第29章 一夜三思
御風舟破開雲層時，下方的燕家堡已清晰可見。這座盤踞在山谷中的巨堡，城牆由青黑色岩石砌成，上面刻滿了流轉的符文，正是燕家引以為傲的護堡大陣。堡門處懸著紅色燈籠，往來修士絡繹不絕，確有幾分慶典的熱鬧。
「前面就是迎客台了。」董萱兒指著堡門左側的高台，那裡站著兩個身著藍袍的修士，腰間掛著「燕」字令牌。
寧不凡操控御風舟緩緩靠攏，剛停穩飛舟，其中一個高個修士便上前一步，稽首道：「在下燕七，奉家主之命迎接七派同道。請出示宗門信物。」
寧不凡取出李化元給的宗門令牌及玉簡，燕七查驗無誤後，遞過一卷竹簡：「請兩位登記姓名與宗門，入堡後還望遵守規矩——護堡大陣已開啟，會壓制修士至鍊氣期修為，切勿在堡內尋釁滋事。」
董萱兒搶先接過竹簡，用指尖沾了點靈液，龍飛鳳舞地寫留下「黃楓谷 董萱兒」，寫完還衝燕七眨了眨眼，媚光一閃而過。燕七耳根微紅，慌忙移開目光。
寧不凡無奈地搖搖頭，接過竹簡，運轉靈力在玉簡上留下「黃楓谷 寧不凡」。靈力划過之處，玉簡微微捲曲，竟比尋常修士的字跡深了半分——這是他修煉《大衍訣》後，對靈力操控愈發精細的緣故。
燕七收起玉簡，指了指堡內：「七派弟子皆在下榻在『迎客樓』，順著這條主街直走便是。」
寧不凡二人剛進堡門，一股濃郁的慶典氣息便撲面而來。路邊攤販吆喝著售賣靈果、法器，空中不時掠過提著禮盒的修士，連空氣里都飄著靈酒的香氣。
董萱兒眼睛一亮，剛要掙脫寧不凡的牽制，就被他一把拉住：「別忘了師尊的話。」
「知道啦。」董萱兒甩開他的手，卻故意放慢腳步，等路過一個賣糖葫蘆的青年商販時，突然踮起腳尖，聲音軟得發膩：「這位小哥，你的糖葫蘆看著好甜呀，能分我一串嗎？」
那商販頓時臉紅耳赤，手忙腳亂地遞過一串最大的。董萱兒接過，指尖若有似無地擦過他的手背，笑得眉眼彎彎：「多謝小哥~」
直到走出老遠，寧不凡還能聽見那商販喃喃自語：「這仙子……果真是仙女下凡啊……」
「你過分了哈？」寧不凡壓低聲音，額角青筋跳了跳，「再這樣下去，你真的要火！矜持一點。」
「什麼要火？師妹我還不夠矜持？」董萱兒舔了口糖葫蘆，眼波流轉，「你沒看到他們心甘情願被我逗，又沒損失什麼。倒是師兄，你看那個穿白衣服的，是不是長得比武炫師兄還俊？」
寧不凡順著她指的方向看去，只見一個化刀塢弟子正站在酒樓前，白衣勝雪，手持柳葉刀，確實有幾分俊朗。不等他開口，董萱兒已提著裙擺走了過去，不知說了句什麼，引得那白衣修士朗聲大笑，頻頻朝她拱手。
「我去……」寧不凡深吸一口氣，感覺太陽穴突突直跳。他現在總算明白李化元為什麼千叮萬囑了——這丫頭根本就是黃楓谷交際花！
好不容易把董萱兒從白衣修士身邊拽走，兩人總算來到了迎客樓。客棧掌柜是個胖乎乎的中年人，見他們穿著黃楓谷服飾，連忙堆起笑臉：「兩位是黃楓谷的仙師吧？七派弟子的住處都安排好了，只是……」
他搓了搓手，面露難色：「甲字號廂房只剩最後一間了，乙字號還有兩間，不知仙師們要哪一種？」
寧不凡剛想說「開兩間乙字號」，董萱兒突然搶先道：「就要甲字號！我們黃楓谷弟子，難道還住不起最好的廂房？」
「可是……」寧不凡皺眉，「只有一間房……」
「一間怎麼了？」董萱兒挑眉，故意湊近他耳邊，用只有兩人能聽見的聲音說，「難道師兄怕我吃了你？」
看著她眼底那抹狡黠的笑意，寧不凡就知道這丫頭又在故意戲弄他。他正想反駁，董萱兒已從懷裡摸出塊靈石拍在櫃檯上：「掌柜的，就訂這間！」
掌柜的哪敢多問，連忙遞過鑰匙：「仙師裡邊請，甲字號在二樓最東頭。」
寧不凡看著董萱兒得意洋洋的背影，心裡暗罵一句「我頂你個肺」，卻也只能跟了上去。剛上二樓，董萱兒突然停下腳步，轉身道：「我突然想逛逛，你先回房吧。」
不等寧不凡回應，她已提著裙擺跑下樓，留下個嬌俏的背影。寧不凡正無奈，樓下突然傳來一陣鬨笑。他探頭一看，只見剛才那個化刀塢門的白衣修士正端著酒杯，沖他擠眉弄眼：「這位師弟，還愣著幹什麼？道侶之間鬧脾氣，趕緊去哄哄啊！道侶之間哪有隔夜仇？」
旁邊幾個七派弟子也跟著起鬨：「就是就是，燕家堡這麼熱鬧，正好帶她去賞賞煙花，保管氣全消了！」
寧不凡哭笑不得，對掌柜的道：「那桌的酒錢記在我帳上。」說完快步追了出去。
寧不凡追出迎客樓時，董萱兒的身影早已沒了蹤跡。傍晚時分，燕家堡的主街比想像中熱鬧，叫賣聲、談笑聲此起彼伏。街道還瀰漫著淡淡的酒氣，他捻了捻指尖——空氣中那股特有的魅香還未散盡，卻像被風吹得支離破碎，辨不清具體方向。
「小師媚，跑這麼快做什麼？」他嘀咕著，順著香風最濃的方向拐進一條小巷。巷子盡頭是飯館酒家，幾個無聊的修士正坐在桌邊喝酒，見他匆匆路過，都投來好奇的目光。
寧不凡沒心思理會旁人，神識如網般鋪開，仔細捕捉著每一絲魅香的痕跡。路過街角時，眼角餘光忽然瞥見一塊褪色的木匾 ——「墨家醫館」。
「咦？」 寧不凡腳步一頓，整理了下衣襟，迎門而入。藥香撲面而來，櫃檯後一個穿著素色布裙的女子正踮著腳，往高處的藥格里擺藥罐。她的側臉在晨光中顯得格外柔和，鬢邊別著朵白色絨花，正是當初墨府的墨鳳舞。
「墨姑娘？」 寧不凡輕喚一聲。
女子猛地回頭，手中的藥包差點摔落在地。看清來人時，她眼中先是閃過一絲驚訝，隨即化作難以掩飾的欣喜：「寧大哥？真的是你嗎？」
墨鳳舞快步走過來，裙擺掃過藥碾子，發出輕微的碰撞聲：「自從你離開墨府，我派人打聽了好幾次，都無人知曉你的蹤跡…… 沒想到會在這裡遇見你！」
寧不凡看著她眼底的紅血絲，心裡瞭然，卻故意裝作不知：「我來燕家堡參加觀禮，路過這裡，沒想到這麼巧。近來可好？」
墨鳳舞的笑容淡了幾分，低頭捻著衣角：「寧大哥有所不知…… 墨府已經不在了。」 她深吸一口氣，聲音帶著哽咽：「三個月前，那賊心不改的吳劍鳴，投靠了京城的馨王府，將墨家冠上『私通魔道』的罪名，一夜之間滿門傾覆…… 只剩下我和七叔一路躲躲藏藏方才逃了出來，輾轉來到嵐州，在這兒開了家醫館餬口。曲魂也在掩護我們逃難途中失散，至今生死不明。」
寧不凡沉默地聽著，雖然早已知曉這段劇情，卻還是被她話語裡的悲戚牽動。他簡單說了說自己離開墨府後的經歷 —— 從血色禁地帶回功法，到築基成功，再到此次燕家堡之行，隱去了那些太過兇險的廝殺與算計。
「寧大哥能成功拜入仙門、順利築基，真是太好了。」 墨鳳舞聽完，眼中重新亮起微光，「我就知道你一定能得道成仙。」 她看了看窗外的天色，語氣帶著幾分試探與期盼：「醫館今日不營業了，我想陪寧大哥出去走走，看看這燕家堡的夜景，可好？」 那翹首以盼的眼神，讓寧不凡不忍拒絕。
墨鳳舞將醫館的帳本、藥材清點清單一併交到七叔手中，又細細囑咐了幾句病患後續的照料事宜，語氣輕快卻條理分明：「七叔，辛苦您多照看了，我…… 隨寧大哥出去走走。」
七叔捻著鬍鬚，看著眼前亭亭玉立的侄女，又瞥了眼一旁靜立的寧不凡，眼中閃過一絲瞭然的笑意，擺了擺手：「去吧去吧，年輕人的事，我這老頭子就不摻和了。醫館有我在，放心便是。」 對寧不凡的為人，早在嘉元城墨府相處的那段日子，七叔就已十分看好。
墨鳳舞臉頰微紅，耳尖還帶著未褪的熱意，沒再多說，轉身時指尖悄悄攏了攏鬢邊的碎發，才與寧不凡並肩走出醫館。門內，七叔望著兩人離去的背影，摸著下巴嘿嘿一笑 —— 竹簾晃出細碎的影子，他看著墨鳳舞刻意放慢的腳步，眼底滿是瞭然：想當年自己年輕時，追姑娘時不也這般模樣？這眼神、這情態，分明是藏不住的心意，連走路都想著要跟心上人多待片刻。
兩人並肩走在燕家堡的街道上，夜色漸濃，家家戶戶的燈籠亮了起來，暖黃的光透過屋檐的縫隙灑下來，在青石板上投下斑駁的光影。墨鳳舞話不多，只偶爾在寧不凡目光掃來時，飛快地垂下眼睫，又在他轉頭後悄悄抬眼，凝望他的側臉；每當寧不凡因避讓行人靠近半步，她便會下意識放慢腳步，連呼吸都放輕些，臉頰泛著淡淡的紅暈，像被燈籠光染透的桃花。
不知不覺走到一座紅色拱橋上，橋身雕著簡單的雲紋，橋下的河水映著岸邊的燈火，泛著粼粼波光。墨鳳舞扶著冰涼的橋欄，指尖無意識地摩挲著欄上的紋路，沉默了片刻，忽然抬頭看向寧不凡，睫毛在燈光下投出淺淺的陰影，眼中帶著一絲小心翼翼的期盼：「寧大哥，我…… 我想問你一件事，不知當講不當講……」
「墨姑娘但說無妨，不必拘謹。」 寧不凡停下腳步，語氣溫和，他看得出她眼底的猶豫，刻意放柔了聲音。
墨鳳舞咬了咬下唇，聲音輕得像落在水面的月光，帶著點怕被否定的忐忑：「沒有靈根…… 真的不能成為修仙者嗎？」 她說著，指尖攥緊了橋欄，「我知道自己是凡根，連最基礎的引氣入體都做不到，可我總想著，說不定有什麼法子…… 哪怕只是能多陪在寧大哥身邊，看看你們修仙者的世界也好。」
寧不凡看著她眼底閃爍的微光，那光是對修仙的渴望，更藏著對靠近自己的期待，心裡像被什麼東西輕輕揪了一下。他不忍用直白的話語徹底打碎她的希望，卻也不能說違心的謊話，只能緩緩點頭，語氣放得更緩：「靈根是修仙的根基，凡根確實…… 很難踏上這條路。修仙界雖有逆天改命的法子，卻往往伴隨著極大的風險，甚至可能危及性命，不值得你去嘗試。」
墨鳳舞的肩膀輕輕垮了下去，扶著橋欄的手微微發顫，眼底的光一點點黯淡下去，像被風吹滅的燭火。就在這時，燕家堡上空突然炸開一團煙花，金色的光雨瞬間鋪滿天空，照亮了她眼底的失落；緊接著是第二團、第三團，紅的像燃著的火，紫的像天邊的霞，將整座橋照得如同白晝，連兩人之間的空氣都染上了煙火氣。
寧不凡指著漫天煙花，聲音溫和得像裹了層暖意：「你看，煙花雖只有一瞬的絢爛，卻能讓人記一輩子。凡人的一生雖然短暫，但若能活得像這煙花一樣盡興 —— 守著自己在意的人，做著喜歡的事，又有什麼可遺憾的？」
他看著墨鳳舞的眼睛，語氣格外認真：「修仙者的長生，往往伴隨著無盡的孤寂與爭鬥，未必有凡人的日子安穩快活。凡人有凡人的驕傲，不必非要羨慕修仙者的路。」
墨鳳舞怔怔地望著煙花，眼淚突然毫無預兆地掉了下來，卻不是悲傷的哭，反而帶著釋然的笑 —— 淚珠順著臉頰滑落，砸在橋欄上，暈開小小的濕痕。「寧大哥…… 你說得對。」 她抬手抹了把眼淚，指尖還帶著淚的溫度，抬頭看向寧不凡時，眼底閃著晶瑩的光，「謝謝你，我明白了，不該強求不屬於自己的路。」 心裡卻悄悄補了一句：寧不凡，鳳舞也想做你記憶里的煙花，哪怕只有一瞬，也想讓你記住一輩子啊。
那一刻，她望著寧不凡的眼神里，除了感激，還多了些說不清道不明的情愫 —— 像埋在心底的種子，借著煙花的光悄悄發了芽。墨鳳舞深吸一口氣，腳步微微前移了半寸，肩膀幾乎要碰到寧不凡的胳膊，嘴唇動了動，似乎想把藏在心底那句 「我喜歡你」 說出口，卻又在看到他溫和卻疏離的眼神時，終究還是把話咽了回去，只化作一句輕輕的：「今晚的煙花，真好看。」
就在這時，寧不凡的神識突然一動 —— 西南方向的酒樓上，一個紅色倩影正轉身離開，身後跟著兩個眼神迷離的修士，腳步虛浮，顯然是中了媚術！是董師妹！
「抱歉，墨姑娘。」 寧不凡立刻收回目光，語氣帶著恰到好處的歉意，「我還另有宗門任務要處理，這幾日都會在燕家堡，改日再來看你。你也早點回去休息，莫讓七叔掛念。」
墨鳳舞的臉頰瞬間漲紅，剛才鼓起的勇氣煙消雲散，只能點點頭，聲音輕細：「寧大哥小心。」 看著他轉身離去的背影，她扶著橋欄的手緩緩收緊，眼底的光亮一點點暗了下去，只有漫天煙花還在繼續綻放，映著她孤單的身影。
寧不凡拱手告辭，轉身快步朝著酒樓方向追去。他一路施展身法，眼看就要追上董萱兒，卻見她拐進了巷尾迎客樓的後門。寧不凡心裡咯噔一下——這妮子回客棧怎麼走後門？
他追到巷尾，突然停住腳步。後門門口赫然躺著兩個修士，正是剛才尾隨董萱兒的那兩人！他們雙目緊閉，面色青紫，嘴角掛著白沫，顯然是中了魔道的迷魂術！
寧不凡的神識瞬間探入客棧二樓房間，裡面除了董萱兒的氣息，還瀰漫著一股魔道的腥氣——比之前血色境地那群魔修身上的氣息更強！
「王嬋？」寧不凡心頭一沉，敢情這麼快就要見小BOSS。房內的靈力波動越來越紊亂，顯然正在發生什麼。他深吸一口氣，正準備破門而入，卻聽見裡面傳來董萱兒一聲壓抑的驚呼。
寧不凡眼神一凜，催動法力拍向房門上的禁制。
「咔嚓」一聲，禁制碎裂。一掌推開房門，就見一個戴著青銅面具的男子正將全身癱軟的董萱兒，抱放在床榻邊。
董萱兒臉頰緋紅，眼神迷離，呼吸紊亂，顯然不對勁！化春訣反噬正烈，情慾如野火燎原，她半醒半夢間，理智被本能碾碎，身體不受控地沉溺在酣暢的戰慄中，每一寸肌膚都透著被慾念裹挾的灼熱，仿佛漂浮在虛實交織的迷障里，難以掙脫。
「住手！」寧不凡低喝一聲，面具男猛地轉身，眼中閃過一絲陰鷙，他正撫摸著董萱兒的小臉，指尖泛著淡淡的幽綠光暈。那不正是鬼靈門的「迷魂指」，能讓人神魂顛倒，如痴如夢，任人擺布！
「你是誰？」面具男的聲音嘶啞，帶著股金屬摩擦般的刺耳感。
「放開她！讓……」寧不凡目光如炬，差點脫口而出，讓我來。
面具男嗤笑一聲，捏著董萱兒手腕的力道更緊了：「一個築基初期的小修士，口氣不小，想要回她，得要看你有沒有這個本事了。」他身上的靈力波動陡然攀升，竟有築基後期的修為！
寧不凡心頭一沉，難怪董萱兒會中招。他不等對方反應，口中法訣一念，手指一點，一道青色劍芒直刺面具男面門而去。
面具男顯然沒料到寧不凡居然敢在此動手，只得側身避開，一腳踹向旁邊的方桌。方桌帶著勁風砸向寧不凡，他趁機轉身，破窗而出，幾個起落就消失在巷子裡。
「樓上誰人動手！」樓下有人驚呼，「他們怎麼敢在燕家堡動手？」
寧不凡用腳挑飛方桌，知道追不上了，連忙轉身查看董萱兒。只見她軟軟地倒在地上，雙目緊閉，臉色緋紅未退，先行餵她服下定神丹先壓制躁動的心神。
「這位師弟，沒事吧？」剛才那個清虛門的白衣修士帶著幾個七派弟子沖了上來，關切地問，「要不要我們幫忙追？」
「多謝師兄，不必了。」寧不凡抱起董萱兒，拱手道，「只是個小麻煩，不勞費心。」
眾人一看那師妹狀態，一副你辦事兄弟都懂的表情拱手告辭離去。
寧不凡抱著董萱兒回到迎客樓時，她依舊昏迷不醒，額間的香汗浸濕了鬢髮，連呼吸都帶著細微的顫意，原本勾人的眼尾此刻泛著病態的紅。寧不凡將她輕放在床榻上，伸手探向她的手腕——指尖剛觸到她溫熱的肌膚，便覺一股異樣的灼熱順著指腹傳來，董萱兒的睫毛突然急促地顫了顫，像受驚的蝶翼。
寧不凡正凝神探查脈象，想確認媚功反噬的程度，忽然感覺手指所觸的肌膚燙得更明顯了。他抬頭一看，只見董萱兒不知何時醒了，一雙水汪汪的眼睛蒙著層水汽，正一瞬不瞬地盯著他，小臉緋紅得像熟透的櫻桃，連耳根都紅透了，連呼吸都帶著點不穩的輕喘。
「師妹……」寧不凡一愣，連忙收回手，指尖還殘留著她肌膚的灼熱，「感覺可還有不適？體內的靈力亂不亂？」
董萱兒咬著下唇，唇瓣被齒尖咬得泛起水光，輕輕搖了搖頭，聲音細若蚊蚋，還帶著點剛醒的軟糯：「沒……沒事……就是身子有點軟……」她說著，指尖無意識地攥緊了身下的錦被，指節泛白，卻悄悄往他的方向挪了挪身子。
寧不凡從儲物袋裡摸出個小玉瓶，倒出一粒瑩白的清心丹，丹藥上還沾著淡淡的藥香：「這是清心丹，服下吧，能壓下媚功反噬的余勁，免得靈力繼續紊亂。」
他捏著丹藥遞到董萱兒嘴邊，她下意識地張開嘴，溫熱的唇瓣不經意間擦過他的指尖，那觸感像羽毛輕撓，兩人都愣了一下。董萱兒慌忙別過臉，將丹藥咽了下去，耳根紅得幾乎要滴血，連脖頸都染了層淡粉，卻偷偷用眼角瞟著寧不凡的反應。
「剛才劫持你的那個面具男是魔道鬼靈門的人，修為在築基後期，比你高出不少。」寧不凡打破沉默，語氣嚴肅起來，「你之所以會中招，是因為他的『鎖魂術』克制你的媚功，反讓你遭了反噬。」
他頓了頓，目光掃過窗外緊閉的房門，補充道：「看來燕家堡的觀禮沒那麼簡單，表面辦得喜慶，暗地裡卻藏了不少魔道修士，往後你別再單獨行動。」
董萱兒聞言，怯生生地往床里縮了縮，眼眶微微泛紅，原本勾人的眼神此刻添了幾分委屈，像只落了雨的小貓：「我……我還是第一次遇到這種事，剛才被他扣住手腕時，我還以為……」她說著，聲音帶上了點哭腔，抬頭看向寧不凡時，眼神里滿是依賴，「寧師兄能不能……陪陪我？我一個人待著，總覺得心慌。」
寧不凡看著她水汪汪的眼睛，分明能看出她眼底藏著的那點「試探」——媚功反噬讓她本能地想靠近人，卻又借著「害怕」的由頭勾他，便突然壞笑一聲，俯身湊近，聲音壓得低了些：「哦？想怎麼陪？是讓我在床邊坐著，還是……」
董萱兒沒想到他會這麼直白，頓時氣鼓鼓地瞪著他，眼底卻泛起一絲幽怨，連嘴角都抿成了委屈的弧度，像只被搶了魚乾的貓：「師兄！你……」話沒說完，又紅了臉，別過臉不看他，卻沒真的趕他走。
寧不凡看著她這副「想勾人又怕被戳穿」的模樣，心裡的氣頓時消了大半，嘴角忍不住勾起一抹笑意——這小魔女平日裡總用媚術撩撥人，如今遭了反噬，倒露出了點真性情，總算也有她吃癟的時候。
夜明珠的柔光漫在廂房裡，董萱兒躺在床上假寐，呼吸勻淨得像真睡熟了。寧不凡起身檢查了門窗，指尖靈力流轉，在窗欞和門沿布下兩道簡易禁制，一旦有人觸碰，自己立刻就會有所感應。做完這一切，他才搬了張木椅坐在董萱兒床邊，盤膝打坐起來。
夜漸漸深了，廂房裡只剩下兩人平穩的呼吸聲。董萱兒半夜忽然睜開眼，借著夜明珠的微光，看向打坐的寧不凡。他眉頭微蹙，側臉線條在光線下顯得格外硬朗，雙手結著修煉法印，指尖還殘留著淡淡的清心氣息。
「你就裝吧。」董萱兒心裡暗罵一聲，卻忍不住多看了兩眼。這傢伙雖然是偽靈根，卻比那個整天圍著她轉的有家族背景的武炫師兄靠譜多了。可轉念一想自己的身份，她又輕輕「哼」了一聲——天靈根修士與偽靈根，本就不是一路人。
窗外的風拂過禁制，帶起細碎的風鳴聲，董萱兒悄悄翻了個身，背對著寧不凡，心跳卻莫名快了半拍。她將臉埋進被子裡，嘴角的笑意藏不住地漾開，指尖輕輕攥著被面，心頭那股莫名的躁動像揣了只小鹿，化春訣反噬的余症和迷魂指的殘留讓她臉頰更燙，連帶著呼吸都變得輕輕淺淺，雪白胸脯上下起伏不定。
在一旁打坐守候的寧不凡，目光落在蒙在被子裡微微顫抖的董萱兒身上，只當她是因今夜的驚魂遭遇而心有餘悸，不由得眉心微蹙，心底泛起一陣忐忑不安。他靜坐著，卻再難入定，指尖無意識地捻著衣袍邊角，暗自思忖著該如何開解，才能讓她稍稍平復些。
寧不凡立於帳外，帳簾上繡的纏枝蓮紋在月光下泛著淡影。他聽著帳內隱約傳來的細微窸窣聲——像是錦被被輕輕攥動的摩擦，又混著幾不可聞的輕喘，眉頭微蹙。他知道董萱兒媚功反噬未消，終究還是放輕了聲音，隔著帳子問道：「萱兒師妹，可是體內餘熱還沒散，還有哪裡不適？」
帳內的董萱兒本正心亂如麻。被褥下的肌膚依舊泛著灼熱，那股媚功反噬的余勁像細小的火苗，燒得她渾身燥熱難安，腦中不受控地蹦出方才被寧不凡抱著回來的畫面，連指尖都泛著麻，仿佛身子要化作一灘春水。乍聞寧不凡這聲關切，她心神猛地一顫，下意識應了聲「嗯……」，聲音軟得像浸了水。
話音剛落，不知是他的聲音起了安撫作用，還是心底那點依賴生了效，一股莫名的舒泰感竟順著四肢百骸湧來。她忍不住輕顫了一下，下意識將小腳在被褥里交纏，雙腿微微摩挲著，方才那股躁動不安的感覺竟真的消散了不少。可一想到自己這般模樣被寧師兄惦記著，臉頰反倒燒得更厲害，連耳尖都燙得發疼。她忙將頭往被窩裡埋了埋，只露出半截泛紅的脖頸，悶聲道：「沒、沒事了……就是有點乏。多謝師兄掛心。」
她嘴上說著沒事，心裡卻清楚——方才那陣舒泰，哪裡是反噬退了，分明是聽到他聲音的瞬間，連心魔都跟著軟了。往後這修行路，怕是只要想起此刻帳外的身影，她的道心，便再也沒法像從前那般純粹了。
一旁的寧不凡聽她聲音平穩了些，便不再多言，只靜立一旁護法。他知曉董萱兒修煉的功法偶有反噬，需得靜養方能平復，倒沒多想其他。
只是夜深人靜時，思緒難免飄遠。夜裡在坊市偶遇墨鳳舞的身影閃過腦海，那姑娘渾然不知自己未來的命運早已寫定——凡人與修士相交，到頭來多半是一場鏡花水月，待自己修為日深，她卻會在歲月中逐漸老去，最終化作一抔黃土。這般念頭閃過，竟讓他生出幾分莫名的惆悵。
又想起張鐵，那個曾與自己一同入山修煉的少年，如今已是曲魂之身，杳無音信。寧不凡暗自握緊了拳頭，心中泛起一陣難以言喻的痛惜。修仙之路，便是這般聚散無常，今日的同伴，明日或許就成了陌路，甚至陰陽兩隔。
他輕輕吐出一口濁氣，將這些紛雜念頭壓下。眼下最重要的是護住董萱兒渡過這次功法反噬，至於其他，只能隨緣了。
這一夜，皆是寂靜，唯有燭火偶爾爆出細微的噼啪聲。
寧不凡端坐於外，看似閉目養神，神識卻始終留意著帳內動靜。他知曉董萱兒功法特殊，今夜異動怕是與心魔滋長有關，雖不知具體緣由，卻也明白此刻不宜過多驚擾，只在心中暗忖：待明日穩定下來，需提醒她好生穩固道心才是。
帳內的董萱兒卻睜著雙眼，望著帳頂繡紋一夜未眠。方才那陣心緒波動絕非偶然，寧師兄那聲關切如同一顆石子，在她心湖投下圈圈漣漪，盪起的情愫竟隱隱與功法中的情劫相纏。她卻未能察覺到，一絲難以言說的執念已悄然紮根，分明是情魔初現的徵兆。
墨家醫館內的睡房，墨鳳舞斜倚在繡床上，望著窗外漫天星子，指尖無意識地摩挲著枕邊的《墨氏醫典》。錦被滑落至腰際，露出的小臂上還沾著幾點未洗淨的藥漬——白日裡為重傷的獵戶清創換藥，忙到月上中天才歇下，可此刻毫無困意，連指尖都帶著幾分雀躍的輕顫。
今夜與寧大哥共賞煙花的情景，像浸了蜜的棉線，在腦海里反覆纏繞。他站在燈火闌珊處，白衣勝雪，廣袖被晚風拂起時，竟比橋邊的煙花還要晃眼。目光沉靜如夜空，落在自己身上時卻會輕輕柔化，偶爾轉頭說話，聲音裹著煙火氣，是與嘉元城初見時截然不同的溫和，連帶著她藏在袖中的手，都悄悄攥緊了又鬆開。一想到這裡，粉霞便不由自主爬上臉頰，連帶著耳根都熱了起來，燙得能焐熱指尖。
她低頭看向那本《墨氏醫典》，封面上「墨氏醫典」四字蒼勁有力，是寧大哥臨走前留下的手跡。書頁間早已密密麻麻寫滿了自己的標註，硃筆圈點的草藥配伍、蠅頭小楷記的針刺穴位，皆是這段時日在藥圃與診室間磨出的心得體會。指尖划過某頁空白處，那裡還留著寧大哥當年教她靈植養護法時，隨手寫下的靈力運轉口訣，墨跡雖淡，卻比任何批註都讓她心頭一暖。
可看著看著，神傷便如窗外的夜霧，悄然漫上心頭。她輕輕嘆了口氣，將醫書按在胸口，書頁的稜角硌著衣襟，卻不及心底的酸澀真切。寧大哥是修仙者，壽元綿長，動輒數百上千載，日後還要踏遍名山大川，追尋更高的仙途；而自己不過是個凡根俗胎，縱使精研醫術，調理身心，又能多活幾年？頂多是在這燕家堡的醫館裡，守著一圃藥草，看幾十年花開花落，最終化作一抔黃土。
若是……若是能從藥理中尋到延年益壽的法子呢？她忽然坐直身子，眼底閃過一絲光亮。爹留下的醫典里提過「千年靈參配紫河車可活死人」，雖太過玄幻，可寧大哥說過，修仙界有許多蘊含靈氣的奇珍。若她能循著醫典的脈絡，結合寧大哥教的靈植知識，說不定真能配出延緩衰老的藥方。哪怕只是多陪他幾十年、上百年，能追得上他遠去的腳步，哪怕只是在他偶爾回嵐州時，還能端出一碗他當年愛喝的藥茶，是不是也很好？
這個念頭剛起，便被她強壓下去，只覺臉頰燙得能燒起來。她捂著發燙的臉，將頭埋進錦被，鼻尖縈繞著醫書淡淡的墨香與藥草清香，竟與寧大哥身上的氣息有幾分相似。窗外的星光透過窗欞灑進來，照在她微微泛紅的眼角，映出幾分少女的痴念與無奈。夜風吹動窗紗，發出細碎的聲響，像極了他臨走時那句「改日再來看你」，輕輕落在心尖上，泛起一圈又一圈的漣漪。
「前面就是迎客台了。」董萱兒指著堡門左側的高台，那裡站著兩個身著藍袍的修士，腰間掛著「燕」字令牌。
寧不凡操控御風舟緩緩靠攏，剛停穩飛舟，其中一個高個修士便上前一步，稽首道：「在下燕七，奉家主之命迎接七派同道。請出示宗門信物。」
寧不凡取出李化元給的宗門令牌及玉簡，燕七查驗無誤後，遞過一卷竹簡：「請兩位登記姓名與宗門，入堡後還望遵守規矩——護堡大陣已開啟，會壓制修士至鍊氣期修為，切勿在堡內尋釁滋事。」
董萱兒搶先接過竹簡，用指尖沾了點靈液，龍飛鳳舞地寫留下「黃楓谷 董萱兒」，寫完還衝燕七眨了眨眼，媚光一閃而過。燕七耳根微紅，慌忙移開目光。
寧不凡無奈地搖搖頭，接過竹簡，運轉靈力在玉簡上留下「黃楓谷 寧不凡」。靈力划過之處，玉簡微微捲曲，竟比尋常修士的字跡深了半分——這是他修煉《大衍訣》後，對靈力操控愈發精細的緣故。
燕七收起玉簡，指了指堡內：「七派弟子皆在下榻在『迎客樓』，順著這條主街直走便是。」
寧不凡二人剛進堡門，一股濃郁的慶典氣息便撲面而來。路邊攤販吆喝著售賣靈果、法器，空中不時掠過提著禮盒的修士，連空氣里都飄著靈酒的香氣。
董萱兒眼睛一亮，剛要掙脫寧不凡的牽制，就被他一把拉住：「別忘了師尊的話。」
「知道啦。」董萱兒甩開他的手，卻故意放慢腳步，等路過一個賣糖葫蘆的青年商販時，突然踮起腳尖，聲音軟得發膩：「這位小哥，你的糖葫蘆看著好甜呀，能分我一串嗎？」
那商販頓時臉紅耳赤，手忙腳亂地遞過一串最大的。董萱兒接過，指尖若有似無地擦過他的手背，笑得眉眼彎彎：「多謝小哥~」
直到走出老遠，寧不凡還能聽見那商販喃喃自語：「這仙子……果真是仙女下凡啊……」
「你過分了哈？」寧不凡壓低聲音，額角青筋跳了跳，「再這樣下去，你真的要火！矜持一點。」
「什麼要火？師妹我還不夠矜持？」董萱兒舔了口糖葫蘆，眼波流轉，「你沒看到他們心甘情願被我逗，又沒損失什麼。倒是師兄，你看那個穿白衣服的，是不是長得比武炫師兄還俊？」
寧不凡順著她指的方向看去，只見一個化刀塢弟子正站在酒樓前，白衣勝雪，手持柳葉刀，確實有幾分俊朗。不等他開口，董萱兒已提著裙擺走了過去，不知說了句什麼，引得那白衣修士朗聲大笑，頻頻朝她拱手。
「我去……」寧不凡深吸一口氣，感覺太陽穴突突直跳。他現在總算明白李化元為什麼千叮萬囑了——這丫頭根本就是黃楓谷交際花！
好不容易把董萱兒從白衣修士身邊拽走，兩人總算來到了迎客樓。客棧掌柜是個胖乎乎的中年人，見他們穿著黃楓谷服飾，連忙堆起笑臉：「兩位是黃楓谷的仙師吧？七派弟子的住處都安排好了，只是……」
他搓了搓手，面露難色：「甲字號廂房只剩最後一間了，乙字號還有兩間，不知仙師們要哪一種？」
寧不凡剛想說「開兩間乙字號」，董萱兒突然搶先道：「就要甲字號！我們黃楓谷弟子，難道還住不起最好的廂房？」
「可是……」寧不凡皺眉，「只有一間房……」
「一間怎麼了？」董萱兒挑眉，故意湊近他耳邊，用只有兩人能聽見的聲音說，「難道師兄怕我吃了你？」
看著她眼底那抹狡黠的笑意，寧不凡就知道這丫頭又在故意戲弄他。他正想反駁，董萱兒已從懷裡摸出塊靈石拍在櫃檯上：「掌柜的，就訂這間！」
掌柜的哪敢多問，連忙遞過鑰匙：「仙師裡邊請，甲字號在二樓最東頭。」
寧不凡看著董萱兒得意洋洋的背影，心裡暗罵一句「我頂你個肺」，卻也只能跟了上去。剛上二樓，董萱兒突然停下腳步，轉身道：「我突然想逛逛，你先回房吧。」
不等寧不凡回應，她已提著裙擺跑下樓，留下個嬌俏的背影。寧不凡正無奈，樓下突然傳來一陣鬨笑。他探頭一看，只見剛才那個化刀塢門的白衣修士正端著酒杯，沖他擠眉弄眼：「這位師弟，還愣著幹什麼？道侶之間鬧脾氣，趕緊去哄哄啊！道侶之間哪有隔夜仇？」
旁邊幾個七派弟子也跟著起鬨：「就是就是，燕家堡這麼熱鬧，正好帶她去賞賞煙花，保管氣全消了！」
寧不凡哭笑不得，對掌柜的道：「那桌的酒錢記在我帳上。」說完快步追了出去。
寧不凡追出迎客樓時，董萱兒的身影早已沒了蹤跡。傍晚時分，燕家堡的主街比想像中熱鬧，叫賣聲、談笑聲此起彼伏。街道還瀰漫著淡淡的酒氣，他捻了捻指尖——空氣中那股特有的魅香還未散盡，卻像被風吹得支離破碎，辨不清具體方向。
「小師媚，跑這麼快做什麼？」他嘀咕著，順著香風最濃的方向拐進一條小巷。巷子盡頭是飯館酒家，幾個無聊的修士正坐在桌邊喝酒，見他匆匆路過，都投來好奇的目光。
寧不凡沒心思理會旁人，神識如網般鋪開，仔細捕捉著每一絲魅香的痕跡。路過街角時，眼角餘光忽然瞥見一塊褪色的木匾 ——「墨家醫館」。
「咦？」 寧不凡腳步一頓，整理了下衣襟，迎門而入。藥香撲面而來，櫃檯後一個穿著素色布裙的女子正踮著腳，往高處的藥格里擺藥罐。她的側臉在晨光中顯得格外柔和，鬢邊別著朵白色絨花，正是當初墨府的墨鳳舞。
「墨姑娘？」 寧不凡輕喚一聲。
女子猛地回頭，手中的藥包差點摔落在地。看清來人時，她眼中先是閃過一絲驚訝，隨即化作難以掩飾的欣喜：「寧大哥？真的是你嗎？」
墨鳳舞快步走過來，裙擺掃過藥碾子，發出輕微的碰撞聲：「自從你離開墨府，我派人打聽了好幾次，都無人知曉你的蹤跡…… 沒想到會在這裡遇見你！」
寧不凡看著她眼底的紅血絲，心裡瞭然，卻故意裝作不知：「我來燕家堡參加觀禮，路過這裡，沒想到這麼巧。近來可好？」
墨鳳舞的笑容淡了幾分，低頭捻著衣角：「寧大哥有所不知…… 墨府已經不在了。」 她深吸一口氣，聲音帶著哽咽：「三個月前，那賊心不改的吳劍鳴，投靠了京城的馨王府，將墨家冠上『私通魔道』的罪名，一夜之間滿門傾覆…… 只剩下我和七叔一路躲躲藏藏方才逃了出來，輾轉來到嵐州，在這兒開了家醫館餬口。曲魂也在掩護我們逃難途中失散，至今生死不明。」
寧不凡沉默地聽著，雖然早已知曉這段劇情，卻還是被她話語裡的悲戚牽動。他簡單說了說自己離開墨府後的經歷 —— 從血色禁地帶回功法，到築基成功，再到此次燕家堡之行，隱去了那些太過兇險的廝殺與算計。
「寧大哥能成功拜入仙門、順利築基，真是太好了。」 墨鳳舞聽完，眼中重新亮起微光，「我就知道你一定能得道成仙。」 她看了看窗外的天色，語氣帶著幾分試探與期盼：「醫館今日不營業了，我想陪寧大哥出去走走，看看這燕家堡的夜景，可好？」 那翹首以盼的眼神，讓寧不凡不忍拒絕。
墨鳳舞將醫館的帳本、藥材清點清單一併交到七叔手中，又細細囑咐了幾句病患後續的照料事宜，語氣輕快卻條理分明：「七叔，辛苦您多照看了，我…… 隨寧大哥出去走走。」
七叔捻著鬍鬚，看著眼前亭亭玉立的侄女，又瞥了眼一旁靜立的寧不凡，眼中閃過一絲瞭然的笑意，擺了擺手：「去吧去吧，年輕人的事，我這老頭子就不摻和了。醫館有我在，放心便是。」 對寧不凡的為人，早在嘉元城墨府相處的那段日子，七叔就已十分看好。
墨鳳舞臉頰微紅，耳尖還帶著未褪的熱意，沒再多說，轉身時指尖悄悄攏了攏鬢邊的碎發，才與寧不凡並肩走出醫館。門內，七叔望著兩人離去的背影，摸著下巴嘿嘿一笑 —— 竹簾晃出細碎的影子，他看著墨鳳舞刻意放慢的腳步，眼底滿是瞭然：想當年自己年輕時，追姑娘時不也這般模樣？這眼神、這情態，分明是藏不住的心意，連走路都想著要跟心上人多待片刻。
兩人並肩走在燕家堡的街道上，夜色漸濃，家家戶戶的燈籠亮了起來，暖黃的光透過屋檐的縫隙灑下來，在青石板上投下斑駁的光影。墨鳳舞話不多，只偶爾在寧不凡目光掃來時，飛快地垂下眼睫，又在他轉頭後悄悄抬眼，凝望他的側臉；每當寧不凡因避讓行人靠近半步，她便會下意識放慢腳步，連呼吸都放輕些，臉頰泛著淡淡的紅暈，像被燈籠光染透的桃花。
不知不覺走到一座紅色拱橋上，橋身雕著簡單的雲紋，橋下的河水映著岸邊的燈火，泛著粼粼波光。墨鳳舞扶著冰涼的橋欄，指尖無意識地摩挲著欄上的紋路，沉默了片刻，忽然抬頭看向寧不凡，睫毛在燈光下投出淺淺的陰影，眼中帶著一絲小心翼翼的期盼：「寧大哥，我…… 我想問你一件事，不知當講不當講……」
「墨姑娘但說無妨，不必拘謹。」 寧不凡停下腳步，語氣溫和，他看得出她眼底的猶豫，刻意放柔了聲音。
墨鳳舞咬了咬下唇，聲音輕得像落在水面的月光，帶著點怕被否定的忐忑：「沒有靈根…… 真的不能成為修仙者嗎？」 她說著，指尖攥緊了橋欄，「我知道自己是凡根，連最基礎的引氣入體都做不到，可我總想著，說不定有什麼法子…… 哪怕只是能多陪在寧大哥身邊，看看你們修仙者的世界也好。」
寧不凡看著她眼底閃爍的微光，那光是對修仙的渴望，更藏著對靠近自己的期待，心裡像被什麼東西輕輕揪了一下。他不忍用直白的話語徹底打碎她的希望，卻也不能說違心的謊話，只能緩緩點頭，語氣放得更緩：「靈根是修仙的根基，凡根確實…… 很難踏上這條路。修仙界雖有逆天改命的法子，卻往往伴隨著極大的風險，甚至可能危及性命，不值得你去嘗試。」
墨鳳舞的肩膀輕輕垮了下去，扶著橋欄的手微微發顫，眼底的光一點點黯淡下去，像被風吹滅的燭火。就在這時，燕家堡上空突然炸開一團煙花，金色的光雨瞬間鋪滿天空，照亮了她眼底的失落；緊接著是第二團、第三團，紅的像燃著的火，紫的像天邊的霞，將整座橋照得如同白晝，連兩人之間的空氣都染上了煙火氣。
寧不凡指著漫天煙花，聲音溫和得像裹了層暖意：「你看，煙花雖只有一瞬的絢爛，卻能讓人記一輩子。凡人的一生雖然短暫，但若能活得像這煙花一樣盡興 —— 守著自己在意的人，做著喜歡的事，又有什麼可遺憾的？」
他看著墨鳳舞的眼睛，語氣格外認真：「修仙者的長生，往往伴隨著無盡的孤寂與爭鬥，未必有凡人的日子安穩快活。凡人有凡人的驕傲，不必非要羨慕修仙者的路。」
墨鳳舞怔怔地望著煙花，眼淚突然毫無預兆地掉了下來，卻不是悲傷的哭，反而帶著釋然的笑 —— 淚珠順著臉頰滑落，砸在橋欄上，暈開小小的濕痕。「寧大哥…… 你說得對。」 她抬手抹了把眼淚，指尖還帶著淚的溫度，抬頭看向寧不凡時，眼底閃著晶瑩的光，「謝謝你，我明白了，不該強求不屬於自己的路。」 心裡卻悄悄補了一句：寧不凡，鳳舞也想做你記憶里的煙花，哪怕只有一瞬，也想讓你記住一輩子啊。
那一刻，她望著寧不凡的眼神里，除了感激，還多了些說不清道不明的情愫 —— 像埋在心底的種子，借著煙花的光悄悄發了芽。墨鳳舞深吸一口氣，腳步微微前移了半寸，肩膀幾乎要碰到寧不凡的胳膊，嘴唇動了動，似乎想把藏在心底那句 「我喜歡你」 說出口，卻又在看到他溫和卻疏離的眼神時，終究還是把話咽了回去，只化作一句輕輕的：「今晚的煙花，真好看。」
就在這時，寧不凡的神識突然一動 —— 西南方向的酒樓上，一個紅色倩影正轉身離開，身後跟著兩個眼神迷離的修士，腳步虛浮，顯然是中了媚術！是董師妹！
「抱歉，墨姑娘。」 寧不凡立刻收回目光，語氣帶著恰到好處的歉意，「我還另有宗門任務要處理，這幾日都會在燕家堡，改日再來看你。你也早點回去休息，莫讓七叔掛念。」
墨鳳舞的臉頰瞬間漲紅，剛才鼓起的勇氣煙消雲散，只能點點頭，聲音輕細：「寧大哥小心。」 看著他轉身離去的背影，她扶著橋欄的手緩緩收緊，眼底的光亮一點點暗了下去，只有漫天煙花還在繼續綻放，映著她孤單的身影。
寧不凡拱手告辭，轉身快步朝著酒樓方向追去。他一路施展身法，眼看就要追上董萱兒，卻見她拐進了巷尾迎客樓的後門。寧不凡心裡咯噔一下——這妮子回客棧怎麼走後門？
他追到巷尾，突然停住腳步。後門門口赫然躺著兩個修士，正是剛才尾隨董萱兒的那兩人！他們雙目緊閉，面色青紫，嘴角掛著白沫，顯然是中了魔道的迷魂術！
寧不凡的神識瞬間探入客棧二樓房間，裡面除了董萱兒的氣息，還瀰漫著一股魔道的腥氣——比之前血色境地那群魔修身上的氣息更強！
「王嬋？」寧不凡心頭一沉，敢情這麼快就要見小BOSS。房內的靈力波動越來越紊亂，顯然正在發生什麼。他深吸一口氣，正準備破門而入，卻聽見裡面傳來董萱兒一聲壓抑的驚呼。
寧不凡眼神一凜，催動法力拍向房門上的禁制。
「咔嚓」一聲，禁制碎裂。一掌推開房門，就見一個戴著青銅面具的男子正將全身癱軟的董萱兒，抱放在床榻邊。
董萱兒臉頰緋紅，眼神迷離，呼吸紊亂，顯然不對勁！化春訣反噬正烈，情慾如野火燎原，她半醒半夢間，理智被本能碾碎，身體不受控地沉溺在酣暢的戰慄中，每一寸肌膚都透著被慾念裹挾的灼熱，仿佛漂浮在虛實交織的迷障里，難以掙脫。
「住手！」寧不凡低喝一聲，面具男猛地轉身，眼中閃過一絲陰鷙，他正撫摸著董萱兒的小臉，指尖泛著淡淡的幽綠光暈。那不正是鬼靈門的「迷魂指」，能讓人神魂顛倒，如痴如夢，任人擺布！
「你是誰？」面具男的聲音嘶啞，帶著股金屬摩擦般的刺耳感。
「放開她！讓……」寧不凡目光如炬，差點脫口而出，讓我來。
面具男嗤笑一聲，捏著董萱兒手腕的力道更緊了：「一個築基初期的小修士，口氣不小，想要回她，得要看你有沒有這個本事了。」他身上的靈力波動陡然攀升，竟有築基後期的修為！
寧不凡心頭一沉，難怪董萱兒會中招。他不等對方反應，口中法訣一念，手指一點，一道青色劍芒直刺面具男面門而去。
面具男顯然沒料到寧不凡居然敢在此動手，只得側身避開，一腳踹向旁邊的方桌。方桌帶著勁風砸向寧不凡，他趁機轉身，破窗而出，幾個起落就消失在巷子裡。
「樓上誰人動手！」樓下有人驚呼，「他們怎麼敢在燕家堡動手？」
寧不凡用腳挑飛方桌，知道追不上了，連忙轉身查看董萱兒。只見她軟軟地倒在地上，雙目緊閉，臉色緋紅未退，先行餵她服下定神丹先壓制躁動的心神。
「這位師弟，沒事吧？」剛才那個清虛門的白衣修士帶著幾個七派弟子沖了上來，關切地問，「要不要我們幫忙追？」
「多謝師兄，不必了。」寧不凡抱起董萱兒，拱手道，「只是個小麻煩，不勞費心。」
眾人一看那師妹狀態，一副你辦事兄弟都懂的表情拱手告辭離去。
寧不凡抱著董萱兒回到迎客樓時，她依舊昏迷不醒，額間的香汗浸濕了鬢髮，連呼吸都帶著細微的顫意，原本勾人的眼尾此刻泛著病態的紅。寧不凡將她輕放在床榻上，伸手探向她的手腕——指尖剛觸到她溫熱的肌膚，便覺一股異樣的灼熱順著指腹傳來，董萱兒的睫毛突然急促地顫了顫，像受驚的蝶翼。
寧不凡正凝神探查脈象，想確認媚功反噬的程度，忽然感覺手指所觸的肌膚燙得更明顯了。他抬頭一看，只見董萱兒不知何時醒了，一雙水汪汪的眼睛蒙著層水汽，正一瞬不瞬地盯著他，小臉緋紅得像熟透的櫻桃，連耳根都紅透了，連呼吸都帶著點不穩的輕喘。
「師妹……」寧不凡一愣，連忙收回手，指尖還殘留著她肌膚的灼熱，「感覺可還有不適？體內的靈力亂不亂？」
董萱兒咬著下唇，唇瓣被齒尖咬得泛起水光，輕輕搖了搖頭，聲音細若蚊蚋，還帶著點剛醒的軟糯：「沒……沒事……就是身子有點軟……」她說著，指尖無意識地攥緊了身下的錦被，指節泛白，卻悄悄往他的方向挪了挪身子。
寧不凡從儲物袋裡摸出個小玉瓶，倒出一粒瑩白的清心丹，丹藥上還沾著淡淡的藥香：「這是清心丹，服下吧，能壓下媚功反噬的余勁，免得靈力繼續紊亂。」
他捏著丹藥遞到董萱兒嘴邊，她下意識地張開嘴，溫熱的唇瓣不經意間擦過他的指尖，那觸感像羽毛輕撓，兩人都愣了一下。董萱兒慌忙別過臉，將丹藥咽了下去，耳根紅得幾乎要滴血，連脖頸都染了層淡粉，卻偷偷用眼角瞟著寧不凡的反應。
「剛才劫持你的那個面具男是魔道鬼靈門的人，修為在築基後期，比你高出不少。」寧不凡打破沉默，語氣嚴肅起來，「你之所以會中招，是因為他的『鎖魂術』克制你的媚功，反讓你遭了反噬。」
他頓了頓，目光掃過窗外緊閉的房門，補充道：「看來燕家堡的觀禮沒那麼簡單，表面辦得喜慶，暗地裡卻藏了不少魔道修士，往後你別再單獨行動。」
董萱兒聞言，怯生生地往床里縮了縮，眼眶微微泛紅，原本勾人的眼神此刻添了幾分委屈，像只落了雨的小貓：「我……我還是第一次遇到這種事，剛才被他扣住手腕時，我還以為……」她說著，聲音帶上了點哭腔，抬頭看向寧不凡時，眼神里滿是依賴，「寧師兄能不能……陪陪我？我一個人待著，總覺得心慌。」
寧不凡看著她水汪汪的眼睛，分明能看出她眼底藏著的那點「試探」——媚功反噬讓她本能地想靠近人，卻又借著「害怕」的由頭勾他，便突然壞笑一聲，俯身湊近，聲音壓得低了些：「哦？想怎麼陪？是讓我在床邊坐著，還是……」
董萱兒沒想到他會這麼直白，頓時氣鼓鼓地瞪著他，眼底卻泛起一絲幽怨，連嘴角都抿成了委屈的弧度，像只被搶了魚乾的貓：「師兄！你……」話沒說完，又紅了臉，別過臉不看他，卻沒真的趕他走。
寧不凡看著她這副「想勾人又怕被戳穿」的模樣，心裡的氣頓時消了大半，嘴角忍不住勾起一抹笑意——這小魔女平日裡總用媚術撩撥人，如今遭了反噬，倒露出了點真性情，總算也有她吃癟的時候。
夜明珠的柔光漫在廂房裡，董萱兒躺在床上假寐，呼吸勻淨得像真睡熟了。寧不凡起身檢查了門窗，指尖靈力流轉，在窗欞和門沿布下兩道簡易禁制，一旦有人觸碰，自己立刻就會有所感應。做完這一切，他才搬了張木椅坐在董萱兒床邊，盤膝打坐起來。
夜漸漸深了，廂房裡只剩下兩人平穩的呼吸聲。董萱兒半夜忽然睜開眼，借著夜明珠的微光，看向打坐的寧不凡。他眉頭微蹙，側臉線條在光線下顯得格外硬朗，雙手結著修煉法印，指尖還殘留著淡淡的清心氣息。
「你就裝吧。」董萱兒心裡暗罵一聲，卻忍不住多看了兩眼。這傢伙雖然是偽靈根，卻比那個整天圍著她轉的有家族背景的武炫師兄靠譜多了。可轉念一想自己的身份，她又輕輕「哼」了一聲——天靈根修士與偽靈根，本就不是一路人。
窗外的風拂過禁制，帶起細碎的風鳴聲，董萱兒悄悄翻了個身，背對著寧不凡，心跳卻莫名快了半拍。她將臉埋進被子裡，嘴角的笑意藏不住地漾開，指尖輕輕攥著被面，心頭那股莫名的躁動像揣了只小鹿，化春訣反噬的余症和迷魂指的殘留讓她臉頰更燙，連帶著呼吸都變得輕輕淺淺，雪白胸脯上下起伏不定。
在一旁打坐守候的寧不凡，目光落在蒙在被子裡微微顫抖的董萱兒身上，只當她是因今夜的驚魂遭遇而心有餘悸，不由得眉心微蹙，心底泛起一陣忐忑不安。他靜坐著，卻再難入定，指尖無意識地捻著衣袍邊角，暗自思忖著該如何開解，才能讓她稍稍平復些。
寧不凡立於帳外，帳簾上繡的纏枝蓮紋在月光下泛著淡影。他聽著帳內隱約傳來的細微窸窣聲——像是錦被被輕輕攥動的摩擦，又混著幾不可聞的輕喘，眉頭微蹙。他知道董萱兒媚功反噬未消，終究還是放輕了聲音，隔著帳子問道：「萱兒師妹，可是體內餘熱還沒散，還有哪裡不適？」
帳內的董萱兒本正心亂如麻。被褥下的肌膚依舊泛著灼熱，那股媚功反噬的余勁像細小的火苗，燒得她渾身燥熱難安，腦中不受控地蹦出方才被寧不凡抱著回來的畫面，連指尖都泛著麻，仿佛身子要化作一灘春水。乍聞寧不凡這聲關切，她心神猛地一顫，下意識應了聲「嗯……」，聲音軟得像浸了水。
話音剛落，不知是他的聲音起了安撫作用，還是心底那點依賴生了效，一股莫名的舒泰感竟順著四肢百骸湧來。她忍不住輕顫了一下，下意識將小腳在被褥里交纏，雙腿微微摩挲著，方才那股躁動不安的感覺竟真的消散了不少。可一想到自己這般模樣被寧師兄惦記著，臉頰反倒燒得更厲害，連耳尖都燙得發疼。她忙將頭往被窩裡埋了埋，只露出半截泛紅的脖頸，悶聲道：「沒、沒事了……就是有點乏。多謝師兄掛心。」
她嘴上說著沒事，心裡卻清楚——方才那陣舒泰，哪裡是反噬退了，分明是聽到他聲音的瞬間，連心魔都跟著軟了。往後這修行路，怕是只要想起此刻帳外的身影，她的道心，便再也沒法像從前那般純粹了。
一旁的寧不凡聽她聲音平穩了些，便不再多言，只靜立一旁護法。他知曉董萱兒修煉的功法偶有反噬，需得靜養方能平復，倒沒多想其他。
只是夜深人靜時，思緒難免飄遠。夜裡在坊市偶遇墨鳳舞的身影閃過腦海，那姑娘渾然不知自己未來的命運早已寫定——凡人與修士相交，到頭來多半是一場鏡花水月，待自己修為日深，她卻會在歲月中逐漸老去，最終化作一抔黃土。這般念頭閃過，竟讓他生出幾分莫名的惆悵。
又想起張鐵，那個曾與自己一同入山修煉的少年，如今已是曲魂之身，杳無音信。寧不凡暗自握緊了拳頭，心中泛起一陣難以言喻的痛惜。修仙之路，便是這般聚散無常，今日的同伴，明日或許就成了陌路，甚至陰陽兩隔。
他輕輕吐出一口濁氣，將這些紛雜念頭壓下。眼下最重要的是護住董萱兒渡過這次功法反噬，至於其他，只能隨緣了。
這一夜，皆是寂靜，唯有燭火偶爾爆出細微的噼啪聲。
寧不凡端坐於外，看似閉目養神，神識卻始終留意著帳內動靜。他知曉董萱兒功法特殊，今夜異動怕是與心魔滋長有關，雖不知具體緣由，卻也明白此刻不宜過多驚擾，只在心中暗忖：待明日穩定下來，需提醒她好生穩固道心才是。
帳內的董萱兒卻睜著雙眼，望著帳頂繡紋一夜未眠。方才那陣心緒波動絕非偶然，寧師兄那聲關切如同一顆石子，在她心湖投下圈圈漣漪，盪起的情愫竟隱隱與功法中的情劫相纏。她卻未能察覺到，一絲難以言說的執念已悄然紮根，分明是情魔初現的徵兆。
墨家醫館內的睡房，墨鳳舞斜倚在繡床上，望著窗外漫天星子，指尖無意識地摩挲著枕邊的《墨氏醫典》。錦被滑落至腰際，露出的小臂上還沾著幾點未洗淨的藥漬——白日裡為重傷的獵戶清創換藥，忙到月上中天才歇下，可此刻毫無困意，連指尖都帶著幾分雀躍的輕顫。
今夜與寧大哥共賞煙花的情景，像浸了蜜的棉線，在腦海里反覆纏繞。他站在燈火闌珊處，白衣勝雪，廣袖被晚風拂起時，竟比橋邊的煙花還要晃眼。目光沉靜如夜空，落在自己身上時卻會輕輕柔化，偶爾轉頭說話，聲音裹著煙火氣，是與嘉元城初見時截然不同的溫和，連帶著她藏在袖中的手，都悄悄攥緊了又鬆開。一想到這裡，粉霞便不由自主爬上臉頰，連帶著耳根都熱了起來，燙得能焐熱指尖。
她低頭看向那本《墨氏醫典》，封面上「墨氏醫典」四字蒼勁有力，是寧大哥臨走前留下的手跡。書頁間早已密密麻麻寫滿了自己的標註，硃筆圈點的草藥配伍、蠅頭小楷記的針刺穴位，皆是這段時日在藥圃與診室間磨出的心得體會。指尖划過某頁空白處，那裡還留著寧大哥當年教她靈植養護法時，隨手寫下的靈力運轉口訣，墨跡雖淡，卻比任何批註都讓她心頭一暖。
可看著看著，神傷便如窗外的夜霧，悄然漫上心頭。她輕輕嘆了口氣，將醫書按在胸口，書頁的稜角硌著衣襟，卻不及心底的酸澀真切。寧大哥是修仙者，壽元綿長，動輒數百上千載，日後還要踏遍名山大川，追尋更高的仙途；而自己不過是個凡根俗胎，縱使精研醫術，調理身心，又能多活幾年？頂多是在這燕家堡的醫館裡，守著一圃藥草，看幾十年花開花落，最終化作一抔黃土。
若是……若是能從藥理中尋到延年益壽的法子呢？她忽然坐直身子，眼底閃過一絲光亮。爹留下的醫典里提過「千年靈參配紫河車可活死人」，雖太過玄幻，可寧大哥說過，修仙界有許多蘊含靈氣的奇珍。若她能循著醫典的脈絡，結合寧大哥教的靈植知識，說不定真能配出延緩衰老的藥方。哪怕只是多陪他幾十年、上百年，能追得上他遠去的腳步，哪怕只是在他偶爾回嵐州時，還能端出一碗他當年愛喝的藥茶，是不是也很好？
這個念頭剛起，便被她強壓下去，只覺臉頰燙得能燒起來。她捂著發燙的臉，將頭埋進錦被，鼻尖縈繞著醫書淡淡的墨香與藥草清香，竟與寧大哥身上的氣息有幾分相似。窗外的星光透過窗欞灑進來，照在她微微泛紅的眼角，映出幾分少女的痴念與無奈。夜風吹動窗紗，發出細碎的聲響，像極了他臨走時那句「改日再來看你」，輕輕落在心尖上，泛起一圈又一圈的漣漪。