第64章 矮人
這些老家都是在山脈深處的種族，身高不過常人胸口，但個個筋骨粗壯，肌肉虬結，幾乎都蓄著濃密蓬亂的鬍鬚，或編成辮子，或隨意披散。
他們是天生的礦工和鐵匠，對岩石與金屬有著近乎本能的親和力。
但艾登知道，除了灰矮人是比較邪惡的，只存在於遙遠炎熱，被沙漠覆蓋的非洲大陸。
目前能見到的矮人，都比較中立，而且都信了上帝。
不信的，已經都上了天國。
每當碰見這種事時，艾登都不由地得感嘆一句。
這世界的牧師，還是太厲害了一些。
艾登和佐伊在軍械區狹窄擁擠的巷道里穿行，目光掃過一個個鐵匠鋪。
1178年的瑞士山區，鍛造工藝以實用為主。
粗壯的鏈甲環，厚重的板甲片，簡單的矛頭和劍胚隨處可見。
但艾登是現代人，他想要的是那種鋥亮如鏡，線條流暢的不鏽鋼全身板甲。
可是，不用想就知道，在這個時代肯定是天方夜譚。
他看到的要麼是過於簡陋的鎖甲，要麼是粗笨厚實，缺乏整體性鍛造的局部護甲，都不能讓他滿意。
兩人逛了許久，都沒找到心儀的鋪子。
失望之際，一個年輕矮人小子，頂著一頭亂糟糟的紅髮和剛剛開始蓄的稀疏胡茬，靈活地擠過人群，攔在他們面前：
「嘿，兩位！
看你們在這兒晃悠好一陣了，像迷路的穴熊！
是不是要找手藝好的鐵匠打裝備？」
他眼睛滴溜溜地轉，熱情地推銷道。
艾登點點頭：
「沒錯，我需要一套好盔甲，急用。」
矮人小子一拍胸脯：
「那你可算找對人啦，跟我來！
我們族老，穆拉丁・銅須大師，他的名字響徹群山，手藝頂尖！
造出來的甲冑能讓巨龍的爪子都崩個缺口，整個軍械區，沒人比得上他！」
雖然艾登對這種自賣自誇的推銷話術心知肚明，但眼下時間緊迫，他也只能抱著試試看的心態。
和佐伊一起跟著矮人小子走進了一家規模較大，爐火也更旺的鐵匠鋪。
中央，一個中年矮人正全神貫注地揮舞著巨大的鐵錘。
他精赤著上身，濃密的鬍鬚幾乎遮住了半張臉，呈現出一種深沉的銅紅色，上面還沾著些汗水和煤灰。
矮人小子介紹道，
「這就是我給你們說的大師，穆拉丁・銅須。」
他每一次錘擊落在暗紅的甲片上，都伴隨著耀眼的火星爆濺開來，如同小型的熔岩噴發。
他明顯力量和技藝都很深厚，沉重的敲擊聲帶著奇特的韻律。
艾登的目光落在旁邊一掛剛完成的魚鱗甲上。
甲片細小密集，邊緣打磨得相當平整，連接緊密，防護性看起來相當不錯。
「大師的手藝確實精湛，」
艾登由衷地讚嘆，
「我想請您為我打造一套全身板甲。」
那帶路的矮人小子一聽，立刻眉開眼笑接口：
「好說好說，大人您真有眼光，不過嘛……」
他搓著手，嘿嘿一笑，
「我們銅須大師的活計排得滿滿當當，您得先付押金，然後安心等……
嗯，大概兩個月後就能輪到您啦！」
「兩個月？！」
艾登幾乎以為自己聽錯了。
三天後他就要用，兩個月過去，獸潮都結束了。
「小兄弟，你看看，能不能加錢插個隊，我出五百金，三天就要。」
穆拉丁・銅須恰好完成一錘，停了下來。
他抓起掛在脖子上的破布擦了把汗，聞言猛地轉過身，銅鈴般的眼睛瞪向艾登，濃密的眉毛幾乎豎起來。
他隨手將鐵錘「哐當」一聲杵在地上，震得地面微顫，帶著濃重矮人口音的通用語像打雷一樣炸響：
「什麼，三天？！
哈，又是一個仗著貴族身份就想插隊的軟骨頭。
老子管你是伯爵還是騎士，規矩就是規矩！
我穆拉丁・銅須的錘子可不認得貴族紋章！
排隊去，兩個月後愛要不要！」
他喘著粗氣，顯然被這種「無理要求」氣得不輕。
罵完一通，似乎口渴難耐，他順手抄起旁邊一個巨大的橡木酒杯，仰頭「咕咚咕咚」灌下大半杯泛著泡沫的麥酒。
麥酒下肚，讓他火氣稍降。
艾登聽罷，心中腹誹，這矮人，脾氣倒是蠻爆的嘛，不過手藝好，這也可以接受。
不過聽口氣，明顯是不願意，但是看著他喝著麥酒。
艾登想起記憶中對矮人群體的刻板印象，一個大膽的計劃湧上心頭。
激將法！
他臉上故意做出挑釁的壞笑：
「穆拉丁・銅須大師，那，不如我們來打個賭如何？
我贏了，錢照付，你讓我插隊。
我輸了嘛，五百金幣送你，白給。」
穆拉丁・銅須剛灌下一口酒，聞言差點嗆住。
他放下酒杯，抹了一把鬍子上的酒沫。
眼中閃過一絲意動，但隨即警惕和懊惱占了上風：
「賭？呸！
你這狡猾小子想騙我？
剛跟那幫混球打賭，說我一個上午能打完十塊上好的胸甲板，結果輸掉了十桶最好的麥芽酒！
老銅須最近手氣霉得像踩了哥布林的屎，不賭不賭！」
艾登笑容不變，慢悠悠地說：
「別急啊大師，您不想聽聽賭什麼嗎？」
「賭什麼？」
穆拉丁・銅須狐疑地瞪著他，周圍的矮人鐵匠和學徒們也停下了手裡的活計，好奇地圍攏過來。
艾登臉上的笑容擴大，帶著一種自信。
「賭喝酒！」
哈？
一瞬間，整個鐵匠鋪安靜得只剩下爐火燃燒的「噼啪」聲。
所有矮人都愣住了，包括穆拉丁・銅須。
下一秒，爆發出震耳欲聾的鬨笑聲！
「哈哈哈哈哈！他說什麼？和矮人賭喝酒？」
「瘋了吧這貴族小子！他腦子被門板夾了嗎？」
「咱們矮人的腸胃可是上帝親手鍛造的，烈酒是澆不滅的爐火！」
「哪來的蠢貨，跑到鐵砧上找錘子砸？」
「他是來找樂子還是來找死的？」
嘲笑聲和議論聲幾乎要把屋頂掀翻，但艾登依舊面不改色，甚至還等笑聲稍歇，才用更大的聲音。
帶著誠懇，雖然明知道在矮人們聽來絕對是十足的傲慢，說到：
「不是和我賭。」
說著，抬手指向身邊的佐伊。
她依然裹在斗篷里，只露出小半張臉。
「是和這位女士賭！」
他們是天生的礦工和鐵匠，對岩石與金屬有著近乎本能的親和力。
但艾登知道，除了灰矮人是比較邪惡的，只存在於遙遠炎熱，被沙漠覆蓋的非洲大陸。
目前能見到的矮人，都比較中立，而且都信了上帝。
不信的，已經都上了天國。
每當碰見這種事時，艾登都不由地得感嘆一句。
這世界的牧師，還是太厲害了一些。
艾登和佐伊在軍械區狹窄擁擠的巷道里穿行，目光掃過一個個鐵匠鋪。
1178年的瑞士山區，鍛造工藝以實用為主。
粗壯的鏈甲環，厚重的板甲片，簡單的矛頭和劍胚隨處可見。
但艾登是現代人，他想要的是那種鋥亮如鏡，線條流暢的不鏽鋼全身板甲。
可是，不用想就知道，在這個時代肯定是天方夜譚。
他看到的要麼是過於簡陋的鎖甲，要麼是粗笨厚實，缺乏整體性鍛造的局部護甲，都不能讓他滿意。
兩人逛了許久，都沒找到心儀的鋪子。
失望之際，一個年輕矮人小子，頂著一頭亂糟糟的紅髮和剛剛開始蓄的稀疏胡茬，靈活地擠過人群，攔在他們面前：
「嘿，兩位！
看你們在這兒晃悠好一陣了，像迷路的穴熊！
是不是要找手藝好的鐵匠打裝備？」
他眼睛滴溜溜地轉，熱情地推銷道。
艾登點點頭：
「沒錯，我需要一套好盔甲，急用。」
矮人小子一拍胸脯：
「那你可算找對人啦，跟我來！
我們族老，穆拉丁・銅須大師，他的名字響徹群山，手藝頂尖！
造出來的甲冑能讓巨龍的爪子都崩個缺口，整個軍械區，沒人比得上他！」
雖然艾登對這種自賣自誇的推銷話術心知肚明，但眼下時間緊迫，他也只能抱著試試看的心態。
和佐伊一起跟著矮人小子走進了一家規模較大，爐火也更旺的鐵匠鋪。
中央，一個中年矮人正全神貫注地揮舞著巨大的鐵錘。
他精赤著上身，濃密的鬍鬚幾乎遮住了半張臉，呈現出一種深沉的銅紅色，上面還沾著些汗水和煤灰。
矮人小子介紹道，
「這就是我給你們說的大師，穆拉丁・銅須。」
他每一次錘擊落在暗紅的甲片上，都伴隨著耀眼的火星爆濺開來，如同小型的熔岩噴發。
他明顯力量和技藝都很深厚，沉重的敲擊聲帶著奇特的韻律。
艾登的目光落在旁邊一掛剛完成的魚鱗甲上。
甲片細小密集，邊緣打磨得相當平整，連接緊密，防護性看起來相當不錯。
「大師的手藝確實精湛，」
艾登由衷地讚嘆，
「我想請您為我打造一套全身板甲。」
那帶路的矮人小子一聽，立刻眉開眼笑接口：
「好說好說，大人您真有眼光，不過嘛……」
他搓著手，嘿嘿一笑，
「我們銅須大師的活計排得滿滿當當，您得先付押金，然後安心等……
嗯，大概兩個月後就能輪到您啦！」
「兩個月？！」
艾登幾乎以為自己聽錯了。
三天後他就要用，兩個月過去，獸潮都結束了。
「小兄弟，你看看，能不能加錢插個隊，我出五百金，三天就要。」
穆拉丁・銅須恰好完成一錘，停了下來。
他抓起掛在脖子上的破布擦了把汗，聞言猛地轉過身，銅鈴般的眼睛瞪向艾登，濃密的眉毛幾乎豎起來。
他隨手將鐵錘「哐當」一聲杵在地上，震得地面微顫，帶著濃重矮人口音的通用語像打雷一樣炸響：
「什麼，三天？！
哈，又是一個仗著貴族身份就想插隊的軟骨頭。
老子管你是伯爵還是騎士，規矩就是規矩！
我穆拉丁・銅須的錘子可不認得貴族紋章！
排隊去，兩個月後愛要不要！」
他喘著粗氣，顯然被這種「無理要求」氣得不輕。
罵完一通，似乎口渴難耐，他順手抄起旁邊一個巨大的橡木酒杯，仰頭「咕咚咕咚」灌下大半杯泛著泡沫的麥酒。
麥酒下肚，讓他火氣稍降。
艾登聽罷，心中腹誹，這矮人，脾氣倒是蠻爆的嘛，不過手藝好，這也可以接受。
不過聽口氣，明顯是不願意，但是看著他喝著麥酒。
艾登想起記憶中對矮人群體的刻板印象，一個大膽的計劃湧上心頭。
激將法！
他臉上故意做出挑釁的壞笑：
「穆拉丁・銅須大師，那，不如我們來打個賭如何？
我贏了，錢照付，你讓我插隊。
我輸了嘛，五百金幣送你，白給。」
穆拉丁・銅須剛灌下一口酒，聞言差點嗆住。
他放下酒杯，抹了一把鬍子上的酒沫。
眼中閃過一絲意動，但隨即警惕和懊惱占了上風：
「賭？呸！
你這狡猾小子想騙我？
剛跟那幫混球打賭，說我一個上午能打完十塊上好的胸甲板，結果輸掉了十桶最好的麥芽酒！
老銅須最近手氣霉得像踩了哥布林的屎，不賭不賭！」
艾登笑容不變，慢悠悠地說：
「別急啊大師，您不想聽聽賭什麼嗎？」
「賭什麼？」
穆拉丁・銅須狐疑地瞪著他，周圍的矮人鐵匠和學徒們也停下了手裡的活計，好奇地圍攏過來。
艾登臉上的笑容擴大，帶著一種自信。
「賭喝酒！」
哈？
一瞬間，整個鐵匠鋪安靜得只剩下爐火燃燒的「噼啪」聲。
所有矮人都愣住了，包括穆拉丁・銅須。
下一秒，爆發出震耳欲聾的鬨笑聲！
「哈哈哈哈哈！他說什麼？和矮人賭喝酒？」
「瘋了吧這貴族小子！他腦子被門板夾了嗎？」
「咱們矮人的腸胃可是上帝親手鍛造的，烈酒是澆不滅的爐火！」
「哪來的蠢貨，跑到鐵砧上找錘子砸？」
「他是來找樂子還是來找死的？」
嘲笑聲和議論聲幾乎要把屋頂掀翻，但艾登依舊面不改色，甚至還等笑聲稍歇，才用更大的聲音。
帶著誠懇，雖然明知道在矮人們聽來絕對是十足的傲慢，說到：
「不是和我賭。」
說著，抬手指向身邊的佐伊。
她依然裹在斗篷里，只露出小半張臉。
「是和這位女士賭！」