五十二 走入林中
扭曲人影。
披著血淋淋的皮，臃腫的扭曲人影。
看著遠處那片陰森樹林邊緣安靜矗立的三十道可怖影子，唐納德只覺得頭皮發麻。
「那，那到底是什麼？」
烏爾夫帶著顫抖的聲音從旁邊響起。
他在那些披著皮的影子中，看到了自己同族馬爾科姆的臉。
這個時候烏爾夫已經不再去思考他到底還有沒有活著，對詭異的恐懼已經讓他大腦一片空白。
「弗雷德，是你最先找到它們的？」
唐納德扭頭看向騎士，此刻他已經摘掉了腦袋上的頭盔，正滿臉凝重地盯著森林邊緣一動不動的影子們。
「是的，主君。」
輕輕點了點頭，他眼睛一眨不眨地說：「最開始是一個，隨後是第二個、第三個......等你們都到的時候，這裡已經聚集了整整三十道人影。」
「牛棚里失蹤的人數是二十九名，加上失蹤的高地武士馬爾科姆，正好是三十個。」
唐納德不自覺地咽了下唾沫。
「冬母在上，這究竟是什麼怪物啊......」
他聽到身後有人用顫抖的語氣講出了這句話。
看著那些人影身上鮮血淋淋的完整皮膚，唐納德沒來由將前兩天那個夜晚的怪物們聯繫在了一起。
阿勒塔諾斯，『真實的倒影』。
能夠變換成人類外貌，極善蠱惑的怪物。
它們之間會有聯繫嗎？
唐納德並不能肯定，注視著遠處三十道靜靜矗立的人影，他的心底浮現出了一種可能。
「會不會，那些『阿勒塔諾斯』就是這樣被創造出來的？」
低聲的呢喃鑽入烏爾夫耳中，他張了張嘴，隨後眯起眼睛看向遠處的森林。
他仔細看去，發現那個披著馬爾科姆皮的人影似乎和其他二十九道影子在站位上呈『面對面』的狀態。
並且，或許是霧氣又散了一些的緣故，他竟然能看到那道影子腳下突兀出現了一個長方形的木箱。
烏爾夫立即將這一發現告訴給了自家主人。
「木箱？」
唐納德頓時眯起眼瞧去，果然看到了那個形似棺材的東西。
「嘶——等等！」
他眉頭一皺，指著遠處的人影說：「你有沒有發現，另外二十九道影子，似乎和這個腳下有箱子的呈現出了一種對立感？」
一旁的弗雷德皺著眉看了看，隨後連連點頭。
「沒錯，就是這樣。」
現在看起來，他們似乎正在進行一場沉默的對峙，仿佛在無聲地交流著什麼。
唐納德還想說些什麼，可身後的隊伍尾部卻傳來了一些騷亂。
回頭一看，原來是滿頭大汗的查理正試圖穿過人群走到隊首。
「查理？」
看著他臉上的焦急與驚慌，唐納德揮揮手示意高地武士們讓出道路。
「唐納德老爺，我有一件緊急的情況要向您匯報！」
來到他身旁，查理白著臉將剛剛所經歷的事情一五一十講了出來。
聽完他的講述，周圍所有人不自覺地將目光投向前方那個披著馬爾科姆皮的影子上。
「德里克？！」
查理驚呼出聲。
「查利先生，你和這位......德里克先生很熟嗎？」
「我們是從小玩到大的夥伴，唐納德老爺。」
他一臉焦急地看著那道與其他影子相比略顯臃腫的人影，口中解釋道：「他是一個鰥夫，妻子在大半年前死於一場意外。」
「妻子？他有孩子嗎？」
聽到唐納德的追問，查理頓時將注意力放在了遠處自那位自己鄰居兼好友的腳下。
「他們有一個女兒，今年四歲了，名字叫莎莉。」
「莎莉......」
唐納德不由自主地看向那個形同棺材的木箱。
「這個女孩......還活著嗎？」
「當然活——老實講，唐納德老爺，我不知道。」
查理猶豫了一下，長嘆一聲說：「自從老婆死了之後，德里克就再也沒有讓小莎莉走出過房門。」
「呼......」
唐納德伸手搓了搓自己的臉，想了想突然抬頭說道：「查理，你能試著和那個德里克溝通嗎？」
「您的意思是——」
他一指前方:「查理你看，他們這種樣子，看起來像不像在和德里克進行某種交涉？」
「嗯......還真是！」
「嗯，所以我想，你能不能上前一點，嘗試著和德里克進行一次交流。」
唐納德看著他，認真地說：「我們對這種怪物所了解的太少了，或許他能知道的更多一點。」
「或許，他還有救。」
查理眼中閃過一抹掙扎之色，隨後很快變化為堅定。
不等唐納德繼續說話，他立刻催動戰馬向前跑動了十幾步。
直到三十道人影同時向他看來，查理才猛地勒停戰馬。
三十雙近乎純黑的眼瞳空洞地齊齊望向他，眼前這令人頭皮發麻的詭異一幕讓查理本能地就想逃跑。
「別怕，我和弗雷德騎士就在你身後。」
唐納德溫和的聲音從背後傳來，難以言喻的安全感頓時驅散了他心中的恐懼。
「德里克！德里克！快醒醒！」
他卯足力氣大喊道。
一連喊了十幾遍，眾人終於看到那道披著馬爾科姆皮的影子出現了一絲變化。
它變得更加臃腫了。
隱約的撕裂聲從那具扭曲身體上傳來，一道包含著痛苦與絕望的哀嚎從血皮下響起。
「德里克，快清醒點！小莎莉還在家等你呢！」
眼見出現了希望，查理趁熱打鐵喊道。
「沒有......希望了......」
嘶啞難聽的嗓音在林間迴蕩。
查理看到自己這位多年好友僵硬地轉過腦袋，伴隨著一連串皮膚撕裂的噼啪聲，那雙已然幾乎要被黑暗填滿的眼瞳中閃過一抹悲傷。
「只有......吾主能救......她。」
「要......進行披皮儀式，變為......阿勒塔諾斯。」
「祂......是唯一的希望。」
聽著對方邏輯混亂的話，查理焦急地喊道：「別傻了德里克，不論小莎莉到底出了什麼事，都不是你踏足這片森林地原因！」
「難道你忘了祖輩們的教導了？黑霧森林深處住著擅長欺騙的邪惡之源！你不能相信祂的謊言！」
「已經......遲了......」
兩行鮮紅的血淚從皮膚的缺口中流出，查理目視著那雙眼睛一點點化為純黑之色，心裡頓時咯噔一下。
他突然感覺到，名為『德里克』的靈魂在這一瞬間徹底從世界上消失了。
取而代之的，一團純粹由惡意組成的黏糊糊東西從那具空洞的軀體中誕生。
人影們終於有了動作。
它們徹底化為了一個整體，緩慢轉身面向陰森昏暗的漆黑叢林。
那具披著馬爾科姆皮的軀體機械性地抱起地上半人高的木箱，像抱著什麼珍寶似地將之牢牢護在胸前。
濃郁的黑霧從四面八方湧出，短短几秒便將這三十具披著血皮的人影吞噬在內。
隨後，一切都歸於寂靜。
仿佛它們從未來過這個世界一樣。
披著血淋淋的皮，臃腫的扭曲人影。
看著遠處那片陰森樹林邊緣安靜矗立的三十道可怖影子，唐納德只覺得頭皮發麻。
「那，那到底是什麼？」
烏爾夫帶著顫抖的聲音從旁邊響起。
他在那些披著皮的影子中，看到了自己同族馬爾科姆的臉。
這個時候烏爾夫已經不再去思考他到底還有沒有活著，對詭異的恐懼已經讓他大腦一片空白。
「弗雷德，是你最先找到它們的？」
唐納德扭頭看向騎士，此刻他已經摘掉了腦袋上的頭盔，正滿臉凝重地盯著森林邊緣一動不動的影子們。
「是的，主君。」
輕輕點了點頭，他眼睛一眨不眨地說：「最開始是一個，隨後是第二個、第三個......等你們都到的時候，這裡已經聚集了整整三十道人影。」
「牛棚里失蹤的人數是二十九名，加上失蹤的高地武士馬爾科姆，正好是三十個。」
唐納德不自覺地咽了下唾沫。
「冬母在上，這究竟是什麼怪物啊......」
他聽到身後有人用顫抖的語氣講出了這句話。
看著那些人影身上鮮血淋淋的完整皮膚，唐納德沒來由將前兩天那個夜晚的怪物們聯繫在了一起。
阿勒塔諾斯，『真實的倒影』。
能夠變換成人類外貌，極善蠱惑的怪物。
它們之間會有聯繫嗎？
唐納德並不能肯定，注視著遠處三十道靜靜矗立的人影，他的心底浮現出了一種可能。
「會不會，那些『阿勒塔諾斯』就是這樣被創造出來的？」
低聲的呢喃鑽入烏爾夫耳中，他張了張嘴，隨後眯起眼睛看向遠處的森林。
他仔細看去，發現那個披著馬爾科姆皮的人影似乎和其他二十九道影子在站位上呈『面對面』的狀態。
並且，或許是霧氣又散了一些的緣故，他竟然能看到那道影子腳下突兀出現了一個長方形的木箱。
烏爾夫立即將這一發現告訴給了自家主人。
「木箱？」
唐納德頓時眯起眼瞧去，果然看到了那個形似棺材的東西。
「嘶——等等！」
他眉頭一皺，指著遠處的人影說：「你有沒有發現，另外二十九道影子，似乎和這個腳下有箱子的呈現出了一種對立感？」
一旁的弗雷德皺著眉看了看，隨後連連點頭。
「沒錯，就是這樣。」
現在看起來，他們似乎正在進行一場沉默的對峙，仿佛在無聲地交流著什麼。
唐納德還想說些什麼，可身後的隊伍尾部卻傳來了一些騷亂。
回頭一看，原來是滿頭大汗的查理正試圖穿過人群走到隊首。
「查理？」
看著他臉上的焦急與驚慌，唐納德揮揮手示意高地武士們讓出道路。
「唐納德老爺，我有一件緊急的情況要向您匯報！」
來到他身旁，查理白著臉將剛剛所經歷的事情一五一十講了出來。
聽完他的講述，周圍所有人不自覺地將目光投向前方那個披著馬爾科姆皮的影子上。
「德里克？！」
查理驚呼出聲。
「查利先生，你和這位......德里克先生很熟嗎？」
「我們是從小玩到大的夥伴，唐納德老爺。」
他一臉焦急地看著那道與其他影子相比略顯臃腫的人影，口中解釋道：「他是一個鰥夫，妻子在大半年前死於一場意外。」
「妻子？他有孩子嗎？」
聽到唐納德的追問，查理頓時將注意力放在了遠處自那位自己鄰居兼好友的腳下。
「他們有一個女兒，今年四歲了，名字叫莎莉。」
「莎莉......」
唐納德不由自主地看向那個形同棺材的木箱。
「這個女孩......還活著嗎？」
「當然活——老實講，唐納德老爺，我不知道。」
查理猶豫了一下，長嘆一聲說：「自從老婆死了之後，德里克就再也沒有讓小莎莉走出過房門。」
「呼......」
唐納德伸手搓了搓自己的臉，想了想突然抬頭說道：「查理，你能試著和那個德里克溝通嗎？」
「您的意思是——」
他一指前方:「查理你看，他們這種樣子，看起來像不像在和德里克進行某種交涉？」
「嗯......還真是！」
「嗯，所以我想，你能不能上前一點，嘗試著和德里克進行一次交流。」
唐納德看著他，認真地說：「我們對這種怪物所了解的太少了，或許他能知道的更多一點。」
「或許，他還有救。」
查理眼中閃過一抹掙扎之色，隨後很快變化為堅定。
不等唐納德繼續說話，他立刻催動戰馬向前跑動了十幾步。
直到三十道人影同時向他看來，查理才猛地勒停戰馬。
三十雙近乎純黑的眼瞳空洞地齊齊望向他，眼前這令人頭皮發麻的詭異一幕讓查理本能地就想逃跑。
「別怕，我和弗雷德騎士就在你身後。」
唐納德溫和的聲音從背後傳來，難以言喻的安全感頓時驅散了他心中的恐懼。
「德里克！德里克！快醒醒！」
他卯足力氣大喊道。
一連喊了十幾遍，眾人終於看到那道披著馬爾科姆皮的影子出現了一絲變化。
它變得更加臃腫了。
隱約的撕裂聲從那具扭曲身體上傳來，一道包含著痛苦與絕望的哀嚎從血皮下響起。
「德里克，快清醒點！小莎莉還在家等你呢！」
眼見出現了希望，查理趁熱打鐵喊道。
「沒有......希望了......」
嘶啞難聽的嗓音在林間迴蕩。
查理看到自己這位多年好友僵硬地轉過腦袋，伴隨著一連串皮膚撕裂的噼啪聲，那雙已然幾乎要被黑暗填滿的眼瞳中閃過一抹悲傷。
「只有......吾主能救......她。」
「要......進行披皮儀式，變為......阿勒塔諾斯。」
「祂......是唯一的希望。」
聽著對方邏輯混亂的話，查理焦急地喊道：「別傻了德里克，不論小莎莉到底出了什麼事，都不是你踏足這片森林地原因！」
「難道你忘了祖輩們的教導了？黑霧森林深處住著擅長欺騙的邪惡之源！你不能相信祂的謊言！」
「已經......遲了......」
兩行鮮紅的血淚從皮膚的缺口中流出，查理目視著那雙眼睛一點點化為純黑之色，心裡頓時咯噔一下。
他突然感覺到，名為『德里克』的靈魂在這一瞬間徹底從世界上消失了。
取而代之的，一團純粹由惡意組成的黏糊糊東西從那具空洞的軀體中誕生。
人影們終於有了動作。
它們徹底化為了一個整體，緩慢轉身面向陰森昏暗的漆黑叢林。
那具披著馬爾科姆皮的軀體機械性地抱起地上半人高的木箱，像抱著什麼珍寶似地將之牢牢護在胸前。
濃郁的黑霧從四面八方湧出，短短几秒便將這三十具披著血皮的人影吞噬在內。
隨後，一切都歸於寂靜。
仿佛它們從未來過這個世界一樣。