第52章 王府夜宴
賓客們陸陸續續湧入宴客大廳，衣香鬢影間，侍女們手托描金托盤，邁著小碎步穿梭其間，將精緻的茶點一一擺在各桌案上。水晶簾後的樂師撥動琴弦，流水般的樂聲漫過整個大廳，襯得樑上懸掛的琉璃燈愈發流光溢彩。
寧不凡與秦越分坐在秦言身後的兩側。他指尖輕輕叩著桌面，目光不著痕跡地掃過四周——雕花的廊柱、描金的藻井、牆上懸掛的水墨山水，還有那些錯落擺放的青銅鼎彝，處處透著古樸厚重的東方韻味。
「倒是比現代那些鑲滿鏡面的宴會廳多了幾分底蘊。」他心中暗忖，前世見慣了鋼筋水泥築成的奢華，此刻看著這飛檐斗拱下的熱鬧，竟覺得別有一番風情。尤其是窗欞上糊著的雲母紙，將夜色濾成朦朧的暖光，灑在賓客們的錦袍上，平添了幾分雅致。
身旁的秦越卻偷偷打量著寧不凡，見他目光在廳內流轉，便以為這位「二叔」是被京中王府的排場震懾住了。畢竟在他想來，南疆偏遠之地，怕是連像樣的宅院都少見，更別提這般富麗堂皇的宴客大廳了。
少年人嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，眼神裡帶著幾分少年人的倨傲——他自幼長在京城，見慣了達官顯貴的府邸，自然瞧不上這種「鄉巴佬」式的好奇。方才在門口，父親還特意叮囑他要敬重這位遠親，如今看來，也不過是個沒見過世面的土包子。
秦越端起茶杯，故意將杯底在案上磕出輕響，目光轉向高台，仿佛對寧不凡不屑一顧。
寧不凡何等敏銳，早已察覺到少年投來的輕蔑目光，卻只淡淡一笑。他經歷過修仙界的爾虞我詐，豈會在意一個凡俗少年的這點心思？他指尖捻起一塊杏仁酥，目光落在主位旁的屏風上——那屏風繡著百鳥朝鳳圖，看似尋常，繡線中卻隱隱透著一絲極淡的靈力波動，顯然被動過手腳。
「比起這些虛禮，還是看看暗處藏著什麼更有意思。」寧不凡將杏仁酥送入口中，甜香在舌尖化開，心中卻已提高了警惕。這馨王府的宴會，從布置到人心，都藏著太多值得探究的東西。
宴客廳內的喧鬧聲漸漸平息，一名身著錦袍的僕從快步走到廳中，揚聲唱喏：「馨王爺、馨王妃駕到——」
話音未落，主位後方的描金屏風緩緩移開。馨王爺由王妃攙扶著緩步走出，他面色仍帶著病後的蒼白，唇邊卻掛著恰到好處的笑意，一身紫色蟒袍襯得他身形略顯清瘦，步履雖緩，卻自有皇室宗親的威儀。身旁的馨王妃身著鳳紋霞帔，儀態端莊，眉眼溫婉，扶著王爺的手臂時動作輕柔，一看便知是精心照料之人。
二人在主位落座，廳內賓客紛紛起身行禮，高呼「王爺千歲」。馨王爺抬手虛扶，聲音帶著病後的沙啞：「諸位免禮，都是自家親戚與故交，不必多禮。」
他端起侍女奉上的酒杯，環視眾人：「之前本王染了場小病，讓諸位掛念了。今中秋佳節將至，略備薄宴，一來謝過各位關懷，二來也想與大家熱鬧熱鬧。這杯酒，本王敬諸位。」
說罷，他淺啜一口，王妃連忙接過酒杯，輕聲囑咐：「王爺身子剛好，少飲些。」
馨王爺笑著點頭，將酒杯遞還給侍女，朗聲道：「開宴吧。」
總管連忙上前，拍了三下手。早已候在廊下的侍女們魚貫而入，托盤裡的菜餚熱氣騰騰，有烤得金黃的整鹿、泛著油光的紅燒熊掌，還有精緻的水晶蝦餃，流水般往各桌送。
與此同時，廳中央的地面忽然傳來輕微的機括聲，一塊丈許見方的白玉台緩緩升起，恰好與席間視線平齊。緊接著，八位身著華麗錦衣長裙的舞女從大廳門口走進來，她們裙擺上繡著金線纏枝蓮，隨著步伐搖曳生姿，腰間的銀鈴發出清脆聲響。
玉階之上，漢白玉台瑩潤生輝，月光傾瀉而下，為台邊雕琢的纏枝蓮紋鍍上一層柔光。舞女們身著繡滿孔雀金線的紗衣，裙擺曳地如流雲，登上玉台的剎那，齊齊屈膝下拜，鬢邊珠翠隨著動作輕顫，叮咚作響，似與遠處傳來的玉磬聲相和。
起身時，為首的舞女輕抬皓腕，腕間銀鈴先響，《霓裳羽衣曲》的首章便如流水般漫過席間。樂聲初起時，她們身形如弱柳扶風，水袖輕揚，似有若無地拂過玉台，仿佛一群月下仙子踏雲而來。紗衣隨動作流轉，裙擺綻開時，裙角繡著的七彩羽紋在燈火下明明滅滅，恍若真有羽翼在扇動。
忽聞琵琶轉急，舞女們旋身疾轉，水袖陡然甩開，如孔雀開屏般鋪展出一片流光溢彩。足尖點在玉台上，踏出細碎的節奏，與編鐘的清鳴交相輝映。她們時而俯身，腰肢軟如無骨，紗衣垂落如瀑；時而仰首，雙臂舒展如雁翔長空，鬢邊金箔花鈿折射出璀璨的光。最絕妙處，是十二名舞女環成一圈，水袖交錯相纏，竟在空中織就一片流動的彩錦，引得席間賓客不約而同地低呼，手中酒杯微微傾斜，目光卻捨不得移開半分。
曲至中段，笛聲漸揚，舞女們動作轉柔，水袖輕攏慢捻，似在描摹雲端月色。一人領舞，餘人相隨，腳步輕點間，裙擺掃過玉台，帶起細碎的香風——那是衣料上熏過的百花香露，與席間的酒氣、薰香相融，釀成一種令人心醉的馥郁。當領舞的舞女單足點地，另一隻腳向後勾起，水袖自肩頭滑落，露出皓白如藕的手臂時，席間更是響起一片低低的讚嘆，連鬢角斑白的老臣都忍不住撫須微笑，眼中閃過幾分欣賞。
終章將至時，樂聲陡然拔高，舞女們齊齊躍起，裙擺飛揚如怒放的牡丹，水袖在空中劃出最後的弧線，如流星墜地般收勢。待她們再次盈盈下拜時，鬢邊的珠釵仍在輕顫，額角滲出的細汗沾著金粉，在燈火下閃著細碎的光，卻更添了幾分動人的鮮活。
席間的讚嘆聲此刻才真正湧來，或贊舞姿曼妙，或嘆樂聲悠揚，更有文人雅士已在席間低吟起「舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風」的詩句，為這場玉台之上的《霓裳羽衣》，添了幾分雅致餘韻。
寧不凡坐在席間，目光卻掠過歌舞，落在主位上——馨王爺看似從容，指尖卻在不經意間摩挲著杯沿，顯然心緒不寧；王妃雖端莊，眼角卻時不時瞟向後院的方向，帶著幾分不易察覺的緊張。
「一場看似尋常的宴席，倒像是人人各懷心事。」寧不凡端起酒杯，與秦言父子一同舉杯應酬，心中卻已將這些細節一一記下。
一曲舞畢，八位舞女盈盈下拜，提著裙擺魚貫退下，廳內的讚嘆聲仍未停歇。
馨王爺在王妃的攙扶下緩緩起身，舉著酒杯笑道：「中秋佳節將至，月色正好，諸位好友能賞光赴宴，本王不勝榮幸。今日大家務必盡興，不醉不歸！」
「恭祝王爺福壽安康！」眾賓客齊刷刷起身舉杯，聲浪幾乎要掀翻屋頂。寧不凡隨著秦言父子一同站起，舉杯時不動聲色地放出神識掃過馨王爺——對方體內氣血雖略有虛浮，卻無半分靈力波動，確是尋常凡人無疑。
眾人飲盡杯中酒，馨王爺放下酒杯，目光掃過席間的年輕子弟，朗聲道：「今日請諸位攜家中才俊前來，除了共慶佳節，更有一份天大的機緣要與大家分享。」
他頓了頓，聲音提高几分：「有請仙師！」
話音剛落，門口的僕從立刻高聲唱喏：「有請仙師——！」
剎那間，廳內所有燈火驟然熄滅，只餘下窗外透進的淡淡月光，將眾人的身影拉得長長。原本喧鬧的宴客廳瞬間安靜下來，賓客們屏住呼吸，翹首望向門口方向，眼中滿是好奇與敬畏。
寧不凡眉頭微挑，暗自運轉靈力戒備——好端端的為何突然滅燈？這「仙師」登場的排場，倒有幾分故弄玄虛的意味。他神識鋪開，仔細探查著黑暗中的每一絲動靜，卻並未發現異常靈力波動，心中不禁更添疑惑：「是單純的凡俗把戲，還是另有圖謀？」
黑暗中，秦言低聲囑咐秦越：「待會兒見了仙師，不可失了禮數。」秦越緊張地「嗯」了一聲，手緊緊攥著衣角。
眾人在黑暗中靜候片刻，只聽遠處傳來一陣極輕的衣袂破空之聲，似有一道身影從廳外掠來，帶著淡淡的草木清香。
黑暗中，忽然有破空之聲自廳外傳來。眾人尚未反應過來，一隻翼展丈許的火鳳凰已破窗而入，赤焰流轉的羽翼在月光下拖出長長的光軌，盤旋在宴客廳上空。
「唳——」
鳳鳴聲清越，火鳳凰掠過方才熄滅的銅盆時，尾羽輕輕一掃，那些早已備好的松脂火絨便「轟」地燃起烈焰，瞬間照亮了半廳賓客的臉。緊接著，它如一道赤虹在席間穿梭，掠過之處，驚起陣陣低呼——有人怕火而縮頸，卻見那火焰擦著衣袍飛過，竟未傷及分毫；有人伸手去接，指尖只觸到一絲暖意，火鳳凰已翩然遠去。
「神了！真是仙法！」席間響起低低的驚嘆。
火鳳凰盤旋三匝，猛地沖向廳中央，在離地丈許處驟然爆開！赤焰如煙花般四散，卻不燙人，反而精準地落在每一盞燭台的燈芯上。剎那間，數百支蠟燭同時亮起，暖黃的光暈驅散了所有黑暗，將宴客廳照得如同白晝。
火光散去處，一名白髮長須的老者正款款而立。他身著月白道袍，腰間繫著枚羊脂玉佩，面容清癯，眼神溫潤，雖立於烈焰餘燼之中，衣袍卻纖塵不染，對著主位上的馨王爺與王妃微微拱手，笑容溫和：「王爺，王妃，別來無恙。」
「仙師！」馨王爺連忙起身，臉上難掩激動，「有勞仙師大駕！」
寧不凡坐在席間，看著那老者方才操控火焰的手法，眼中閃過一絲訝異。那看似炫目的火鳳凰，實則是將火球術拆解重組，以靈力精準控制火焰的形態、溫度與軌跡，甚至連爆開時的火光落點都分毫不差——這等對低階法術的極致掌控，已遠超尋常鍊氣修士的水準。
「倒是個將法術玩出花來的角色。」他心中暗笑，「比起鬥法殺人，這人怕是更擅長這般表演。」
老者目光掃過席間，在觸及寧不凡時微微一頓，似是察覺到什麼，卻並未多言，只轉向馨王爺笑道：「貧道此來，是為了履行前約，為王府與諸位世家子弟查驗靈根。」
這話一出，席間的年輕子弟頓時騷動起來，個個眼中閃爍著期待——誰不想一步登天，成為傳說中的仙人？
寧不凡端起茶杯，掩去嘴角的弧度。這場面，倒真有幾分像凡間戲文里的「仙師選秀」。只是不知這位表演欲十足的「仙師」，背後打的究竟是什麼主意。
馨王爺在王妃攙扶下起身，對著白髮老道深深一揖，語氣滿是感激：「仙師救命之恩，本王沒齒難忘！前些日子沉疴纏身，太醫束手無策，幸得仙師以仙家妙藥施救，才讓本王撿回這條性命。」
他側身拍了拍身旁世子的肩膀，朗聲道：「為謝仙師恩德，本王已將犬子拜入仙師門下，忝為親傳弟子，往後還望仙師嚴加管教。」
那少年世子立刻上前一步，對著老道恭敬行禮：「弟子參見師尊！」
老道撫須輕笑，抬手虛扶：「世子聰慧，是塊好料子。」
馨王爺又轉向眾賓客，聲音愈發洪亮：「今日請諸位來，除了共賀，更是要與大家分享這份仙緣。本王費盡唇舌，才求得仙師首肯——他願在此晚宴中為各家子弟查驗靈根，若有根骨上佳者，便引入仙途，傳授長生大道！」
「嘩——」
這話如平地驚雷，宴客廳瞬間炸開了鍋。
「竟有這等好事？」有勛貴按捺不住激動，起身撫掌，「多謝王爺體恤！」
「仙師慈悲！我兒若能得仙師青睞，便是祖上積德了！」一位富商模樣的賓客對著老道連連作揖，眼中滿是狂熱。
年輕子弟們更是個個面露亢奮，不少人已挺直腰板，恨不得立刻衝到仙師面前，生怕錯過了這步登天的機緣。
寧不凡身旁的秦越，雙手緊緊攥著衣角，指節都泛了白。少年臉頰漲得通紅，呼吸也急促起來，目光死死盯著那位仙師，腳在桌下不自覺地輕顫——他自幼聽著神仙傳說長大，此刻親見仙法，又聽聞能入仙途，早已按捺不住心中的躁動，若非礙於父親在場，怕是早已沖了上去。
「越兒，稍安勿躁。」秦言低聲呵斥，眼神卻也帶著幾分期待，偷偷打量著老道，顯然也希望兒子能有這份機緣。
寧不凡端著茶盞，看著眼前群情激昂的場面，眼底卻掠過一絲冷意。修仙界哪有這般輕易的「機緣」？查驗靈根、收錄弟子，從來都是各宗門秘而不宣的事，哪會如此大張旗鼓地在凡俗宴會上進行？
他神識再次掃過那老道，對方周身靈力看似平和，但其衣袖間卻藏著一絲極淡帶有煞氣的印記，與王益身上的煞氣隱隱呼應。
「有意思。」寧不凡抿了口茶，心中冷笑，「這馨王府的戲碼，倒是越來越熱鬧了。」
而此時，那老道已取出一枚瑩白的測靈石，朗聲道：「諸位子弟，可依次上前了。」
秦越猛地抬頭，眼中閃爍著灼熱的光芒，顯然已按捺不住。
秦言的目光在寧不凡與秦越之間來回逡巡，手指無意識地摩挲著杯沿。他雖盼著兒子能有仙緣，卻也記掛著寧不凡的囑咐，幾次想開口詢問，話到嘴邊又咽了回去，只在寧不凡身上投去試探的眼神。
寧不凡何等敏銳，早已看穿他的心思。指尖在桌下輕輕一捻，一道細微的靈力裹著話語傳入秦言耳中：「此人雖刻意炫技，身上卻無魔氣，但其修為低微，令郎去或不去皆由秦老自行選擇。」
秦言心中一松，如釋重負地轉向秦越，語氣溫和：「既是仙師賜下的機緣，你便去試試吧，記著莫失了禮數。」
秦越猛地站起身，臉上難掩興奮，轉身時卻特意瞥了寧不凡一眼。那眼神裡帶著少年人的得意與輕蔑，仿佛在說：看見了嗎？父親都允我去了，我才是秦家該踏上仙途的人，你一個南疆來的遠親，不過是凡夫俗子罷了。
寧不凡對這少年的挑釁視若無睹，只端起茶杯淺啜。他見過太多急於證明自己的修士，最終大多死在了求道途中。這點少年意氣，實在不值一提。
秦越快步走到廳中，與其他躍躍欲試的子弟站在一起，抬頭望著那位仙師，眼中滿是憧憬。老道手持測靈石，正微笑著示意第一個少年上前，場面愈發熱鬧。
寧不凡的目光卻越過人群，落在了王益身上。那護衛總管依舊垂手立在角落，看似專注於廳中情景，指尖卻在袖中悄然掐了個法訣，一縷極淡的煞氣正順著地面，往測靈石的方向蔓延。
「果然有問題。」寧不凡眼底寒光一閃，不動聲色地運轉靈力，暗中戒備。這場看似尋常的靈根測試，恐怕才是今晚真正的重頭戲。
寧不凡的神識早已如細密的網，將廳中所有年輕子弟掃過一遍——骨骼清奇者有之，氣血旺盛者亦有之，卻無一人身具靈根，更別提什麼修仙資質。他本就對此不抱期待，只冷眼旁觀著這場鬧劇。
忽然，一道極淡卻熟悉的氣息如蜻蜓點水般掠過他的神識，讓他心頭莫名一動。
「是她？」寧不凡眉頭微蹙，那氣息縹緲如霧，竟與記憶中某個身影隱隱重合，卻又模糊不清，讓他一時難以確認。
正思忖間，他瞥見王益走到馨王爺身側低語了幾句，隨即躬身告退，快步離開了宴客廳。
寧不凡眼神一凝：這王益身為護衛總管，正是會場安全的職責所在，此刻正值靈根測試的熱鬧時候，他為何突然離開？
兩個疑點在腦中交織，他心中隱隱有種預感——這兩者之間或許藏著關聯。方才那道讓他心神微動的氣息，莫非就與王益的離去有關？
他看向廳中排成長隊、正挨個上前接受老道測試的子弟，秦越站在隊中，臉上滿是緊張與期待。寧不凡轉頭對秦言低聲道：「秦老爺，我去放水稍後就回。」同時以靈力傳音補充：「若遇變故，我即刻便到。」
秦言見他神色正常，雖有疑惑，卻還是點頭應道：「賢弟自便。」知曉寧不凡並未離開馨王府，他心中也安定了幾分。
寧不凡起身，不動聲色地避開眾人視線，沿著廳側的迴廊悄然離開。剛走出宴客廳的範圍，他便展開身形，如一道輕煙般追向王益離去的方向——
無論那道熟悉的氣息是誰，亦或是王益的反常舉動，都值得他一探究竟。這馨王府的暗處，想必比廳中的鬧劇要有趣得多。
寧不凡與秦越分坐在秦言身後的兩側。他指尖輕輕叩著桌面，目光不著痕跡地掃過四周——雕花的廊柱、描金的藻井、牆上懸掛的水墨山水，還有那些錯落擺放的青銅鼎彝，處處透著古樸厚重的東方韻味。
「倒是比現代那些鑲滿鏡面的宴會廳多了幾分底蘊。」他心中暗忖，前世見慣了鋼筋水泥築成的奢華，此刻看著這飛檐斗拱下的熱鬧，竟覺得別有一番風情。尤其是窗欞上糊著的雲母紙，將夜色濾成朦朧的暖光，灑在賓客們的錦袍上，平添了幾分雅致。
身旁的秦越卻偷偷打量著寧不凡，見他目光在廳內流轉，便以為這位「二叔」是被京中王府的排場震懾住了。畢竟在他想來，南疆偏遠之地，怕是連像樣的宅院都少見，更別提這般富麗堂皇的宴客大廳了。
少年人嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，眼神裡帶著幾分少年人的倨傲——他自幼長在京城，見慣了達官顯貴的府邸，自然瞧不上這種「鄉巴佬」式的好奇。方才在門口，父親還特意叮囑他要敬重這位遠親，如今看來，也不過是個沒見過世面的土包子。
秦越端起茶杯，故意將杯底在案上磕出輕響，目光轉向高台，仿佛對寧不凡不屑一顧。
寧不凡何等敏銳，早已察覺到少年投來的輕蔑目光，卻只淡淡一笑。他經歷過修仙界的爾虞我詐，豈會在意一個凡俗少年的這點心思？他指尖捻起一塊杏仁酥，目光落在主位旁的屏風上——那屏風繡著百鳥朝鳳圖，看似尋常，繡線中卻隱隱透著一絲極淡的靈力波動，顯然被動過手腳。
「比起這些虛禮，還是看看暗處藏著什麼更有意思。」寧不凡將杏仁酥送入口中，甜香在舌尖化開，心中卻已提高了警惕。這馨王府的宴會，從布置到人心，都藏著太多值得探究的東西。
宴客廳內的喧鬧聲漸漸平息，一名身著錦袍的僕從快步走到廳中，揚聲唱喏：「馨王爺、馨王妃駕到——」
話音未落，主位後方的描金屏風緩緩移開。馨王爺由王妃攙扶著緩步走出，他面色仍帶著病後的蒼白，唇邊卻掛著恰到好處的笑意，一身紫色蟒袍襯得他身形略顯清瘦，步履雖緩，卻自有皇室宗親的威儀。身旁的馨王妃身著鳳紋霞帔，儀態端莊，眉眼溫婉，扶著王爺的手臂時動作輕柔，一看便知是精心照料之人。
二人在主位落座，廳內賓客紛紛起身行禮，高呼「王爺千歲」。馨王爺抬手虛扶，聲音帶著病後的沙啞：「諸位免禮，都是自家親戚與故交，不必多禮。」
他端起侍女奉上的酒杯，環視眾人：「之前本王染了場小病，讓諸位掛念了。今中秋佳節將至，略備薄宴，一來謝過各位關懷，二來也想與大家熱鬧熱鬧。這杯酒，本王敬諸位。」
說罷，他淺啜一口，王妃連忙接過酒杯，輕聲囑咐：「王爺身子剛好，少飲些。」
馨王爺笑著點頭，將酒杯遞還給侍女，朗聲道：「開宴吧。」
總管連忙上前，拍了三下手。早已候在廊下的侍女們魚貫而入，托盤裡的菜餚熱氣騰騰，有烤得金黃的整鹿、泛著油光的紅燒熊掌，還有精緻的水晶蝦餃，流水般往各桌送。
與此同時，廳中央的地面忽然傳來輕微的機括聲，一塊丈許見方的白玉台緩緩升起，恰好與席間視線平齊。緊接著，八位身著華麗錦衣長裙的舞女從大廳門口走進來，她們裙擺上繡著金線纏枝蓮，隨著步伐搖曳生姿，腰間的銀鈴發出清脆聲響。
玉階之上，漢白玉台瑩潤生輝，月光傾瀉而下，為台邊雕琢的纏枝蓮紋鍍上一層柔光。舞女們身著繡滿孔雀金線的紗衣，裙擺曳地如流雲，登上玉台的剎那，齊齊屈膝下拜，鬢邊珠翠隨著動作輕顫，叮咚作響，似與遠處傳來的玉磬聲相和。
起身時，為首的舞女輕抬皓腕，腕間銀鈴先響，《霓裳羽衣曲》的首章便如流水般漫過席間。樂聲初起時，她們身形如弱柳扶風，水袖輕揚，似有若無地拂過玉台，仿佛一群月下仙子踏雲而來。紗衣隨動作流轉，裙擺綻開時，裙角繡著的七彩羽紋在燈火下明明滅滅，恍若真有羽翼在扇動。
忽聞琵琶轉急，舞女們旋身疾轉，水袖陡然甩開，如孔雀開屏般鋪展出一片流光溢彩。足尖點在玉台上，踏出細碎的節奏，與編鐘的清鳴交相輝映。她們時而俯身，腰肢軟如無骨，紗衣垂落如瀑；時而仰首，雙臂舒展如雁翔長空，鬢邊金箔花鈿折射出璀璨的光。最絕妙處，是十二名舞女環成一圈，水袖交錯相纏，竟在空中織就一片流動的彩錦，引得席間賓客不約而同地低呼，手中酒杯微微傾斜，目光卻捨不得移開半分。
曲至中段，笛聲漸揚，舞女們動作轉柔，水袖輕攏慢捻，似在描摹雲端月色。一人領舞，餘人相隨，腳步輕點間，裙擺掃過玉台，帶起細碎的香風——那是衣料上熏過的百花香露，與席間的酒氣、薰香相融，釀成一種令人心醉的馥郁。當領舞的舞女單足點地，另一隻腳向後勾起，水袖自肩頭滑落，露出皓白如藕的手臂時，席間更是響起一片低低的讚嘆，連鬢角斑白的老臣都忍不住撫須微笑，眼中閃過幾分欣賞。
終章將至時，樂聲陡然拔高，舞女們齊齊躍起，裙擺飛揚如怒放的牡丹，水袖在空中劃出最後的弧線，如流星墜地般收勢。待她們再次盈盈下拜時，鬢邊的珠釵仍在輕顫，額角滲出的細汗沾著金粉，在燈火下閃著細碎的光，卻更添了幾分動人的鮮活。
席間的讚嘆聲此刻才真正湧來，或贊舞姿曼妙，或嘆樂聲悠揚，更有文人雅士已在席間低吟起「舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風」的詩句，為這場玉台之上的《霓裳羽衣》，添了幾分雅致餘韻。
寧不凡坐在席間，目光卻掠過歌舞，落在主位上——馨王爺看似從容，指尖卻在不經意間摩挲著杯沿，顯然心緒不寧；王妃雖端莊，眼角卻時不時瞟向後院的方向，帶著幾分不易察覺的緊張。
「一場看似尋常的宴席，倒像是人人各懷心事。」寧不凡端起酒杯，與秦言父子一同舉杯應酬，心中卻已將這些細節一一記下。
一曲舞畢，八位舞女盈盈下拜，提著裙擺魚貫退下，廳內的讚嘆聲仍未停歇。
馨王爺在王妃的攙扶下緩緩起身，舉著酒杯笑道：「中秋佳節將至，月色正好，諸位好友能賞光赴宴，本王不勝榮幸。今日大家務必盡興，不醉不歸！」
「恭祝王爺福壽安康！」眾賓客齊刷刷起身舉杯，聲浪幾乎要掀翻屋頂。寧不凡隨著秦言父子一同站起，舉杯時不動聲色地放出神識掃過馨王爺——對方體內氣血雖略有虛浮，卻無半分靈力波動，確是尋常凡人無疑。
眾人飲盡杯中酒，馨王爺放下酒杯，目光掃過席間的年輕子弟，朗聲道：「今日請諸位攜家中才俊前來，除了共慶佳節，更有一份天大的機緣要與大家分享。」
他頓了頓，聲音提高几分：「有請仙師！」
話音剛落，門口的僕從立刻高聲唱喏：「有請仙師——！」
剎那間，廳內所有燈火驟然熄滅，只餘下窗外透進的淡淡月光，將眾人的身影拉得長長。原本喧鬧的宴客廳瞬間安靜下來，賓客們屏住呼吸，翹首望向門口方向，眼中滿是好奇與敬畏。
寧不凡眉頭微挑，暗自運轉靈力戒備——好端端的為何突然滅燈？這「仙師」登場的排場，倒有幾分故弄玄虛的意味。他神識鋪開，仔細探查著黑暗中的每一絲動靜，卻並未發現異常靈力波動，心中不禁更添疑惑：「是單純的凡俗把戲，還是另有圖謀？」
黑暗中，秦言低聲囑咐秦越：「待會兒見了仙師，不可失了禮數。」秦越緊張地「嗯」了一聲，手緊緊攥著衣角。
眾人在黑暗中靜候片刻，只聽遠處傳來一陣極輕的衣袂破空之聲，似有一道身影從廳外掠來，帶著淡淡的草木清香。
黑暗中，忽然有破空之聲自廳外傳來。眾人尚未反應過來，一隻翼展丈許的火鳳凰已破窗而入，赤焰流轉的羽翼在月光下拖出長長的光軌，盤旋在宴客廳上空。
「唳——」
鳳鳴聲清越，火鳳凰掠過方才熄滅的銅盆時，尾羽輕輕一掃，那些早已備好的松脂火絨便「轟」地燃起烈焰，瞬間照亮了半廳賓客的臉。緊接著，它如一道赤虹在席間穿梭，掠過之處，驚起陣陣低呼——有人怕火而縮頸，卻見那火焰擦著衣袍飛過，竟未傷及分毫；有人伸手去接，指尖只觸到一絲暖意，火鳳凰已翩然遠去。
「神了！真是仙法！」席間響起低低的驚嘆。
火鳳凰盤旋三匝，猛地沖向廳中央，在離地丈許處驟然爆開！赤焰如煙花般四散，卻不燙人，反而精準地落在每一盞燭台的燈芯上。剎那間，數百支蠟燭同時亮起，暖黃的光暈驅散了所有黑暗，將宴客廳照得如同白晝。
火光散去處，一名白髮長須的老者正款款而立。他身著月白道袍，腰間繫著枚羊脂玉佩，面容清癯，眼神溫潤，雖立於烈焰餘燼之中，衣袍卻纖塵不染，對著主位上的馨王爺與王妃微微拱手，笑容溫和：「王爺，王妃，別來無恙。」
「仙師！」馨王爺連忙起身，臉上難掩激動，「有勞仙師大駕！」
寧不凡坐在席間，看著那老者方才操控火焰的手法，眼中閃過一絲訝異。那看似炫目的火鳳凰，實則是將火球術拆解重組，以靈力精準控制火焰的形態、溫度與軌跡，甚至連爆開時的火光落點都分毫不差——這等對低階法術的極致掌控，已遠超尋常鍊氣修士的水準。
「倒是個將法術玩出花來的角色。」他心中暗笑，「比起鬥法殺人，這人怕是更擅長這般表演。」
老者目光掃過席間，在觸及寧不凡時微微一頓，似是察覺到什麼，卻並未多言，只轉向馨王爺笑道：「貧道此來，是為了履行前約，為王府與諸位世家子弟查驗靈根。」
這話一出，席間的年輕子弟頓時騷動起來，個個眼中閃爍著期待——誰不想一步登天，成為傳說中的仙人？
寧不凡端起茶杯，掩去嘴角的弧度。這場面，倒真有幾分像凡間戲文里的「仙師選秀」。只是不知這位表演欲十足的「仙師」，背後打的究竟是什麼主意。
馨王爺在王妃攙扶下起身，對著白髮老道深深一揖，語氣滿是感激：「仙師救命之恩，本王沒齒難忘！前些日子沉疴纏身，太醫束手無策，幸得仙師以仙家妙藥施救，才讓本王撿回這條性命。」
他側身拍了拍身旁世子的肩膀，朗聲道：「為謝仙師恩德，本王已將犬子拜入仙師門下，忝為親傳弟子，往後還望仙師嚴加管教。」
那少年世子立刻上前一步，對著老道恭敬行禮：「弟子參見師尊！」
老道撫須輕笑，抬手虛扶：「世子聰慧，是塊好料子。」
馨王爺又轉向眾賓客，聲音愈發洪亮：「今日請諸位來，除了共賀，更是要與大家分享這份仙緣。本王費盡唇舌，才求得仙師首肯——他願在此晚宴中為各家子弟查驗靈根，若有根骨上佳者，便引入仙途，傳授長生大道！」
「嘩——」
這話如平地驚雷，宴客廳瞬間炸開了鍋。
「竟有這等好事？」有勛貴按捺不住激動，起身撫掌，「多謝王爺體恤！」
「仙師慈悲！我兒若能得仙師青睞，便是祖上積德了！」一位富商模樣的賓客對著老道連連作揖，眼中滿是狂熱。
年輕子弟們更是個個面露亢奮，不少人已挺直腰板，恨不得立刻衝到仙師面前，生怕錯過了這步登天的機緣。
寧不凡身旁的秦越，雙手緊緊攥著衣角，指節都泛了白。少年臉頰漲得通紅，呼吸也急促起來，目光死死盯著那位仙師，腳在桌下不自覺地輕顫——他自幼聽著神仙傳說長大，此刻親見仙法，又聽聞能入仙途，早已按捺不住心中的躁動，若非礙於父親在場，怕是早已沖了上去。
「越兒，稍安勿躁。」秦言低聲呵斥，眼神卻也帶著幾分期待，偷偷打量著老道，顯然也希望兒子能有這份機緣。
寧不凡端著茶盞，看著眼前群情激昂的場面，眼底卻掠過一絲冷意。修仙界哪有這般輕易的「機緣」？查驗靈根、收錄弟子，從來都是各宗門秘而不宣的事，哪會如此大張旗鼓地在凡俗宴會上進行？
他神識再次掃過那老道，對方周身靈力看似平和，但其衣袖間卻藏著一絲極淡帶有煞氣的印記，與王益身上的煞氣隱隱呼應。
「有意思。」寧不凡抿了口茶，心中冷笑，「這馨王府的戲碼，倒是越來越熱鬧了。」
而此時，那老道已取出一枚瑩白的測靈石，朗聲道：「諸位子弟，可依次上前了。」
秦越猛地抬頭，眼中閃爍著灼熱的光芒，顯然已按捺不住。
秦言的目光在寧不凡與秦越之間來回逡巡，手指無意識地摩挲著杯沿。他雖盼著兒子能有仙緣，卻也記掛著寧不凡的囑咐，幾次想開口詢問，話到嘴邊又咽了回去，只在寧不凡身上投去試探的眼神。
寧不凡何等敏銳，早已看穿他的心思。指尖在桌下輕輕一捻，一道細微的靈力裹著話語傳入秦言耳中：「此人雖刻意炫技，身上卻無魔氣，但其修為低微，令郎去或不去皆由秦老自行選擇。」
秦言心中一松，如釋重負地轉向秦越，語氣溫和：「既是仙師賜下的機緣，你便去試試吧，記著莫失了禮數。」
秦越猛地站起身，臉上難掩興奮，轉身時卻特意瞥了寧不凡一眼。那眼神裡帶著少年人的得意與輕蔑，仿佛在說：看見了嗎？父親都允我去了，我才是秦家該踏上仙途的人，你一個南疆來的遠親，不過是凡夫俗子罷了。
寧不凡對這少年的挑釁視若無睹，只端起茶杯淺啜。他見過太多急於證明自己的修士，最終大多死在了求道途中。這點少年意氣，實在不值一提。
秦越快步走到廳中，與其他躍躍欲試的子弟站在一起，抬頭望著那位仙師，眼中滿是憧憬。老道手持測靈石，正微笑著示意第一個少年上前，場面愈發熱鬧。
寧不凡的目光卻越過人群，落在了王益身上。那護衛總管依舊垂手立在角落，看似專注於廳中情景，指尖卻在袖中悄然掐了個法訣，一縷極淡的煞氣正順著地面，往測靈石的方向蔓延。
「果然有問題。」寧不凡眼底寒光一閃，不動聲色地運轉靈力，暗中戒備。這場看似尋常的靈根測試，恐怕才是今晚真正的重頭戲。
寧不凡的神識早已如細密的網，將廳中所有年輕子弟掃過一遍——骨骼清奇者有之，氣血旺盛者亦有之，卻無一人身具靈根，更別提什麼修仙資質。他本就對此不抱期待，只冷眼旁觀著這場鬧劇。
忽然，一道極淡卻熟悉的氣息如蜻蜓點水般掠過他的神識，讓他心頭莫名一動。
「是她？」寧不凡眉頭微蹙，那氣息縹緲如霧，竟與記憶中某個身影隱隱重合，卻又模糊不清，讓他一時難以確認。
正思忖間，他瞥見王益走到馨王爺身側低語了幾句，隨即躬身告退，快步離開了宴客廳。
寧不凡眼神一凝：這王益身為護衛總管，正是會場安全的職責所在，此刻正值靈根測試的熱鬧時候，他為何突然離開？
兩個疑點在腦中交織，他心中隱隱有種預感——這兩者之間或許藏著關聯。方才那道讓他心神微動的氣息，莫非就與王益的離去有關？
他看向廳中排成長隊、正挨個上前接受老道測試的子弟，秦越站在隊中，臉上滿是緊張與期待。寧不凡轉頭對秦言低聲道：「秦老爺，我去放水稍後就回。」同時以靈力傳音補充：「若遇變故，我即刻便到。」
秦言見他神色正常，雖有疑惑，卻還是點頭應道：「賢弟自便。」知曉寧不凡並未離開馨王府，他心中也安定了幾分。
寧不凡起身，不動聲色地避開眾人視線，沿著廳側的迴廊悄然離開。剛走出宴客廳的範圍，他便展開身形，如一道輕煙般追向王益離去的方向——
無論那道熟悉的氣息是誰，亦或是王益的反常舉動，都值得他一探究竟。這馨王府的暗處，想必比廳中的鬧劇要有趣得多。