第228章 倪人
這是什麼鬼東西？
哈利翻來覆去地看著那張詭異的羊皮紙，腦子裡一團亂麻。
一條長著人腿的魚？
還戴著一個笑臉面具？
這畫風，比洛哈特書里的插圖還要離譜。
赫敏湊了過來，她一把拿過那張羊皮紙，眉頭緊緊地鎖了起來。
「這隻貓頭鷹……我從沒見過。」她喃喃自語，「既不是學校的，也不是任何我們認識的人的。」
她仔細地研究著那個圖案，手指在粗糙的紙面上輕輕摩挲。
「這個符號……」赫敏的表情變得越來越嚴肅，「它不屬於任何我知道的西方魔法符號體系，無論是古代魔文還是妖精的銘文，都不是這種風格。」
「這更像是一種……圖騰。」
「圖騰？」哈利不解地問。
「一種原始的、象徵性的繪畫，用來代表一個部落、一個物種，或者一種特定的力量。」赫敏的眼睛裡閃爍著屬於學霸的光芒，「哈利，這很重要，這絕對是關於第一項任務的線索。」
「我們得去圖書館。」赫敏立刻做出了決定，她將羊皮紙小心翼翼地卷好，塞進自己的書包，「我需要查閱所有關於古代魔法生物和異域符號學的書籍。」
***
圖書館裡，一如既往的安靜。
平斯夫人像個幽靈一樣在書架間巡視，任何一點細微的聲響都會招來她銳利的目光。
哈利和赫敏躲在一個最偏僻的角落，面前已經堆起了一座由厚重古籍組成的小山。
《怪誕魔獸與它們的古代象徵》、《失落文明的圖騰考》、《環球魔法符號大百科》……
赫敏一頭扎進書海，以一種驚人的速度翻閱著，她的羽毛筆在羊皮紙上飛快地記錄著什麼。
但結果，令人沮喪。
「沒有。」赫敏煩躁地合上一本比磚頭還厚的《亞洲魔法生物圖鑑（西方刪減版）》，「完全沒有。所有書籍里提到的水生智慧生物，不是人魚，就是水怪，或者格林迪洛，根本沒有這種長著腿的魚！」
「這不合理。」她咬著嘴唇，「能被用作三強爭霸賽的任務目標，不可能是默默無聞的生物。一定是我們查的方向錯了。」
哈利幫不上什麼忙，那些布滿灰塵的古老文字讓他頭昏腦脹。
他只能百無聊賴地四處張望。
就在這時，圖書館的另一個角落，傳來了壓抑著的、卻依舊清晰可聞的說話聲。
是德拉科·馬爾福。
他正懶洋洋地靠在一個高大的書架上，手裡拿著最新一期的《預言家日報》，臉上掛著毫不掩飾的嘲諷。
「喂，沙菲克，你快看這個。」他用報紙的一角戳了戳旁邊正安靜看書的艾德里安，「麗塔·斯基特把波特寫成了一個淚眼汪汪的悲情英雄，『一個被悲劇籠罩的男孩，至今仍未走出失去雙親的陰影』……真是噁心透了。」
「她怎麼不寫他為了出風頭，不惜用混淆咒欺騙火焰杯呢？」德拉科撇了撇嘴，語調里滿是鄙夷，「格蘭芬多的蠢貨們現在都快把他當聖人供起來了。」
艾德里安從一本厚重的、封面是深褐色皮革的書上抬起頭，平靜地看了報紙一眼。
「博取同情的英雄，總比惹人厭煩的作弊者更能吸引讀者。」他的聲音很輕。
「哼。」德拉科不屑地哼了一聲。
就在這時，赫敏的目光，猛地定格在了艾德里安手中的那本書上。
那本書的封面上，沒有文字，只有一個用古老的燙金工藝烙印上去的、繁複而玄奧的圖案。
雖然與哈利收到的那張羊皮紙上的圖案完全不同，但那種獨特的、流暢而詭譎的線條風格……
異曲同工！
赫敏的心猛地一跳。
一個大膽的念頭，在她腦海中浮現。
她深吸一口氣，攥緊了口袋裡的那捲羊皮紙，站了起來。
「哈利，你在這等我。」
她不顧哈利疑惑的目光，徑直朝著斯萊特林的角落走去。
「沙菲克。」
赫敏的聲音清晰而鎮定，成功地打斷了那邊的談話。
德拉科轉過頭，看到來人是赫敏，那雙灰藍色的眼睛裡瞬間充滿了警惕和厭惡。
「格蘭傑？」他拖長了語調，眉毛高高挑起，「一個無所不知的萬事通，居然又來找我們？太陽是從西邊出來了嗎？還是說，你看完了圖書館所有的書，想來借我們的？」
他的話刻薄至極。
赫敏的臉白了一下，但她強迫自己無視德拉科的惡意。
她的目光，直直地看向艾德里安。
艾德里安看了德拉科一眼，那個眼神很平淡，卻讓德拉科不自覺地閉上了嘴。
「格蘭傑小姐，」艾德里安合上手中的書，轉向赫敏，「有事嗎？」
「我想請教一個問題。」赫敏沒有浪費任何時間，她從口袋裡拿出那捲羊皮紙，在他們面前緩緩展開，「關於這個圖案。」
德拉科的目光掃過那張畫著怪魚的羊皮紙，發出一聲響亮的嗤笑。
「哈！這是什麼兒童塗鴉？格蘭傑，你不會連這種東西都看不懂吧？別來煩我們，我們很忙。」
他伸手就想把艾德里安拽走。
然而，艾德里安的目光，在看到那個圖案的瞬間，凝固了。
他那雙總是波瀾不驚的黑色眼眸里，閃過了一絲凝重。
他伸手從赫敏手裡接過了那張羊皮紙。
「你從哪裡得到它的？」艾德里安問。
他的語氣，讓旁邊的德拉科都愣了一下。
赫敏猶豫了片刻，還是決定說出部分真相：「一隻陌生的貓頭鷹送來的，我們懷疑，這和第一項任務有關。」
艾德里安的手指，輕輕拂過那個戴著微笑面具的魚頭。
他的聲音，低沉而嚴肅。
「這是一種……契約的邀約。」
他抬起頭，看著一臉困惑的哈利和赫敏。
「在東方，我們稱呼這種生物為——『倪人』。」
倪人？
這個詞彙對哈利和赫敏來說，完全陌生。
「它和你們傳說中的人魚完全不同。」艾德里安解釋道，他的聲音仿佛帶著一種能讓人瞬間冷靜下來的力量，「西方的美人魚，用歌聲魅惑水手。而東方的倪人，用『偽裝』和『契約』來捕食。」
「它們善於偽裝成人類需要的任何樣子，一個落難的旅人，一個慷慨的商人，甚至一個……為你著想的朋友。」
「它們會洞悉你內心的渴望、貪婪，或者善良，然後，它們會以幫助你、贈予你想要的東西為名義，誘騙你簽下契約。」
德拉科在一旁聽得皺起了眉，這些東西，他聞所未聞。
「一旦契約成立，它們就會開始吸取你的精氣，你的魔力，甚至你的生命力，直到你被徹底榨乾。」艾德里安的目光，落在了圖案中那片由無數火柴人構成的擁擠人群上，「而這些，就是它曾經的獵物。」
哈利和赫敏只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
巴格曼那副「偷偷給你提個醒」的親切嘴臉，猛地浮現在哈利眼前。
難道……
「這還不是最麻煩的。」艾德里安的手指，點在了那兩條細長的人類雙腿上。
「倪人是兩棲生物，但它的力量源泉，是『水』。」
他指著圖案角落裡一個極其微小，幾乎無法察覺的、類似水波紋的符文。
「這個符文，就是『水』的古字。它在提醒看到這張圖的人，一旦讓這種生物接觸到足夠的水，它的力量、它的魅惑能力、它的偽裝技巧，都會呈幾何級數增長。」
「到那時，它就不再是需要偽裝的獵手了。」
「它會變成……一個無法抗拒的災難。」
哈利和赫敏的臉色，已經變得慘白。
龍。
巴格曼告訴他們是龍。
可這張來自東方的神秘警告，卻指向了一種更加詭異、更加陰險的生物。
這到底是怎麼回事？
難道第一項任務，不止有龍？
還是說，「龍」的情報本身，就是一個巨大的陷阱？！
「那……那該怎麼對付它？」赫敏的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
艾德里安搖了搖頭。
「我不能告訴你。」
他將羊皮紙還給赫敏。
「我只能提醒你，對付這種狡猾的生物，常規的攻擊咒語效果甚微，它們最強大的武器，不是爪牙，而是人心。」
「尤其要警惕……」艾德里安的目光別有深意地掃了哈利一眼，「……任何看似無害的『幫助』，和任何主動送上門的『禮物』。」
「因為你永遠不知道，那份善意的背後，究竟是真正的援手，還是一個早已為你準備好的、致命的鉤子。」
赫敏緊緊地握住了那捲羊皮紙。
她知道，這已經不僅僅是一場關於榮耀的比賽了。
而是一場真正的、稍有不慎就會萬劫不復的……生死較量。
哈利翻來覆去地看著那張詭異的羊皮紙，腦子裡一團亂麻。
一條長著人腿的魚？
還戴著一個笑臉面具？
這畫風，比洛哈特書里的插圖還要離譜。
赫敏湊了過來，她一把拿過那張羊皮紙，眉頭緊緊地鎖了起來。
「這隻貓頭鷹……我從沒見過。」她喃喃自語，「既不是學校的，也不是任何我們認識的人的。」
她仔細地研究著那個圖案，手指在粗糙的紙面上輕輕摩挲。
「這個符號……」赫敏的表情變得越來越嚴肅，「它不屬於任何我知道的西方魔法符號體系，無論是古代魔文還是妖精的銘文，都不是這種風格。」
「這更像是一種……圖騰。」
「圖騰？」哈利不解地問。
「一種原始的、象徵性的繪畫，用來代表一個部落、一個物種，或者一種特定的力量。」赫敏的眼睛裡閃爍著屬於學霸的光芒，「哈利，這很重要，這絕對是關於第一項任務的線索。」
「我們得去圖書館。」赫敏立刻做出了決定，她將羊皮紙小心翼翼地卷好，塞進自己的書包，「我需要查閱所有關於古代魔法生物和異域符號學的書籍。」
***
圖書館裡，一如既往的安靜。
平斯夫人像個幽靈一樣在書架間巡視，任何一點細微的聲響都會招來她銳利的目光。
哈利和赫敏躲在一個最偏僻的角落，面前已經堆起了一座由厚重古籍組成的小山。
《怪誕魔獸與它們的古代象徵》、《失落文明的圖騰考》、《環球魔法符號大百科》……
赫敏一頭扎進書海，以一種驚人的速度翻閱著，她的羽毛筆在羊皮紙上飛快地記錄著什麼。
但結果，令人沮喪。
「沒有。」赫敏煩躁地合上一本比磚頭還厚的《亞洲魔法生物圖鑑（西方刪減版）》，「完全沒有。所有書籍里提到的水生智慧生物，不是人魚，就是水怪，或者格林迪洛，根本沒有這種長著腿的魚！」
「這不合理。」她咬著嘴唇，「能被用作三強爭霸賽的任務目標，不可能是默默無聞的生物。一定是我們查的方向錯了。」
哈利幫不上什麼忙，那些布滿灰塵的古老文字讓他頭昏腦脹。
他只能百無聊賴地四處張望。
就在這時，圖書館的另一個角落，傳來了壓抑著的、卻依舊清晰可聞的說話聲。
是德拉科·馬爾福。
他正懶洋洋地靠在一個高大的書架上，手裡拿著最新一期的《預言家日報》，臉上掛著毫不掩飾的嘲諷。
「喂，沙菲克，你快看這個。」他用報紙的一角戳了戳旁邊正安靜看書的艾德里安，「麗塔·斯基特把波特寫成了一個淚眼汪汪的悲情英雄，『一個被悲劇籠罩的男孩，至今仍未走出失去雙親的陰影』……真是噁心透了。」
「她怎麼不寫他為了出風頭，不惜用混淆咒欺騙火焰杯呢？」德拉科撇了撇嘴，語調里滿是鄙夷，「格蘭芬多的蠢貨們現在都快把他當聖人供起來了。」
艾德里安從一本厚重的、封面是深褐色皮革的書上抬起頭，平靜地看了報紙一眼。
「博取同情的英雄，總比惹人厭煩的作弊者更能吸引讀者。」他的聲音很輕。
「哼。」德拉科不屑地哼了一聲。
就在這時，赫敏的目光，猛地定格在了艾德里安手中的那本書上。
那本書的封面上，沒有文字，只有一個用古老的燙金工藝烙印上去的、繁複而玄奧的圖案。
雖然與哈利收到的那張羊皮紙上的圖案完全不同，但那種獨特的、流暢而詭譎的線條風格……
異曲同工！
赫敏的心猛地一跳。
一個大膽的念頭，在她腦海中浮現。
她深吸一口氣，攥緊了口袋裡的那捲羊皮紙，站了起來。
「哈利，你在這等我。」
她不顧哈利疑惑的目光，徑直朝著斯萊特林的角落走去。
「沙菲克。」
赫敏的聲音清晰而鎮定，成功地打斷了那邊的談話。
德拉科轉過頭，看到來人是赫敏，那雙灰藍色的眼睛裡瞬間充滿了警惕和厭惡。
「格蘭傑？」他拖長了語調，眉毛高高挑起，「一個無所不知的萬事通，居然又來找我們？太陽是從西邊出來了嗎？還是說，你看完了圖書館所有的書，想來借我們的？」
他的話刻薄至極。
赫敏的臉白了一下，但她強迫自己無視德拉科的惡意。
她的目光，直直地看向艾德里安。
艾德里安看了德拉科一眼，那個眼神很平淡，卻讓德拉科不自覺地閉上了嘴。
「格蘭傑小姐，」艾德里安合上手中的書，轉向赫敏，「有事嗎？」
「我想請教一個問題。」赫敏沒有浪費任何時間，她從口袋裡拿出那捲羊皮紙，在他們面前緩緩展開，「關於這個圖案。」
德拉科的目光掃過那張畫著怪魚的羊皮紙，發出一聲響亮的嗤笑。
「哈！這是什麼兒童塗鴉？格蘭傑，你不會連這種東西都看不懂吧？別來煩我們，我們很忙。」
他伸手就想把艾德里安拽走。
然而，艾德里安的目光，在看到那個圖案的瞬間，凝固了。
他那雙總是波瀾不驚的黑色眼眸里，閃過了一絲凝重。
他伸手從赫敏手裡接過了那張羊皮紙。
「你從哪裡得到它的？」艾德里安問。
他的語氣，讓旁邊的德拉科都愣了一下。
赫敏猶豫了片刻，還是決定說出部分真相：「一隻陌生的貓頭鷹送來的，我們懷疑，這和第一項任務有關。」
艾德里安的手指，輕輕拂過那個戴著微笑面具的魚頭。
他的聲音，低沉而嚴肅。
「這是一種……契約的邀約。」
他抬起頭，看著一臉困惑的哈利和赫敏。
「在東方，我們稱呼這種生物為——『倪人』。」
倪人？
這個詞彙對哈利和赫敏來說，完全陌生。
「它和你們傳說中的人魚完全不同。」艾德里安解釋道，他的聲音仿佛帶著一種能讓人瞬間冷靜下來的力量，「西方的美人魚，用歌聲魅惑水手。而東方的倪人，用『偽裝』和『契約』來捕食。」
「它們善於偽裝成人類需要的任何樣子，一個落難的旅人，一個慷慨的商人，甚至一個……為你著想的朋友。」
「它們會洞悉你內心的渴望、貪婪，或者善良，然後，它們會以幫助你、贈予你想要的東西為名義，誘騙你簽下契約。」
德拉科在一旁聽得皺起了眉，這些東西，他聞所未聞。
「一旦契約成立，它們就會開始吸取你的精氣，你的魔力，甚至你的生命力，直到你被徹底榨乾。」艾德里安的目光，落在了圖案中那片由無數火柴人構成的擁擠人群上，「而這些，就是它曾經的獵物。」
哈利和赫敏只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
巴格曼那副「偷偷給你提個醒」的親切嘴臉，猛地浮現在哈利眼前。
難道……
「這還不是最麻煩的。」艾德里安的手指，點在了那兩條細長的人類雙腿上。
「倪人是兩棲生物，但它的力量源泉，是『水』。」
他指著圖案角落裡一個極其微小，幾乎無法察覺的、類似水波紋的符文。
「這個符文，就是『水』的古字。它在提醒看到這張圖的人，一旦讓這種生物接觸到足夠的水，它的力量、它的魅惑能力、它的偽裝技巧，都會呈幾何級數增長。」
「到那時，它就不再是需要偽裝的獵手了。」
「它會變成……一個無法抗拒的災難。」
哈利和赫敏的臉色，已經變得慘白。
龍。
巴格曼告訴他們是龍。
可這張來自東方的神秘警告，卻指向了一種更加詭異、更加陰險的生物。
這到底是怎麼回事？
難道第一項任務，不止有龍？
還是說，「龍」的情報本身，就是一個巨大的陷阱？！
「那……那該怎麼對付它？」赫敏的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
艾德里安搖了搖頭。
「我不能告訴你。」
他將羊皮紙還給赫敏。
「我只能提醒你，對付這種狡猾的生物，常規的攻擊咒語效果甚微，它們最強大的武器，不是爪牙，而是人心。」
「尤其要警惕……」艾德里安的目光別有深意地掃了哈利一眼，「……任何看似無害的『幫助』，和任何主動送上門的『禮物』。」
「因為你永遠不知道，那份善意的背後，究竟是真正的援手，還是一個早已為你準備好的、致命的鉤子。」
赫敏緊緊地握住了那捲羊皮紙。
她知道，這已經不僅僅是一場關於榮耀的比賽了。
而是一場真正的、稍有不慎就會萬劫不復的……生死較量。