五十四 人口難題
天剛蒙蒙亮，小鎮中心的廣場上便聚集起了許多男性鎮民。
廣場中央已經支起了一張桌子，那位曾負責登記的庫伯先生已經捧著幾份羊皮卷坐在桌前。
按照那些高地武士的要求，鎮民們自發排成一條長長的隊伍，等候著守備警衛團的選拔開始。
「嘿，你們都聽說了嗎，咱們的鎮上出現了一位剝皮者！」
「什麼？！昨天下午的戒嚴不會就是因為這個吧？」
「據說是德里克，他因為小莎莉的事投靠了那位隱藏在黑霧森林深處的邪惡之源！」
「竟然是他？」
「哼，這傢伙在死了老婆之後就跟變了一個人似地，當時我就說他不對勁。」
人們低聲聊起了昨天下午發生的事情，大家都對鎮上出現了剝皮者一事感到有些不安。
「不過，你們說那位唐納德老爺能信守諾言嗎？」
此話一出，人群頓時靜了下來。
「說什麼每月有四十摩爾幣的報酬，每天還管兩頓飯......誰知道他說的是不是真的？」
「而且在鎮上生活，要那些銀幣有什麼用？」
最開始發問的人低聲嘟囔著，見不少人的目光都向他投來，頓時縮起了腦袋。
「那可是唐納德老爺說的話，你憑什麼不信？」
一個扎著辮子的壯碩男人從人群中走出，面帶怒意地一把揪住他的脖領。
「唐納德老爺來到波恩之後，說過的話哪一次有食言？」
「集中看管三天間，你吃沒吃上肉湯？黑麵包是不是管飽？！」
「你弟弟因為生了那個怪病被帶走後，你家有沒有得到唐納德老爺的補償？！」
「嗯？說話！」
這個鐵塔般高大的男人瞪著眼睛，野熊般的低吼迴蕩在廣場上空。
「是約翰！」
「我聽說他的孩子在集中看管的時候生了場重病，如果不是唐納德老爺出手，那個可憐孩子或許就要一命嗚呼了！」
「不僅如此，昨天我聽隔壁鄰居家的嬸嬸說，他老婆艾妮還成了唐納德老爺的女僕長呢！」
「老天，唐納德老爺竟然這樣看重他們家嗎？」
人群議論紛紛，眼前的亂象也吸引了幾名高地武士的注意。
「喂！幹什麼呢？！」
鬍子花白的高地武士扶著長刀快步走來，皺著眉抬頭看向巨熊般壯碩的約翰。
「鬆開你的手，唐納德老爺讓你們來這裡不是為了看你們打架！」
約翰慢慢鬆開蒲扇大的手，隨後轉過身露出了一絲歉意。
「對不起烏爾夫先生，是我太衝動了。」
他臉上帶著有些憨厚的笑容，撓著頭說：「這傢伙詆毀唐納德老爺，我因為太過憤怒，所以才——」
「你叫什麼名字？」
烏爾夫上下打量了一下這個比他高出足足半頭的男人，饒有興致地問。
「我叫約翰，烏爾夫先生，艾妮是我的妻子。」
「哦，你就是約翰？」
烏爾夫眼前一亮。
「行了，回去排隊吧，」他揮了揮手，「選拔馬上就要開始了，一會記得好好表現。」
「明白先生！」
...
...
廣場一角的木屋中。
唐納德站在二樓的窗前，看著遠處不短的隊伍滿意地端起水杯。
「他就是你看好的其中一個人嗎？」
他問。
「是的主君。」
身旁的弗雷德收回目光，點頭說道：「這位約翰先生今年才二十歲，而且聽說他很能打。」
「再能打，也不過是和其他鎮民相比而已。」
唐納德不以為然地喝了口杯中溫熱的水。
「和那些從小便受到嚴苛而正規訓練的士兵比起來，他和普通人最大的區別可能就在於個子大了點罷了。」
「這......」
弗雷德抿了抿嘴，有些無奈地解釋道：「事實上主君，他和其他幾個人是我觀察完鎮上所有人後，僅有幾名能勉強看得上的種子。」
「說白了還是人口基數不夠。」
唐納德收回目光，端著杯子朝樓梯走去。
「如果波恩鎮的人口能達到一千人，那這些種子的數量最少都能翻上一番。」
「如果人口能達到五千、六千，甚至是一萬多人，那我們的兵源獲取就能輕鬆不少。」
沿著樓梯一路來到一層，弗雷德無奈地問：「可是上哪弄到這麼多人口呢？」
「暫時還沒有辦法，眼下這將近五百人口就是我們目前所擁有的全部了。」
唐納德將杯子隨手放在桌上，拿起掛在衣架上的白狐裘斗篷披在身上。
「所以啊，波恩鎮就像一個先天營養不良的瘦小子，想讓它恢復成一個正常的年輕人，我們還有很長一段路要走。」
推開木門，微涼的霧氣頓時鑽入屋內。
「可惜的是，那些人恐怕不會給我們足夠的發育時間。」
解開拴馬樁上的韁繩，唐納德輕鬆地翻身上馬。
隨著這些日子的經歷，他眼下的騎術已然精進了不少，面板上已經從騎術（生疏）變為了騎術（熟練）。
「走吧，趁著霧氣還沒起來，」他目視著自己的騎士也騎上戰馬，這才掉轉馬頭，「我們去西邊那座廢棄城堡看看。」
「主君，就我們兩個會不會太危險了？」
弗雷德騎馬來到他身側，面帶憂色地問：「如果遇到危險，恐怕我不能完全——」
「用不著你來保護。」
他不以為然地踢了踢馬腹，沿著鎮上的小路向東走去。
「沒看我連那身猩紅甲冑都沒穿嗎，就帶了一把制式佩劍。」
說起那身從黑霧森林外帶回來的猩紅甲冑，唐納德到現在都對它感到一頭霧水。
系統上一直都沒有出現這副被暫時命名為【猩紅】的猙獰甲冑任何信息。
而自從帶回木屋後，它似乎像是有生命般迅速閉合了所有開口，將自己完全封閉了起來。
除了唐納德之外，其餘任何人只要想伸手觸碰，它的表面就會以迅雷不及掩耳盜鈴之勢長出無數尖銳的紅刺。
「主君，那副甲冑......」
「放心吧，弗雷德，我心裡有數。」
唐納德回頭笑了笑。
「畢竟那是我能活著從黑霧森林走出來的功臣，暫時先由它去吧。」
歷史上不是沒有出現過和它類似的，疑似產生意識的詭異鎧甲。
但據弗雷德所知，它們的主人下場都很悽慘。
自己這位主君自從離開綠水城後就逐漸變得神秘了起來，這讓他心底產生了一股名為擔憂的情緒。
「羅蘭最近如何？」
唐納德的聲音從前方傳來。
他回過神，腦海中不由自主浮現出綠水城少年質樸的笑容。
嘴角一點點勾起，弗雷德說道：「那孩子很有天賦，他對戰鬥有一種十分難得的敏銳直覺，我想，他將來會是一個好騎士的。」
「那就好，拜託你多費心了。」
「職責所在，主君。」
廣場中央已經支起了一張桌子，那位曾負責登記的庫伯先生已經捧著幾份羊皮卷坐在桌前。
按照那些高地武士的要求，鎮民們自發排成一條長長的隊伍，等候著守備警衛團的選拔開始。
「嘿，你們都聽說了嗎，咱們的鎮上出現了一位剝皮者！」
「什麼？！昨天下午的戒嚴不會就是因為這個吧？」
「據說是德里克，他因為小莎莉的事投靠了那位隱藏在黑霧森林深處的邪惡之源！」
「竟然是他？」
「哼，這傢伙在死了老婆之後就跟變了一個人似地，當時我就說他不對勁。」
人們低聲聊起了昨天下午發生的事情，大家都對鎮上出現了剝皮者一事感到有些不安。
「不過，你們說那位唐納德老爺能信守諾言嗎？」
此話一出，人群頓時靜了下來。
「說什麼每月有四十摩爾幣的報酬，每天還管兩頓飯......誰知道他說的是不是真的？」
「而且在鎮上生活，要那些銀幣有什麼用？」
最開始發問的人低聲嘟囔著，見不少人的目光都向他投來，頓時縮起了腦袋。
「那可是唐納德老爺說的話，你憑什麼不信？」
一個扎著辮子的壯碩男人從人群中走出，面帶怒意地一把揪住他的脖領。
「唐納德老爺來到波恩之後，說過的話哪一次有食言？」
「集中看管三天間，你吃沒吃上肉湯？黑麵包是不是管飽？！」
「你弟弟因為生了那個怪病被帶走後，你家有沒有得到唐納德老爺的補償？！」
「嗯？說話！」
這個鐵塔般高大的男人瞪著眼睛，野熊般的低吼迴蕩在廣場上空。
「是約翰！」
「我聽說他的孩子在集中看管的時候生了場重病，如果不是唐納德老爺出手，那個可憐孩子或許就要一命嗚呼了！」
「不僅如此，昨天我聽隔壁鄰居家的嬸嬸說，他老婆艾妮還成了唐納德老爺的女僕長呢！」
「老天，唐納德老爺竟然這樣看重他們家嗎？」
人群議論紛紛，眼前的亂象也吸引了幾名高地武士的注意。
「喂！幹什麼呢？！」
鬍子花白的高地武士扶著長刀快步走來，皺著眉抬頭看向巨熊般壯碩的約翰。
「鬆開你的手，唐納德老爺讓你們來這裡不是為了看你們打架！」
約翰慢慢鬆開蒲扇大的手，隨後轉過身露出了一絲歉意。
「對不起烏爾夫先生，是我太衝動了。」
他臉上帶著有些憨厚的笑容，撓著頭說：「這傢伙詆毀唐納德老爺，我因為太過憤怒，所以才——」
「你叫什麼名字？」
烏爾夫上下打量了一下這個比他高出足足半頭的男人，饒有興致地問。
「我叫約翰，烏爾夫先生，艾妮是我的妻子。」
「哦，你就是約翰？」
烏爾夫眼前一亮。
「行了，回去排隊吧，」他揮了揮手，「選拔馬上就要開始了，一會記得好好表現。」
「明白先生！」
...
...
廣場一角的木屋中。
唐納德站在二樓的窗前，看著遠處不短的隊伍滿意地端起水杯。
「他就是你看好的其中一個人嗎？」
他問。
「是的主君。」
身旁的弗雷德收回目光，點頭說道：「這位約翰先生今年才二十歲，而且聽說他很能打。」
「再能打，也不過是和其他鎮民相比而已。」
唐納德不以為然地喝了口杯中溫熱的水。
「和那些從小便受到嚴苛而正規訓練的士兵比起來，他和普通人最大的區別可能就在於個子大了點罷了。」
「這......」
弗雷德抿了抿嘴，有些無奈地解釋道：「事實上主君，他和其他幾個人是我觀察完鎮上所有人後，僅有幾名能勉強看得上的種子。」
「說白了還是人口基數不夠。」
唐納德收回目光，端著杯子朝樓梯走去。
「如果波恩鎮的人口能達到一千人，那這些種子的數量最少都能翻上一番。」
「如果人口能達到五千、六千，甚至是一萬多人，那我們的兵源獲取就能輕鬆不少。」
沿著樓梯一路來到一層，弗雷德無奈地問：「可是上哪弄到這麼多人口呢？」
「暫時還沒有辦法，眼下這將近五百人口就是我們目前所擁有的全部了。」
唐納德將杯子隨手放在桌上，拿起掛在衣架上的白狐裘斗篷披在身上。
「所以啊，波恩鎮就像一個先天營養不良的瘦小子，想讓它恢復成一個正常的年輕人，我們還有很長一段路要走。」
推開木門，微涼的霧氣頓時鑽入屋內。
「可惜的是，那些人恐怕不會給我們足夠的發育時間。」
解開拴馬樁上的韁繩，唐納德輕鬆地翻身上馬。
隨著這些日子的經歷，他眼下的騎術已然精進了不少，面板上已經從騎術（生疏）變為了騎術（熟練）。
「走吧，趁著霧氣還沒起來，」他目視著自己的騎士也騎上戰馬，這才掉轉馬頭，「我們去西邊那座廢棄城堡看看。」
「主君，就我們兩個會不會太危險了？」
弗雷德騎馬來到他身側，面帶憂色地問：「如果遇到危險，恐怕我不能完全——」
「用不著你來保護。」
他不以為然地踢了踢馬腹，沿著鎮上的小路向東走去。
「沒看我連那身猩紅甲冑都沒穿嗎，就帶了一把制式佩劍。」
說起那身從黑霧森林外帶回來的猩紅甲冑，唐納德到現在都對它感到一頭霧水。
系統上一直都沒有出現這副被暫時命名為【猩紅】的猙獰甲冑任何信息。
而自從帶回木屋後，它似乎像是有生命般迅速閉合了所有開口，將自己完全封閉了起來。
除了唐納德之外，其餘任何人只要想伸手觸碰，它的表面就會以迅雷不及掩耳盜鈴之勢長出無數尖銳的紅刺。
「主君，那副甲冑......」
「放心吧，弗雷德，我心裡有數。」
唐納德回頭笑了笑。
「畢竟那是我能活著從黑霧森林走出來的功臣，暫時先由它去吧。」
歷史上不是沒有出現過和它類似的，疑似產生意識的詭異鎧甲。
但據弗雷德所知，它們的主人下場都很悽慘。
自己這位主君自從離開綠水城後就逐漸變得神秘了起來，這讓他心底產生了一股名為擔憂的情緒。
「羅蘭最近如何？」
唐納德的聲音從前方傳來。
他回過神，腦海中不由自主浮現出綠水城少年質樸的笑容。
嘴角一點點勾起，弗雷德說道：「那孩子很有天賦，他對戰鬥有一種十分難得的敏銳直覺，我想，他將來會是一個好騎士的。」
「那就好，拜託你多費心了。」
「職責所在，主君。」