第16章 詛咒
殘缺的動物牙齒一入手，烏達拉吉就感到腳底板鑽心的疼痛。
他連忙脫下鞋子查看腳底情況。
長著肉墊的腳掌並無異樣，兩隻都一樣，沒有流血，沒有淤青，但在鞋子脫下的瞬間，刺痛奇蹟般消失了。
「原來如此。」雜貨鋪老闆點著頭，拿出一個小本子刷刷的開始書寫。
「你不是說，要握著一個小時才會被詛咒嗎，現在是——」
話沒說完，烏達已經意識到自己的『誤解』。
店主說的是一個小時後知道詛咒的具體情況，但沒有說，一個小時後詛咒才會生效。
兩者完全是不同的意思。
「我大概了解是什麼情況了，一個小詛咒而已。」店主再次露出他瘮人的笑容，「去除詛咒前，不能穿鞋子。我只看到這麼多，但我建議你握著它一個小時，獲得準確信息，避免有疏漏。真是個有意思的詛咒，也許我該親自試一試。」
其一臉遺憾的模樣，簡直令地精作嘔。
不過，這對烏達來說，也算是壞消息的好消息。
壞消息，他不能穿鞋子了。
好消息，他可以不用穿鞋子，腳底肉墊會確保他不會被石頭等硬物傷到腳底。野外的地精大多都不穿鞋子的，也無鞋可穿。
「作為你勇敢嘗試的報酬，我願意送給你一條免費的消息。」店主躺回椅子上，發出舒服的呻吟後說，「橡木鎮沒有能移除詛咒的人，包括那位牧師，包括大橡樹。」
「干，俺怎麼這麼命苦，今後都要當一個不穿鞋的野地精了。」烏達將兩隻小皮靴隨著怨氣一起丟了出去。
差一點，只差一點點，就能砸中正在進門的魯蒙特。
人類士兵沒有生氣，也沒有理睬烏達，反而極為恭敬的向店主鞠躬行禮，腰彎得比面對白橡時還深：「尊敬的斯泰雅諾伽大人，我的主人希望您可以過去一趟，有件物品需要您鑑定。當然，如果您不忙的話？」
店主搖了搖頭，閉上了眼睛：「忙，很忙，休息的時間可不等人，下次吧。」
忙著休息？
烏達撲哧一聲笑了起來，頓時覺得這老闆也是個妙人。
這番話讓魯蒙特略顯尷尬，但他似乎早有準備，三兩步來到店主身旁，附耳說了幾句。
烏達伸長脖子，豎起尖耳朵，仍舊沒有聽到半個字。
卻看到店主翻身而起，盯著他從頭到腳仔仔細細看了一遍，比他看美女還認真仔細，簡直變態一個。
然後，店主也不說話，大步離開。
烏達還沒反應過來到底怎麼回事，就被魯蒙特一把提起，回到白橡公館。
會客廳中。
白橡老爺靠在沙發上，一邊讓啤酒泡沫沾滿鬍鬚，一邊聽著魯蒙特再次講述昨天在地精洞穴的見聞，同時還在留心羅曼維克·斯泰雅諾伽的反應。
羅曼維克·斯泰雅諾伽的指腹抹過斧刃上暗沉的血痂，雙眉無意識的低垂：「這麼說，除了這把斧頭，再無其他異常？……比如，那隻地精祭司的死？」
魯蒙特低下頭，喉結滾動了一下，仿佛在記憶的泥沼中艱難跋涉。良久，他才抬起眼，嗓音沙啞而篤定：「那隻祭司……死法很怪異。我敢用命發誓——它是自己了斷的。」
他望向羅曼維克手中的斧頭，一字一頓：
「至少……它身上最要命的傷，就是這把斧頭劈出來的。握著斧柄的，只能是它自己的手，而且它似乎是在笑！除此以外，我想不到別的異常。」
很快，士兵蓋爾給了類似描述。
當白橡要求烏達複述昨天經過時，烏達坦誠的將昨天的所有過程詳細說了一遍……當然，不包括感知到類地精主神。
為了防止被有心人說他記性太好，他還特意模糊了一兩個細節，比如跳進河裡洗漱這種被士兵看到又無關重要的事。
羅曼維克·斯泰雅諾伽聞言丟下斧頭，盯著烏達看了好一陣子，才說：「他的確是有些不同了，不再像那些地精奴隸，開始有些像地精獵手。如果你們經常冒險，和地精打交道，你們會知道我說的意思。」
地精獵手也是地精，所有的地精戰士、地精伏擊者、地精狼騎士都是地精獵手，是地精中的精英。
白橡從兄長那裡獲得這些知識。
他清楚，這是大型地精部落才有的階級種姓制度。
而烏達拉吉·薰衣草，他的姓氏薰衣草，已經說明說明他是地精群落中的底層——採集者或賤民。
這一結論和司法官心中所想差的可不是一星半點，他頓時拉下臉，卻又不願承認他的法術捲軸只得到了一個廢物。
「那把斧頭呢，我相信你可以看出端倪……如果它有的話。」司法官的聲音中難掩失望。
「一把儀式用的斧頭，找個鐵匠磨磨，會是把趁手的劈柴工具。」羅曼維克·斯泰雅諾伽自顧自的坐在沙發上，又給自己杯中倒滿酒水，喝了一大口。
酒水的暢快通過『嗝』聲釋放後，他才說道，「你關注一個很可能出自鄉村鐵匠之手的斧頭，不如關注地精本身。它可是會主動成長的地精，即便是人類，能有這種主動性的，也不多。」
「而且……」雜貨店老闆故意停頓，司法官連忙親自為其酒杯滿上，失望的眼神中瞬間多了些期待。
「這才像話嘛。」羅曼維克·斯泰雅諾伽品了一口，笑道，「我聽說它擁有快速學習的天賦，你應該知道這對怪物來說，意味著什麼。」
「督軍，你是說它有可能成長為統率地精戰幫的高階酋長？」白橡騰的一下站了起來，看著烏達時眼中冒出熱切火焰。
只是很快，矮人司法官的眼神再次暗淡：「你知道的，這個小怪物一直在祈禱，萬一它的神回應它，我不能保證那位大人的捲軸還能維持奴役印記。」
「如果它崇拜的邪神真會顯靈，」羅曼維克·斯泰雅諾伽的冷笑幾乎淬出冰碴，「你頭一樁該做的，是去把阿德里克召喚回來，殺死它，然後剿滅附近所有地精，而不是在這兒跟我磨牙！」
他猛灌下杯中殘酒，將空杯重重頓在桌上：
「阿德里克可比你明白——被神明眷顧的地精能掀多大的禍！……他親口說過，當年他的鬍子還沒鑽出來那會兒，這片土地就是地精『血斧戰幫』的前哨站！」
話音未落，他已抄起桌角的小酒桶，起身離去。
矮人司法官慌忙追上，聲音裡帶著一絲急切：「等等！那……那這小怪物怎麼處置？」
羅曼維克的腳步毫不停滯，只拋回一句冷硬如鐵的話：「那是你的事，不是我的，記著——」
他身影消失在門外的陰影里，餘音卻釘入司法官耳中：
「把你對那位異域大法師知道的一切，一字不漏寫下來！天黑前，送到我的店裡！」
漫長無聊的拉扯中，烏達驚訝的發現，牙齒聖徽除了詛咒，竟然還有第二個詛咒……準確說，應該是一項附帶特殊異能的詛咒。
他連忙脫下鞋子查看腳底情況。
長著肉墊的腳掌並無異樣，兩隻都一樣，沒有流血，沒有淤青，但在鞋子脫下的瞬間，刺痛奇蹟般消失了。
「原來如此。」雜貨鋪老闆點著頭，拿出一個小本子刷刷的開始書寫。
「你不是說，要握著一個小時才會被詛咒嗎，現在是——」
話沒說完，烏達已經意識到自己的『誤解』。
店主說的是一個小時後知道詛咒的具體情況，但沒有說，一個小時後詛咒才會生效。
兩者完全是不同的意思。
「我大概了解是什麼情況了，一個小詛咒而已。」店主再次露出他瘮人的笑容，「去除詛咒前，不能穿鞋子。我只看到這麼多，但我建議你握著它一個小時，獲得準確信息，避免有疏漏。真是個有意思的詛咒，也許我該親自試一試。」
其一臉遺憾的模樣，簡直令地精作嘔。
不過，這對烏達來說，也算是壞消息的好消息。
壞消息，他不能穿鞋子了。
好消息，他可以不用穿鞋子，腳底肉墊會確保他不會被石頭等硬物傷到腳底。野外的地精大多都不穿鞋子的，也無鞋可穿。
「作為你勇敢嘗試的報酬，我願意送給你一條免費的消息。」店主躺回椅子上，發出舒服的呻吟後說，「橡木鎮沒有能移除詛咒的人，包括那位牧師，包括大橡樹。」
「干，俺怎麼這麼命苦，今後都要當一個不穿鞋的野地精了。」烏達將兩隻小皮靴隨著怨氣一起丟了出去。
差一點，只差一點點，就能砸中正在進門的魯蒙特。
人類士兵沒有生氣，也沒有理睬烏達，反而極為恭敬的向店主鞠躬行禮，腰彎得比面對白橡時還深：「尊敬的斯泰雅諾伽大人，我的主人希望您可以過去一趟，有件物品需要您鑑定。當然，如果您不忙的話？」
店主搖了搖頭，閉上了眼睛：「忙，很忙，休息的時間可不等人，下次吧。」
忙著休息？
烏達撲哧一聲笑了起來，頓時覺得這老闆也是個妙人。
這番話讓魯蒙特略顯尷尬，但他似乎早有準備，三兩步來到店主身旁，附耳說了幾句。
烏達伸長脖子，豎起尖耳朵，仍舊沒有聽到半個字。
卻看到店主翻身而起，盯著他從頭到腳仔仔細細看了一遍，比他看美女還認真仔細，簡直變態一個。
然後，店主也不說話，大步離開。
烏達還沒反應過來到底怎麼回事，就被魯蒙特一把提起，回到白橡公館。
會客廳中。
白橡老爺靠在沙發上，一邊讓啤酒泡沫沾滿鬍鬚，一邊聽著魯蒙特再次講述昨天在地精洞穴的見聞，同時還在留心羅曼維克·斯泰雅諾伽的反應。
羅曼維克·斯泰雅諾伽的指腹抹過斧刃上暗沉的血痂，雙眉無意識的低垂：「這麼說，除了這把斧頭，再無其他異常？……比如，那隻地精祭司的死？」
魯蒙特低下頭，喉結滾動了一下，仿佛在記憶的泥沼中艱難跋涉。良久，他才抬起眼，嗓音沙啞而篤定：「那隻祭司……死法很怪異。我敢用命發誓——它是自己了斷的。」
他望向羅曼維克手中的斧頭，一字一頓：
「至少……它身上最要命的傷，就是這把斧頭劈出來的。握著斧柄的，只能是它自己的手，而且它似乎是在笑！除此以外，我想不到別的異常。」
很快，士兵蓋爾給了類似描述。
當白橡要求烏達複述昨天經過時，烏達坦誠的將昨天的所有過程詳細說了一遍……當然，不包括感知到類地精主神。
為了防止被有心人說他記性太好，他還特意模糊了一兩個細節，比如跳進河裡洗漱這種被士兵看到又無關重要的事。
羅曼維克·斯泰雅諾伽聞言丟下斧頭，盯著烏達看了好一陣子，才說：「他的確是有些不同了，不再像那些地精奴隸，開始有些像地精獵手。如果你們經常冒險，和地精打交道，你們會知道我說的意思。」
地精獵手也是地精，所有的地精戰士、地精伏擊者、地精狼騎士都是地精獵手，是地精中的精英。
白橡從兄長那裡獲得這些知識。
他清楚，這是大型地精部落才有的階級種姓制度。
而烏達拉吉·薰衣草，他的姓氏薰衣草，已經說明說明他是地精群落中的底層——採集者或賤民。
這一結論和司法官心中所想差的可不是一星半點，他頓時拉下臉，卻又不願承認他的法術捲軸只得到了一個廢物。
「那把斧頭呢，我相信你可以看出端倪……如果它有的話。」司法官的聲音中難掩失望。
「一把儀式用的斧頭，找個鐵匠磨磨，會是把趁手的劈柴工具。」羅曼維克·斯泰雅諾伽自顧自的坐在沙發上，又給自己杯中倒滿酒水，喝了一大口。
酒水的暢快通過『嗝』聲釋放後，他才說道，「你關注一個很可能出自鄉村鐵匠之手的斧頭，不如關注地精本身。它可是會主動成長的地精，即便是人類，能有這種主動性的，也不多。」
「而且……」雜貨店老闆故意停頓，司法官連忙親自為其酒杯滿上，失望的眼神中瞬間多了些期待。
「這才像話嘛。」羅曼維克·斯泰雅諾伽品了一口，笑道，「我聽說它擁有快速學習的天賦，你應該知道這對怪物來說，意味著什麼。」
「督軍，你是說它有可能成長為統率地精戰幫的高階酋長？」白橡騰的一下站了起來，看著烏達時眼中冒出熱切火焰。
只是很快，矮人司法官的眼神再次暗淡：「你知道的，這個小怪物一直在祈禱，萬一它的神回應它，我不能保證那位大人的捲軸還能維持奴役印記。」
「如果它崇拜的邪神真會顯靈，」羅曼維克·斯泰雅諾伽的冷笑幾乎淬出冰碴，「你頭一樁該做的，是去把阿德里克召喚回來，殺死它，然後剿滅附近所有地精，而不是在這兒跟我磨牙！」
他猛灌下杯中殘酒，將空杯重重頓在桌上：
「阿德里克可比你明白——被神明眷顧的地精能掀多大的禍！……他親口說過，當年他的鬍子還沒鑽出來那會兒，這片土地就是地精『血斧戰幫』的前哨站！」
話音未落，他已抄起桌角的小酒桶，起身離去。
矮人司法官慌忙追上，聲音裡帶著一絲急切：「等等！那……那這小怪物怎麼處置？」
羅曼維克的腳步毫不停滯，只拋回一句冷硬如鐵的話：「那是你的事，不是我的，記著——」
他身影消失在門外的陰影里，餘音卻釘入司法官耳中：
「把你對那位異域大法師知道的一切，一字不漏寫下來！天黑前，送到我的店裡！」
漫長無聊的拉扯中，烏達驚訝的發現，牙齒聖徽除了詛咒，竟然還有第二個詛咒……準確說，應該是一項附帶特殊異能的詛咒。