第7章 鐵衣武館
眾人循聲望去。只見在碼頭通往鎮內的路口，一個身材魁梧如鐵塔的中年漢子正站在那裡。
他面容剛毅，雙目如電，即使隔著一段距離，也能感受到他身上那股沉穩如山嶽的氣勢。他目光掃視著混亂的碼頭，眉頭微蹙，顯然在尋找著什麼。
趙小虎一聽到這聲音，小臉上的興奮頓時變成了「糟糕，被抓包了」的俏皮表情，縮了縮脖子，吐了下小舌頭。
他不敢耽擱，連忙對著聲音的方向應道：「爹！我在這兒！這就來！」
他又飛快地轉頭對陳默小聲說了句：「我爹叫我了，走啦墨大哥！」
然後像只被驚到的小兔子，靈活地穿過人群，朝著趙剛的方向飛奔而去，邊跑還邊喊：「爹！我在這兒呢！別生氣！」
趙剛的目光終於鎖定了兒子奔跑的小小身影，緊蹙的眉頭這才稍稍鬆開，但臉上依舊沒什麼笑容，只是沉聲訓斥了一句：
「碼頭魚龍混雜，說了多少次不要亂跑！回去再收拾你！」
話雖嚴厲，卻伸手自然而然地牽住了跑到近前的小虎的手，仔細上下打量了一下，確認兒子無恙後，才轉身帶著他離開。
陳默遠遠地看著這一幕。那如山嶽般的氣勢、尋找兒子時隱含的焦急、以及雖然訓斥卻掩飾不住關切的場景，都深深印入他的腦海。
「那就是趙副館主，趙剛趙爺！」老孫頭的聲音在陳默耳邊響起，帶著敬畏，
「咱們赤口縣數得著的高手！為人最是剛正仗義，就是管教孩子嚴了點。」
「趙小虎...」陳默低聲重複了一遍這個名字，看著那對父子消失在街角的背影，那個活潑善良的小小身影，在他心中留下了更深的印象。
晌午難得的休息時間，幾人蹲在一堆麻袋的陰影下，就著渾濁的涼水啃著工頭髮放的、又冷又硬的糙米窩頭。
「墨兄弟，看你年紀不大，力氣可真不小！練過武？」阿牛啃著窩頭，憨厚地問。
陳默搖搖頭，咽下乾澀的窩頭：「家裡窮，從小幹活，練出來的。」
「唉，這世道，力氣大也不頂飽啊。」老孫頭嘆了口氣，捶著酸痛的老腰，「還是得有條好出路。」
他順手把一個粗糙的土陶碗遞到陳默面前，裡面是渾濁發黃的土釀，「來，墨小子，抿一口解解乏，聽俺們嘮嘮這赤口縣的趣事。」
陳默看著那碗渾濁的酒液，本能地有些抗拒。他前世滴酒不沾，對這異世界的劣酒更是毫無興趣。
但看著老孫頭渾濁眼中透出的善意，以及阿牛、孫快嘴期待的眼神，他明白這是融入這個小圈子的「門票」。也許，能從他們的閒談里聽到些有幫助的消息。
他心中微動，接過碗，象徵性地沾了沾唇。一股辛辣粗糙、帶著酸澀霉味的液體滑過喉嚨，味道實在不敢恭維。
他強忍著不適，把注意力集中在老孫頭他們即將開始的閒談上。
「出路？咱們這號人能有什麼好出路？」孫快嘴嗤笑一聲，隨即又壓低聲音，帶著一絲嚮往，「除非…能進鐵衣武館！」
「鐵衣武館？」陳默心中一動，面上不動聲色，順著話頭問，「那地方…很厲害？」
「嘿！何止是厲害！」孫快嘴頓時來了精神，唾沫橫飛。
「洪鎮山洪館主，那可是真正的高人。有他老人家在咱們赤口縣坐鎮，黑蛇幫那幫雜碎才不敢太放肆。」
「趙剛趙副館主，為人那叫一個仗義！教徒弟是真用心，不藏著掖著。我表叔家的鄰居的二小子就在武館，說趙副館主連壓箱底的發力技巧都肯教。」
阿牛也點頭附和：「嗯，武館出來的師兄們，本事都大！聽說還有人被宗門看中帶走了呢！」
「就算進不了宗門，像前街劉記礦行的監工頭目劉大疤瘌，就是早年武館出來的，那威風，那待遇...嘖嘖！」
「進了武館，練出名堂，就有機會被宗門選走！」孫快嘴繼續渲染著。
「那才是真正的登天路！功法、資源、地位…要啥有啥！就算…就算差了點，進不了宗門，武館出來的，去給趙氏商會當護衛，去劉記礦行當個監工頭目，那也比咱們扛大包強百倍！那是人上人！」
「登天路」三個字像燒紅的烙鐵，燙在陳默心上，激起一片灼痛的白煙。他猛地攥緊了手中冰冷的窩頭，指節繃得發白。
他曾差點成為任公門的弟子，那是真正的超凡宗門。而赤口縣的鐵衣武館，不過是一隅之地的小小台階。孫快嘴描繪的錦繡前程，在他聽來更像是井底蛙眼中的一方窄天。
一絲混雜著苦澀與不甘悄然爬上心頭，若沒有臨江渡那場滔天巨浪，此刻他或許已在宗門之中，不必在這泥濘里為一塊窩頭掙扎……
然而，這念頭剛起，眼前便轟然炸開臨江渡煉獄般的景象：
餓殍遍地，絕望的母親抱著奄奄一息的嬰兒。樓船之上，張德海等人言談間流淌的罪惡。
那份在滔天巨浪前孤身撞破黑幕、親手撕開生路的沉重與快意，早已刻進骨髓，比任何宗門幻夢都更真實、更滾燙！
「悔？」陳默在心中無聲地咀嚼著這個字眼，嘴角扯出一個近乎嘲弄的弧度，那點冰冷的悔意瞬間被更洶湧的火焰焚盡。
「若重來一次，我仍會掀翻那張桌子，仍會斬斷那鎖糧的鏈！哪怕代價是流落至此。那是濁水之下，屬於我的蛟龍之怒，何悔之有！」
心念至此，一股沉靜的力量壓下了翻騰的情緒。
他低頭看著自己沾滿泥污卻骨節分明的雙手，感受著腹中窩頭帶來的粗糙暖意，更感受著血脈深處，那源自莽鼉勁的滾燙力量在無聲奔涌。
「武館？」他眼神重新聚焦，銳利如初。
「有路走，自然是好的。但即便沒有……」他的指節在窩頭上留下更深的凹痕，一股倔強破土而出。
「我陳默，還有家傳的莽鼉勁，還有這雙拳頭，這副筋骨，天大地大，何處不可闖？何路不能開？」
這份底氣，讓他躁動的心徹底沉靜下來。他不再是那個需要攀附「登天路」才能活下去的流民少年。他有了根，有了力，有了在這殘酷世道里蹚出一條血路的資本！
一旁的阿牛用力一拍大腿，瓮聲瓮氣地對老孫頭說：「孫伯，您老見識多，墨兄弟這身力氣，比俺們強太多了，他要真去了武館，趙副館主能收不？」
老孫頭嘬著牙花子，渾濁的眼睛在陳默挺直的背影和阿牛憨厚的臉上轉了一圈，嘆了口氣：
「唉，阿牛啊，力氣大是老天爺賞飯，可進武館的門道，沒那麼簡單！」
他壓低了些聲音，帶著過來人的唏噓：
「武館收徒，多半是七八歲的娃娃，從小像塊生鐵一樣捶打，才能成器。」
「像墨小子這樣...嘖，看著得有十二三了吧？晚了點嘍...」
孫快嘴忍不住插話，唾沫星子飛濺：
「老孫頭你別光潑冷水，趙副館主啥人你不知道？最是講道理、認本事！他看重的是那股子不服輸的韌勁兒。是金子，他就能給個發光的機會！」
「前年，礦上劉大疤瘌他外甥，不也十三了才去？根骨也就那樣，可人家心氣高，能吃苦，硬是讓趙爺破例點了頭，現在不也在武館站住腳了？」
「墨兄弟這力氣，這心性，我看行，關鍵得看能不能入了趙爺的眼，讓他覺得你是塊值得雕琢的料。」
「入眼？談何容易！」老孫頭搖搖頭，聲音壓得更低。
「趙爺那雙眼睛，毒著呢！看人不是看皮相，是看筋骨氣血，看行止坐臥的根底！」
「尋常人站他面前，跟剝光了差不多。心思不正的，根底虛浮的，想在他眼皮底下矇混過關？門兒都沒有！」
「就算他肯給你個機會，那也得是經得起他『看』、受得住武館那份『熬』的硬骨頭才行，那苦頭...嘿！」他沒再說下去，只是重重嘆了口氣，意思不言而喻。
陳默默默咀嚼著窩頭，認真思考著。
他面容剛毅，雙目如電，即使隔著一段距離，也能感受到他身上那股沉穩如山嶽的氣勢。他目光掃視著混亂的碼頭，眉頭微蹙，顯然在尋找著什麼。
趙小虎一聽到這聲音，小臉上的興奮頓時變成了「糟糕，被抓包了」的俏皮表情，縮了縮脖子，吐了下小舌頭。
他不敢耽擱，連忙對著聲音的方向應道：「爹！我在這兒！這就來！」
他又飛快地轉頭對陳默小聲說了句：「我爹叫我了，走啦墨大哥！」
然後像只被驚到的小兔子，靈活地穿過人群，朝著趙剛的方向飛奔而去，邊跑還邊喊：「爹！我在這兒呢！別生氣！」
趙剛的目光終於鎖定了兒子奔跑的小小身影，緊蹙的眉頭這才稍稍鬆開，但臉上依舊沒什麼笑容，只是沉聲訓斥了一句：
「碼頭魚龍混雜，說了多少次不要亂跑！回去再收拾你！」
話雖嚴厲，卻伸手自然而然地牽住了跑到近前的小虎的手，仔細上下打量了一下，確認兒子無恙後，才轉身帶著他離開。
陳默遠遠地看著這一幕。那如山嶽般的氣勢、尋找兒子時隱含的焦急、以及雖然訓斥卻掩飾不住關切的場景，都深深印入他的腦海。
「那就是趙副館主，趙剛趙爺！」老孫頭的聲音在陳默耳邊響起，帶著敬畏，
「咱們赤口縣數得著的高手！為人最是剛正仗義，就是管教孩子嚴了點。」
「趙小虎...」陳默低聲重複了一遍這個名字，看著那對父子消失在街角的背影，那個活潑善良的小小身影，在他心中留下了更深的印象。
晌午難得的休息時間，幾人蹲在一堆麻袋的陰影下，就著渾濁的涼水啃著工頭髮放的、又冷又硬的糙米窩頭。
「墨兄弟，看你年紀不大，力氣可真不小！練過武？」阿牛啃著窩頭，憨厚地問。
陳默搖搖頭，咽下乾澀的窩頭：「家裡窮，從小幹活，練出來的。」
「唉，這世道，力氣大也不頂飽啊。」老孫頭嘆了口氣，捶著酸痛的老腰，「還是得有條好出路。」
他順手把一個粗糙的土陶碗遞到陳默面前，裡面是渾濁發黃的土釀，「來，墨小子，抿一口解解乏，聽俺們嘮嘮這赤口縣的趣事。」
陳默看著那碗渾濁的酒液，本能地有些抗拒。他前世滴酒不沾，對這異世界的劣酒更是毫無興趣。
但看著老孫頭渾濁眼中透出的善意，以及阿牛、孫快嘴期待的眼神，他明白這是融入這個小圈子的「門票」。也許，能從他們的閒談里聽到些有幫助的消息。
他心中微動，接過碗，象徵性地沾了沾唇。一股辛辣粗糙、帶著酸澀霉味的液體滑過喉嚨，味道實在不敢恭維。
他強忍著不適，把注意力集中在老孫頭他們即將開始的閒談上。
「出路？咱們這號人能有什麼好出路？」孫快嘴嗤笑一聲，隨即又壓低聲音，帶著一絲嚮往，「除非…能進鐵衣武館！」
「鐵衣武館？」陳默心中一動，面上不動聲色，順著話頭問，「那地方…很厲害？」
「嘿！何止是厲害！」孫快嘴頓時來了精神，唾沫橫飛。
「洪鎮山洪館主，那可是真正的高人。有他老人家在咱們赤口縣坐鎮，黑蛇幫那幫雜碎才不敢太放肆。」
「趙剛趙副館主，為人那叫一個仗義！教徒弟是真用心，不藏著掖著。我表叔家的鄰居的二小子就在武館，說趙副館主連壓箱底的發力技巧都肯教。」
阿牛也點頭附和：「嗯，武館出來的師兄們，本事都大！聽說還有人被宗門看中帶走了呢！」
「就算進不了宗門，像前街劉記礦行的監工頭目劉大疤瘌，就是早年武館出來的，那威風，那待遇...嘖嘖！」
「進了武館，練出名堂，就有機會被宗門選走！」孫快嘴繼續渲染著。
「那才是真正的登天路！功法、資源、地位…要啥有啥！就算…就算差了點，進不了宗門，武館出來的，去給趙氏商會當護衛，去劉記礦行當個監工頭目，那也比咱們扛大包強百倍！那是人上人！」
「登天路」三個字像燒紅的烙鐵，燙在陳默心上，激起一片灼痛的白煙。他猛地攥緊了手中冰冷的窩頭，指節繃得發白。
他曾差點成為任公門的弟子，那是真正的超凡宗門。而赤口縣的鐵衣武館，不過是一隅之地的小小台階。孫快嘴描繪的錦繡前程，在他聽來更像是井底蛙眼中的一方窄天。
一絲混雜著苦澀與不甘悄然爬上心頭，若沒有臨江渡那場滔天巨浪，此刻他或許已在宗門之中，不必在這泥濘里為一塊窩頭掙扎……
然而，這念頭剛起，眼前便轟然炸開臨江渡煉獄般的景象：
餓殍遍地，絕望的母親抱著奄奄一息的嬰兒。樓船之上，張德海等人言談間流淌的罪惡。
那份在滔天巨浪前孤身撞破黑幕、親手撕開生路的沉重與快意，早已刻進骨髓，比任何宗門幻夢都更真實、更滾燙！
「悔？」陳默在心中無聲地咀嚼著這個字眼，嘴角扯出一個近乎嘲弄的弧度，那點冰冷的悔意瞬間被更洶湧的火焰焚盡。
「若重來一次，我仍會掀翻那張桌子，仍會斬斷那鎖糧的鏈！哪怕代價是流落至此。那是濁水之下，屬於我的蛟龍之怒，何悔之有！」
心念至此，一股沉靜的力量壓下了翻騰的情緒。
他低頭看著自己沾滿泥污卻骨節分明的雙手，感受著腹中窩頭帶來的粗糙暖意，更感受著血脈深處，那源自莽鼉勁的滾燙力量在無聲奔涌。
「武館？」他眼神重新聚焦，銳利如初。
「有路走，自然是好的。但即便沒有……」他的指節在窩頭上留下更深的凹痕，一股倔強破土而出。
「我陳默，還有家傳的莽鼉勁，還有這雙拳頭，這副筋骨，天大地大，何處不可闖？何路不能開？」
這份底氣，讓他躁動的心徹底沉靜下來。他不再是那個需要攀附「登天路」才能活下去的流民少年。他有了根，有了力，有了在這殘酷世道里蹚出一條血路的資本！
一旁的阿牛用力一拍大腿，瓮聲瓮氣地對老孫頭說：「孫伯，您老見識多，墨兄弟這身力氣，比俺們強太多了，他要真去了武館，趙副館主能收不？」
老孫頭嘬著牙花子，渾濁的眼睛在陳默挺直的背影和阿牛憨厚的臉上轉了一圈，嘆了口氣：
「唉，阿牛啊，力氣大是老天爺賞飯，可進武館的門道，沒那麼簡單！」
他壓低了些聲音，帶著過來人的唏噓：
「武館收徒，多半是七八歲的娃娃，從小像塊生鐵一樣捶打，才能成器。」
「像墨小子這樣...嘖，看著得有十二三了吧？晚了點嘍...」
孫快嘴忍不住插話，唾沫星子飛濺：
「老孫頭你別光潑冷水，趙副館主啥人你不知道？最是講道理、認本事！他看重的是那股子不服輸的韌勁兒。是金子，他就能給個發光的機會！」
「前年，礦上劉大疤瘌他外甥，不也十三了才去？根骨也就那樣，可人家心氣高，能吃苦，硬是讓趙爺破例點了頭，現在不也在武館站住腳了？」
「墨兄弟這力氣，這心性，我看行，關鍵得看能不能入了趙爺的眼，讓他覺得你是塊值得雕琢的料。」
「入眼？談何容易！」老孫頭搖搖頭，聲音壓得更低。
「趙爺那雙眼睛，毒著呢！看人不是看皮相，是看筋骨氣血，看行止坐臥的根底！」
「尋常人站他面前，跟剝光了差不多。心思不正的，根底虛浮的，想在他眼皮底下矇混過關？門兒都沒有！」
「就算他肯給你個機會，那也得是經得起他『看』、受得住武館那份『熬』的硬骨頭才行，那苦頭...嘿！」他沒再說下去，只是重重嘆了口氣，意思不言而喻。
陳默默默咀嚼著窩頭，認真思考著。