第六十一章 李家三郎
午後陽光透過岐王府高牆的縫隙，斜灑在青磚院落。兩排府兵持戟肅立，汗珠在頰邊滾落卻不敢擦拭。李肅隨著中年管事穿過抄手遊廊，路上幾名侍女低垂著頭閃到兩側，來到議事大殿，內里重重簾幔，殿中空曠寂靜，並無一人。管事低聲道：「大人請在此稍候。」隨即靜靜退出，留下李肅在殿裡東張西望。
簾後有一道身影微不可察地前傾，那人像是想看得更清楚一些。就在李肅踏進光影交錯的殿心，臉龐完全映入時，簾幕後驟然傳來一聲極輕的吸氣聲。
隨即，那暗影猛地一顫，帘子被他用力掀開半尺，簾鉤碰撞發出清脆聲響，打破了死寂。一個頭髮花白、面容蒼老卻仍帶威勢的中年男子跨步而出，長袍在地面摩擦出細微聲響。他眼中布滿震驚，像是被雷霆擊中一般，幾乎貼近到李肅面前，死死盯住李肅臉上的每一道線條。
「你……」他的聲音嘶啞而顫抖，帶著遲疑與不敢置信，抬起微微顫抖的手，像要撫上李肅的臉，卻在半空停住。
這孫子認識我？
岐王凝視著他，目光像要穿透皮肉，追索埋藏在血脈里的真相。他呼吸紊亂，胸口起伏劇烈，原本想藏在簾後暗中打量的鎮定徹底崩潰，步伐急促卻踉蹌地走出簾幕。
他立在李肅面前，臉上從最初的錯愕與不敢置信，緊接著是遲疑與希望，最後深吸了一口氣，像是確認。
他喉嚨里發出幾聲乾澀的低喘，似在拼命壓下胸腔翻湧的悲鳴，半晌才擠出破碎的聲音：「我……我還以為只是重名。」他看著李肅，眼中淚光閃動，卻帶著死死壓抑的激動，聲音里像帶著沙子：「想不到……真的是你。」
那聲音微弱得像隨時會散在這幽暗殿堂的空氣中，可下一刻他眼底驟然淬出深沉的悲意：「我……我以為你早死於赤沙坡亂軍里……已經化為白骨……」
李肅一臉懵逼。
他步履沉穩地走到殿心之位，雙膝微屈，右拳覆左掌，恭恭敬敬作揖，低聲道：「肅，叩見殿下。」聲音在大殿中迴蕩。
岐王面色因情緒翻湧而微微泛紅，目光緊緊鎖在李肅臉上，仿佛要將他看透。李肅遂挺直腰脊，目光坦然迎上他的視線。
李肅低聲說道：「殿下所言不虛，肅確曾在赤沙坡一役中，於屍骸盈野、血流漂櫓之地僥倖殘生。」說到此處，腦海中又浮現那天風雪中的遍地屍骸。
「那一天，我肩上受傷，昏厥於屍堆之中，生死僅在一線。及至醒轉，遍身血污，四顧唯余森寒死寂，腦中卻空如白紙，前塵往事盡失，只余『李肅』之名留存心間。」
他直視殿上岐王激動的雙目，聲音如帶寒意的風聲般輕響：「自此逃脫追兵，輾轉來到鳳州，憂懼自身或有不堪之往昔。殿下……可識得肅之根由？願聞殿下一言，解我心中迷障。」
岐王喉中發出幾聲低啞喘息，雙手微微顫抖，卻死死抓住衣袖，不讓自己情緒失控。他張了張口，聲音嘶澀而帶著濃重的悲意：「原來如此……」
「想是你年僅十五，初登戰陣，驚懼過甚，心神大亂，遂將從前之事……盡數忘卻。」
「否則……你怎會在那場血流成河的慘敗中倖存，卻不來尋我，不曾露出半分消息，要等到今日……」
他緩緩抬手，手掌朝下一撫，低聲道：「坐吧。」
殿中兩張紫檀木矮榻隔著幾步相對而置，他目光微動，示意李肅走近。李肅抿唇，緩步上前，穩穩坐下，仍挺直脊背，不敢稍有失儀。
岐王目光在他臉上久久停駐，像是要將五官一寸寸刻入心底。忽而他轉身快步退到後面，一陣布料摩挲與鑰匙開鎖聲後，他緩緩走出，雙手平舉，掌中捧著一卷以黃綾包裹的物事。
他走到李肅面前，沒有立刻開口，而是將東西舉至胸前，說道：「此乃先帝昭宗陛下御賜敕書，皇后娘娘親托於我。」他展開黃綾，紙面微黃，昭宗御署赫然入目，「賜李肅皇子敕」，紙上鈐有「內記印」，御璽紅印已微微斑駁。
岐王抬頭凝視李肅，眼底滿是悲慟與欣慰交織的光芒，聲音一字一頓，似要將每個字都刻進殿中石壁：「肅郎，爾乃昭宗與何皇后所出嫡子，上面還有兩位兄長，景福元年庚申正月降生後宮。皇后見宮中宦權專橫，朱溫勢焰滔天，恐爾殞命宮變，天復三年夏令我暗中護爾出宮，自此養於鳳翔。」
幼年出宮，所以我是陳家洛？
他聲音漸沉，指尖顫抖地撫過敕書上的字跡：「靖內血變起，宮中宗室血流成渠，皇子皇孫盡數殉難。若非皇后當年遠見，爾今亦化作宮牆下白骨。」
說到此處，他眼眶泛紅，繼續低沉說道：「這些年我視爾如己出，親授爾文韜武略。然朱溫賊軍突至，我率兵迎敵，顧不得左右周全，唯將爾託付于田萬里將軍帳下，田將軍將你假扮成他的親衛。孰料敵勢洶洶，大軍圍城，一朝崩潰，田將軍亦以死殉國，自刎於陣中。赤沙坡之亂，爾隨潰兵墮入屍山血海之中，重傷腦髓，往昔盡失。今日能得見爾安然歸來，實乃上蒼垂憐，陛下與皇后在天之靈庇佑。」
他緩緩俯身，將御賜敕書高舉過頭，雙手奉向李肅，聲音帶著久別重逢的顫抖：「肅郎，爾乃大唐嫡脈，昭宗皇子，李肅！」
李肅胸中像被雷霆劈開，耳中嗡鳴不止。
所以我是李三郎，之前也有個李三郎叫啥來著？
岐王呼吸轉為粗重，聲音如沉雷般滾出：「肅郎……自靖內之夜起，朱溫便多次下令屠殺宗室。宗室死者無數，血流御道。」
他聲音發顫，卻字字如釘：「至於你的弟弟李柷，朱溫先是將他幽禁洛陽，最終親自賜毒。年僅十六，即死於非命。」
他頓了頓，喉頭像被刀割般沙啞，目光死死鎖在李肅臉上，帶著無可抑制的悲慟與熾烈：「至此，陛下子孫絕跡，人世再無李唐宗脈。你……便是大唐唯一血脈之存留！肅郎，記住，從今往後，你肩上承載的是昭宗之魂、何皇后之望、李唐之殘火！」
全村的希望？不，我要做全村的遺忘。
岐王抬起頭，神情愈發凝重，眼中閃過一抹森冷殺機，聲音壓得極低：「肅郎，你須知，朱溫肯定早已將皇室玉牒盡收掌中，玉牒載有每一位皇子、公主的生辰、相貌、出身。」
「何皇后雖薨，但他定然審問過何皇后左右近侍，必知當年你被送出宮的流言。若他得知你尚在人間，必傾盡全力搜捕，不惜一切代價除你而後快！」
所以馬鬃嶺那晚很可能就是在找我。
岐王猛地將御賜敕書收起，鄭重捧到李肅面前：「你要牢牢記住，此刻你的身份萬不可顯露於外，哪怕是最可信之人，也不得輕言血脈之事！」
「這份御賜敕書，收好，它是你皇子身份唯一的憑證。待有一日你可安身立命、號召舊臣、再圖光復……此物便是你的憑依與號令！」
岐王緩緩起身，仰望殿頂，聲音在幽靜大殿中迴蕩：「肅郎，你可知，我李氏乃隴西成紀人，自漢末始承家學，然真正顯耀於世，嶄露頭角，是自南北朝亂世之時。」
他目光微亮，聲音帶著自豪：「那時關隴諸族群雄並起，隴西李氏中先有李暠為涼州大將軍，再有李弼、李沖輩出，為西魏、北周柱石。家門在關隴動亂中愈發顯赫，奠定後來高祖起太原、建大唐的世族基業。」
「我與李唐本屬同宗同源，皆出隴西李氏一脈。先帝昭宗深知我心志不附朱溫，故親降制冊，封我為岐王，賜鳳翔為鎮，以此託付李唐殘命，斷梁軍西進之路。」
說到此處，他長嘆一聲，「自冊封以來，我殫精竭慮，拼死拒梁軍數度攻逼，至今日鳳翔尚存李唐旗號。然而……」
他眼神忽然暗淡，聲音中透出無奈：「我所出諸子，皆心性平庸，或沉溺享樂，或胸無大志，恐怕此基業難久。」
岐王望著李肅，目光中閃過一絲罕見的欣慰之色，微微點頭：「我聽說你在鳳州收攏流民、整飭軍伍，將城中局面理得井井有條，又能率軍奇襲，大破梁軍一部，斬將奪旗。此等勇略謀斷，實非常人可比。」
他輕嘆一聲，眼中透出深深疲憊與無奈：「比起我那幾個自詡貴胄的兒子，你已勝他們太多。那些逆子遇事便慌作一團，毫無膽識與謀略。」
他凝神看著李肅，神色鄭重，語氣中帶著久經風霜後的懇切與希冀：「肅郎……若有一日，你東進關中或西出甘涼，無論身處盛衰，請務必垂憐我那幾名不成器的廢柴子孫。望你看在隴西李氏一脈之情，予他們一條生路，也算我李某死後無憾。」
李肅緩緩起身，退後半步，雙膝屈地，雙手成拳緊貼於石磚上，額頭穩穩叩在冰涼的地面，發出沉悶回聲。禮成後，李肅挺直腰背，卻仍保持跪姿，雙目凝視著岐王布滿風霜的面容：「肅感念殿下昔日照拂和養育之恩，恩重如山，銘記肺腑。今日往事皆已重歸心間，從此無論身處何地、何時，殿下之後人便是我李肅的兄弟，安敢不竭盡心力，庇佑照拂！」
岐王彎腰上前，雙手緊握住李肅雙臂，將他從地上緩緩扶起。
李肅穩住心神，說道：「王叔，肅如今名列鳳州兵備司鎮防使，名義上歸蜀王麾下，然我不甘久居於此地。鳳州雖偏安一隅，然若能與鳳翔密議同心，共持兵勢，暗結盟約，或可為李唐留得一線生機。」
「待時機恰當，借道秦州、渭州，出兵西進，或可得到擴張，再轉頭震懾梁庭，動關中之勢。此事若要成行，必賴王叔鼎力相助，願王叔多多成全！」
岐王目光如炬，胸膛微微起伏，聲音低沉卻斬釘截鐵：「肅郎，此事……無憂。」
「你我本就血脈同源，結盟之事，可！我自會遣心腹與你暗中聯繫。」
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李肅回到客棧時，院中燈火已昏暗，街巷裡犬吠聲遠遠傳來。進入客棧大堂，便見石三還在那坐著。
他看見李肅，粗眉緊蹙，悄無聲息地挪到李肅身側，低聲說道：「大人，有人跟著你，我的人看到從王府到半道，來回換了三撥人。並且今天下午有人來客棧中打探過你的住處。屬下已讓弟兄們加強院落周圍警戒，但今晚恐怕不安穩。」
李肅一路騎馬回來，還在想著今天收到的信息，想不到被人盯梢了，便對石三說道：「那今夜便在此守候，若真有膽量來此，便叫他們有來無回。讓店裡送點夜宵到我房中。」
李肅抬手在謝聽瀾的房門上輕輕叩了三下，門卻唰地一下打開，謝姑娘顯然早已在門內等候。她眉眼盈盈，：「公子，可是有事相喚？」
李肅抬眼望著她，語氣不容置疑：「來我房中，共進夜宵。」
謝聽瀾微微撅嘴，眼波流轉：「你不是說會發胖麼？」
李肅挑眉：「吃不吃？不吃，往後休想我再踏進玉環苑半步！」
她氣鼓鼓地瞪我一眼，終是攏袖而笑，語聲嬌嗔：「好嘛好嘛，吃便吃，凶什麼！」
李肅微微俯身，低聲在她耳畔吐出一句：「帶上你的劍，今夜恐有不速之客。」
謝聽瀾眼中笑意倏然收斂，眸光微沉，唇角卻挑起一抹躍躍欲試的冷意：「護衛終於要派上用場了嗎？」
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夜漏滴盡，寒意沉沉。子時已過，客棧中大多數房門緊閉，遠處城樓更鼓聲幽幽傳來。月色被陰雲掩去，院落黑暗得伸手不見五指。
就在這死寂中，三道黑影無聲無息地落在二樓廊檐，步伐輕若幽靈。
三人貼著門側，悄然逼近。
就在為首那人將要碰到門那一剎，黑暗中卻傳來「咔噠」一聲輕響，如同夜色里破裂的冰面。藏於屋檐樑柱上的暗哨撥動弩機，勁矢破空！
為首那人猛地一滯，胸口濺出一蓬血花。最後一人翻身欲退，卻被角落裡躍出的兩名護衛截住，兩人挺刀齊喝、刀光交錯，殺意在狹窄走廊里驟然炸開，夜色被利刃與血腥撕裂！
中間那人見院落和樑柱上皆有人影殺出，已知暴露無疑，乾脆猛地一翻身，借力橫滾幾步，直接撞開房門，木門轟然震顫。
房內燈火微晃，謝聽瀾早已橫劍在手，眼底閃過一抹冷光中帶著興奮之色，劍鋒宛若銀虹，一迎一旋，帶著凌厲破風聲與闖入者在狹窄房中瞬間交手。
李肅退到屋內陰影處，手中單刀微抬，目光冷靜如水。
來人刀光帶著沉沉狠意，第一斬自上而下疾如雷霆，謝聽瀾橫劍格擋，腕力發力將長刀磕開，劍脊激出一聲清脆金鳴。來人腳步連環逼近，第二刀貼著地面由下而上挑斬，謝聽瀾後撤半步，裙擺在燭火中劃開一道弧線，反手旋腕，劍尖疾刺對方咽喉。
雙方身形在房中如兩道殘影交錯，謝聽瀾劍勢雄渾，劍身屢次在燈火中閃現寒芒，而來人步步緊逼，每一刀都如豺狼撲食，房內氣息因兩人拼殺而凝滯得幾乎窒息。
石三帶著兩名護衛快步趕到房門前，院中那人已被他們合力解決，其他人依舊隱伏暗處，守住院落四方。石三目光凌厲地掃視四周，李肅微微抬手示意他們先不要進屋。
房中，謝聽瀾再度偏頭閃過對方疾砍的刀鋒，身姿靈巧如燕。那人刀勢落空，恰好側身對著李肅，李肅眼底寒光一閃，腳步疾踏如電，單刀破風而出！
刀刃帶起低沉嘯聲，瞬間刺入他的大腿，他悶哼一聲，身體一軟，刀勢一滯。謝聽瀾趁機劍尖一挑，將他手中長刀盪飛。與此同時，李肅一腳橫踢其膝彎，那人撲通跪倒在地，渾身顫抖，再無還手之力。
「誰派你來的？」
簾後有一道身影微不可察地前傾，那人像是想看得更清楚一些。就在李肅踏進光影交錯的殿心，臉龐完全映入時，簾幕後驟然傳來一聲極輕的吸氣聲。
隨即，那暗影猛地一顫，帘子被他用力掀開半尺，簾鉤碰撞發出清脆聲響，打破了死寂。一個頭髮花白、面容蒼老卻仍帶威勢的中年男子跨步而出，長袍在地面摩擦出細微聲響。他眼中布滿震驚，像是被雷霆擊中一般，幾乎貼近到李肅面前，死死盯住李肅臉上的每一道線條。
「你……」他的聲音嘶啞而顫抖，帶著遲疑與不敢置信，抬起微微顫抖的手，像要撫上李肅的臉，卻在半空停住。
這孫子認識我？
岐王凝視著他，目光像要穿透皮肉，追索埋藏在血脈里的真相。他呼吸紊亂，胸口起伏劇烈，原本想藏在簾後暗中打量的鎮定徹底崩潰，步伐急促卻踉蹌地走出簾幕。
他立在李肅面前，臉上從最初的錯愕與不敢置信，緊接著是遲疑與希望，最後深吸了一口氣，像是確認。
他喉嚨里發出幾聲乾澀的低喘，似在拼命壓下胸腔翻湧的悲鳴，半晌才擠出破碎的聲音：「我……我還以為只是重名。」他看著李肅，眼中淚光閃動，卻帶著死死壓抑的激動，聲音里像帶著沙子：「想不到……真的是你。」
那聲音微弱得像隨時會散在這幽暗殿堂的空氣中，可下一刻他眼底驟然淬出深沉的悲意：「我……我以為你早死於赤沙坡亂軍里……已經化為白骨……」
李肅一臉懵逼。
他步履沉穩地走到殿心之位，雙膝微屈，右拳覆左掌，恭恭敬敬作揖，低聲道：「肅，叩見殿下。」聲音在大殿中迴蕩。
岐王面色因情緒翻湧而微微泛紅，目光緊緊鎖在李肅臉上，仿佛要將他看透。李肅遂挺直腰脊，目光坦然迎上他的視線。
李肅低聲說道：「殿下所言不虛，肅確曾在赤沙坡一役中，於屍骸盈野、血流漂櫓之地僥倖殘生。」說到此處，腦海中又浮現那天風雪中的遍地屍骸。
「那一天，我肩上受傷，昏厥於屍堆之中，生死僅在一線。及至醒轉，遍身血污，四顧唯余森寒死寂，腦中卻空如白紙，前塵往事盡失，只余『李肅』之名留存心間。」
他直視殿上岐王激動的雙目，聲音如帶寒意的風聲般輕響：「自此逃脫追兵，輾轉來到鳳州，憂懼自身或有不堪之往昔。殿下……可識得肅之根由？願聞殿下一言，解我心中迷障。」
岐王喉中發出幾聲低啞喘息，雙手微微顫抖，卻死死抓住衣袖，不讓自己情緒失控。他張了張口，聲音嘶澀而帶著濃重的悲意：「原來如此……」
「想是你年僅十五，初登戰陣，驚懼過甚，心神大亂，遂將從前之事……盡數忘卻。」
「否則……你怎會在那場血流成河的慘敗中倖存，卻不來尋我，不曾露出半分消息，要等到今日……」
他緩緩抬手，手掌朝下一撫，低聲道：「坐吧。」
殿中兩張紫檀木矮榻隔著幾步相對而置，他目光微動，示意李肅走近。李肅抿唇，緩步上前，穩穩坐下，仍挺直脊背，不敢稍有失儀。
岐王目光在他臉上久久停駐，像是要將五官一寸寸刻入心底。忽而他轉身快步退到後面，一陣布料摩挲與鑰匙開鎖聲後，他緩緩走出，雙手平舉，掌中捧著一卷以黃綾包裹的物事。
他走到李肅面前，沒有立刻開口，而是將東西舉至胸前，說道：「此乃先帝昭宗陛下御賜敕書，皇后娘娘親托於我。」他展開黃綾，紙面微黃，昭宗御署赫然入目，「賜李肅皇子敕」，紙上鈐有「內記印」，御璽紅印已微微斑駁。
岐王抬頭凝視李肅，眼底滿是悲慟與欣慰交織的光芒，聲音一字一頓，似要將每個字都刻進殿中石壁：「肅郎，爾乃昭宗與何皇后所出嫡子，上面還有兩位兄長，景福元年庚申正月降生後宮。皇后見宮中宦權專橫，朱溫勢焰滔天，恐爾殞命宮變，天復三年夏令我暗中護爾出宮，自此養於鳳翔。」
幼年出宮，所以我是陳家洛？
他聲音漸沉，指尖顫抖地撫過敕書上的字跡：「靖內血變起，宮中宗室血流成渠，皇子皇孫盡數殉難。若非皇后當年遠見，爾今亦化作宮牆下白骨。」
說到此處，他眼眶泛紅，繼續低沉說道：「這些年我視爾如己出，親授爾文韜武略。然朱溫賊軍突至，我率兵迎敵，顧不得左右周全，唯將爾託付于田萬里將軍帳下，田將軍將你假扮成他的親衛。孰料敵勢洶洶，大軍圍城，一朝崩潰，田將軍亦以死殉國，自刎於陣中。赤沙坡之亂，爾隨潰兵墮入屍山血海之中，重傷腦髓，往昔盡失。今日能得見爾安然歸來，實乃上蒼垂憐，陛下與皇后在天之靈庇佑。」
他緩緩俯身，將御賜敕書高舉過頭，雙手奉向李肅，聲音帶著久別重逢的顫抖：「肅郎，爾乃大唐嫡脈，昭宗皇子，李肅！」
李肅胸中像被雷霆劈開，耳中嗡鳴不止。
所以我是李三郎，之前也有個李三郎叫啥來著？
岐王呼吸轉為粗重，聲音如沉雷般滾出：「肅郎……自靖內之夜起，朱溫便多次下令屠殺宗室。宗室死者無數，血流御道。」
他聲音發顫，卻字字如釘：「至於你的弟弟李柷，朱溫先是將他幽禁洛陽，最終親自賜毒。年僅十六，即死於非命。」
他頓了頓，喉頭像被刀割般沙啞，目光死死鎖在李肅臉上，帶著無可抑制的悲慟與熾烈：「至此，陛下子孫絕跡，人世再無李唐宗脈。你……便是大唐唯一血脈之存留！肅郎，記住，從今往後，你肩上承載的是昭宗之魂、何皇后之望、李唐之殘火！」
全村的希望？不，我要做全村的遺忘。
岐王抬起頭，神情愈發凝重，眼中閃過一抹森冷殺機，聲音壓得極低：「肅郎，你須知，朱溫肯定早已將皇室玉牒盡收掌中，玉牒載有每一位皇子、公主的生辰、相貌、出身。」
「何皇后雖薨，但他定然審問過何皇后左右近侍，必知當年你被送出宮的流言。若他得知你尚在人間，必傾盡全力搜捕，不惜一切代價除你而後快！」
所以馬鬃嶺那晚很可能就是在找我。
岐王猛地將御賜敕書收起，鄭重捧到李肅面前：「你要牢牢記住，此刻你的身份萬不可顯露於外，哪怕是最可信之人，也不得輕言血脈之事！」
「這份御賜敕書，收好，它是你皇子身份唯一的憑證。待有一日你可安身立命、號召舊臣、再圖光復……此物便是你的憑依與號令！」
岐王緩緩起身，仰望殿頂，聲音在幽靜大殿中迴蕩：「肅郎，你可知，我李氏乃隴西成紀人，自漢末始承家學，然真正顯耀於世，嶄露頭角，是自南北朝亂世之時。」
他目光微亮，聲音帶著自豪：「那時關隴諸族群雄並起，隴西李氏中先有李暠為涼州大將軍，再有李弼、李沖輩出，為西魏、北周柱石。家門在關隴動亂中愈發顯赫，奠定後來高祖起太原、建大唐的世族基業。」
「我與李唐本屬同宗同源，皆出隴西李氏一脈。先帝昭宗深知我心志不附朱溫，故親降制冊，封我為岐王，賜鳳翔為鎮，以此託付李唐殘命，斷梁軍西進之路。」
說到此處，他長嘆一聲，「自冊封以來，我殫精竭慮，拼死拒梁軍數度攻逼，至今日鳳翔尚存李唐旗號。然而……」
他眼神忽然暗淡，聲音中透出無奈：「我所出諸子，皆心性平庸，或沉溺享樂，或胸無大志，恐怕此基業難久。」
岐王望著李肅，目光中閃過一絲罕見的欣慰之色，微微點頭：「我聽說你在鳳州收攏流民、整飭軍伍，將城中局面理得井井有條，又能率軍奇襲，大破梁軍一部，斬將奪旗。此等勇略謀斷，實非常人可比。」
他輕嘆一聲，眼中透出深深疲憊與無奈：「比起我那幾個自詡貴胄的兒子，你已勝他們太多。那些逆子遇事便慌作一團，毫無膽識與謀略。」
他凝神看著李肅，神色鄭重，語氣中帶著久經風霜後的懇切與希冀：「肅郎……若有一日，你東進關中或西出甘涼，無論身處盛衰，請務必垂憐我那幾名不成器的廢柴子孫。望你看在隴西李氏一脈之情，予他們一條生路，也算我李某死後無憾。」
李肅緩緩起身，退後半步，雙膝屈地，雙手成拳緊貼於石磚上，額頭穩穩叩在冰涼的地面，發出沉悶回聲。禮成後，李肅挺直腰背，卻仍保持跪姿，雙目凝視著岐王布滿風霜的面容：「肅感念殿下昔日照拂和養育之恩，恩重如山，銘記肺腑。今日往事皆已重歸心間，從此無論身處何地、何時，殿下之後人便是我李肅的兄弟，安敢不竭盡心力，庇佑照拂！」
岐王彎腰上前，雙手緊握住李肅雙臂，將他從地上緩緩扶起。
李肅穩住心神，說道：「王叔，肅如今名列鳳州兵備司鎮防使，名義上歸蜀王麾下，然我不甘久居於此地。鳳州雖偏安一隅，然若能與鳳翔密議同心，共持兵勢，暗結盟約，或可為李唐留得一線生機。」
「待時機恰當，借道秦州、渭州，出兵西進，或可得到擴張，再轉頭震懾梁庭，動關中之勢。此事若要成行，必賴王叔鼎力相助，願王叔多多成全！」
岐王目光如炬，胸膛微微起伏，聲音低沉卻斬釘截鐵：「肅郎，此事……無憂。」
「你我本就血脈同源，結盟之事，可！我自會遣心腹與你暗中聯繫。」
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李肅回到客棧時，院中燈火已昏暗，街巷裡犬吠聲遠遠傳來。進入客棧大堂，便見石三還在那坐著。
他看見李肅，粗眉緊蹙，悄無聲息地挪到李肅身側，低聲說道：「大人，有人跟著你，我的人看到從王府到半道，來回換了三撥人。並且今天下午有人來客棧中打探過你的住處。屬下已讓弟兄們加強院落周圍警戒，但今晚恐怕不安穩。」
李肅一路騎馬回來，還在想著今天收到的信息，想不到被人盯梢了，便對石三說道：「那今夜便在此守候，若真有膽量來此，便叫他們有來無回。讓店裡送點夜宵到我房中。」
李肅抬手在謝聽瀾的房門上輕輕叩了三下，門卻唰地一下打開，謝姑娘顯然早已在門內等候。她眉眼盈盈，：「公子，可是有事相喚？」
李肅抬眼望著她，語氣不容置疑：「來我房中，共進夜宵。」
謝聽瀾微微撅嘴，眼波流轉：「你不是說會發胖麼？」
李肅挑眉：「吃不吃？不吃，往後休想我再踏進玉環苑半步！」
她氣鼓鼓地瞪我一眼，終是攏袖而笑，語聲嬌嗔：「好嘛好嘛，吃便吃，凶什麼！」
李肅微微俯身，低聲在她耳畔吐出一句：「帶上你的劍，今夜恐有不速之客。」
謝聽瀾眼中笑意倏然收斂，眸光微沉，唇角卻挑起一抹躍躍欲試的冷意：「護衛終於要派上用場了嗎？」
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夜漏滴盡，寒意沉沉。子時已過，客棧中大多數房門緊閉，遠處城樓更鼓聲幽幽傳來。月色被陰雲掩去，院落黑暗得伸手不見五指。
就在這死寂中，三道黑影無聲無息地落在二樓廊檐，步伐輕若幽靈。
三人貼著門側，悄然逼近。
就在為首那人將要碰到門那一剎，黑暗中卻傳來「咔噠」一聲輕響，如同夜色里破裂的冰面。藏於屋檐樑柱上的暗哨撥動弩機，勁矢破空！
為首那人猛地一滯，胸口濺出一蓬血花。最後一人翻身欲退，卻被角落裡躍出的兩名護衛截住，兩人挺刀齊喝、刀光交錯，殺意在狹窄走廊里驟然炸開，夜色被利刃與血腥撕裂！
中間那人見院落和樑柱上皆有人影殺出，已知暴露無疑，乾脆猛地一翻身，借力橫滾幾步，直接撞開房門，木門轟然震顫。
房內燈火微晃，謝聽瀾早已橫劍在手，眼底閃過一抹冷光中帶著興奮之色，劍鋒宛若銀虹，一迎一旋，帶著凌厲破風聲與闖入者在狹窄房中瞬間交手。
李肅退到屋內陰影處，手中單刀微抬，目光冷靜如水。
來人刀光帶著沉沉狠意，第一斬自上而下疾如雷霆，謝聽瀾橫劍格擋，腕力發力將長刀磕開，劍脊激出一聲清脆金鳴。來人腳步連環逼近，第二刀貼著地面由下而上挑斬，謝聽瀾後撤半步，裙擺在燭火中劃開一道弧線，反手旋腕，劍尖疾刺對方咽喉。
雙方身形在房中如兩道殘影交錯，謝聽瀾劍勢雄渾，劍身屢次在燈火中閃現寒芒，而來人步步緊逼，每一刀都如豺狼撲食，房內氣息因兩人拼殺而凝滯得幾乎窒息。
石三帶著兩名護衛快步趕到房門前，院中那人已被他們合力解決，其他人依舊隱伏暗處，守住院落四方。石三目光凌厲地掃視四周，李肅微微抬手示意他們先不要進屋。
房中，謝聽瀾再度偏頭閃過對方疾砍的刀鋒，身姿靈巧如燕。那人刀勢落空，恰好側身對著李肅，李肅眼底寒光一閃，腳步疾踏如電，單刀破風而出！
刀刃帶起低沉嘯聲，瞬間刺入他的大腿，他悶哼一聲，身體一軟，刀勢一滯。謝聽瀾趁機劍尖一挑，將他手中長刀盪飛。與此同時，李肅一腳橫踢其膝彎，那人撲通跪倒在地，渾身顫抖，再無還手之力。
「誰派你來的？」