第118章 夜裡來香，黃氏滅門（四更）
第118章 夜裡來香，黃氏滅門（四更）
大雜院裡的燈火漸漸暗了下去，喧囂聲也隨著那幫孩童被大人領回家睡覺而平息。
只有灶膛里還沒燃盡的柴火，偶爾發出「噼啪」的爆裂聲，崩出幾個火星子。
桌上的殘羹冷炙已經被撤了下去，換上了一壺酬茶。
徐春幾人喝得有了幾分醉意，也就早早散了，說是要養精蓄銳，明兒個就開始練那風火輪的功夫。
院子裡只剩下秦庚和算盤宋。
算盤宋把那本記錄著雞毛蒜皮小事的《採風冊》收進懷裡，臉色正了正，這才開口道：「五爺，眼瞅著就快三月十二了，大祭的事您得開始準備了。」
他從袖口裡掏出一本用紅紙包著封皮的冊子，雙手遞到秦庚面前。
「這是流程，還有祭文。」
算盤宋說得極細緻：「這大祭不比尋常，那是津門水陸兩道都要盯著的大場面。流程繁瑣，起壇、淨水、請神、讀祭文、沉牲，一步都不能錯。錯了就是對龍王爺不敬，也是打了咱自己的臉。」
秦庚接過冊子，隨手翻了翻。
祭文是用駢四儷六的古文寫的，辭藻華麗，滿篇的「威靈顯赫」、「澤被蒼生」。
「得熟悉流程，完事給祭文背了。」
算盤宋接著說道，手指在桌面上輕輕敲擊，幫秦庚梳理著脈絡：「差不多就這樣，夫面上的規矩我都給您把著關。還得置辦一身行頭，主祭得穿玄色的大禮服，這行頭的事我來辦就行了，保管讓您穿出去壓得住場子。」
秦庚點了點頭：「行，這祭文不難，我看兩遍就能下來。」
對於現在的他來說，過目不忘算不上什麼大本事，背這點東西也就是一盞茶的功夫。
「再就是認人兒。」
算盤宋身子往前湊了湊，壓低了聲音，像是要傳授什麼江湖秘籍：「五爺，這大祭，祭的是神，看的是人。潯河這一條線上，那是盤根錯節。」
「潯河支流這一塊，像是大柳灘這樣的村子，得有三五十個，那是咱們的腿；再大一點的集鎮，有十幾個，那是咱們的腰。」
「最關鍵的，是那幾個大姓。」
算盤宋伸出五根手指頭，晃了晃：「趙、徐、馬、盧、魏。這幾個大姓的宗族族老、
鄉老，您得認識，也得給足了面子。」
「五爺，這是名冊。」
算盤宋又變戲法似的掏出一個薄一點的小冊子：「這裡面記著這五家跟龍王會的淵源「」
「對您都感激著呢。義公中那是實打實的恩惠，這幫老頭最講究個恩義。到時候您一眼就能認出來，大祭之前我給您一個個介紹，您只要點個頭，叫聲老太爺，這面子就給足了。」
秦庚接過名冊，心裡對算盤宋這辦事能力又高看了一眼。
這老小子，以前在龍王會那是被埋沒了，如今到了自己手底下，那是如魚得水，把個管家的活兒幹得滴水不漏。
「行，你辦事我放心。」
秦庚把兩本冊子揣進懷裡，站起身來：「日子定在後天，明兒個我也不亂跑了，就在家背書，順便去看看場。」
「得咧，五爺您早歇著。」
算盤宋起身相送。
回到覃隆巷的小院，夜已經深了。
秦庚點上油燈，先把那祭文背了兩遍，確認爛熟於心之後，便盤膝坐在床上，打開了職業面板。
【水君（一級）：經驗值6/100】
看著那個慘澹的數字，秦庚嘆了口氣。
這三天，他除了早上去葉府練功，剩下的大半時間都泡在潯河裡。
那把分水刺都要磨卷刃了，死在他手裡的魚蝦怎麼也得有百十來斤。
「那些小魚小蝦，不給經驗值。」
秦庚喃喃自語：「看來只有那種成了氣候的寶魚，才能提供像樣的經驗。」
「就像那條黑甲龍鰍。」
「可那種貨色，也是可遇不可求的。這三天下來，也就碰上五條像樣的，給了五點經驗。」
「照這麼個速度，要想升到二級，還得把這潯河給翻個底朝天。」
「不知道大祭能不能提升水君的經驗值。」
秦庚心裡琢磨著。
大祭匯聚的是萬民的香火願力，雖然不是直接給水君立廟，但名義上也是祭祀水神。
自己身為【水君】，又是主祭，說不定能蹭點湯喝？
「算了，不想了，車到山前必有路。」
秦庚收起面板，拿起桌上那本陸興民給的風水書，開始硬啃。
這本書叫《撼龍經註解》，是陸興民自個兒的手抄本，裡面密密麻麻全是批註。
什麼「尋龍點穴看纏山，一重纏是一重關」，什麼「砂環水抱必有氣，風吹氣散一場空」。
「得找個時間，給人去看看風水，乾乾真正風水師的行當，不然這風水師職業解鎖不出來。」
秦庚揉了揉太陽穴。
光看書不實踐，那就是紙上談兵，百業書是不認的，畢竟是職業，職業職業，那就得實打實的當職。
「大祭之後再說吧。」
秦庚吹熄了油燈，合衣躺下。
這一夜，平安縣城靜悄悄的，連狗叫聲都少。
次日清晨。
天邊剛泛起魚肚白，遠處傳來了「喔喔喔」的雞鳴聲。
一共三遍，那是全城雞叫的頭遍。
秦庚極其自律。
雞叫頭遍，他便睜開了眼，一個鯉魚打挺從床上翻身下來。
簡單洗漱了一把，剛要推門往葉府去練功。
「咚咚咚！」
院門突然被敲響了。
那聲音急促得很，不像平日裡那種禮貌的叩門，倒像是有人在外面拿著鼓槌在砸。
秦庚眉頭一皺，腳下一動，人已經到了院門口。
「誰？」
「小五，是我！開門！」
門外傳來七師兄陸興民的聲音，透著一股子少有的焦急和凝重。
秦庚心裡咯噔一下。
七師兄平日裡最是個穩重人，泰山崩於前而色不變的主兒，能讓他這麼急，肯定是出了大事。
「嘩啦。」
門門拉開。
陸興民站在門口，身上還帶著一股子晨露的潮氣，臉色在微弱的晨光下顯得有些發青。
「小五，出大事了。」
陸興民沒進門，直接開口道。
「嗯？怎麼了？」
秦庚面色瞬間嚴肅了起來，腦子裡飛快地閃過幾個念頭。
「黃家被滅門了。」
陸興民深吸了一口氣，沉聲道。
「黃家？」
秦庚一怔，隨即反應過來：「蘇家大太太那個娘家？那個設局坑了我爹的黃家？」
「對，就是他們。」
陸興民點了點頭：「就是今個兒早上，天還沒亮，挑糞的去收夜香，發現不對勁。好傢夥，黃家上下幾十口子，一個活氣兒都沒有了！」
「全死絕了？」
秦庚瞳孔微縮。
黃家雖然不算是什麼頂級豪門，但在津門也是有頭有臉的大戶，家裡護院家丁也不少，怎麼可能在一夜之間被人無聲無息地滅了滿門？
「死絕了。」
陸興民聲音壓得更低了，帶著一絲涼意：「而且死狀極其悽慘。我剛才在外面聽了一耳朵，說是都沒見紅，渾身上下一滴血都沒流，但人都成了乾屍了！就像是————被什麼東西把一身的精氣神連同血肉都給吸乾了一樣！」
「事鬧得挺大，護龍府那邊已經接手了，正召集津門有頭有臉的人過去呢。」
聞言，秦庚眉頭鎖得更緊了。
「別怪到我頭上吧。」
秦庚無奈道。
他跟黃家的仇，那是半公開的。
前兩天剛逼著蘇正則休了黃氏，緊接著黃家就被滅門，這屎盆子太容易往他腦袋上扣了。
「這倒不會。」
陸興民搖了搖頭，拍了拍秦庚的肩膀：「雖然黃家和你有血仇，但明眼人都知道你干不出這事來。你是練武的，走的是剛猛的路子。殺人不過頭點地，你要殺人，那肯定是骨斷筋折，一拳打爆腦袋。」
「這種把人吸成乾屍的陰損手段，一看就不是武師所為。要麼是練邪功的，要麼————
就是妖魔邪祟。」
「而且你現在有官身，是護龍府的紅人，又剛打了洋人立了威，正是愛惜羽毛的時候，不值當干出這種滅門的事。」
「那就好。」
秦庚鬆了口氣，只要不背黑鍋就行。
至於黃家死了？
死就死了吧。
那種靠著設局害人起家的人渣，死了也是替天行道，秦庚心裡甚至還有點小痛快，只是可惜沒能親手報仇。
「走吧，仵作驗屍呢。」
陸興民招呼道：「鄭師兄也剛剛出關，聽說這事兒，也過去了。現在津門能說得上話的都在那兒，就差咱倆了。」
「得咧。」
秦庚回屋披了件長衫，帶上腰牌，跟陸興民出了門。
黃家大宅位於津門內城的福壽街。
這名字聽著吉利，但這會兒卻是透著一股子沖天的死氣。
能住在這條街上的，非富即貴。
此時天還沒大亮，街面上卻已經聚集了不少人，黑壓壓的一片，里三層外三層。
——
有看熱鬧的閒漢，有早起的商販，還有住在附近的街坊鄰居。
一個個伸長了脖子往黃家大門口瞅，臉上帶著驚恐，嘴裡卻還在興奮地議論著。
「這黃家也是報應啊！聽說是祖上就是干盜墓起家的，損了陰德了！」
「誰說不是呢？那黃大麻子當年為了幾塊大洋，那是連死人骨頭都敢敲碎了的主兒。
這回好了，全家都成了乾屍，這是遭了天譴嘍！」
「哎，你們說，能不能是秦五爺乾的？聽說前兩天五爺剛去蘇家鬧了一場，給那黃氏休了。這黃家可是害得五爺家破人亡的仇人啊。」
「噓！這話敢亂說？」
旁邊立馬有人打斷：「人家五爺現在是什麼身份？那是護龍府的官爺！是打洋人的英雄！人家要報仇，也就是一句話的事兒，犯得著半夜三更來搞這種鬼鬼祟祟的勾當？」
「就是，再說了，五爺那是練家子，殺人那是硬橋硬馬。這乾屍————我看八成是妖魔乾的。」
「哎，這津門是越來越不太平了。前幾日我家小子進山採藥，回來就發高燒說胡話，說是看見了人臉的大貓。後來還是去求了柳老太太，給看好的呢。」
「嗯，柳老太太是真有本事的。現在這世道，還得是這種能通神的人管用。」
人群的議論聲紛紛雜雜，全都匯入了秦庚的耳中。
他面色如常，只當沒聽見那些關於自己的猜測。
倒是關於柳老太太的話，讓他心裡動了動。
這老太太輸了比賽，在民間的聲望反倒是越來越高了，這齣馬仙的手段，確實容易收買人心。
穿過人群，護龍府的衙役已經拉起了警戒線。
見到秦庚和陸興民，那些衙役立馬點頭哈腰地放行。
進了黃宅，那股子陰冷的氣息更重了。
院子裡站了不少人。
賈心存和沈義這兩位護龍府的司正，穿著官服，面色凝重地站在正堂門口。
在他們身後，是一眾手下，個個手按刀柄。
津門三教九流的頭面人物也來了不少。
曹三爺正蹲在地上，手裡拿著個羅盤，在那兒皺著眉頭比劃著名什麼。
金汁客老譚手裡提著那根包漿的攪屎棍，正一臉嫌棄地捂著鼻子。
憋寶人老海則是背著手，眼神在院子裡的擺設上掃來掃去，似乎在看有沒有什麼寶貝沒被帶走。
「賈大人，沈大人。」
秦庚上前一步，抱拳行禮。
陸興民也跟著見禮。
「小五來了。」
賈心存轉過身，臉上露出一絲和煦的笑意，像是見到了自家子侄：「不用多禮。你來得正好，這事兒透著邪性，你也給掌掌眼。」
「不過現在，還是等你師兄驗屍結果吧。」
沈義也是點了點頭，指了指旁邊的椅子：「坐。」
這兩位的態度，讓周圍不少人都側目。
要知道，這兩位可是從京都來的大人物，平日裡那眼皮子都是朝上的。
能讓他們這麼客氣，還特意賜座，這津門地界上，也就秦五爺有這個面子了。
秦庚也不矯情，謝過之後，也沒真坐下，而是站在了一旁，跟陸興民低聲交談了幾句，目光便投向了場中。
此時，金汁客老譚正在審問一個跪在地上的漢子。
那漢子穿著一身髒兮兮的短打，旁邊放著一副扁擔和兩個木桶，渾身散發著一股子特殊的臭味。
這是個挑糞的，也就是行話里的夜香郎。
「說吧，二蛋，把你看到的都說出來，一個字別漏。」
老譚用那根攪屎棍敲了敲地面，問道。
那叫二蛋的漢子嚇得渾身哆嗦，臉都白了，結結巴巴地說道：「譚————譚爺，我————
我真不知道啊。」
「我就是照著規矩，丑時三刻過來收夜香。黃家是我的老主顧，平日裡這個點，後門的狗洞子都是開著的，小六子————就是那個看門的小廝，會在那兒候著。」
「今兒個我到了地兒，發現門虛掩著，也沒人。我就尋思小六子是不是睡著了。」
「我就挑著擔子進去了，喊了兩聲沒動靜。」
「我就往門房裡瞅了一眼————」
說到這兒，二蛋的瞳孔猛地放大，像是又看到了那個恐怖的畫面，牙齒打顫：「我————我就看見小六子坐在椅子上，那臉————那臉都癟進去了！眼珠子都要掉出來了！皮包著骨頭，跟那臘肉似的！」
「我嚇得扔了扁擔就跑，一邊跑一邊喊——————然後————然後就報了官了。
老譚點了點頭，這二蛋是他手底下的人，平日裡老實巴交的，沒膽子撒謊，也沒那個腦子編出這種瞎話。
「行了，下去吧，回頭去領碗符水壓壓驚。」
老譚揮了揮手，讓人把二蛋帶了下去。
這時候，正堂裡面傳來了腳步聲。
張仵作提著那口標誌性的箱子走了出來，一邊走一邊摘掉手上的鹿皮手套。
在他身後，跟著一個穿著青衫的中年人。
那人面容清筏，留著三縷長須，身形矮胖，但身上帶著一股子淡淡的藥香，眼神溫潤如玉。
正是剛出關的二師兄，百草堂掌柜，鄭通和。
「怎麼樣？」
賈心存和沈義同時開口問道。
張仵作先拱了拱手，臉色難看地說道：「回大人的話，死了三十一口。上到七十歲的老太太，下到剛滿月的奶娃娃，無一倖免。」
「死因————沒法說。」
張仵作搖了搖頭：「身上沒有外傷，沒有中毒的跡象，也沒有窒息的痕跡。唯一的一點，就是渾身精氣神，連同那一身氣血，被吸了個乾乾淨淨。」
「這種死狀，卑職翻遍了這幾十年的驗屍格目，也沒見過。只有在祖上留下來的一本《洗冤雜記》里看到過類似的描述，說是————乃是妖魔精怪所為，非人力能及。」
聽到這話，院子裡的人都是心中一凜。
果然是妖魔。
「鄭先生，您怎麼看？」
沈義轉頭看向鄭通和。
對於這位葉門的二弟子，津門第一名醫，他是很尊重的。
鄭通和沒有立刻回答。
「和野狐嶺那日的黑毛邪祟一樣。」
鄭通和的聲音不大，卻極其篤定：「那股子腥臭味，還有那種讓人作嘔的腐朽氣息，雖然淡了許多，但瞞不過我的鼻子。」
「甚至————」
鄭通和頓了頓，語氣更加凝重：「比野狐嶺那個還要純粹，還要凶戾。野狐嶺那個，只是個半成品的傀儡。而這個————是正主兒。」
「我上了七層，對這種氣息的感應絕對不會錯。」
「七層？」
聽到這兩個字，賈心存和沈義的身子同時一震，互相對視了一眼，都看到了對方眼中的震驚。
醫家七層！
郎中這個行當，入門容易精通難。
前三層那是走方郎中，中三層那是坐堂名醫。
而一旦上了七層，那就是邁入了大醫的門檻。
那是能生死人、肉白骨，甚至能以醫入道，調理陰陽，看透人體氣機流轉的境界。
能修到七層的醫者，那是真正的國手！
是活神仙！
葉門————
這兩位大人心裡同時冒出這麼個念頭。
一個葉嵐禪已經是深不可測了，弟子更是個個妖孽，十弟子秦庚是個武道妖孽，老八李停雲更是實力精悍，現在二弟子鄭通和又不聲不響地突破到了七層大醫。
這葉門的底蘊，實在是太可怕了。
「恭喜鄭先生更進一步！」
賈心存反應極快，立馬拱手道賀，態度比剛才更加親熱了幾分，「有鄭先生這等國手坐鎮津門，實乃百姓之福，也是我護龍府之幸啊。」
「賈大人客氣了。」
鄭通和淡淡一笑，不卑不亢：「治病救人乃是本分。」
「鄭先生剛才說，這氣息跟野狐嶺有關？」
沈義是個急性子，立馬把話題拉了回來：「野狐嶺之事，雖然卷宗上有記載，但語焉不詳。只說是洋人作祟，秦庚和金汁客當初破的局。
「詳細說說。」
賈心存也湊了過來，目光在秦庚和鄭通和之間流轉：「這黃家滅門，怎麼會跟野狐嶺扯上關係？難道又是那幫洋人幹的？」
鄭通和微微點頭：「兩位大人，野狐嶺那次，確實是洋人在搞鬼。當時他們用一種黑色的毛髮，把活人變成了力大無窮、不知疼痛的怪物。那種怪物，也是喜食人血肉。」
」————」
賈心存捻著鬍鬚，眼中閃過一絲精光：「看來，咱們這護龍府剛開張，就有人給咱們送了一份大禮啊。」
「查！」
沈義一揮手，殺氣騰騰：「不管是什麼妖魔鬼怪，敢在津門地界上滅人滿門，那就是打護龍府的臉。挖地三尺，也得把這東西找出來！」
「張仵作，把屍體都拉回去，再細細地驗。」
「老譚，讓你手底下的夜香郎，都把眼睛給我瞪大了。看看最近有沒有什麼奇怪的人，或者奇怪的事。」
「是！
眾人領命。
大雜院裡的燈火漸漸暗了下去，喧囂聲也隨著那幫孩童被大人領回家睡覺而平息。
只有灶膛里還沒燃盡的柴火，偶爾發出「噼啪」的爆裂聲，崩出幾個火星子。
桌上的殘羹冷炙已經被撤了下去，換上了一壺酬茶。
徐春幾人喝得有了幾分醉意，也就早早散了，說是要養精蓄銳，明兒個就開始練那風火輪的功夫。
院子裡只剩下秦庚和算盤宋。
算盤宋把那本記錄著雞毛蒜皮小事的《採風冊》收進懷裡，臉色正了正，這才開口道：「五爺，眼瞅著就快三月十二了，大祭的事您得開始準備了。」
他從袖口裡掏出一本用紅紙包著封皮的冊子，雙手遞到秦庚面前。
「這是流程，還有祭文。」
算盤宋說得極細緻：「這大祭不比尋常，那是津門水陸兩道都要盯著的大場面。流程繁瑣，起壇、淨水、請神、讀祭文、沉牲，一步都不能錯。錯了就是對龍王爺不敬，也是打了咱自己的臉。」
秦庚接過冊子，隨手翻了翻。
祭文是用駢四儷六的古文寫的，辭藻華麗，滿篇的「威靈顯赫」、「澤被蒼生」。
「得熟悉流程，完事給祭文背了。」
算盤宋接著說道，手指在桌面上輕輕敲擊，幫秦庚梳理著脈絡：「差不多就這樣，夫面上的規矩我都給您把著關。還得置辦一身行頭，主祭得穿玄色的大禮服，這行頭的事我來辦就行了，保管讓您穿出去壓得住場子。」
秦庚點了點頭：「行，這祭文不難，我看兩遍就能下來。」
對於現在的他來說，過目不忘算不上什麼大本事，背這點東西也就是一盞茶的功夫。
「再就是認人兒。」
算盤宋身子往前湊了湊，壓低了聲音，像是要傳授什麼江湖秘籍：「五爺，這大祭，祭的是神，看的是人。潯河這一條線上，那是盤根錯節。」
「潯河支流這一塊，像是大柳灘這樣的村子，得有三五十個，那是咱們的腿；再大一點的集鎮，有十幾個，那是咱們的腰。」
「最關鍵的，是那幾個大姓。」
算盤宋伸出五根手指頭，晃了晃：「趙、徐、馬、盧、魏。這幾個大姓的宗族族老、
鄉老，您得認識，也得給足了面子。」
「五爺，這是名冊。」
算盤宋又變戲法似的掏出一個薄一點的小冊子：「這裡面記著這五家跟龍王會的淵源「」
「對您都感激著呢。義公中那是實打實的恩惠，這幫老頭最講究個恩義。到時候您一眼就能認出來，大祭之前我給您一個個介紹，您只要點個頭，叫聲老太爺，這面子就給足了。」
秦庚接過名冊，心裡對算盤宋這辦事能力又高看了一眼。
這老小子，以前在龍王會那是被埋沒了，如今到了自己手底下，那是如魚得水，把個管家的活兒幹得滴水不漏。
「行，你辦事我放心。」
秦庚把兩本冊子揣進懷裡，站起身來：「日子定在後天，明兒個我也不亂跑了，就在家背書，順便去看看場。」
「得咧，五爺您早歇著。」
算盤宋起身相送。
回到覃隆巷的小院，夜已經深了。
秦庚點上油燈，先把那祭文背了兩遍，確認爛熟於心之後，便盤膝坐在床上，打開了職業面板。
【水君（一級）：經驗值6/100】
看著那個慘澹的數字，秦庚嘆了口氣。
這三天，他除了早上去葉府練功，剩下的大半時間都泡在潯河裡。
那把分水刺都要磨卷刃了，死在他手裡的魚蝦怎麼也得有百十來斤。
「那些小魚小蝦，不給經驗值。」
秦庚喃喃自語：「看來只有那種成了氣候的寶魚，才能提供像樣的經驗。」
「就像那條黑甲龍鰍。」
「可那種貨色，也是可遇不可求的。這三天下來，也就碰上五條像樣的，給了五點經驗。」
「照這麼個速度，要想升到二級，還得把這潯河給翻個底朝天。」
「不知道大祭能不能提升水君的經驗值。」
秦庚心裡琢磨著。
大祭匯聚的是萬民的香火願力，雖然不是直接給水君立廟，但名義上也是祭祀水神。
自己身為【水君】，又是主祭，說不定能蹭點湯喝？
「算了，不想了，車到山前必有路。」
秦庚收起面板，拿起桌上那本陸興民給的風水書，開始硬啃。
這本書叫《撼龍經註解》，是陸興民自個兒的手抄本，裡面密密麻麻全是批註。
什麼「尋龍點穴看纏山，一重纏是一重關」，什麼「砂環水抱必有氣，風吹氣散一場空」。
「得找個時間，給人去看看風水，乾乾真正風水師的行當，不然這風水師職業解鎖不出來。」
秦庚揉了揉太陽穴。
光看書不實踐，那就是紙上談兵，百業書是不認的，畢竟是職業，職業職業，那就得實打實的當職。
「大祭之後再說吧。」
秦庚吹熄了油燈，合衣躺下。
這一夜，平安縣城靜悄悄的，連狗叫聲都少。
次日清晨。
天邊剛泛起魚肚白，遠處傳來了「喔喔喔」的雞鳴聲。
一共三遍，那是全城雞叫的頭遍。
秦庚極其自律。
雞叫頭遍，他便睜開了眼，一個鯉魚打挺從床上翻身下來。
簡單洗漱了一把，剛要推門往葉府去練功。
「咚咚咚！」
院門突然被敲響了。
那聲音急促得很，不像平日裡那種禮貌的叩門，倒像是有人在外面拿著鼓槌在砸。
秦庚眉頭一皺，腳下一動，人已經到了院門口。
「誰？」
「小五，是我！開門！」
門外傳來七師兄陸興民的聲音，透著一股子少有的焦急和凝重。
秦庚心裡咯噔一下。
七師兄平日裡最是個穩重人，泰山崩於前而色不變的主兒，能讓他這麼急，肯定是出了大事。
「嘩啦。」
門門拉開。
陸興民站在門口，身上還帶著一股子晨露的潮氣，臉色在微弱的晨光下顯得有些發青。
「小五，出大事了。」
陸興民沒進門，直接開口道。
「嗯？怎麼了？」
秦庚面色瞬間嚴肅了起來，腦子裡飛快地閃過幾個念頭。
「黃家被滅門了。」
陸興民深吸了一口氣，沉聲道。
「黃家？」
秦庚一怔，隨即反應過來：「蘇家大太太那個娘家？那個設局坑了我爹的黃家？」
「對，就是他們。」
陸興民點了點頭：「就是今個兒早上，天還沒亮，挑糞的去收夜香，發現不對勁。好傢夥，黃家上下幾十口子，一個活氣兒都沒有了！」
「全死絕了？」
秦庚瞳孔微縮。
黃家雖然不算是什麼頂級豪門，但在津門也是有頭有臉的大戶，家裡護院家丁也不少，怎麼可能在一夜之間被人無聲無息地滅了滿門？
「死絕了。」
陸興民聲音壓得更低了，帶著一絲涼意：「而且死狀極其悽慘。我剛才在外面聽了一耳朵，說是都沒見紅，渾身上下一滴血都沒流，但人都成了乾屍了！就像是————被什麼東西把一身的精氣神連同血肉都給吸乾了一樣！」
「事鬧得挺大，護龍府那邊已經接手了，正召集津門有頭有臉的人過去呢。」
聞言，秦庚眉頭鎖得更緊了。
「別怪到我頭上吧。」
秦庚無奈道。
他跟黃家的仇，那是半公開的。
前兩天剛逼著蘇正則休了黃氏，緊接著黃家就被滅門，這屎盆子太容易往他腦袋上扣了。
「這倒不會。」
陸興民搖了搖頭，拍了拍秦庚的肩膀：「雖然黃家和你有血仇，但明眼人都知道你干不出這事來。你是練武的，走的是剛猛的路子。殺人不過頭點地，你要殺人，那肯定是骨斷筋折，一拳打爆腦袋。」
「這種把人吸成乾屍的陰損手段，一看就不是武師所為。要麼是練邪功的，要麼————
就是妖魔邪祟。」
「而且你現在有官身，是護龍府的紅人，又剛打了洋人立了威，正是愛惜羽毛的時候，不值當干出這種滅門的事。」
「那就好。」
秦庚鬆了口氣，只要不背黑鍋就行。
至於黃家死了？
死就死了吧。
那種靠著設局害人起家的人渣，死了也是替天行道，秦庚心裡甚至還有點小痛快，只是可惜沒能親手報仇。
「走吧，仵作驗屍呢。」
陸興民招呼道：「鄭師兄也剛剛出關，聽說這事兒，也過去了。現在津門能說得上話的都在那兒，就差咱倆了。」
「得咧。」
秦庚回屋披了件長衫，帶上腰牌，跟陸興民出了門。
黃家大宅位於津門內城的福壽街。
這名字聽著吉利，但這會兒卻是透著一股子沖天的死氣。
能住在這條街上的，非富即貴。
此時天還沒大亮，街面上卻已經聚集了不少人，黑壓壓的一片，里三層外三層。
——
有看熱鬧的閒漢，有早起的商販，還有住在附近的街坊鄰居。
一個個伸長了脖子往黃家大門口瞅，臉上帶著驚恐，嘴裡卻還在興奮地議論著。
「這黃家也是報應啊！聽說是祖上就是干盜墓起家的，損了陰德了！」
「誰說不是呢？那黃大麻子當年為了幾塊大洋，那是連死人骨頭都敢敲碎了的主兒。
這回好了，全家都成了乾屍，這是遭了天譴嘍！」
「哎，你們說，能不能是秦五爺乾的？聽說前兩天五爺剛去蘇家鬧了一場，給那黃氏休了。這黃家可是害得五爺家破人亡的仇人啊。」
「噓！這話敢亂說？」
旁邊立馬有人打斷：「人家五爺現在是什麼身份？那是護龍府的官爺！是打洋人的英雄！人家要報仇，也就是一句話的事兒，犯得著半夜三更來搞這種鬼鬼祟祟的勾當？」
「就是，再說了，五爺那是練家子，殺人那是硬橋硬馬。這乾屍————我看八成是妖魔乾的。」
「哎，這津門是越來越不太平了。前幾日我家小子進山採藥，回來就發高燒說胡話，說是看見了人臉的大貓。後來還是去求了柳老太太，給看好的呢。」
「嗯，柳老太太是真有本事的。現在這世道，還得是這種能通神的人管用。」
人群的議論聲紛紛雜雜，全都匯入了秦庚的耳中。
他面色如常，只當沒聽見那些關於自己的猜測。
倒是關於柳老太太的話，讓他心裡動了動。
這老太太輸了比賽，在民間的聲望反倒是越來越高了，這齣馬仙的手段，確實容易收買人心。
穿過人群，護龍府的衙役已經拉起了警戒線。
見到秦庚和陸興民，那些衙役立馬點頭哈腰地放行。
進了黃宅，那股子陰冷的氣息更重了。
院子裡站了不少人。
賈心存和沈義這兩位護龍府的司正，穿著官服，面色凝重地站在正堂門口。
在他們身後，是一眾手下，個個手按刀柄。
津門三教九流的頭面人物也來了不少。
曹三爺正蹲在地上，手裡拿著個羅盤，在那兒皺著眉頭比劃著名什麼。
金汁客老譚手裡提著那根包漿的攪屎棍，正一臉嫌棄地捂著鼻子。
憋寶人老海則是背著手，眼神在院子裡的擺設上掃來掃去，似乎在看有沒有什麼寶貝沒被帶走。
「賈大人，沈大人。」
秦庚上前一步，抱拳行禮。
陸興民也跟著見禮。
「小五來了。」
賈心存轉過身，臉上露出一絲和煦的笑意，像是見到了自家子侄：「不用多禮。你來得正好，這事兒透著邪性，你也給掌掌眼。」
「不過現在，還是等你師兄驗屍結果吧。」
沈義也是點了點頭，指了指旁邊的椅子：「坐。」
這兩位的態度，讓周圍不少人都側目。
要知道，這兩位可是從京都來的大人物，平日裡那眼皮子都是朝上的。
能讓他們這麼客氣，還特意賜座，這津門地界上，也就秦五爺有這個面子了。
秦庚也不矯情，謝過之後，也沒真坐下，而是站在了一旁，跟陸興民低聲交談了幾句，目光便投向了場中。
此時，金汁客老譚正在審問一個跪在地上的漢子。
那漢子穿著一身髒兮兮的短打，旁邊放著一副扁擔和兩個木桶，渾身散發著一股子特殊的臭味。
這是個挑糞的，也就是行話里的夜香郎。
「說吧，二蛋，把你看到的都說出來，一個字別漏。」
老譚用那根攪屎棍敲了敲地面，問道。
那叫二蛋的漢子嚇得渾身哆嗦，臉都白了，結結巴巴地說道：「譚————譚爺，我————
我真不知道啊。」
「我就是照著規矩，丑時三刻過來收夜香。黃家是我的老主顧，平日裡這個點，後門的狗洞子都是開著的，小六子————就是那個看門的小廝，會在那兒候著。」
「今兒個我到了地兒，發現門虛掩著，也沒人。我就尋思小六子是不是睡著了。」
「我就挑著擔子進去了，喊了兩聲沒動靜。」
「我就往門房裡瞅了一眼————」
說到這兒，二蛋的瞳孔猛地放大，像是又看到了那個恐怖的畫面，牙齒打顫：「我————我就看見小六子坐在椅子上，那臉————那臉都癟進去了！眼珠子都要掉出來了！皮包著骨頭，跟那臘肉似的！」
「我嚇得扔了扁擔就跑，一邊跑一邊喊——————然後————然後就報了官了。
老譚點了點頭，這二蛋是他手底下的人，平日裡老實巴交的，沒膽子撒謊，也沒那個腦子編出這種瞎話。
「行了，下去吧，回頭去領碗符水壓壓驚。」
老譚揮了揮手，讓人把二蛋帶了下去。
這時候，正堂裡面傳來了腳步聲。
張仵作提著那口標誌性的箱子走了出來，一邊走一邊摘掉手上的鹿皮手套。
在他身後，跟著一個穿著青衫的中年人。
那人面容清筏，留著三縷長須，身形矮胖，但身上帶著一股子淡淡的藥香，眼神溫潤如玉。
正是剛出關的二師兄，百草堂掌柜，鄭通和。
「怎麼樣？」
賈心存和沈義同時開口問道。
張仵作先拱了拱手，臉色難看地說道：「回大人的話，死了三十一口。上到七十歲的老太太，下到剛滿月的奶娃娃，無一倖免。」
「死因————沒法說。」
張仵作搖了搖頭：「身上沒有外傷，沒有中毒的跡象，也沒有窒息的痕跡。唯一的一點，就是渾身精氣神，連同那一身氣血，被吸了個乾乾淨淨。」
「這種死狀，卑職翻遍了這幾十年的驗屍格目，也沒見過。只有在祖上留下來的一本《洗冤雜記》里看到過類似的描述，說是————乃是妖魔精怪所為，非人力能及。」
聽到這話，院子裡的人都是心中一凜。
果然是妖魔。
「鄭先生，您怎麼看？」
沈義轉頭看向鄭通和。
對於這位葉門的二弟子，津門第一名醫，他是很尊重的。
鄭通和沒有立刻回答。
「和野狐嶺那日的黑毛邪祟一樣。」
鄭通和的聲音不大，卻極其篤定：「那股子腥臭味，還有那種讓人作嘔的腐朽氣息，雖然淡了許多，但瞞不過我的鼻子。」
「甚至————」
鄭通和頓了頓，語氣更加凝重：「比野狐嶺那個還要純粹，還要凶戾。野狐嶺那個，只是個半成品的傀儡。而這個————是正主兒。」
「我上了七層，對這種氣息的感應絕對不會錯。」
「七層？」
聽到這兩個字，賈心存和沈義的身子同時一震，互相對視了一眼，都看到了對方眼中的震驚。
醫家七層！
郎中這個行當，入門容易精通難。
前三層那是走方郎中，中三層那是坐堂名醫。
而一旦上了七層，那就是邁入了大醫的門檻。
那是能生死人、肉白骨，甚至能以醫入道，調理陰陽，看透人體氣機流轉的境界。
能修到七層的醫者，那是真正的國手！
是活神仙！
葉門————
這兩位大人心裡同時冒出這麼個念頭。
一個葉嵐禪已經是深不可測了，弟子更是個個妖孽，十弟子秦庚是個武道妖孽，老八李停雲更是實力精悍，現在二弟子鄭通和又不聲不響地突破到了七層大醫。
這葉門的底蘊，實在是太可怕了。
「恭喜鄭先生更進一步！」
賈心存反應極快，立馬拱手道賀，態度比剛才更加親熱了幾分，「有鄭先生這等國手坐鎮津門，實乃百姓之福，也是我護龍府之幸啊。」
「賈大人客氣了。」
鄭通和淡淡一笑，不卑不亢：「治病救人乃是本分。」
「鄭先生剛才說，這氣息跟野狐嶺有關？」
沈義是個急性子，立馬把話題拉了回來：「野狐嶺之事，雖然卷宗上有記載，但語焉不詳。只說是洋人作祟，秦庚和金汁客當初破的局。
「詳細說說。」
賈心存也湊了過來，目光在秦庚和鄭通和之間流轉：「這黃家滅門，怎麼會跟野狐嶺扯上關係？難道又是那幫洋人幹的？」
鄭通和微微點頭：「兩位大人，野狐嶺那次，確實是洋人在搞鬼。當時他們用一種黑色的毛髮，把活人變成了力大無窮、不知疼痛的怪物。那種怪物，也是喜食人血肉。」
」————」
賈心存捻著鬍鬚，眼中閃過一絲精光：「看來，咱們這護龍府剛開張，就有人給咱們送了一份大禮啊。」
「查！」
沈義一揮手，殺氣騰騰：「不管是什麼妖魔鬼怪，敢在津門地界上滅人滿門，那就是打護龍府的臉。挖地三尺，也得把這東西找出來！」
「張仵作，把屍體都拉回去，再細細地驗。」
「老譚，讓你手底下的夜香郎，都把眼睛給我瞪大了。看看最近有沒有什麼奇怪的人，或者奇怪的事。」
「是！
眾人領命。