第十八章 要懟就專懟大師
蒲元隱居的地方，馮延倒是認得。
在他的指引下，王府馬車很快來到了成都西北的武擔山。
雖然名字中有山，卻只不過是個小土包。
相傳古蜀王為思念亡故的愛妃，命五丁力士從愛妃故鄉武都擔土入蜀，在這裡堆積成一個……
大墳塋。
好吧，在成都這麼平的地方，姑且算個山吧。
此時，武擔山旁的一座茅屋旁，正有縷縷煙氣冒出。
眾人來到近前，只見那些煙氣來自於一座高大的火爐。
這火爐足有兩三丈高，爐壁用磚砌成橢圓形，一側堆出個斜坡，供人直接走上爐頂投放木炭、鐵礦。
火爐頂端有個圓柱爐口，煙氣便由此出。
爐頂下方左右各搭著竹棚，使得整個火爐看起來就像座小房子。
往外走數十步，有座小型蓄水池。池旁矗立著的水車可以將不遠處的河水引入池中。
這池子裡的水，便是鋼鐵淬火所用。
高爐煉鐵，在漢代便被聰慧的先人們所發明。
這樣的高爐，一天至少能煉出一噸生鐵。
望著高爐旁來回忙碌的五六年輕漢子，馬承頗感疑惑。
「這裡怎會有座煉鐵爐？」
複雜的高爐系統往往成群設立，而且都是建在盛產鐵礦的地方。
成都周邊最大鐵礦，當屬西南方向的臨邛。
鋼鐵大王卓家，便是從臨邛發跡。
而在成都西北的武擔山，附近並無鐵礦。
在此單獨建個高爐，先不說水池，水車等配套設備，光是鐵礦石運輸的成本就不划算。
「蒲元大師便在這裡了。」
馮延卻笑意盈盈，伸手指向茅屋。
劉瑤仔細觀察著周邊，發現正在煉鐵的幾個年輕人全都聚精會神投入工作，完全沒有注意到他們幾個不速之客。
仿佛這爐子裡的鐵水，比他們幾個活人的價值更高。
左右竹棚里，各有兩名健壯高大的漢子，正合力推拉著個大皮橐。
這皮橐在劉瑤眼中，就像小時候給氣球打氣的那種黃色塑料充氣筒。
用腳一踩，或用雙手使勁按捏，空氣就能打進氣球。
而漢子們奮力推動皮橐，也是為了將大量氧氣送入高爐，以助裡面的木炭燃燒出更高溫度。
溫度上去了，才能煉化鐵礦石。
隨著大皮橐來回鼓動，劉瑤已經明顯感覺到有熱浪朝自己襲來。
「一、二、三，嘿！」
「一、二、三，嘿！」
……
「用力，用力啊！」
漢子們喊著口號，將大皮橐使勁兒往裡推。
「出水了！出水了！」
一個漢子手持木棍，眼睛緊緊盯著高爐底部的小出口。
他輕輕用棍頭朝小口捅去，不一會兒，便有紅彤彤的鐵水順著事先挖好的溝道，緩緩流了出來。
一看出了水，鼓動大皮橐的漢子們腰間一挺，更加興奮起來。
水越流越多，順著溝道匯入一個方池。
旁邊，一名高大漢子手持笸籮立刻朝池中揚出一把精礦粉。
幾個握著細長柳木棍的漢子也跟著上前，用手中柳木棍使勁兒在鐵水裡攪拌。
劉瑤一眼便看出，這就是當時慣用的煉鋼工藝——炒鋼法。
何為鐵，何為鋼？
做過饅頭的人都知道，這兩個東西其實是一種物質，只不過含碳量不同罷了。
含碳量高於一定值的叫做生鐵，剛剛流出來的鐵水就算生鐵。
這種鐵用來鑄造還行，拿來直接打造兵甲就不成了。蓋其含碳量太高，會使得兵甲太脆，容易斷裂。
而含碳量低於一定值的叫熟鐵，這種太低的也不能直接用來打造兵甲，因為太軟，容易變形。
只有含碳量介於一定數值之間的鋼，才能用來打造器物。
鋼結合了生鐵與熟鐵的優點，既保持了一定硬度，又有相當的柔性。
就像和面做饅頭，水少了太干，全是渣渣。
水多了又太稀，聚不成團。
而剛才拿棍子攪動鐵水，類似劉瑤昨天炒菜的手法，便是能讓生鐵中碳值降低的「炒鋼法」。
碳隨著空氣的攪動進來，逐漸氧化為一氧化碳或二氧化碳，再從鐵水中消散而去。
而撒入精礦粉，也能平衡鐵水中的碳值，使其更接近於鋼。
鐵水炒好，稍微冷卻後，便被一個壯漢夾出一截放在鍛打台上。
這壯漢胳膊堪比劉瑤腿粗，手中一柄鐵錘正被他高舉過頭。
「叮叮噹噹」反覆摺疊鍛打，鐵胚里的其他雜質進一步被打出去，一份七十多煉的精鋼便成功造出。
這種鋼若造成盔甲，至少算個藍裝。
但若想獲得紫裝或是橙裝，那就得經過一百鍊才行。
劉瑤等人被這一整套煉鋼流程吸引得目不轉睛，茅屋內忽傳來一聲怒罵：
「早說了讓你遠離女色，就是不聽！錘子怎麼掄不動了？昨晚都掄完了是吧？」
正在鍛打鐵胚的壯漢，瞬間臉色煞白。
「師父，徒兒知錯了。」
他沒能趁熱打出一百鍊的精鋼，羞愧垂下頭來。
謾罵之聲並沒有因此停止，茅屋裡健步如飛走出一個短須老者。
老者身高也就六尺，臉龐卻紅撲撲宛若重棗，略微灰白的頭髮隨意扎了根木簪，衣著極為樸素。
比他高整整一個多腦袋的壯漢被訓得像個無知的孩童。
周圍其他人見老者出來，連忙恭敬站好，大氣都不敢出一聲。
「蒲大師！」
馮延認出此人便是蒲元，雙手在胸前一搭施了個拜禮：「斜谷一別五年，大師可認得吾否？」
蒲元這才發現來了幾個客人，他往馮延臉上仔細打量一番，半晌才說出：「馮……德長？」
見對方想起自己，馮延大喜過望，轉身想引見劉瑤。
劉瑤卻悄悄向他擺了擺手，暗示馮延不要透露自己身份。
馮延會意，打了個哈哈，指向劉瑤和馬承：「這是我兩位朋友。」
蒲元卻連正眼都沒瞧劉瑤兩人，只是微微沖馮延露出個假笑；「老夫在此教授弟子，不知馮將軍所來何事？」
「在下今日拜訪大師，是想請大師為軍中打造一副上等甲冑，一柄精煉鋼刀。」
馮延話音剛落，蒲元卻一口回絕：「德長，老夫早已封爐，不再過問軍事，你還是去找別人吧。」
「蒲元大師，我等打造兵甲為的是樁大事，鍛成之後必有重謝。」馬承見狀，就想送上拜禮。
卻發現自己兩手空空，白白做了個提起的動作。
他臉上極為尷尬，暗自埋怨劉瑤不讓帶禮物過來。
「錢財在我眼中，已如同糞土。」蒲元輕蔑一笑，「老夫五年前封爐，期間所來求者無數，而我至今未破一例。難道別人送的禮物就比爾等的少麼？」
說罷，他面向馮延：「馮將軍，念你是斜谷故人，所以才多寒暄幾句。換作旁人，老夫早就趕他走了。」
這話讓馮延面紅耳赤，呆立原地不知該如何應對。
蒲元正想返回謝客，忽然想到了什麼，又轉過身來。
馮延以為他回心轉意，眼睛也跟著一亮。
沒想到蒲元卻指向那打鐵壯漢：
「念在故人份上，馮將軍若想打造兵甲，等我這徒弟出了師，便由他為你效力如何？」
「這……」馮延面露難堪。
一來，是不相信這掄錘掄到女人身上的徒弟能煉出好東西。
二來，明春就要南征，自家王爺也等不到他這徒弟出師。
正在雙方僵持之際。
「算了，算了，咱們找錯人了。」劉瑤指向炒鋼池發出一陣冷笑，「這麼差勁的法子，還想煉出好鋼？」
此話一出，眾煉鐵漢子全都朝劉瑤瞪來。
他們從學徒開始，就一直秉承炒鋼的方法冶煉。
這法子雖煉出的都是熟鐵，在硬度上還略顯不足，但經過上百次鍛打，亦能造出世上最好的兵器。
哪來的野小子，竟在他們無比敬重的老師面前大放厥詞？
蒲元聽罷微微一怔，扭頭打量劉瑤，眼中似有殺氣射出。
見其是個相貌俊朗，身材高大的少年，他才收攏殺氣，搖了搖頭：
「小子，你不懂煉鋼之法，老夫不怪你，以後記得說話須加小心，莫要自取其辱。」
蒲元不願和劉瑤一般見識，轉身繼續往茅屋裡走。
「我不懂煉鋼？」劉瑤嘿笑兩聲，「我煉鋼的法子可比你們簡單多了。都說活到老學到老，我看你這老鐵匠也不過如此。」
這幾句話可直接戳到蒲元肺管子上了。
他自負煉鐵造刀天下第一，沒想到今日竟被個少年嘲諷。
在自己的專業領域上，蒲元決不允許旁人胡亂指責。
在他的指引下，王府馬車很快來到了成都西北的武擔山。
雖然名字中有山，卻只不過是個小土包。
相傳古蜀王為思念亡故的愛妃，命五丁力士從愛妃故鄉武都擔土入蜀，在這裡堆積成一個……
大墳塋。
好吧，在成都這麼平的地方，姑且算個山吧。
此時，武擔山旁的一座茅屋旁，正有縷縷煙氣冒出。
眾人來到近前，只見那些煙氣來自於一座高大的火爐。
這火爐足有兩三丈高，爐壁用磚砌成橢圓形，一側堆出個斜坡，供人直接走上爐頂投放木炭、鐵礦。
火爐頂端有個圓柱爐口，煙氣便由此出。
爐頂下方左右各搭著竹棚，使得整個火爐看起來就像座小房子。
往外走數十步，有座小型蓄水池。池旁矗立著的水車可以將不遠處的河水引入池中。
這池子裡的水，便是鋼鐵淬火所用。
高爐煉鐵，在漢代便被聰慧的先人們所發明。
這樣的高爐，一天至少能煉出一噸生鐵。
望著高爐旁來回忙碌的五六年輕漢子，馬承頗感疑惑。
「這裡怎會有座煉鐵爐？」
複雜的高爐系統往往成群設立，而且都是建在盛產鐵礦的地方。
成都周邊最大鐵礦，當屬西南方向的臨邛。
鋼鐵大王卓家，便是從臨邛發跡。
而在成都西北的武擔山，附近並無鐵礦。
在此單獨建個高爐，先不說水池，水車等配套設備，光是鐵礦石運輸的成本就不划算。
「蒲元大師便在這裡了。」
馮延卻笑意盈盈，伸手指向茅屋。
劉瑤仔細觀察著周邊，發現正在煉鐵的幾個年輕人全都聚精會神投入工作，完全沒有注意到他們幾個不速之客。
仿佛這爐子裡的鐵水，比他們幾個活人的價值更高。
左右竹棚里，各有兩名健壯高大的漢子，正合力推拉著個大皮橐。
這皮橐在劉瑤眼中，就像小時候給氣球打氣的那種黃色塑料充氣筒。
用腳一踩，或用雙手使勁按捏，空氣就能打進氣球。
而漢子們奮力推動皮橐，也是為了將大量氧氣送入高爐，以助裡面的木炭燃燒出更高溫度。
溫度上去了，才能煉化鐵礦石。
隨著大皮橐來回鼓動，劉瑤已經明顯感覺到有熱浪朝自己襲來。
「一、二、三，嘿！」
「一、二、三，嘿！」
……
「用力，用力啊！」
漢子們喊著口號，將大皮橐使勁兒往裡推。
「出水了！出水了！」
一個漢子手持木棍，眼睛緊緊盯著高爐底部的小出口。
他輕輕用棍頭朝小口捅去，不一會兒，便有紅彤彤的鐵水順著事先挖好的溝道，緩緩流了出來。
一看出了水，鼓動大皮橐的漢子們腰間一挺，更加興奮起來。
水越流越多，順著溝道匯入一個方池。
旁邊，一名高大漢子手持笸籮立刻朝池中揚出一把精礦粉。
幾個握著細長柳木棍的漢子也跟著上前，用手中柳木棍使勁兒在鐵水裡攪拌。
劉瑤一眼便看出，這就是當時慣用的煉鋼工藝——炒鋼法。
何為鐵，何為鋼？
做過饅頭的人都知道，這兩個東西其實是一種物質，只不過含碳量不同罷了。
含碳量高於一定值的叫做生鐵，剛剛流出來的鐵水就算生鐵。
這種鐵用來鑄造還行，拿來直接打造兵甲就不成了。蓋其含碳量太高，會使得兵甲太脆，容易斷裂。
而含碳量低於一定值的叫熟鐵，這種太低的也不能直接用來打造兵甲，因為太軟，容易變形。
只有含碳量介於一定數值之間的鋼，才能用來打造器物。
鋼結合了生鐵與熟鐵的優點，既保持了一定硬度，又有相當的柔性。
就像和面做饅頭，水少了太干，全是渣渣。
水多了又太稀，聚不成團。
而剛才拿棍子攪動鐵水，類似劉瑤昨天炒菜的手法，便是能讓生鐵中碳值降低的「炒鋼法」。
碳隨著空氣的攪動進來，逐漸氧化為一氧化碳或二氧化碳，再從鐵水中消散而去。
而撒入精礦粉，也能平衡鐵水中的碳值，使其更接近於鋼。
鐵水炒好，稍微冷卻後，便被一個壯漢夾出一截放在鍛打台上。
這壯漢胳膊堪比劉瑤腿粗，手中一柄鐵錘正被他高舉過頭。
「叮叮噹噹」反覆摺疊鍛打，鐵胚里的其他雜質進一步被打出去，一份七十多煉的精鋼便成功造出。
這種鋼若造成盔甲，至少算個藍裝。
但若想獲得紫裝或是橙裝，那就得經過一百鍊才行。
劉瑤等人被這一整套煉鋼流程吸引得目不轉睛，茅屋內忽傳來一聲怒罵：
「早說了讓你遠離女色，就是不聽！錘子怎麼掄不動了？昨晚都掄完了是吧？」
正在鍛打鐵胚的壯漢，瞬間臉色煞白。
「師父，徒兒知錯了。」
他沒能趁熱打出一百鍊的精鋼，羞愧垂下頭來。
謾罵之聲並沒有因此停止，茅屋裡健步如飛走出一個短須老者。
老者身高也就六尺，臉龐卻紅撲撲宛若重棗，略微灰白的頭髮隨意扎了根木簪，衣著極為樸素。
比他高整整一個多腦袋的壯漢被訓得像個無知的孩童。
周圍其他人見老者出來，連忙恭敬站好，大氣都不敢出一聲。
「蒲大師！」
馮延認出此人便是蒲元，雙手在胸前一搭施了個拜禮：「斜谷一別五年，大師可認得吾否？」
蒲元這才發現來了幾個客人，他往馮延臉上仔細打量一番，半晌才說出：「馮……德長？」
見對方想起自己，馮延大喜過望，轉身想引見劉瑤。
劉瑤卻悄悄向他擺了擺手，暗示馮延不要透露自己身份。
馮延會意，打了個哈哈，指向劉瑤和馬承：「這是我兩位朋友。」
蒲元卻連正眼都沒瞧劉瑤兩人，只是微微沖馮延露出個假笑；「老夫在此教授弟子，不知馮將軍所來何事？」
「在下今日拜訪大師，是想請大師為軍中打造一副上等甲冑，一柄精煉鋼刀。」
馮延話音剛落，蒲元卻一口回絕：「德長，老夫早已封爐，不再過問軍事，你還是去找別人吧。」
「蒲元大師，我等打造兵甲為的是樁大事，鍛成之後必有重謝。」馬承見狀，就想送上拜禮。
卻發現自己兩手空空，白白做了個提起的動作。
他臉上極為尷尬，暗自埋怨劉瑤不讓帶禮物過來。
「錢財在我眼中，已如同糞土。」蒲元輕蔑一笑，「老夫五年前封爐，期間所來求者無數，而我至今未破一例。難道別人送的禮物就比爾等的少麼？」
說罷，他面向馮延：「馮將軍，念你是斜谷故人，所以才多寒暄幾句。換作旁人，老夫早就趕他走了。」
這話讓馮延面紅耳赤，呆立原地不知該如何應對。
蒲元正想返回謝客，忽然想到了什麼，又轉過身來。
馮延以為他回心轉意，眼睛也跟著一亮。
沒想到蒲元卻指向那打鐵壯漢：
「念在故人份上，馮將軍若想打造兵甲，等我這徒弟出了師，便由他為你效力如何？」
「這……」馮延面露難堪。
一來，是不相信這掄錘掄到女人身上的徒弟能煉出好東西。
二來，明春就要南征，自家王爺也等不到他這徒弟出師。
正在雙方僵持之際。
「算了，算了，咱們找錯人了。」劉瑤指向炒鋼池發出一陣冷笑，「這麼差勁的法子，還想煉出好鋼？」
此話一出，眾煉鐵漢子全都朝劉瑤瞪來。
他們從學徒開始，就一直秉承炒鋼的方法冶煉。
這法子雖煉出的都是熟鐵，在硬度上還略顯不足，但經過上百次鍛打，亦能造出世上最好的兵器。
哪來的野小子，竟在他們無比敬重的老師面前大放厥詞？
蒲元聽罷微微一怔，扭頭打量劉瑤，眼中似有殺氣射出。
見其是個相貌俊朗，身材高大的少年，他才收攏殺氣，搖了搖頭：
「小子，你不懂煉鋼之法，老夫不怪你，以後記得說話須加小心，莫要自取其辱。」
蒲元不願和劉瑤一般見識，轉身繼續往茅屋裡走。
「我不懂煉鋼？」劉瑤嘿笑兩聲，「我煉鋼的法子可比你們簡單多了。都說活到老學到老，我看你這老鐵匠也不過如此。」
這幾句話可直接戳到蒲元肺管子上了。
他自負煉鐵造刀天下第一，沒想到今日竟被個少年嘲諷。
在自己的專業領域上，蒲元決不允許旁人胡亂指責。