第56章 別來無恙
晨露沾濕了寧不凡的黑袍下擺，他踏著初升的晨光返回秦府，鼻尖似乎還縈繞著醫館小樓里的藥香與脂粉氣。心頭掠過一絲複雜的滋味——昨夜的柔情像投入靜湖的石子，漾開圈圈漣漪。他自嘲地勾了勾嘴角，自己這行徑，倒真有幾分世俗人口中「渣男」的影子。
好在應下了為墨家復仇的承諾。這般承了因果，至少能讓墨彩環以後安心度日，斷不會再做那飛蛾撲火的傻事。念及此，那點愧疚才淡了些，道心重歸沉穩。
剛走到秦府大門，就見側門「吱呀」一聲開了，秦貴正叉著腰吩咐幾個家僕：「把門前這幾片落葉掃乾淨，仔細著點，別驚了府里的貴人。」
瞧見寧不凡，秦貴先是一愣，隨即臉上堆起熟稔的笑，拱手道：「寧二爺，早！」他這聲「二爺」喊得格外順嘴，眼神卻在寧不凡身上打了個轉，從微敞的領口掃到沾著露水的發梢，那目光里的意味再明顯不過——分明是「我懂的」、「二爺昨夜定是好去那秦月樓風流了」的瞭然。
寧不凡自然瞧出了他的心思，卻懶得解釋，只淡淡頷首，算是回應。
秦貴見狀，笑得更歡了，連忙側身讓開：「二爺快請進，蕭丫頭估摸著也快醒了。」說著，還朝寧不凡擠了擠眼，那副「大家都是男人我懂你」的神情，倒讓寧不凡想起了當年在七玄門時，那些愛嚼舌根的雜役。
他沒再多言，徑直邁步而入。身後傳來秦貴壓低了聲音對家僕的叮囑：「看仔細了，別讓閒雜人等在門口晃悠，驚擾了二爺歇息……」
寧不凡腳步微頓，隨即如常前行。這些凡俗間的揣度與打趣，於他而言不過過眼雲煙。只是想起小樓里那抹素色身影，心頭終究還是軟了一瞬。
罷了，既已承了這份因果，便好好了結便是。至於其他，隨緣吧。
接連三日，秦府別院的花圃里總是能見到兩道身影。
寧不凡一身常服，耐心地指點蕭翠兒辨認著各色花草。他指尖划過一株「蒲地藍」的葉片，低聲道：「這草葉尖帶紫暈，晨露凝結而不墜，性溫，可入引氣丹。你記著，辨草先看形，再聞氣，最後試觸感。」
蕭翠兒蹲在地上，小手裡攥著塊木炭，正往麻布上一筆一划地畫著草葉的形狀。她學得極認真，連寧不凡說的每一個字都記在心裡，時不時抬頭問幾句：「寧大哥，那『含羞草』真的會害羞嗎？」「這『向日葵』追著陽光，是不是和天上的夸父一樣？」
寧不凡一一作答，目光落在她專注的側臉時，帶著幾分期許。黃楓谷的馬師伯最喜花草，尤擅培育靈植，翠兒有這方面的天賦，若能拜在其門下，總好過跟著自己在險途中奔波。這幾日教她這些，也是為了日後引薦時，能讓馬師伯多幾分看重。
閒暇時，他神識會習慣性地掃過城西方向。墨家醫館的燭火依舊規律，卯時開館，亥時熄燈，墨彩環每日裡抓藥、問診，過得平靜無波，果然未曾再踏近馨王府半步。
那日留下的丹藥和承諾，終究是起了作用。
寧不凡收回神識，看著蕭翠兒舉著畫滿靈草的麻布跑來，小臉上滿是邀功的神情，心中那點因一夜溫存而起的波瀾，漸漸平復。
修仙路長，牽絆太多終是累贅。墨彩環能安穩度日，翠兒能有個好去處，至於馨王府的魔修……他指尖輕輕捻碎一片枯葉，眼神漸冷。
寧不凡正在花圃里指點蕭翠兒修剪「風吟草」的枯枝，指尖忽然微微一動——那道留在吳三星玉瓶上的追蹤印記，已在城郊荒坡停滯了整整兩個，靈力波動更是微弱得幾不可查。
「翠兒，我去去就回，你待在院中等我，莫要亂跑。」他沉聲叮囑，見蕭翠兒乖巧點頭，便轉身掠出別院。足尖在屋檐一點，周身靈力激盪，一艘尺許長的御風飛舟從乾坤袋中飛出，迎風漲至丈余，載著他化作一道青虹，朝著印記所在的方向疾射而去。
半個時辰後，飛舟在城郊一處荒坡落下。這裡亂石嶙峋，只有一座破敗的城隍廟歪斜在坡底，神像早已被推倒，殿頂破了個大洞，露出灰濛濛的天。
寧不凡斂去氣息，神識如潮水般鋪開，細細掃過周遭百丈。荒草里只有幾隻野鼠逃竄，城隍廟內蛛網密布，並無活人的氣息。直到神識觸及坡後那棵老槐樹，才捕捉到一絲殘留的血腥氣——樹下泥土有被翻動過的痕跡，還散落著幾片撕碎的道袍布料，正是吳三星那日穿的樣式。
他緩步走過去，指尖捻起一片布料，上面還沾著暗紅的血漬。神識再探，那道追蹤印記已徹底消失，仿佛從未存在過。
「倒是下手利落。」寧不凡眼神微沉。他那日特意留下字條提醒吳三星速離，又給了築基丹做餌，本想借這老道引出馨王府背後的勢力，沒料到對方竟如此狠辣，當天夜裡便下了殺手。
可惜了那兩瓶丹藥，更可惜了吳三星那條老命——雖說此人貪財怕死，卻也罪不至死。寧不凡心中掠過一絲惋惜，隨即被冷意取代。能在他眼皮底下悄無聲息殺死吳三星，還能抹去追蹤印記，對方的手段怕是比他預想的還要棘手。
寧不凡並未立刻離去，而是俯身蹲在那片翻動過的泥土前，指尖輕輕拂過表層的浮土。神識如細針般刺入地下三寸，果然觸到了一絲若有若無的狂躁氣息——那是魔修特有的煞力，帶著蝕骨的腥氣，與馨王府晚宴上那老道和王益周身縈繞的氣息如出一轍。
他捻起一撮黑土，放在鼻尖輕嗅，土粒間混雜著淡淡的血腥與腐朽味，顯然是魔氣浸染過的痕跡。尋常修士或許只會當是山野瘴氣，可他常年與魔道交手，對這等氣息再熟悉不過——這絕非自然生成的陰煞，而是人為殘留的魔功餘韻。
「果然是他們。」寧不凡眼神冷了下來。吳三星不過是個貪財的散修，無門無派，仇家寥寥，多半是無意之中知曉馨王府那二人的底細，再無該死的理由。能讓手下用魔功處理後事，還做得這般乾淨，除了那世子和王益，再無旁人。
他將泥土捏碎在掌心，那絲魔煞之氣觸到他的靈力，竟像遇到了克星般瑟瑟發抖，轉瞬便被煉化。寧不凡站起身，目光掃向馨王府的方向，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
那兩人倒是謹慎，自己不出面，只派手下來收尾，既滅了口，又想摘乾淨干係。可惜魔煞之氣入地三分，哪是那麼容易徹底抹去的？這殘留的氣息，便是他們動手的鐵證。
「這些散修的死，還有墨家的仇……」寧不凡低聲自語，指尖凝起一縷黑氣，在空氣中輕輕一划，「這筆帳，也該開始算了。」
就在此時，他神識微動，捕捉到三里外的樹叢中藏著五道氣息——竟是那日街上的蒙山五友，正屏息凝神地守著，顯然是在等候下一步指令。
寧不凡不再停留，身形一晃便掠上御風飛舟，靈力催動下，飛舟化作一道青芒沖天而起。飛舟破開雲層時，他回頭望了眼那棵老槐樹——吳三星，一介散修竟成了這場陰謀里最微不足道的犧牲品。
樹叢中的五人直到飛舟徹底遠去，才敢鬆口氣。其中一個疤臉壯漢啐了口唾沫：「媽的，剛才那股氣息嚇死老子了，還以為是發現我等。」
「放心，王護法說了，那老道已被滅口，印記也清了，姓寧的就算懷疑，也查不到咱們頭上。」另一人惻惻地笑道。
他們卻不知，飛舟上的寧不凡早已將這一切聽得清清楚楚。他望著下方越來越小的荒坡，指尖在舟舷上輕輕敲擊著，眼底寒光乍現。
王護法……看來，是時候去會會這位王益了。
樹叢里的五人直到青芒徹底消失在天際，才敢挪了挪僵硬的身子。高個長者裹著異族特有的麻布頭巾，喉結滾動著問道：「大哥，你說那前輩……真的走遠了？」他手裡還攥著根削尖的木矛，指節因用力而發白。
「哼，築基修士的手段，豈是我等能揣度的？」矮個侏儒老者啐了口唾沫，他穿著件打滿補丁的短褂，腰間掛著串獸牙，聲音尖細如鼠，「剛才那股靈力掃過來時，我腿肚子都在轉筋——這等人物，一根手指頭就能碾死咱們！」說罷，他抬手在身前虛畫個符印，周遭的空氣微微一動，籠罩樹叢的隔音術應聲而解。
五人這才敢從密葉里鑽出來。異族打扮的壯漢率先直起身，他赤裸著古銅色的臂膀，上面紋著猙獰的獸紋，一邊揉著發酸的腰，一邊嘟囔：「了不得，真了不得……那飛舟比咱們寨里最快的獵犬還快！」
緊隨其後的媚眼少婦攏了攏頭上的銀飾，銀鈴叮噹作響，她拍著胸口，聲音帶著後怕：「嚇死寶寶了……剛才那氣息壓得我喘不過氣，還以為是王護法說的『同黨』，哪想到是頭猛虎！」
旁邊一個啞語青年沒說話，只是飛快地比劃著名雙手——食指指向天空，再握拳砸向地面，最後攤開手掌搖了搖。他臉上有道從眉骨劃到下頜的疤痕，眼神卻很亮。
「四弟說，他沒再感應到那前輩的氣息，暫時安全了。」高個長者立刻翻譯道，他手裡的骨笛還在微微顫動，「不過咱們也得小心，這等人物的神識說不定還在附近打轉。」
侏儒老者蹲在地上，從懷裡摸出個酒葫蘆猛灌了口，酒液順著嘴角淌下來：「狗屁的肥羊！上面的人只說讓咱們在此設伏，抓那老道的同黨，誰他媽知道會蹦出個築基煞星？這不是明擺著讓我等去送死嗎？」他狠狠將葫蘆砸在地上，「早知道是這茬，給我十瓶『凝氣丹』也不來！」
壯漢撿起葫蘆塞回他手裡，瓮聲瓮氣地說：「少說兩句吧，王護法的手段你又不是不知道……咱們還是趕緊處理掉這老槐樹下的東西，免得夜長夢多。」
五人對視一眼，都從對方眼裡看到了驚懼。剛才那道青芒帶來的威壓，比馨王府地牢里的刑具還要讓人膽寒。他們不敢再多耽擱，扛起帶來的鐵鏟，朝著老槐樹走去——那裡，還埋著吳三星最後的痕跡。
五人扛著鐵鏟走到老槐樹下，矮個侏儒老者往掌心啐了口唾沫，率先掄起鏟子往下挖：「動作麻利點，把那老道人的殘骸好生安葬！」
異族壯漢悶頭猛挖，鐵鏟撞在石頭上發出「哐當」聲，很快就翻出些沾著血污的碎骨。他一邊往麻袋裡裝，一邊瓮聲瓮氣地念叨：「老道人，對不住了啊！冤有頭債有主，殺你的是上面的大人物，我等只是混口飯吃的小嘍囉。這就給你超度超度，你可別來夢裡找俺索魂……」
媚眼少婦從隨身的竹籃里摸出塊木板，用炭筆歪歪扭扭畫了個「奠」字，插在土堆前，雙手合十拜了拜：「道長大人莫怪，奴家給你立個碑，好歹有個念想。來世投個好人家，別再碰修仙這行當啦。」
高個長者吹起骨笛，笛聲嗚嗚咽咽，像是山間的喪歌。他看著那麻袋裡的碎骨，嘆道：「俺給你唱段安魂調，讓山神爺護著你，來世投個富貴人家，平平安安過一輩子，比啥都強。」
啞語青年蹲在地上，用樹枝在泥地里畫了個歪歪扭扭的圈，圈裡點了三個點，然後對著土堆磕了三個頭，嘴裡發出「啊，哇，唔」的聲音，像是在說些什麼。
「行了行了，別裝模作樣了！」侏儒老者踢了踢麻袋，掂量著重量，「這點骨頭夠野狼啃三天了。趕緊收拾乾淨，那煞魔要是真回來了，咱們五個連骨頭渣都剩不下！」
壯漢扛起麻袋，五人不敢再多留，順著荒坡往密林里鑽。走了老遠，媚眼少婦還回頭望了眼那棵老槐樹，木板上的「奠」字在風裡搖晃，像個隨時會倒下的影子。
「快走！」侏儒老者回頭催了句，聲音里還帶著顫，「這鬼地方，多待一刻都瘮得慌！」
風聲掠過荒坡，捲起幾片枯葉，落在那新翻的土堆上。老槐樹枝椏搖晃，像是在無聲地嘆息。
五人剛鑽進密林沒幾步，身後忽然傳來一道冰冷的聲音，像淬了冰的鋼針扎進耳朵：「諸位，想走哪兒啊？本座好心送你們一程！」
聲音不高，卻帶著一股無形的威壓，讓林間的蟲鳴都瞬間停了。五人猛地頓住腳步，渾身汗毛倒豎。
「誰？！」侏儒老者猛地轉身，手裡的骨刃「唰」地抽了出來，卻只看到搖曳的樹影，連個人影都沒瞧見。
高個長者攥緊木矛，警惕地環顧四周：「閣下是誰？藏頭露尾算什麼本事！」他的聲音在林間迴蕩，卻聽不到半點回應。
異族壯漢喉結滾動，下意識將麻袋擋在身前：「莫、莫不是那老道的冤魂來了？」這話一出，連他自己都打了個寒顫——剛才還在念叨別來索魂，這就應驗了？
媚眼少婦往壯漢身後縮了縮，銀飾碰撞的叮噹聲都透著慌亂：「別、別裝神弄鬼的！我們也是奉命行事……」
啞語青年飛快地比劃著名，雙手成爪，指向四周，又猛地捂住心口。高個長者臉色更白了：「四弟說……這氣息比剛才那築基前輩還要邪門！」
五人面面相覷，冷汗順著額頭往下淌。那聲音明明近在咫尺，卻偏偏找不到源頭，仿佛林間的每一片葉子、每一縷風裡都藏著說話的人。這種未知的恐懼，比直面築基修士還要讓人毛骨悚然。
「怎麼？不說話？」那聲音又響了起來，這次像是貼在侏儒老者耳邊說的，帶著刺骨的寒意，「還是說，在琢磨怎麼給吳三星陪葬？」
「噗通」五聲，侏儒老者手裡的骨刃掉在地上，他腿一軟差點跪下，尖聲叫道：「前輩饒命！不關我們的事！是王護法讓我們來擒魔降妖捉拿魔道同黨！要殺要剮沖他去啊！」
「蒙山五友，別來無恙？」
寧不凡的聲音從樹影中飄出，帶著徹骨的寒意。他緩緩邁步走出，玄色黑袍在林間斑駁的光影里浮動，眼神冷得像淬了冰。
五人一聽此言，臉色瞬間慘白——當年他們在蒙山占山為王，靠行俠仗義過活，「蒙山五友」的名號雖算不上響亮，卻也是結下不少善緣。沒料到這煞星竟不打算放過他們！
「前輩饒命！」侏儒老者反應最快，「噗通」一聲跪倒在地，腦袋磕得像搗蒜，「都是誤會！我等……」
「請聽我等狡辯——」高個長者話音未落，餘光瞥見侏儒老者悄悄摸向腰間的獸皮囊，頓時心領神會。
「拼了！」侏儒老者猛地暴喝一聲，將皮囊狠狠砸在地上。「嘭」的一聲悶響，刺鼻的黃霧炸開，瞬間裹住五人身影。這是他們賴以保命的「迷魂瘴」，尋常鍊氣修士沾著就會渾身發軟。
煙霧中，五道身影裹挾著惡風殺來：異族壯漢掄起嵌著獠牙的狼牙棒，帶起呼嘯的勁風；媚眼少婦甩出纏滿毒刺的銀鏈，銀鈴亂響中透著殺機；高個長者骨笛橫吹，幾道墨綠色的音刃撕裂空氣；啞語青年祭出兩面青銅小盾，護住周身猛衝；侏儒老者則握著柄尺許長的骨刀，借著煙霧掩護直刺寧不凡後心。
五人配合多年，這套合擊之術曾讓不少鍊氣後期修士飲恨。他們心知不是對手，只想借煙霧逼出一線生機。
寧不凡站在原地未動，看著撲來的五道身影，嘴角勾起一抹冷笑。這點伎倆，在他眼裡與孩童玩鬧無異。
好在應下了為墨家復仇的承諾。這般承了因果，至少能讓墨彩環以後安心度日，斷不會再做那飛蛾撲火的傻事。念及此，那點愧疚才淡了些，道心重歸沉穩。
剛走到秦府大門，就見側門「吱呀」一聲開了，秦貴正叉著腰吩咐幾個家僕：「把門前這幾片落葉掃乾淨，仔細著點，別驚了府里的貴人。」
瞧見寧不凡，秦貴先是一愣，隨即臉上堆起熟稔的笑，拱手道：「寧二爺，早！」他這聲「二爺」喊得格外順嘴，眼神卻在寧不凡身上打了個轉，從微敞的領口掃到沾著露水的發梢，那目光里的意味再明顯不過——分明是「我懂的」、「二爺昨夜定是好去那秦月樓風流了」的瞭然。
寧不凡自然瞧出了他的心思，卻懶得解釋，只淡淡頷首，算是回應。
秦貴見狀，笑得更歡了，連忙側身讓開：「二爺快請進，蕭丫頭估摸著也快醒了。」說著，還朝寧不凡擠了擠眼，那副「大家都是男人我懂你」的神情，倒讓寧不凡想起了當年在七玄門時，那些愛嚼舌根的雜役。
他沒再多言，徑直邁步而入。身後傳來秦貴壓低了聲音對家僕的叮囑：「看仔細了，別讓閒雜人等在門口晃悠，驚擾了二爺歇息……」
寧不凡腳步微頓，隨即如常前行。這些凡俗間的揣度與打趣，於他而言不過過眼雲煙。只是想起小樓里那抹素色身影，心頭終究還是軟了一瞬。
罷了，既已承了這份因果，便好好了結便是。至於其他，隨緣吧。
接連三日，秦府別院的花圃里總是能見到兩道身影。
寧不凡一身常服，耐心地指點蕭翠兒辨認著各色花草。他指尖划過一株「蒲地藍」的葉片，低聲道：「這草葉尖帶紫暈，晨露凝結而不墜，性溫，可入引氣丹。你記著，辨草先看形，再聞氣，最後試觸感。」
蕭翠兒蹲在地上，小手裡攥著塊木炭，正往麻布上一筆一划地畫著草葉的形狀。她學得極認真，連寧不凡說的每一個字都記在心裡，時不時抬頭問幾句：「寧大哥，那『含羞草』真的會害羞嗎？」「這『向日葵』追著陽光，是不是和天上的夸父一樣？」
寧不凡一一作答，目光落在她專注的側臉時，帶著幾分期許。黃楓谷的馬師伯最喜花草，尤擅培育靈植，翠兒有這方面的天賦，若能拜在其門下，總好過跟著自己在險途中奔波。這幾日教她這些，也是為了日後引薦時，能讓馬師伯多幾分看重。
閒暇時，他神識會習慣性地掃過城西方向。墨家醫館的燭火依舊規律，卯時開館，亥時熄燈，墨彩環每日裡抓藥、問診，過得平靜無波，果然未曾再踏近馨王府半步。
那日留下的丹藥和承諾，終究是起了作用。
寧不凡收回神識，看著蕭翠兒舉著畫滿靈草的麻布跑來，小臉上滿是邀功的神情，心中那點因一夜溫存而起的波瀾，漸漸平復。
修仙路長，牽絆太多終是累贅。墨彩環能安穩度日，翠兒能有個好去處，至於馨王府的魔修……他指尖輕輕捻碎一片枯葉，眼神漸冷。
寧不凡正在花圃里指點蕭翠兒修剪「風吟草」的枯枝，指尖忽然微微一動——那道留在吳三星玉瓶上的追蹤印記，已在城郊荒坡停滯了整整兩個，靈力波動更是微弱得幾不可查。
「翠兒，我去去就回，你待在院中等我，莫要亂跑。」他沉聲叮囑，見蕭翠兒乖巧點頭，便轉身掠出別院。足尖在屋檐一點，周身靈力激盪，一艘尺許長的御風飛舟從乾坤袋中飛出，迎風漲至丈余，載著他化作一道青虹，朝著印記所在的方向疾射而去。
半個時辰後，飛舟在城郊一處荒坡落下。這裡亂石嶙峋，只有一座破敗的城隍廟歪斜在坡底，神像早已被推倒，殿頂破了個大洞，露出灰濛濛的天。
寧不凡斂去氣息，神識如潮水般鋪開，細細掃過周遭百丈。荒草里只有幾隻野鼠逃竄，城隍廟內蛛網密布，並無活人的氣息。直到神識觸及坡後那棵老槐樹，才捕捉到一絲殘留的血腥氣——樹下泥土有被翻動過的痕跡，還散落著幾片撕碎的道袍布料，正是吳三星那日穿的樣式。
他緩步走過去，指尖捻起一片布料，上面還沾著暗紅的血漬。神識再探，那道追蹤印記已徹底消失，仿佛從未存在過。
「倒是下手利落。」寧不凡眼神微沉。他那日特意留下字條提醒吳三星速離，又給了築基丹做餌，本想借這老道引出馨王府背後的勢力，沒料到對方竟如此狠辣，當天夜裡便下了殺手。
可惜了那兩瓶丹藥，更可惜了吳三星那條老命——雖說此人貪財怕死，卻也罪不至死。寧不凡心中掠過一絲惋惜，隨即被冷意取代。能在他眼皮底下悄無聲息殺死吳三星，還能抹去追蹤印記，對方的手段怕是比他預想的還要棘手。
寧不凡並未立刻離去，而是俯身蹲在那片翻動過的泥土前，指尖輕輕拂過表層的浮土。神識如細針般刺入地下三寸，果然觸到了一絲若有若無的狂躁氣息——那是魔修特有的煞力，帶著蝕骨的腥氣，與馨王府晚宴上那老道和王益周身縈繞的氣息如出一轍。
他捻起一撮黑土，放在鼻尖輕嗅，土粒間混雜著淡淡的血腥與腐朽味，顯然是魔氣浸染過的痕跡。尋常修士或許只會當是山野瘴氣，可他常年與魔道交手，對這等氣息再熟悉不過——這絕非自然生成的陰煞，而是人為殘留的魔功餘韻。
「果然是他們。」寧不凡眼神冷了下來。吳三星不過是個貪財的散修，無門無派，仇家寥寥，多半是無意之中知曉馨王府那二人的底細，再無該死的理由。能讓手下用魔功處理後事，還做得這般乾淨，除了那世子和王益，再無旁人。
他將泥土捏碎在掌心，那絲魔煞之氣觸到他的靈力，竟像遇到了克星般瑟瑟發抖，轉瞬便被煉化。寧不凡站起身，目光掃向馨王府的方向，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
那兩人倒是謹慎，自己不出面，只派手下來收尾，既滅了口，又想摘乾淨干係。可惜魔煞之氣入地三分，哪是那麼容易徹底抹去的？這殘留的氣息，便是他們動手的鐵證。
「這些散修的死，還有墨家的仇……」寧不凡低聲自語，指尖凝起一縷黑氣，在空氣中輕輕一划，「這筆帳，也該開始算了。」
就在此時，他神識微動，捕捉到三里外的樹叢中藏著五道氣息——竟是那日街上的蒙山五友，正屏息凝神地守著，顯然是在等候下一步指令。
寧不凡不再停留，身形一晃便掠上御風飛舟，靈力催動下，飛舟化作一道青芒沖天而起。飛舟破開雲層時，他回頭望了眼那棵老槐樹——吳三星，一介散修竟成了這場陰謀里最微不足道的犧牲品。
樹叢中的五人直到飛舟徹底遠去，才敢鬆口氣。其中一個疤臉壯漢啐了口唾沫：「媽的，剛才那股氣息嚇死老子了，還以為是發現我等。」
「放心，王護法說了，那老道已被滅口，印記也清了，姓寧的就算懷疑，也查不到咱們頭上。」另一人惻惻地笑道。
他們卻不知，飛舟上的寧不凡早已將這一切聽得清清楚楚。他望著下方越來越小的荒坡，指尖在舟舷上輕輕敲擊著，眼底寒光乍現。
王護法……看來，是時候去會會這位王益了。
樹叢里的五人直到青芒徹底消失在天際，才敢挪了挪僵硬的身子。高個長者裹著異族特有的麻布頭巾，喉結滾動著問道：「大哥，你說那前輩……真的走遠了？」他手裡還攥著根削尖的木矛，指節因用力而發白。
「哼，築基修士的手段，豈是我等能揣度的？」矮個侏儒老者啐了口唾沫，他穿著件打滿補丁的短褂，腰間掛著串獸牙，聲音尖細如鼠，「剛才那股靈力掃過來時，我腿肚子都在轉筋——這等人物，一根手指頭就能碾死咱們！」說罷，他抬手在身前虛畫個符印，周遭的空氣微微一動，籠罩樹叢的隔音術應聲而解。
五人這才敢從密葉里鑽出來。異族打扮的壯漢率先直起身，他赤裸著古銅色的臂膀，上面紋著猙獰的獸紋，一邊揉著發酸的腰，一邊嘟囔：「了不得，真了不得……那飛舟比咱們寨里最快的獵犬還快！」
緊隨其後的媚眼少婦攏了攏頭上的銀飾，銀鈴叮噹作響，她拍著胸口，聲音帶著後怕：「嚇死寶寶了……剛才那氣息壓得我喘不過氣，還以為是王護法說的『同黨』，哪想到是頭猛虎！」
旁邊一個啞語青年沒說話，只是飛快地比劃著名雙手——食指指向天空，再握拳砸向地面，最後攤開手掌搖了搖。他臉上有道從眉骨劃到下頜的疤痕，眼神卻很亮。
「四弟說，他沒再感應到那前輩的氣息，暫時安全了。」高個長者立刻翻譯道，他手裡的骨笛還在微微顫動，「不過咱們也得小心，這等人物的神識說不定還在附近打轉。」
侏儒老者蹲在地上，從懷裡摸出個酒葫蘆猛灌了口，酒液順著嘴角淌下來：「狗屁的肥羊！上面的人只說讓咱們在此設伏，抓那老道的同黨，誰他媽知道會蹦出個築基煞星？這不是明擺著讓我等去送死嗎？」他狠狠將葫蘆砸在地上，「早知道是這茬，給我十瓶『凝氣丹』也不來！」
壯漢撿起葫蘆塞回他手裡，瓮聲瓮氣地說：「少說兩句吧，王護法的手段你又不是不知道……咱們還是趕緊處理掉這老槐樹下的東西，免得夜長夢多。」
五人對視一眼，都從對方眼裡看到了驚懼。剛才那道青芒帶來的威壓，比馨王府地牢里的刑具還要讓人膽寒。他們不敢再多耽擱，扛起帶來的鐵鏟，朝著老槐樹走去——那裡，還埋著吳三星最後的痕跡。
五人扛著鐵鏟走到老槐樹下，矮個侏儒老者往掌心啐了口唾沫，率先掄起鏟子往下挖：「動作麻利點，把那老道人的殘骸好生安葬！」
異族壯漢悶頭猛挖，鐵鏟撞在石頭上發出「哐當」聲，很快就翻出些沾著血污的碎骨。他一邊往麻袋裡裝，一邊瓮聲瓮氣地念叨：「老道人，對不住了啊！冤有頭債有主，殺你的是上面的大人物，我等只是混口飯吃的小嘍囉。這就給你超度超度，你可別來夢裡找俺索魂……」
媚眼少婦從隨身的竹籃里摸出塊木板，用炭筆歪歪扭扭畫了個「奠」字，插在土堆前，雙手合十拜了拜：「道長大人莫怪，奴家給你立個碑，好歹有個念想。來世投個好人家，別再碰修仙這行當啦。」
高個長者吹起骨笛，笛聲嗚嗚咽咽，像是山間的喪歌。他看著那麻袋裡的碎骨，嘆道：「俺給你唱段安魂調，讓山神爺護著你，來世投個富貴人家，平平安安過一輩子，比啥都強。」
啞語青年蹲在地上，用樹枝在泥地里畫了個歪歪扭扭的圈，圈裡點了三個點，然後對著土堆磕了三個頭，嘴裡發出「啊，哇，唔」的聲音，像是在說些什麼。
「行了行了，別裝模作樣了！」侏儒老者踢了踢麻袋，掂量著重量，「這點骨頭夠野狼啃三天了。趕緊收拾乾淨，那煞魔要是真回來了，咱們五個連骨頭渣都剩不下！」
壯漢扛起麻袋，五人不敢再多留，順著荒坡往密林里鑽。走了老遠，媚眼少婦還回頭望了眼那棵老槐樹，木板上的「奠」字在風裡搖晃，像個隨時會倒下的影子。
「快走！」侏儒老者回頭催了句，聲音里還帶著顫，「這鬼地方，多待一刻都瘮得慌！」
風聲掠過荒坡，捲起幾片枯葉，落在那新翻的土堆上。老槐樹枝椏搖晃，像是在無聲地嘆息。
五人剛鑽進密林沒幾步，身後忽然傳來一道冰冷的聲音，像淬了冰的鋼針扎進耳朵：「諸位，想走哪兒啊？本座好心送你們一程！」
聲音不高，卻帶著一股無形的威壓，讓林間的蟲鳴都瞬間停了。五人猛地頓住腳步，渾身汗毛倒豎。
「誰？！」侏儒老者猛地轉身，手裡的骨刃「唰」地抽了出來，卻只看到搖曳的樹影，連個人影都沒瞧見。
高個長者攥緊木矛，警惕地環顧四周：「閣下是誰？藏頭露尾算什麼本事！」他的聲音在林間迴蕩，卻聽不到半點回應。
異族壯漢喉結滾動，下意識將麻袋擋在身前：「莫、莫不是那老道的冤魂來了？」這話一出，連他自己都打了個寒顫——剛才還在念叨別來索魂，這就應驗了？
媚眼少婦往壯漢身後縮了縮，銀飾碰撞的叮噹聲都透著慌亂：「別、別裝神弄鬼的！我們也是奉命行事……」
啞語青年飛快地比劃著名，雙手成爪，指向四周，又猛地捂住心口。高個長者臉色更白了：「四弟說……這氣息比剛才那築基前輩還要邪門！」
五人面面相覷，冷汗順著額頭往下淌。那聲音明明近在咫尺，卻偏偏找不到源頭，仿佛林間的每一片葉子、每一縷風裡都藏著說話的人。這種未知的恐懼，比直面築基修士還要讓人毛骨悚然。
「怎麼？不說話？」那聲音又響了起來，這次像是貼在侏儒老者耳邊說的，帶著刺骨的寒意，「還是說，在琢磨怎麼給吳三星陪葬？」
「噗通」五聲，侏儒老者手裡的骨刃掉在地上，他腿一軟差點跪下，尖聲叫道：「前輩饒命！不關我們的事！是王護法讓我們來擒魔降妖捉拿魔道同黨！要殺要剮沖他去啊！」
「蒙山五友，別來無恙？」
寧不凡的聲音從樹影中飄出，帶著徹骨的寒意。他緩緩邁步走出，玄色黑袍在林間斑駁的光影里浮動，眼神冷得像淬了冰。
五人一聽此言，臉色瞬間慘白——當年他們在蒙山占山為王，靠行俠仗義過活，「蒙山五友」的名號雖算不上響亮，卻也是結下不少善緣。沒料到這煞星竟不打算放過他們！
「前輩饒命！」侏儒老者反應最快，「噗通」一聲跪倒在地，腦袋磕得像搗蒜，「都是誤會！我等……」
「請聽我等狡辯——」高個長者話音未落，餘光瞥見侏儒老者悄悄摸向腰間的獸皮囊，頓時心領神會。
「拼了！」侏儒老者猛地暴喝一聲，將皮囊狠狠砸在地上。「嘭」的一聲悶響，刺鼻的黃霧炸開，瞬間裹住五人身影。這是他們賴以保命的「迷魂瘴」，尋常鍊氣修士沾著就會渾身發軟。
煙霧中，五道身影裹挾著惡風殺來：異族壯漢掄起嵌著獠牙的狼牙棒，帶起呼嘯的勁風；媚眼少婦甩出纏滿毒刺的銀鏈，銀鈴亂響中透著殺機；高個長者骨笛橫吹，幾道墨綠色的音刃撕裂空氣；啞語青年祭出兩面青銅小盾，護住周身猛衝；侏儒老者則握著柄尺許長的骨刀，借著煙霧掩護直刺寧不凡後心。
五人配合多年，這套合擊之術曾讓不少鍊氣後期修士飲恨。他們心知不是對手，只想借煙霧逼出一線生機。
寧不凡站在原地未動，看著撲來的五道身影，嘴角勾起一抹冷笑。這點伎倆，在他眼裡與孩童玩鬧無異。