第102章 初登魁島
寧不凡正對著案上的羊皮卷出神——那是顧順德送來的亂星海海域勢力圖，上面用墨線標註著內星海的十二座主島、二十四座附屬島，連各島的結界薄弱點、妖獸出沒的危險海域都標註得清晰。他指尖順著墨線划過「魁星島」的位置，剛要琢磨島上的勢力分布，身後突然傳來巧璃帶著驚喜的聲音：「凡哥！你快看！好像是島嶼！」
寧不凡抬頭時，正見巧璃扒著舷窗，臉頰貼著微涼的窗欞，眼睛亮得像綴了星光。她回頭時，嘴角還帶著未收的笑意，只是想起什麼，又連忙補充：「不是說不想和你待在一起……就是這一個月總在房間裡，實在有點憋得慌。」新軀體的臉頰本就偏白，此刻染上淺紅，倒顯得格外嬌憨。
寧不凡放下羊皮卷，走到她身邊，順著她的目光望向海面——遠處海天相接處，一座龐大的島嶼正逐漸清晰，最醒目的是島嶼中央那座高塔頂端，飄揚著一面丈許寬的黑底金紋大旗：旗面中央繡著一枚立體的「魁星」圖案，魁星手持硃筆、足踏鰲頭，金紋在陽光下熠熠生輝，海風拂過，旗幟獵獵作響，哪怕隔著數裏海面，也能看清那標誌性的紋樣。
「是魁星島沒錯。」寧不凡目光一凝，這旗幟與顧順德商船上的「魁」字旗同源，卻更顯莊重威嚴，顯然是島嶼的官方標識。再往近處看，島上的房屋樓宇沿著山勢呈階梯排列，青瓦白牆層層疊疊，從海邊一直延伸到半山腰，錯落間透著規整的煙火氣；而那座繡著魁星旗的高塔，正是島嶼最高處的掌權者居所，塔身青磚刻著繁複雲紋，頂端銅鈴隨海風輕響，與旗幟的獵獵聲相映成趣。
港口方向更是熱鬧——數十艘商船停泊在碼頭，船桅上大多掛著與魁星島主旗呼應的小旗，有的繡著簡化魁星圖案，有的則綴著黑底金線；搬運貨物的腳夫往來穿梭，碼頭旁的牌坊上也刻著「魁星港」三個鎏金大字，與高塔上的旗幟遙相呼應。入港處的兩座黑色岩石雕像，身披鎧甲、手持長戈交叉而立，雕像基座上同樣刻著魁星硃筆圖案，連守衛在此的兵士，甲冑衣襟處也縫著金線魁星紋，處處透著「魁星島」的專屬標識。
巧璃看得目不轉睛，指尖輕輕點著窗玻璃，目光從高塔旗幟移到碼頭牌坊：「原來魁星島的標誌這麼醒目……比咱們之前待的小島熱鬧太多了。」她想起一個月來狹小的船艙客房，再看眼前繁鬧的港口、飄揚的魁星旗，眼底的期待更濃了——登島之後，既能幫顧順德處理行商資格的事，也能好好看看這座滿是「魁星」印記的島嶼，最重要的是，終於能踏上陸地，不用再聽著海浪聲入眠了。
寧不凡看著她雀躍的模樣，嘴角也勾起一抹淺笑。商船漸漸靠近港口，海風裡開始夾雜著碼頭特有的喧囂聲，魁星旗在塔頂愈發耀眼，那兩座交叉長戈的雕像，也愈發顯得威嚴。他們的星海之旅，終於從荒蕪的無名島，走到了這滿是標誌性印記的繁華外星島。
商船穩穩停靠在魁星島碼頭，纜繩被船員牢牢系在岸邊的石柱上，甲板與碼頭間搭起木梯的瞬間，巧璃下意識攥緊了寧不凡的衣袖。她站在船邊，望著碼頭上往來的行人和遠處林立的樓宇，指尖微微發顫——這是她融魂後第一次踏上真正的島嶼，緊張與激動在心底交織，連呼吸都比平時快了幾分。
「仙師，這邊請！」顧順德提著錦盒走在前面，一邊引著路，一邊回頭叮囑，「進島得先去海關辦手續，星宮管得嚴，不過有小老兒在，很快就能辦好。」寧不凡輕輕拍了拍巧魂的手背，低聲道：「別怕，跟著我就好。」巧璃點點頭，腳步緊隨其後，目光卻忍不住四處打量——碼頭上的行商穿著各異，有的挎著裝滿海貨的竹籃，有的推著載著貨物的木車，耳邊滿是嘈雜的叫賣聲和船隻的鳴笛聲，一切都新鮮又陌生。
三人與隨行商仆沿著碼頭的石板路往裡走，顧順德邊走邊指著沿途的景象介紹：「仙師您看，這魁星島雖只是外星島，卻比旁的島熱鬧——島上除了島主，還有星宮派來的駐島代表，都是結丹修士，平日裡坐鎮島中心的魁星塔，管著島上的修士和凡人事務。」他頓了頓，又壓低聲音補充，「不過外星諸島的商貿，其實歸星宮下屬的『六連殿』管，咱們做海商的，都得聽六連殿的規矩。」
話音剛落，巧璃便瞥見道路兩旁立著的青石柱——每根石柱頂端都懸掛著一面赤色豎旗，旗面上繡著六道交錯的金色鎖鏈，鎖鏈中央綴著一枚小小的星宮徽記，正是顧順德口中的六連殿旗幟。風一吹，旗幟獵獵作響，與遠處高塔上的魁星旗遙相呼應，透著幾分威嚴。
「這六連殿管著魁星島和周邊十幾座小島的海商，不管是碼頭攤位、商船航線，還是行商資格比試，都由他們說了算。」顧順德指著旗幟，臉上多了幾分敬畏，「待會兒辦手續，也得經過六連殿設在海關的辦事處，仙師到時候只需亮明修士身份，不用跟凡人一樣排隊。」
寧不凡點點頭，目光掃過石柱上的六連殿旗幟，又看向遠處隱約可見的魁星塔——結丹修士坐鎮，六連殿掌控商貿，看來這魁星島的水，比想像中更深。他側頭看了眼身旁的巧璃，見她雖仍有些緊張，卻已漸漸適應周遭的環境，正好奇地看著路過的修士服飾，便放緩腳步，陪著她慢慢走。
一行人說說走走，穿過熱鬧的碼頭街區，前方漸漸出現一座青磚砌成的關卡，關卡上方掛著「魁星海關」的木牌，旁邊的廂房外也立著六連殿的赤色豎旗，幾名身著統一服飾的兵士正守在入口處，檢查著進出人員的文書。魁星島的第一道「門」，就在眼前了。
魁星海關的廂房內，文書筆墨早已備好。顧順德捧著兩份通行文書，笑著對值守的六連殿管事道：「這兩位是韓仙師與巧仙師，他二位乃是道侶，小老兒願為二位作保，辦理永久居住權。」管事瞥了眼寧不凡與巧璃相攜的手，又核對過顧順德的商鋪印信，不多時便將蓋了六連殿印章的文書遞來——淡青色的符紙上，清晰印著二人的姓名與修士身份，憑此便能在魁星島自由出入。
顧順德又從袖中取出一份早已擬定妥當的契約，雙手遞至寧不凡面前，語氣恭敬又帶著幾分懇切：「仙師，此乃約定好的三年收益三成轉讓協議，小老兒已提前蓋好私印。您二位若查驗無誤，還請落下神識印記，也好讓這份約定作數。」
寧不凡抬手接過契約，指尖凝起一縷淺淡靈力，順著契約紋路緩緩掃過——條款分明，權責清晰，並無半分隱匿陷阱。確認妥當後，他與身側的巧璃對視一眼，二人同時抬手，在契約末尾按下兩枚淡金色的神識印。印紋落下的瞬間，契約陡然化作兩道流光，一道直衝天穹，歸入六連殿存檔備案，另一道則溫順地落入寧不凡的儲物袋中。至此，這場關乎魁星島的「護航交易」，才算真正塵埃落定。
手續辦妥後，顧順德引著二人往島中商業區走——他的商鋪連帶著酒樓在碼頭旁的繁華地段，特意留了頂層的上賓居所，屋內陳設雅致，窗邊還能望見海面，靈氣雖不如荒島濃郁，卻勝在清淨安全。「仙師放心，這居所已布了簡單的隱匿陣，外人不會打擾。」顧順德笑著遞過鑰匙，又熱情邀約，「如今諸事已了，小老兒在樓下備了薄宴，還請仙師賞臉，嘗嘗魁星島的海味。」
晚宴設在酒樓二層的臨窗雅間，桌上擺得滿滿當當——清蒸石斑魚泛著鮮香，蒜蓉粉絲蒸扇貝冒著熱氣，烤得金黃的龍蝦上淋著醬汁，還有幾碟寧不凡許久未見的涼拌海菜。他拿起筷子，夾了一塊石斑魚肉入口，鮮嫩的口感瞬間勾起對天南海鮮的懷念，不由多嘗了幾口。巧璃則是第一次見這些海味，拿起銀勺小心翼翼舀了勺扇貝，鮮美的滋味讓她眼睛一亮，又悄悄夾了塊龍蝦肉，嘴角不自覺彎起。
顧順德殷勤地為二人添酒，又絮絮叨叨說著競商鬥法的規矩，話里話外滿是擔憂：「聽說今年有幾家海商請了鍊氣後期的修士，仙師到時候……」話未說完，便被寧不凡抬手打斷。
「顧船東只需備好後續事宜，鬥法之事無需掛心。」寧不凡語氣平淡，卻透著不容置疑的篤定，「這幾日我與師妹需在居所靜養，不便見客，十四日鬥法當天，你再來尋我們即可。」他並未提及修煉，只以「靜養」二字帶過——修仙之事本就與凡人無關，無需多言。
顧順德見狀，也不敢再多問，只當仙師有自己的安排，連忙點頭：「是是是！仙師安心靜養，小老兒絕不打擾！」送二人返回頂層居所後，便輕手輕腳地退了出去，連腳步都放得極輕。
房門關上的瞬間，屋內的喧囂便被隔絕在外。巧璃立刻盤膝坐下，指尖捏起一枚凝氣丹：「凡哥，我感覺距離築基只差一點了！」寧不凡笑著點頭，將從海獸體內取出的三階妖丹遞過去：「這妖丹你煉化了，正好助你突破。我也趁這幾日，把符籙再補全些，順便穩固修為。」隨後將一疊剛繪製的聚氣符鋪在她周圍：「我幫你護法，你專心煉化。我也趁這段時間穩固靈力，衝擊後期，免得日後遇上麻煩力不從心。」
窗外的碼頭依舊人聲鼎沸，屋內卻只剩靈力流轉的微光——對凡人海商而言，十四日的鬥法是關乎生計的大事，可對他們來說，那不過是立足魁星島的小小鋪墊，真正重要的，是抓緊每一刻提升修為，應對亂星海未知的兇險。
第十五日清晨，頂層居所外傳來輕輕的踱步聲，寧不凡掐訣收了周身靈力，眼底閃過一絲瞭然——顧順德定是等得急了。他轉頭看向身旁的巧璃，見她氣息平穩，周身靈力已全然內斂，顯然是將剛突破的築基初期修為，穩穩壓制在了鍊氣十層，便抬手撤去了房門的隱匿禁制。
「吱呀」一聲，房門打開的瞬間，顧順德焦急的身影立刻映入眼帘——他穿著一身簇新的錦袍，卻沒了往日的從容，雙手在身前搓個不停，見兩人出來，臉上的急色才稍稍褪去，又連忙拱手：「仙師！您二位可算出來了，今日是競商鬥法的日子，再晚些登記就要趕不上了！」
寧不凡淡淡點頭，目光掃過顧順德微汗的額頭，語氣平靜：「無妨，走吧。」巧璃跟在他身側，指尖悄悄攥了攥衣袖——雖已壓制修為，可這是她融魂後第一次參與修士間的比試，難免有些緊張，好在有寧不凡在身邊，心下又安定了幾分。
三人順著酒樓樓梯往下走，顧順德一邊快步引路，一邊絮絮叨叨說著昨夜打聽來的消息：「仙師，今年參與鬥法的有八家商戶，聽說西邊張記商行請了個鍊氣九層的修士，還有城南的李家，找的人據說快到鍊氣十層了……」他話里滿是擔憂，時不時偷瞄巧璃，生怕這位看似嬌弱的仙師應付不來。
巧璃察覺到他的目光，只是淺淺點頭，並未多言——她知道，自己此刻展露的鍊氣十層修為，已足夠應對這些凡人海商請來的幫手，也不會過分引人注目。寧不凡則走在一旁，偶爾應和兩句，心思卻已飄向鬥法場地：鎮妖台既是競商比試的地方，想必也是魁星島修士常去之處，正好趁機看看島上其他修士的實力。
不多時，三人出了酒樓，順著石板路往內島方向走。越靠近島中心，修士的身影越多，空氣中的靈力也愈發濃郁。往內島走了約莫半柱香的功夫，顧順德突然抬手一指前方：「仙師您看，那就是鎮妖台！」
寧不凡與巧璃順著他的指向望去，只見不遠處的山坳間，一座黑色岩石築就的高台拔地而起——高台足有三丈高，台面直徑逾十丈，四壁刻滿了猙獰的妖獸浮雕，從張牙舞爪的海蛟到披甲帶刺的岩熊，每一尊都栩栩如生，仿佛下一秒就要從石壁中撲出。
最驚人的是高台頂端，矗立著四根盤龍石柱，柱頂各懸著一枚拳頭大小的靈光珠，淡藍色的靈光籠罩著整個台面，既像是禁制，又似在鎮壓著什麼。風一吹過，石柱上的龍紋仿佛活了過來，隱約能聽到低沉的龍嘯聲，與遠處魁星塔的銅鈴聲交織在一起，透著股懾人的威嚴。「這鎮妖台原是用來鎮壓島上作亂妖獸的，後來六連殿覺得此地靈氣足、視野好，便改成了競商鬥法的場地。」顧順德湊在一旁解釋，語氣里滿是敬畏，「您看台下那道大門，咱們得從那兒進去，登記處就在裡面的通道盡頭。」
兩人順著他的目光看向高台下方，果然見岩壁上開著一道兩丈寬的石門，門楣上刻著「鎮妖」兩個蒼勁的大字，門框兩側各立著一尊手持銅錘的石武士雕像，雕像雙目圓睜，怒視著往來之人，連凡人路過都下意識放輕了腳步。
跟著顧順德走到石門前，一股清涼的靈氣撲面而來，與門外的喧囂截然不同。門內是一條寬敞的石制通道，通道兩側的壁龕里燃著永不熄滅的靈光燭，暖黃的光將通道照得亮如白晝，地面鋪著平整的青石板，走在上面聽不到半分雜音。通道兩側的石壁上，還掛著一幅幅泛黃的捲軸，上面記載著歷屆競商鬥法的勝負結果，偶爾能看到熟悉的商號名稱，想來是魁星島的老牌商戶。
「這通道是當年修鎮妖台時一起鑿的，直通台後的比試房間，登記處就設在房間外，省得參賽的人在檯面上亂晃。」顧順德邊走邊說，腳步不自覺加快了些，「往年都有人為了搶好的比試順序，早早來登記，咱們可得抓緊些。」
巧璃好奇地看著壁龕里的靈光燭，指尖微動——這蠟燭里摻了凝神的靈草，尋常修士待久了也能靜心，倒也算心思縝密。寧不凡則留意著通道兩側的動靜，神識掃過，只感應到零星幾縷鍊氣修士的靈力波動，並無異常，便放心地跟在顧順德身後。
約莫走了數十步，通道盡頭漸漸開闊起來，眼前出現一間圓形的石廳，石廳一側的牆壁上開著數道木門，門楣上分別刻著「甲」「乙」「丙」等字樣，想來就是不同場次的比試房間。而石廳中央，正對著通道出口的位置，搭著一座半人高的木台，台上擺著一張梨花木長桌，桌後坐著三名身著六連殿赤色服飾的修士，面前攤著厚厚的登記冊，桌角還放著一個雕花簽筒——競商鬥法的登記處，終於是到了。
「就是這兒了！」顧順德鬆了口氣，連忙引著兩人上前，對著桌後的修士拱手笑道：「執事大人辛苦，我是顧記商行的顧順德，這兩位是替我商行參賽的韓仙師與巧仙師，特來登記抽籤。」
桌後的修士抬眼掃過兩人，目光在巧璃身上稍作停留——鍊氣十層的修為，在參賽修士中已算不弱，便遞過登記冊：「寫下姓名、修為，再抽一支簽，按簽號順序比試。」寧不凡示意巧璃上前登記，自己則站在一旁，目光掃過棚外等候的其他參賽修士，心中已有了計較。
巧魂剛在登記冊上落下名字，那名年輕執事的目光便不自覺飄向了一旁的寧不凡——他試著用神識探了探，卻只覺對方氣息如深潭般難測，仿佛隔著一層無形的屏障，連修為境界都看不真切。年輕管事心頭一凜，下意識轉頭看向身側的中年執事，眼神里滿是詢問。
中年執事眼皮微抬，不動聲色地朝他遞了個眼神——那眼神分明在說「少看少問，趕緊辦事」。年輕執事立刻回過神，連忙拿起一枚刻著「丙字三號」的黑色令牌，雙手遞到巧魂面前，又拱手自我介紹：「見過二位，在下文檣，是六連殿在此處負責的值守執事。這是您的對戰令牌，待會兒憑令牌到丙字號比試房間候場即可。」
說著，他又從桌下取出一張竹簡，展開後遞過來：「比斗規則都在這上面——不可使用超過鍊氣期的法器，不可下死手傷人性命，若一方認輸或被打出比試圈，便算輸。待會兒進房間後，會有專人核對令牌，按順序上場。」
寧不凡接過竹簡掃了一眼，目光又落回三位執事身上——他早已看清，這兩人都是鍊氣期中階修為，氣息浮散，顯然沒什麼實戰經驗。待文檣說完，他才淡淡開口：「敢問二位，這鎮妖台的比試場地，是否有禁制限制靈力？另外，每場比試的時間有無規定？」
這話剛落，中年執事便放下手中的毛筆，抬頭看向寧不凡，語氣比剛才多了幾分鄭重：「回二位，比試房間內設有聚靈禁制，只會穩固靈氣，不會限制修為；每場比試無時間限制，直到分出勝負為止。」頓了頓，他又意有所指地補充，「看二位的穿著，不像是咱們外星島的修士吧？魁星島不比別處，比試時若遇上本地商行的參賽修士，儘量別太過張揚，免得惹上不必要的麻煩。」
他話音還沒說完，文檣又忍不住想開口，似乎還想跟寧不凡聊聊外島的事。中年執事眼疾手快，暗中用手肘碰了碰他，沉聲道：「文檣，規矩別忘了？有什麼話，等他們拿下行商資格，你再找機會聊不遲。現在趕緊給下一位登記，別耽誤了比試進程。」
文檣臉上閃過一絲遺憾，卻也不敢違逆，只好對著寧不凡二人拱了拱手：「那您二位先去丙字號房間候著，有需要隨時喊我。」寧不凡微微點頭，接過巧璃手中的令牌看了一眼，便帶著她轉身往刻著「丙」字的木門走去——中年執事的提醒他聽在了心裡，只是以他二人的修為，即便遇上些麻煩，也不過是舉手之勞罷了。
寧不凡抬頭時，正見巧璃扒著舷窗，臉頰貼著微涼的窗欞，眼睛亮得像綴了星光。她回頭時，嘴角還帶著未收的笑意，只是想起什麼，又連忙補充：「不是說不想和你待在一起……就是這一個月總在房間裡，實在有點憋得慌。」新軀體的臉頰本就偏白，此刻染上淺紅，倒顯得格外嬌憨。
寧不凡放下羊皮卷，走到她身邊，順著她的目光望向海面——遠處海天相接處，一座龐大的島嶼正逐漸清晰，最醒目的是島嶼中央那座高塔頂端，飄揚著一面丈許寬的黑底金紋大旗：旗面中央繡著一枚立體的「魁星」圖案，魁星手持硃筆、足踏鰲頭，金紋在陽光下熠熠生輝，海風拂過，旗幟獵獵作響，哪怕隔著數裏海面，也能看清那標誌性的紋樣。
「是魁星島沒錯。」寧不凡目光一凝，這旗幟與顧順德商船上的「魁」字旗同源，卻更顯莊重威嚴，顯然是島嶼的官方標識。再往近處看，島上的房屋樓宇沿著山勢呈階梯排列，青瓦白牆層層疊疊，從海邊一直延伸到半山腰，錯落間透著規整的煙火氣；而那座繡著魁星旗的高塔，正是島嶼最高處的掌權者居所，塔身青磚刻著繁複雲紋，頂端銅鈴隨海風輕響，與旗幟的獵獵聲相映成趣。
港口方向更是熱鬧——數十艘商船停泊在碼頭，船桅上大多掛著與魁星島主旗呼應的小旗，有的繡著簡化魁星圖案，有的則綴著黑底金線；搬運貨物的腳夫往來穿梭，碼頭旁的牌坊上也刻著「魁星港」三個鎏金大字，與高塔上的旗幟遙相呼應。入港處的兩座黑色岩石雕像，身披鎧甲、手持長戈交叉而立，雕像基座上同樣刻著魁星硃筆圖案，連守衛在此的兵士，甲冑衣襟處也縫著金線魁星紋，處處透著「魁星島」的專屬標識。
巧璃看得目不轉睛，指尖輕輕點著窗玻璃，目光從高塔旗幟移到碼頭牌坊：「原來魁星島的標誌這麼醒目……比咱們之前待的小島熱鬧太多了。」她想起一個月來狹小的船艙客房，再看眼前繁鬧的港口、飄揚的魁星旗，眼底的期待更濃了——登島之後，既能幫顧順德處理行商資格的事，也能好好看看這座滿是「魁星」印記的島嶼，最重要的是，終於能踏上陸地，不用再聽著海浪聲入眠了。
寧不凡看著她雀躍的模樣，嘴角也勾起一抹淺笑。商船漸漸靠近港口，海風裡開始夾雜著碼頭特有的喧囂聲，魁星旗在塔頂愈發耀眼，那兩座交叉長戈的雕像，也愈發顯得威嚴。他們的星海之旅，終於從荒蕪的無名島，走到了這滿是標誌性印記的繁華外星島。
商船穩穩停靠在魁星島碼頭，纜繩被船員牢牢系在岸邊的石柱上，甲板與碼頭間搭起木梯的瞬間，巧璃下意識攥緊了寧不凡的衣袖。她站在船邊，望著碼頭上往來的行人和遠處林立的樓宇，指尖微微發顫——這是她融魂後第一次踏上真正的島嶼，緊張與激動在心底交織，連呼吸都比平時快了幾分。
「仙師，這邊請！」顧順德提著錦盒走在前面，一邊引著路，一邊回頭叮囑，「進島得先去海關辦手續，星宮管得嚴，不過有小老兒在，很快就能辦好。」寧不凡輕輕拍了拍巧魂的手背，低聲道：「別怕，跟著我就好。」巧璃點點頭，腳步緊隨其後，目光卻忍不住四處打量——碼頭上的行商穿著各異，有的挎著裝滿海貨的竹籃，有的推著載著貨物的木車，耳邊滿是嘈雜的叫賣聲和船隻的鳴笛聲，一切都新鮮又陌生。
三人與隨行商仆沿著碼頭的石板路往裡走，顧順德邊走邊指著沿途的景象介紹：「仙師您看，這魁星島雖只是外星島，卻比旁的島熱鬧——島上除了島主，還有星宮派來的駐島代表，都是結丹修士，平日裡坐鎮島中心的魁星塔，管著島上的修士和凡人事務。」他頓了頓，又壓低聲音補充，「不過外星諸島的商貿，其實歸星宮下屬的『六連殿』管，咱們做海商的，都得聽六連殿的規矩。」
話音剛落，巧璃便瞥見道路兩旁立著的青石柱——每根石柱頂端都懸掛著一面赤色豎旗，旗面上繡著六道交錯的金色鎖鏈，鎖鏈中央綴著一枚小小的星宮徽記，正是顧順德口中的六連殿旗幟。風一吹，旗幟獵獵作響，與遠處高塔上的魁星旗遙相呼應，透著幾分威嚴。
「這六連殿管著魁星島和周邊十幾座小島的海商，不管是碼頭攤位、商船航線，還是行商資格比試，都由他們說了算。」顧順德指著旗幟，臉上多了幾分敬畏，「待會兒辦手續，也得經過六連殿設在海關的辦事處，仙師到時候只需亮明修士身份，不用跟凡人一樣排隊。」
寧不凡點點頭，目光掃過石柱上的六連殿旗幟，又看向遠處隱約可見的魁星塔——結丹修士坐鎮，六連殿掌控商貿，看來這魁星島的水，比想像中更深。他側頭看了眼身旁的巧璃，見她雖仍有些緊張，卻已漸漸適應周遭的環境，正好奇地看著路過的修士服飾，便放緩腳步，陪著她慢慢走。
一行人說說走走，穿過熱鬧的碼頭街區，前方漸漸出現一座青磚砌成的關卡，關卡上方掛著「魁星海關」的木牌，旁邊的廂房外也立著六連殿的赤色豎旗，幾名身著統一服飾的兵士正守在入口處，檢查著進出人員的文書。魁星島的第一道「門」，就在眼前了。
魁星海關的廂房內，文書筆墨早已備好。顧順德捧著兩份通行文書，笑著對值守的六連殿管事道：「這兩位是韓仙師與巧仙師，他二位乃是道侶，小老兒願為二位作保，辦理永久居住權。」管事瞥了眼寧不凡與巧璃相攜的手，又核對過顧順德的商鋪印信，不多時便將蓋了六連殿印章的文書遞來——淡青色的符紙上，清晰印著二人的姓名與修士身份，憑此便能在魁星島自由出入。
顧順德又從袖中取出一份早已擬定妥當的契約，雙手遞至寧不凡面前，語氣恭敬又帶著幾分懇切：「仙師，此乃約定好的三年收益三成轉讓協議，小老兒已提前蓋好私印。您二位若查驗無誤，還請落下神識印記，也好讓這份約定作數。」
寧不凡抬手接過契約，指尖凝起一縷淺淡靈力，順著契約紋路緩緩掃過——條款分明，權責清晰，並無半分隱匿陷阱。確認妥當後，他與身側的巧璃對視一眼，二人同時抬手，在契約末尾按下兩枚淡金色的神識印。印紋落下的瞬間，契約陡然化作兩道流光，一道直衝天穹，歸入六連殿存檔備案，另一道則溫順地落入寧不凡的儲物袋中。至此，這場關乎魁星島的「護航交易」，才算真正塵埃落定。
手續辦妥後，顧順德引著二人往島中商業區走——他的商鋪連帶著酒樓在碼頭旁的繁華地段，特意留了頂層的上賓居所，屋內陳設雅致，窗邊還能望見海面，靈氣雖不如荒島濃郁，卻勝在清淨安全。「仙師放心，這居所已布了簡單的隱匿陣，外人不會打擾。」顧順德笑著遞過鑰匙，又熱情邀約，「如今諸事已了，小老兒在樓下備了薄宴，還請仙師賞臉，嘗嘗魁星島的海味。」
晚宴設在酒樓二層的臨窗雅間，桌上擺得滿滿當當——清蒸石斑魚泛著鮮香，蒜蓉粉絲蒸扇貝冒著熱氣，烤得金黃的龍蝦上淋著醬汁，還有幾碟寧不凡許久未見的涼拌海菜。他拿起筷子，夾了一塊石斑魚肉入口，鮮嫩的口感瞬間勾起對天南海鮮的懷念，不由多嘗了幾口。巧璃則是第一次見這些海味，拿起銀勺小心翼翼舀了勺扇貝，鮮美的滋味讓她眼睛一亮，又悄悄夾了塊龍蝦肉，嘴角不自覺彎起。
顧順德殷勤地為二人添酒，又絮絮叨叨說著競商鬥法的規矩，話里話外滿是擔憂：「聽說今年有幾家海商請了鍊氣後期的修士，仙師到時候……」話未說完，便被寧不凡抬手打斷。
「顧船東只需備好後續事宜，鬥法之事無需掛心。」寧不凡語氣平淡，卻透著不容置疑的篤定，「這幾日我與師妹需在居所靜養，不便見客，十四日鬥法當天，你再來尋我們即可。」他並未提及修煉，只以「靜養」二字帶過——修仙之事本就與凡人無關，無需多言。
顧順德見狀，也不敢再多問，只當仙師有自己的安排，連忙點頭：「是是是！仙師安心靜養，小老兒絕不打擾！」送二人返回頂層居所後，便輕手輕腳地退了出去，連腳步都放得極輕。
房門關上的瞬間，屋內的喧囂便被隔絕在外。巧璃立刻盤膝坐下，指尖捏起一枚凝氣丹：「凡哥，我感覺距離築基只差一點了！」寧不凡笑著點頭，將從海獸體內取出的三階妖丹遞過去：「這妖丹你煉化了，正好助你突破。我也趁這幾日，把符籙再補全些，順便穩固修為。」隨後將一疊剛繪製的聚氣符鋪在她周圍：「我幫你護法，你專心煉化。我也趁這段時間穩固靈力，衝擊後期，免得日後遇上麻煩力不從心。」
窗外的碼頭依舊人聲鼎沸，屋內卻只剩靈力流轉的微光——對凡人海商而言，十四日的鬥法是關乎生計的大事，可對他們來說，那不過是立足魁星島的小小鋪墊，真正重要的，是抓緊每一刻提升修為，應對亂星海未知的兇險。
第十五日清晨，頂層居所外傳來輕輕的踱步聲，寧不凡掐訣收了周身靈力，眼底閃過一絲瞭然——顧順德定是等得急了。他轉頭看向身旁的巧璃，見她氣息平穩，周身靈力已全然內斂，顯然是將剛突破的築基初期修為，穩穩壓制在了鍊氣十層，便抬手撤去了房門的隱匿禁制。
「吱呀」一聲，房門打開的瞬間，顧順德焦急的身影立刻映入眼帘——他穿著一身簇新的錦袍，卻沒了往日的從容，雙手在身前搓個不停，見兩人出來，臉上的急色才稍稍褪去，又連忙拱手：「仙師！您二位可算出來了，今日是競商鬥法的日子，再晚些登記就要趕不上了！」
寧不凡淡淡點頭，目光掃過顧順德微汗的額頭，語氣平靜：「無妨，走吧。」巧璃跟在他身側，指尖悄悄攥了攥衣袖——雖已壓制修為，可這是她融魂後第一次參與修士間的比試，難免有些緊張，好在有寧不凡在身邊，心下又安定了幾分。
三人順著酒樓樓梯往下走，顧順德一邊快步引路，一邊絮絮叨叨說著昨夜打聽來的消息：「仙師，今年參與鬥法的有八家商戶，聽說西邊張記商行請了個鍊氣九層的修士，還有城南的李家，找的人據說快到鍊氣十層了……」他話里滿是擔憂，時不時偷瞄巧璃，生怕這位看似嬌弱的仙師應付不來。
巧璃察覺到他的目光，只是淺淺點頭，並未多言——她知道，自己此刻展露的鍊氣十層修為，已足夠應對這些凡人海商請來的幫手，也不會過分引人注目。寧不凡則走在一旁，偶爾應和兩句，心思卻已飄向鬥法場地：鎮妖台既是競商比試的地方，想必也是魁星島修士常去之處，正好趁機看看島上其他修士的實力。
不多時，三人出了酒樓，順著石板路往內島方向走。越靠近島中心，修士的身影越多，空氣中的靈力也愈發濃郁。往內島走了約莫半柱香的功夫，顧順德突然抬手一指前方：「仙師您看，那就是鎮妖台！」
寧不凡與巧璃順著他的指向望去，只見不遠處的山坳間，一座黑色岩石築就的高台拔地而起——高台足有三丈高，台面直徑逾十丈，四壁刻滿了猙獰的妖獸浮雕，從張牙舞爪的海蛟到披甲帶刺的岩熊，每一尊都栩栩如生，仿佛下一秒就要從石壁中撲出。
最驚人的是高台頂端，矗立著四根盤龍石柱，柱頂各懸著一枚拳頭大小的靈光珠，淡藍色的靈光籠罩著整個台面，既像是禁制，又似在鎮壓著什麼。風一吹過，石柱上的龍紋仿佛活了過來，隱約能聽到低沉的龍嘯聲，與遠處魁星塔的銅鈴聲交織在一起，透著股懾人的威嚴。「這鎮妖台原是用來鎮壓島上作亂妖獸的，後來六連殿覺得此地靈氣足、視野好，便改成了競商鬥法的場地。」顧順德湊在一旁解釋，語氣里滿是敬畏，「您看台下那道大門，咱們得從那兒進去，登記處就在裡面的通道盡頭。」
兩人順著他的目光看向高台下方，果然見岩壁上開著一道兩丈寬的石門，門楣上刻著「鎮妖」兩個蒼勁的大字，門框兩側各立著一尊手持銅錘的石武士雕像，雕像雙目圓睜，怒視著往來之人，連凡人路過都下意識放輕了腳步。
跟著顧順德走到石門前，一股清涼的靈氣撲面而來，與門外的喧囂截然不同。門內是一條寬敞的石制通道，通道兩側的壁龕里燃著永不熄滅的靈光燭，暖黃的光將通道照得亮如白晝，地面鋪著平整的青石板，走在上面聽不到半分雜音。通道兩側的石壁上，還掛著一幅幅泛黃的捲軸，上面記載著歷屆競商鬥法的勝負結果，偶爾能看到熟悉的商號名稱，想來是魁星島的老牌商戶。
「這通道是當年修鎮妖台時一起鑿的，直通台後的比試房間，登記處就設在房間外，省得參賽的人在檯面上亂晃。」顧順德邊走邊說，腳步不自覺加快了些，「往年都有人為了搶好的比試順序，早早來登記，咱們可得抓緊些。」
巧璃好奇地看著壁龕里的靈光燭，指尖微動——這蠟燭里摻了凝神的靈草，尋常修士待久了也能靜心，倒也算心思縝密。寧不凡則留意著通道兩側的動靜，神識掃過，只感應到零星幾縷鍊氣修士的靈力波動，並無異常，便放心地跟在顧順德身後。
約莫走了數十步，通道盡頭漸漸開闊起來，眼前出現一間圓形的石廳，石廳一側的牆壁上開著數道木門，門楣上分別刻著「甲」「乙」「丙」等字樣，想來就是不同場次的比試房間。而石廳中央，正對著通道出口的位置，搭著一座半人高的木台，台上擺著一張梨花木長桌，桌後坐著三名身著六連殿赤色服飾的修士，面前攤著厚厚的登記冊，桌角還放著一個雕花簽筒——競商鬥法的登記處，終於是到了。
「就是這兒了！」顧順德鬆了口氣，連忙引著兩人上前，對著桌後的修士拱手笑道：「執事大人辛苦，我是顧記商行的顧順德，這兩位是替我商行參賽的韓仙師與巧仙師，特來登記抽籤。」
桌後的修士抬眼掃過兩人，目光在巧璃身上稍作停留——鍊氣十層的修為，在參賽修士中已算不弱，便遞過登記冊：「寫下姓名、修為，再抽一支簽，按簽號順序比試。」寧不凡示意巧璃上前登記，自己則站在一旁，目光掃過棚外等候的其他參賽修士，心中已有了計較。
巧魂剛在登記冊上落下名字，那名年輕執事的目光便不自覺飄向了一旁的寧不凡——他試著用神識探了探，卻只覺對方氣息如深潭般難測，仿佛隔著一層無形的屏障，連修為境界都看不真切。年輕管事心頭一凜，下意識轉頭看向身側的中年執事，眼神里滿是詢問。
中年執事眼皮微抬，不動聲色地朝他遞了個眼神——那眼神分明在說「少看少問，趕緊辦事」。年輕執事立刻回過神，連忙拿起一枚刻著「丙字三號」的黑色令牌，雙手遞到巧魂面前，又拱手自我介紹：「見過二位，在下文檣，是六連殿在此處負責的值守執事。這是您的對戰令牌，待會兒憑令牌到丙字號比試房間候場即可。」
說著，他又從桌下取出一張竹簡，展開後遞過來：「比斗規則都在這上面——不可使用超過鍊氣期的法器，不可下死手傷人性命，若一方認輸或被打出比試圈，便算輸。待會兒進房間後，會有專人核對令牌，按順序上場。」
寧不凡接過竹簡掃了一眼，目光又落回三位執事身上——他早已看清，這兩人都是鍊氣期中階修為，氣息浮散，顯然沒什麼實戰經驗。待文檣說完，他才淡淡開口：「敢問二位，這鎮妖台的比試場地，是否有禁制限制靈力？另外，每場比試的時間有無規定？」
這話剛落，中年執事便放下手中的毛筆，抬頭看向寧不凡，語氣比剛才多了幾分鄭重：「回二位，比試房間內設有聚靈禁制，只會穩固靈氣，不會限制修為；每場比試無時間限制，直到分出勝負為止。」頓了頓，他又意有所指地補充，「看二位的穿著，不像是咱們外星島的修士吧？魁星島不比別處，比試時若遇上本地商行的參賽修士，儘量別太過張揚，免得惹上不必要的麻煩。」
他話音還沒說完，文檣又忍不住想開口，似乎還想跟寧不凡聊聊外島的事。中年執事眼疾手快，暗中用手肘碰了碰他，沉聲道：「文檣，規矩別忘了？有什麼話，等他們拿下行商資格，你再找機會聊不遲。現在趕緊給下一位登記，別耽誤了比試進程。」
文檣臉上閃過一絲遺憾，卻也不敢違逆，只好對著寧不凡二人拱了拱手：「那您二位先去丙字號房間候著，有需要隨時喊我。」寧不凡微微點頭，接過巧璃手中的令牌看了一眼，便帶著她轉身往刻著「丙」字的木門走去——中年執事的提醒他聽在了心裡，只是以他二人的修為，即便遇上些麻煩，也不過是舉手之勞罷了。