第262章 瀚海礪途
不久後，落雲宗上下皆聞一則消息。本門寧長老於魔修對決中耗損元氣，決意閉關數載以復修為，期間概不會客。傳訊玉符在各峰弟子指間流轉，符文微光映著或驚或敬的面容。
雲夢山古劍門與百巧院聞訊，數度遣人問候，皆被落雲宗宗主程天坤含糊應付。交好修士登門探望，也遭同樣言辭打發。消息如靈風卷過溪國，連周邊國家宗門都紛紛留意。
各宗修士對此並無多疑。畢竟寧不凡斬殺的，乃是大晉陰羅宗元嬰中期頂階修為的長老，滅殺這等強敵而大損元氣，本是尋常。即便如此，在不少修士眼中，他已成為可與天恨老怪並肩的大神通修士。
落雲宗名聲隨之日益鼎盛。諸多宗門刻意交好，不少高深散修專程奔赴雲夢山求入此宗。短短時日，落雲宗一改昔日衰落吊尾之象，宗內弟子無不振奮。
此刻，雲海之上的御風車內，慕沛靈端坐在寧不凡身側，未有過分親昵，只與他保持一寸之遙，肩頭輕挨著他的臂膀。烏黑髮絲垂落肩頭，遮去大半容顏，她眼帘微垂，睫毛輕顫，雙手規整置於膝上，指尖悄然蜷縮。呼吸格外平穩，唯有偶爾抬眼時，眸底一閃而過的光亮，泄露出被傳召隨行的珍視與忐忑。
另一側的梅凝被寧不凡攬著肩頭貼近身側，未曾躲閃，只是頭埋得極低，耳根到脖頸暈著淺淺緋紅。她身著藕色襦裙，指尖虛攏在身側，僅讓衣袖輕觸寧不凡的衣擺，既尋得安穩，也未過分親昵。靜靜依偎間，呼吸輕得幾乎不可聞，唯有肩頭細微起伏，悄然顯露出幾分緊張與羞澀，卻也始終保持著一絲內斂的分寸。
寧不凡一邊驅動飛車，一邊細細感受著兩側截然不同的情態，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，並未刻意打破這份靜謐。袖中的銀月將這一幕盡收眼底，靈識輕輕傳來一陣促狹的輕笑，靈韻波動鮮活。
片刻後，他雙臂微收，將二女往身側攬得更緊。慕沛靈身子微僵，隨即緩緩放鬆，肩頭依偎愈發貼合，垂著的眼帘輕顫，指尖的蜷縮也舒緩了幾分；梅凝則輕顫一下，未作退縮，只是睫毛顫得更厲害，虛攏的指尖輕輕搭在寧不凡衣擺邊緣，耳尖緋紅更濃，順勢將肩頭往他臂彎里靠了靠，卻也未主動糾纏，始終保持著溫和的距離。
與此同時，寧不凡雙手掐訣，指尖靈光驟盛，一層潔白光罩瞬間鋪開，將飛車嚴嚴實實籠罩。他無需刻意分心操控，靈力已順著指尖注入御風車，「嗡——」一聲清越的鳴響傳開，飛車翅翼高速扇動，捲起漫天靈霧，車身化作一道耀眼的白虹，衝破晨霧，朝著溪國西北方向疾馳而去。
暖光透過鮫綃窗幔灑下，將寧不凡的身影拓在車壁上，暈出柔和輪廓。他垂眸專注整理著一枚青潤玉簡，指尖縈繞的靈力如細流般平穩流轉，輕輕滌盪去玉簡上的微塵。手臂自然環著梅凝的肩，掌心貼在她腰側，指腹帶著靈力暖意偶爾輕緩摩挲。
梅凝感受著掌心暖意，神色愈發沉靜，被寧不凡攬著貼近身側，素手輕攏裙擺邊角。車外雲浪翻湧如絮，她未曾抬眼，只將頭微垂，鬢邊髮絲遮去大半容顏，唯有耳根到脖頸的薄紅，泄露出心底波瀾。唇角彎起一抹極淺的弧度，指尖仍虛攏在衣擺邊緣，僅輕輕觸碰，力道輕柔卻始終保持分寸，呼吸放得極輕。
慕沛靈仍端坐在寧不凡另一側，肩頭輕挨臂膀，保持一寸分寸。橙紅相間的羅裙襯得身姿清麗，墨色長髮僅用一根木簪束起，幾縷碎發垂在頰邊，遮住眼底翻湧的情緒。她手中握著玉簡凝神研讀，遇晦澀之處便微蹙細眉，周身靈力自發形成微旋化解滯澀。研讀間隙，會極快抬眼瞥一眼寧不凡側臉，眼波流轉間藏著敬慕與期盼，察覺他垂眸便立刻斂眸沉心修煉，指尖悄然蜷縮一瞬。
寧不凡指尖剛在梅凝腰側輕緩摩挲了一下，袖中忽然亮起一道銀輝，光華流轉間，一道纖細身影從中飄出，落地後光華散去，乃是一位身著絳紫色羅裙的嬌俏美婦——正是化形後的銀月。她蓮步輕移，腰間銀鈴叮噹作響，烏黑眼珠先在寧不凡臉上轉了兩圈，又促狹地掃過梅凝泛紅的耳根與慕沛靈微垂的眼睫，靈體表面仍帶著幾分未散的粉暈。這道陌生身影的出現，瞬間打破了車內的靜謐。
梅凝身子猛地一僵，虛攏在衣擺邊緣的指尖瞬間繃緊，頭微微抬起，藏在髮絲後的眼眸滿是驚異，隨即又飛快垂下，將臉往寧不凡肩頭側了側，肩頭起伏變得明顯，卻也強自鎮定，未露慌亂；慕沛靈則驟然抬眸，握玉簡的手指猛地收緊，指節泛白，眉峰蹙起，眼底滿是詫異與警惕，周身靈力也悄然凝滯，做好了應對準備。
沒等寧不凡開口，銀月已蓮步輕移繞至身後，輕盈地半坐在椅榻扶手上，靈體溫軟貼住他脊背，雙手環過肩頭，纖長指尖帶著靈韻暖意，輕輕按揉他頸側穴位。烏黑髮絲垂落肩頭，靈識傳音帶著軟糯親昵鑽入他腦海：「主人安撫梅凝的力道，可比對小婢時輕柔多了。」話音剛落，寧不凡眉頭微不可察地蹙起，指尖靈力微頓——他並未同意銀月在二女面前現身，這丫頭竟擅自做主。
銀月察覺到他的不悅，靈體微僵，按摩動作慢了半拍，隨即先對著寧不凡低眉順眼地補了句：「主人恕罪，小婢一時心癢貪玩，未得主允便擅自現身。」說著，她抬眼看向身側仍存警惕的慕沛靈與梅凝，語氣放緩了幾分，主動解釋道：「二位姑娘莫怕，我名銀月，乃是主人的靈寵。」說罷，見寧不凡只是頷首，才稍稍鬆氣，隨即帶著幾分恃寵又心虛的撒嬌開口：「主人，夜裡欲擇哪位伴身？」剛說完，便收到寧不凡神識中無奈輕斥的眼神，立刻抿嘴噤聲。
這話落在慕沛靈耳中，她握著玉簡的手指微微一頓，眉峰微不可察地蹙了下，隨即迅速斂去神色，重新垂眸凝神，只是指尖悄然蜷縮得更緊，眼底翻湧的情緒被碎發徹底遮掩，連呼吸都刻意放得更平穩了些；梅凝則是身子一僵，虛攏在衣擺邊緣的指尖瞬間繃緊，耳根的緋紅蔓延至臉頰，頭埋得更低了，肩頭細微的起伏泄露了幾分無措，卻也只是輕輕抿著唇，將手背抵在身側，未曾過分退縮，也未刻意貼近，保持著內斂的分寸。寧不凡瞥了眼身側神色各異的二女，又感受著身後銀月的安分，無奈地暗搖了搖頭。
御風車剛掠過剎雲國西境最後一道靈脈山脊，極西瀚海的罡風便如餓虎撲食般席捲而來。沙礫裹挾著刺骨的噬靈氣息，狠狠撞在車外白靈光罩上，「噼啪」聲響密如驟雨。車內眾人皆能清晰感知到飛車的輕微震顫，氛圍瞬間凝重起來。
慕沛靈盤膝坐於車側，指尖測靈玉驟然爆發出刺目橙光，自身神識被周遭磁場擠壓得滯澀如泥沼。她緩緩睜眼，沉靜的眸底凝起幾分凝重，神色依舊平穩，未有半分慌亂。
梅凝本依偎在寧不凡身側，驟起的狂風讓飛車微微震顫，她身子瞬間繃緊，下意識將虛攏的指尖貼緊寧不凡衣擺，頭埋得更深，耳根的緋紅被驚懼沖淡了幾分，肩頭細微地發顫，卻強忍著不敢出聲，同時快速運轉靈力在體表形成一層薄光，將手臂輕輕搭在寧不凡身側，借著他的氣息穩住心神，盡顯外柔內韌。
銀月早已乖巧地挪回寧不凡身後，靈體輕輕貼在他脊背側方，眉峰微蹙，靈體表面泛起一層淡紫光暈，抵禦著周遭噬靈氣息的侵蝕。她抬眼望向車外翻滾的沙霧，靈識快速探察周遭環境，隨即轉向寧不凡，眼底帶著幾分凝重與關切，卻並未貿然開口打擾。
寧不凡斜倚車首軟榻，雙目輕闔，神識卻已鋪展開來，將沙暴的旋轉軌跡、靈力亂流的走向探查得清晰如刻。他掌心悄然泛起青芒，原本因風沙震顫的飛車瞬間平穩，車身周遭的白靈光罩驟然增厚三倍——沙礫撞在光罩上，轉瞬化為齏粉，連一絲漣漪都未曾激起。下一刻，御風車陡然提速，化作一道青虹，徑直穿透前方瀰漫的沙霧。
深入沙海數日後，御風車外風沙愈發狂暴，昏黃沙幕將天光徹底遮蔽，更詭異的是，周遭沙土蘊含著特殊磁性，寧不凡的神識剛鋪展開便被扭曲偏移，連御風車的靈韻導航都出現紊亂，稍有不慎便會偏離路線、甚至原地打轉。
他神色微凝，知道御空飛行已絕無可能——此處正是極西瀚海的核心區域，唯有沿著傳說中的落仙古道徒步穿行方能穩妥。這古道橫貫沙漠，沿途有半埋的石樁標記，還殘留著千竹教當年布下的微弱護陣，能稍御風沙與噬靈氣息。自踏入極西之地，飛車御空已近三月，如今終於要轉入古道徒步。寧不凡指尖靈力一收，周身青芒漸斂，御風車的靈光隨之黯淡，緩緩縮小至巴掌大小，被他隨手收入儲物袋中。
「主人，這便要徒步穿行？」銀月何等機敏，瞬間便懂了寧不凡的用意，靈體化作一道銀輝，主動鑽回寧不凡袖中，只留一道軟糯的神識傳音在他腦海響起，「主人，小婢只是為了避風沙，又能省去主人照料。」
寧不凡微微頷首，一邊抬手從儲物袋中取出三套早已備好的避風沙服飾，一邊沉聲叮囑：「此瀚海沙土含特殊磁性，神識與遁光皆會受擾，我們需沿落仙古道前行。這服飾以妖獸皮鞣製而成，可隔絕風沙與噬靈氣息，你二人先換上。」他將服飾遞去，語氣平和中帶著警示，「古道雖有千竹教殘留護陣庇護，但仍需謹慎。我會用神識強行穿透磁場干擾警戒周遭，慕沛靈你在途中照看一下梅凝；我會憑藉野外辨識之法確認古道方向，切勿走散。」
「是，主人。」兩人齊聲應答。
慕沛靈應聲時，眼帘微抬，飛快瞥了眼寧不凡，隨即目光落向梅凝，眸底掠過一絲極淡的審視，隨即又斂去所有情緒，頷首應下的姿態多了幾分沉穩的篤定。話音未落，她周身便亮起一道淡紫靈光，手中避沙服與身上羅裙瞬間互換，換下的衣物直接被靈光捲入儲物袋中。避沙服襯得她身姿利落，她旋即邁步走到梅凝身側，步伐穩而不快，等對方換衣時，雖目光落在周遭沙地上留意動靜，餘光卻時不時掃過梅凝貼在寧不凡衣擺的手，以及她望向寧不凡時那略顯不同的神態，嘴角始終抿成平直的線條，未發一言；梅凝也泛起一層柔和白光，避沙服瞬間著身，舊衣同步收入袋中，耳尖微紅的她順勢束緊裙擺，自然站到寧不凡身側，指尖輕輕貼在他的衣擺邊緣，同時暗自運轉靈力做好準備，目光卻不時飄向寧不凡，帶著難以掩飾的依賴。
寧不凡自己換上一套青色避沙服，抬手布下一層隔音結界，隔絕外界風沙呼嘯聲，隨即率先邁步朝著前方一處半埋的石樁走去——那石樁頂端刻著模糊的竹紋，正是落仙古道的標記。他一邊走，一邊借著現代野外生存經驗，觀察沙粒流動軌跡與石樁排列規律，輔助確認方向，神識則強行穿透磁性干擾，鋪展開來覆蓋周遭百丈範圍，警惕著任何異動。
慕沛靈緊隨寧不凡身側稍後半步，指尖測靈玉始終亮著微光，既留意靈韻變化，也不時側目照看身旁的梅凝，見她步伐稍有滯澀，便不動聲色地放慢半拍等候，神色沉穩依舊：「主人放心，沛靈定會照看好梅凝姑娘。」
梅凝輕輕點頭，攥著寧不凡衣袖的力道收得平穩，聲音軟糯卻清晰：「凝兒明白，定會緊跟主人與慕姐姐步伐，也會盡力運轉靈力自保，不拖後腿。」她說著，目光又不由自主地落在寧不凡背影上，即便有慕沛靈照看，她的心思仍牢牢系在寧不凡身上。
避沙服隨之亮起微光，將撲來的沙礫紛紛彈開。沿途的落仙古道石樁斷斷續續，千竹教殘留的護陣雖微弱，卻也在周遭形成一層淡青色光幕，將部分風沙與噬靈氣息隔絕在外，行走其間稍顯輕鬆。梅凝緊挨著寧不凡身側前行，雖被風沙吹得髮絲凌亂，卻始終讓指尖輕貼寧不凡衣擺，同時持續運轉靈力在體表維持護罩，呼吸沉穩，目光不時掠過寧不凡側臉，眼底滿是依賴與關切，偶爾察覺到慕沛靈的照看，也只是輕聲道謝，心思卻未曾偏移。
深入瀚海第三日，風沙漸烈，噬靈氣息愈發濃郁。寧不凡察覺到梅凝步伐滯澀，靈力流轉漸緩，便抬手示意停下。他掌心泛出溫和青芒，輕覆在梅凝肩頭，一縷縷靈力如細流般滲入，悄然撫平她經脈中因風沙震蕩產生的滯澀。
梅凝感受到靈力滋養，緊繃的神色舒緩幾分，輕聲道了句「多謝主人」，眼底帶著感激，隨即主動盤膝坐下，快速運轉功法煉化這股靈力，將其轉化為自身修為，並未有半分依賴。寧不凡眼底閃過一絲瞭然，神識微動，周身氣息驟然收斂，修為被精準壓制在結丹初期。
深入瀚海第五日，落仙古道旁的沙地忽起細密「沙沙」聲，初時微弱難辨。寧不凡神識早已捕捉到沙層下涌動的微弱靈韻，探知是低階沙漠蠕蟲後，眼底掠過一絲瞭然——此等妖獸正好用以歷練二女，遂不動聲色維持前行姿態。
片刻後，「沙沙」聲如潮水般逼近，慕沛靈體表靈力率先繃緊，敏銳捕捉到沙層下動靜，剛要開口，卻瞥見寧不凡神色平淡，眸底藏著幾分瞭然，瞬間心領神會：主人早已察覺，是要磨練二人。她壓下些許訝異，轉頭對身側梅凝沉聲道：「梅凝姑娘，小心！下方有異動！」
梅凝驟聞「異動」，頓時一驚，下意識抬眼望向寧不凡，見他神色平靜、未發一言，心中更添茫然。未等她細想，慕沛靈已神識示意，二人同步後退兩步，慕沛靈低聲催促：「凝神！隨我布兩儀困陣禦敵！」梅凝腦中一片懵懂，只得依言運轉靈力跟上動作。
轉瞬之間，數道粗壯沙柱從三人周遭破土而出，沙礫飛濺間，數十條通體土黃、布滿錐刺的蠕蟲現身——正是極西沙漠常見的沙漠蠕蟲，為首一條體型粗壯近丈，蟲口泛著烏光，顯是二級妖獸，其餘皆是一級巔峰水準。剛一現身，便噴射出腥臭墨綠色毒液，毒液落地處，連堅硬石樁都被腐蝕出細密孔洞，滋滋聲響刺耳。
「沙漠蠕蟲，只是一二級的低階妖獸。」寧不凡神色平淡，腳步未動，神識傳音二女，「此獠用以歷練你二人，用心應對，切勿大意。」說罷，周身泛起淡青靈光，將飛濺毒液與沙礫盡數隔絕，退至一旁凝神觀察，目光落在梅凝身上——他早知此女不擅殺伐，今日正好摸清其實戰底子。
慕沛靈聞聲愈發篤定，瞬間收斂心神，對仍顯茫然的梅凝沉聲道：「速布兩儀困陣！妹妹主輔助牽制、穩固陣基，我主攻擊斬殺！」話音落，測靈玉已收入儲物袋，指尖靈光一閃，短劍祭出，淡紫流光環繞周身。梅凝雖仍懵懂，但見慕沛靈神色凝重，又憶起寧不凡方才平靜，連忙點頭應下，雙手略顯笨拙地掐訣，體表柔和白光暴漲，從儲物袋取出數枚下品靈石，在慕沛靈神識指引下，勉強將靈石精準拋向指定位置。靈石落地瞬間，淡白色防禦光幕亮起，將二人籠罩，正是簡易版兩儀困陣陣基。
墨綠色毒液狠狠撞在光幕上，滋滋腐蝕聲不絕，光幕劇烈震顫卻始終未破。為首二級蠕蟲見狀，發出刺耳嘶鳴，率先遁入沙土直撲光幕下方，其餘普通蠕蟲紛紛效仿，或遁地偷襲，或持續噴射毒液牽制。慕沛靈眼神一凝，短劍驟然飛出，化作數道淡紫劍影，精準劈向噴射毒液的普通蠕蟲，劍影落下，數條蠕蟲瞬間被斬殺，墨綠色蟲血濺落沙地，刺鼻腥氣四散。
「下方！」慕沛靈率先察覺光幕下靈力波動，沉聲提醒，同時神識急傳梅凝：「加固下方陣基！」梅凝這才回過神，連忙掐訣，光幕下方瞬間亮起白光屏障。下一刻，二級蠕蟲錐刺頭顱狠狠撞在屏障上，屏障應聲碎裂，梅凝被反震得後退半步，嘴角溢出淺淡血痕，臉色愈發蒼白。她強忍著經脈滯澀，再次取出數枚靈石補充陣基，光幕重新亮起，同時在慕沛靈指引下，分出幾道微弱白光絲線，勉強纏繞二級蠕蟲蟲身，起到些許牽製作用。
慕沛靈見狀，立刻調轉劍影劈向二級蠕蟲頭顱。二級蠕蟲剛掙脫白光絲線，便被劍影劈中，吃痛嘶鳴間，遁地動作遲滯一瞬。
「收陣困敵！」慕沛靈一邊操控劍影斬殺普通蠕蟲，一邊沉聲下令。梅凝連忙依言收縮光幕，將數條剛破土的普通蠕蟲困於其中，只是動作略顯遲緩，險些讓一條蠕蟲逃脫。慕沛靈趁機催動短劍，密集劍影落下，將困於光幕內的蠕蟲盡數斬殺。全程梅凝緊隨慕沛靈身後輔助，雖盡力配合，卻難掩生疏慌亂，實戰經驗匱乏盡顯。
半個時辰後，最後一條普通蠕蟲被斬殺，僅剩二級蠕蟲仍在頑抗。此時慕沛靈氣息已顯紊亂，靈力消耗大半；梅凝更是臉色慘白，靈力幾近耗盡，掐訣的手指都在微微發顫。
慕沛靈深吸一口氣，對梅凝道：「我主攻斬殺，你拼盡靈力牽制其遁地，勿分心！」梅凝咬了咬下唇點頭，拼盡剩餘靈力操控光幕化作數道白光鎖鏈，雖不甚穩固，卻也勉強鎖住二級蠕蟲周身，限制其行動與遁地能力。慕沛靈則將剩餘靈力盡數注入短劍，短劍瞬間化作凝實淡紫光柱，攜凜冽靈力直劈二級蠕蟲頭顱。
噗嗤一聲，光柱精準劈中二級蠕蟲頭顱，錐刺碎裂，蟲身劇烈抽搐兩下便沒了動靜。斬殺二級蠕蟲後，慕沛靈再也支撐不住，短劍飛回儲物袋，她踉蹌著穩住身形，大口喘息；梅凝則直接癱坐沙地，靈力徹底耗盡，連起身力氣都無，臉上仍殘留著未褪的慌亂。
寧不凡見狀上前，從儲物袋中取出數枚中品靈石，分別遞向二人，淡聲道：「取此靈石煉化，速復靈力。」二女接過靈石握於掌心，連忙道謝，隨即神識催動間，靈石中精純靈力便順著掌心湧入體內，快速撫平經脈滯澀，二人仍立身原地戒備周遭，並未耽擱分毫。他望著握石調息的梅凝，心中已有判斷：此女心性尚可，卻全然不擅殺伐，實戰經驗為零，僅適合潛心修煉，難當禦敵之任。
寧不凡收回目光，對二女淡淡道：「初次聯手斬殺二級妖獸，配合尚可。蠕蟲蟲殼與毒液皆是煉藥、煉器材料，自行收拾。」
「多謝主人。」二人齊聲應道，稍作調息後起身收拾。慕沛靈將蟲殼、毒液分類收入儲物袋，梅凝在旁輔助，神色雖疲憊，卻多了幾分歷練後的堅定。
又過兩月，古道沿途風沙時烈時緩，三人循著石樁標記穩步深入，算算時日，自西行啟程已逾半年。正當三人收拾完畢準備繼續前行時，周遭沙地忽然響起一陣雜亂的腳步聲，五道身影從不同方向的沙霧中竄出，呈合圍之勢將三人困住。為首者正是吳辛，此刻他雖仍有幾分狼狽，周身散發出結丹初期的靈力波動，眼神陰鷙地掃過三人。他身後跟著四名築基期修士，皆是衣衫襤褸，手中握著制式粗糙的法器，神色兇悍，目光貪婪地在慕沛靈與梅凝身上打轉，同時神識警惕地鎖定寧不凡——在他們感知中，寧不凡僅為築基後期修為，與那兩位女修相當，正是絕佳的劫掠目標。
「三位道友，止步吧。」吳辛周身結丹初期的靈力驟然鋪開，帶著噬靈風沙的凜冽氣息，眼神陰鷙如梟，掃過三人的目光滿是審視與貪婪，「極西瀚海本就是不毛之地，資源匱乏，我等在此也是為搶奪修煉資源求生。道友你氣度不凡，身邊這兩位女修更是靈韻純淨，顯然身懷重寶——識相的，主動將儲物袋交出，再讓這兩位女修隨我等走一趟，或許能留你一命。」他說著，指尖靈力微動，那柄布滿裂紋的風邪刀已悄然懸浮身前，刀身泛著森冷寒光，「道友深入瀚海腹地，想必也是為千竹教舊址寶物而來。但這極西之地，向來是強者為尊，憑你這點修為，根本護不住寶物與身邊人，只會落得個身死道消的下場！」
四名築基期散修也同步催動法器，砍刀、短矛泛著駁雜靈光，周身靈力交織成一張密不透風的殺網，將三人退路徹底封死。他們眼神死死盯著慕沛靈與梅凝，眼底滿是對純淨靈韻的垂涎，語氣粗糲：「我們老大在此，爾等不過築基修為，反抗純屬徒勞！」「儲物袋和女修留下！這等純淨靈韻的爐鼎，正好助老大突破瓶頸，你們的寶物就讓我等替你們收下吧！」「拒不從命，那就只有我等親自搜魂奪寶！」
慕沛靈敏銳地察覺到對方五人的靈力層級，吳辛的結丹初期修為讓她心頭劇沉，四名築基期修士的合圍之勢更是讓局勢雪上加霜。她瞬間將靈力運轉至極致，短劍悄然祭出，淡紫流光環繞周身，同時以神識急傳寧不凡：「主人，五人團伙劫掠，吳辛修為高過我與梅凝妹妹，其餘四人皆是築基期！他們覬覦我等的意圖極明！」說話間，她已側身擋在梅凝身前少許，神色凝重卻不失沉穩，做好了迎戰準備。
寧不凡神色淡漠，目光掃過合圍的五人，語氣平淡無波：「極西瀚海資源貧瘠，也不是爾等為非作歹的理由。」他並未立刻顯露元嬰修為，此前他本就刻意將修為壓低至築基後期，與慕沛靈、梅凝保持一致，此刻正好藉此機會看看二女在絕境中的應對。
吳辛聞言，臉上的陰笑愈發猙獰：「敬酒不吃吃罰酒！就憑你們三個築基修士，也敢在吳某面前放肆！」他猛地揮手，對身後手下下令：「拿下他們！男的殺了，女的抓活的！」話音未落，他率先出手，操控風邪刀裹挾著風沙與濃郁的噬靈氣息，朝著寧不凡斬來。四名築基期修士也紛紛催動法器，兩柄砍刀、兩柄短矛帶著刺耳的破空聲，分別朝著慕沛靈與梅凝攻來，配合極為默契，顯然是常年協同劫掠的老手。
梅凝神色一凜，瞬間收斂心神，體表泛起一層柔和白光強化防禦，同時快速掐訣，分出幾道微弱的白光絲線，試圖牽制攻來的短矛，穩穩站在寧不凡身側凝神戒備，未露半分慌亂；慕沛靈則瞬間飛身而出，短劍化作淡紫流光迎向兩名築基期修士的砍刀。結丹與築基、多名築基對兩名築基的差距已然懸殊，只聽「當、當」兩聲脆響，慕沛靈被震得連退三步；另一邊，梅凝雖盡力牽制，卻因實戰經驗匱乏，被一柄短矛逼得連連後退，體表白光屏障劇烈震顫，已然支撐不住。
就在二女被擊退的瞬間，寧不凡指尖靈光微動，兩道淡青靈光瞬間掠出，精準籠罩二人周身，化作一層堅韌光罩。光罩剛一成型，後續襲來的靈力餘波便撞在上面，僅激起些許漣漪，穩穩護住二女。
吳辛見狀，果然愈發囂張，狂笑著操控風邪刀再次撲來：「不過是仗著防禦手段苟延殘喘！不堪一擊！兄弟們，加把勁，拿下這三人！這兩個女修靈韻純淨，老子享用後再分給你們！」四名築基期修士也獰笑著逼近，法器攻伐愈發兇狠，靈力威壓層層疊加，光罩被衝擊得漣漪陣陣，慕沛靈與梅凝在罩內只能勉強支撐，吳辛等人愈發篤定勝券在握，攻勢更烈。
「銀月。」寧不凡終於開口，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的殺意。話音未落，他周身刻意壓制的修為瞬間解封，元嬰修士的恐怖靈壓如天威般驟然爆發，碾壓而下，瞬間將吳辛五人的靈力凝滯。與此同時，他指尖靈光一閃，一柄泛著淡綠靈光的短劍從儲物袋中飛出，被他隨手拋向身側——正是綠煌劍。
吳辛剛要繼續攻伐的動作猛地頓住，臉色瞬間慘白如紙，滿臉難以置信地盯著寧不凡，聲音發顫：「不可能！你……你竟隱藏了修為！是元嬰修士！」四名築基期修士更是直接被靈壓震得癱倒在地，渾身僵硬，連掙扎的力氣都沒有，眼中滿是極致的恐懼——他們竟招惹了一位元嬰大能，這與自尋死路無異。
「主人，小婢在！」袖中的銀月化作一道銀輝竄出，靈體泛著凜冽白光，嬌俏的容顏此刻滿是冷厲，神識傳音帶著興奮。她身形一閃的同時，精準接住寧不凡拋來的綠煌劍，淡綠劍身在她手中瞬間迸發出璀璨靈光。不等吳辛幾人反應，銀月已率先撲向那四名癱倒的築基期修士。她手腕輕旋，綠煌劍劃出四道凝練的劍光，快如閃電般掠過四名修士的脖頸，切口平整，鮮血尚未湧出便被劍光凍結。四名修士連慘叫都來不及發出，頭顱滾落，身軀抽搐兩下便沒了動靜。
解決完築基期修士，銀月身形未停，手持綠煌劍徑直朝著吳辛掠去。吳辛被元嬰靈壓死死鎖定，無法動彈分毫，眼中滿是絕望與恐懼，顫聲哀求：「前輩饒命！晚輩有眼不識泰山，不該覬覦前輩寶物，求前輩放我一條生路！晚輩願將所有資源奉上……」
銀月嘴角勾起一抹冷笑，根本不予理會，手腕翻轉，綠煌劍帶著凌厲靈光，狠狠斬向吳辛。吳辛剛要張口再說什麼，脖頸已被劍光斬斷，頭顱滾落。銀月身形未頓，反手一握綠煌劍，劍尖精準洞穿吳辛胸口丹田位置，探手一抓，將金丹從其丹田內掏出，隨即指尖靈光一招，吳辛及四名築基修士腰間的儲物袋便齊齊飛出，穩穩落入她手中。做完這一切，她才手持綠煌劍身形一閃，帶著金丹、儲物袋回到寧不凡身前，將劍遞還給他。
銀月眼底閃過一絲靈動，帶著幾分邀功的嬌俏輕笑：「主人，這枚金丹，小婢便卻之不恭了。」說罷，她縴手輕掩唇角，順勢張口將金丹吞入，靈體光芒愈發濃郁。寧不凡瞥了眼地上的屍體，淡淡點頭：「做得好，拿去煉化吧。」
慕沛靈走上前，指尖靈光一閃便將短劍收入儲物袋。她心智沉穩，卻也難掩對銀月狠辣手段的驚悸，定了定神後，躬身行禮，語氣凝重：「主人，沛靈還需歷練。修仙界的殘酷，今後定當潛心修煉，提升實力，不負主人庇護。」
「明白就好。」寧不凡指尖一拂，將五枚儲物袋盡數拋給慕沛靈，「這幾人的儲物袋，你與凝兒分了。」慕沛靈接過儲物袋，頷首應道：「是，主人。多謝主人。」
寧不凡望著握石調息已漸緩的梅凝，心中已有判斷：此女心性尚可，卻全然不擅殺伐，自跟隨以來歷經數次實戰，應對仍顯狼狽，看來僅適合潛心修煉，難當禦敵之任。
袖中銀月將此幕看得真切，靈識帶著幾分促狹的調侃傳入寧不凡腦海：「主人，您瞧梅凝這丫頭，果然是個單純柔弱的小姑娘。一路跟著您歷經好幾回曆練了，應對起來還是這般怯生生的，連自保都費勁。依小婢看，不如日後就留她在洞府里，安心修煉主人的《癲鳳培元功》，倒也能好好調教一番，將來為主人衝擊瓶頸略盡綿薄之力。」
寧不凡聞言，眉頭微不可察地蹙了下，神識中帶著幾分無奈的輕斥：「休要妄議。她心性尚可，只是缺少歷練罷了。」銀月撇了撇嘴，靈識里哼了一聲，卻也不敢再多言，乖乖收斂了氣息。
雲夢山古劍門與百巧院聞訊，數度遣人問候，皆被落雲宗宗主程天坤含糊應付。交好修士登門探望，也遭同樣言辭打發。消息如靈風卷過溪國，連周邊國家宗門都紛紛留意。
各宗修士對此並無多疑。畢竟寧不凡斬殺的，乃是大晉陰羅宗元嬰中期頂階修為的長老，滅殺這等強敵而大損元氣，本是尋常。即便如此，在不少修士眼中，他已成為可與天恨老怪並肩的大神通修士。
落雲宗名聲隨之日益鼎盛。諸多宗門刻意交好，不少高深散修專程奔赴雲夢山求入此宗。短短時日，落雲宗一改昔日衰落吊尾之象，宗內弟子無不振奮。
此刻，雲海之上的御風車內，慕沛靈端坐在寧不凡身側，未有過分親昵，只與他保持一寸之遙，肩頭輕挨著他的臂膀。烏黑髮絲垂落肩頭，遮去大半容顏，她眼帘微垂，睫毛輕顫，雙手規整置於膝上，指尖悄然蜷縮。呼吸格外平穩，唯有偶爾抬眼時，眸底一閃而過的光亮，泄露出被傳召隨行的珍視與忐忑。
另一側的梅凝被寧不凡攬著肩頭貼近身側，未曾躲閃，只是頭埋得極低，耳根到脖頸暈著淺淺緋紅。她身著藕色襦裙，指尖虛攏在身側，僅讓衣袖輕觸寧不凡的衣擺，既尋得安穩，也未過分親昵。靜靜依偎間，呼吸輕得幾乎不可聞，唯有肩頭細微起伏，悄然顯露出幾分緊張與羞澀，卻也始終保持著一絲內斂的分寸。
寧不凡一邊驅動飛車，一邊細細感受著兩側截然不同的情態，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，並未刻意打破這份靜謐。袖中的銀月將這一幕盡收眼底，靈識輕輕傳來一陣促狹的輕笑，靈韻波動鮮活。
片刻後，他雙臂微收，將二女往身側攬得更緊。慕沛靈身子微僵，隨即緩緩放鬆，肩頭依偎愈發貼合，垂著的眼帘輕顫，指尖的蜷縮也舒緩了幾分；梅凝則輕顫一下，未作退縮，只是睫毛顫得更厲害，虛攏的指尖輕輕搭在寧不凡衣擺邊緣，耳尖緋紅更濃，順勢將肩頭往他臂彎里靠了靠，卻也未主動糾纏，始終保持著溫和的距離。
與此同時，寧不凡雙手掐訣，指尖靈光驟盛，一層潔白光罩瞬間鋪開，將飛車嚴嚴實實籠罩。他無需刻意分心操控，靈力已順著指尖注入御風車，「嗡——」一聲清越的鳴響傳開，飛車翅翼高速扇動，捲起漫天靈霧，車身化作一道耀眼的白虹，衝破晨霧，朝著溪國西北方向疾馳而去。
暖光透過鮫綃窗幔灑下，將寧不凡的身影拓在車壁上，暈出柔和輪廓。他垂眸專注整理著一枚青潤玉簡，指尖縈繞的靈力如細流般平穩流轉，輕輕滌盪去玉簡上的微塵。手臂自然環著梅凝的肩，掌心貼在她腰側，指腹帶著靈力暖意偶爾輕緩摩挲。
梅凝感受著掌心暖意，神色愈發沉靜，被寧不凡攬著貼近身側，素手輕攏裙擺邊角。車外雲浪翻湧如絮，她未曾抬眼，只將頭微垂，鬢邊髮絲遮去大半容顏，唯有耳根到脖頸的薄紅，泄露出心底波瀾。唇角彎起一抹極淺的弧度，指尖仍虛攏在衣擺邊緣，僅輕輕觸碰，力道輕柔卻始終保持分寸，呼吸放得極輕。
慕沛靈仍端坐在寧不凡另一側，肩頭輕挨臂膀，保持一寸分寸。橙紅相間的羅裙襯得身姿清麗，墨色長髮僅用一根木簪束起，幾縷碎發垂在頰邊，遮住眼底翻湧的情緒。她手中握著玉簡凝神研讀，遇晦澀之處便微蹙細眉，周身靈力自發形成微旋化解滯澀。研讀間隙，會極快抬眼瞥一眼寧不凡側臉，眼波流轉間藏著敬慕與期盼，察覺他垂眸便立刻斂眸沉心修煉，指尖悄然蜷縮一瞬。
寧不凡指尖剛在梅凝腰側輕緩摩挲了一下，袖中忽然亮起一道銀輝，光華流轉間，一道纖細身影從中飄出，落地後光華散去，乃是一位身著絳紫色羅裙的嬌俏美婦——正是化形後的銀月。她蓮步輕移，腰間銀鈴叮噹作響，烏黑眼珠先在寧不凡臉上轉了兩圈，又促狹地掃過梅凝泛紅的耳根與慕沛靈微垂的眼睫，靈體表面仍帶著幾分未散的粉暈。這道陌生身影的出現，瞬間打破了車內的靜謐。
梅凝身子猛地一僵，虛攏在衣擺邊緣的指尖瞬間繃緊，頭微微抬起，藏在髮絲後的眼眸滿是驚異，隨即又飛快垂下，將臉往寧不凡肩頭側了側，肩頭起伏變得明顯，卻也強自鎮定，未露慌亂；慕沛靈則驟然抬眸，握玉簡的手指猛地收緊，指節泛白，眉峰蹙起，眼底滿是詫異與警惕，周身靈力也悄然凝滯，做好了應對準備。
沒等寧不凡開口，銀月已蓮步輕移繞至身後，輕盈地半坐在椅榻扶手上，靈體溫軟貼住他脊背，雙手環過肩頭，纖長指尖帶著靈韻暖意，輕輕按揉他頸側穴位。烏黑髮絲垂落肩頭，靈識傳音帶著軟糯親昵鑽入他腦海：「主人安撫梅凝的力道，可比對小婢時輕柔多了。」話音剛落，寧不凡眉頭微不可察地蹙起，指尖靈力微頓——他並未同意銀月在二女面前現身，這丫頭竟擅自做主。
銀月察覺到他的不悅，靈體微僵，按摩動作慢了半拍，隨即先對著寧不凡低眉順眼地補了句：「主人恕罪，小婢一時心癢貪玩，未得主允便擅自現身。」說著，她抬眼看向身側仍存警惕的慕沛靈與梅凝，語氣放緩了幾分，主動解釋道：「二位姑娘莫怕，我名銀月，乃是主人的靈寵。」說罷，見寧不凡只是頷首，才稍稍鬆氣，隨即帶著幾分恃寵又心虛的撒嬌開口：「主人，夜裡欲擇哪位伴身？」剛說完，便收到寧不凡神識中無奈輕斥的眼神，立刻抿嘴噤聲。
這話落在慕沛靈耳中，她握著玉簡的手指微微一頓，眉峰微不可察地蹙了下，隨即迅速斂去神色，重新垂眸凝神，只是指尖悄然蜷縮得更緊，眼底翻湧的情緒被碎發徹底遮掩，連呼吸都刻意放得更平穩了些；梅凝則是身子一僵，虛攏在衣擺邊緣的指尖瞬間繃緊，耳根的緋紅蔓延至臉頰，頭埋得更低了，肩頭細微的起伏泄露了幾分無措，卻也只是輕輕抿著唇，將手背抵在身側，未曾過分退縮，也未刻意貼近，保持著內斂的分寸。寧不凡瞥了眼身側神色各異的二女，又感受著身後銀月的安分，無奈地暗搖了搖頭。
御風車剛掠過剎雲國西境最後一道靈脈山脊，極西瀚海的罡風便如餓虎撲食般席捲而來。沙礫裹挾著刺骨的噬靈氣息，狠狠撞在車外白靈光罩上，「噼啪」聲響密如驟雨。車內眾人皆能清晰感知到飛車的輕微震顫，氛圍瞬間凝重起來。
慕沛靈盤膝坐於車側，指尖測靈玉驟然爆發出刺目橙光，自身神識被周遭磁場擠壓得滯澀如泥沼。她緩緩睜眼，沉靜的眸底凝起幾分凝重，神色依舊平穩，未有半分慌亂。
梅凝本依偎在寧不凡身側，驟起的狂風讓飛車微微震顫，她身子瞬間繃緊，下意識將虛攏的指尖貼緊寧不凡衣擺，頭埋得更深，耳根的緋紅被驚懼沖淡了幾分，肩頭細微地發顫，卻強忍著不敢出聲，同時快速運轉靈力在體表形成一層薄光，將手臂輕輕搭在寧不凡身側，借著他的氣息穩住心神，盡顯外柔內韌。
銀月早已乖巧地挪回寧不凡身後，靈體輕輕貼在他脊背側方，眉峰微蹙，靈體表面泛起一層淡紫光暈，抵禦著周遭噬靈氣息的侵蝕。她抬眼望向車外翻滾的沙霧，靈識快速探察周遭環境，隨即轉向寧不凡，眼底帶著幾分凝重與關切，卻並未貿然開口打擾。
寧不凡斜倚車首軟榻，雙目輕闔，神識卻已鋪展開來，將沙暴的旋轉軌跡、靈力亂流的走向探查得清晰如刻。他掌心悄然泛起青芒，原本因風沙震顫的飛車瞬間平穩，車身周遭的白靈光罩驟然增厚三倍——沙礫撞在光罩上，轉瞬化為齏粉，連一絲漣漪都未曾激起。下一刻，御風車陡然提速，化作一道青虹，徑直穿透前方瀰漫的沙霧。
深入沙海數日後，御風車外風沙愈發狂暴，昏黃沙幕將天光徹底遮蔽，更詭異的是，周遭沙土蘊含著特殊磁性，寧不凡的神識剛鋪展開便被扭曲偏移，連御風車的靈韻導航都出現紊亂，稍有不慎便會偏離路線、甚至原地打轉。
他神色微凝，知道御空飛行已絕無可能——此處正是極西瀚海的核心區域，唯有沿著傳說中的落仙古道徒步穿行方能穩妥。這古道橫貫沙漠，沿途有半埋的石樁標記，還殘留著千竹教當年布下的微弱護陣，能稍御風沙與噬靈氣息。自踏入極西之地，飛車御空已近三月，如今終於要轉入古道徒步。寧不凡指尖靈力一收，周身青芒漸斂，御風車的靈光隨之黯淡，緩緩縮小至巴掌大小，被他隨手收入儲物袋中。
「主人，這便要徒步穿行？」銀月何等機敏，瞬間便懂了寧不凡的用意，靈體化作一道銀輝，主動鑽回寧不凡袖中，只留一道軟糯的神識傳音在他腦海響起，「主人，小婢只是為了避風沙，又能省去主人照料。」
寧不凡微微頷首，一邊抬手從儲物袋中取出三套早已備好的避風沙服飾，一邊沉聲叮囑：「此瀚海沙土含特殊磁性，神識與遁光皆會受擾，我們需沿落仙古道前行。這服飾以妖獸皮鞣製而成，可隔絕風沙與噬靈氣息，你二人先換上。」他將服飾遞去，語氣平和中帶著警示，「古道雖有千竹教殘留護陣庇護，但仍需謹慎。我會用神識強行穿透磁場干擾警戒周遭，慕沛靈你在途中照看一下梅凝；我會憑藉野外辨識之法確認古道方向，切勿走散。」
「是，主人。」兩人齊聲應答。
慕沛靈應聲時，眼帘微抬，飛快瞥了眼寧不凡，隨即目光落向梅凝，眸底掠過一絲極淡的審視，隨即又斂去所有情緒，頷首應下的姿態多了幾分沉穩的篤定。話音未落，她周身便亮起一道淡紫靈光，手中避沙服與身上羅裙瞬間互換，換下的衣物直接被靈光捲入儲物袋中。避沙服襯得她身姿利落，她旋即邁步走到梅凝身側，步伐穩而不快，等對方換衣時，雖目光落在周遭沙地上留意動靜，餘光卻時不時掃過梅凝貼在寧不凡衣擺的手，以及她望向寧不凡時那略顯不同的神態，嘴角始終抿成平直的線條，未發一言；梅凝也泛起一層柔和白光，避沙服瞬間著身，舊衣同步收入袋中，耳尖微紅的她順勢束緊裙擺，自然站到寧不凡身側，指尖輕輕貼在他的衣擺邊緣，同時暗自運轉靈力做好準備，目光卻不時飄向寧不凡，帶著難以掩飾的依賴。
寧不凡自己換上一套青色避沙服，抬手布下一層隔音結界，隔絕外界風沙呼嘯聲，隨即率先邁步朝著前方一處半埋的石樁走去——那石樁頂端刻著模糊的竹紋，正是落仙古道的標記。他一邊走，一邊借著現代野外生存經驗，觀察沙粒流動軌跡與石樁排列規律，輔助確認方向，神識則強行穿透磁性干擾，鋪展開來覆蓋周遭百丈範圍，警惕著任何異動。
慕沛靈緊隨寧不凡身側稍後半步，指尖測靈玉始終亮著微光，既留意靈韻變化，也不時側目照看身旁的梅凝，見她步伐稍有滯澀，便不動聲色地放慢半拍等候，神色沉穩依舊：「主人放心，沛靈定會照看好梅凝姑娘。」
梅凝輕輕點頭，攥著寧不凡衣袖的力道收得平穩，聲音軟糯卻清晰：「凝兒明白，定會緊跟主人與慕姐姐步伐，也會盡力運轉靈力自保，不拖後腿。」她說著，目光又不由自主地落在寧不凡背影上，即便有慕沛靈照看，她的心思仍牢牢系在寧不凡身上。
避沙服隨之亮起微光，將撲來的沙礫紛紛彈開。沿途的落仙古道石樁斷斷續續，千竹教殘留的護陣雖微弱，卻也在周遭形成一層淡青色光幕，將部分風沙與噬靈氣息隔絕在外，行走其間稍顯輕鬆。梅凝緊挨著寧不凡身側前行，雖被風沙吹得髮絲凌亂，卻始終讓指尖輕貼寧不凡衣擺，同時持續運轉靈力在體表維持護罩，呼吸沉穩，目光不時掠過寧不凡側臉，眼底滿是依賴與關切，偶爾察覺到慕沛靈的照看，也只是輕聲道謝，心思卻未曾偏移。
深入瀚海第三日，風沙漸烈，噬靈氣息愈發濃郁。寧不凡察覺到梅凝步伐滯澀，靈力流轉漸緩，便抬手示意停下。他掌心泛出溫和青芒，輕覆在梅凝肩頭，一縷縷靈力如細流般滲入，悄然撫平她經脈中因風沙震蕩產生的滯澀。
梅凝感受到靈力滋養，緊繃的神色舒緩幾分，輕聲道了句「多謝主人」，眼底帶著感激，隨即主動盤膝坐下，快速運轉功法煉化這股靈力，將其轉化為自身修為，並未有半分依賴。寧不凡眼底閃過一絲瞭然，神識微動，周身氣息驟然收斂，修為被精準壓制在結丹初期。
深入瀚海第五日，落仙古道旁的沙地忽起細密「沙沙」聲，初時微弱難辨。寧不凡神識早已捕捉到沙層下涌動的微弱靈韻，探知是低階沙漠蠕蟲後，眼底掠過一絲瞭然——此等妖獸正好用以歷練二女，遂不動聲色維持前行姿態。
片刻後，「沙沙」聲如潮水般逼近，慕沛靈體表靈力率先繃緊，敏銳捕捉到沙層下動靜，剛要開口，卻瞥見寧不凡神色平淡，眸底藏著幾分瞭然，瞬間心領神會：主人早已察覺，是要磨練二人。她壓下些許訝異，轉頭對身側梅凝沉聲道：「梅凝姑娘，小心！下方有異動！」
梅凝驟聞「異動」，頓時一驚，下意識抬眼望向寧不凡，見他神色平靜、未發一言，心中更添茫然。未等她細想，慕沛靈已神識示意，二人同步後退兩步，慕沛靈低聲催促：「凝神！隨我布兩儀困陣禦敵！」梅凝腦中一片懵懂，只得依言運轉靈力跟上動作。
轉瞬之間，數道粗壯沙柱從三人周遭破土而出，沙礫飛濺間，數十條通體土黃、布滿錐刺的蠕蟲現身——正是極西沙漠常見的沙漠蠕蟲，為首一條體型粗壯近丈，蟲口泛著烏光，顯是二級妖獸，其餘皆是一級巔峰水準。剛一現身，便噴射出腥臭墨綠色毒液，毒液落地處，連堅硬石樁都被腐蝕出細密孔洞，滋滋聲響刺耳。
「沙漠蠕蟲，只是一二級的低階妖獸。」寧不凡神色平淡，腳步未動，神識傳音二女，「此獠用以歷練你二人，用心應對，切勿大意。」說罷，周身泛起淡青靈光，將飛濺毒液與沙礫盡數隔絕，退至一旁凝神觀察，目光落在梅凝身上——他早知此女不擅殺伐，今日正好摸清其實戰底子。
慕沛靈聞聲愈發篤定，瞬間收斂心神，對仍顯茫然的梅凝沉聲道：「速布兩儀困陣！妹妹主輔助牽制、穩固陣基，我主攻擊斬殺！」話音落，測靈玉已收入儲物袋，指尖靈光一閃，短劍祭出，淡紫流光環繞周身。梅凝雖仍懵懂，但見慕沛靈神色凝重，又憶起寧不凡方才平靜，連忙點頭應下，雙手略顯笨拙地掐訣，體表柔和白光暴漲，從儲物袋取出數枚下品靈石，在慕沛靈神識指引下，勉強將靈石精準拋向指定位置。靈石落地瞬間，淡白色防禦光幕亮起，將二人籠罩，正是簡易版兩儀困陣陣基。
墨綠色毒液狠狠撞在光幕上，滋滋腐蝕聲不絕，光幕劇烈震顫卻始終未破。為首二級蠕蟲見狀，發出刺耳嘶鳴，率先遁入沙土直撲光幕下方，其餘普通蠕蟲紛紛效仿，或遁地偷襲，或持續噴射毒液牽制。慕沛靈眼神一凝，短劍驟然飛出，化作數道淡紫劍影，精準劈向噴射毒液的普通蠕蟲，劍影落下，數條蠕蟲瞬間被斬殺，墨綠色蟲血濺落沙地，刺鼻腥氣四散。
「下方！」慕沛靈率先察覺光幕下靈力波動，沉聲提醒，同時神識急傳梅凝：「加固下方陣基！」梅凝這才回過神，連忙掐訣，光幕下方瞬間亮起白光屏障。下一刻，二級蠕蟲錐刺頭顱狠狠撞在屏障上，屏障應聲碎裂，梅凝被反震得後退半步，嘴角溢出淺淡血痕，臉色愈發蒼白。她強忍著經脈滯澀，再次取出數枚靈石補充陣基，光幕重新亮起，同時在慕沛靈指引下，分出幾道微弱白光絲線，勉強纏繞二級蠕蟲蟲身，起到些許牽製作用。
慕沛靈見狀，立刻調轉劍影劈向二級蠕蟲頭顱。二級蠕蟲剛掙脫白光絲線，便被劍影劈中，吃痛嘶鳴間，遁地動作遲滯一瞬。
「收陣困敵！」慕沛靈一邊操控劍影斬殺普通蠕蟲，一邊沉聲下令。梅凝連忙依言收縮光幕，將數條剛破土的普通蠕蟲困於其中，只是動作略顯遲緩，險些讓一條蠕蟲逃脫。慕沛靈趁機催動短劍，密集劍影落下，將困於光幕內的蠕蟲盡數斬殺。全程梅凝緊隨慕沛靈身後輔助，雖盡力配合，卻難掩生疏慌亂，實戰經驗匱乏盡顯。
半個時辰後，最後一條普通蠕蟲被斬殺，僅剩二級蠕蟲仍在頑抗。此時慕沛靈氣息已顯紊亂，靈力消耗大半；梅凝更是臉色慘白，靈力幾近耗盡，掐訣的手指都在微微發顫。
慕沛靈深吸一口氣，對梅凝道：「我主攻斬殺，你拼盡靈力牽制其遁地，勿分心！」梅凝咬了咬下唇點頭，拼盡剩餘靈力操控光幕化作數道白光鎖鏈，雖不甚穩固，卻也勉強鎖住二級蠕蟲周身，限制其行動與遁地能力。慕沛靈則將剩餘靈力盡數注入短劍，短劍瞬間化作凝實淡紫光柱，攜凜冽靈力直劈二級蠕蟲頭顱。
噗嗤一聲，光柱精準劈中二級蠕蟲頭顱，錐刺碎裂，蟲身劇烈抽搐兩下便沒了動靜。斬殺二級蠕蟲後，慕沛靈再也支撐不住，短劍飛回儲物袋，她踉蹌著穩住身形，大口喘息；梅凝則直接癱坐沙地，靈力徹底耗盡，連起身力氣都無，臉上仍殘留著未褪的慌亂。
寧不凡見狀上前，從儲物袋中取出數枚中品靈石，分別遞向二人，淡聲道：「取此靈石煉化，速復靈力。」二女接過靈石握於掌心，連忙道謝，隨即神識催動間，靈石中精純靈力便順著掌心湧入體內，快速撫平經脈滯澀，二人仍立身原地戒備周遭，並未耽擱分毫。他望著握石調息的梅凝，心中已有判斷：此女心性尚可，卻全然不擅殺伐，實戰經驗為零，僅適合潛心修煉，難當禦敵之任。
寧不凡收回目光，對二女淡淡道：「初次聯手斬殺二級妖獸，配合尚可。蠕蟲蟲殼與毒液皆是煉藥、煉器材料，自行收拾。」
「多謝主人。」二人齊聲應道，稍作調息後起身收拾。慕沛靈將蟲殼、毒液分類收入儲物袋，梅凝在旁輔助，神色雖疲憊，卻多了幾分歷練後的堅定。
又過兩月，古道沿途風沙時烈時緩，三人循著石樁標記穩步深入，算算時日，自西行啟程已逾半年。正當三人收拾完畢準備繼續前行時，周遭沙地忽然響起一陣雜亂的腳步聲，五道身影從不同方向的沙霧中竄出，呈合圍之勢將三人困住。為首者正是吳辛，此刻他雖仍有幾分狼狽，周身散發出結丹初期的靈力波動，眼神陰鷙地掃過三人。他身後跟著四名築基期修士，皆是衣衫襤褸，手中握著制式粗糙的法器，神色兇悍，目光貪婪地在慕沛靈與梅凝身上打轉，同時神識警惕地鎖定寧不凡——在他們感知中，寧不凡僅為築基後期修為，與那兩位女修相當，正是絕佳的劫掠目標。
「三位道友，止步吧。」吳辛周身結丹初期的靈力驟然鋪開，帶著噬靈風沙的凜冽氣息，眼神陰鷙如梟，掃過三人的目光滿是審視與貪婪，「極西瀚海本就是不毛之地，資源匱乏，我等在此也是為搶奪修煉資源求生。道友你氣度不凡，身邊這兩位女修更是靈韻純淨，顯然身懷重寶——識相的，主動將儲物袋交出，再讓這兩位女修隨我等走一趟，或許能留你一命。」他說著，指尖靈力微動，那柄布滿裂紋的風邪刀已悄然懸浮身前，刀身泛著森冷寒光，「道友深入瀚海腹地，想必也是為千竹教舊址寶物而來。但這極西之地，向來是強者為尊，憑你這點修為，根本護不住寶物與身邊人，只會落得個身死道消的下場！」
四名築基期散修也同步催動法器，砍刀、短矛泛著駁雜靈光，周身靈力交織成一張密不透風的殺網，將三人退路徹底封死。他們眼神死死盯著慕沛靈與梅凝，眼底滿是對純淨靈韻的垂涎，語氣粗糲：「我們老大在此，爾等不過築基修為，反抗純屬徒勞！」「儲物袋和女修留下！這等純淨靈韻的爐鼎，正好助老大突破瓶頸，你們的寶物就讓我等替你們收下吧！」「拒不從命，那就只有我等親自搜魂奪寶！」
慕沛靈敏銳地察覺到對方五人的靈力層級，吳辛的結丹初期修為讓她心頭劇沉，四名築基期修士的合圍之勢更是讓局勢雪上加霜。她瞬間將靈力運轉至極致，短劍悄然祭出，淡紫流光環繞周身，同時以神識急傳寧不凡：「主人，五人團伙劫掠，吳辛修為高過我與梅凝妹妹，其餘四人皆是築基期！他們覬覦我等的意圖極明！」說話間，她已側身擋在梅凝身前少許，神色凝重卻不失沉穩，做好了迎戰準備。
寧不凡神色淡漠，目光掃過合圍的五人，語氣平淡無波：「極西瀚海資源貧瘠，也不是爾等為非作歹的理由。」他並未立刻顯露元嬰修為，此前他本就刻意將修為壓低至築基後期，與慕沛靈、梅凝保持一致，此刻正好藉此機會看看二女在絕境中的應對。
吳辛聞言，臉上的陰笑愈發猙獰：「敬酒不吃吃罰酒！就憑你們三個築基修士，也敢在吳某面前放肆！」他猛地揮手，對身後手下下令：「拿下他們！男的殺了，女的抓活的！」話音未落，他率先出手，操控風邪刀裹挾著風沙與濃郁的噬靈氣息，朝著寧不凡斬來。四名築基期修士也紛紛催動法器，兩柄砍刀、兩柄短矛帶著刺耳的破空聲，分別朝著慕沛靈與梅凝攻來，配合極為默契，顯然是常年協同劫掠的老手。
梅凝神色一凜，瞬間收斂心神，體表泛起一層柔和白光強化防禦，同時快速掐訣，分出幾道微弱的白光絲線，試圖牽制攻來的短矛，穩穩站在寧不凡身側凝神戒備，未露半分慌亂；慕沛靈則瞬間飛身而出，短劍化作淡紫流光迎向兩名築基期修士的砍刀。結丹與築基、多名築基對兩名築基的差距已然懸殊，只聽「當、當」兩聲脆響，慕沛靈被震得連退三步；另一邊，梅凝雖盡力牽制，卻因實戰經驗匱乏，被一柄短矛逼得連連後退，體表白光屏障劇烈震顫，已然支撐不住。
就在二女被擊退的瞬間，寧不凡指尖靈光微動，兩道淡青靈光瞬間掠出，精準籠罩二人周身，化作一層堅韌光罩。光罩剛一成型，後續襲來的靈力餘波便撞在上面，僅激起些許漣漪，穩穩護住二女。
吳辛見狀，果然愈發囂張，狂笑著操控風邪刀再次撲來：「不過是仗著防禦手段苟延殘喘！不堪一擊！兄弟們，加把勁，拿下這三人！這兩個女修靈韻純淨，老子享用後再分給你們！」四名築基期修士也獰笑著逼近，法器攻伐愈發兇狠，靈力威壓層層疊加，光罩被衝擊得漣漪陣陣，慕沛靈與梅凝在罩內只能勉強支撐，吳辛等人愈發篤定勝券在握，攻勢更烈。
「銀月。」寧不凡終於開口，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的殺意。話音未落，他周身刻意壓制的修為瞬間解封，元嬰修士的恐怖靈壓如天威般驟然爆發，碾壓而下，瞬間將吳辛五人的靈力凝滯。與此同時，他指尖靈光一閃，一柄泛著淡綠靈光的短劍從儲物袋中飛出，被他隨手拋向身側——正是綠煌劍。
吳辛剛要繼續攻伐的動作猛地頓住，臉色瞬間慘白如紙，滿臉難以置信地盯著寧不凡，聲音發顫：「不可能！你……你竟隱藏了修為！是元嬰修士！」四名築基期修士更是直接被靈壓震得癱倒在地，渾身僵硬，連掙扎的力氣都沒有，眼中滿是極致的恐懼——他們竟招惹了一位元嬰大能，這與自尋死路無異。
「主人，小婢在！」袖中的銀月化作一道銀輝竄出，靈體泛著凜冽白光，嬌俏的容顏此刻滿是冷厲，神識傳音帶著興奮。她身形一閃的同時，精準接住寧不凡拋來的綠煌劍，淡綠劍身在她手中瞬間迸發出璀璨靈光。不等吳辛幾人反應，銀月已率先撲向那四名癱倒的築基期修士。她手腕輕旋，綠煌劍劃出四道凝練的劍光，快如閃電般掠過四名修士的脖頸，切口平整，鮮血尚未湧出便被劍光凍結。四名修士連慘叫都來不及發出，頭顱滾落，身軀抽搐兩下便沒了動靜。
解決完築基期修士，銀月身形未停，手持綠煌劍徑直朝著吳辛掠去。吳辛被元嬰靈壓死死鎖定，無法動彈分毫，眼中滿是絕望與恐懼，顫聲哀求：「前輩饒命！晚輩有眼不識泰山，不該覬覦前輩寶物，求前輩放我一條生路！晚輩願將所有資源奉上……」
銀月嘴角勾起一抹冷笑，根本不予理會，手腕翻轉，綠煌劍帶著凌厲靈光，狠狠斬向吳辛。吳辛剛要張口再說什麼，脖頸已被劍光斬斷，頭顱滾落。銀月身形未頓，反手一握綠煌劍，劍尖精準洞穿吳辛胸口丹田位置，探手一抓，將金丹從其丹田內掏出，隨即指尖靈光一招，吳辛及四名築基修士腰間的儲物袋便齊齊飛出，穩穩落入她手中。做完這一切，她才手持綠煌劍身形一閃，帶著金丹、儲物袋回到寧不凡身前，將劍遞還給他。
銀月眼底閃過一絲靈動，帶著幾分邀功的嬌俏輕笑：「主人，這枚金丹，小婢便卻之不恭了。」說罷，她縴手輕掩唇角，順勢張口將金丹吞入，靈體光芒愈發濃郁。寧不凡瞥了眼地上的屍體，淡淡點頭：「做得好，拿去煉化吧。」
慕沛靈走上前，指尖靈光一閃便將短劍收入儲物袋。她心智沉穩，卻也難掩對銀月狠辣手段的驚悸，定了定神後，躬身行禮，語氣凝重：「主人，沛靈還需歷練。修仙界的殘酷，今後定當潛心修煉，提升實力，不負主人庇護。」
「明白就好。」寧不凡指尖一拂，將五枚儲物袋盡數拋給慕沛靈，「這幾人的儲物袋，你與凝兒分了。」慕沛靈接過儲物袋，頷首應道：「是，主人。多謝主人。」
寧不凡望著握石調息已漸緩的梅凝，心中已有判斷：此女心性尚可，卻全然不擅殺伐，自跟隨以來歷經數次實戰，應對仍顯狼狽，看來僅適合潛心修煉，難當禦敵之任。
袖中銀月將此幕看得真切，靈識帶著幾分促狹的調侃傳入寧不凡腦海：「主人，您瞧梅凝這丫頭，果然是個單純柔弱的小姑娘。一路跟著您歷經好幾回曆練了，應對起來還是這般怯生生的，連自保都費勁。依小婢看，不如日後就留她在洞府里，安心修煉主人的《癲鳳培元功》，倒也能好好調教一番，將來為主人衝擊瓶頸略盡綿薄之力。」
寧不凡聞言，眉頭微不可察地蹙了下，神識中帶著幾分無奈的輕斥：「休要妄議。她心性尚可，只是缺少歷練罷了。」銀月撇了撇嘴，靈識里哼了一聲，卻也不敢再多言，乖乖收斂了氣息。