第117章 勝利的美酒
「Lok'tar Ogar！碾碎他們！」
黑手咆哮著，巨錘揮出一道殘影，將一名悍不畏死衝上來的德萊尼守備官連人帶甲砸得血肉模糊。他習慣性地將濺到臉上的藍色血液狠狠一抹，在綠皮上留下猙獰的印記，又將錘頭上掛著的碎裂頭盔和骨茬展示般揚起，發出嗜血的狂笑。
這通常足夠讓最勇敢的敵人膽寒，讓他們衝鋒的腳步遲疑。
但這一次，沒有。
眼前的德萊尼人，那些剛剛還被壓製得喘不過氣的守軍，眼神里非但沒有恐懼，反而燃燒起一種令他極度不適的光芒，那是混合著絕望、憤怒，以及某種……他無法理解的、近乎狂熱的決絕。
他們頂著黑石氏族依舊猛烈的箭矢和劈砍，腳步踉蹌卻無比堅定地向前推進，甚至用身體去撞擊獸人的盾牌，只為給身後的同伴創造一絲機會。
「怎麼回事？！」黑手心頭第一次掠過一絲煩躁的陰霾，「這些發光的水晶骨頭……他們不怕死了嗎？！」
「黑手！」奧格瑞姆的低吼從側後方傳來，帶著罕見的急促，「不對勁！」
何止不對勁。
奧格瑞姆·毀滅之錘的戰場直覺遠比黑手細膩。他不僅看到了德萊尼人反常的死志，更敏銳地捕捉到了腳下傳來的異樣……那不是法術爆炸或攻城錘撞擊造成的局部震動。
這是一種沉重的、規律性的、仿佛來自大地深處的脈動。
如同遠古巨獸正在甦醒，邁開步伐。
腳下的碎石開始輕微跳動，城牆縫隙里的灰塵簌簌落下。
經驗告訴他，這絕不是自然地震。
「地面……在晃？」一名黑石老兵停下劈砍的動作，驚疑地低頭。
「是雷象！」另一個眼尖的獸人戰士突然指向德萊尼陣線後方，聲音因為震驚而變調，「是那些長牙的猛獸！他們衝過來了！」
所有人的目光，無論是狂攻的黑石獸人，還是死守的德萊尼，都不由自主地投向了那個方向。
煙塵瀰漫的破碎城門處，巨大的陰影率先撕裂了渾濁的空氣。
緊接著，披掛著厚重板甲、如同移動金屬山峰般的戰爭雷象，一頭接一頭地撞破煙障，顯露出它們龐然的身軀。粗壯的巨腿每一次抬起、落下，都讓大地發出沉悶的呻吟，踐踏出深深的凹坑。長長的彎曲象牙上綁縛著鋒利的精鋼刃刺，在昏暗的天光下閃爍著寒芒。
而在這些巨獸身側和背上，是鎧甲染血卻目光如炬的德萊尼守備官精銳。他們緊握長柄戰矛或重型騎槍，槍尖森然指向前方，與雷象衝鋒的威勢融為一體，化作一道無可阻擋的鋼鐵洪流。
最前方那頭最為雄壯的雷象背上，新任先知伊瑞爾挺直脊樑，額前印記與手中高舉的水晶戰矛交相輝映，她的吶喊刺破了戰場的一切喧囂：「為了卡拉波——碾過去！」
轟——隆隆隆——！
雷象群徹底加速，衝鋒的巨響瞬間淹沒了其他所有聲音。那不僅僅是腳步聲，是大地在哀鳴，是空氣被排擠形成的爆音，是毀滅本身具象化後帶來的、最原始的物理震撼。
黑手臉上的血污和狂笑徹底僵住。他引以為傲的勇力，在這排山倒海般的巨獸衝鋒面前，第一次顯得如此……渺小。
奧格瑞姆瞳孔驟縮，絕望地意識到，黑手違抗命令的孤軍深入，此刻，變成了德萊尼人絕境中反撲的、最完美的靶子。
他們不僅沒有恐懼，反而抓住了這千載難逢的機會，將部落最鋒利的一把刀，引向了鐵砧與巨錘之間！
大地在雷象的鐵蹄下呻吟、碎裂。
那已非戰鬥，而是一場單方面的碾壓式收割。
巨大的獸蹄每一次落下，都伴隨著令人恐懼的骨骼爆裂聲與來不及發出的短促慘嚎。
披甲的雷象如同不可撼動的移動堡壘，所過之處，黑石獸人看似堅固的戰線如同朽木般被輕易撕裂、拋飛。精金刃刺劃開皮甲與血肉，戰矛從高處攢刺而下，精準地點殺著任何試圖從側面靠近的威脅。
伊瑞爾身先士卒，是這鋼鐵洪流最鋒利的尖端。
聖光自她額前印記噴薄而出，並非用於治療，而是化為灼熱的光環籠罩著整支突擊隊。德萊尼守備官們盔甲上鑲嵌的寶石在這聖光浸潤下嗡鳴共振，散發出越發璀璨的光芒，仿佛為他們疲憊的身軀注入了新的力量與勇氣。
吶喊聲不再是為了壯膽，而是宣洩著連日來積壓的屈辱與悲憤，匯聚成一股高昂的、幾乎要刺破卡拉波上空陰雲的反擊浪潮。
黑手親眼看著自己最勇猛的一個親衛隊長，試圖組織起盾牆阻擋，卻在下一秒連人帶盾被雷象的巨蹄踏成血肉模糊的一團。他狂怒地揮舞戰錘砸向一頭雷象的側腹，精金板甲火星四濺，卻只留下一個淺淺的凹痕，反被象背上守備官刺下的長矛逼得狼狽後退。
「督軍！擋不住了！這些怪物的力氣太大了！」一名滿臉是血的戰士嘶吼著，他的手臂以怪異的角度扭曲著。
「混帳！混帳！混帳啊！」黑手目眥欲裂，牙齒咬得咯咯作響。到手的勝利，無上的榮耀，就這樣被這些畜生和那群瀕死的德萊尼人硬生生奪走？
他胸腔里燃燒的不甘幾乎要炸裂開來。
但殘存的理智，以及戰場上急速惡化的局面，終於壓倒了他沸騰的怒火。繼續硬抗，黑石氏族最核心的戰力恐怕要全部葬送在這片城牆下，成為部落此次戰役中最大、也最愚蠢的損失。
他猛地轉向奧格瑞姆，獨眼中布滿血絲，聲音從牙縫裡擠出來，充滿了挫敗的苦澀：「奧格瑞姆……吹號！撤退！讓還能動的都TMD給我撤下來！交替掩護，往西邊集結地退！」
奧格瑞姆早就等著這一刻。
他沒有絲毫猶豫，舉起毀滅之錘，用錘頭猛烈敲擊身旁一面從德萊尼那裡奪來的、已經破損的銅鑼，撤退的號角早已在衝鋒中丟失了。
「鐺——鐺——鐺——！」
悽厲而急促的鑼聲取代了進攻的戰鼓，在黑石氏族中響起。這聲音如同一盆冰水，澆滅了部分獸人死戰的瘋狂，也宣告了此次對卡拉波正面強攻的徹底失敗。
「撤！快撤！」
「帶上傷員！」
「盾衛斷後！快！」
訓練有素的黑石戰士們儘管同樣不甘，卻迅速執行命令。
他們不再試圖阻擋雷象的鋒芒，而是開始有組織地向後收縮，用盾牌、屍體和一切能找到的障礙物遲滯德萊尼人的追擊步伐，掩護同袍撤離。
伊瑞爾沒有命令雷象隊進行深遠的追擊。
她很清楚，部隊的體力已接近極限，而雷象的速度再加上一身盔甲，是無法追得上對方撤退的腳步的，這波反衝鋒的目的已經達到，而離開城牆的掩護進行野戰，是愚蠢的行為。她勒住雷象，戰矛指向天空，發出了停止追擊、鞏固陣地的清嘯。
德萊尼守軍爆發出劫後餘生的、夾雜著無盡疲憊與短暫喜悅的歡呼。
他們看著不可一世的黑石獸潮狼狽退去，看著城牆下堆積如山的敵人屍體，看著如同守護神般的雷象昂首立於陣前，心中那口幾乎斷絕的氣息，終於又喘了上來。
黑手在親衛的簇擁下最後望了一眼卡拉波那依舊屹立、卻已染遍鮮血的城牆，尤其是那個站在雷象背上、聖光未熄的伊瑞爾。他將今日的慘敗與屈辱，連同那個身影，深深烙入心底。
「今日之恥，黑石必將銘記。」他低沉地、如同起誓般說道，隨即調轉狼頭，頭也不回地沒入撤退的煙塵之中，「德萊尼人……還有那個新先知……我們還會再見的。到時候，我會親手把你們的骨頭，一寸寸碾成粉末！」
成功了？
我們……活下來了？
這個念頭，如同破曉前第一縷微光，小心翼翼又不敢置信地在每一個德萊尼倖存者的心頭亮起。他們相互攙扶著，或茫然站立，或癱坐在地，目光怔怔地掃過這片被血與火徹底浸透的城牆。
硝煙尚未散盡，混合著血腥與焦臭的空氣依舊刺鼻，但那些令人心悸的綠色潮水確實退去了，只剩下滿地狼藉和冰冷的屍體。
寂靜，一種死裡逃生後近乎虛脫的寂靜，籠罩了城牆上下。只有粗重不一的喘息，和偶爾被觸碰到的傷者發出的壓抑呻吟。
直到瑪爾拉德嘶啞卻依然有力的聲音打破了這片死寂。
「能動的人，都動起來！」他推開試圖攙扶他的年輕守備官，拄著那柄變形的戰錘，如同傷痕累累卻不肯倒下的礁石，「救治傷員！搜集還能用的箭矢、武器！把……把我們的同胞抬下去，好好安置。動作快！城牆需要立刻修補，我們不知道他們什麼時候會再回來！」
他的命令像是一針強心劑，將眾人從麻木中驚醒。
求生的本能和對命令的服從壓倒了劫後餘生的眩暈感。牧師和醫護者踉蹌著撲向滿地傷員，動作因為疲憊而顫抖，卻異常迅捷；還能走動的戰士們開始沉默地清理戰場，從屍體堆中翻找倖存的同袍，撿拾尚未損壞的武器，將陣亡者的遺體小心地抬下城牆，德萊尼的歸於一列，獸人的則被暫時堆放到角落。
氣氛凝重而有序，悲傷瀰漫，卻無人哭泣。眼淚在此刻是奢侈的，力氣必須用在更關鍵的地方。
當最後一批傷員被抬進內城，破損的城門被用雜物和臨時趕製的粗木柵欄勉強封堵，夕陽的餘暉恰好穿透厚重的煙雲，將一片昏紅的光灑在殘破不堪的城頭上。
疲憊至極的守軍們終於被替換下來，互相攙扶著走下城牆，踏入相對安全的內部營地。當營地的篝火被點燃，溫熱的食物和清水被分配到手中，當緊繃了不知多少日夜的神經終於能稍微鬆弛一絲時……
不知是誰先開始的，一聲壓抑的、帶著顫音的抽泣響起。
緊接著，如同決堤的洪水，無數聲音爆發出來。那不是嚎啕大哭，而是混雜著哽咽、嘶啞的歡呼、語無倫次的感謝，以及終於可以釋放的、劫後餘生的巨大情緒洪流。
「聖光在上……我們守住了……」
「我活下來了……阿拉卡，我答應過你要活下來……」
「先知……維綸先知……您看到了嗎？我們沒有放棄……」
有人緊緊擁抱身邊的戰友，不管是否相識；有人跪倒在地，朝著聖光穹頂的方向低聲祈禱，淚流滿面；有人只是呆呆地坐著，捧著食物，看著跳躍的篝火，仿佛不敢相信眼前的寧靜；那些被拼命保護下來的孩子們被母親緊緊摟在懷裡，睜著大眼睛，茫然地看著大人們又哭又笑。
營地里沒有盛大的慶典，只有一片狼藉中，生命最原始的、灼熱的喜悅在靜靜燃燒。篝火照亮了一張張沾滿污跡、傷痕累累卻閃爍著光輝的臉龐。
伊瑞爾沒有加入歡呼的人群。
她獨自站在營地邊緣一處稍高的石階上，背對著篝火的光暈。額前的印記微微發燙，手臂上的傷口傳來陣陣刺痛。她望著西邊部落退卻的方向，那裡最後一絲天光也即將被黑暗吞沒。
瑪爾拉德走到她身邊，遞給她一個水囊，沒有說話。
伊瑞爾接過，喝了一口，冰涼的液體划過乾澀的喉嚨。她沉默片刻，輕聲問，聲音里聽不出太多喜悅，只有沉重的清醒：「我們……爭取到了多久？」
瑪爾拉德也望向那片黑暗，獨眼中映照著跳動的火光，緩緩搖了搖頭。
「不知道。但至少，今夜，我們能飲下勝利的美酒。」
是的，僅僅只是今夜。歡呼之下，是更深沉的疲憊和對未來的無盡憂慮。活過了今天，明天呢？
但無論如何，在這漫長而血腥的一日後，這份來之不易的、帶著血腥味的「存活」，本身就是一個微弱的、卻必須緊緊抓住的奇蹟。
然而，無論是伊瑞爾還是瑪爾拉德都明白，這遠非戰爭的結束。
高里亞什的命令、部落主力的動向、以及黑手最後那怨毒的眼神，都預示著更大的風暴，正在遠方醞釀。喘息的時間，或許比他們想像的更為短暫。
黑手咆哮著，巨錘揮出一道殘影，將一名悍不畏死衝上來的德萊尼守備官連人帶甲砸得血肉模糊。他習慣性地將濺到臉上的藍色血液狠狠一抹，在綠皮上留下猙獰的印記，又將錘頭上掛著的碎裂頭盔和骨茬展示般揚起，發出嗜血的狂笑。
這通常足夠讓最勇敢的敵人膽寒，讓他們衝鋒的腳步遲疑。
但這一次，沒有。
眼前的德萊尼人，那些剛剛還被壓製得喘不過氣的守軍，眼神里非但沒有恐懼，反而燃燒起一種令他極度不適的光芒，那是混合著絕望、憤怒，以及某種……他無法理解的、近乎狂熱的決絕。
他們頂著黑石氏族依舊猛烈的箭矢和劈砍，腳步踉蹌卻無比堅定地向前推進，甚至用身體去撞擊獸人的盾牌，只為給身後的同伴創造一絲機會。
「怎麼回事？！」黑手心頭第一次掠過一絲煩躁的陰霾，「這些發光的水晶骨頭……他們不怕死了嗎？！」
「黑手！」奧格瑞姆的低吼從側後方傳來，帶著罕見的急促，「不對勁！」
何止不對勁。
奧格瑞姆·毀滅之錘的戰場直覺遠比黑手細膩。他不僅看到了德萊尼人反常的死志，更敏銳地捕捉到了腳下傳來的異樣……那不是法術爆炸或攻城錘撞擊造成的局部震動。
這是一種沉重的、規律性的、仿佛來自大地深處的脈動。
如同遠古巨獸正在甦醒，邁開步伐。
腳下的碎石開始輕微跳動，城牆縫隙里的灰塵簌簌落下。
經驗告訴他，這絕不是自然地震。
「地面……在晃？」一名黑石老兵停下劈砍的動作，驚疑地低頭。
「是雷象！」另一個眼尖的獸人戰士突然指向德萊尼陣線後方，聲音因為震驚而變調，「是那些長牙的猛獸！他們衝過來了！」
所有人的目光，無論是狂攻的黑石獸人，還是死守的德萊尼，都不由自主地投向了那個方向。
煙塵瀰漫的破碎城門處，巨大的陰影率先撕裂了渾濁的空氣。
緊接著，披掛著厚重板甲、如同移動金屬山峰般的戰爭雷象，一頭接一頭地撞破煙障，顯露出它們龐然的身軀。粗壯的巨腿每一次抬起、落下，都讓大地發出沉悶的呻吟，踐踏出深深的凹坑。長長的彎曲象牙上綁縛著鋒利的精鋼刃刺，在昏暗的天光下閃爍著寒芒。
而在這些巨獸身側和背上，是鎧甲染血卻目光如炬的德萊尼守備官精銳。他們緊握長柄戰矛或重型騎槍，槍尖森然指向前方，與雷象衝鋒的威勢融為一體，化作一道無可阻擋的鋼鐵洪流。
最前方那頭最為雄壯的雷象背上，新任先知伊瑞爾挺直脊樑，額前印記與手中高舉的水晶戰矛交相輝映，她的吶喊刺破了戰場的一切喧囂：「為了卡拉波——碾過去！」
轟——隆隆隆——！
雷象群徹底加速，衝鋒的巨響瞬間淹沒了其他所有聲音。那不僅僅是腳步聲，是大地在哀鳴，是空氣被排擠形成的爆音，是毀滅本身具象化後帶來的、最原始的物理震撼。
黑手臉上的血污和狂笑徹底僵住。他引以為傲的勇力，在這排山倒海般的巨獸衝鋒面前，第一次顯得如此……渺小。
奧格瑞姆瞳孔驟縮，絕望地意識到，黑手違抗命令的孤軍深入，此刻，變成了德萊尼人絕境中反撲的、最完美的靶子。
他們不僅沒有恐懼，反而抓住了這千載難逢的機會，將部落最鋒利的一把刀，引向了鐵砧與巨錘之間！
大地在雷象的鐵蹄下呻吟、碎裂。
那已非戰鬥，而是一場單方面的碾壓式收割。
巨大的獸蹄每一次落下，都伴隨著令人恐懼的骨骼爆裂聲與來不及發出的短促慘嚎。
披甲的雷象如同不可撼動的移動堡壘，所過之處，黑石獸人看似堅固的戰線如同朽木般被輕易撕裂、拋飛。精金刃刺劃開皮甲與血肉，戰矛從高處攢刺而下，精準地點殺著任何試圖從側面靠近的威脅。
伊瑞爾身先士卒，是這鋼鐵洪流最鋒利的尖端。
聖光自她額前印記噴薄而出，並非用於治療，而是化為灼熱的光環籠罩著整支突擊隊。德萊尼守備官們盔甲上鑲嵌的寶石在這聖光浸潤下嗡鳴共振，散發出越發璀璨的光芒，仿佛為他們疲憊的身軀注入了新的力量與勇氣。
吶喊聲不再是為了壯膽，而是宣洩著連日來積壓的屈辱與悲憤，匯聚成一股高昂的、幾乎要刺破卡拉波上空陰雲的反擊浪潮。
黑手親眼看著自己最勇猛的一個親衛隊長，試圖組織起盾牆阻擋，卻在下一秒連人帶盾被雷象的巨蹄踏成血肉模糊的一團。他狂怒地揮舞戰錘砸向一頭雷象的側腹，精金板甲火星四濺，卻只留下一個淺淺的凹痕，反被象背上守備官刺下的長矛逼得狼狽後退。
「督軍！擋不住了！這些怪物的力氣太大了！」一名滿臉是血的戰士嘶吼著，他的手臂以怪異的角度扭曲著。
「混帳！混帳！混帳啊！」黑手目眥欲裂，牙齒咬得咯咯作響。到手的勝利，無上的榮耀，就這樣被這些畜生和那群瀕死的德萊尼人硬生生奪走？
他胸腔里燃燒的不甘幾乎要炸裂開來。
但殘存的理智，以及戰場上急速惡化的局面，終於壓倒了他沸騰的怒火。繼續硬抗，黑石氏族最核心的戰力恐怕要全部葬送在這片城牆下，成為部落此次戰役中最大、也最愚蠢的損失。
他猛地轉向奧格瑞姆，獨眼中布滿血絲，聲音從牙縫裡擠出來，充滿了挫敗的苦澀：「奧格瑞姆……吹號！撤退！讓還能動的都TMD給我撤下來！交替掩護，往西邊集結地退！」
奧格瑞姆早就等著這一刻。
他沒有絲毫猶豫，舉起毀滅之錘，用錘頭猛烈敲擊身旁一面從德萊尼那裡奪來的、已經破損的銅鑼，撤退的號角早已在衝鋒中丟失了。
「鐺——鐺——鐺——！」
悽厲而急促的鑼聲取代了進攻的戰鼓，在黑石氏族中響起。這聲音如同一盆冰水，澆滅了部分獸人死戰的瘋狂，也宣告了此次對卡拉波正面強攻的徹底失敗。
「撤！快撤！」
「帶上傷員！」
「盾衛斷後！快！」
訓練有素的黑石戰士們儘管同樣不甘，卻迅速執行命令。
他們不再試圖阻擋雷象的鋒芒，而是開始有組織地向後收縮，用盾牌、屍體和一切能找到的障礙物遲滯德萊尼人的追擊步伐，掩護同袍撤離。
伊瑞爾沒有命令雷象隊進行深遠的追擊。
她很清楚，部隊的體力已接近極限，而雷象的速度再加上一身盔甲，是無法追得上對方撤退的腳步的，這波反衝鋒的目的已經達到，而離開城牆的掩護進行野戰，是愚蠢的行為。她勒住雷象，戰矛指向天空，發出了停止追擊、鞏固陣地的清嘯。
德萊尼守軍爆發出劫後餘生的、夾雜著無盡疲憊與短暫喜悅的歡呼。
他們看著不可一世的黑石獸潮狼狽退去，看著城牆下堆積如山的敵人屍體，看著如同守護神般的雷象昂首立於陣前，心中那口幾乎斷絕的氣息，終於又喘了上來。
黑手在親衛的簇擁下最後望了一眼卡拉波那依舊屹立、卻已染遍鮮血的城牆，尤其是那個站在雷象背上、聖光未熄的伊瑞爾。他將今日的慘敗與屈辱，連同那個身影，深深烙入心底。
「今日之恥，黑石必將銘記。」他低沉地、如同起誓般說道，隨即調轉狼頭，頭也不回地沒入撤退的煙塵之中，「德萊尼人……還有那個新先知……我們還會再見的。到時候，我會親手把你們的骨頭，一寸寸碾成粉末！」
成功了？
我們……活下來了？
這個念頭，如同破曉前第一縷微光，小心翼翼又不敢置信地在每一個德萊尼倖存者的心頭亮起。他們相互攙扶著，或茫然站立，或癱坐在地，目光怔怔地掃過這片被血與火徹底浸透的城牆。
硝煙尚未散盡，混合著血腥與焦臭的空氣依舊刺鼻，但那些令人心悸的綠色潮水確實退去了，只剩下滿地狼藉和冰冷的屍體。
寂靜，一種死裡逃生後近乎虛脫的寂靜，籠罩了城牆上下。只有粗重不一的喘息，和偶爾被觸碰到的傷者發出的壓抑呻吟。
直到瑪爾拉德嘶啞卻依然有力的聲音打破了這片死寂。
「能動的人，都動起來！」他推開試圖攙扶他的年輕守備官，拄著那柄變形的戰錘，如同傷痕累累卻不肯倒下的礁石，「救治傷員！搜集還能用的箭矢、武器！把……把我們的同胞抬下去，好好安置。動作快！城牆需要立刻修補，我們不知道他們什麼時候會再回來！」
他的命令像是一針強心劑，將眾人從麻木中驚醒。
求生的本能和對命令的服從壓倒了劫後餘生的眩暈感。牧師和醫護者踉蹌著撲向滿地傷員，動作因為疲憊而顫抖，卻異常迅捷；還能走動的戰士們開始沉默地清理戰場，從屍體堆中翻找倖存的同袍，撿拾尚未損壞的武器，將陣亡者的遺體小心地抬下城牆，德萊尼的歸於一列，獸人的則被暫時堆放到角落。
氣氛凝重而有序，悲傷瀰漫，卻無人哭泣。眼淚在此刻是奢侈的，力氣必須用在更關鍵的地方。
當最後一批傷員被抬進內城，破損的城門被用雜物和臨時趕製的粗木柵欄勉強封堵，夕陽的餘暉恰好穿透厚重的煙雲，將一片昏紅的光灑在殘破不堪的城頭上。
疲憊至極的守軍們終於被替換下來，互相攙扶著走下城牆，踏入相對安全的內部營地。當營地的篝火被點燃，溫熱的食物和清水被分配到手中，當緊繃了不知多少日夜的神經終於能稍微鬆弛一絲時……
不知是誰先開始的，一聲壓抑的、帶著顫音的抽泣響起。
緊接著，如同決堤的洪水，無數聲音爆發出來。那不是嚎啕大哭，而是混雜著哽咽、嘶啞的歡呼、語無倫次的感謝，以及終於可以釋放的、劫後餘生的巨大情緒洪流。
「聖光在上……我們守住了……」
「我活下來了……阿拉卡，我答應過你要活下來……」
「先知……維綸先知……您看到了嗎？我們沒有放棄……」
有人緊緊擁抱身邊的戰友，不管是否相識；有人跪倒在地，朝著聖光穹頂的方向低聲祈禱，淚流滿面；有人只是呆呆地坐著，捧著食物，看著跳躍的篝火，仿佛不敢相信眼前的寧靜；那些被拼命保護下來的孩子們被母親緊緊摟在懷裡，睜著大眼睛，茫然地看著大人們又哭又笑。
營地里沒有盛大的慶典，只有一片狼藉中，生命最原始的、灼熱的喜悅在靜靜燃燒。篝火照亮了一張張沾滿污跡、傷痕累累卻閃爍著光輝的臉龐。
伊瑞爾沒有加入歡呼的人群。
她獨自站在營地邊緣一處稍高的石階上，背對著篝火的光暈。額前的印記微微發燙，手臂上的傷口傳來陣陣刺痛。她望著西邊部落退卻的方向，那裡最後一絲天光也即將被黑暗吞沒。
瑪爾拉德走到她身邊，遞給她一個水囊，沒有說話。
伊瑞爾接過，喝了一口，冰涼的液體划過乾澀的喉嚨。她沉默片刻，輕聲問，聲音里聽不出太多喜悅，只有沉重的清醒：「我們……爭取到了多久？」
瑪爾拉德也望向那片黑暗，獨眼中映照著跳動的火光，緩緩搖了搖頭。
「不知道。但至少，今夜，我們能飲下勝利的美酒。」
是的，僅僅只是今夜。歡呼之下，是更深沉的疲憊和對未來的無盡憂慮。活過了今天，明天呢？
但無論如何，在這漫長而血腥的一日後，這份來之不易的、帶著血腥味的「存活」，本身就是一個微弱的、卻必須緊緊抓住的奇蹟。
然而，無論是伊瑞爾還是瑪爾拉德都明白，這遠非戰爭的結束。
高里亞什的命令、部落主力的動向、以及黑手最後那怨毒的眼神，都預示著更大的風暴，正在遠方醞釀。喘息的時間，或許比他們想像的更為短暫。