第117章 李狗突破，車行心氣（三更）
第117章 李狗突破，車行心氣（三更）
打定主意後，秦庚的日子便有了定規。
頭晌午，天剛蒙蒙亮，他便起身往葉府去。
那是練功的好時候，葉嵐禪偶爾會指點兩句猴形的精要，更多時候是秦庚自己在梅花樁上苦熬。
從葉府出來，他是必定要吃得肚皮滾圓，哪怕那藥膳血食如今只能是個引子，也得把這層底子鋪墊好。
過了晌午，他便換身不起眼的短打，腰裡別著分水刺，一頭扎進潯河大柳灘的蘆葦盪。
那是他的獵場，也是他如今最大的進項所在。水底下的日子清淨，除了跟那些不開眼的魚蝦蟹鱉鬥智鬥勇，剩下的便是打磨那套鼉形拳。
到了晚半晌，天擦黑，他才帶著一身的水汽回到覃隆巷。
點上一盞油燈，翻看陸興民給的那些關於風水堪輿的冊子。
這東西晦澀，滿紙的尋龍點穴、砂水向背，哪怕是有了水君天賦，還是看得人腦仁疼。
但為了那顆銅蓮子，為了以後能看懂龍脈的陣眼，這苦還得吃。
至於郎中那一攤子事，鄭通和還沒出關，只能先擱置著。
這一日，天色剛暗下來。
秦庚從潯河上來，手裡沒提魚，那是都在就地「正法」進了肚皮。
他換了身乾爽的衣裳，沒回覃隆巷，腳下一拐，奔了浣衣巷的大雜院。
這裡如今是平安車行的「聚義廳」。
還沒進院門，就聞著一股子飯菜香。
那是大鍋燉肉的味道，混著柴火氣，透著股子踏實味。
院門虛掩著，裡面熱鬧得很。
徐春正蹲在門檻上磕著菸袋鍋子，馬來福和金河圍著一張缺了腿的小方桌，跟算盤宋在那兒比劃著名什麼。
院子當中間，一口大鐵鍋架在臨時搭的灶台上，底下火燒得正旺，幾個婦道人家圍著灶台忙活，鍋鏟翻飛，熱氣騰騰。
幾個半大的小子，穿著開襠褲，滿院子瘋跑，嘴裡嗷嗷叫喚。
李狗也不嫌髒，趴在地上給這幫小子當馬騎，惹得一陣鬨笑。
「五爺來了！」
眼尖的金河一抬頭，正瞧見秦庚邁步進門，那嗓門一下子提了八度。
這一嗓子，院裡瞬間靜了。
徐春把菸袋鍋子往腰裡一別，噌地一下站了起來。
馬來福、李狗也都停了手裡的活計，一個個臉上堆滿了笑，那是發自內心的親熱。
「五爺。」
「五爺快坐，剛沏的好茶。」
秦庚擺擺手，臉上那股子在江湖上行走帶的煞氣散了個乾淨，露出一抹溫和的笑意：「都自家兄弟，別整這套虛禮。我就是順道過來看看。」
那幫孩子剛才還瘋呢，這會兒見了生人，有點認生，縮在大人身後探頭探腦秦庚也沒坐，變戲法似的從懷裡掏出一把花花綠綠的洋糖塊。
這東西在平安縣城可是稀罕物，一般人家過年都捨不得買。
「來，拿著。」
秦庚蹲下身，招了招手。
膽子大的一個虎頭虎腦的小子先湊過來，抓了一塊塞進嘴裡，甜得眼睛都眯成了縫。
有了帶頭的，剩下的呼啦一下全圍了上來。
「謝謝五爺！」
「五爺真好！」
孩子們歡天喜地地散了，拿著糖去一邊顯擺去了。
「這幫小子，有靈性。」
秦庚看著那幫孩子的背影，拉過一把竹椅坐下，笑道。
「嗨，什麼靈性不靈性的，就是皮實。」
徐春笑呵呵地給秦庚倒了碗茶，茶湯渾濁，那是茶葉沫子泡的，但秦庚接過來就喝，沒半點嫌棄：「都是村里野慣了的，乍一來縣城，看什麼都新鮮。我家那混小子，今兒晌午還嚷嚷著要去潯河裡摸魚呢。」
秦庚端著茶碗的手微微一頓。
「那可不行。」
他放下茶碗，臉色稍微正了正：「最近水面上不太平。有些邪性東西，別讓孩子往水邊湊。真要出了事，那是哭都找不著調。」
徐春一聽這話，心裡咯噔一下。
小五現在那是通天的人物，他說不太平，那就是真不太平。
「得咧，五爺您放心。回頭我就給這幫兔崽子立規矩，誰敢下水，腿給他打折了。」
徐春正色道，旁邊的馬來福和金河也都連連點頭，把這話記在了心裡。
閒話敘過，該談正事了。
秦庚掃了一眼眾人，手指輕輕敲著大腿：「最近車行怎麼樣？其他的車行有沒有找茬的？手底下的兄弟有沒有受委屈的？」
「回五爺的話。」
徐春身子稍微躬了躬，這就是規矩，哪怕秦庚拿他當長輩，談公事的時候他也得擺正位置：「最近順當得很。自從您在蘇家壽宴上露了那一手，這津門地面上，誰不知道咱們平安車行是您秦五爺的產業？」
「別說找茬了，那些個地痞流氓見了咱們的車夫都得繞道走。咱們的車夫出去拉活，腰杆子都比以前硬。」
「那就好。」
秦庚點點頭：「不過也不能仗勢欺人。咱們是求財，是求平安，不是當惡霸」
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「五爺您放心，規矩我都立著呢。
徐春道。
「有什麼消息嗎？」
秦庚目光轉向算盤宋。
在這大雜院裡，除了算帳，這收集消息的活兒也是算盤宋管著。
車夫這行當，整天滿大街跑，拉的什麼人都有，那就是流動的耳目。
「五爺，您過目。」
算盤宋從懷裡掏出一本藍皮的冊子，雙手遞了過來。
那冊子雖然是粗紙訂的，但邊角磨得起了毛，顯然是經常翻看。
「都是些雞毛蒜皮的事兒，我都給記下來了。這就是咱們的《採風冊》。
秦庚接過冊子，翻開第一頁。
字寫得還算工整，就是內容有些讓人哭笑不得。
【三月初八，東城王寡婦家丟了兩隻老母雞，罵了一上午街。】
【三月初九，西街趙員外的小妾跟戲班子的武生眉來眼去，疑似有染。】
【三月初十，北城張屠戶喝多了酒，把自個兒大腿給剁了一刀。】
秦庚翻了幾頁，眉頭微微皺了起來，又好氣又好笑。
「宋師爺，這都什麼亂七八糟的？」
秦庚合上冊子，看著算盤宋：「王寡婦丟雞，趙員外戴綠帽子，這種事兒記它幹什麼？咱們是車行，不是老娘們的嚼舌根子鋪。」
算盤宋老臉一紅，讓笑道：「五爺，這不是剛開始嘛，兄弟們也不懂啥是有用的，啥是沒用的，聽著個響動就往上報。我也沒敢篩，怕漏了什麼大魚。」
「還有好些人想找您賣信兒呢，說是知道哪哪有大買賣，或者知道誰家的隱秘。不過我看您最近忙，都給攔下了。」
秦庚把冊子扔在桌上，手指點了點那封皮。
「以後，這麼整。」
秦庚沉聲道：「讓手底下的人，把招子放亮點。別光盯著誰家丟了雞，誰家偷了漢子。要注意看來往的人。」
「什麼人？」
算盤宋連忙掏出筆來記。
「看穿戴，聽口音。」
秦庚豎起兩根手指，「咱們這平安縣城，那是津門的陸路碼頭。南來的北往的，什麼人都有。」
「若是見著那穿著怪異的，比如把臉遮得嚴嚴實實的；或者是口音不對，像是關外來的，或者是洋人；再或者是那種身上帶著兵刃、眼神帶著凶光的練家子。這些人去哪了，見了誰，住在哪個客棧，這才是咱們要盯著的。」
「尤其是護龍府衙門附近，還有洋人的租界邊上，那更是重中之重。」
「明白嗎？」
算盤宋眼睛一亮，連連點頭：「明白了五爺！您這是要咱們做那諦聽的活兒啊。就是看那些不像好人的，或者是有來頭的。」
「對嘍。」
秦庚笑了笑，「至於那些主動上門賣信兒的，一概不見。真有大本事的，不會在大街上賣吆喝。等以後咱們這架子搭穩了，有了專門的風媒」堂口，再跟他們接觸不遲。」
「好嘞五爺，我這就改規矩。」
算盤宋應道。
談完了消息，接著是錢。
「五爺，還有進帳的事兒。」
算盤宋把冊子收好，又換了一本帳簿：「之前咱們定的是每個月十五統籌一次。但我尋思著，這不像是收租子，車行的流水太碎。我想改成月底統籌。這樣每個月有個整頭，跟錢莊那邊也好對帳。」
秦庚擺了擺手，這方面他對算盤宋是放權的：「這沒問題，你是管帳的，怎麼方便怎麼來。」
「我在日升隆那邊有個戶頭，回頭你直接跟那邊的掌柜對接，每個月的純利存進去就行。」
「記得留足了兄弟們的嚼穀錢，義公中那份，一分都不能少。
「得咧，五爺您局氣。」
算盤宋豎起大拇指。
正說著，那邊的飯菜好了。
一大盆豬肉燉粉條子，那是真材實料，肉切得方方正正，油汪汪的，看著就讓人食指大動。
還有兩大笸籮白面饅頭，冒著熱氣。
「五爺，粗茶淡飯，您別嫌棄，一塊兒吃點？」
徐春搓著手邀請道。
「嫌棄什麼？這才是咱老百姓吃的飯。」
秦庚也不推辭，直接起身走到桌邊，拉過一條長凳坐下。
眾人見五爺入了席，也都圍了過來。
徐春是總管，兼任南城把頭，坐在秦庚左手邊；
李狗、馬來福、金河分管其他三片地界，依次落座。
算盤宋坐在末尾。
酒是燒刀子。
「今兒個沒外人。」
秦庚端起酒碗，看著這一桌子心腹：「私下裡，沒那麼多規矩。出了這個門，我是秦五爺；在這個院裡，在這張桌子上，我還是那個拉車的秦小五。」
「咱們是一個鍋里攪馬勺的兄弟。」
「干！」
秦庚仰脖，一大碗酒直接幹了。
這話說得徐春幾人眼圈發熱。
他們這幫苦出身的，這輩子見過最大的官也就是個捕快，哪見過像秦庚這樣，明明已經是一飛沖天的人物了，還能跟他們這幫泥腿子在一個槽子裡。
「五爺————不，小五！這輩子我就服你！」
馬來福激動得臉紅脖子粗，也跟著幹了一碗。
「吃菜，吃菜。」
秦庚招呼著，夾了一大塊肥肉塞進嘴裡。
雖然這肉里的能量對他來說杯水車薪，但那股子香氣卻是實打實的。
酒過三巡，菜過五味。
大家的話匣子也就打開了。
聊得大多是以前拉車的趣事，或者是現在各片區遇到的奇客人。
李狗正啃著個饅頭，突然放下了筷子，一臉的糾結，像是憋了什麼話。
「咋了狗子？饅頭裡有沙子？」
金河拍了他一下。
「不是————」
李狗看了看秦庚，又看了看其他人，最後還是忍不住開口道：「五哥，我最近吧，身上有點怪。」
「怪？」
秦庚放下酒碗，看了李狗一眼。
這小子最近黑了不少，也壯實了不少，眉宇間沒了以前那種畏縮氣，多了幾分精悍。
「怎麼個怪法？」
秦庚問。
「就是————就是突然有那麼一天。」
李狗比劃著名：「我在北城拉個胖子去火車站。那胖子死沉死沉的，得有二百斤。要是擱以前，我拉這一趟得歇三回。」
「可那天，我拉著拉著，就覺得肚臍眼下面有一團火在燒。燒得我渾身難受，只想跑。」
「我就跑啊跑啊，越跑越快，越跑越覺得身子輕。那兩條腿好像不是自個兒的一樣，腳底下跟踩了彈簧似的，嗖嗖地往前躥。那車也穩得很，一點都不飄。」
「等我到了火車站，那胖子都嚇傻了，說我跑得馬還快。」
「可跑完了之後，我就覺得餓。」
李狗捂著肚子，一臉的苦相：「那是真餓啊，餓得心慌，餓得眼冒金星。以前一頓倆饅頭就飽了，現在一頓五個饅頭都不頂事，半夜還能餓醒了。」
「五哥，您說我是不是得了什麼怪病？或者是撞客神了？」
李狗這話一出，桌上的人都愣了。
徐春、馬來福、金河都瞪大了眼睛看著李狗，又轉頭看向秦庚。
他們知道，當初秦庚也是特別能吃，也是跑得飛快。
秦庚先是一愣，隨即眼睛微微一亮。
他放下筷子，盯著李狗看了半晌，突然哈哈大笑起來。
「哈哈哈哈！」
這一笑，把眾人都笑毛了。
「五爺，您笑啥？狗子這病————嚴重？」
徐春小心翼翼地問。
「病？這哪是病啊！」
秦庚大力拍了拍李狗的肩膀，拍得這小子一齜牙，「這是喜事！天大的喜事i
」
「喜事？」
李狗懵了。
「是不是感覺腳底下生風，跑起來耳邊呼呼的？車把在手裡跟長在肉里似的，隨心所欲？就是跑快了之後，那股子餓勁兒上來，恨不得連車軸都啃了？」
秦庚問道。
「對對對！就是這感覺！一點不差！」
李狗拼命點頭，像是見著了知音。
「哈哈哈哈！」
秦庚再次大笑，目光掃過眾人，最後落在李狗身上，眼神里滿是讚賞。
「你這是上了層次了。」
「上層次了？」
徐春，馬來福，金河的目光齊刷刷地看過來，一個個嘴張得能塞進個雞蛋，詫異出聲。
他們拉了一輩子車，只知道拉車是個力氣活，是個苦差事，哪聽說過還能上層次？
好像秦庚立規矩時候提過一嘴來著。
「嗯。」
秦庚點了點頭，收斂了笑意，正色道：「咱們車夫這行當，也是三百六十行之一。古人說，行行出狀元。這拉車，拉到了極致，那也是有說法的。」
「車夫行當，若是入了門，上了道，這第一層，就是李狗現在這樣。」
秦庚豎起一根手指：「腳下生風，力從地起。跑起來比尋常馬匹還快，且車身極穩，水潑不灑。這在咱們這行當里，有個名堂，叫風火輪。」
「腳踩風火輪，日行八百里。這就是有了真本事了。」
「那第二層呢？」
馬來福忍不住追問，眼睛都在放光。
「這第二層嘛。」
秦庚豎起第二根手指：「便是氣力悠長，生生不息。能拉著千斤重物，連跑幾個時辰不歇腳，且恢復奇快，睡一覺就能滿血復活。這叫長明燈。」
「李狗這小子，這是有了火輪，上了第一個層次。以後這北城地界兒，單純論跑路，沒幾個人能跑得過他。」
「原來如此————」
眾人聽得如痴如醉。
徐春看著李狗，眼神里滿是艷羨。
「五爺，那咱們————咱們也能修出這風火輪嗎？」
金河咽了口唾沫，問道。
這就是非人的力量啊！
誰不想有？
在這亂世里，能跑得快點，耐力久點，那就是保命的本錢，就是全家老小的依靠。
是實打實的本事！
也算是能人異士！
秦庚端起酒碗，抿了一口。
「若是想上層次，這法子說難不難，說易也不易。」
秦庚放下碗，緩緩說道：「首先，得把這事兒當個飯碗，當成自個兒安身立命的本事，而不是個累贅。」
「再就是，心得誠。」
秦庚指了指心窩子：「不能說是應付事。」
「李狗這小子，心思單純，也就是咱們常說的一根筋」。」
「我把他放在北城那個最亂的地界兒，他沒抱怨，也沒偷懶。每天就是在那轉悠，在那拉客。他是真的想干出個名堂來，這股子心氣兒到了，功夫自然也就到了。」
「心誠————」
徐春喃喃自語，手裡的菸袋鍋子都忘了抽。
他低著頭，看著自己那雙長滿老繭的手，臉上露出了一絲苦笑。
「這樣————」
徐春把菸袋鍋子往桌上一磕，嘆了口氣：「感情不能應付事兒。」
「我拉了二十年車。以前那是真覺得苦，真覺得累。每天早上睜眼，一想到又要去拉車，心裡就犯愁。那是被老婆孩子那張嘴逼著去拉，被那幾個銅板趕著去跑。」
「那是應付，是煎熬。」
「現在日子好了，手頭寬裕了，不用自個兒拉車了，我這心裡反而鬆了口氣，恨不得天天在家睡大覺。」
徐春抬起頭，看著李狗，眼神複雜：「我這拉車二十年，還不如李狗拉車這一個月。原來這岔子，出在心誠上。」
其他幾人也都是沉默不語，若有所思。
是啊。
以前拉車是為了活命，是被動的。
而李狗，是為了報恩，是為了證明自己，是主動的。
這一念之差，便是雲泥之別。
「也別灰心。」
秦庚看著氣氛有些沉悶，笑著寬慰道：「知道了竅門，現在練也不晚。咱們平安車行以後還要做大，還得靠你們這幾根台柱子撐著。有了這風火輪的本事，以後哪怕遇到什麼不開眼的，也能跑得脫不是？」
「對！五爺說得對！」
徐春猛地抬起頭，眼裡重新燃起了火光：「媽的，老子還沒老呢！從明幾個起，我也去拉車！我就不信了，李狗這毛頭小子能練出來，我徐春練不出來！」
「我也練！」
「算我一個！」
眾人的情緒被調動起來，一個個摩拳擦掌，恨不得現在就出去跑兩圈。
秦庚看著這一幕，嘴角勾起一抹笑意。
要是這幫兄弟能層次上去，有了風火輪，長明燈，甚至出幾個行修定修之類的，那才是秦庚想看到的平安車行。
他手底下這票兄弟，得是一群有本事的狼。
打定主意後，秦庚的日子便有了定規。
頭晌午，天剛蒙蒙亮，他便起身往葉府去。
那是練功的好時候，葉嵐禪偶爾會指點兩句猴形的精要，更多時候是秦庚自己在梅花樁上苦熬。
從葉府出來，他是必定要吃得肚皮滾圓，哪怕那藥膳血食如今只能是個引子，也得把這層底子鋪墊好。
過了晌午，他便換身不起眼的短打，腰裡別著分水刺，一頭扎進潯河大柳灘的蘆葦盪。
那是他的獵場，也是他如今最大的進項所在。水底下的日子清淨，除了跟那些不開眼的魚蝦蟹鱉鬥智鬥勇，剩下的便是打磨那套鼉形拳。
到了晚半晌，天擦黑，他才帶著一身的水汽回到覃隆巷。
點上一盞油燈，翻看陸興民給的那些關於風水堪輿的冊子。
這東西晦澀，滿紙的尋龍點穴、砂水向背，哪怕是有了水君天賦，還是看得人腦仁疼。
但為了那顆銅蓮子，為了以後能看懂龍脈的陣眼，這苦還得吃。
至於郎中那一攤子事，鄭通和還沒出關，只能先擱置著。
這一日，天色剛暗下來。
秦庚從潯河上來，手裡沒提魚，那是都在就地「正法」進了肚皮。
他換了身乾爽的衣裳，沒回覃隆巷，腳下一拐，奔了浣衣巷的大雜院。
這裡如今是平安車行的「聚義廳」。
還沒進院門，就聞著一股子飯菜香。
那是大鍋燉肉的味道，混著柴火氣，透著股子踏實味。
院門虛掩著，裡面熱鬧得很。
徐春正蹲在門檻上磕著菸袋鍋子，馬來福和金河圍著一張缺了腿的小方桌，跟算盤宋在那兒比劃著名什麼。
院子當中間，一口大鐵鍋架在臨時搭的灶台上，底下火燒得正旺，幾個婦道人家圍著灶台忙活，鍋鏟翻飛，熱氣騰騰。
幾個半大的小子，穿著開襠褲，滿院子瘋跑，嘴裡嗷嗷叫喚。
李狗也不嫌髒，趴在地上給這幫小子當馬騎，惹得一陣鬨笑。
「五爺來了！」
眼尖的金河一抬頭，正瞧見秦庚邁步進門，那嗓門一下子提了八度。
這一嗓子，院裡瞬間靜了。
徐春把菸袋鍋子往腰裡一別，噌地一下站了起來。
馬來福、李狗也都停了手裡的活計，一個個臉上堆滿了笑，那是發自內心的親熱。
「五爺。」
「五爺快坐，剛沏的好茶。」
秦庚擺擺手，臉上那股子在江湖上行走帶的煞氣散了個乾淨，露出一抹溫和的笑意：「都自家兄弟，別整這套虛禮。我就是順道過來看看。」
那幫孩子剛才還瘋呢，這會兒見了生人，有點認生，縮在大人身後探頭探腦秦庚也沒坐，變戲法似的從懷裡掏出一把花花綠綠的洋糖塊。
這東西在平安縣城可是稀罕物，一般人家過年都捨不得買。
「來，拿著。」
秦庚蹲下身，招了招手。
膽子大的一個虎頭虎腦的小子先湊過來，抓了一塊塞進嘴裡，甜得眼睛都眯成了縫。
有了帶頭的，剩下的呼啦一下全圍了上來。
「謝謝五爺！」
「五爺真好！」
孩子們歡天喜地地散了，拿著糖去一邊顯擺去了。
「這幫小子，有靈性。」
秦庚看著那幫孩子的背影，拉過一把竹椅坐下，笑道。
「嗨，什麼靈性不靈性的，就是皮實。」
徐春笑呵呵地給秦庚倒了碗茶，茶湯渾濁，那是茶葉沫子泡的，但秦庚接過來就喝，沒半點嫌棄：「都是村里野慣了的，乍一來縣城，看什麼都新鮮。我家那混小子，今兒晌午還嚷嚷著要去潯河裡摸魚呢。」
秦庚端著茶碗的手微微一頓。
「那可不行。」
他放下茶碗，臉色稍微正了正：「最近水面上不太平。有些邪性東西，別讓孩子往水邊湊。真要出了事，那是哭都找不著調。」
徐春一聽這話，心裡咯噔一下。
小五現在那是通天的人物，他說不太平，那就是真不太平。
「得咧，五爺您放心。回頭我就給這幫兔崽子立規矩，誰敢下水，腿給他打折了。」
徐春正色道，旁邊的馬來福和金河也都連連點頭，把這話記在了心裡。
閒話敘過，該談正事了。
秦庚掃了一眼眾人，手指輕輕敲著大腿：「最近車行怎麼樣？其他的車行有沒有找茬的？手底下的兄弟有沒有受委屈的？」
「回五爺的話。」
徐春身子稍微躬了躬，這就是規矩，哪怕秦庚拿他當長輩，談公事的時候他也得擺正位置：「最近順當得很。自從您在蘇家壽宴上露了那一手，這津門地面上，誰不知道咱們平安車行是您秦五爺的產業？」
「別說找茬了，那些個地痞流氓見了咱們的車夫都得繞道走。咱們的車夫出去拉活，腰杆子都比以前硬。」
「那就好。」
秦庚點點頭：「不過也不能仗勢欺人。咱們是求財，是求平安，不是當惡霸」
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「五爺您放心，規矩我都立著呢。
徐春道。
「有什麼消息嗎？」
秦庚目光轉向算盤宋。
在這大雜院裡，除了算帳，這收集消息的活兒也是算盤宋管著。
車夫這行當，整天滿大街跑，拉的什麼人都有，那就是流動的耳目。
「五爺，您過目。」
算盤宋從懷裡掏出一本藍皮的冊子，雙手遞了過來。
那冊子雖然是粗紙訂的，但邊角磨得起了毛，顯然是經常翻看。
「都是些雞毛蒜皮的事兒，我都給記下來了。這就是咱們的《採風冊》。
秦庚接過冊子，翻開第一頁。
字寫得還算工整，就是內容有些讓人哭笑不得。
【三月初八，東城王寡婦家丟了兩隻老母雞，罵了一上午街。】
【三月初九，西街趙員外的小妾跟戲班子的武生眉來眼去，疑似有染。】
【三月初十，北城張屠戶喝多了酒，把自個兒大腿給剁了一刀。】
秦庚翻了幾頁，眉頭微微皺了起來，又好氣又好笑。
「宋師爺，這都什麼亂七八糟的？」
秦庚合上冊子，看著算盤宋：「王寡婦丟雞，趙員外戴綠帽子，這種事兒記它幹什麼？咱們是車行，不是老娘們的嚼舌根子鋪。」
算盤宋老臉一紅，讓笑道：「五爺，這不是剛開始嘛，兄弟們也不懂啥是有用的，啥是沒用的，聽著個響動就往上報。我也沒敢篩，怕漏了什麼大魚。」
「還有好些人想找您賣信兒呢，說是知道哪哪有大買賣，或者知道誰家的隱秘。不過我看您最近忙，都給攔下了。」
秦庚把冊子扔在桌上，手指點了點那封皮。
「以後，這麼整。」
秦庚沉聲道：「讓手底下的人，把招子放亮點。別光盯著誰家丟了雞，誰家偷了漢子。要注意看來往的人。」
「什麼人？」
算盤宋連忙掏出筆來記。
「看穿戴，聽口音。」
秦庚豎起兩根手指，「咱們這平安縣城，那是津門的陸路碼頭。南來的北往的，什麼人都有。」
「若是見著那穿著怪異的，比如把臉遮得嚴嚴實實的；或者是口音不對，像是關外來的，或者是洋人；再或者是那種身上帶著兵刃、眼神帶著凶光的練家子。這些人去哪了，見了誰，住在哪個客棧，這才是咱們要盯著的。」
「尤其是護龍府衙門附近，還有洋人的租界邊上，那更是重中之重。」
「明白嗎？」
算盤宋眼睛一亮，連連點頭：「明白了五爺！您這是要咱們做那諦聽的活兒啊。就是看那些不像好人的，或者是有來頭的。」
「對嘍。」
秦庚笑了笑，「至於那些主動上門賣信兒的，一概不見。真有大本事的，不會在大街上賣吆喝。等以後咱們這架子搭穩了，有了專門的風媒」堂口，再跟他們接觸不遲。」
「好嘞五爺，我這就改規矩。」
算盤宋應道。
談完了消息，接著是錢。
「五爺，還有進帳的事兒。」
算盤宋把冊子收好，又換了一本帳簿：「之前咱們定的是每個月十五統籌一次。但我尋思著，這不像是收租子，車行的流水太碎。我想改成月底統籌。這樣每個月有個整頭，跟錢莊那邊也好對帳。」
秦庚擺了擺手，這方面他對算盤宋是放權的：「這沒問題，你是管帳的，怎麼方便怎麼來。」
「我在日升隆那邊有個戶頭，回頭你直接跟那邊的掌柜對接，每個月的純利存進去就行。」
「記得留足了兄弟們的嚼穀錢，義公中那份，一分都不能少。
「得咧，五爺您局氣。」
算盤宋豎起大拇指。
正說著，那邊的飯菜好了。
一大盆豬肉燉粉條子，那是真材實料，肉切得方方正正，油汪汪的，看著就讓人食指大動。
還有兩大笸籮白面饅頭，冒著熱氣。
「五爺，粗茶淡飯，您別嫌棄，一塊兒吃點？」
徐春搓著手邀請道。
「嫌棄什麼？這才是咱老百姓吃的飯。」
秦庚也不推辭，直接起身走到桌邊，拉過一條長凳坐下。
眾人見五爺入了席，也都圍了過來。
徐春是總管，兼任南城把頭，坐在秦庚左手邊；
李狗、馬來福、金河分管其他三片地界，依次落座。
算盤宋坐在末尾。
酒是燒刀子。
「今兒個沒外人。」
秦庚端起酒碗，看著這一桌子心腹：「私下裡，沒那麼多規矩。出了這個門，我是秦五爺；在這個院裡，在這張桌子上，我還是那個拉車的秦小五。」
「咱們是一個鍋里攪馬勺的兄弟。」
「干！」
秦庚仰脖，一大碗酒直接幹了。
這話說得徐春幾人眼圈發熱。
他們這幫苦出身的，這輩子見過最大的官也就是個捕快，哪見過像秦庚這樣，明明已經是一飛沖天的人物了，還能跟他們這幫泥腿子在一個槽子裡。
「五爺————不，小五！這輩子我就服你！」
馬來福激動得臉紅脖子粗，也跟著幹了一碗。
「吃菜，吃菜。」
秦庚招呼著，夾了一大塊肥肉塞進嘴裡。
雖然這肉里的能量對他來說杯水車薪，但那股子香氣卻是實打實的。
酒過三巡，菜過五味。
大家的話匣子也就打開了。
聊得大多是以前拉車的趣事，或者是現在各片區遇到的奇客人。
李狗正啃著個饅頭，突然放下了筷子，一臉的糾結，像是憋了什麼話。
「咋了狗子？饅頭裡有沙子？」
金河拍了他一下。
「不是————」
李狗看了看秦庚，又看了看其他人，最後還是忍不住開口道：「五哥，我最近吧，身上有點怪。」
「怪？」
秦庚放下酒碗，看了李狗一眼。
這小子最近黑了不少，也壯實了不少，眉宇間沒了以前那種畏縮氣，多了幾分精悍。
「怎麼個怪法？」
秦庚問。
「就是————就是突然有那麼一天。」
李狗比劃著名：「我在北城拉個胖子去火車站。那胖子死沉死沉的，得有二百斤。要是擱以前，我拉這一趟得歇三回。」
「可那天，我拉著拉著，就覺得肚臍眼下面有一團火在燒。燒得我渾身難受，只想跑。」
「我就跑啊跑啊，越跑越快，越跑越覺得身子輕。那兩條腿好像不是自個兒的一樣，腳底下跟踩了彈簧似的，嗖嗖地往前躥。那車也穩得很，一點都不飄。」
「等我到了火車站，那胖子都嚇傻了，說我跑得馬還快。」
「可跑完了之後，我就覺得餓。」
李狗捂著肚子，一臉的苦相：「那是真餓啊，餓得心慌，餓得眼冒金星。以前一頓倆饅頭就飽了，現在一頓五個饅頭都不頂事，半夜還能餓醒了。」
「五哥，您說我是不是得了什麼怪病？或者是撞客神了？」
李狗這話一出，桌上的人都愣了。
徐春、馬來福、金河都瞪大了眼睛看著李狗，又轉頭看向秦庚。
他們知道，當初秦庚也是特別能吃，也是跑得飛快。
秦庚先是一愣，隨即眼睛微微一亮。
他放下筷子，盯著李狗看了半晌，突然哈哈大笑起來。
「哈哈哈哈！」
這一笑，把眾人都笑毛了。
「五爺，您笑啥？狗子這病————嚴重？」
徐春小心翼翼地問。
「病？這哪是病啊！」
秦庚大力拍了拍李狗的肩膀，拍得這小子一齜牙，「這是喜事！天大的喜事i
」
「喜事？」
李狗懵了。
「是不是感覺腳底下生風，跑起來耳邊呼呼的？車把在手裡跟長在肉里似的，隨心所欲？就是跑快了之後，那股子餓勁兒上來，恨不得連車軸都啃了？」
秦庚問道。
「對對對！就是這感覺！一點不差！」
李狗拼命點頭，像是見著了知音。
「哈哈哈哈！」
秦庚再次大笑，目光掃過眾人，最後落在李狗身上，眼神里滿是讚賞。
「你這是上了層次了。」
「上層次了？」
徐春，馬來福，金河的目光齊刷刷地看過來，一個個嘴張得能塞進個雞蛋，詫異出聲。
他們拉了一輩子車，只知道拉車是個力氣活，是個苦差事，哪聽說過還能上層次？
好像秦庚立規矩時候提過一嘴來著。
「嗯。」
秦庚點了點頭，收斂了笑意，正色道：「咱們車夫這行當，也是三百六十行之一。古人說，行行出狀元。這拉車，拉到了極致，那也是有說法的。」
「車夫行當，若是入了門，上了道，這第一層，就是李狗現在這樣。」
秦庚豎起一根手指：「腳下生風，力從地起。跑起來比尋常馬匹還快，且車身極穩，水潑不灑。這在咱們這行當里，有個名堂，叫風火輪。」
「腳踩風火輪，日行八百里。這就是有了真本事了。」
「那第二層呢？」
馬來福忍不住追問，眼睛都在放光。
「這第二層嘛。」
秦庚豎起第二根手指：「便是氣力悠長，生生不息。能拉著千斤重物，連跑幾個時辰不歇腳，且恢復奇快，睡一覺就能滿血復活。這叫長明燈。」
「李狗這小子，這是有了火輪，上了第一個層次。以後這北城地界兒，單純論跑路，沒幾個人能跑得過他。」
「原來如此————」
眾人聽得如痴如醉。
徐春看著李狗，眼神里滿是艷羨。
「五爺，那咱們————咱們也能修出這風火輪嗎？」
金河咽了口唾沫，問道。
這就是非人的力量啊！
誰不想有？
在這亂世里，能跑得快點，耐力久點，那就是保命的本錢，就是全家老小的依靠。
是實打實的本事！
也算是能人異士！
秦庚端起酒碗，抿了一口。
「若是想上層次，這法子說難不難，說易也不易。」
秦庚放下碗，緩緩說道：「首先，得把這事兒當個飯碗，當成自個兒安身立命的本事，而不是個累贅。」
「再就是，心得誠。」
秦庚指了指心窩子：「不能說是應付事。」
「李狗這小子，心思單純，也就是咱們常說的一根筋」。」
「我把他放在北城那個最亂的地界兒，他沒抱怨，也沒偷懶。每天就是在那轉悠，在那拉客。他是真的想干出個名堂來，這股子心氣兒到了，功夫自然也就到了。」
「心誠————」
徐春喃喃自語，手裡的菸袋鍋子都忘了抽。
他低著頭，看著自己那雙長滿老繭的手，臉上露出了一絲苦笑。
「這樣————」
徐春把菸袋鍋子往桌上一磕，嘆了口氣：「感情不能應付事兒。」
「我拉了二十年車。以前那是真覺得苦，真覺得累。每天早上睜眼，一想到又要去拉車，心裡就犯愁。那是被老婆孩子那張嘴逼著去拉，被那幾個銅板趕著去跑。」
「那是應付，是煎熬。」
「現在日子好了，手頭寬裕了，不用自個兒拉車了，我這心裡反而鬆了口氣，恨不得天天在家睡大覺。」
徐春抬起頭，看著李狗，眼神複雜：「我這拉車二十年，還不如李狗拉車這一個月。原來這岔子，出在心誠上。」
其他幾人也都是沉默不語，若有所思。
是啊。
以前拉車是為了活命，是被動的。
而李狗，是為了報恩，是為了證明自己，是主動的。
這一念之差，便是雲泥之別。
「也別灰心。」
秦庚看著氣氛有些沉悶，笑著寬慰道：「知道了竅門，現在練也不晚。咱們平安車行以後還要做大，還得靠你們這幾根台柱子撐著。有了這風火輪的本事，以後哪怕遇到什麼不開眼的，也能跑得脫不是？」
「對！五爺說得對！」
徐春猛地抬起頭，眼裡重新燃起了火光：「媽的，老子還沒老呢！從明幾個起，我也去拉車！我就不信了，李狗這毛頭小子能練出來，我徐春練不出來！」
「我也練！」
「算我一個！」
眾人的情緒被調動起來，一個個摩拳擦掌，恨不得現在就出去跑兩圈。
秦庚看著這一幕，嘴角勾起一抹笑意。
要是這幫兄弟能層次上去，有了風火輪，長明燈，甚至出幾個行修定修之類的，那才是秦庚想看到的平安車行。
他手底下這票兄弟，得是一群有本事的狼。