綠豆差不多，十多顆滾在一起，金燦燦的、頗有規模。
盯著這份金子好一會，他抬起頭看向遠處船坊，思考了一下，前世魯地朋友的經驗湧上腦海，對人群吩咐道：「我出去一會，你等不要鬧事。」
「不然你們一群人都沒肉吃。」
嚴承離去。
人群沉默著，挪動腳步，將劉蛋團團圍住。
他弱小可憐、縮成一團，聲音顫抖：「你們要作甚，頭翁說了，不准鬧事。」
人群才不理會，鬧事是有來有往，九十九人欺負一個，也算鬧事？三下五除二把他扒了精光，確認沒藏私金子，眾人嘆了口氣。
不過很快，有人眼珠一轉，往營帳里去，他有幾個懷疑對象。
其他人也如此。
嚴承來到縣衙，徑直走入，並未去吏房，而是多轉一個彎，進到工房。
工房房長是名老婦。
「你是...」她眼前一亮，「嚴承，所來何事。」
她記得這人。
張橫點的關係戶，生的也俊，很難讓人不留印象。
嚴承掏出金豆，放到桌上：「營內有役夫淘出金子，我想是上遊船坊的損耗，故來諮詢房長，該如何處置。」
老婦一笑，把頭一搖：「這些日子淘到金子的人不少，你是頭一個來問我的。」
嚴承不說話。
老婦伸手取了一枚大的、一枚小的，把剩下的一撥，語氣隨意，司空見慣：「這是火耗，你不取走，也會被水裡的蝦精蚌將撿走。既然落到你手裡，就是和你有緣。」
她想了想，又道：「往後不必再拿來，有關這些金子的章程不日就出。」
嚴承點頭應下，大大方方拿走剩餘金子。
轉頭又進了吏房，撿兩顆最大的，放到張橫桌上。
張橫坦然收下。
他緊接著回到營地。
三個人捧著金豆，諂媚地湊近。
「頭翁，我們又發現幾個不老實的，想偷藏金子嘞。」
「剛繳的！」
嚴承都收下，給了這些人五十賞錢，而後將連劉蛋在內、偷藏金子的四人喊來。
劉蛋垂頭喪氣，乖巧的脫下褲子。
其他三人也如此。
嚴承沒攔著，讓人抽了他們每人五鞭，才一揮手，開口說道：「這些金子，是造金舟的損耗。」
「一個個不開眼的，妄想藏私，就沒想過神官來查，你們藏得住？」
劉蛋四人臉色煞白。
神官！
凡人們最崇敬、也最懼怕的對象。
「打你，是讓你們長長記性。」嚴承語氣平靜，取出四吊錢，丟到劉蛋他們面前。
銅錢撞來撞去，嘩啦聲悅耳。
但...
他們沒人敢碰。
「錢是賞你們的。」嚴承繼續說下去，「日後尋著金子的，交上來就有獎勵。」
「每半兩金，賞五十錢。」
說到這，他停頓下，冷眼在趴著、撅起屁股的四人身上掃過。
「我賞罰分明。」
「這是你們淘到金子的獎勵。」
「不過...」
「藏私不交，你們只有十錢的賞金。」
劉蛋四人才敢把錢收起，感恩戴德、口誦感謝，心裡卻懊悔的不得了。
早知道就不心存僥倖、把金子藏起來了。
沒留住不說。
還挨了頓打，賞錢都被削了不知多少倍。
劉蛋算術不好，掐著手指算了半天，還是沒算明白，如果自己不藏起來的話，能拿到多少賞錢。但總之一定會有幾百錢，不是如今到手的區區十錢能比的。
淘金！
成了營地役夫最熱衷的事。
若不是還有規矩管著，他們恨不得放下手中徭役，一整天都用來淘金。
三日後。
一則公文下發，只簡短的八個字，印著九疊篆樣式的「壽州令印」。
「河淘之金，七成納官」。
城中，一家正店裡。
幾名散吏吃酒，表情卻不怎麼好看。
「他賊娘的，嚴承真不做人。」一人喝了兩杯，攥緊筷子，咬牙切齒，「他拍上官馬屁，我們跟著遭殃。」
「七成啊！」
「我要交六十多兩金出去。」
另一人把手一攤，神色無奈：「可不是，我要白白交四十多兩。」
「正想置辦個新宅子，前天才談好價錢，現在好了......」
「真想捅他一刀。」
「你敢麼？那可是張房長親點的人。」
「瞧他那個清高勁，還給徭役管飯！」
「呸！」
「早看他不順眼了。」
他們罵得痛快，瞥見旁邊有同僚捧著食盒經過。
「李兄，做甚去，來一起吃酒啊。」一人發出邀請。
李姓散吏搖頭：「不了，我還有事。」
「你這是給誰送餐，這麼鄭重？」一人盯著他懷裡食盒，開口問道。是三層漆盒、把手上還掛著白瓷瓶，這是「燒春酒」，這家正店最貴的酒水，一壺要半貫，他們平日都不捨得喝。
「給嚴二郎君。」李姓散吏回答。
桌上幾人面色不虞。
一人借酒勁呵斥：「給那個鳥人送食？你什麼時候與他關係這麼好了。」
「給他下毒還差不多。」另一人罵道。
李姓散吏覺察到什麼，輕聲道：「你們覺得嚴二郎君去縣衙報告淘金之事，是害了你們？」
「不然呢?」他們反問。
李姓散吏搖了搖頭：「我一開始也這麼覺得，可...」
「你們再瞧那公文。」
「上面蓋著的可是縣令官印。」
「嚴二郎君找的只是房長。」
氛圍忽的安靜下去。
有人意識到什麼，酒被嚇醒大半：「你意思是，縣令大人早就盯上這事了？」
「可這才多少金子。」
造金船用金數噸，他們這些散吏淘到的損耗，加一起都超不過十斤。
李姓散吏冷笑：「多是不多。」
「可神官允了麼？」
這些剛嘗到權力滋味的傢伙，還不懂「節制」為何物。
他們不說話了。
李姓散吏接著說下去：「我托人打聽了，若不是嚴二郎君，房長也找不到由頭替我們開脫。」
「你們想想，那個情況，我們會遭到什麼懲罰？」
「現在只要交些金子，還不夠好？」
說罷，他抱著食盒離去。
留下桌上幾人面面相覷。
他們思考一會，匆匆丟下錢結帳，去城裡買禮。