第25章 收藏家
夏爾的心臟在胸腔里狂跳，但他面具下的臉卻強迫自己鬆弛下來，勾勒出一個帶著七分微醺、三分訝異的表情。
他仿佛這才注意到門口有人，身體微微搖晃了一下，像一個真正喝多了之後誤入此地的醉漢。
「哎！這位朋友，你也走錯了嗎？這地方的廁所可真難找...」
他小聲地嘟囔道，舉了舉手中其實早已空掉的酒杯。
「不過，沒想到這裡倒是藏了這麼一個好地方...」
「真是...驚人的收藏。我遊歷過大陸許多地方，見過無數所謂的藝術傑作，但像這樣將生命最絢爛的瞬間凝固於永恆的美，還是第一次見到。也不知道是哪位藝術家的作品，他的品味可真是超凡脫俗。」
他的目光掃過陳列室里的珍藏，表情變得無比迷醉，語氣里充滿了純粹的藝術鑑賞般的讚嘆。
「收藏家」朱利安·阿什福德眼中的審視稍稍淡化，取而代之的是一絲如同藝術家遇到知音般的愉悅，他嘴角露出一抹淺笑。
「哦？你能欣賞到這份『美』？」他的聲音溫和，帶著一種優雅的磁性，「很多人在這裡，似乎只會感到恐懼。」
「恐懼源於未知，而美，超越生死。」夏爾接口道，「唯有剝離了時間的磨損與靈魂的躁動，這皮囊最極致的美感才能毫無保留地呈現。這位大師，是一位真正的藝術家。
他的話顯然取悅了「收藏家」，他輕笑一聲，帶著手套的雙手輕拍，似乎對夏爾的話很是贊同。
「說得好。脆弱的生命終將腐朽，唯有將其最完美的姿態『固定』下來，才能對抗時間的洪流，達到另一種意義上的永生。」
他邁步走進陳列室，步伐輕緩，如同漫步在自己的聖殿中。
他停在「永眠歌姬」的水晶柱前，眼神痴迷而溫柔，仿佛在欣賞一幅傳世名畫。
「那麼，你覺得這件作品如何？」他像是在考驗夏爾。
夏爾強迫自己凝視那精靈少女凝固著驚恐的雙眼，面具下的喉結微弱地滾動了一下，但聲音依舊平穩：
「雖然我沒有資格評論這樣的傑作，但是我還是得說，完美。」
「尤其是這眼神...您看，這最後一刻的驚惶，與她那聖潔的容貌、歌唱的姿態形成了無比強烈的張力。這不是死亡的沉寂，這是生命情感在巔峰時刻的『定格』。這位大師...他捕捉到了這個生命一生中最美的瞬間。」
「收藏家」徹底轉過身，正面看向夏爾，眼神中露出毫不掩飾的欣賞，他微微頷首：「很高興能遇到一位真正懂得欣賞的客人。我是朱利安·阿什福德，這裡的主人，同樣也是這些作品的創造者。」
「您...您就是阿什福德大人！！？」夏爾的聲音里惶恐和驚喜交織。
「大人...大人對不起...我不是故意闖進這裡的...」
「收藏家」輕輕擺手，阻止夏爾繼續說下去，「無妨，藝術本就該與懂得欣賞的人分享，不知我該如何稱呼你呢？」
夏爾心臟微微一緊，知道關鍵時刻來了。
他帶著一絲受寵若驚的恭敬，微微躬身，報出了之前從那個倒霉貴族身上搜刮來的身份：
「在下是來自萊茵菲爾德家族的，埃利奧特·萊茵菲爾德。能夠欣賞到如此傑作，是在下的榮幸。」
「埃利奧特·萊茵菲爾德...」「收藏家」低聲重複了一遍，似乎是不久前才剛剛列入沙龍邀請名單的一位貴族子弟，怪不得之前沒什麼印象。
「很好，萊茵菲爾德先生，我欣賞你品味，你以後可以在我的展覽室里自由欣賞，希望我的作品能帶給你更多快樂。」
「收藏家」滿意地點點頭，隨即像是想起了什麼，用戴著白手套的手輕輕點了點額頭。
「抱歉，光顧著和你交談，倒是差點忘了正事。似乎還有一位客人在等我。」他看向夏爾，發出了邀請：「萊茵菲爾德，如果你不介意，不妨隨我一同去辦公室稍坐？我那裡還有幾件近期完成的『小作品』，我也想聽聽你的評論。」
這正是夏爾求之不得的機會！
他立刻露出驚喜交加的神情：「真的嗎？天哪，我...我不知該說什麼好，這是我的榮幸，阿什福德大人！」
「請跟我來。」「收藏家」優雅地轉身，引領著夏爾來到了剛才卡爾文進入的那個房間。
辦公室內，卡爾文早已等候多時，他正有些焦躁不安地搓著手，一見到「收藏家」進來，立刻換上了一副諂媚到極點的笑容，躬身行禮：「阿什福德大人！」
然而，當他目光瞥到「收藏家」身後戴著面具的夏爾時，臉上的笑容瞬間凝固了一下，眼中閃過一絲疑惑。
這個人...這身形和氣質，怎麼有點眼熟？
但他立刻壓下了這絲疑慮，能在「收藏家」身邊出現的人，可不是他能隨意打聽和質疑的。
他趕緊低下頭，不敢再多看。
「讓你久等了，卡爾文。」「收藏家」語氣平淡，他徑直走向主位坐下。
然後對著夏爾隨意地指了指房間四周陳列櫃裡的幾件「藝術品」，那同樣是被精心保存的、屬於某個青春肉體的一部分。
「萊茵菲爾德，你可以先隨意看看。我和這位先生談點小事，很快。」
「您請便，阿什福德大人。能提前欣賞到您的傑作，我已心滿意足。」
夏爾從善如流地走向陳列櫃，背對著兩人，仿佛完全被那些作品吸引，實際上把全部心思都集中在了身後兩人的對話上。
「收藏家」這才將目光轉向卡爾文，語氣中帶著一絲威嚴：「說吧，明天的拍賣會，最終安排如何？這次全奧拉西安的權貴都會到場，我要確保萬無一失。」
卡爾文趕緊收斂心神，畢恭畢敬地開始匯報：「是，大人！一切都已安排妥當。這是最終的拍品名錄和順序，請您過目。」他遞上一份精美的冊子。
「重點。」「收藏家」沒有接，只是淡淡地說道。
「是是是！」卡爾文連忙收回冊子，口述道：「拍賣會將於明晚八點準時開始，安保方面已經加派了三倍人手，均由我們的人控制，絕對可靠。」
「那批壓軸的奴隸沒有問題吧？」「收藏家」問道。
聽到這句提問，夏爾的精神一振，耳朵連忙豎起，關鍵的地方終於來了！
他仿佛這才注意到門口有人，身體微微搖晃了一下，像一個真正喝多了之後誤入此地的醉漢。
「哎！這位朋友，你也走錯了嗎？這地方的廁所可真難找...」
他小聲地嘟囔道，舉了舉手中其實早已空掉的酒杯。
「不過，沒想到這裡倒是藏了這麼一個好地方...」
「真是...驚人的收藏。我遊歷過大陸許多地方，見過無數所謂的藝術傑作，但像這樣將生命最絢爛的瞬間凝固於永恆的美，還是第一次見到。也不知道是哪位藝術家的作品，他的品味可真是超凡脫俗。」
他的目光掃過陳列室里的珍藏，表情變得無比迷醉，語氣里充滿了純粹的藝術鑑賞般的讚嘆。
「收藏家」朱利安·阿什福德眼中的審視稍稍淡化，取而代之的是一絲如同藝術家遇到知音般的愉悅，他嘴角露出一抹淺笑。
「哦？你能欣賞到這份『美』？」他的聲音溫和，帶著一種優雅的磁性，「很多人在這裡，似乎只會感到恐懼。」
「恐懼源於未知，而美，超越生死。」夏爾接口道，「唯有剝離了時間的磨損與靈魂的躁動，這皮囊最極致的美感才能毫無保留地呈現。這位大師，是一位真正的藝術家。
他的話顯然取悅了「收藏家」，他輕笑一聲，帶著手套的雙手輕拍，似乎對夏爾的話很是贊同。
「說得好。脆弱的生命終將腐朽，唯有將其最完美的姿態『固定』下來，才能對抗時間的洪流，達到另一種意義上的永生。」
他邁步走進陳列室，步伐輕緩，如同漫步在自己的聖殿中。
他停在「永眠歌姬」的水晶柱前，眼神痴迷而溫柔，仿佛在欣賞一幅傳世名畫。
「那麼，你覺得這件作品如何？」他像是在考驗夏爾。
夏爾強迫自己凝視那精靈少女凝固著驚恐的雙眼，面具下的喉結微弱地滾動了一下，但聲音依舊平穩：
「雖然我沒有資格評論這樣的傑作，但是我還是得說，完美。」
「尤其是這眼神...您看，這最後一刻的驚惶，與她那聖潔的容貌、歌唱的姿態形成了無比強烈的張力。這不是死亡的沉寂，這是生命情感在巔峰時刻的『定格』。這位大師...他捕捉到了這個生命一生中最美的瞬間。」
「收藏家」徹底轉過身，正面看向夏爾，眼神中露出毫不掩飾的欣賞，他微微頷首：「很高興能遇到一位真正懂得欣賞的客人。我是朱利安·阿什福德，這裡的主人，同樣也是這些作品的創造者。」
「您...您就是阿什福德大人！！？」夏爾的聲音里惶恐和驚喜交織。
「大人...大人對不起...我不是故意闖進這裡的...」
「收藏家」輕輕擺手，阻止夏爾繼續說下去，「無妨，藝術本就該與懂得欣賞的人分享，不知我該如何稱呼你呢？」
夏爾心臟微微一緊，知道關鍵時刻來了。
他帶著一絲受寵若驚的恭敬，微微躬身，報出了之前從那個倒霉貴族身上搜刮來的身份：
「在下是來自萊茵菲爾德家族的，埃利奧特·萊茵菲爾德。能夠欣賞到如此傑作，是在下的榮幸。」
「埃利奧特·萊茵菲爾德...」「收藏家」低聲重複了一遍，似乎是不久前才剛剛列入沙龍邀請名單的一位貴族子弟，怪不得之前沒什麼印象。
「很好，萊茵菲爾德先生，我欣賞你品味，你以後可以在我的展覽室里自由欣賞，希望我的作品能帶給你更多快樂。」
「收藏家」滿意地點點頭，隨即像是想起了什麼，用戴著白手套的手輕輕點了點額頭。
「抱歉，光顧著和你交談，倒是差點忘了正事。似乎還有一位客人在等我。」他看向夏爾，發出了邀請：「萊茵菲爾德，如果你不介意，不妨隨我一同去辦公室稍坐？我那裡還有幾件近期完成的『小作品』，我也想聽聽你的評論。」
這正是夏爾求之不得的機會！
他立刻露出驚喜交加的神情：「真的嗎？天哪，我...我不知該說什麼好，這是我的榮幸，阿什福德大人！」
「請跟我來。」「收藏家」優雅地轉身，引領著夏爾來到了剛才卡爾文進入的那個房間。
辦公室內，卡爾文早已等候多時，他正有些焦躁不安地搓著手，一見到「收藏家」進來，立刻換上了一副諂媚到極點的笑容，躬身行禮：「阿什福德大人！」
然而，當他目光瞥到「收藏家」身後戴著面具的夏爾時，臉上的笑容瞬間凝固了一下，眼中閃過一絲疑惑。
這個人...這身形和氣質，怎麼有點眼熟？
但他立刻壓下了這絲疑慮，能在「收藏家」身邊出現的人，可不是他能隨意打聽和質疑的。
他趕緊低下頭，不敢再多看。
「讓你久等了，卡爾文。」「收藏家」語氣平淡，他徑直走向主位坐下。
然後對著夏爾隨意地指了指房間四周陳列櫃裡的幾件「藝術品」，那同樣是被精心保存的、屬於某個青春肉體的一部分。
「萊茵菲爾德，你可以先隨意看看。我和這位先生談點小事，很快。」
「您請便，阿什福德大人。能提前欣賞到您的傑作，我已心滿意足。」
夏爾從善如流地走向陳列櫃，背對著兩人，仿佛完全被那些作品吸引，實際上把全部心思都集中在了身後兩人的對話上。
「收藏家」這才將目光轉向卡爾文，語氣中帶著一絲威嚴：「說吧，明天的拍賣會，最終安排如何？這次全奧拉西安的權貴都會到場，我要確保萬無一失。」
卡爾文趕緊收斂心神，畢恭畢敬地開始匯報：「是，大人！一切都已安排妥當。這是最終的拍品名錄和順序，請您過目。」他遞上一份精美的冊子。
「重點。」「收藏家」沒有接，只是淡淡地說道。
「是是是！」卡爾文連忙收回冊子，口述道：「拍賣會將於明晚八點準時開始，安保方面已經加派了三倍人手，均由我們的人控制，絕對可靠。」
「那批壓軸的奴隸沒有問題吧？」「收藏家」問道。
聽到這句提問，夏爾的精神一振，耳朵連忙豎起，關鍵的地方終於來了！