第三十章 漫長的一天
這一日，對陰皇后而言，才是名副其實的漫長的一天。
她最近心中鬱結，難以入眠，總要輾轉半宿，天快亮才能睡著。因此直到卯時，還未醒來。
她夢見永元八年，自己剛剛被封后時的情形。那時天子看她的眼神都甜甜的，一時間恩寵無比。可很快那個可恨的鄧貴人也出現在她的夢境中，身著貴妃華服，對著她笑，笑容卻不像現實中那樣低眉順眼，而是十分囂張，帶著勝利者的狂妄。
正當陰後搜腸刮肚地想要嘲諷她時，耳邊卻響起貼身婢女呼喚她的聲音。
陰後迷迷糊糊地醒來，鄧貴人的臉似乎還在她眼前。
「是誰！誰在喚我……」
婢女小心翼翼，聲音帶著惶恐：「皇后殿下，鄧太夫人已等候多時，說有十萬火急之事，定要立刻面見殿下。」
陰後只覺頭痛欲裂，心中煩躁。但外祖母鄧朱不可怠慢。她只得強撐著起身，草草梳洗，來到外殿。
鄧朱早已等得火急火燎，一見陰後出來，也顧不上行禮，快步上前抓住她的手腕，尖著嗓子說：「我的好皇后，好外孫，你總算醒了！你可要救救我家。洛陽城中出了惡人，想要構陷你兩個舅父，連老嫗我恐怕也要被牽連進去！你快去求見陛下，為我們申冤啊！」
原來，鄧奉帶兵圍莊失利後，倉皇回城向鄧朱稟報了全部經過。鄧朱便立刻進宮來找陰後。
但她此時還是不想說實話。
陰後手腕被攥得生疼。再看看外祖母失態的模樣，心中更加煩悶了。
求見陛下求見陛下，陰後何嘗不知，天子如今對她日益冷淡，去求情多半是自取其辱。
但鄧朱畢竟是自己的外祖母，鄧奉、鄧毅是親舅父，又不能不管。她勉強壓下心中的不快，抽回手，耐著性子說道：「外祖母稍安勿躁，究竟何事，慢慢說清楚，本宮才好……」
「沒時間慢慢說了！」鄧朱打斷她，語氣急促，「再慢些，怕是你的二位舅父就要下獄了！你快去！快去見陛下！只有陛下才能救我們！」她幾乎是推著陰後往外走。
陰後無奈，只得應承：「好了好了，本宮知道了，這就去求見陛下。外祖母先回府等候消息吧。」
好不容易將鄧朱勸走，陰後整理了一下衣冠，強行壓住心緒，擺駕前往德陽殿。
然而，到了德陽殿外，卻被大長秋鄭眾攔了下來。
「皇后殿下請留步。」鄭眾躬身行禮，語氣恭敬。
「鄭公，本宮要見陛下。」陰後強打精神，端著皇后的威儀。
「回殿下，陛下突發急症，太醫令正在診治，需要靜養，此刻不便見人。」鄭眾平靜地回答。
陰後心中一沉：「陛下突發急病？為何無人告知本宮？本宮乃後宮之主，陛下若有不適，理應由本宮主持大局，侍奉湯藥！」
鄭眾抬起眼皮，看了陰後一眼，語氣依舊平靜：「陛下病倒前，曾有口諭。後宮一應事務，暫由鄧貴人主持。」
「什麼？！」陰後如遭雷擊，不敢置信地看著鄭眾。
由鄧貴人主持後宮？那我這個正宮皇后算什麼？
陰後先是覺得委屈，緊接著是巨大的恐慌。
她張了張嘴，還想說什麼，卻見鄭眾已然垂下眼帘，擺出送客的姿態。
她呆呆地站在原地不知所措。許久之後，淚水不受控制地湧出她的眼眶。
陰後猛地轉身，幾乎是逃離了德陽殿，一路踉蹌著回到了椒房殿。
進了自己的寢宮後，陰後心中的怒火再也控制不住了。她抓起案几上的一隻玉盤，狠狠砸在地上，碎片四濺。
接著，她又熟練地抽出那支細竹杖，朝著瑟瑟發抖的宦官和宮女們，沒頭沒腦地抽去。
「沒用的東西！都是沒用的東西！連陛下病了都不知道！讓你們打聽點消息都打聽不到！該死！都該死！」
奴婢們不敢閃躲，只能咬牙承受，心中的怨恨越聚越多。
就在這片狼藉和哭喊聲中，鄧朱竟然去而復返，再次闖了進來！
她此時的臉色更加難看，眼中布滿血絲，神情憤恨又慌亂。
陰後已經累了，癱坐在席上喘息，甚至都沒注意到鄧朱。
鄧朱不顧禮儀，將所有奴婢都趕走，然後抓住陰後的手臂哭喊：「皇后殿下！來不及了！你兩個舅父……奉兒和毅兒，剛剛被中常侍張慎和尚書陳褒帶著甲士抓走，此刻應該已經下獄！」
陰後猛地抬起頭：「什麼？！如此之快，究竟是為何抓他們？外祖母，你究竟有沒有事情瞞著我？」
在陰後逼問下，鄧朱眼神閃爍，知道事情瞞不住。
於是，她只好將自家聯絡方士製備石散的事情說了出來。
「鄧奉清晨已經告知我，隱居在郊外的宗室公子，膽大包天，敢於對抗洛陽令士卒。他遠遠看到此公子，與皇子劉勝的身形相似。你不是說劉勝可能已經出宮了嗎？這下沒錯了。他猜測，是皇子為了在陛下面前邀功，坐上太子之位，才對小皇子夭折之事緊抓不放。那石散之事，不知怎麼走漏了風聲，傳到他耳中，我家便成了他邀功的籌碼……他根本不把你這嫡母放在眼裡！」
陰後說：「外祖母，你怎麼會如此之蠢？你說的石散，與之前宮中皇子夭折，恐怕脫不了干係……竟然一直瞞著我？」
鄧朱哭道：「皇后啊！你失寵之後，宮中用度雖未減，但宮外，陰、鄧兩家的供奉大不如前，可各處的開銷、打點，哪一樣不要錢？汝父陰綱，志氣消沉，身體又差，每日枯躺家中。外祖母也是沒辦法，才想著弄些進項，支撐門庭！」
陰後看著眼前哭嚎的外祖母，想起早晨鄭眾那句「鄧貴人暫理宮中事務」，又想起自己夢中的情形，所有的恐懼、憤怒、不甘，聚集到一起，急需一個宣洩的出口！
她猛地甩開鄧朱的手，站起身，眼神變得異常怨毒。聲音如同從牙縫裡擠出來，帶著刻骨的恨意：
「鄧綏！都是鄧綏這個賤人！若非她蠱惑天子，天子怎會厭棄於我！若非她暗中弄權，我陰家、鄧家何至於此！」
她突然想到，如今自己仍是皇后，就算天子病篤，甚至突然崩逝，她也能做太后，那鄧綏還不是任她拿捏？於是她一字一頓地發毒誓：「若我得意，不令鄧氏復有遺類！」
一名正捧著朝食，想要進來。這惡毒的詛咒剛好傳入她的耳朵，她不敢再向前，只能站在原地。
她身後，則是一群剛剛被責打過、跪伏在地的宦官和宮女。
當日，陰皇后這句「誅絕鄧氏」的毒誓，在這些平日飽受虐待的奴婢之間悄然傳遞，很快，便不再是秘密，傳遍了洛陽的南北兩宮。
她最近心中鬱結，難以入眠，總要輾轉半宿，天快亮才能睡著。因此直到卯時，還未醒來。
她夢見永元八年，自己剛剛被封后時的情形。那時天子看她的眼神都甜甜的，一時間恩寵無比。可很快那個可恨的鄧貴人也出現在她的夢境中，身著貴妃華服，對著她笑，笑容卻不像現實中那樣低眉順眼，而是十分囂張，帶著勝利者的狂妄。
正當陰後搜腸刮肚地想要嘲諷她時，耳邊卻響起貼身婢女呼喚她的聲音。
陰後迷迷糊糊地醒來，鄧貴人的臉似乎還在她眼前。
「是誰！誰在喚我……」
婢女小心翼翼，聲音帶著惶恐：「皇后殿下，鄧太夫人已等候多時，說有十萬火急之事，定要立刻面見殿下。」
陰後只覺頭痛欲裂，心中煩躁。但外祖母鄧朱不可怠慢。她只得強撐著起身，草草梳洗，來到外殿。
鄧朱早已等得火急火燎，一見陰後出來，也顧不上行禮，快步上前抓住她的手腕，尖著嗓子說：「我的好皇后，好外孫，你總算醒了！你可要救救我家。洛陽城中出了惡人，想要構陷你兩個舅父，連老嫗我恐怕也要被牽連進去！你快去求見陛下，為我們申冤啊！」
原來，鄧奉帶兵圍莊失利後，倉皇回城向鄧朱稟報了全部經過。鄧朱便立刻進宮來找陰後。
但她此時還是不想說實話。
陰後手腕被攥得生疼。再看看外祖母失態的模樣，心中更加煩悶了。
求見陛下求見陛下，陰後何嘗不知，天子如今對她日益冷淡，去求情多半是自取其辱。
但鄧朱畢竟是自己的外祖母，鄧奉、鄧毅是親舅父，又不能不管。她勉強壓下心中的不快，抽回手，耐著性子說道：「外祖母稍安勿躁，究竟何事，慢慢說清楚，本宮才好……」
「沒時間慢慢說了！」鄧朱打斷她，語氣急促，「再慢些，怕是你的二位舅父就要下獄了！你快去！快去見陛下！只有陛下才能救我們！」她幾乎是推著陰後往外走。
陰後無奈，只得應承：「好了好了，本宮知道了，這就去求見陛下。外祖母先回府等候消息吧。」
好不容易將鄧朱勸走，陰後整理了一下衣冠，強行壓住心緒，擺駕前往德陽殿。
然而，到了德陽殿外，卻被大長秋鄭眾攔了下來。
「皇后殿下請留步。」鄭眾躬身行禮，語氣恭敬。
「鄭公，本宮要見陛下。」陰後強打精神，端著皇后的威儀。
「回殿下，陛下突發急症，太醫令正在診治，需要靜養，此刻不便見人。」鄭眾平靜地回答。
陰後心中一沉：「陛下突發急病？為何無人告知本宮？本宮乃後宮之主，陛下若有不適，理應由本宮主持大局，侍奉湯藥！」
鄭眾抬起眼皮，看了陰後一眼，語氣依舊平靜：「陛下病倒前，曾有口諭。後宮一應事務，暫由鄧貴人主持。」
「什麼？！」陰後如遭雷擊，不敢置信地看著鄭眾。
由鄧貴人主持後宮？那我這個正宮皇后算什麼？
陰後先是覺得委屈，緊接著是巨大的恐慌。
她張了張嘴，還想說什麼，卻見鄭眾已然垂下眼帘，擺出送客的姿態。
她呆呆地站在原地不知所措。許久之後，淚水不受控制地湧出她的眼眶。
陰後猛地轉身，幾乎是逃離了德陽殿，一路踉蹌著回到了椒房殿。
進了自己的寢宮後，陰後心中的怒火再也控制不住了。她抓起案几上的一隻玉盤，狠狠砸在地上，碎片四濺。
接著，她又熟練地抽出那支細竹杖，朝著瑟瑟發抖的宦官和宮女們，沒頭沒腦地抽去。
「沒用的東西！都是沒用的東西！連陛下病了都不知道！讓你們打聽點消息都打聽不到！該死！都該死！」
奴婢們不敢閃躲，只能咬牙承受，心中的怨恨越聚越多。
就在這片狼藉和哭喊聲中，鄧朱竟然去而復返，再次闖了進來！
她此時的臉色更加難看，眼中布滿血絲，神情憤恨又慌亂。
陰後已經累了，癱坐在席上喘息，甚至都沒注意到鄧朱。
鄧朱不顧禮儀，將所有奴婢都趕走，然後抓住陰後的手臂哭喊：「皇后殿下！來不及了！你兩個舅父……奉兒和毅兒，剛剛被中常侍張慎和尚書陳褒帶著甲士抓走，此刻應該已經下獄！」
陰後猛地抬起頭：「什麼？！如此之快，究竟是為何抓他們？外祖母，你究竟有沒有事情瞞著我？」
在陰後逼問下，鄧朱眼神閃爍，知道事情瞞不住。
於是，她只好將自家聯絡方士製備石散的事情說了出來。
「鄧奉清晨已經告知我，隱居在郊外的宗室公子，膽大包天，敢於對抗洛陽令士卒。他遠遠看到此公子，與皇子劉勝的身形相似。你不是說劉勝可能已經出宮了嗎？這下沒錯了。他猜測，是皇子為了在陛下面前邀功，坐上太子之位，才對小皇子夭折之事緊抓不放。那石散之事，不知怎麼走漏了風聲，傳到他耳中，我家便成了他邀功的籌碼……他根本不把你這嫡母放在眼裡！」
陰後說：「外祖母，你怎麼會如此之蠢？你說的石散，與之前宮中皇子夭折，恐怕脫不了干係……竟然一直瞞著我？」
鄧朱哭道：「皇后啊！你失寵之後，宮中用度雖未減，但宮外，陰、鄧兩家的供奉大不如前，可各處的開銷、打點，哪一樣不要錢？汝父陰綱，志氣消沉，身體又差，每日枯躺家中。外祖母也是沒辦法，才想著弄些進項，支撐門庭！」
陰後看著眼前哭嚎的外祖母，想起早晨鄭眾那句「鄧貴人暫理宮中事務」，又想起自己夢中的情形，所有的恐懼、憤怒、不甘，聚集到一起，急需一個宣洩的出口！
她猛地甩開鄧朱的手，站起身，眼神變得異常怨毒。聲音如同從牙縫裡擠出來，帶著刻骨的恨意：
「鄧綏！都是鄧綏這個賤人！若非她蠱惑天子，天子怎會厭棄於我！若非她暗中弄權，我陰家、鄧家何至於此！」
她突然想到，如今自己仍是皇后，就算天子病篤，甚至突然崩逝，她也能做太后，那鄧綏還不是任她拿捏？於是她一字一頓地發毒誓：「若我得意，不令鄧氏復有遺類！」
一名正捧著朝食，想要進來。這惡毒的詛咒剛好傳入她的耳朵，她不敢再向前，只能站在原地。
她身後，則是一群剛剛被責打過、跪伏在地的宦官和宮女。
當日，陰皇后這句「誅絕鄧氏」的毒誓，在這些平日飽受虐待的奴婢之間悄然傳遞，很快，便不再是秘密，傳遍了洛陽的南北兩宮。