第021章 迎難上(下)
方以智面色如常，走到懸掛的中原輿圖前，手指重重戳在汝寧府：「南陽因少帥血戰所得保，朝廷若以少帥為南陽參將，倒也算是順水推舟。可這汝寧？」
他冷笑一聲，「除府治汝陽縣尚在朝廷手中苟延殘喘，其餘州縣早非明土！西、北、南三面的上蔡、遂平、西平、確山、真陽五縣，有『混十萬』馬進忠盤踞；東面的新蔡縣有豫南土匪巨寇劉洪起肆虐，而東南群山則為『革里眼』賀一龍、『左金王』賀錦等革左五營之巢穴！
更不要說臨州信陽，那是李萬慶的老巢，如今杜應金大抵也去了那兒，可馬進忠之前卻又接管了當地……且不必說他們會否內鬥，便是真內鬥了，也終會打出個狼王！
似這般豺狼窺伺於側，諸位卻光記得南陽、汝寧兩府額兵近萬，竟全然忘了如今少帥麾下實際只有不到兩千戰兵？莫非諸位真覺得，如今引兵而出，與賊軍主力堂堂正正打一場野戰，這不到兩千兵還能繼續大勝？」
他轉向左夢庚，目光如炬：「陛下授此汝寧虛職與少帥，必是有人獻了驅虎吞狼之毒計！少帥接此印信，便是接了三大死結：
其一，少帥既有南汝兩地軍職，左帥就算為助少帥坐實這一地位，也不得不打起精神，優先剿滅馬進忠。但這就限制了左帥用兵之策，萬一有個差池，雖不至戰敗，只怕也要多付些傷亡；
其二，南汝兩地，與信陽近在咫尺。李萬慶、杜應金等輩雖在南陽吃了大虧，但那是他輕敵之下被少帥以萬全之計設伏所致，今後未必能再有這般機會。
況且信陽一地，山高林密，又是他的老巢，他大可以狠下心來裹挾更多流民、丁壯與少帥為敵，難道少帥以為他會於心不忍？
再加上他又投入馬進忠旗下……若此二人懂得唇亡齒寒的道理，並未發生內鬥，形勢將會如何？以學生淺見，若左帥進軍快，則他北上支援馬進忠；若少帥進軍快，則馬進忠南下支援他。
總之衝突必起！此外，信陽不屬南汝防區，少帥若越境征剿，乃是僭越；若坐視不理，則養癰成患！
其三，大別山裡的革左五營，縱橫豫楚皖三省多年，朝廷已然屢剿無功。少帥如今既轄汝寧，便與此等悍寇直接對壘！彼等又豈會坐以待斃？一個說不準，他們也與馬進忠等人聯合，屆時就算左帥與少帥父子攜手進剿，只怕一旦進山，多半也是勞而無功，空耗糧餉。」
說到糧餉，方以智聲音愈發激昂：「此策之更毒者，在於朝廷僅予空名，卻未說明錢糧兵丁何來？欲平此三患，少帥唯有耗盡曹家所獲之財，榨乾南陽新附之民！
勝，則朝廷坐收豫南平定之利；敗，則左鎮元氣大傷，朝廷亦可借申飭之名，問罪賢父子！
依學生之見，此必是朝中有人不忿少帥此番連滅彭、曹兩家，卻又不敢在明面上駁了左帥顏面，故才設此驅虎吞狼之計，以取鷸蚌相爭之利！少帥，這南汝參將的大印，不僅是枷鎖，更是催命符啊！」
廳內一片死寂。諸將臉上喜色早已化為驚怒與冷汗。王鐵鞭首先大怒，瞪大了眼，嚷道：「少帥如此大功，就換來這個？」
郝效忠氣得一拳砸在柱上：「這皇上……皇上身邊怎的總有奸臣！狗賊，好毒的心腸！」
趙恪忠與王大錘則是面面相覷，後者更是瞠目結舌：「那，這……這印接不得了？」
左夢庚死死盯著輿圖，眸中風暴翻湧。方以智的剖析，如利刃劈開迷霧，將崇禎帝王心術的陰冷狠辣揭露無遺——至於什麼「有人獻策」，那不過是方以智不便直言罷了！人家崇禎聖君才不需要旁人獻策呢，他對臣下一貫都是如此刻薄寡恩！
不錯，方以智看得很準，汝寧是泥潭，信陽是火藥桶，革左五營是叢生的毒刺……崇禎是要用他和左家軍的血肉，去填平豫南的萬丈深淵！而他付出的是什麼？不過一方銅印罷了！
良久，左夢庚忽然發出一聲低啞而桀驁的輕笑，五指猛地攥緊那方參將銅印，拿在眼前左右翻看，直至骨節發白！
「好一個驅虎吞狼……好一群聖君賢臣！」左夢庚抬起頭，眼中再無半分猶豫，唯有破釜沉舟的野望與寒芒，「皇上是君我是臣，他既要我左夢庚做這頭吞狼之虎，那我做給他看便是！」
他大步走向輿圖，手指如刀，划過汝寧、信陽、直至大別山：「馬進忠、李萬慶、杜應金、劉洪起、革左五營……他們在皇上眼中是待吞的狼，可在我眼中，卻是磨刀之石，是將我左家軍百鍊成鋼之烈焰！
朝廷不給錢糧？我有浮財巨萬，可屯田興作，自給自足！朝廷不給精兵？我有匠戶萬千，可鑄造刀槍，自練新軍！朝廷欲使我與群賊血拼？那我便以戰養戰，越打越強！」
他猛地轉身，目光灼灼掃過諸將與方以智：「方公子點破迷障，此情我左夢庚記下了！然，居安須得思危，逆流更需奮進！
如今乃非常之時，正需非常之權！無論這『南汝參將』背後有多少陰謀詭計，我只知它是大義名分！
有了它，我可名正言順整合兩府衛所殘兵、屯田；有了它，我可徵發民夫，廣建軍屯工坊；有了它，我可擴兵近萬，天下無人可以指摘！」
他舉起銅印，聲如金鐵交鳴：「傳令！選曹家庫中珍寶十件，送予襄陽熊部堂！另勞方公子代筆，為我致函一封——信中只寫『熊公周旋之恩，夢庚沒齒不忘。南汝危局，猶賴公鼎力維持，如有調遣，夢庚必不落人後』！
他要斂財，也要面子，可以！我都給他！只要他繼續與楊閣老在朝中替我擋下那些暗箭！」
左夢庚心情激奮，不曾發現自己說到最後一句時，旁邊的方以智明顯眉頭一皺。
「王鐵鞭、郝效忠！以你二人為參署(參將署，明代參將的衙門)左右坐營，持我印信，整理南陽衛指揮使衙門，接管防務，準備移衙！另在三日內釐清南陽衛現存兵額、屯田、軍器簿冊！凡空額、隱田、貪墨者，只要證據確鑿，即刻收監，等候勘處！余者留用觀效！」
「趙恪忠、王大錘！天樞、天璇兩營一併擴編至千！給你二人半月時間，自南陽衛余兵、俘獲莊丁及新附流民中遴選敢戰之士！練兵之法，以此前十日特訓為準！半月之後，我會親自點檢，一併訓練其他當練之戰技！」
「方公子！」左夢庚最後看向方以智，目光誠懇，「其餘安置流民、興修水利、復工諸坊之事，全權託付！此乃我部根基所在，萬勿惜費！
另有一事：勞方公子為我速擬一份『懇請協防信陽、光州等處地方，以靖豫南』的文書，用參將印，發往家父處——朝廷不是怕我『僭越』嗎？可他們恐怕忘了家父這『中原援剿總兵官』的存在……
既如此，那我便先占住大義名分！他日兵臨信陽、光州(兩地都算是河南境內的大別山區，地域上屬於豫南)，便是奉令協防！我看誰要來嚼舌根！」
眾人凜然應諾，熱血沸騰。
方以智看著眼前連權謀中都帶著殺氣的年輕參將，心中極為震撼——他已知有人為他設了死局，卻敢毫不猶豫地反手落子，以攻代守！似這般霸道卻有名將之姿，青史萬千又見得幾人？只是不知，他是想做霍去病，還是……李世民？
方以智心中不覺升起深深的忌憚，卻只躬身一揖：「學生領命！必使錢糧盡用於鋒刃，民心盡附於少帥！」
眾人退去。左夢庚獨自立於巨大的中原輿圖前，指尖撫過「汝寧」、「信陽」、「大別山」……最後重重按在東南方「谷城」二字上。南汝參將的銅印在掌心烙下深深的紋路，冰冷而沉重。
崇禎的枷鎖已然套上，張獻忠的刀鋒懸於項側。而他，偏要以這枷鎖為砧，以群賊為鐵，在這豫南絕地，鍛出一柄屬於自己的開天之刃！
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他冷笑一聲，「除府治汝陽縣尚在朝廷手中苟延殘喘，其餘州縣早非明土！西、北、南三面的上蔡、遂平、西平、確山、真陽五縣，有『混十萬』馬進忠盤踞；東面的新蔡縣有豫南土匪巨寇劉洪起肆虐，而東南群山則為『革里眼』賀一龍、『左金王』賀錦等革左五營之巢穴！
更不要說臨州信陽，那是李萬慶的老巢，如今杜應金大抵也去了那兒，可馬進忠之前卻又接管了當地……且不必說他們會否內鬥，便是真內鬥了，也終會打出個狼王！
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其一，少帥既有南汝兩地軍職，左帥就算為助少帥坐實這一地位，也不得不打起精神，優先剿滅馬進忠。但這就限制了左帥用兵之策，萬一有個差池，雖不至戰敗，只怕也要多付些傷亡；
其二，南汝兩地，與信陽近在咫尺。李萬慶、杜應金等輩雖在南陽吃了大虧，但那是他輕敵之下被少帥以萬全之計設伏所致，今後未必能再有這般機會。
況且信陽一地，山高林密，又是他的老巢，他大可以狠下心來裹挾更多流民、丁壯與少帥為敵，難道少帥以為他會於心不忍？
再加上他又投入馬進忠旗下……若此二人懂得唇亡齒寒的道理，並未發生內鬥，形勢將會如何？以學生淺見，若左帥進軍快，則他北上支援馬進忠；若少帥進軍快，則馬進忠南下支援他。
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其三，大別山裡的革左五營，縱橫豫楚皖三省多年，朝廷已然屢剿無功。少帥如今既轄汝寧，便與此等悍寇直接對壘！彼等又豈會坐以待斃？一個說不準，他們也與馬進忠等人聯合，屆時就算左帥與少帥父子攜手進剿，只怕一旦進山，多半也是勞而無功，空耗糧餉。」
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勝，則朝廷坐收豫南平定之利；敗，則左鎮元氣大傷，朝廷亦可借申飭之名，問罪賢父子！
依學生之見，此必是朝中有人不忿少帥此番連滅彭、曹兩家，卻又不敢在明面上駁了左帥顏面，故才設此驅虎吞狼之計，以取鷸蚌相爭之利！少帥，這南汝參將的大印，不僅是枷鎖，更是催命符啊！」
廳內一片死寂。諸將臉上喜色早已化為驚怒與冷汗。王鐵鞭首先大怒，瞪大了眼，嚷道：「少帥如此大功，就換來這個？」
郝效忠氣得一拳砸在柱上：「這皇上……皇上身邊怎的總有奸臣！狗賊，好毒的心腸！」
趙恪忠與王大錘則是面面相覷，後者更是瞠目結舌：「那，這……這印接不得了？」
左夢庚死死盯著輿圖，眸中風暴翻湧。方以智的剖析，如利刃劈開迷霧，將崇禎帝王心術的陰冷狠辣揭露無遺——至於什麼「有人獻策」，那不過是方以智不便直言罷了！人家崇禎聖君才不需要旁人獻策呢，他對臣下一貫都是如此刻薄寡恩！
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朝廷不給錢糧？我有浮財巨萬，可屯田興作，自給自足！朝廷不給精兵？我有匠戶萬千，可鑄造刀槍，自練新軍！朝廷欲使我與群賊血拼？那我便以戰養戰，越打越強！」
他猛地轉身，目光灼灼掃過諸將與方以智：「方公子點破迷障，此情我左夢庚記下了！然，居安須得思危，逆流更需奮進！
如今乃非常之時，正需非常之權！無論這『南汝參將』背後有多少陰謀詭計，我只知它是大義名分！
有了它，我可名正言順整合兩府衛所殘兵、屯田；有了它，我可徵發民夫，廣建軍屯工坊；有了它，我可擴兵近萬，天下無人可以指摘！」
他舉起銅印，聲如金鐵交鳴：「傳令！選曹家庫中珍寶十件，送予襄陽熊部堂！另勞方公子代筆，為我致函一封——信中只寫『熊公周旋之恩，夢庚沒齒不忘。南汝危局，猶賴公鼎力維持，如有調遣，夢庚必不落人後』！
他要斂財，也要面子，可以！我都給他！只要他繼續與楊閣老在朝中替我擋下那些暗箭！」
左夢庚心情激奮，不曾發現自己說到最後一句時，旁邊的方以智明顯眉頭一皺。
「王鐵鞭、郝效忠！以你二人為參署(參將署，明代參將的衙門)左右坐營，持我印信，整理南陽衛指揮使衙門，接管防務，準備移衙！另在三日內釐清南陽衛現存兵額、屯田、軍器簿冊！凡空額、隱田、貪墨者，只要證據確鑿，即刻收監，等候勘處！余者留用觀效！」
「趙恪忠、王大錘！天樞、天璇兩營一併擴編至千！給你二人半月時間，自南陽衛余兵、俘獲莊丁及新附流民中遴選敢戰之士！練兵之法，以此前十日特訓為準！半月之後，我會親自點檢，一併訓練其他當練之戰技！」
「方公子！」左夢庚最後看向方以智，目光誠懇，「其餘安置流民、興修水利、復工諸坊之事，全權託付！此乃我部根基所在，萬勿惜費！
另有一事：勞方公子為我速擬一份『懇請協防信陽、光州等處地方，以靖豫南』的文書，用參將印，發往家父處——朝廷不是怕我『僭越』嗎？可他們恐怕忘了家父這『中原援剿總兵官』的存在……
既如此，那我便先占住大義名分！他日兵臨信陽、光州(兩地都算是河南境內的大別山區，地域上屬於豫南)，便是奉令協防！我看誰要來嚼舌根！」
眾人凜然應諾，熱血沸騰。
方以智看著眼前連權謀中都帶著殺氣的年輕參將，心中極為震撼——他已知有人為他設了死局，卻敢毫不猶豫地反手落子，以攻代守！似這般霸道卻有名將之姿，青史萬千又見得幾人？只是不知，他是想做霍去病，還是……李世民？
方以智心中不覺升起深深的忌憚，卻只躬身一揖：「學生領命！必使錢糧盡用於鋒刃，民心盡附於少帥！」
眾人退去。左夢庚獨自立於巨大的中原輿圖前，指尖撫過「汝寧」、「信陽」、「大別山」……最後重重按在東南方「谷城」二字上。南汝參將的銅印在掌心烙下深深的紋路，冰冷而沉重。
崇禎的枷鎖已然套上，張獻忠的刀鋒懸於項側。而他，偏要以這枷鎖為砧，以群賊為鐵，在這豫南絕地，鍛出一柄屬於自己的開天之刃！
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