第200章 安撫和報答
第200章 安撫和報答
飛船剛在奔野泉鎮廣場降落，以卡塔庫斯為首的德魯伊們便怒氣沖沖地圍了上來。
「地精，我需要一個解釋。」燃燒結社首領的眼中幾乎要噴出火焰。
阿魯蓋特和克魯及時上前，擋在了德魯伊們面前。
烏達揮了揮手，示意他們讓開。他知道德魯伊為何憤怒一無非是昨日戰鬥時燒了森林。但既然對方沒有直接動手，就說明這事還有得談。只要還能談，問題就不算嚴重。
「你們很清楚森林著火的直接原因，更明白這場火的根本緣由。」烏達自信開口，這番話讓德魯伊們一時愣住。
但很快，他們就意識到這是地精在轉移話題、推卸責任。
卡塔庫斯斬釘截鐵地反駁：「那火就是你放的！」
「俺承認。」烏達一躍跳上飛船護欄，面向廣場上越聚越多的鎮民，「但你們知道，俺不是故意的。俺是為了保護奔野泉善良的鎮民，消滅那些擅自帶兵闖入的敵寇，避免大家的生命財產受到非法侵害！」
「敵寇」、「非法侵害」兩個關鍵字，立刻引起鎮民的共鳴。
很多人緊張地拍著胸腹，仍對昨天的襲擊心有餘悸。
烏達掃了一眼，很滿意鎮民的反應，以更響亮的聲音嚷嚷：「勇敢又善良的奔野泉鎮民們，你們都看到了！那群土匪、強盜昨天在鎮上的所作所為一他們不聽衛兵勸告，大聲威脅鎮民，甚至毀壞了小鎮最寶貴的財產！」他伸出小手，指向那棵只剩半截的樹樁。
在鎮民為如此「最寶貴」的財產唏噓時，烏達輕鬆擠出了兩滴眼淚：「俺的所作所為或許有些欠妥，但這一切都是為了保護大家啊！」
卡塔庫斯一眼就看穿了烏達的惺惺作態，正要開口駁斥，聲音卻被鎮民們此起彼伏的議論徹底淹沒。
「那些人太可惡了，騎著馬就橫衝直撞，比從前的強盜還要囂張！」
「可不是嘛，可憐的小麗莎差點就被他們的馬踩死————」
「多虧塞雷弗大人出手相救，也多虧烏達大人打敗了入侵者，不然咱們昨天恐怕都要遭殃————」
「肯定是那個蠢特使派他們來嚇唬我們的！」
「真可惡呀，沒有一點用的聯盟不保護我們也就算了，還整天來找麻煩、威脅我們，真是該死！」
「是啊，以前我誤會烏達大人，昨天還掙了他的錢————」
「我也掙了，搬一具屍體就給兩銅幣，真是個好地精啊！」
「烏達大人萬歲！」
卡塔庫斯被鎮民們七嘴八舌的議論說得目瞪口呆。
這些人明明就是拿了錢手短，可說來說去，跟燒毀森林有什麼關係？
木精靈氣得差點從輪椅上站起來，卻被埃布勒斯輕輕按住了顫抖的肩膀。
「大師，」埃布勒斯附耳低語，「您說過的，我們需要尊重鎮民的意見，就像他們尊重我們一樣。」
烏達壞笑著朝埃布勒斯豎起大拇指，那模樣活像他們之間真有什麼不可告人的交易。
埃布勒斯遭到卡塔庫斯一記凌厲的白眼，欲哭無淚。他心知此時任何解釋都只會越描越黑，只得沮喪地退到後面。
「放寬心，都是小事一樁。」烏達故意用安撫的語氣對埃布勒斯說道，這話無疑加深了卡塔庫斯的猜疑，讓他的注意力再次從燒毀的森林上偏離了幾分。
當卡塔庫斯質疑的目光再次落在埃布勒斯身上時，烏達知道時機成熟了。
「俺確實不是故意的，但俺願意做出補償。」烏達拍了拍手。
不一會兒，灰矮人巴恩捧著一卷羊皮紙走上前，在德魯伊們面前徐徐展開。
那是一幅描繪奔野泉小鎮及禁忌谷周邊地形的詳細地圖。
在疊境河與神域河之間的區域，有一片被紅線圈出的土地——位于格拉瑟克山南麓，正是先前野火肆虐之處。
德魯伊們對那裡再熟悉不過。那曾是一片優質森林，如今卻化作廣袤的焦土荒原。由於地勢平坦且被兩條河流環抱，當初的火焰才能毫無阻礙地吞噬整片區域。這片焦土的面積，足足有十多個奔野泉鎮區那麼大。
「我不明白！」埃布勒斯指著地圖道出了所有德魯伊—乃至鎮民們——心中的疑問。
「俺要挖一條運河，從神域河直通疊境河。」烏達挑眉輕笑，「你們肯定清楚，這將有效阻隔未來的火勢蔓延。」
「說得在理。」埃布勒斯搶在結社領袖前開口一—既然已被誤會，不如趁現在表明立場，「可那裡已成焦土，沒有十年光陰，森林絕不會自行復甦。」
果然如他所料，卡塔庫斯並未提出異議。
「所以要植樹啊！等它們自己長太慢了，俺派人去種就快多了。」烏達終於拋出了他的誘餌。
德魯伊們陷入了猶豫。
植樹無疑是個好主意，他們找不到反駁的理由。
然而卡塔庫斯另闢蹊徑，瞪著烏達厲聲道：「這不自然！」
「又來了，這個老頑固。」不遠處的歌瑞爾扶著額頭，無奈嘆息。
「巨龍燒毀森林就自然嗎？」烏達毫不意外，脫口而出準備好的說辭，「那棵樹被攔腰擊斷就自然嗎？鎮外那片被燒光的森林就自然嗎？而俺們現在做的，是讓一切恢復它本該有的樣子—雖然不完美，卻是俺們能盡的最大努力。」
「說得好，地精————呃，我是說烏達！」歌瑞爾沖他豎起大拇指，隨即轉向德魯伊們，「整天盯著失去的東西，卻什麼都不做，這就是你們的理念？要我說————自然或許根本不需要你們。畢竟有你們沒你們，結果都一樣。」
犀利的評論讓德魯伊們火冒三丈，卻又無從反駁。
結社的最高目標就不干涉自然。
的確，除了重新植樹，他們拿不出更好的方案。
烏達趁勢追問：「那片土地原本有森林和野草的保護，如今變得光禿禿的，你們猜河流會對它做什麼？」
「侵蝕土壤，改變河道，讓清澈的河水充滿淤泥，甚至影響兩條河流的整個生態系統。」德魯伊們異口同聲地回答，出奇地一致。
他們雖然最偏愛森林，但對自然界的其他景觀同樣懷有深切的關懷—一河流、土壤、岩石、沙漠，無一不在他們的守護之列。
「如果你們認為自然希望兩條河流發生這樣的改變，那就當俺什麼都沒說。」烏達無所謂地聳了聳肩，示意巴恩收起捲軸。
德魯伊們面面相覷，難以想像一個地精竟對自然生態有如此深刻的理解。
鎮民們則大多不明所以，交頭接耳地討論著這些規劃對他們究竟意味著什麼。
「要我說，不如開墾成農田，種些莊稼，或者養些牛羊，免得浪費了這片土地。」人群中有人小聲嘀咕，「燒過的土地都是肥沃的土地，適合種植。」
這個提議立刻得到了剛抵達的難民們的全力支持—一他們太需要一片能夠賴以生存的土地了。
德魯伊們無暇顧及人們的議論，他們聚成一圈，低聲而迅速地交換著意見。
很快，燃燒結社便得出了結論。
卡塔庫斯抬手制止了正欲發言的埃布勒斯這位已被他打上「疑似叛徒」標籤的弟子，親自說道：「無論你的計劃如何，必須保證至少一半的土地用於植樹，且不能是單一樹種。樹木和花草的種子由我們提供，我們也會派人全程監督此事。」
烏達這才跳下飛船，與燃燒結社的首領握手：「合作愉快！」
接著他轉向人群，提高聲音喊道：「阿瑪芙里·赫爾德，俺看到你了。俺還記得俺的承諾，你往前站些。」
實際上，一個個大個子擋住他的視線，他只能看到最前排之人，只好又躍回飛船護欄上，四下張望。
阿瑪芙里·赫爾德懸著的心終於落下，在父母和同村人充滿期盼的注視中，她緩步走到飛船前。
烏達再次拍了拍手。只見克萊·納尼克從人群中擠出，手中托著一個沉甸甸的錢袋和一卷羊皮文件。
「這裡是價值十金幣的各類錢幣，」克萊朗聲說道，同時展開那捲文件，「而這份，是十匹戰馬的轉讓契約。」他將文件轉向周圍的德魯伊，請他們過目。
一個農婦不識字再正常不過。
德魯伊們領會了克萊的用意，仔細審閱文件後，向阿瑪芙里解釋了其中的內容。
當聽到「十匹戰馬價值超過五十金幣」時，阿瑪芙里驚得張大了嘴，激動得說不出話來。
圍觀的鎮民們也爆發出陣陣羨慕的驚呼。
但這陣興奮很快便被現實的考量取代，不少人開始搖頭嘆息—一戰馬雖珍貴，可尋常人家哪裡養得起？更何況在這奔野泉鎮，眼下根本找不到能接手如此貴重資產的買主。
阿瑪芙里也立刻意識到了這個難題，剛剛放鬆的神情又緊張起來。
「請放心，」克萊適時開口，語氣溫和而肯定，「這些既是贈予你的，便全由你處置。你大可將它們當作馱馬使喚，怎麼方便怎麼來。若真想變賣，我也能為你聯繫買家。此外，你們選定安家之地後，烏達大人會派人幫你開墾田地一當然，僅此一次。我們還會奉上修建房屋所需的石料。」
「所有人都請聽好！」克萊提高聲量，面向眾人鄭重宣告，「阿瑪芙里·赫爾德女士曾於危難之中救過烏達大人的性命，因此獲得這份應有的回報。並且，烏達大人鄭重承諾，未來還將幫助阿瑪芙里·赫爾德女士完成一個心愿。」
他略作停頓，待人群的議論聲稍緩，繼續朗聲說道：「最後，作為本鎮的議員，我與烏達大人共同提議：將新來的難民安置在那片經過規劃整理的焦土區域那片土地，我願將它命名為薰衣草家園」。」
德魯伊們這才意識到烏達的目的。
人們已經歡呼起來，他們就是有意見，也不好多說什麼。
飛船剛在奔野泉鎮廣場降落，以卡塔庫斯為首的德魯伊們便怒氣沖沖地圍了上來。
「地精，我需要一個解釋。」燃燒結社首領的眼中幾乎要噴出火焰。
阿魯蓋特和克魯及時上前，擋在了德魯伊們面前。
烏達揮了揮手，示意他們讓開。他知道德魯伊為何憤怒一無非是昨日戰鬥時燒了森林。但既然對方沒有直接動手，就說明這事還有得談。只要還能談，問題就不算嚴重。
「你們很清楚森林著火的直接原因，更明白這場火的根本緣由。」烏達自信開口，這番話讓德魯伊們一時愣住。
但很快，他們就意識到這是地精在轉移話題、推卸責任。
卡塔庫斯斬釘截鐵地反駁：「那火就是你放的！」
「俺承認。」烏達一躍跳上飛船護欄，面向廣場上越聚越多的鎮民，「但你們知道，俺不是故意的。俺是為了保護奔野泉善良的鎮民，消滅那些擅自帶兵闖入的敵寇，避免大家的生命財產受到非法侵害！」
「敵寇」、「非法侵害」兩個關鍵字，立刻引起鎮民的共鳴。
很多人緊張地拍著胸腹，仍對昨天的襲擊心有餘悸。
烏達掃了一眼，很滿意鎮民的反應，以更響亮的聲音嚷嚷：「勇敢又善良的奔野泉鎮民們，你們都看到了！那群土匪、強盜昨天在鎮上的所作所為一他們不聽衛兵勸告，大聲威脅鎮民，甚至毀壞了小鎮最寶貴的財產！」他伸出小手，指向那棵只剩半截的樹樁。
在鎮民為如此「最寶貴」的財產唏噓時，烏達輕鬆擠出了兩滴眼淚：「俺的所作所為或許有些欠妥，但這一切都是為了保護大家啊！」
卡塔庫斯一眼就看穿了烏達的惺惺作態，正要開口駁斥，聲音卻被鎮民們此起彼伏的議論徹底淹沒。
「那些人太可惡了，騎著馬就橫衝直撞，比從前的強盜還要囂張！」
「可不是嘛，可憐的小麗莎差點就被他們的馬踩死————」
「多虧塞雷弗大人出手相救，也多虧烏達大人打敗了入侵者，不然咱們昨天恐怕都要遭殃————」
「肯定是那個蠢特使派他們來嚇唬我們的！」
「真可惡呀，沒有一點用的聯盟不保護我們也就算了，還整天來找麻煩、威脅我們，真是該死！」
「是啊，以前我誤會烏達大人，昨天還掙了他的錢————」
「我也掙了，搬一具屍體就給兩銅幣，真是個好地精啊！」
「烏達大人萬歲！」
卡塔庫斯被鎮民們七嘴八舌的議論說得目瞪口呆。
這些人明明就是拿了錢手短，可說來說去，跟燒毀森林有什麼關係？
木精靈氣得差點從輪椅上站起來，卻被埃布勒斯輕輕按住了顫抖的肩膀。
「大師，」埃布勒斯附耳低語，「您說過的，我們需要尊重鎮民的意見，就像他們尊重我們一樣。」
烏達壞笑著朝埃布勒斯豎起大拇指，那模樣活像他們之間真有什麼不可告人的交易。
埃布勒斯遭到卡塔庫斯一記凌厲的白眼，欲哭無淚。他心知此時任何解釋都只會越描越黑，只得沮喪地退到後面。
「放寬心，都是小事一樁。」烏達故意用安撫的語氣對埃布勒斯說道，這話無疑加深了卡塔庫斯的猜疑，讓他的注意力再次從燒毀的森林上偏離了幾分。
當卡塔庫斯質疑的目光再次落在埃布勒斯身上時，烏達知道時機成熟了。
「俺確實不是故意的，但俺願意做出補償。」烏達拍了拍手。
不一會兒，灰矮人巴恩捧著一卷羊皮紙走上前，在德魯伊們面前徐徐展開。
那是一幅描繪奔野泉小鎮及禁忌谷周邊地形的詳細地圖。
在疊境河與神域河之間的區域，有一片被紅線圈出的土地——位于格拉瑟克山南麓，正是先前野火肆虐之處。
德魯伊們對那裡再熟悉不過。那曾是一片優質森林，如今卻化作廣袤的焦土荒原。由於地勢平坦且被兩條河流環抱，當初的火焰才能毫無阻礙地吞噬整片區域。這片焦土的面積，足足有十多個奔野泉鎮區那麼大。
「我不明白！」埃布勒斯指著地圖道出了所有德魯伊—乃至鎮民們——心中的疑問。
「俺要挖一條運河，從神域河直通疊境河。」烏達挑眉輕笑，「你們肯定清楚，這將有效阻隔未來的火勢蔓延。」
「說得在理。」埃布勒斯搶在結社領袖前開口一—既然已被誤會，不如趁現在表明立場，「可那裡已成焦土，沒有十年光陰，森林絕不會自行復甦。」
果然如他所料，卡塔庫斯並未提出異議。
「所以要植樹啊！等它們自己長太慢了，俺派人去種就快多了。」烏達終於拋出了他的誘餌。
德魯伊們陷入了猶豫。
植樹無疑是個好主意，他們找不到反駁的理由。
然而卡塔庫斯另闢蹊徑，瞪著烏達厲聲道：「這不自然！」
「又來了，這個老頑固。」不遠處的歌瑞爾扶著額頭，無奈嘆息。
「巨龍燒毀森林就自然嗎？」烏達毫不意外，脫口而出準備好的說辭，「那棵樹被攔腰擊斷就自然嗎？鎮外那片被燒光的森林就自然嗎？而俺們現在做的，是讓一切恢復它本該有的樣子—雖然不完美，卻是俺們能盡的最大努力。」
「說得好，地精————呃，我是說烏達！」歌瑞爾沖他豎起大拇指，隨即轉向德魯伊們，「整天盯著失去的東西，卻什麼都不做，這就是你們的理念？要我說————自然或許根本不需要你們。畢竟有你們沒你們，結果都一樣。」
犀利的評論讓德魯伊們火冒三丈，卻又無從反駁。
結社的最高目標就不干涉自然。
的確，除了重新植樹，他們拿不出更好的方案。
烏達趁勢追問：「那片土地原本有森林和野草的保護，如今變得光禿禿的，你們猜河流會對它做什麼？」
「侵蝕土壤，改變河道，讓清澈的河水充滿淤泥，甚至影響兩條河流的整個生態系統。」德魯伊們異口同聲地回答，出奇地一致。
他們雖然最偏愛森林，但對自然界的其他景觀同樣懷有深切的關懷—一河流、土壤、岩石、沙漠，無一不在他們的守護之列。
「如果你們認為自然希望兩條河流發生這樣的改變，那就當俺什麼都沒說。」烏達無所謂地聳了聳肩，示意巴恩收起捲軸。
德魯伊們面面相覷，難以想像一個地精竟對自然生態有如此深刻的理解。
鎮民們則大多不明所以，交頭接耳地討論著這些規劃對他們究竟意味著什麼。
「要我說，不如開墾成農田，種些莊稼，或者養些牛羊，免得浪費了這片土地。」人群中有人小聲嘀咕，「燒過的土地都是肥沃的土地，適合種植。」
這個提議立刻得到了剛抵達的難民們的全力支持—一他們太需要一片能夠賴以生存的土地了。
德魯伊們無暇顧及人們的議論，他們聚成一圈，低聲而迅速地交換著意見。
很快，燃燒結社便得出了結論。
卡塔庫斯抬手制止了正欲發言的埃布勒斯這位已被他打上「疑似叛徒」標籤的弟子，親自說道：「無論你的計劃如何，必須保證至少一半的土地用於植樹，且不能是單一樹種。樹木和花草的種子由我們提供，我們也會派人全程監督此事。」
烏達這才跳下飛船，與燃燒結社的首領握手：「合作愉快！」
接著他轉向人群，提高聲音喊道：「阿瑪芙里·赫爾德，俺看到你了。俺還記得俺的承諾，你往前站些。」
實際上，一個個大個子擋住他的視線，他只能看到最前排之人，只好又躍回飛船護欄上，四下張望。
阿瑪芙里·赫爾德懸著的心終於落下，在父母和同村人充滿期盼的注視中，她緩步走到飛船前。
烏達再次拍了拍手。只見克萊·納尼克從人群中擠出，手中托著一個沉甸甸的錢袋和一卷羊皮文件。
「這裡是價值十金幣的各類錢幣，」克萊朗聲說道，同時展開那捲文件，「而這份，是十匹戰馬的轉讓契約。」他將文件轉向周圍的德魯伊，請他們過目。
一個農婦不識字再正常不過。
德魯伊們領會了克萊的用意，仔細審閱文件後，向阿瑪芙里解釋了其中的內容。
當聽到「十匹戰馬價值超過五十金幣」時，阿瑪芙里驚得張大了嘴，激動得說不出話來。
圍觀的鎮民們也爆發出陣陣羨慕的驚呼。
但這陣興奮很快便被現實的考量取代，不少人開始搖頭嘆息—一戰馬雖珍貴，可尋常人家哪裡養得起？更何況在這奔野泉鎮，眼下根本找不到能接手如此貴重資產的買主。
阿瑪芙里也立刻意識到了這個難題，剛剛放鬆的神情又緊張起來。
「請放心，」克萊適時開口，語氣溫和而肯定，「這些既是贈予你的，便全由你處置。你大可將它們當作馱馬使喚，怎麼方便怎麼來。若真想變賣，我也能為你聯繫買家。此外，你們選定安家之地後，烏達大人會派人幫你開墾田地一當然，僅此一次。我們還會奉上修建房屋所需的石料。」
「所有人都請聽好！」克萊提高聲量，面向眾人鄭重宣告，「阿瑪芙里·赫爾德女士曾於危難之中救過烏達大人的性命，因此獲得這份應有的回報。並且，烏達大人鄭重承諾，未來還將幫助阿瑪芙里·赫爾德女士完成一個心愿。」
他略作停頓，待人群的議論聲稍緩，繼續朗聲說道：「最後，作為本鎮的議員，我與烏達大人共同提議：將新來的難民安置在那片經過規劃整理的焦土區域那片土地，我願將它命名為薰衣草家園」。」
德魯伊們這才意識到烏達的目的。
人們已經歡呼起來，他們就是有意見，也不好多說什麼。