第93章 遇婉陷危
半月時光在日夜兼程的奔逃與繞路中悄然流逝。寧不凡操控著御風舟，帶著曲魂與陳巧倩，避開魔道大軍布下的數道封鎖線，硬生生繞了一個橫跨三州的大圈，才終於擺脫追兵，跳出了那片令人窒息的包圍圈。
當燕家堡舊礦場的輪廓出現在視野中時，三人懸著的心才稍稍落地。寧不凡將御風舟升至雲層之上，借著稀薄的雲氣遮掩身形，低頭俯瞰下方——曾經因那場毀滅性大戰而淪為廢墟的礦場，如今已重新修建起不少石屋與木棚，雖不如往昔規整，卻也隱約恢復了幾分生機。
只是這份「生機」，卻透著令人心悸的魔氣。礦場邊緣巡邏的修士，皆身著鬼靈門標誌性的黑袍，腰間掛著骷髏狀的令牌；礦洞入口處的守衛，雖比記憶中減少了近半數，卻個個眼神陰鷙，手中法器泛著幽綠靈光。寧不凡眉頭微蹙，心中已然明了：想必是魔道戰線在天南勢如破竹，將更多兵力調往了前線，這裡才逐漸從交戰前線退為正魔大戰的後方，守衛才會如此鬆懈。
陳巧倩緊緊攥著衣角，望著下方熟悉又陌生的礦場，聲音帶著幾分緊張：「凡哥，這裡雖不如以前戒備森嚴，可畢竟是鬼靈門的地盤，我們接下來該如何行動？」寧不凡指尖輕輕敲擊舟身，目光掃過礦場深處那座隱約可見的黑色塔樓——那裡曾是燕家存放靈石的重地，如今怕是已成鬼靈門修士的駐點。他沉聲道：「先在此處蟄伏片刻，待入夜後再潛入礦場探查，眼下最重要的，是摸清裡面的兵力部署與靈力節點，莫要打草驚蛇。」
曲魂依舊立在舟尾，面無表情地盯著下方，青黑色的手掌微微握拳，似在隨時準備應對突發狀況。雲層緩緩流動，將御風舟的身影徹底藏入其中，唯有三道警惕的目光，仍緊緊鎖著下方那片被魔氣籠罩的舊礦場，等待著夜幕降臨的時刻。
夜色如墨，子時的燕家堡舊礦場萬籟俱寂，唯有巡邏修士的腳步聲在石徑上偶爾響起，帶著幾分慵懶的懈怠。寧不凡三人借著陰影掩護，如狸貓般悄然潛入，指尖寒光一閃，三名在外圍探查的鬼靈門斥候連呼救聲都未發出，便已倒在血泊中。
寧不凡迅速扒下斥候的黑色外袍，遞了兩件給陳巧倩與曲魂，自己也麻利換上，黑袍寬大的版型恰好遮住他們原本的服飾，戴上鬼靈門特製的鬼紋面具，混在夜色中倒有幾分以假亂真的模樣。正當三人整理衣袍，準備借著這身偽裝繼續深入礦場核心時，寧不凡的神識突然如遭水波震盪——數里外，三道結丹修士的靈力氣息正激烈碰撞，其中一道清冷如月的氣息，竟讓他心頭猛地一震。
他凝神細探，神識畫面瞬間清晰：前方一道白衣身影正狼狽奔逃，素白的裙袍已被鮮血染透數處，髮髻散亂，卻難掩那份出塵氣質——正是曾與他有過一夜良緣、掩月宗的南宮婉前輩！而追擊她的兩人，身形一高一矮，腰間掛著漆黑葫蘆、手中把玩著黑色骨牌，赫然是那日險些截殺他們的童老與鬼老！
更讓寧不凡心驚的是，在童鬼二老身後數里處，大批魔道修士正簇擁著一輛血色風車疾馳而來，風車轉動間，竟帶著令人心悸的煞氣。為首那名身著紫黑長袍、面容陰鷙的青年，正是鬼靈門少主王嬋；而他身旁佇立的修士，身著暗紅法袍，面容依稀熟悉——竟是當初在血色禁地有過交集的原靈獸山修士鍾岳！
「怎麼會是她？」寧不凡心中掀起驚濤，南宮婉身為結丹修士，竟被童鬼二老逼到如此境地，身後還有王嬋帶著大批人馬圍堵，顯然是陷入了死局。可他轉念一想，自己如今不過築基中期，貿然上前無異於送死，但若坐視不理，又實在過意不去。
他強壓下心中的糾結，面上絲毫不敢顯露慌亂，借著整理衣領的動作，悄無聲息地對陳巧倩傳音：「巧倩，還記得上次我們離開礦場時，那處隱蔽的礦洞出口嗎？」
陳巧倩聞言，臉頰瞬間泛起紅暈，想起上次在那處礦洞中的旖旎過往，聲音都帶著幾分羞赧：「凡哥，這時候說這個做什麼呀……」
寧不凡心頭一急，連忙將神識探查到的危機簡化，只傳音告知她「後方有大批魔道修士趕來，帶頭的是鬼靈門少主，此地不宜久留」，至於南宮婉的存在，他半句未提——他怕說了，陳巧倩不僅會慌亂，更會追問緣由，反而耽誤脫身時機。
陳巧倩一聽「王嬋」二字，羞赧瞬間褪去，臉色變得凝重，立刻點頭：「我知道了！」她迅速取出喚魂鈴，輕輕晃動，鈴聲低沉卻精準傳入曲魂耳中，曲魂立刻會意，緊跟在她身後。兩人不再耽擱，借著黑袍掩護，朝著那處隱蔽的礦洞出口快速掠去。
待陳巧倩與曲魂的身影消失在陰影中，寧不凡才鬆了口氣，隨即眼神一沉，朝著南宮婉與追兵交戰的方向掠去。他故意放緩腳步，裝作「巡查外圍、探查異動」的鬼靈門修士模樣，心中卻早已盤算好：先去摸清戰局形勢，若有機會便暗中幫南宮婉一把，若情況不對，便立刻脫身，絕不能讓王嬋發現自己的蹤跡。
寧不凡將自身修為死死壓制在築基初期，黑袍下擺隨著飛行微微飄動，裝作一副趕路心切的模樣，從魔道大軍後方緩緩靠近。他刻意放緩遁速，待隊伍末尾幾名魔修注意到他時，立刻露出「總算趕上」的焦急神色，拱手道：「諸位道友，我是先前派去外圍探查的斥候，幸不辱命，特回來向少主復命。」
那幾名魔修見他身著鬼靈門黑袍，氣息也符合底層斥候的修為，並未起疑，側身讓他融入隊伍。寧不凡順勢落在一名身材微胖的魔修身旁，裝作閒聊般問道：「道友，前方為何如此熱鬧？看這陣仗，像是在圍堵什麼大人物？」
微胖魔修瞥了眼前方纏鬥的光影，壓低聲音道：「可不是嘛！我們本是護送少夫人回燕家堡，完事就回前線支援，誰知途經此地，竟撞上了掩月宗的一名長老。少主眼饞這女修的修為與身份，想擒下她去總壇邀功，便讓鬼童二位長老前去活捉。」
寧不凡心中一動，順著話頭往下接：「原來如此！我先前剛從燕家堡舊礦場探查回來，那地方如今荒得很，想來是沒什麼價值了。」微胖魔修聞言，頗為贊同地點頭：「你說得沒錯！自從少主上次帶人去礦場施法打砸一番，那地方就成了廢墟。這幾年礦洞裡面的靈石早就被轉移一空，現在頂多算個哨崗據點，用來盯著燕家堡的動向罷了。」
寧不凡眼底閃過一絲譏誚，面上卻露出誇張的讚嘆神色，對著王嬋所在的血色風車方向比了個大拇指：「少主這招真是高！讓燕家堡不僅丟了礦場、折了靈石，還得把女兒嫁給少主做少夫人，這買賣做得也太值了！」
微胖魔修被這話逗得一樂，卻又立刻捂住嘴，左右看了看，壓低聲音道：「道友這話可別外傳！雖說燕家現在投靠了咱們鬼靈門，但明面上還是同盟，傳出去影響感情就不好了。」說罷，兩人心照不宣地對視一眼，發出「嘿嘿嘿」的低笑，只是那笑聲里，滿是對燕家堡「賠了夫人又折兵」的嘲諷。
寧不凡一邊跟著隊伍往前飛，一邊借著閒聊的功夫，不動聲色地打探著更多消息——玄冥二老的修為深淺、隊伍中築基修士的數量、王嬋身邊是否還有其他結丹幫手，這些信息如同碎片般在他腦海中拼湊，為接下來的應對悄悄盤算著對策。
前方領隊突然回頭，一雙三角眼射出凌厲寒光，對著寧不凡與微胖魔修做了個噤聲的手勢，那眼神里的警告之意不言而喻。兩人瞬間收斂笑意，連忙挺直身形，緊跟在隊伍中，不敢再發出半點聲響——此刻已逼近交戰區域，任何多餘的動靜都可能暴露蹤跡。
寧不凡借著隊伍的掩護，神識如細密的蛛網般鋪開，牢牢鎖定前方三道纏鬥的身影。白衣勝雪的南宮婉身法靈動如蝶，在峽谷峭壁間不斷變換走位，每一次轉折都精準避開童老與鬼老的夾擊。她顯然已到強弩之末，素白裙袍上的血漬愈發明顯，卻依舊憑藉著精妙的身法，與兩名結丹修士周旋。
鬼老率先失去耐心，口中念念有詞，雙手結出詭異法印，腰間懸掛的黑色寶珠驟然亮起——正是他的本命法寶七鬼珠。隨著法訣催動，七顆寶珠同時迸發血紅光芒，無數細小的鬼影光團從珠中飛射而出，如蜂群般朝著南宮婉追去，每一顆光團都帶著腐蝕靈力的陰毒氣息。
南宮婉不敢硬接，唯有在光團即將近身時，才倉促祭出一層淡青色護罩。「嘭嘭嘭！」光團在護罩上炸開，墨綠色的毒液濺落，護罩瞬間布滿裂紋，她卻借著爆炸的衝擊力，再次閃身躲向另一側峭壁，動作間已添了幾分滯澀。
三人追逐著飛出狹窄峽谷，前方驟然出現一道奔騰的瀑布，水霧瀰漫間，南宮婉突然轉身，不再逃竄。她玉指掐訣，口中輕喝一聲，胸前驟然浮現出一枚赤紅色的圓環——圓環通體燃燒著金色火焰，正是她的本命法寶朱雀環。隨著她手臂一揚，朱雀環化作一道火虹，帶著灼熱的氣浪，直撲緊追不捨的鬼老。
「不好！」鬼老臉色驟變，他雖知南宮婉有本命法寶，卻沒想到對方竟在重傷之下仍有如此威勢。他不敢怠慢，急忙催動法訣，將全身靈力灌注進七鬼珠中。七顆寶珠瞬間合攏，凝聚成一團碩大的血色鬼影光團，光團中隱約可見無數鬼影嘶吼，散發著令人心悸的吞噬之力。「去！」鬼老一聲厲喝，血色光團如炮彈般射出，與朱雀環在瀑布上空轟然相撞。
「呲呲呲！」詭異的聲響響徹夜空，血色光團一接觸朱雀環，便如活物般伸出無數觸鬚，妄圖吞噬那層包裹圓環的金色火焰。朱雀環發出尖銳的嘶鳴，火焰竟被血色霧氣一點點壓制，光芒逐漸黯淡。南宮婉臉色一白，清晰感應到本命法寶傳來的刺痛——法寶受損，她的神魂也會遭受反噬。
危急關頭，南宮婉眼中閃過一絲決絕。她猛地抬手按在眉心，一口鮮紅精血噴在朱雀環上，同時雙手結出複雜無比的法印，口中誦念起古老的咒語：「朱雀焚天，以血為引，魂顯！」隨著咒語落下，朱雀環上的火焰驟然暴漲，一隻翼展數丈的烈焰朱雀虛影從環中沖天而起，金色火焰灼燒得空氣都扭曲起來，那股源自上古精魂的威壓，讓下方的魔道大軍都忍不住停下腳步，面露驚懼。
烈焰朱雀虛影展開數丈翼展，金色火羽如流星般灑落，僅僅一個振翅，便帶著焚天灼地的熱浪掙脫了血色鬼影光團的糾纏。那光團瞬間被火焰吞噬，化作一縷縷黑煙消散在空氣中，七鬼珠的陰寒氣息也被壓製得蕩然無存。
不等鬼老回過神，烈焰朱雀已如離弦之箭般朝著他疾馳而去，血盆大口中噴吐著熾熱的火焰，閃爍著寒光的利爪直取其要害。鬼老瞳孔驟縮，倉促間雙手結印，一道漆黑如墨的護盾憑空出現，試圖抵擋這致命一擊。可朱雀利爪帶著上古精魂的威勢，與護盾碰撞的瞬間，「嘭」的一聲巨響，護盾如玻璃般碎裂開來，爆炸產生的餘波狠狠撞在鬼老身上，將他震得口噴鮮血，如斷線風箏般墜向下方的瀑布。
「哪裡逃！」南宮婉眼中閃過一絲厲色，見狀毫不猶豫地緊隨其後，身形如一道白色閃電，朝著墜落的鬼老俯衝而去——她深知斬草需除根，若給鬼老喘息之機，待童老或是後方的王嬋趕來，自己便再無脫身可能。
鬼老重重砸在瀑布下方的深潭中，激起巨大的水花。他強忍體內翻湧的氣血，借著入水的緩衝之力迅速穩住身形，腳尖在水面一點，身形如浮萍般向後滑出數十米，拉開與南宮婉的距離。剛一站穩，他便立刻將七鬼珠捧在胸前，口中念念有詞，漆黑的鬼氣源源不斷地朝著寶珠匯聚，顯然是想再次凝聚鬼影光團反擊。
可南宮婉豈會給他施法的機會？她指尖掐訣，朱雀環再次亮起，一道金色火鞭從環中射出，如靈蛇般纏繞向七鬼珠。「啪！」火鞭精準擊中寶珠，劇烈的灼燒感讓鬼老手中一顫，法訣瞬間被打斷。施法被強行中止的反噬瞬間席捲全身，他悶哼一聲，再次被火焰爆炸的衝擊力掀飛，重重摔入水中，潭面泛起一片血色，顯然傷勢又重了幾分。
南宮婉立於水面半空，素白的衣袖在夜風裡輕輕飄動。她指尖一翻，數枚瑩潤的靈石便出現在掌心，精純的靈力順著指尖湧入體內，快速填補著方才催動朱雀精魂消耗的法力。與此同時，她的神識如探照燈般籠罩著下方深潭，密切留意著鬼老的動向——方才雖重傷對方，卻未傷及根本，絕不能給其偷襲的機會。
「嘩啦！」一聲巨響突然從潭中傳來，一道粗壯的水柱沖天而起，水花四濺間，鬼老的身影如離弦之箭般從水中竄出，黑袍早已濕透，貼在身上勾勒出狼狽的輪廓。南宮婉反應極快，抬手便凝聚出一枚淡青色法力球，朝著鬼老擲去。
鬼老眼中閃過一絲驚悸，倉促間側身躲閃，法力球擦著他的肩頭飛過，砸在後方的岩壁上，炸開一片碎石。他不敢再與南宮婉糾纏，目光掃見遠處趕來的魔道大軍，立刻調轉方向，朝著王嬋所在的血色風車疾馳而去。
待飛到王嬋身旁，鬼老「噗通」一聲單膝跪地，臉色蒼白如紙，一手緊緊按著胸口被反噬受傷的部位，另一手攥著七鬼珠，望向南宮婉的眼神里滿是咬牙切齒的恨意，聲音沙啞道：「少主，屬下無能，未能擒下此女……」
王嬋坐在風車的血色座椅上，手指輕輕敲擊著扶手，目光冰冷地掃過鬼老，又轉向對面的南宮婉，嘴角勾起一抹陰笑，並未立刻斥責鬼老。
而南宮婉此刻也看清了這支魔道大軍的全貌——不過是數百人的親衛軍團，修士大多是鍊氣、築基修為，結丹修士僅有童老與重傷的鬼老兩人，還只是結丹初期修為，就算自身帶傷也不足為懼。她懸著的心稍稍放下，緊繃的脊背微微放鬆，指尖掐訣，將空中盤旋的烈焰朱雀虛影收回朱雀環中。赤紅色的圓環重新懸浮在她胸前，散發著淡淡的火焰靈光，與下方數百人的魔道軍團遙遙對峙，雖孤身一人，卻透著一股凜然不可侵犯的氣勢。
混在魔道軍團末尾的寧不凡，目光越過前方攢動的黑袍身影，落在王嬋那輛血色風車的車廂內。這一看，卻讓他瞳孔微縮——車廂軟墊上斜倚著的女子，眉眼間的輪廓分明是昔日黃楓谷的董萱兒，可周身氣質與裝扮，早已判若兩人。
此刻的她，褪去了往日的青澀，換上了一身極盡妖嬈的魔女裝束：外罩一件深紫色深V掉脖露肩法袍，衣料薄如蟬翼，隨著風車轉動輕輕飄拂，堪堪遮住肩頭卻又將頸下風光勾勒得愈發惹眼。內搭的紫羅蘭抹胸緊緊裹著上身，邊緣綴著細碎的銀鈴，走動間若隱若現。最奪目的是那抹胸上方，一對雪白深溝呼之欲出，卻又被法袍垂落的薄紗半遮半掩，似要掙脫束縛，又偏留著幾分朦朧的誘惑，每一次她抬手撥弄披肩長發的動作，胸前弧度便跟著微微晃動，看得人心臟都跟著發緊。
而法袍下擺更是大膽，僅及大腿中部，走動時便會向上撩起，露出兩段雪白修長的腿。腿上未著長褲，只隱約能看到一層極薄的黑色底褲，在深紫衣料的映襯下若隱若現，勾勒出腿部流暢的線條，偏偏又被法袍偶爾垂落的邊角遮住些許，那份遮遮掩掩的魅惑，比全然裸露更讓人浮想翩翩。她赤著雙腳踩在車廂內的獸毛軟墊上，腳趾塗著暗紅甲油，與唇色遙相呼應，平添幾分魔女的張揚。
她臉上妝容濃烈卻不艷俗，眼尾掃過下方時帶著幾分慵懶的傲氣，暗紅唇釉襯得肌膚愈發白皙，一頭烏黑長髮散落在裸露的肩頭與後背，將那份魔女的嬌媚與張揚襯得淋漓盡致。寧不凡暗自咋舌：這造型簡直是為合歡宗量身打造，單論這份勾魂的姿態，說是宗門門面都不為過。可轉念一想，董萱兒從前最是在意體面，如今這般打扮，是自願投靠王嬋後的刻意逢迎，還是另有不得已的苦衷？
他不敢再多看，連忙收回目光，指尖悄悄攥緊黑袍下擺——董萱兒的出現，無疑是又一枚定時炸彈，若是被她認出身形，自己混在魔軍中的計劃怕是要瞬間敗露。
王嬋聽完鬼老的復命，指尖在血色座椅扶手上輕輕摩挲，目光掃過身旁斜倚著的董萱兒——雲露老祖的獨女在場，他可不願落了「無能」的名聲。隨即抬眼望向半空的南宮婉，朗聲道：「這位前輩所受之傷想必不輕，卻仍能力克鬼老，果然不負掩月宗『絕代雙驕』的名號。」
這話聽在南宮婉耳中，卻滿是嘲諷。她本就因連番苦戰心緒不寧，此刻被一個後輩這般「恭維」，更是怒火中燒，冷聲道：「小輩！你們這般死纏爛打、緊追不捨，莫非是嫌命長，想找死不成？」
王嬋聞言，竟忍不住莞爾，語氣帶著幾分戲謔：「前輩言重了。若是往日，晚輩自然不敢與前輩抗衡，可前輩今日深入我鬼靈門腹地，想必是有要事在身吧？」他話鋒一轉，故作熱情道：「擇日不如撞日，不如讓晚輩邀前輩回我門中品茶，與家父敘舊，也算是盡一盡地主之誼，前輩以為如何？」
這番「邀客」的言辭，明眼人都知是擒人的藉口。南宮婉眼中寒光更甚，冷哼一聲，字字如冰：「沒興趣！沒時間！沒心情！不想死，就滾遠點！」
「桀桀桀……」王嬋被這直白的拒絕逗得低笑起來，手捂著頭，笑聲里滿是陰狠。下一秒，他猛地抬頭，眼神驟然凌厲如刀，沉聲道：「既然前輩如此不知好歹，不領晚輩的好意，那就有勞兩位護法大人，請南宮前輩上路！」
話音未落，他抬手朝南宮婉方向一揮。風車兩側，童老率先掠出，腰間漆黑葫蘆晃動，陰寒的鬼氣已先一步瀰漫開來；鬼老則咬牙按住胸口的傷處，強撐著傷勢再次出列，手中七鬼珠重新亮起幽光——兩人一左一右，帶著結丹修士的威壓，齊齊朝著桀驁不屈的南宮婉望去。
半空之中，陰毒的鬼氣與灼熱的火焰靈光再次碰撞，南宮婉雖面色凝重，卻無半分退意，朱雀環在她掌心流轉，顯然已做好了背水一戰的準備。
當燕家堡舊礦場的輪廓出現在視野中時，三人懸著的心才稍稍落地。寧不凡將御風舟升至雲層之上，借著稀薄的雲氣遮掩身形，低頭俯瞰下方——曾經因那場毀滅性大戰而淪為廢墟的礦場，如今已重新修建起不少石屋與木棚，雖不如往昔規整，卻也隱約恢復了幾分生機。
只是這份「生機」，卻透著令人心悸的魔氣。礦場邊緣巡邏的修士，皆身著鬼靈門標誌性的黑袍，腰間掛著骷髏狀的令牌；礦洞入口處的守衛，雖比記憶中減少了近半數，卻個個眼神陰鷙，手中法器泛著幽綠靈光。寧不凡眉頭微蹙，心中已然明了：想必是魔道戰線在天南勢如破竹，將更多兵力調往了前線，這裡才逐漸從交戰前線退為正魔大戰的後方，守衛才會如此鬆懈。
陳巧倩緊緊攥著衣角，望著下方熟悉又陌生的礦場，聲音帶著幾分緊張：「凡哥，這裡雖不如以前戒備森嚴，可畢竟是鬼靈門的地盤，我們接下來該如何行動？」寧不凡指尖輕輕敲擊舟身，目光掃過礦場深處那座隱約可見的黑色塔樓——那裡曾是燕家存放靈石的重地，如今怕是已成鬼靈門修士的駐點。他沉聲道：「先在此處蟄伏片刻，待入夜後再潛入礦場探查，眼下最重要的，是摸清裡面的兵力部署與靈力節點，莫要打草驚蛇。」
曲魂依舊立在舟尾，面無表情地盯著下方，青黑色的手掌微微握拳，似在隨時準備應對突發狀況。雲層緩緩流動，將御風舟的身影徹底藏入其中，唯有三道警惕的目光，仍緊緊鎖著下方那片被魔氣籠罩的舊礦場，等待著夜幕降臨的時刻。
夜色如墨，子時的燕家堡舊礦場萬籟俱寂，唯有巡邏修士的腳步聲在石徑上偶爾響起，帶著幾分慵懶的懈怠。寧不凡三人借著陰影掩護，如狸貓般悄然潛入，指尖寒光一閃，三名在外圍探查的鬼靈門斥候連呼救聲都未發出，便已倒在血泊中。
寧不凡迅速扒下斥候的黑色外袍，遞了兩件給陳巧倩與曲魂，自己也麻利換上，黑袍寬大的版型恰好遮住他們原本的服飾，戴上鬼靈門特製的鬼紋面具，混在夜色中倒有幾分以假亂真的模樣。正當三人整理衣袍，準備借著這身偽裝繼續深入礦場核心時，寧不凡的神識突然如遭水波震盪——數里外，三道結丹修士的靈力氣息正激烈碰撞，其中一道清冷如月的氣息，竟讓他心頭猛地一震。
他凝神細探，神識畫面瞬間清晰：前方一道白衣身影正狼狽奔逃，素白的裙袍已被鮮血染透數處，髮髻散亂，卻難掩那份出塵氣質——正是曾與他有過一夜良緣、掩月宗的南宮婉前輩！而追擊她的兩人，身形一高一矮，腰間掛著漆黑葫蘆、手中把玩著黑色骨牌，赫然是那日險些截殺他們的童老與鬼老！
更讓寧不凡心驚的是，在童鬼二老身後數里處，大批魔道修士正簇擁著一輛血色風車疾馳而來，風車轉動間，竟帶著令人心悸的煞氣。為首那名身著紫黑長袍、面容陰鷙的青年，正是鬼靈門少主王嬋；而他身旁佇立的修士，身著暗紅法袍，面容依稀熟悉——竟是當初在血色禁地有過交集的原靈獸山修士鍾岳！
「怎麼會是她？」寧不凡心中掀起驚濤，南宮婉身為結丹修士，竟被童鬼二老逼到如此境地，身後還有王嬋帶著大批人馬圍堵，顯然是陷入了死局。可他轉念一想，自己如今不過築基中期，貿然上前無異於送死，但若坐視不理，又實在過意不去。
他強壓下心中的糾結，面上絲毫不敢顯露慌亂，借著整理衣領的動作，悄無聲息地對陳巧倩傳音：「巧倩，還記得上次我們離開礦場時，那處隱蔽的礦洞出口嗎？」
陳巧倩聞言，臉頰瞬間泛起紅暈，想起上次在那處礦洞中的旖旎過往，聲音都帶著幾分羞赧：「凡哥，這時候說這個做什麼呀……」
寧不凡心頭一急，連忙將神識探查到的危機簡化，只傳音告知她「後方有大批魔道修士趕來，帶頭的是鬼靈門少主，此地不宜久留」，至於南宮婉的存在，他半句未提——他怕說了，陳巧倩不僅會慌亂，更會追問緣由，反而耽誤脫身時機。
陳巧倩一聽「王嬋」二字，羞赧瞬間褪去，臉色變得凝重，立刻點頭：「我知道了！」她迅速取出喚魂鈴，輕輕晃動，鈴聲低沉卻精準傳入曲魂耳中，曲魂立刻會意，緊跟在她身後。兩人不再耽擱，借著黑袍掩護，朝著那處隱蔽的礦洞出口快速掠去。
待陳巧倩與曲魂的身影消失在陰影中，寧不凡才鬆了口氣，隨即眼神一沉，朝著南宮婉與追兵交戰的方向掠去。他故意放緩腳步，裝作「巡查外圍、探查異動」的鬼靈門修士模樣，心中卻早已盤算好：先去摸清戰局形勢，若有機會便暗中幫南宮婉一把，若情況不對，便立刻脫身，絕不能讓王嬋發現自己的蹤跡。
寧不凡將自身修為死死壓制在築基初期，黑袍下擺隨著飛行微微飄動，裝作一副趕路心切的模樣，從魔道大軍後方緩緩靠近。他刻意放緩遁速，待隊伍末尾幾名魔修注意到他時，立刻露出「總算趕上」的焦急神色，拱手道：「諸位道友，我是先前派去外圍探查的斥候，幸不辱命，特回來向少主復命。」
那幾名魔修見他身著鬼靈門黑袍，氣息也符合底層斥候的修為，並未起疑，側身讓他融入隊伍。寧不凡順勢落在一名身材微胖的魔修身旁，裝作閒聊般問道：「道友，前方為何如此熱鬧？看這陣仗，像是在圍堵什麼大人物？」
微胖魔修瞥了眼前方纏鬥的光影，壓低聲音道：「可不是嘛！我們本是護送少夫人回燕家堡，完事就回前線支援，誰知途經此地，竟撞上了掩月宗的一名長老。少主眼饞這女修的修為與身份，想擒下她去總壇邀功，便讓鬼童二位長老前去活捉。」
寧不凡心中一動，順著話頭往下接：「原來如此！我先前剛從燕家堡舊礦場探查回來，那地方如今荒得很，想來是沒什麼價值了。」微胖魔修聞言，頗為贊同地點頭：「你說得沒錯！自從少主上次帶人去礦場施法打砸一番，那地方就成了廢墟。這幾年礦洞裡面的靈石早就被轉移一空，現在頂多算個哨崗據點，用來盯著燕家堡的動向罷了。」
寧不凡眼底閃過一絲譏誚，面上卻露出誇張的讚嘆神色，對著王嬋所在的血色風車方向比了個大拇指：「少主這招真是高！讓燕家堡不僅丟了礦場、折了靈石，還得把女兒嫁給少主做少夫人，這買賣做得也太值了！」
微胖魔修被這話逗得一樂，卻又立刻捂住嘴，左右看了看，壓低聲音道：「道友這話可別外傳！雖說燕家現在投靠了咱們鬼靈門，但明面上還是同盟，傳出去影響感情就不好了。」說罷，兩人心照不宣地對視一眼，發出「嘿嘿嘿」的低笑，只是那笑聲里，滿是對燕家堡「賠了夫人又折兵」的嘲諷。
寧不凡一邊跟著隊伍往前飛，一邊借著閒聊的功夫，不動聲色地打探著更多消息——玄冥二老的修為深淺、隊伍中築基修士的數量、王嬋身邊是否還有其他結丹幫手，這些信息如同碎片般在他腦海中拼湊，為接下來的應對悄悄盤算著對策。
前方領隊突然回頭，一雙三角眼射出凌厲寒光，對著寧不凡與微胖魔修做了個噤聲的手勢，那眼神里的警告之意不言而喻。兩人瞬間收斂笑意，連忙挺直身形，緊跟在隊伍中，不敢再發出半點聲響——此刻已逼近交戰區域，任何多餘的動靜都可能暴露蹤跡。
寧不凡借著隊伍的掩護，神識如細密的蛛網般鋪開，牢牢鎖定前方三道纏鬥的身影。白衣勝雪的南宮婉身法靈動如蝶，在峽谷峭壁間不斷變換走位，每一次轉折都精準避開童老與鬼老的夾擊。她顯然已到強弩之末，素白裙袍上的血漬愈發明顯，卻依舊憑藉著精妙的身法，與兩名結丹修士周旋。
鬼老率先失去耐心，口中念念有詞，雙手結出詭異法印，腰間懸掛的黑色寶珠驟然亮起——正是他的本命法寶七鬼珠。隨著法訣催動，七顆寶珠同時迸發血紅光芒，無數細小的鬼影光團從珠中飛射而出，如蜂群般朝著南宮婉追去，每一顆光團都帶著腐蝕靈力的陰毒氣息。
南宮婉不敢硬接，唯有在光團即將近身時，才倉促祭出一層淡青色護罩。「嘭嘭嘭！」光團在護罩上炸開，墨綠色的毒液濺落，護罩瞬間布滿裂紋，她卻借著爆炸的衝擊力，再次閃身躲向另一側峭壁，動作間已添了幾分滯澀。
三人追逐著飛出狹窄峽谷，前方驟然出現一道奔騰的瀑布，水霧瀰漫間，南宮婉突然轉身，不再逃竄。她玉指掐訣，口中輕喝一聲，胸前驟然浮現出一枚赤紅色的圓環——圓環通體燃燒著金色火焰，正是她的本命法寶朱雀環。隨著她手臂一揚，朱雀環化作一道火虹，帶著灼熱的氣浪，直撲緊追不捨的鬼老。
「不好！」鬼老臉色驟變，他雖知南宮婉有本命法寶，卻沒想到對方竟在重傷之下仍有如此威勢。他不敢怠慢，急忙催動法訣，將全身靈力灌注進七鬼珠中。七顆寶珠瞬間合攏，凝聚成一團碩大的血色鬼影光團，光團中隱約可見無數鬼影嘶吼，散發著令人心悸的吞噬之力。「去！」鬼老一聲厲喝，血色光團如炮彈般射出，與朱雀環在瀑布上空轟然相撞。
「呲呲呲！」詭異的聲響響徹夜空，血色光團一接觸朱雀環，便如活物般伸出無數觸鬚，妄圖吞噬那層包裹圓環的金色火焰。朱雀環發出尖銳的嘶鳴，火焰竟被血色霧氣一點點壓制，光芒逐漸黯淡。南宮婉臉色一白，清晰感應到本命法寶傳來的刺痛——法寶受損，她的神魂也會遭受反噬。
危急關頭，南宮婉眼中閃過一絲決絕。她猛地抬手按在眉心，一口鮮紅精血噴在朱雀環上，同時雙手結出複雜無比的法印，口中誦念起古老的咒語：「朱雀焚天，以血為引，魂顯！」隨著咒語落下，朱雀環上的火焰驟然暴漲，一隻翼展數丈的烈焰朱雀虛影從環中沖天而起，金色火焰灼燒得空氣都扭曲起來，那股源自上古精魂的威壓，讓下方的魔道大軍都忍不住停下腳步，面露驚懼。
烈焰朱雀虛影展開數丈翼展，金色火羽如流星般灑落，僅僅一個振翅，便帶著焚天灼地的熱浪掙脫了血色鬼影光團的糾纏。那光團瞬間被火焰吞噬，化作一縷縷黑煙消散在空氣中，七鬼珠的陰寒氣息也被壓製得蕩然無存。
不等鬼老回過神，烈焰朱雀已如離弦之箭般朝著他疾馳而去，血盆大口中噴吐著熾熱的火焰，閃爍著寒光的利爪直取其要害。鬼老瞳孔驟縮，倉促間雙手結印，一道漆黑如墨的護盾憑空出現，試圖抵擋這致命一擊。可朱雀利爪帶著上古精魂的威勢，與護盾碰撞的瞬間，「嘭」的一聲巨響，護盾如玻璃般碎裂開來，爆炸產生的餘波狠狠撞在鬼老身上，將他震得口噴鮮血，如斷線風箏般墜向下方的瀑布。
「哪裡逃！」南宮婉眼中閃過一絲厲色，見狀毫不猶豫地緊隨其後，身形如一道白色閃電，朝著墜落的鬼老俯衝而去——她深知斬草需除根，若給鬼老喘息之機，待童老或是後方的王嬋趕來，自己便再無脫身可能。
鬼老重重砸在瀑布下方的深潭中，激起巨大的水花。他強忍體內翻湧的氣血，借著入水的緩衝之力迅速穩住身形，腳尖在水面一點，身形如浮萍般向後滑出數十米，拉開與南宮婉的距離。剛一站穩，他便立刻將七鬼珠捧在胸前，口中念念有詞，漆黑的鬼氣源源不斷地朝著寶珠匯聚，顯然是想再次凝聚鬼影光團反擊。
可南宮婉豈會給他施法的機會？她指尖掐訣，朱雀環再次亮起，一道金色火鞭從環中射出，如靈蛇般纏繞向七鬼珠。「啪！」火鞭精準擊中寶珠，劇烈的灼燒感讓鬼老手中一顫，法訣瞬間被打斷。施法被強行中止的反噬瞬間席捲全身，他悶哼一聲，再次被火焰爆炸的衝擊力掀飛，重重摔入水中，潭面泛起一片血色，顯然傷勢又重了幾分。
南宮婉立於水面半空，素白的衣袖在夜風裡輕輕飄動。她指尖一翻，數枚瑩潤的靈石便出現在掌心，精純的靈力順著指尖湧入體內，快速填補著方才催動朱雀精魂消耗的法力。與此同時，她的神識如探照燈般籠罩著下方深潭，密切留意著鬼老的動向——方才雖重傷對方，卻未傷及根本，絕不能給其偷襲的機會。
「嘩啦！」一聲巨響突然從潭中傳來，一道粗壯的水柱沖天而起，水花四濺間，鬼老的身影如離弦之箭般從水中竄出，黑袍早已濕透，貼在身上勾勒出狼狽的輪廓。南宮婉反應極快，抬手便凝聚出一枚淡青色法力球，朝著鬼老擲去。
鬼老眼中閃過一絲驚悸，倉促間側身躲閃，法力球擦著他的肩頭飛過，砸在後方的岩壁上，炸開一片碎石。他不敢再與南宮婉糾纏，目光掃見遠處趕來的魔道大軍，立刻調轉方向，朝著王嬋所在的血色風車疾馳而去。
待飛到王嬋身旁，鬼老「噗通」一聲單膝跪地，臉色蒼白如紙，一手緊緊按著胸口被反噬受傷的部位，另一手攥著七鬼珠，望向南宮婉的眼神里滿是咬牙切齒的恨意，聲音沙啞道：「少主，屬下無能，未能擒下此女……」
王嬋坐在風車的血色座椅上，手指輕輕敲擊著扶手，目光冰冷地掃過鬼老，又轉向對面的南宮婉，嘴角勾起一抹陰笑，並未立刻斥責鬼老。
而南宮婉此刻也看清了這支魔道大軍的全貌——不過是數百人的親衛軍團，修士大多是鍊氣、築基修為，結丹修士僅有童老與重傷的鬼老兩人，還只是結丹初期修為，就算自身帶傷也不足為懼。她懸著的心稍稍放下，緊繃的脊背微微放鬆，指尖掐訣，將空中盤旋的烈焰朱雀虛影收回朱雀環中。赤紅色的圓環重新懸浮在她胸前，散發著淡淡的火焰靈光，與下方數百人的魔道軍團遙遙對峙，雖孤身一人，卻透著一股凜然不可侵犯的氣勢。
混在魔道軍團末尾的寧不凡，目光越過前方攢動的黑袍身影，落在王嬋那輛血色風車的車廂內。這一看，卻讓他瞳孔微縮——車廂軟墊上斜倚著的女子，眉眼間的輪廓分明是昔日黃楓谷的董萱兒，可周身氣質與裝扮，早已判若兩人。
此刻的她，褪去了往日的青澀，換上了一身極盡妖嬈的魔女裝束：外罩一件深紫色深V掉脖露肩法袍，衣料薄如蟬翼，隨著風車轉動輕輕飄拂，堪堪遮住肩頭卻又將頸下風光勾勒得愈發惹眼。內搭的紫羅蘭抹胸緊緊裹著上身，邊緣綴著細碎的銀鈴，走動間若隱若現。最奪目的是那抹胸上方，一對雪白深溝呼之欲出，卻又被法袍垂落的薄紗半遮半掩，似要掙脫束縛，又偏留著幾分朦朧的誘惑，每一次她抬手撥弄披肩長發的動作，胸前弧度便跟著微微晃動，看得人心臟都跟著發緊。
而法袍下擺更是大膽，僅及大腿中部，走動時便會向上撩起，露出兩段雪白修長的腿。腿上未著長褲，只隱約能看到一層極薄的黑色底褲，在深紫衣料的映襯下若隱若現，勾勒出腿部流暢的線條，偏偏又被法袍偶爾垂落的邊角遮住些許，那份遮遮掩掩的魅惑，比全然裸露更讓人浮想翩翩。她赤著雙腳踩在車廂內的獸毛軟墊上，腳趾塗著暗紅甲油，與唇色遙相呼應，平添幾分魔女的張揚。
她臉上妝容濃烈卻不艷俗，眼尾掃過下方時帶著幾分慵懶的傲氣，暗紅唇釉襯得肌膚愈發白皙，一頭烏黑長髮散落在裸露的肩頭與後背，將那份魔女的嬌媚與張揚襯得淋漓盡致。寧不凡暗自咋舌：這造型簡直是為合歡宗量身打造，單論這份勾魂的姿態，說是宗門門面都不為過。可轉念一想，董萱兒從前最是在意體面，如今這般打扮，是自願投靠王嬋後的刻意逢迎，還是另有不得已的苦衷？
他不敢再多看，連忙收回目光，指尖悄悄攥緊黑袍下擺——董萱兒的出現，無疑是又一枚定時炸彈，若是被她認出身形，自己混在魔軍中的計劃怕是要瞬間敗露。
王嬋聽完鬼老的復命，指尖在血色座椅扶手上輕輕摩挲，目光掃過身旁斜倚著的董萱兒——雲露老祖的獨女在場，他可不願落了「無能」的名聲。隨即抬眼望向半空的南宮婉，朗聲道：「這位前輩所受之傷想必不輕，卻仍能力克鬼老，果然不負掩月宗『絕代雙驕』的名號。」
這話聽在南宮婉耳中，卻滿是嘲諷。她本就因連番苦戰心緒不寧，此刻被一個後輩這般「恭維」，更是怒火中燒，冷聲道：「小輩！你們這般死纏爛打、緊追不捨，莫非是嫌命長，想找死不成？」
王嬋聞言，竟忍不住莞爾，語氣帶著幾分戲謔：「前輩言重了。若是往日，晚輩自然不敢與前輩抗衡，可前輩今日深入我鬼靈門腹地，想必是有要事在身吧？」他話鋒一轉，故作熱情道：「擇日不如撞日，不如讓晚輩邀前輩回我門中品茶，與家父敘舊，也算是盡一盡地主之誼，前輩以為如何？」
這番「邀客」的言辭，明眼人都知是擒人的藉口。南宮婉眼中寒光更甚，冷哼一聲，字字如冰：「沒興趣！沒時間！沒心情！不想死，就滾遠點！」
「桀桀桀……」王嬋被這直白的拒絕逗得低笑起來，手捂著頭，笑聲里滿是陰狠。下一秒，他猛地抬頭，眼神驟然凌厲如刀，沉聲道：「既然前輩如此不知好歹，不領晚輩的好意，那就有勞兩位護法大人，請南宮前輩上路！」
話音未落，他抬手朝南宮婉方向一揮。風車兩側，童老率先掠出，腰間漆黑葫蘆晃動，陰寒的鬼氣已先一步瀰漫開來；鬼老則咬牙按住胸口的傷處，強撐著傷勢再次出列，手中七鬼珠重新亮起幽光——兩人一左一右，帶著結丹修士的威壓，齊齊朝著桀驁不屈的南宮婉望去。
半空之中，陰毒的鬼氣與灼熱的火焰靈光再次碰撞，南宮婉雖面色凝重，卻無半分退意，朱雀環在她掌心流轉，顯然已做好了背水一戰的準備。