第15章 以工代賑解民困
湖州城牆的青苔吸足了梅雨，在磚石縫隙里漲得發膩。章衡立在南門箭樓，指尖叩著斑駁的箭垛，目光越過渾濁的苕溪。身前條案上，是他翻閱前人典籍，結合後世解決集體經濟分配的辦法，起草的《曉諭湖州令》。
「公子！災民把州衙圍了三層！「
章平的聲音撞開箭樓木門，帶著惶急的喘息。
「交代你辦的事情怎麼樣了？」
章衡放下手頭的竹籠圖譜，宣紙上「竹石配比「四字的硃砂尚未乾透。
章平急忙從懷裡取出被汗水浸得發皺的麻紙名冊雙手呈給自家公子。
展開名冊，硃砂畫的三道豎線在燈下泛著刺目的紅——左欄「壯丁「、中欄「婦幼「、右欄「老弱「，每欄名下都密密麻麻擠滿了名字，末尾還粘著張湖州城郊的輿圖，被水泡過的邊緣捲成了波浪。
章衡指尖划過「壯丁「欄里「王鐵柱「的名字，墨跡旁有個極小的「船工「批註。
「這是按昨日保甲冊核對的？「
「是。「
章平抹了把額角的汗，
「每口人都驗了戶籍，壯丁能抬石籠算一等，婦幼編竹篾算二等，老弱拾碎石算三等。只是......「
他壓低聲音，
「周通判說賑濟糧只剩三萬石，按這情況，怕是撐不過多久。「
箭樓下忽然爆發出騷動。
一個穿破褂子的老農正用竹扁擔敲著箭樓的門環，沙啞的嗓音穿透雨幕：
「章相公出來！都說你是狀元公，總不能看著我們餓死！「
跟著起鬨的瘦高漢子懷裡揣著半截糠餅，舉著拳頭喊：
「總不能餓著肚子去抬竹籠治水呀？「
章衡轉身吩咐章平，
「將案上的告示念給他們。」
袍角掃過案上的端硯，「帳明如鏡「四字被摩挲得發亮。
章平已經展開告示。
站在箭樓垛口出。高聲開始念：
《曉諭湖州令》
諸州民知悉：
今多事之秋，暫定新制，按勞計功，以分定酬。
凡湖州在籍者，依男女長幼定其力：男丁壯者，每日記十分；婦孺老者，依力定分，五至八分不等。每日勞作畢，由管事核驗，登記功分，逐月造冊。
現水患迫切，州民無隔日之糧者甚眾。州府欲信於民，日賒壯丁每日滿工糙米兩升，婦幼一升五合，老弱一升，以顯誠心。水患消弭，州民無饑饉則止。
至歲末，核算一歲所積工分，糧米錢物多退少補。多勞多得，少勞少得，勤勉者自能多得實惠。
此制既行，望眾人各盡其力，勿怠勿惰。凡偷懶耍滑、虛報工分者，查實必罰。
即刻始行，切望遵行。
湖州通判令。
章衡眼見州令宣讀完畢。
「開倉。「
他聲音不高，卻讓周遭的雨聲都仿佛頓了頓。
「相公！「
周同福的肥臉從屏風後擠出來，官袍領口沾著油漬，
「前任通判留下的糧冊上寫得明白，這三萬石是預備著秋汛的......「
「糧冊是人寫的，民心是天定的。「
章衡打斷他，指尖在名冊上敲出篤篤聲，
「壯丁每人一升糙米，婦幼八合，老弱五合。讓戶房帶標準斗斛去倉房，按名冊點發。告訴百姓，這是預付的工糧，壯丁每日滿工兩升，婦幼一升五合，老弱一升，都記在工帳上。「
他忽然提高聲調，讓樓下的人都聽得真切，
「本官在此立誓，若有剋扣，任憑湖州百姓拆了這州衙！「
州衙前的青石板上，很快支起三張八仙桌。
戶房小吏捧著名冊唱名，章平帶著衙役用紅漆斗斛分糧。
個絡腮鬍接過糧袋時，指節因用力而發白，袋底的糙米漏出來，立刻蹲下身一粒粒往懷裡扒；穿藍布裙的婦人用衣襟兜著米，低頭數著顆粒，發間還別著支發霉的銀簪；瘸腿老漢顫抖著將米袋塞進懷裡，渾濁的眼睛盯著斗斛上的刻度，忽然老淚縱橫。
「大官人！
「一個抱孩子的婦人突然跪在桌前，懷裡的嬰孩正啃著她的破袖口。名冊上「李氏，二等「的字跡旁，有個墨筆圈住的「寡「字。
「我家男人前日被沖走了，能不能......「
她話沒說完就被周同福的家丁推開，
「規矩就是規矩！「
章衡恰好走到桌前，看了眼婦人懷裡孩子凍裂的小手。
「加兩合。「
他對小吏說，指尖點在「寡「字上，
「按壯丁的一半算，記在周簽判的帳上。「
周同福的臉瞬間漲成了豬肝色，卻在章衡掃過來的目光里把話咽了回去。
婦人磕著頭，懷裡的孩子突然伸手去抓米，小手被硌得通紅也不肯放。
章衡望著這場景，忽然對周同福道：
「讓州衙伙房支五口大鍋，今晚給婦幼老弱熬粥。用二等、三等糧，按名冊人頭數下鍋，柴薪從本官的俸祿里扣。「
三更的梆子剛敲過，章平就撞開了籤押房的門。
他手裡的帳冊被撕去了半頁，露出的紙頁上「竹石比價「四字被墨筆塗成了黑團，旁邊歪歪扭扭寫著「竹籠不牢，石料方穩「，正是周同福那筆軟塌塌的字跡。
「公子您看！「
章平氣得發抖，
「周簽判讓人把城西竹林的帳冊全燒了，說是遭了蟲災，還說要從蘇州調石料，每石加三錢運費！「
章衡用銀簪挑起帳冊上的墨塊，碎屑落在蘇軾送的端硯里，暈開一小團烏雲。
「蟲災？「
他冷笑一聲，
「我倒聽說周簽判的小舅子李茂才，最近在蘇州買了處新宅。「
「要不要去稟告知州？「
「知州的小舅子，不正在蘇州做石料生意麼？「
章衡將銀簪重重插回髮髻，火星濺在名冊上「李茂才「的名字旁，
「去查城西竹林，帶兩個懂行的老農，看看是蟲災厲害，還是人禍更凶。「
天快亮時，章平帶著兩個老農回來。
一個老農懷裡揣著截青竹，竹節處還留著新鮮的刀痕：
「大官人，哪來的蟲災！三百畝竹林全被砍了，說是給州學修校舍，可州學的先生說，根本沒這回事！「
章衡拍案而起，硯台里的墨汁濺在工帳上，暈染出片墨雲。
「好個'州學修校舍'！「
他抓起狼毫，在宣紙上寫下「竹籠裝石，省銀三成「，筆鋒凌厲如刀，
「他們是想壟斷竹料，逼我用石料。明日動工，你帶衙役守住山場，我親自去工地。「
晨霧裹著霉味漫進工地時，章衡正蹲在斷裂的竹籠前。生竹篾在指間一折就斷，斷面還滲著青汁，籠里的「青石「一捻就碎成了沙土。
「章相公！「
老河工王老漢舉著半截竹篾跑來，皴裂的手裡攥著塊卵石，
「這哪是修堤，是糊弄老天爺！「
周同福的綢緞馬褂突然出現在柳蔭下，袖口繡著的暗花在晨霧裡閃著油光。
「大官人何必親自動手，「
他皮笑肉不笑，
「這點小事，交給屬下就是。「
章衡站起身，目光像淬了冰。
「周丈人來得正好，「
他忽然抽出腰間佩刀，寒光閃過，周同福的官帽「啪「地落在泥里，花白的頭髮披了滿臉，
「本官倒想請教，本官是湖州通判，掌管糧運、家田、水利、訴訟等諸多事項，本官說用什麼材料就是用什麼材料，你一個簽判莫非還想越俎代庖不成？「
圍觀的災民們倒吸一口涼氣。王老漢悄悄對身邊人說：
「這位章相公，是來真的。「
「去告訴李茂才。「
章衡用刀鞘挑起周同福的官帽，聲音裡帶著殺氣，
「明日卯時前，送五千根三年的老毛竹來工地，否則我就拆了他的宅子填河堤！「
他轉身對王老漢道：
「把這些摻沙的石料清出去，換北岸山場的青石。從今日起，我就在這工棚辦公，誰再敢動手腳，這刀可不認人。「
周同福一屁股攤在地上，哆哆嗦嗦地撿起官帽，指節抖得像篩糠。
在管家的攙扶下，急急忙忙的下了河堤。
章衡盯著他的背影，忽然對章平道：
「去查他這三年的漕運帳，我記得他管過湖州的糧船。「
「公子！災民把州衙圍了三層！「
章平的聲音撞開箭樓木門，帶著惶急的喘息。
「交代你辦的事情怎麼樣了？」
章衡放下手頭的竹籠圖譜，宣紙上「竹石配比「四字的硃砂尚未乾透。
章平急忙從懷裡取出被汗水浸得發皺的麻紙名冊雙手呈給自家公子。
展開名冊，硃砂畫的三道豎線在燈下泛著刺目的紅——左欄「壯丁「、中欄「婦幼「、右欄「老弱「，每欄名下都密密麻麻擠滿了名字，末尾還粘著張湖州城郊的輿圖，被水泡過的邊緣捲成了波浪。
章衡指尖划過「壯丁「欄里「王鐵柱「的名字，墨跡旁有個極小的「船工「批註。
「這是按昨日保甲冊核對的？「
「是。「
章平抹了把額角的汗，
「每口人都驗了戶籍，壯丁能抬石籠算一等，婦幼編竹篾算二等，老弱拾碎石算三等。只是......「
他壓低聲音，
「周通判說賑濟糧只剩三萬石，按這情況，怕是撐不過多久。「
箭樓下忽然爆發出騷動。
一個穿破褂子的老農正用竹扁擔敲著箭樓的門環，沙啞的嗓音穿透雨幕：
「章相公出來！都說你是狀元公，總不能看著我們餓死！「
跟著起鬨的瘦高漢子懷裡揣著半截糠餅，舉著拳頭喊：
「總不能餓著肚子去抬竹籠治水呀？「
章衡轉身吩咐章平，
「將案上的告示念給他們。」
袍角掃過案上的端硯，「帳明如鏡「四字被摩挲得發亮。
章平已經展開告示。
站在箭樓垛口出。高聲開始念：
《曉諭湖州令》
諸州民知悉：
今多事之秋，暫定新制，按勞計功，以分定酬。
凡湖州在籍者，依男女長幼定其力：男丁壯者，每日記十分；婦孺老者，依力定分，五至八分不等。每日勞作畢，由管事核驗，登記功分，逐月造冊。
現水患迫切，州民無隔日之糧者甚眾。州府欲信於民，日賒壯丁每日滿工糙米兩升，婦幼一升五合，老弱一升，以顯誠心。水患消弭，州民無饑饉則止。
至歲末，核算一歲所積工分，糧米錢物多退少補。多勞多得，少勞少得，勤勉者自能多得實惠。
此制既行，望眾人各盡其力，勿怠勿惰。凡偷懶耍滑、虛報工分者，查實必罰。
即刻始行，切望遵行。
湖州通判令。
章衡眼見州令宣讀完畢。
「開倉。「
他聲音不高，卻讓周遭的雨聲都仿佛頓了頓。
「相公！「
周同福的肥臉從屏風後擠出來，官袍領口沾著油漬，
「前任通判留下的糧冊上寫得明白，這三萬石是預備著秋汛的......「
「糧冊是人寫的，民心是天定的。「
章衡打斷他，指尖在名冊上敲出篤篤聲，
「壯丁每人一升糙米，婦幼八合，老弱五合。讓戶房帶標準斗斛去倉房，按名冊點發。告訴百姓，這是預付的工糧，壯丁每日滿工兩升，婦幼一升五合，老弱一升，都記在工帳上。「
他忽然提高聲調，讓樓下的人都聽得真切，
「本官在此立誓，若有剋扣，任憑湖州百姓拆了這州衙！「
州衙前的青石板上，很快支起三張八仙桌。
戶房小吏捧著名冊唱名，章平帶著衙役用紅漆斗斛分糧。
個絡腮鬍接過糧袋時，指節因用力而發白，袋底的糙米漏出來，立刻蹲下身一粒粒往懷裡扒；穿藍布裙的婦人用衣襟兜著米，低頭數著顆粒，發間還別著支發霉的銀簪；瘸腿老漢顫抖著將米袋塞進懷裡，渾濁的眼睛盯著斗斛上的刻度，忽然老淚縱橫。
「大官人！
「一個抱孩子的婦人突然跪在桌前，懷裡的嬰孩正啃著她的破袖口。名冊上「李氏，二等「的字跡旁，有個墨筆圈住的「寡「字。
「我家男人前日被沖走了，能不能......「
她話沒說完就被周同福的家丁推開，
「規矩就是規矩！「
章衡恰好走到桌前，看了眼婦人懷裡孩子凍裂的小手。
「加兩合。「
他對小吏說，指尖點在「寡「字上，
「按壯丁的一半算，記在周簽判的帳上。「
周同福的臉瞬間漲成了豬肝色，卻在章衡掃過來的目光里把話咽了回去。
婦人磕著頭，懷裡的孩子突然伸手去抓米，小手被硌得通紅也不肯放。
章衡望著這場景，忽然對周同福道：
「讓州衙伙房支五口大鍋，今晚給婦幼老弱熬粥。用二等、三等糧，按名冊人頭數下鍋，柴薪從本官的俸祿里扣。「
三更的梆子剛敲過，章平就撞開了籤押房的門。
他手裡的帳冊被撕去了半頁，露出的紙頁上「竹石比價「四字被墨筆塗成了黑團，旁邊歪歪扭扭寫著「竹籠不牢，石料方穩「，正是周同福那筆軟塌塌的字跡。
「公子您看！「
章平氣得發抖，
「周簽判讓人把城西竹林的帳冊全燒了，說是遭了蟲災，還說要從蘇州調石料，每石加三錢運費！「
章衡用銀簪挑起帳冊上的墨塊，碎屑落在蘇軾送的端硯里，暈開一小團烏雲。
「蟲災？「
他冷笑一聲，
「我倒聽說周簽判的小舅子李茂才，最近在蘇州買了處新宅。「
「要不要去稟告知州？「
「知州的小舅子，不正在蘇州做石料生意麼？「
章衡將銀簪重重插回髮髻，火星濺在名冊上「李茂才「的名字旁，
「去查城西竹林，帶兩個懂行的老農，看看是蟲災厲害，還是人禍更凶。「
天快亮時，章平帶著兩個老農回來。
一個老農懷裡揣著截青竹，竹節處還留著新鮮的刀痕：
「大官人，哪來的蟲災！三百畝竹林全被砍了，說是給州學修校舍，可州學的先生說，根本沒這回事！「
章衡拍案而起，硯台里的墨汁濺在工帳上，暈染出片墨雲。
「好個'州學修校舍'！「
他抓起狼毫，在宣紙上寫下「竹籠裝石，省銀三成「，筆鋒凌厲如刀，
「他們是想壟斷竹料，逼我用石料。明日動工，你帶衙役守住山場，我親自去工地。「
晨霧裹著霉味漫進工地時，章衡正蹲在斷裂的竹籠前。生竹篾在指間一折就斷，斷面還滲著青汁，籠里的「青石「一捻就碎成了沙土。
「章相公！「
老河工王老漢舉著半截竹篾跑來，皴裂的手裡攥著塊卵石，
「這哪是修堤，是糊弄老天爺！「
周同福的綢緞馬褂突然出現在柳蔭下，袖口繡著的暗花在晨霧裡閃著油光。
「大官人何必親自動手，「
他皮笑肉不笑，
「這點小事，交給屬下就是。「
章衡站起身，目光像淬了冰。
「周丈人來得正好，「
他忽然抽出腰間佩刀，寒光閃過，周同福的官帽「啪「地落在泥里，花白的頭髮披了滿臉，
「本官倒想請教，本官是湖州通判，掌管糧運、家田、水利、訴訟等諸多事項，本官說用什麼材料就是用什麼材料，你一個簽判莫非還想越俎代庖不成？「
圍觀的災民們倒吸一口涼氣。王老漢悄悄對身邊人說：
「這位章相公，是來真的。「
「去告訴李茂才。「
章衡用刀鞘挑起周同福的官帽，聲音裡帶著殺氣，
「明日卯時前，送五千根三年的老毛竹來工地，否則我就拆了他的宅子填河堤！「
他轉身對王老漢道：
「把這些摻沙的石料清出去，換北岸山場的青石。從今日起，我就在這工棚辦公，誰再敢動手腳，這刀可不認人。「
周同福一屁股攤在地上，哆哆嗦嗦地撿起官帽，指節抖得像篩糠。
在管家的攙扶下，急急忙忙的下了河堤。
章衡盯著他的背影，忽然對章平道：
「去查他這三年的漕運帳，我記得他管過湖州的糧船。「