第五十九章 君心難測
從班昭處回來後的幾日，劉勝大多時間都待在後院的工坊里。
馬的，說我痼疾經常發作？
最有可能的就是鄧綏這傢伙在造謠。難為她了，這麼早就開始布局？
而且也不至於吧，天子目前沒表露出任何立太子的意思，也沒有著力培養，甚至劉勝還得自己找到班昭這，勉強算有個老師。可能只要他安全活下來，劉肇就滿意了。
不過，也不能排除鄧綏想要防患於未然。
目前，工坊比兩個月前又擴大了些，靠牆新搭了一排木架，上面晾著不同批次造出的紙。中間的空地擺著幾張長案，此時上麵攤著幾塊已刻好字的木板，還有散落的刻刀、刷子和成疊的校樣紙。
劉勝坐在案前，手裡拿著一張剛印好的紙，對著木板上的字，一個一個地核對。
這是《急就篇》的開頭幾章。他選了這部啟蒙字書來試，一是篇幅適中，二來裡面多是日用字詞，刻壞一兩個也不打緊。
刻工是他請班昭尋來的相熟工匠，以前專刻印章碑額，手穩，眼神也好使。劉勝跟他講了反字雕版的道理，又畫了格子，讓他先按著寫好的字樣刻。
此刻這工匠就在旁邊另一張案上，正對著光線，小心翼翼地刻著新的一塊板。刻刀划過木面，發出窸窸窣窣的聲音。
劉勝核對完一頁，發現有個字的刻得有些模糊，便用筆在樣紙上圈出來，對那工匠說：「這個字再修深些，不然印多了容易糊。」
工匠點頭說：「是小人手抖了，這就改。」
劉勝這幾日，每日少說要核對四千字，只覺得頭暈腦脹不勝其煩，想再多兩千卻實在是不行了，於是起身活動僵硬的脖頸。
站了一會兒，他覺得眼睛的酸澀緩了些，便轉悠到書房，從一個木箱中取出蔡倫所贈的手弩。
「累了，讓我來試試這弩究竟有多好用？」
他早就命人做了一個箭靶，只是一直沒有射過。
劉勝抽出一支弩箭，腳踩住弩臂前端的鐙環，雙手拉住弓弦，用力後扯。這弩力道確實足，對劉勝來說，頗有些費力。
「嘣」的一聲悶響，弩弦回彈，箭矢疾射而出，釘在靶子上，竟然穿透了箭靶。
劉勝走過去查看，箭離靶心偏了約一寸。他拔下箭，重新上弦、裝箭、瞄準，正打算射出第二次，聽見身後有腳步聲。回頭一看，是班勇。
「公子。」班勇行禮道。
「宜僚，何事？」劉勝放下弩。
「方才在城中遇見樊左監，他告知屬下一事。」班勇道，「宮裡傳出的消息，清河王上書陛下，自請離開洛陽，返回封國清河。」
劉勝愣了一下：「就國？為何。」但他很快就想到了原因。
「說是……因西帝社一案牽涉其府中屬吏，深感愧疚，無顏再居京畿，願歸國閉門思過。樊左監說，清河王言辭懇切，陛下似已准了。」
「原來如此。」
劉勝沉吟起來。歷史上，清河王劉慶在永元年間似乎一直居住在洛陽，直到和帝去世、安帝即位後才就國。現在突然就國，是因為私社一案，還是說原本歷史上也有類似情節，只是未被史籍記載？
他想了片刻，沒想出所以然，便問：「可知何時動身？」
班勇說了個日期，問道：「公子，清河王就國，宗親是否需要相送……」
劉勝搖搖頭：「清河王此行是自請思過，我們若大張旗鼓去送，反倒不妥。你回頭見到樊左監，代我道聲謝，就說我知道了。」
「唯。」班勇應下。
「哎？宜僚試試這弩。」劉勝將弩遞給他：「尚方令所贈之物，確實不凡。」
班勇接過，熟練地上弦、搭箭。他動作比劉勝利落得多，舉弩時手臂穩如磐石，幾乎沒怎麼瞄準，便扣下懸刀。
箭矢破空，正中靶心，箭尾微微顫動。
「好！」劉勝贊道，「真可謂將門虎子！」
班勇笑了笑，拔出箭，又試了兩矢，皆在靶心附近。他將弩交還給劉勝：「此弩力道足，望山刻度也准，確是軍中利器。公子平日多練習，三十步內可保中的。」
劉勝點頭，忽然又想起什麼：「對了，還有那把劍。」
他回屋取出蔡倫所贈的劍。劍鞘樸素，拔出劍身，寒光流轉，上面的曲紋在日光下清晰可見。
「試試這個。」劉勝從工坊里拿出一疊裁切時留下的麻紙邊角料，大約有二三十張，摞在一起，放在破木板上。
班勇持劍走近，看了看那疊紙，又掂了掂劍，深吸一口氣，劍鋒斜掠而下。
只聽「嗤」的一聲輕響，劍身划過紙疊，二十餘張麻紙，竟全部被劃開。
「好劍！刃口之利，平生僅見。」班勇說。
劉勝接過劍，自己也在紙疊上試了試。他力氣不如班勇，但劍鋒過處，仍輕鬆劃開了十幾層。揮劍時幾乎感覺不到阻力。
兩人又試了幾次，直到那疊麻紙被劃得稀碎，才停下。劉勝將劍歸鞘，心中對蔡倫所說的「不計工本」有了切實的感受。
「公子有此二物防身，屬下也安心些。」班勇道。
劉勝笑笑，沒說話。他將弩和劍隨手一放，回頭看見周平從工坊另一側走過來，手裡抱著一摞剛抄出的濕紙，正準備晾到架子上。
周平這兩個月瘦了些，但精神看起來好了不少。他每日除了核對帳目、協助清點財物，也常來工坊幫忙。劉勝讓他管晾紙的活，這活兒需要細心，不能曝曬，也不能陰得太久。
周平看見劉勝和班勇，行了禮，便自顧自去晾紙。他將濕紙一張張小心地鋪在細竹篾編的帘子上，動作很慢，很專注。
劉勝和班勇又說了幾句閒話，便各自散去。
而周平晾完最後一摞紙，站在架子前，看著紙張在微風下輕輕卷邊。他的手還沾著紙漿的黏液，在衣擺上擦了擦。
剛才劉勝和班勇的對話，他聽見了。
鄧朱倒了，陰氏垮了，社司命下了獄。可周平總覺得，還少了什麼。
那些被騙得家破人亡的，難道還能來莊園中取回自家的五銖錢？那些被騙賣的女子，難道只是社丈母那幾個人就能做成的事？五十萬錢，對鄧朱那樣的貴戚或許不算什麼，可對尋常百姓，那是幾代人的積蓄。
誰在背後看著這一切？誰給了社司命底氣，讓他敢打著白馬寺、打著貴人的旗號？
周平只是個平民，惹不起大官小吏、皇親國戚。
就像自古以來的那些庶民氓隸一樣。或許將來，也總會是這樣。
他轉過頭，看到了被遺忘在案几上的手弩。
弩身靜靜躺著，弓弦鬆弛，但周平知道，只要腳踩手拉，弦扣上牙，搭上箭，扣下懸刀，三十步內，可保中的。
班勇剛才試箭的樣子，他看見了。穩，准，狠。
「啊呀呀，忘了忘了。該放回樓上。」劉勝突然趕回來，將手弩和「七里劍」取走。而周平低著頭，背對著劉勝，慢慢將晾著的紙張邊角撫平。
馬的，說我痼疾經常發作？
最有可能的就是鄧綏這傢伙在造謠。難為她了，這麼早就開始布局？
而且也不至於吧，天子目前沒表露出任何立太子的意思，也沒有著力培養，甚至劉勝還得自己找到班昭這，勉強算有個老師。可能只要他安全活下來，劉肇就滿意了。
不過，也不能排除鄧綏想要防患於未然。
目前，工坊比兩個月前又擴大了些，靠牆新搭了一排木架，上面晾著不同批次造出的紙。中間的空地擺著幾張長案，此時上麵攤著幾塊已刻好字的木板，還有散落的刻刀、刷子和成疊的校樣紙。
劉勝坐在案前，手裡拿著一張剛印好的紙，對著木板上的字，一個一個地核對。
這是《急就篇》的開頭幾章。他選了這部啟蒙字書來試，一是篇幅適中，二來裡面多是日用字詞，刻壞一兩個也不打緊。
刻工是他請班昭尋來的相熟工匠，以前專刻印章碑額，手穩，眼神也好使。劉勝跟他講了反字雕版的道理，又畫了格子，讓他先按著寫好的字樣刻。
此刻這工匠就在旁邊另一張案上，正對著光線，小心翼翼地刻著新的一塊板。刻刀划過木面，發出窸窸窣窣的聲音。
劉勝核對完一頁，發現有個字的刻得有些模糊，便用筆在樣紙上圈出來，對那工匠說：「這個字再修深些，不然印多了容易糊。」
工匠點頭說：「是小人手抖了，這就改。」
劉勝這幾日，每日少說要核對四千字，只覺得頭暈腦脹不勝其煩，想再多兩千卻實在是不行了，於是起身活動僵硬的脖頸。
站了一會兒，他覺得眼睛的酸澀緩了些，便轉悠到書房，從一個木箱中取出蔡倫所贈的手弩。
「累了，讓我來試試這弩究竟有多好用？」
他早就命人做了一個箭靶，只是一直沒有射過。
劉勝抽出一支弩箭，腳踩住弩臂前端的鐙環，雙手拉住弓弦，用力後扯。這弩力道確實足，對劉勝來說，頗有些費力。
「嘣」的一聲悶響，弩弦回彈，箭矢疾射而出，釘在靶子上，竟然穿透了箭靶。
劉勝走過去查看，箭離靶心偏了約一寸。他拔下箭，重新上弦、裝箭、瞄準，正打算射出第二次，聽見身後有腳步聲。回頭一看，是班勇。
「公子。」班勇行禮道。
「宜僚，何事？」劉勝放下弩。
「方才在城中遇見樊左監，他告知屬下一事。」班勇道，「宮裡傳出的消息，清河王上書陛下，自請離開洛陽，返回封國清河。」
劉勝愣了一下：「就國？為何。」但他很快就想到了原因。
「說是……因西帝社一案牽涉其府中屬吏，深感愧疚，無顏再居京畿，願歸國閉門思過。樊左監說，清河王言辭懇切，陛下似已准了。」
「原來如此。」
劉勝沉吟起來。歷史上，清河王劉慶在永元年間似乎一直居住在洛陽，直到和帝去世、安帝即位後才就國。現在突然就國，是因為私社一案，還是說原本歷史上也有類似情節，只是未被史籍記載？
他想了片刻，沒想出所以然，便問：「可知何時動身？」
班勇說了個日期，問道：「公子，清河王就國，宗親是否需要相送……」
劉勝搖搖頭：「清河王此行是自請思過，我們若大張旗鼓去送，反倒不妥。你回頭見到樊左監，代我道聲謝，就說我知道了。」
「唯。」班勇應下。
「哎？宜僚試試這弩。」劉勝將弩遞給他：「尚方令所贈之物，確實不凡。」
班勇接過，熟練地上弦、搭箭。他動作比劉勝利落得多，舉弩時手臂穩如磐石，幾乎沒怎麼瞄準，便扣下懸刀。
箭矢破空，正中靶心，箭尾微微顫動。
「好！」劉勝贊道，「真可謂將門虎子！」
班勇笑了笑，拔出箭，又試了兩矢，皆在靶心附近。他將弩交還給劉勝：「此弩力道足，望山刻度也准，確是軍中利器。公子平日多練習，三十步內可保中的。」
劉勝點頭，忽然又想起什麼：「對了，還有那把劍。」
他回屋取出蔡倫所贈的劍。劍鞘樸素，拔出劍身，寒光流轉，上面的曲紋在日光下清晰可見。
「試試這個。」劉勝從工坊里拿出一疊裁切時留下的麻紙邊角料，大約有二三十張，摞在一起，放在破木板上。
班勇持劍走近，看了看那疊紙，又掂了掂劍，深吸一口氣，劍鋒斜掠而下。
只聽「嗤」的一聲輕響，劍身划過紙疊，二十餘張麻紙，竟全部被劃開。
「好劍！刃口之利，平生僅見。」班勇說。
劉勝接過劍，自己也在紙疊上試了試。他力氣不如班勇，但劍鋒過處，仍輕鬆劃開了十幾層。揮劍時幾乎感覺不到阻力。
兩人又試了幾次，直到那疊麻紙被劃得稀碎，才停下。劉勝將劍歸鞘，心中對蔡倫所說的「不計工本」有了切實的感受。
「公子有此二物防身，屬下也安心些。」班勇道。
劉勝笑笑，沒說話。他將弩和劍隨手一放，回頭看見周平從工坊另一側走過來，手裡抱著一摞剛抄出的濕紙，正準備晾到架子上。
周平這兩個月瘦了些，但精神看起來好了不少。他每日除了核對帳目、協助清點財物，也常來工坊幫忙。劉勝讓他管晾紙的活，這活兒需要細心，不能曝曬，也不能陰得太久。
周平看見劉勝和班勇，行了禮，便自顧自去晾紙。他將濕紙一張張小心地鋪在細竹篾編的帘子上，動作很慢，很專注。
劉勝和班勇又說了幾句閒話，便各自散去。
而周平晾完最後一摞紙，站在架子前，看著紙張在微風下輕輕卷邊。他的手還沾著紙漿的黏液，在衣擺上擦了擦。
剛才劉勝和班勇的對話，他聽見了。
鄧朱倒了，陰氏垮了，社司命下了獄。可周平總覺得，還少了什麼。
那些被騙得家破人亡的，難道還能來莊園中取回自家的五銖錢？那些被騙賣的女子，難道只是社丈母那幾個人就能做成的事？五十萬錢，對鄧朱那樣的貴戚或許不算什麼，可對尋常百姓，那是幾代人的積蓄。
誰在背後看著這一切？誰給了社司命底氣，讓他敢打著白馬寺、打著貴人的旗號？
周平只是個平民，惹不起大官小吏、皇親國戚。
就像自古以來的那些庶民氓隸一樣。或許將來，也總會是這樣。
他轉過頭，看到了被遺忘在案几上的手弩。
弩身靜靜躺著，弓弦鬆弛，但周平知道，只要腳踩手拉，弦扣上牙，搭上箭，扣下懸刀，三十步內，可保中的。
班勇剛才試箭的樣子，他看見了。穩，准，狠。
「啊呀呀，忘了忘了。該放回樓上。」劉勝突然趕回來，將手弩和「七里劍」取走。而周平低著頭，背對著劉勝，慢慢將晾著的紙張邊角撫平。