第8章 誤會

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  北風徐徐。

  雲帆在艷陽天下飄揚。

  浪花之上,南洋艦隊靜謐前進,穿過了寒冬的屏障,穿過了冷與暖的界限。

  短短十來天,艦隊經過了南直隸、浙江、福建、廣東,正在靠近澳門。

  接到觀察員匯報的第一時間,劉季便來到船舷觀察。

  厚重的棉大衣早已被褪下,換上了單薄短衫和直筒長褲。

  他的衣服由印度白棉布製作而成。

  這種布料價格便宜,質地柔軟、輕便且十分耐用。

  不僅他的衣服,整個南洋艦隊的制服統一為印度棉布製成,款式接近後世的海員服。

  此刻,所有船員,包括難民,都換上了春夏裝。

  不過,難民們穿的多是青色、褐色的對襟麻布短衫和寬腰褲。只有少數有幾人穿的未經染色過的棉布衣服。

  他們上船時所穿的冬衣大多被丟下海,反正今後在南洋也用不著穿棉衣,丟下去還能為船上稍稍騰出一點空間。

  當然,摳摳搜搜不願放棄私人財產的人也有一些。

  他們異常頑固,和他們堅持保留的長髮一樣頑固。

  其他人則受不了油膩骯髒長髮帶來的頭屑、頭癢等問題,效仿水手們,三三兩兩相互配合,痛快地減去了三千煩惱絲。

  雖說新髮型和狗啃的沒有區別,但異常清爽、方便,天上稍微飄點濛濛細雨就足夠清洗一次。

  咚……

  轟然出現的炮聲很快連成一片,打破了海面上的寧靜。

  難民無不心裡咯噔一下,不過又很快反應過來,這只是艦隊的又一次刺激性訓練,確認沒有警報後,他們馬上又投入了熱火朝天的閒聊中。

  反倒是主甲板上的劉季被嚇了一跳,剛準備詢問怎麼回事,就想起是自己忘了下令停止今天的炮擊訓練,鬱悶了好一會兒,才對副官下令,取消這兩天的炮擊訓練。

  不用他解釋,瘦猴已經明白緣由。

  澳門近在咫尺,他們在海上開炮,葡萄牙人和大明軍隊絕對會以為是敵人打來了,說不得已經被嚇得雞飛狗跳,亂成一團。

  事實也有所差別,但也相覷不遠。

  澳門西側外圍,前山寨,參將府中。

  正三品香山參將胡之烜剛拿起玻璃高腳杯,準備嘗嘗佛郎機人近來贈送的葡萄美酒——據說是王室特供同款波特酒,就聽到海上炮聲四起,手一抖,杯倒酒灑。

  雖然炮聲微弱,但他十分確信自己沒有聽錯。

  絕對是西洋人的大威力火炮,而且數量極多。

  「該死的蠻夷,就不能消停一會兒嗎,哎……我的葡萄美酒夜光杯。」

  參將大人使勁嗅了嗅瀰漫在空氣中的酒香,顧不上著甲,連忙起身,遺憾地瞥了一眼灑在桌上的猩紅酒液。

  城牆下,胡參將撞上了同樣匆忙的水陸兩軍的兩位值守把總。

  三人先後登上城樓,遠眺觀察敵情。

  然而,前山寨還在澳門背後,建立的目的就像城寨大門上的題字【畏威懷德】一樣,是為威懾佛郎機人,也是為了防止夷人隨意進入內陸。此時,在澳門炮塔上都只能看到南洋艦隊的模糊影子,前山寨中連個鬼影都看不到。

  這已經足夠胡參將確認敵人還很遠。

  不過,也讓他心裡產生很多疑惑。

  蠻夷為何這麼遠就開炮,莫非是在海上和其他勢力戰鬥?

  可是就算是戰鬥,又怎麼可能這麼快就沒動靜了?

  ……

  胡參將心中橫生一百個問號。

  一個也解答不了。

  不過,他對自己的幾斤幾兩很清楚。

  萬曆四十七年之前,他還是正二品的興都司留守掌印,專職守護(嘉靖帝生父興獻王)皇陵及周邊安全,久未經歷戰陣,更是從未打過海戰。

  蒙神宗皇帝恩寵,才將他『貶』到這『窮山惡水』的香山,躺賺洋人銀元,喝葡萄美酒,玩弄黑色皮膚的異域風情。

  好不快活。

  這才兩年時間,他還沒撈夠本,可不能因為自己的無能,斷送了大好『錢』程。


  好在前山寨雖說才建成沒多久,但牆高石堅,就算敵人兵臨城下,短期內也無法攻破。

  胡參將並不著急,淡然說道:「兩位兄弟,現下敵夷尚遠,不妨說說你們的看法?」

  兩位把總暗罵老狐狸,卻也不敢怠慢,臉上更是笑容不減。

  「大人高瞻遠慮,想必心中已經有良策,但大人既然過問了,卑職還是斗膽說上一說。」

  「年初,朝廷抽調我精銳步卒500前往遼東平虜,現下寨中陸兵,不過老弱200。水軍尚眾,艦船有50餘艘,但全都亟待朝廷撥款維修,否則難以出海作戰。」

  「如此艱難困苦,卑職認為當上下一心,固守城寨,等待巡撫大人派兵救援。」

  「另外,如有可能的話,最好派一二偵察小船,前往海上一探究竟,他日朝廷聞訊,我等也好對答如流。」

  所謂『亟待維修』,其實是艦船年久失修。

  雖說不懂海戰,但胡參將也向精通此道的澳夷佛郎機人詢問過。即便是澳夷的蓋倫大船壽命也只有50年,如不定期維修保養,5年就無法再作戰。

  而現下前山寨水軍艦船50餘艘,其中比他年齡還大的都有不少,維修過的次數寥寥無幾。

  他能保證,自打他上任香山參將以來,沒有一條船維修過。

  眼下香山水師近海作戰還行,遠洋定是有去無回。

  而水軍號稱1200之眾的士卒,還不如陸軍,朝廷派人前來向遼東徵兵時壓根沒看上一個,全是些不堪重用的樣子貨。

  就這種實力,呆在營寨里,閉門不出,絕對是最好的策略。

  雖然無法建功立業,但絕對不會有錯。

  不犯錯比什麼都強。

  胡參將滿意地點點頭,針對把總故意留下的言語漏洞進行補充。

  「賢弟方法甚好,但仍有欠缺。」

  「此番,定是紅毛夷,為爭奪濠鏡澳(澳門)而來。」

  「針對蠻夷之爭,朝廷早有論調,當以夷制夷。」

  「故,我等只需查明真相,警告香山縣與澳夷佛郎機,同時修書上稟朝廷和巡撫大人,不可擅自干預。」

  參將大人已經發話,兩位把總欣然領命前去執行。

  同一時間,澳門警鈴聲大作。

  所有人聞聲而動,進入戰備狀態,就像之前荷蘭人來犯那一次,就像曾經他們的無數次演練過的那樣。

  商人、工人、黑奴在士兵的組織下,翻箱倒櫃拿出老舊的火繩槍、火藥和鉛彈,前往各處炮樓、塔台,準備作戰。

  女人帶著孩子們快速奔赴修道院避難。

  澳門議事會緊急召開會議,商人代表、澳門-日本貿易艦隊司令薩門托、耶穌會修士代表羅奧神父齊聚一堂,一邊商議策略,一邊積極向香山縣衙求救。

  雖然明知大明朝廷的支援大概率僅限於口頭,但還是要試一試。

  直到一艘小船載著瘦猴和耶穌會修士克里斯蒂亞諾,駛入澳門港灣,駐澳葡萄牙人才知道是誤會一場,立刻解除了戰備狀態。

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