第125章 泰州搶糧平亂局
章衡帶著李默和兩名帳吏率先趕到泰州時，剛進城門就被眼前的混亂景象驚住了。
往日裡規整的街道此刻像被狂風席捲過，糧店的木門被砸得稀爛，散落在路中央，米粒、麥麩撒了一地，被災民們踩得混著泥水變成了漿糊。
幾個衣衫襤褸的災民正圍著一袋漏糧的麻袋爭搶，有人的指甲被劃破，滲出血來也顧不上擦；還有人抱著搶到的半袋糧，蜷縮在牆角狼吞虎咽，嘴裡塞滿了生米，噎得直翻白眼。
「讓讓！都讓讓！」
泰州知州孫旬禮帶著一隊兵丁，手裡拿著長棍在人群中穿梭，試圖分開爭搶的災民，可根本無濟於事。
兵丁們的盔甲上沾著泥點和糧末，臉上滿是疲憊，有的兵丁甚至被情緒激動的災民推搡得連連後退。
孫旬禮看到章衡的車馬，像是見到了救星，撥開人群就沖了過來，官帽歪在腦後，袍角還撕裂了一道口子：
「章相公，您可算來了！再晚一步，泰州就要徹底亂了！」
章衡跳下車，踩著滿地的糧末往前走，刺鼻的霉味和汗臭味混雜在一起，讓人陣陣作嘔。
「孫知州，具體情況怎麼樣？」
他指著不遠處被圍得水泄不通的大戶宅院，那裡傳來瓷器破碎的聲音和災民的吶喊聲。
「糧店被搶了三家，」
孫旬禮抹了把臉上的汗，聲音發顫，
「城西的張大戶家也被災民衝進去了，說是要『討回被貪的糧』，現在還在裡面鬧呢！我派去的兵丁根本進不去，再這樣下去，怕是要出人命！」
章衡眉頭緊鎖，他知道此刻硬攔是沒用的，災民們餓了太久，情緒已經到了爆發的邊緣。
他立刻對身邊的士兵說：
「快，吹號角！召集所有災民到城門口集合，就說朝廷派來的賑災官有糧要發！」
士兵領命，立刻從腰間取下銅號，「嗚嗚」的號角聲在混亂的街道上響起，穿透力極強，很快就壓過了災民的喧鬧聲。
起初，災民們只是好奇地抬頭張望，有的還抱著搶到的糧袋不肯動；但隨著號角聲一遍遍響起，再加上兵丁們的疏導，越來越多的災民開始往城門口聚集，眼神里滿是警惕和飢餓，像一群受驚卻又渴望食物的困獸。
章衡讓人在城門口搭了個簡易的高台，他站在高台上，望著下面密密麻麻的災民，清了清嗓子，聲音洪亮地說：
「鄉親們，我是朝廷派來的賑災官章衡！大家聽我說，朝廷的賑災糧已經到了泗州和楚州，再過幾天就會運到泰州！
現在，我要按『災民登記-領糧簽字-餘糧公示』的制度給大家發糧——只要你們登記了姓名、籍貫和家庭人口，就能憑登記冊領糧，每人每天三斗糧，絕對不會少！不用搶，也不用鬧，每個人都能領到救命糧！」
災民們先是一片沉默，接著就有人小聲議論起來，聲音越來越大，像一鍋即將沸騰的水。
「真的能領到糧嗎？以前的官也這麼說，結果糧都被他們自己貪了！」
一個滿臉皺紋的老婆婆抱著懷裡餓得哭不出聲的孫子，聲音里滿是懷疑。
「就是！上次水災，我等了三天都沒領到一粒米，最後還是靠挖野菜活下來的！」
一個中年漢子攥著拳頭，語氣激動。就在這時，一個穿著補丁短褂的漢子從人群中站了出來，他手裡拿著個破舊的糧袋，高高舉起：
「我可以作證！我是從楚州逃來的，在楚州的時候，章相公就是用這個制度給我們發糧！我每天都能領到三斗糧，還因為幫著修堤多領了一斗！你們看，這糧袋上還有『淮賑』的印呢！」
災民們的目光都集中在那個糧袋上，雖然糧袋破舊，但上面「淮賑」兩個字依稀可見。
人群的騷動漸漸平息，眼神里的警惕少了些，多了幾分希望。
章衡趁機對李虎和帳吏們說：
「快，把空白的災民名冊和領糧登記表拿出來，開始登記！」
李虎和帳吏們立刻行動起來，將幾張門板拼在一起當桌子，鋪上名冊和登記表，又拿出印泥和毛筆。災民們猶豫著，慢慢開始排隊，排在最前面的是剛才說話的老婆婆，她顫巍巍地說：
「官爺，俺姓王，都叫俺王阿婆，家在泰州城郊王家村，家裡就俺和孫子兩個人，能領糧嗎？」
「能！」
柳明趕緊在名冊上記下
「王阿婆，王家村，兩人」，
又在領糧登記表上寫下「米三斗」，遞過印泥，
「阿婆，您按個手印就行。」
王阿婆激動地按了手印，接過帳吏遞來的糧袋，眼淚一下子就流了下來：
「謝謝官爺，謝謝朝廷！俺孫子終於能吃上飯了！」有了王阿婆的例子，災民們不再猶豫，隊伍排得越來越長。
陳老栓的遠房親戚陳三也在隊伍里，他識些字，看到身邊的老人和孩子不會填表，就主動幫忙，一邊填一邊說：
「大爺，您叫啥名字？家在哪？別著急，慢慢說，都能領到糧。」
可就在登記工作順利進行時，幾個身材壯實的漢子突然從人群中沖了出來，為首的漢子身高八尺，穿著件破爛的麻布上衣，露出結實的胳膊，手裡拿著根手腕粗的木棍，正是災民李虎。
他一把推開正在登記的帳吏，大聲喊道：
「別信他！這些官都是騙子！以前的官也說登記領糧，結果糧都被他們和吏員分了！我們別等了，去搶大戶家的糧，自己找活路！」
說著，他就要帶頭往旁邊的大戶家沖，幾個跟著他的漢子也舉起手裡的木棍，跟著起鬨。災民們又開始騷動起來，剛排好的隊伍瞬間亂了。
章衡趕緊上前一步，攔住李虎，語氣平靜卻帶著威嚴：
「你這漢子，你先冷靜點！我知道你餓，也知道你之前受過騙，可搶糧解決不了問題——你搶了這一家，下一家呢？糧搶完了，大家還是要餓肚子，而且搶糧還會出人命，值得嗎？」
李虎愣了愣，手裡的木棍垂了下來。
他確實餓了好幾天，昨天還因為搶不到糧差點餓死，此刻聽到章衡的話，心裡有些動搖。章衡見狀，繼續說：
「你要是不信我，我可以先給你發糧，再帶你去看我們從楚州調來的臨時糧車！只要你按制度登記領糧，以後每天都能領到這麼多糧，還能因為幹活多領糧，比你搶糧安穩多了！」
李虎的肚子「咕嚕」叫了一聲，他看著章衡真誠的眼神，又看了看周圍災民們期待的目光，終於放下了木棍。
章衡立刻讓人給李虎裝了三斗糧，遞到他手裡：
「你先拿著，這是你今天的糧。」
李虎捧著沉甸甸的糧袋，手都在抖，眼淚差點掉下來——這是他這半個月來第一次拿到這麼多糧。他紅著臉，低下頭：
「官人，我錯了，我不該帶頭搶糧，更不該懷疑您。」
「知道錯了就好。」
章衡拍了拍他的肩膀，笑著說，
「你力氣大，以後就幫著維持登記秩序吧，每天除了基本的三斗糧，再給你多算一斗，怎麼樣？」
李虎驚喜地抬起頭，用力點頭：
「謝謝大人！我一定好好干，絕不讓您失望！」
有了李虎的幫忙，登記秩序好了很多。他站在隊伍旁邊，誰要是想插隊或者鬧事，他就上前勸說，災民們都很服他。當天下午，章衡就給兩千三百多名災民登記並發了糧，沒有再發生一起搶糧事件。
到了晚上，章衡讓人把「餘糧公示板」貼在城門口最顯眼的地方，上面用毛筆工整地寫著：
「今日登記災民兩千三百一十人，發糧六百九十一石，剩餘臨時調撥糧四千三百零九石。」
災民們圍著公示板，借著燈籠的光仔細核對，有的還拿出自己的領糧憑證對照，看到自己的名字和領糧數都沒錯，臉上露出了放心的笑容。
王阿婆抱著孫子，指著公示板上的數字說：
「你看，咱們的糧都記在上面呢，以後再也不用怕被人貪了！」
可章衡並沒有放鬆，他知道泰州的問題還沒完全解決。
晚上，他在臨時住處和孫旬禮、李虎等人開會，說：
「現在發的糧是從楚州臨時調過來的，只有五千石，按現在的災民人數，只能撐三天。而且泰州的堤壩也被洪水沖毀了，要是不趕緊修好，等水退了，災民們也沒法回家種地。」
孫旬禮皺著眉頭說：
「可修堤需要大量的人力和建材，現在災民們都餓肚子，哪有力氣修堤啊？」
「我有辦法。」
章衡說，
「明天一早，我們就組織災民修堤，參與修堤的災民，每天除了基本的三斗糧，再多給一斗糧作為報酬。這樣一來，既能修好堤壩，又能讓災民們多領糧，還能穩定人心，一舉三得。」
第二天一早，章衡就貼出了修堤的告示。
災民們聽說修堤能多領糧，都積極報名，李虎因為力氣大，還主動當了修堤的帶頭人。他把災民們分成幾組，有的負責搬石頭，有的負責運泥土，有的負責夯實堤壩，分工明確，效率很高。
章衡也沒閒著，他每天都在工地上轉，一會兒幫著搬石頭，一會兒查看堤壩的質量，看到有人累了，就讓人送水送乾糧，災民們的積極性越來越高。
可修堤的日子裡，章衡發現了新的問題：
泰州的吏員比泗州和楚州的更懶，有的吏員早上遲到，下午早早溜走，根本不願意去登記點幫忙；
有的甚至還偷偷抱怨「登記、簽字太麻煩，不如以前直接發糧省事」。
一天下午，章衡在登記點看到只有兩個帳吏在忙碌，而負責協助登記的三個吏員卻躲在樹蔭下聊天，手裡還拿著瓜子。他走過去，臉色沉了下來：
「你們三個，為什麼不去幫忙登記？」
那三個吏員見是章衡，趕緊站起來，支支吾吾地說：
「官人，登記的人太多了，我們太累了，想歇會兒……」
「累？」
章衡指著正在修堤的災民，
「災民們頂著太陽搬石頭、運泥土，比你們累十倍，他們都沒說歇，你們倒先歇上了？賑災是朝廷的大事，也是你們的職責！
要是再敢偷懶，不配合登記、發糧，我就奏請陛下，罷你們的官，讓你們跟貪腐的吏員一樣，去大牢里反省！」
那三個吏員嚇得臉色慘白，趕緊跑去登記點幫忙，再也不敢偷懶。其他吏員聽說後，也都收斂了不少，登記和領糧工作越來越順利。
七天後，朝廷的漕運糧終於到了泰州，一共十萬石。
糧船停靠在碼頭時，災民們都圍了過來，看著一袋袋印著「淮賑」字樣的糧食被搬上岸，臉上露出了久違的笑容。
章衡讓人按「災民登記冊」把糧分下去，還特意留出兩萬石糧作為種子，等水退了給災民們種地。
泰州的災民們終於安心了，有的開始收拾被洪水沖毀的家，有的繼續幫著修堤，期待著水退了能早點回家種地。孫旬禮看著眼前的景象，感慨地對章衡說：
「章相公，您這『審計賑災法』真是太管用了！要是早有這個制度，泰州也不會亂成這樣，災民們也不用受這麼多苦。」
章衡笑著說：
「孫知州，這制度不是我一個人的功勞，是在泗州和楚州實踐出來的——是災民們的信任，是帳吏們的努力，也是大家一起配合的結果。
以後不管哪個地方遇到災荒，只要按這個制度來，就能杜絕吏員冒領，讓每一粒糧都能到災民手裡，這才是賑災的根本。」
夕陽西下，金色的餘暉灑在泰州的城牆上，也灑在災民們忙碌的身影上。
章衡站在城牆上，望著遠處正在修堤的災民和碼頭上堆放的糧食，心裡知道，泰州的危機終於解除了。
但他也清楚，這只是淮水賑災的一部分，接下來還有更多的工作要做，還有更多的災民需要幫助。
往日裡規整的街道此刻像被狂風席捲過，糧店的木門被砸得稀爛，散落在路中央，米粒、麥麩撒了一地，被災民們踩得混著泥水變成了漿糊。
幾個衣衫襤褸的災民正圍著一袋漏糧的麻袋爭搶，有人的指甲被劃破，滲出血來也顧不上擦；還有人抱著搶到的半袋糧，蜷縮在牆角狼吞虎咽，嘴裡塞滿了生米，噎得直翻白眼。
「讓讓！都讓讓！」
泰州知州孫旬禮帶著一隊兵丁，手裡拿著長棍在人群中穿梭，試圖分開爭搶的災民，可根本無濟於事。
兵丁們的盔甲上沾著泥點和糧末，臉上滿是疲憊，有的兵丁甚至被情緒激動的災民推搡得連連後退。
孫旬禮看到章衡的車馬，像是見到了救星，撥開人群就沖了過來，官帽歪在腦後，袍角還撕裂了一道口子：
「章相公，您可算來了！再晚一步，泰州就要徹底亂了！」
章衡跳下車，踩著滿地的糧末往前走，刺鼻的霉味和汗臭味混雜在一起，讓人陣陣作嘔。
「孫知州，具體情況怎麼樣？」
他指著不遠處被圍得水泄不通的大戶宅院，那裡傳來瓷器破碎的聲音和災民的吶喊聲。
「糧店被搶了三家，」
孫旬禮抹了把臉上的汗，聲音發顫，
「城西的張大戶家也被災民衝進去了，說是要『討回被貪的糧』，現在還在裡面鬧呢！我派去的兵丁根本進不去，再這樣下去，怕是要出人命！」
章衡眉頭緊鎖，他知道此刻硬攔是沒用的，災民們餓了太久，情緒已經到了爆發的邊緣。
他立刻對身邊的士兵說：
「快，吹號角！召集所有災民到城門口集合，就說朝廷派來的賑災官有糧要發！」
士兵領命，立刻從腰間取下銅號，「嗚嗚」的號角聲在混亂的街道上響起，穿透力極強，很快就壓過了災民的喧鬧聲。
起初，災民們只是好奇地抬頭張望，有的還抱著搶到的糧袋不肯動；但隨著號角聲一遍遍響起，再加上兵丁們的疏導，越來越多的災民開始往城門口聚集，眼神里滿是警惕和飢餓，像一群受驚卻又渴望食物的困獸。
章衡讓人在城門口搭了個簡易的高台，他站在高台上，望著下面密密麻麻的災民，清了清嗓子，聲音洪亮地說：
「鄉親們，我是朝廷派來的賑災官章衡！大家聽我說，朝廷的賑災糧已經到了泗州和楚州，再過幾天就會運到泰州！
現在，我要按『災民登記-領糧簽字-餘糧公示』的制度給大家發糧——只要你們登記了姓名、籍貫和家庭人口，就能憑登記冊領糧，每人每天三斗糧，絕對不會少！不用搶，也不用鬧，每個人都能領到救命糧！」
災民們先是一片沉默，接著就有人小聲議論起來，聲音越來越大，像一鍋即將沸騰的水。
「真的能領到糧嗎？以前的官也這麼說，結果糧都被他們自己貪了！」
一個滿臉皺紋的老婆婆抱著懷裡餓得哭不出聲的孫子，聲音里滿是懷疑。
「就是！上次水災，我等了三天都沒領到一粒米，最後還是靠挖野菜活下來的！」
一個中年漢子攥著拳頭，語氣激動。就在這時，一個穿著補丁短褂的漢子從人群中站了出來，他手裡拿著個破舊的糧袋，高高舉起：
「我可以作證！我是從楚州逃來的，在楚州的時候，章相公就是用這個制度給我們發糧！我每天都能領到三斗糧，還因為幫著修堤多領了一斗！你們看，這糧袋上還有『淮賑』的印呢！」
災民們的目光都集中在那個糧袋上，雖然糧袋破舊，但上面「淮賑」兩個字依稀可見。
人群的騷動漸漸平息，眼神里的警惕少了些，多了幾分希望。
章衡趁機對李虎和帳吏們說：
「快，把空白的災民名冊和領糧登記表拿出來，開始登記！」
李虎和帳吏們立刻行動起來，將幾張門板拼在一起當桌子，鋪上名冊和登記表，又拿出印泥和毛筆。災民們猶豫著，慢慢開始排隊，排在最前面的是剛才說話的老婆婆，她顫巍巍地說：
「官爺，俺姓王，都叫俺王阿婆，家在泰州城郊王家村，家裡就俺和孫子兩個人，能領糧嗎？」
「能！」
柳明趕緊在名冊上記下
「王阿婆，王家村，兩人」，
又在領糧登記表上寫下「米三斗」，遞過印泥，
「阿婆，您按個手印就行。」
王阿婆激動地按了手印，接過帳吏遞來的糧袋，眼淚一下子就流了下來：
「謝謝官爺，謝謝朝廷！俺孫子終於能吃上飯了！」有了王阿婆的例子，災民們不再猶豫，隊伍排得越來越長。
陳老栓的遠房親戚陳三也在隊伍里，他識些字，看到身邊的老人和孩子不會填表，就主動幫忙，一邊填一邊說：
「大爺，您叫啥名字？家在哪？別著急，慢慢說，都能領到糧。」
可就在登記工作順利進行時，幾個身材壯實的漢子突然從人群中沖了出來，為首的漢子身高八尺，穿著件破爛的麻布上衣，露出結實的胳膊，手裡拿著根手腕粗的木棍，正是災民李虎。
他一把推開正在登記的帳吏，大聲喊道：
「別信他！這些官都是騙子！以前的官也說登記領糧，結果糧都被他們和吏員分了！我們別等了，去搶大戶家的糧，自己找活路！」
說著，他就要帶頭往旁邊的大戶家沖，幾個跟著他的漢子也舉起手裡的木棍，跟著起鬨。災民們又開始騷動起來，剛排好的隊伍瞬間亂了。
章衡趕緊上前一步，攔住李虎，語氣平靜卻帶著威嚴：
「你這漢子，你先冷靜點！我知道你餓，也知道你之前受過騙，可搶糧解決不了問題——你搶了這一家，下一家呢？糧搶完了，大家還是要餓肚子，而且搶糧還會出人命，值得嗎？」
李虎愣了愣，手裡的木棍垂了下來。
他確實餓了好幾天，昨天還因為搶不到糧差點餓死，此刻聽到章衡的話，心裡有些動搖。章衡見狀，繼續說：
「你要是不信我，我可以先給你發糧，再帶你去看我們從楚州調來的臨時糧車！只要你按制度登記領糧，以後每天都能領到這麼多糧，還能因為幹活多領糧，比你搶糧安穩多了！」
李虎的肚子「咕嚕」叫了一聲，他看著章衡真誠的眼神，又看了看周圍災民們期待的目光，終於放下了木棍。
章衡立刻讓人給李虎裝了三斗糧，遞到他手裡：
「你先拿著，這是你今天的糧。」
李虎捧著沉甸甸的糧袋，手都在抖，眼淚差點掉下來——這是他這半個月來第一次拿到這麼多糧。他紅著臉，低下頭：
「官人，我錯了，我不該帶頭搶糧，更不該懷疑您。」
「知道錯了就好。」
章衡拍了拍他的肩膀，笑著說，
「你力氣大，以後就幫著維持登記秩序吧，每天除了基本的三斗糧，再給你多算一斗，怎麼樣？」
李虎驚喜地抬起頭，用力點頭：
「謝謝大人！我一定好好干，絕不讓您失望！」
有了李虎的幫忙，登記秩序好了很多。他站在隊伍旁邊，誰要是想插隊或者鬧事，他就上前勸說，災民們都很服他。當天下午，章衡就給兩千三百多名災民登記並發了糧，沒有再發生一起搶糧事件。
到了晚上，章衡讓人把「餘糧公示板」貼在城門口最顯眼的地方，上面用毛筆工整地寫著：
「今日登記災民兩千三百一十人，發糧六百九十一石，剩餘臨時調撥糧四千三百零九石。」
災民們圍著公示板，借著燈籠的光仔細核對，有的還拿出自己的領糧憑證對照，看到自己的名字和領糧數都沒錯，臉上露出了放心的笑容。
王阿婆抱著孫子，指著公示板上的數字說：
「你看，咱們的糧都記在上面呢，以後再也不用怕被人貪了！」
可章衡並沒有放鬆，他知道泰州的問題還沒完全解決。
晚上，他在臨時住處和孫旬禮、李虎等人開會，說：
「現在發的糧是從楚州臨時調過來的，只有五千石，按現在的災民人數，只能撐三天。而且泰州的堤壩也被洪水沖毀了，要是不趕緊修好，等水退了，災民們也沒法回家種地。」
孫旬禮皺著眉頭說：
「可修堤需要大量的人力和建材，現在災民們都餓肚子，哪有力氣修堤啊？」
「我有辦法。」
章衡說，
「明天一早，我們就組織災民修堤，參與修堤的災民，每天除了基本的三斗糧，再多給一斗糧作為報酬。這樣一來，既能修好堤壩，又能讓災民們多領糧，還能穩定人心，一舉三得。」
第二天一早，章衡就貼出了修堤的告示。
災民們聽說修堤能多領糧，都積極報名，李虎因為力氣大，還主動當了修堤的帶頭人。他把災民們分成幾組，有的負責搬石頭，有的負責運泥土，有的負責夯實堤壩，分工明確，效率很高。
章衡也沒閒著，他每天都在工地上轉，一會兒幫著搬石頭，一會兒查看堤壩的質量，看到有人累了，就讓人送水送乾糧，災民們的積極性越來越高。
可修堤的日子裡，章衡發現了新的問題：
泰州的吏員比泗州和楚州的更懶，有的吏員早上遲到，下午早早溜走，根本不願意去登記點幫忙；
有的甚至還偷偷抱怨「登記、簽字太麻煩，不如以前直接發糧省事」。
一天下午，章衡在登記點看到只有兩個帳吏在忙碌，而負責協助登記的三個吏員卻躲在樹蔭下聊天，手裡還拿著瓜子。他走過去，臉色沉了下來：
「你們三個，為什麼不去幫忙登記？」
那三個吏員見是章衡，趕緊站起來，支支吾吾地說：
「官人，登記的人太多了，我們太累了，想歇會兒……」
「累？」
章衡指著正在修堤的災民，
「災民們頂著太陽搬石頭、運泥土，比你們累十倍，他們都沒說歇，你們倒先歇上了？賑災是朝廷的大事，也是你們的職責！
要是再敢偷懶，不配合登記、發糧，我就奏請陛下，罷你們的官，讓你們跟貪腐的吏員一樣，去大牢里反省！」
那三個吏員嚇得臉色慘白，趕緊跑去登記點幫忙，再也不敢偷懶。其他吏員聽說後，也都收斂了不少，登記和領糧工作越來越順利。
七天後，朝廷的漕運糧終於到了泰州，一共十萬石。
糧船停靠在碼頭時，災民們都圍了過來，看著一袋袋印著「淮賑」字樣的糧食被搬上岸，臉上露出了久違的笑容。
章衡讓人按「災民登記冊」把糧分下去，還特意留出兩萬石糧作為種子，等水退了給災民們種地。
泰州的災民們終於安心了，有的開始收拾被洪水沖毀的家，有的繼續幫著修堤，期待著水退了能早點回家種地。孫旬禮看著眼前的景象，感慨地對章衡說：
「章相公，您這『審計賑災法』真是太管用了！要是早有這個制度，泰州也不會亂成這樣，災民們也不用受這麼多苦。」
章衡笑著說：
「孫知州，這制度不是我一個人的功勞，是在泗州和楚州實踐出來的——是災民們的信任，是帳吏們的努力，也是大家一起配合的結果。
以後不管哪個地方遇到災荒，只要按這個制度來，就能杜絕吏員冒領，讓每一粒糧都能到災民手裡，這才是賑災的根本。」
夕陽西下，金色的餘暉灑在泰州的城牆上，也灑在災民們忙碌的身影上。
章衡站在城牆上，望著遠處正在修堤的災民和碼頭上堆放的糧食，心裡知道，泰州的危機終於解除了。
但他也清楚，這只是淮水賑災的一部分，接下來還有更多的工作要做，還有更多的災民需要幫助。