第八十八章 我叫吳小鐵
旅順要塞，少帥府議事廳。
海風透過敞開的窗戶湧入，吹散了室內的沉悶，卻吹不散祖大壽心頭的沉重與肩上無形的枷鎖。
他端坐在客位，甲冑雖已卸下，換上了一身乾淨的棉布袍，但眉宇間的疲憊和眼底深處尚未散盡的悲愴，卻清晰可見。
大凌河的烽煙、同袍的鮮血、孤城的絕響，仿佛仍在他耳邊迴蕩。
腳步聲沉穩地響起。
祖大壽立刻起身，當他看到換了整潔軍服的順昌號那個夥計，此刻侍立在門側時，愣了一下，隨即瞬間明了！
來人正是朱袁章。
他並未身著華服，而是一身利落的靛藍色勁裝，外罩一件沒有任何紋飾的素色披風，步伐從容，眼神深邃如海，平靜中自有一股淵渟岳峙的氣度。
他臉上帶著一絲恰到好處的溫和笑意，親自走到廳中，對著祖大壽抱拳：
「祖將軍，一路辛苦。身體可還安好？」
祖大壽連忙深深一揖，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：
「朱少帥！祖某，祖某這條殘命，全賴少帥神機妙算，將士用命，方能苟全於此！
救命之恩，如同再造！
關寧軍上下，銘感五內！」
他抬起頭，眼中是真切的感激，也有一絲複雜的愧疚，
「只是…累得何兄弟…還有那數千將士…唉！」
他重重嘆了口氣，拳頭無意識地握緊。
「將軍言重了。」
朱袁章伸手虛扶，引祖大壽重新落座，自己也坐在主位，
「大凌河孤懸敵後，將軍以疲敝之師，抗建奴傾國之兵，堅守數月，斃敵無數，已盡顯我大明軍人之錚錚鐵骨！
何將軍及諸位殉國將士，忠勇可昭日月，非戰之罪，乃天時地利盡失之故。
將軍切莫過於自責。」
他的話語誠懇，沒有絲毫虛偽的客套，直接肯定了祖大壽的堅守和犧牲，將責任歸於客觀，極大撫慰了祖大壽的心。
正說話間，一名親衛匆匆入內，在主角耳邊低語幾句。
主角眉頭微不可察地一蹙，隨即恢復平靜，對祖大壽道：
「將軍，方才接到城內登記處的消息，
說流民中並未發現令甥女阿囡的蹤跡？
可曾確認她是否隨將軍突圍？」
祖大壽聞言，臉上血色瞬間褪去，猛地站起：
「什麼？阿囡…她沒到旅順？！」
他眼中閃過一絲慌亂和痛楚，
「這孩子…她…她女扮男裝混在軍中…城破混亂，我只道她…唉！她娘去得早，就剩這點骨血…」他頹然坐下，巨大的擔憂壓過了剛得到安撫的情緒。
朱袁章立刻沉聲道：
「將軍勿憂！
旅順四門已閉，流民登記造冊，只要她進了城，必能找到。
我即刻下令全城仔細排查，特別是女子營和新兵營，定要尋到令甥女下落！」
他語氣斬釘截鐵，給了祖大壽一顆定心丸。
同一時間的旅順城西，新兵集訓校場。
旅順工械坊附屬的學徒登記處/考核現場。
阿囡已經換上了乾淨的男士軍裝，
正緊張地看著考官拆解一個複雜的火繩槍機括，並被要求現場重新組裝。
輪到阿囡，
她指尖捏著最後一枚黃銅擊錘簧片時，目光落在了機括與槍身連接處的凹槽上。
她沒有像別的學徒那樣直接嵌入，反而用拇指指甲在簧片末端輕輕碾出一道微不可察的圓弧。
「這是做什麼？」
考官皺眉，那處本是直角，按規制就得嚴絲合縫。
「回師傅，」
阿囡聲音還帶著少年氣的緊繃，指尖卻穩得很，
「火繩燃久了，槍身會發燙。
這簧片卡得太死，熱脹冷縮時容易卡殼。
磨出個小弧，既能吃住勁兒，又留了絲餘地——
方才看您拆的時候，這處簧片邊緣已有細微劃痕，想來是卡過不止一次。」
說著，她將簧片推進凹槽，只聽「咔嗒」一聲輕響，比尋常組裝的悶響脆了半分。
考官伸手扳動擊錘，果然比剛才拆解時順滑不少，反覆試了幾次，竟真沒了往日偶爾出現的滯澀。
「你小子……」
考官捻著鬍鬚，眼神里的驚訝又深了幾分。
這道理說穿了簡單，可多少老手只知道死按規矩來，誰會留意這半分厘的差別？
尤其這寒冬臘月，鐵件受冷更易僵硬，這微調竟暗合了天寒時的用械忌諱。
少帥這次，可是收了不少好苗子啊。
「你叫什麼名字？」
蘇有功真心替少帥高興。
「吳小鐵......」
「以後你跟著一等匠人學，有什麼要求儘管提。」
「我……我……我要自己單獨一個房間可以嗎？」
蘇有功沒想到這個小不點兒竟然提了這麼個要求，他想問為什麼？
又想到這些手藝人都或多或少的有點兒不合群，倒也沒多想，點點頭：
「我儘量......」
阿囡開心的差點兒跳起來，心跳的臉都紅了，幸虧蘇有功很忙，立刻對著她身後的中年漢子來了一句：
「你來演示一遍......」
而會客廳內，話題已經轉向了兩人必須面對的未來。
朱袁章開門見山：
「祖將軍乃國之干城，關寧鐵騎更是百戰精銳，鋒銳無匹。
值此神州板蕩、胡虜肆虐之際，將軍與貴部，當有更大作為，挽狂瀾於既倒！」
祖大壽精神一振，但眼中仍有顧慮：
「朱少帥厚愛！
祖某與關寧軍將士，自當效死！
只是…朝廷那邊…邱禾嘉等人…」他欲言又止。
朝廷的猜忌、文官的掣肘，是他心頭揮之不去的陰影。
朱袁章微微一笑，笑容中帶著洞察世事的淡然和一種超脫於世俗規則的自信：
「將軍所慮者，無非是朝廷掣肘、糧餉匱乏、以及…那虛無縹緲的『忠義』之名束縛罷了。」
他端起茶杯，輕輕啜了一口，目光投向窗外湛藍的海天一線。
「將軍可知，我父帥和陳繼盛等人，為何能以一隅之地，抗虜多年，自成一方格局？」
祖大壽凝神：「請少帥明示。」
就在這時，議事廳側門輕啟，
一個身著青色儒衫、面容清癯、氣質沉穩的中年文士緩步而入，
對著朱袁章和祖大壽拱手一禮：
「少帥，祖將軍。」
祖大壽下意識望去，待看清來人面容，
瞳孔驟然一縮，臉上瞬間布滿了難以置信的驚愕！
「杜…杜贊畫？！」
海風透過敞開的窗戶湧入，吹散了室內的沉悶，卻吹不散祖大壽心頭的沉重與肩上無形的枷鎖。
他端坐在客位，甲冑雖已卸下，換上了一身乾淨的棉布袍，但眉宇間的疲憊和眼底深處尚未散盡的悲愴，卻清晰可見。
大凌河的烽煙、同袍的鮮血、孤城的絕響，仿佛仍在他耳邊迴蕩。
腳步聲沉穩地響起。
祖大壽立刻起身，當他看到換了整潔軍服的順昌號那個夥計，此刻侍立在門側時，愣了一下，隨即瞬間明了！
來人正是朱袁章。
他並未身著華服，而是一身利落的靛藍色勁裝，外罩一件沒有任何紋飾的素色披風，步伐從容，眼神深邃如海，平靜中自有一股淵渟岳峙的氣度。
他臉上帶著一絲恰到好處的溫和笑意，親自走到廳中，對著祖大壽抱拳：
「祖將軍，一路辛苦。身體可還安好？」
祖大壽連忙深深一揖，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：
「朱少帥！祖某，祖某這條殘命，全賴少帥神機妙算，將士用命，方能苟全於此！
救命之恩，如同再造！
關寧軍上下，銘感五內！」
他抬起頭，眼中是真切的感激，也有一絲複雜的愧疚，
「只是…累得何兄弟…還有那數千將士…唉！」
他重重嘆了口氣，拳頭無意識地握緊。
「將軍言重了。」
朱袁章伸手虛扶，引祖大壽重新落座，自己也坐在主位，
「大凌河孤懸敵後，將軍以疲敝之師，抗建奴傾國之兵，堅守數月，斃敵無數，已盡顯我大明軍人之錚錚鐵骨！
何將軍及諸位殉國將士，忠勇可昭日月，非戰之罪，乃天時地利盡失之故。
將軍切莫過於自責。」
他的話語誠懇，沒有絲毫虛偽的客套，直接肯定了祖大壽的堅守和犧牲，將責任歸於客觀，極大撫慰了祖大壽的心。
正說話間，一名親衛匆匆入內，在主角耳邊低語幾句。
主角眉頭微不可察地一蹙，隨即恢復平靜，對祖大壽道：
「將軍，方才接到城內登記處的消息，
說流民中並未發現令甥女阿囡的蹤跡？
可曾確認她是否隨將軍突圍？」
祖大壽聞言，臉上血色瞬間褪去，猛地站起：
「什麼？阿囡…她沒到旅順？！」
他眼中閃過一絲慌亂和痛楚，
「這孩子…她…她女扮男裝混在軍中…城破混亂，我只道她…唉！她娘去得早，就剩這點骨血…」他頹然坐下，巨大的擔憂壓過了剛得到安撫的情緒。
朱袁章立刻沉聲道：
「將軍勿憂！
旅順四門已閉，流民登記造冊，只要她進了城，必能找到。
我即刻下令全城仔細排查，特別是女子營和新兵營，定要尋到令甥女下落！」
他語氣斬釘截鐵，給了祖大壽一顆定心丸。
同一時間的旅順城西，新兵集訓校場。
旅順工械坊附屬的學徒登記處/考核現場。
阿囡已經換上了乾淨的男士軍裝，
正緊張地看著考官拆解一個複雜的火繩槍機括，並被要求現場重新組裝。
輪到阿囡，
她指尖捏著最後一枚黃銅擊錘簧片時，目光落在了機括與槍身連接處的凹槽上。
她沒有像別的學徒那樣直接嵌入，反而用拇指指甲在簧片末端輕輕碾出一道微不可察的圓弧。
「這是做什麼？」
考官皺眉，那處本是直角，按規制就得嚴絲合縫。
「回師傅，」
阿囡聲音還帶著少年氣的緊繃，指尖卻穩得很，
「火繩燃久了，槍身會發燙。
這簧片卡得太死，熱脹冷縮時容易卡殼。
磨出個小弧，既能吃住勁兒，又留了絲餘地——
方才看您拆的時候，這處簧片邊緣已有細微劃痕，想來是卡過不止一次。」
說著，她將簧片推進凹槽，只聽「咔嗒」一聲輕響，比尋常組裝的悶響脆了半分。
考官伸手扳動擊錘，果然比剛才拆解時順滑不少，反覆試了幾次，竟真沒了往日偶爾出現的滯澀。
「你小子……」
考官捻著鬍鬚，眼神里的驚訝又深了幾分。
這道理說穿了簡單，可多少老手只知道死按規矩來，誰會留意這半分厘的差別？
尤其這寒冬臘月，鐵件受冷更易僵硬，這微調竟暗合了天寒時的用械忌諱。
少帥這次，可是收了不少好苗子啊。
「你叫什麼名字？」
蘇有功真心替少帥高興。
「吳小鐵......」
「以後你跟著一等匠人學，有什麼要求儘管提。」
「我……我……我要自己單獨一個房間可以嗎？」
蘇有功沒想到這個小不點兒竟然提了這麼個要求，他想問為什麼？
又想到這些手藝人都或多或少的有點兒不合群，倒也沒多想，點點頭：
「我儘量......」
阿囡開心的差點兒跳起來，心跳的臉都紅了，幸虧蘇有功很忙，立刻對著她身後的中年漢子來了一句：
「你來演示一遍......」
而會客廳內，話題已經轉向了兩人必須面對的未來。
朱袁章開門見山：
「祖將軍乃國之干城，關寧鐵騎更是百戰精銳，鋒銳無匹。
值此神州板蕩、胡虜肆虐之際，將軍與貴部，當有更大作為，挽狂瀾於既倒！」
祖大壽精神一振，但眼中仍有顧慮：
「朱少帥厚愛！
祖某與關寧軍將士，自當效死！
只是…朝廷那邊…邱禾嘉等人…」他欲言又止。
朝廷的猜忌、文官的掣肘，是他心頭揮之不去的陰影。
朱袁章微微一笑，笑容中帶著洞察世事的淡然和一種超脫於世俗規則的自信：
「將軍所慮者，無非是朝廷掣肘、糧餉匱乏、以及…那虛無縹緲的『忠義』之名束縛罷了。」
他端起茶杯，輕輕啜了一口，目光投向窗外湛藍的海天一線。
「將軍可知，我父帥和陳繼盛等人，為何能以一隅之地，抗虜多年，自成一方格局？」
祖大壽凝神：「請少帥明示。」
就在這時，議事廳側門輕啟，
一個身著青色儒衫、面容清癯、氣質沉穩的中年文士緩步而入，
對著朱袁章和祖大壽拱手一禮：
「少帥，祖將軍。」
祖大壽下意識望去，待看清來人面容，
瞳孔驟然一縮，臉上瞬間布滿了難以置信的驚愕！
「杜…杜贊畫？！」