第131章 星城安歸
海底泥沙下的隱匿之地，已悄然度過一月光陰。寧不凡與巧璃盤膝相對，周身縈繞的淡青色靈力光暈漸漸收斂——這一月來，海底陰柔的靈氣不僅補全了兩人此前對戰極陰島修士損耗的靈力，連帶著劍傷與魔氣侵蝕的暗傷，也在緩慢滋養中徹底痊癒。
寧不凡緩緩睜眼，第一時間對巧璃比出噤聲手勢，指尖凝出一縷微弱靈力，悄然解開自身斂氣訣的同時，神識如細密蛛網般鋪向四周。漆黑的海底里，搖曳的珊瑚叢下藏著躲懶的靈蝦，遠處海溝深處傳來低階妖獸的嘶吼，他的神識掠過每一處礁石縫隙、每一股暗流漩渦，直至確認方圓百里內，再無半分極陰島修士特有的陰冷氣息，這才鬆了口氣，抬手撤去兩人周身的避水術。
兩人並肩浮上海面，鹹濕的海風裹著亂星海獨有的、混雜著靈藻與海鹽的氣息撲面而來。寧不凡從儲物袋中取出巴掌大的御風舟，注入一縷青元靈力，舟身瞬間展開至丈許長，木質船身泛著淡淡的靈光。二人足尖輕點海面，穩穩落在舟上，御風舟化作一道流光，朝著天星城的方向疾馳而去——這一路沒有追殺的遁光，沒有急促的警報，只有風聲掠過耳畔的輕鬆。
剛抵達天星城城門，濃郁的年節氛圍便撞入眼帘：青黑色的城牆上掛滿了朱紅燈籠，燈籠穗子隨風輕晃；街道兩旁的商鋪門口，燙金的春聯映著日光，往來修士的道袍上偶爾沾著未拂去的雪沫，孩童提著紙糊的靈鳥花燈奔跑，笑聲混著丹藥鋪飄出的丹香、食肆傳出的靈食香氣，在空氣中織成鮮活的暖意。寧不凡與巧璃對視一眼，都從對方眼中看到了釋然的笑意——自踏入亂星海，兩人終日在生死間周旋，竟不知已臨近新年，這還是他們第一次在天星城感受到這般真切的年味。
回到熟悉的洞府，寧不凡第一時間取出傳音符，指尖靈力注入，對著符篆輕聲道：「紫靈，我與巧璃已安全返回天星城，勿念。」傳音符化作一道紫芒，朝著妙音門方向飛去，他這才徹底放鬆，癱坐在石椅上，指尖無意識摩挲著椅背上的靈紋——方才飛行時，他已在心中復盤蠍島一戰的細節，紫靈那丫頭當時執意留下，若不是巧璃及時祭出防禦法寶，後果不堪設想，稍後見了她，總得好好點撥一番。
「小白、小玉，出來吧。」寧不凡打開靈獸袋，兩隻白玉蜘蛛頂著圓胖的身子，探頭探腦地蹦出來，複眼還帶著幾分剛睡醒的迷糊，雪白的絨毛上沾著幾根靈獸袋裡的乾草。他看向一旁整理靈草的巧璃，笑著囑咐：「這幾日就勞煩你多調教它們，總不能一直這麼膽小，日後遇上敵人，它們的蛛絲或許能派上用場。」
巧璃接過白玉蜘蛛，指尖輕輕拂過它們的絨毛，點頭應下。寧不凡則靠在椅背上，目光落在洞府角落堆放的靈材上——蠍島一戰後，他得了不少極陰島修士的儲物袋，裡面的靈材正好能用來煉製新的防禦法寶，只是還需再推演幾日功法，確保煉製時不出差錯。洞府內暖黃的燈火從頂部的晶石燈中灑下，映著兩人放鬆的身影，空氣中再沒有廝殺的血腥，只有劫後餘生的安穩。
洞府的靈寵室內，頂部的聚靈陣灑下暖融融的靈光，地面鋪著柔軟的雲狐獸毛地毯，角落的石盤裡擺著小白與小玉最愛的月光果。巧璃端坐在蒲團上，面前的石桌上，兩隻白玉蜘蛛縮成毛茸茸的白球，複眼怯生生地盯著她——顯然還記著蠍島一戰時，它們躲在岩石後連蛛絲都不敢吐的事。
「小白，小玉，過來。」巧璃的聲音輕柔，卻帶著不容置疑的認真。小白猶豫了一下，邁著細短的腿爬過來，小玉則慢吞吞地跟在後面，爬到石桌邊緣便停下，八條腿緊緊貼在一起，像是怕再犯錯。
巧璃拿起一顆晶瑩的月光果，放在小白面前：「還記得蠍島那天嗎？極陰島的修士追過來時，你們躲在岩石後面，連一絲蛛絲都不敢吐。」小白的小腦袋垂了下去，前腿輕輕碰了碰月光果，卻沒敢下口。小玉更是往桌下縮了縮，複眼緊緊閉著。
「我不是要怪你們。」巧璃嘆了口氣，指尖輕輕撫摸著小白的背，雪白的絨毛柔軟得像雲朵，「你們天生膽小，我知道。可往後若再遇到危險，只躲是沒用的——你們的蛛絲能困住煉傀，這是多大的本事，總不能一直藏著。」
她說著，從儲物袋中取出一隻半尺高的木製傀儡小獸，注入一縷靈力，小獸的四肢立刻動了起來，朝著兩隻蜘蛛「撲」去。小白嚇得瞬間往後縮，小玉更是直接滾到了桌下。巧璃連忙收回靈力，溫聲道：「別怕，這只是假的，不會傷你們。」
她重新將傀儡放在桌上，這次沒有催動，而是輕輕拿起小白的前腿，引導著它對著傀儡噴出一絲蛛絲——銀白色的蛛絲落在傀儡身上，輕輕粘住。「你看，一點都不可怕，對不對？」巧璃笑著將月光果遞到小白嘴邊，小白猶豫著咬了一口，複眼瞬間亮了起來。
有了小白的先例，小玉也慢慢從桌下爬出來。巧璃耐心地引導著它，讓它也對著傀儡吐絲。起初小玉的蛛絲斷斷續續，可隨著巧璃不斷用靈果鼓勵，漸漸也變得流暢起來。待兩隻蜘蛛都能主動對著傀儡噴吐蛛絲時，巧璃從儲物袋中取出一顆月華丹，分成兩半餵給它們：「這是獎勵，往後再遇到危險，能勇敢吐絲，還有更多好吃的。」
小白與小玉嚼著月華丹，複眼里滿是歡喜，不再像之前那般膽怯。巧璃看著它們的模樣，嘴角露出溫柔的笑意——調教靈寵本就急不得，她有的是耐心，總有一天，這兩隻膽小的白玉蜘蛛，能真正成為她與寧不凡的助力。
寧不凡獨自坐在洞府的靜室中，周身縈繞著淡淡的青元靈力。他閉目凝神，蠍島一戰的畫面在腦海中緩緩回放：烏丑的詭譎身法總在破綻處藏著殺招，孫美的玄陰魔氣雖霸道卻失於急躁，極陰老魔的天都屍火更是帶著焚毀一切的威勢，每一次出手都讓他不得不拼盡全力應對。他的指尖輕輕敲擊膝頭，將三人的戰鬥方式拆解分析，哪些招式可借鑑，哪些破綻需警惕，一一在心中記下——亂星海危機四伏，唯有時刻復盤，才能在下次戰鬥中活下來。
良久，寧不凡睜開眼，從儲物袋中取出一本泛黃的古籍——正是此前從胥皇魔窟王座下得到的《玄陰訣》。書頁翻開，黑色的符文在靈力催動下微微發光，記載的魔功招式雖陰毒，卻在靈力運轉的細節上有著獨特巧思。他逐字研讀，時而皺眉思索，時而點頭頓悟：「這『玄陰聚煞』之法，若能剝離其中的魔氣，或許可融入青元劍訣，增強劍氣的殺傷之力。」
放下《玄陰訣》，他又取出《大衍訣》與《青元劍訣》。《大衍訣》的推演之術能預判敵招，《青元劍訣》的劍氣則剛猛凌厲，他將兩本功法的要義相互印證，指尖凝聚起一縷青元劍氣。劍氣在空中變幻形態，時而如劍網籠罩，時而如細針穿刺，偶爾還會模擬出《玄陰訣》中巧妙的靈力轉折——經過復盤與研讀，他對功法的理解又深了一層，劍氣中竟多了幾分從容與靈動。
功法鑽研告一段落，寧不凡靠在椅背上，目光落在窗外的星光上。想起紫靈在蠍島執意留下的模樣，他無奈地搖了搖頭——這丫頭心善且有勇，卻太過莽撞，不知進退，若不加以點撥，日後恐會釀成大禍。他手指輕輕摩挲著劍柄，心中思索著調教之法：直接斥責恐會傷了她的銳氣，一味縱容又會讓她輕視危險，或許，該找個機會讓她親身體驗「思慮不周」的後果，再加以引導，方能讓她真正明白「進退」二字的重量。
正思索間，靜室外傳來巧璃溫柔的聲音：「凡哥，小白和小玉已經敢對著傀儡吐絲了，要不要來看看？」寧不凡心中一暖，起身推開房門——窗外星光正好，巧璃站在廊下，手中捧著兩隻雪白的白玉蜘蛛，眼中滿是笑意。他走上前，接過一隻蜘蛛，指尖輕輕一碰，小傢伙竟不再躲閃，反而用絨毛蹭了蹭他的手指。寧不凡笑了笑，心中的思慮也淡了幾分——調教紫靈之事，或許不必急於一時，待她處理好妙音門的事務，再尋合適的時機便好。
入夜的天星城褪去白日的喧囂，唯有星子綴滿夜空，灑下清冷的光。寧不凡剛結束打坐，指尖的傳音玉符便微微發燙——是紫靈的邀約，邀他前往妙音門夜談。他輕步走向靈寵室，見巧璃伏在小白圓胖的身軀上沉眠，呼吸均勻，白玉蜘蛛的絨毛襯得她臉頰格外柔和。寧不凡不忍喚醒，只細心為她掖了掖薄毯，便祭出一縷青元遁光，朝著山下的妙音門飛去。
妙音門的靈音瑤榭隱在一片竹林間，閣樓外懸掛的紫色輕紗縵簾隨風輕晃，隱約能瞧見廊下立著一道纖細身影。寧不凡落地時，恰好對上紫靈的目光——她的臉上帶著幾分愧疚，見他看來，便轉身退回室內，素紫長裙的裙擺掃過青石地面，留下一抹輕盈的弧度。
他抬手結印。一道淡紫色的光幕瞬間籠罩整間屋子，隔絕了外界的聲響。「這是？」寧不凡挑眉問道，心中已猜出幾分她的用意——定是為了蠍島之事賠罪。
紫靈轉過身，臉上漾開一抹輕柔的笑，快步走到他面前，屈膝躬身行禮，聲音帶著幾分愧疚：「小女子此前思慮不周，讓前輩身陷險境，差點……」
「差點讓你這莽撞丫頭，把我們都送入極陰老魔的屍火里。」寧不凡直接打斷她，語氣裡帶著幾分無奈，卻沒有真的責怪——他知道紫靈的性子，只是太過在意宗門罷了。
紫靈臉頰微紅，不好意思地撇過頭，小聲辯解：「若非此次莽撞，我還不知前輩實力這般了得，竟能從極陰老魔手中全身而退。」
「哦？」寧不凡聞言，想起自己在海底躲了整整一個月的狼狽，臉色未變，語氣卻冷了幾分，「寧某遠不如紫靈門主有脫身秘寶，能在危急時刻須臾離去。」
紫靈猛地抬頭，眼中滿是愕然與慌亂，連忙轉身面對他，急切解釋：「寧前輩這是錯怪我了！並非我不願攜二位一同離開，我那脫身秘寶需提前煉化方可催動，當日情況緊急，我沒來得及解釋，絕非有意丟下二位！」
寧不凡見她眼中滿是真摯，沒有半分虛假，才知是自己誤會了，當即放緩語氣：「紫靈，我並非真的怪你不帶我們走，而是當日我已提醒你極陰老魔實力遠超預期，讓你及時離去，你卻執念於宗門之事，險些釀成大錯。」
「我……」紫靈的聲音染上哭腔，眼中泛起淚光，「小女子非但沒能報答前輩此前的救命之恩，反而又讓前輩陷入險境，這些日子我急得五內俱焚，悔不當初，甘願受寧前輩責罰。」她說著便要屈膝跪下，淚珠已順著臉頰滑落，滴在地板上，暈開一小片濕痕。
寧不凡急忙施法虛托，一道柔和的青元靈力托住她的手臂，不讓她跪下。「紫靈門主，過往之事不必掛懷，此次能僥倖返回，已屬不易。」
紫靈眼中閃過一絲欣喜，連忙搖頭：「『紫靈』只是外人的稱呼，『門主』更是談不上。」她往前挪了半步，兩人的距離瞬間拉近，能清晰聞到她身上淡淡的靈香，「當年與寧前輩分別後，我一直想找機會報答救命之恩，可極陰島一直在通緝您，我怕頻繁尋找會暴露您的行蹤，只好作罷。」
她抬起頭，眼中滿是溫柔，語氣帶著幾分感慨：「沒想到能在這天星城再見到前輩，或許這真是冥冥之中的指引。」
寧不凡心中微動，卻還是轉身看向窗外的竹林，輕聲道：「此前我為求結丹，在洞府閉關修行數十年，也難怪你無處可尋。」
紫靈見他不願直面自己的情意，眼中閃過一絲失落，卻很快斂去，上前一步，聲音帶著幾分自責：「只是我未曾想，此次會這般失態……」她抬手擦去臉上的淚痕，深吸一口氣，認真地看著他，「其實，今晚邀前輩前來，一是為賠罪，二是有一事相求。」
兩人移步至水榭亭台，夜風吹拂著亭外的荷葉，泛起細碎的聲響。紫靈請寧不凡在石凳上坐下，親手提起一旁的琉璃茶壺，將澄澈的靈茶斟入白瓷杯中——茶湯泛著淡淡的碧色，還未入口，清雅的茶香便縈繞鼻尖。
「蠍島一役，我原以為布下了萬全之策，連後手都反覆推演過，可到了極陰老魔面前，那些算計竟不堪一擊。」紫靈將茶杯遞到寧不凡手中，聲音帶著幾分悵然，「寧前輩，汪凝終究還是讓你身陷險境，對不起。」她走到寧不凡身旁，裙擺輕掃過石面，「前輩前後兩次救我與妙音門於危難，這份恩情，汪凝此生難報，願……」
「稍等。」寧不凡抬手打斷她，心中暗嘆劇情的走向雖有偏差，卻仍朝著熟悉的方向發展，「紫靈，你方才說有一事相求，不知是何事？」
被打斷話頭的紫靈眼中掠過一絲失落，卻很快斂去，拱手躬身道：「汪凝確有一不情之請，還望前輩垂聽。」
寧不凡伸手輕輕托住她的手腕，將她扶起，語氣溫和：「但說無妨，不必多禮。」
指尖觸到他掌心的暖意，紫靈臉頰微紅，輕聲道：「不瞞前輩，經此一役，妙音門雖清了趙崢等內奸，卻也折損了多位修士，實力大減。若不是父母當年在天星城留下些根基，怕是早已保不住宗門了。」
寧不凡指尖摩挲著杯沿，沉思片刻道：「此事並非你的過錯，你可將蠍島遭遇公之於眾，再稟明天星城星宮。極陰島無故襲擊妙音門，星宮不會坐視不管，反而會將矛頭指向極陰島，妙音門也能少些壓力。」
「不愧是寧兄！」紫靈眼中瞬間亮起，含笑道，「汪凝受教了。只是除此之外，我還想懇請寧兄與巧姐姐，出任妙音門的客卿長老——剛好補上空缺，也讓宗門能安穩些。」
寧不凡心中微暖，卻也有顧慮：「恐怕要讓你失望了。我與巧璃一心潛修，不願被宗門事務纏身。此前你贈予的靈材，我稍後會以靈石補償，算作交易，你不必推辭。」
「寧兄！」紫靈急忙上前一步，語氣帶著幾分急切，「那靈材本就是汪凝報恩之物，怎可讓前輩付錢？至於客卿長老，若您不願沾事務，做本門的名義長老可好？同享客卿權益，卻不用管宗門瑣事。」見寧不凡沒有立刻拒絕，她又慌忙補充，聲音軟了下來，「汪凝保證，只是借您二位的結丹名聲自保，絕不敢借名招搖。若真遇大麻煩，也由您自行決斷是否出手，事後妙音門必有重謝。」
可寧不凡依舊沒有回應，紫靈眼中的光亮漸漸黯淡，退而求其次，聲音帶著幾分委屈：「若是寧兄仍覺得不妥，汪凝也不勉強了……只是求前輩收下那靈材，別再提交易的事，不然我會難過的。」她強忍著眼眶裡的淚珠，轉身望向亭外——恰好此時，天星城上空炸開了一束煙花，絢爛的火光映亮了夜空，也映亮了她眼底的水光。
寧不凡看著她單薄的背影，心中泛起一陣酸楚——他怎會不知紫靈的不易，小小年紀父母雙亡，獨自撐起一個宗門；而那煙花，又讓他想起了過往的故人。他終究還是軟了心，輕聲道：「莫再難過。寧某便代巧璃一同承你之情，借我二人結丹修士的名聲與你一用，對外宣稱時，我二人均不會否認。只是往後的路，終究還是要你自己走下去。妙音門是你父母留下的基業，你若想守住它，光靠旁人的名聲遠遠不夠，還得自己長出能扛事的底氣。」
寧不凡的聲音落在夜風裡，沒有刻意溫和，卻帶著幾分過來人的懇切。紫靈猛地轉身，眼中的驚喜與淚光撞在一處，像碎了的星光落滿眼底。她再也按捺不住心緒，朝著寧不凡走近兩步，連廣袖滑落肩頭都未曾察覺——這些日子壓在心頭的焦慮、獨自支撐的委屈，在聽到這句承諾時，終於有了出口。
寧不凡見狀，語氣柔和了幾分：「不必如此，些許舉手之勞罷了。」
紫靈猛地回過神，臉頰「唰」地紅透，連忙攏了攏滑落的廣袖，對著寧不凡躬身拱手，聲音還帶著未平的哽咽，卻多了幾分侷促：「汪凝……汪凝方才心情激動，行事太過冒失，還望寧兄見諒。」
她垂著頭，不敢抬眼，只將謝意說得格外鄭重：「在此先行謝過寧兄肯出手相助，往後我定不會讓您多費心為難。而且從今往後，妙音門每年經商所得的一成收益，都會按時送往您的府上——這並非回報，只是汪凝一點小小的心意，還請您莫要推辭。」
夜風再次吹過水榭，將她鬢邊的碎發拂起，也吹淡了幾分尷尬。遠處的煙花還在綻放，金紅的光落在她素紫的裙擺上，映得她躬身的身影，既有少女的羞怯，又有門主的鄭重，倒比方才更添了幾分鮮活的層次感。
寧不凡緩緩睜眼，第一時間對巧璃比出噤聲手勢，指尖凝出一縷微弱靈力，悄然解開自身斂氣訣的同時，神識如細密蛛網般鋪向四周。漆黑的海底里，搖曳的珊瑚叢下藏著躲懶的靈蝦，遠處海溝深處傳來低階妖獸的嘶吼，他的神識掠過每一處礁石縫隙、每一股暗流漩渦，直至確認方圓百里內，再無半分極陰島修士特有的陰冷氣息，這才鬆了口氣，抬手撤去兩人周身的避水術。
兩人並肩浮上海面，鹹濕的海風裹著亂星海獨有的、混雜著靈藻與海鹽的氣息撲面而來。寧不凡從儲物袋中取出巴掌大的御風舟，注入一縷青元靈力，舟身瞬間展開至丈許長，木質船身泛著淡淡的靈光。二人足尖輕點海面，穩穩落在舟上，御風舟化作一道流光，朝著天星城的方向疾馳而去——這一路沒有追殺的遁光，沒有急促的警報，只有風聲掠過耳畔的輕鬆。
剛抵達天星城城門，濃郁的年節氛圍便撞入眼帘：青黑色的城牆上掛滿了朱紅燈籠，燈籠穗子隨風輕晃；街道兩旁的商鋪門口，燙金的春聯映著日光，往來修士的道袍上偶爾沾著未拂去的雪沫，孩童提著紙糊的靈鳥花燈奔跑，笑聲混著丹藥鋪飄出的丹香、食肆傳出的靈食香氣，在空氣中織成鮮活的暖意。寧不凡與巧璃對視一眼，都從對方眼中看到了釋然的笑意——自踏入亂星海，兩人終日在生死間周旋，竟不知已臨近新年，這還是他們第一次在天星城感受到這般真切的年味。
回到熟悉的洞府，寧不凡第一時間取出傳音符，指尖靈力注入，對著符篆輕聲道：「紫靈，我與巧璃已安全返回天星城，勿念。」傳音符化作一道紫芒，朝著妙音門方向飛去，他這才徹底放鬆，癱坐在石椅上，指尖無意識摩挲著椅背上的靈紋——方才飛行時，他已在心中復盤蠍島一戰的細節，紫靈那丫頭當時執意留下，若不是巧璃及時祭出防禦法寶，後果不堪設想，稍後見了她，總得好好點撥一番。
「小白、小玉，出來吧。」寧不凡打開靈獸袋，兩隻白玉蜘蛛頂著圓胖的身子，探頭探腦地蹦出來，複眼還帶著幾分剛睡醒的迷糊，雪白的絨毛上沾著幾根靈獸袋裡的乾草。他看向一旁整理靈草的巧璃，笑著囑咐：「這幾日就勞煩你多調教它們，總不能一直這麼膽小，日後遇上敵人，它們的蛛絲或許能派上用場。」
巧璃接過白玉蜘蛛，指尖輕輕拂過它們的絨毛，點頭應下。寧不凡則靠在椅背上，目光落在洞府角落堆放的靈材上——蠍島一戰後，他得了不少極陰島修士的儲物袋，裡面的靈材正好能用來煉製新的防禦法寶，只是還需再推演幾日功法，確保煉製時不出差錯。洞府內暖黃的燈火從頂部的晶石燈中灑下，映著兩人放鬆的身影，空氣中再沒有廝殺的血腥，只有劫後餘生的安穩。
洞府的靈寵室內，頂部的聚靈陣灑下暖融融的靈光，地面鋪著柔軟的雲狐獸毛地毯，角落的石盤裡擺著小白與小玉最愛的月光果。巧璃端坐在蒲團上，面前的石桌上，兩隻白玉蜘蛛縮成毛茸茸的白球，複眼怯生生地盯著她——顯然還記著蠍島一戰時，它們躲在岩石後連蛛絲都不敢吐的事。
「小白，小玉，過來。」巧璃的聲音輕柔，卻帶著不容置疑的認真。小白猶豫了一下，邁著細短的腿爬過來，小玉則慢吞吞地跟在後面，爬到石桌邊緣便停下，八條腿緊緊貼在一起，像是怕再犯錯。
巧璃拿起一顆晶瑩的月光果，放在小白面前：「還記得蠍島那天嗎？極陰島的修士追過來時，你們躲在岩石後面，連一絲蛛絲都不敢吐。」小白的小腦袋垂了下去，前腿輕輕碰了碰月光果，卻沒敢下口。小玉更是往桌下縮了縮，複眼緊緊閉著。
「我不是要怪你們。」巧璃嘆了口氣，指尖輕輕撫摸著小白的背，雪白的絨毛柔軟得像雲朵，「你們天生膽小，我知道。可往後若再遇到危險，只躲是沒用的——你們的蛛絲能困住煉傀，這是多大的本事，總不能一直藏著。」
她說著，從儲物袋中取出一隻半尺高的木製傀儡小獸，注入一縷靈力，小獸的四肢立刻動了起來，朝著兩隻蜘蛛「撲」去。小白嚇得瞬間往後縮，小玉更是直接滾到了桌下。巧璃連忙收回靈力，溫聲道：「別怕，這只是假的，不會傷你們。」
她重新將傀儡放在桌上，這次沒有催動，而是輕輕拿起小白的前腿，引導著它對著傀儡噴出一絲蛛絲——銀白色的蛛絲落在傀儡身上，輕輕粘住。「你看，一點都不可怕，對不對？」巧璃笑著將月光果遞到小白嘴邊，小白猶豫著咬了一口，複眼瞬間亮了起來。
有了小白的先例，小玉也慢慢從桌下爬出來。巧璃耐心地引導著它，讓它也對著傀儡吐絲。起初小玉的蛛絲斷斷續續，可隨著巧璃不斷用靈果鼓勵，漸漸也變得流暢起來。待兩隻蜘蛛都能主動對著傀儡噴吐蛛絲時，巧璃從儲物袋中取出一顆月華丹，分成兩半餵給它們：「這是獎勵，往後再遇到危險，能勇敢吐絲，還有更多好吃的。」
小白與小玉嚼著月華丹，複眼里滿是歡喜，不再像之前那般膽怯。巧璃看著它們的模樣，嘴角露出溫柔的笑意——調教靈寵本就急不得，她有的是耐心，總有一天，這兩隻膽小的白玉蜘蛛，能真正成為她與寧不凡的助力。
寧不凡獨自坐在洞府的靜室中，周身縈繞著淡淡的青元靈力。他閉目凝神，蠍島一戰的畫面在腦海中緩緩回放：烏丑的詭譎身法總在破綻處藏著殺招，孫美的玄陰魔氣雖霸道卻失於急躁，極陰老魔的天都屍火更是帶著焚毀一切的威勢，每一次出手都讓他不得不拼盡全力應對。他的指尖輕輕敲擊膝頭，將三人的戰鬥方式拆解分析，哪些招式可借鑑，哪些破綻需警惕，一一在心中記下——亂星海危機四伏，唯有時刻復盤，才能在下次戰鬥中活下來。
良久，寧不凡睜開眼，從儲物袋中取出一本泛黃的古籍——正是此前從胥皇魔窟王座下得到的《玄陰訣》。書頁翻開，黑色的符文在靈力催動下微微發光，記載的魔功招式雖陰毒，卻在靈力運轉的細節上有著獨特巧思。他逐字研讀，時而皺眉思索，時而點頭頓悟：「這『玄陰聚煞』之法，若能剝離其中的魔氣，或許可融入青元劍訣，增強劍氣的殺傷之力。」
放下《玄陰訣》，他又取出《大衍訣》與《青元劍訣》。《大衍訣》的推演之術能預判敵招，《青元劍訣》的劍氣則剛猛凌厲，他將兩本功法的要義相互印證，指尖凝聚起一縷青元劍氣。劍氣在空中變幻形態，時而如劍網籠罩，時而如細針穿刺，偶爾還會模擬出《玄陰訣》中巧妙的靈力轉折——經過復盤與研讀，他對功法的理解又深了一層，劍氣中竟多了幾分從容與靈動。
功法鑽研告一段落，寧不凡靠在椅背上，目光落在窗外的星光上。想起紫靈在蠍島執意留下的模樣，他無奈地搖了搖頭——這丫頭心善且有勇，卻太過莽撞，不知進退，若不加以點撥，日後恐會釀成大禍。他手指輕輕摩挲著劍柄，心中思索著調教之法：直接斥責恐會傷了她的銳氣，一味縱容又會讓她輕視危險，或許，該找個機會讓她親身體驗「思慮不周」的後果，再加以引導，方能讓她真正明白「進退」二字的重量。
正思索間，靜室外傳來巧璃溫柔的聲音：「凡哥，小白和小玉已經敢對著傀儡吐絲了，要不要來看看？」寧不凡心中一暖，起身推開房門——窗外星光正好，巧璃站在廊下，手中捧著兩隻雪白的白玉蜘蛛，眼中滿是笑意。他走上前，接過一隻蜘蛛，指尖輕輕一碰，小傢伙竟不再躲閃，反而用絨毛蹭了蹭他的手指。寧不凡笑了笑，心中的思慮也淡了幾分——調教紫靈之事，或許不必急於一時，待她處理好妙音門的事務，再尋合適的時機便好。
入夜的天星城褪去白日的喧囂，唯有星子綴滿夜空，灑下清冷的光。寧不凡剛結束打坐，指尖的傳音玉符便微微發燙——是紫靈的邀約，邀他前往妙音門夜談。他輕步走向靈寵室，見巧璃伏在小白圓胖的身軀上沉眠，呼吸均勻，白玉蜘蛛的絨毛襯得她臉頰格外柔和。寧不凡不忍喚醒，只細心為她掖了掖薄毯，便祭出一縷青元遁光，朝著山下的妙音門飛去。
妙音門的靈音瑤榭隱在一片竹林間，閣樓外懸掛的紫色輕紗縵簾隨風輕晃，隱約能瞧見廊下立著一道纖細身影。寧不凡落地時，恰好對上紫靈的目光——她的臉上帶著幾分愧疚，見他看來，便轉身退回室內，素紫長裙的裙擺掃過青石地面，留下一抹輕盈的弧度。
他抬手結印。一道淡紫色的光幕瞬間籠罩整間屋子，隔絕了外界的聲響。「這是？」寧不凡挑眉問道，心中已猜出幾分她的用意——定是為了蠍島之事賠罪。
紫靈轉過身，臉上漾開一抹輕柔的笑，快步走到他面前，屈膝躬身行禮，聲音帶著幾分愧疚：「小女子此前思慮不周，讓前輩身陷險境，差點……」
「差點讓你這莽撞丫頭，把我們都送入極陰老魔的屍火里。」寧不凡直接打斷她，語氣裡帶著幾分無奈，卻沒有真的責怪——他知道紫靈的性子，只是太過在意宗門罷了。
紫靈臉頰微紅，不好意思地撇過頭，小聲辯解：「若非此次莽撞，我還不知前輩實力這般了得，竟能從極陰老魔手中全身而退。」
「哦？」寧不凡聞言，想起自己在海底躲了整整一個月的狼狽，臉色未變，語氣卻冷了幾分，「寧某遠不如紫靈門主有脫身秘寶，能在危急時刻須臾離去。」
紫靈猛地抬頭，眼中滿是愕然與慌亂，連忙轉身面對他，急切解釋：「寧前輩這是錯怪我了！並非我不願攜二位一同離開，我那脫身秘寶需提前煉化方可催動，當日情況緊急，我沒來得及解釋，絕非有意丟下二位！」
寧不凡見她眼中滿是真摯，沒有半分虛假，才知是自己誤會了，當即放緩語氣：「紫靈，我並非真的怪你不帶我們走，而是當日我已提醒你極陰老魔實力遠超預期，讓你及時離去，你卻執念於宗門之事，險些釀成大錯。」
「我……」紫靈的聲音染上哭腔，眼中泛起淚光，「小女子非但沒能報答前輩此前的救命之恩，反而又讓前輩陷入險境，這些日子我急得五內俱焚，悔不當初，甘願受寧前輩責罰。」她說著便要屈膝跪下，淚珠已順著臉頰滑落，滴在地板上，暈開一小片濕痕。
寧不凡急忙施法虛托，一道柔和的青元靈力托住她的手臂，不讓她跪下。「紫靈門主，過往之事不必掛懷，此次能僥倖返回，已屬不易。」
紫靈眼中閃過一絲欣喜，連忙搖頭：「『紫靈』只是外人的稱呼，『門主』更是談不上。」她往前挪了半步，兩人的距離瞬間拉近，能清晰聞到她身上淡淡的靈香，「當年與寧前輩分別後，我一直想找機會報答救命之恩，可極陰島一直在通緝您，我怕頻繁尋找會暴露您的行蹤，只好作罷。」
她抬起頭，眼中滿是溫柔，語氣帶著幾分感慨：「沒想到能在這天星城再見到前輩，或許這真是冥冥之中的指引。」
寧不凡心中微動，卻還是轉身看向窗外的竹林，輕聲道：「此前我為求結丹，在洞府閉關修行數十年，也難怪你無處可尋。」
紫靈見他不願直面自己的情意，眼中閃過一絲失落，卻很快斂去，上前一步，聲音帶著幾分自責：「只是我未曾想，此次會這般失態……」她抬手擦去臉上的淚痕，深吸一口氣，認真地看著他，「其實，今晚邀前輩前來，一是為賠罪，二是有一事相求。」
兩人移步至水榭亭台，夜風吹拂著亭外的荷葉，泛起細碎的聲響。紫靈請寧不凡在石凳上坐下，親手提起一旁的琉璃茶壺，將澄澈的靈茶斟入白瓷杯中——茶湯泛著淡淡的碧色，還未入口，清雅的茶香便縈繞鼻尖。
「蠍島一役，我原以為布下了萬全之策，連後手都反覆推演過，可到了極陰老魔面前，那些算計竟不堪一擊。」紫靈將茶杯遞到寧不凡手中，聲音帶著幾分悵然，「寧前輩，汪凝終究還是讓你身陷險境，對不起。」她走到寧不凡身旁，裙擺輕掃過石面，「前輩前後兩次救我與妙音門於危難，這份恩情，汪凝此生難報，願……」
「稍等。」寧不凡抬手打斷她，心中暗嘆劇情的走向雖有偏差，卻仍朝著熟悉的方向發展，「紫靈，你方才說有一事相求，不知是何事？」
被打斷話頭的紫靈眼中掠過一絲失落，卻很快斂去，拱手躬身道：「汪凝確有一不情之請，還望前輩垂聽。」
寧不凡伸手輕輕托住她的手腕，將她扶起，語氣溫和：「但說無妨，不必多禮。」
指尖觸到他掌心的暖意，紫靈臉頰微紅，輕聲道：「不瞞前輩，經此一役，妙音門雖清了趙崢等內奸，卻也折損了多位修士，實力大減。若不是父母當年在天星城留下些根基，怕是早已保不住宗門了。」
寧不凡指尖摩挲著杯沿，沉思片刻道：「此事並非你的過錯，你可將蠍島遭遇公之於眾，再稟明天星城星宮。極陰島無故襲擊妙音門，星宮不會坐視不管，反而會將矛頭指向極陰島，妙音門也能少些壓力。」
「不愧是寧兄！」紫靈眼中瞬間亮起，含笑道，「汪凝受教了。只是除此之外，我還想懇請寧兄與巧姐姐，出任妙音門的客卿長老——剛好補上空缺，也讓宗門能安穩些。」
寧不凡心中微暖，卻也有顧慮：「恐怕要讓你失望了。我與巧璃一心潛修，不願被宗門事務纏身。此前你贈予的靈材，我稍後會以靈石補償，算作交易，你不必推辭。」
「寧兄！」紫靈急忙上前一步，語氣帶著幾分急切，「那靈材本就是汪凝報恩之物，怎可讓前輩付錢？至於客卿長老，若您不願沾事務，做本門的名義長老可好？同享客卿權益，卻不用管宗門瑣事。」見寧不凡沒有立刻拒絕，她又慌忙補充，聲音軟了下來，「汪凝保證，只是借您二位的結丹名聲自保，絕不敢借名招搖。若真遇大麻煩，也由您自行決斷是否出手，事後妙音門必有重謝。」
可寧不凡依舊沒有回應，紫靈眼中的光亮漸漸黯淡，退而求其次，聲音帶著幾分委屈：「若是寧兄仍覺得不妥，汪凝也不勉強了……只是求前輩收下那靈材，別再提交易的事，不然我會難過的。」她強忍著眼眶裡的淚珠，轉身望向亭外——恰好此時，天星城上空炸開了一束煙花，絢爛的火光映亮了夜空，也映亮了她眼底的水光。
寧不凡看著她單薄的背影，心中泛起一陣酸楚——他怎會不知紫靈的不易，小小年紀父母雙亡，獨自撐起一個宗門；而那煙花，又讓他想起了過往的故人。他終究還是軟了心，輕聲道：「莫再難過。寧某便代巧璃一同承你之情，借我二人結丹修士的名聲與你一用，對外宣稱時，我二人均不會否認。只是往後的路，終究還是要你自己走下去。妙音門是你父母留下的基業，你若想守住它，光靠旁人的名聲遠遠不夠，還得自己長出能扛事的底氣。」
寧不凡的聲音落在夜風裡，沒有刻意溫和，卻帶著幾分過來人的懇切。紫靈猛地轉身，眼中的驚喜與淚光撞在一處，像碎了的星光落滿眼底。她再也按捺不住心緒，朝著寧不凡走近兩步，連廣袖滑落肩頭都未曾察覺——這些日子壓在心頭的焦慮、獨自支撐的委屈，在聽到這句承諾時，終於有了出口。
寧不凡見狀，語氣柔和了幾分：「不必如此，些許舉手之勞罷了。」
紫靈猛地回過神，臉頰「唰」地紅透，連忙攏了攏滑落的廣袖，對著寧不凡躬身拱手，聲音還帶著未平的哽咽，卻多了幾分侷促：「汪凝……汪凝方才心情激動，行事太過冒失，還望寧兄見諒。」
她垂著頭，不敢抬眼，只將謝意說得格外鄭重：「在此先行謝過寧兄肯出手相助，往後我定不會讓您多費心為難。而且從今往後，妙音門每年經商所得的一成收益，都會按時送往您的府上——這並非回報，只是汪凝一點小小的心意，還請您莫要推辭。」
夜風再次吹過水榭，將她鬢邊的碎發拂起，也吹淡了幾分尷尬。遠處的煙花還在綻放，金紅的光落在她素紫的裙擺上，映得她躬身的身影，既有少女的羞怯，又有門主的鄭重，倒比方才更添了幾分鮮活的層次感。