第63章 吉普賽老嫗
一個小插曲後，艾登三人繼續在集市閒逛。
攤販們一擁而上，熱情地向三人推銷商品。
頗有些招架不住。
無奈，只能隨了海因里希皇子的意願，進入了吉普賽人的神秘劇巡遊地。
皇子兩眼冒著精光，嘆道，「可惜了，艾登，你是體會不到那種緊緻了。
既然你不樂意，那我自己去了。」
說罷，笑眯眯地鑽入一頂「使魔鬼進入地獄」的帳篷。
艾登和佐伊面面相覷，然後噗嗤一下笑出聲。
佐伊用胳膊肘頂了頂艾登的腰側，尾音拖得又軟又長：
「哎喲喲～咱們高貴的獅鷲之牙大人，真的不去體驗體驗『地獄之門』的奧妙？」
她故意湊近艾登耳邊，濕熱的氣息拂過他頸側，
「聽說吉普賽女郎的腰肢啊，扭起來能絞碎騎士的鎖子甲呢……」
酸溜溜的醋意混在笑意里，
「你該不會，是怕緊緻過頭，把魔鬼夾斷了吧？」
艾登沒好氣地彈了下她的腦門：
「再胡說，撓你腳心。」
兩人相視而笑，剛才的緊繃感被這戲謔沖淡些許。
笑聲未歇，花車後方一處幽暗角落攫住了他們的視線。
那是頂褪色的靛藍帳篷，像塊陳舊的瘀傷貼在五光十色的巡遊隊伍邊緣。
帳篷檐角垂落的布條上，用暗紅線繡著無數隻半睜的眼睛和糾纏的銜尾蛇符號，在風中無聲飄搖。
一個禿頂老頭佝僂在帳篷前，手指正慢吞吞擺弄著攤開的「好運護身符」。
那就是塊小皮子，鬼畫符似的刻了點奇怪的圖案。
令艾登瞬間提起興趣的是，這禿頂老頭胸口，掛著個六芒星圖案的紋章。
什麼意思？
猶太人？
猶太人和吉普賽人是兩大沒有國家的遊牧民族。
但按理來說，應該各玩各的，互相看不上才對，怎麼混到一起去了？
這時，刺啦一聲，打斷了艾登的思緒。
厚實的門帘被一隻枯瘦的手猛地掀開，那手上布滿了靛青色的刺青。
探出頭的吉普賽老嫗裹著褪成褐色的頭巾。
臉上溝壑縱橫，一雙蒙著白翳的眼睛卻精準鎖定了佐伊。
她嘴角咧開，露出參差的黃牙：
「遠道而來的風捎來了命定之女的低語……迷霧纏繞的姐妹，」
老嫗的嗓音如同沙礫在陶罐里摩擦，枯枝般的手指直指向佐伊，
「進來！
水晶會為你照亮前路的陰霾。
不索錢銀，但求一睹真容。」
佐伊遲疑了一下，好奇心占了上風，跟著走進了帳。
帳內光影昏暗，瀰漫著刺鼻的混合氣味，隨處可見各種奇怪的動物屍骨。
中央木桌上，人頭大小的水晶球氤氳著病態的幽綠螢光。
老嫗布滿刺青的手划過球面，喉中滾出含混的喉音咒文。
渾濁的水晶球內驟然攪動。
畫面驟然清晰。
佐伊的側影在球中一閃而過，兜帽滑落，露出猙獰可怖的紫黑色瘢痕。
但下一秒，影像被撕裂。
扭曲畸形的獸爪，覆蓋鱗片的斷肢剪影，粗暴地覆蓋其上。
翻滾的血色濃霧猛地灌滿水晶球，悽厲的非人尖嘯穿透空氣，帳內溫度驟降。
血霧又倏忽消散，視野急速墜入一片扭曲的黑森林，虬結的樹幹如同痙攣的肢體。
「呃啊！」
老嫗猛地抽氣，球中景象炸裂般消散。
那雙死魚般的眼睛穿透兜帽，死死盯住佐伊：
「姐妹，你在刀尖起舞，深淵已張開巨口。
非人的哀嚎在集結，地下的低語是鎖鏈。
它們來了，為你而來。
你的影子……」
她喉間擠出嘶嘶的漏風聲，
「是盾牌，也是…致命的誘餌？」
最後那聲低笑仿佛從胸腔深處擠出，糅雜著痛苦與某種扭曲詭異的快意。
艾登脊背竄過一陣寒意，什麼狗屁謎語人，在說什麼呢？
他沒耐心再聽這瘮人的胡言亂語。
目光迅速掃過地面角落，一枚不起眼的黑曜石碎片映入眼帘。
他彎腰飛快撿起。
「這個多少錢？」
他的聲音打斷了老嫗的逼逼叨叨。
老嫗詭異地笑著擠出回答，「一個銀幣。」
艾登把碎片放歸原處，一把抓住佐伊的手腕，拉著她疾步走出了帳篷。
一出帳門，就對佐伊說道。
「這種把戲我看的多了，進去先來一通神神秘秘的，其實是拿話術誆騙你。
待瞅著你真有點信了，立馬就高價賣點垃圾給你，說有什麼奇怪的作用。
要是這些吉普賽人，真有些什麼魔法的手段。
既不可能活的這麼慘，教會也不可能留他們活到現在。」
佐伊點點頭，低聲道，「我知道的。」
但艾登清楚的看到，她眉眼間，凝著化不開的疑懼。
...
艾登和佐伊無心再逛，從吉普賽人的帳篷出來後，沉默地穿過喧囂的集市。
佐伊的兜帽壓得很低，水晶球里的景象和那吉普賽老嫗的低語在她腦海中始終揮之不去。
艾登哪裡會看不出來她身上散發出來的那種沉重的哀傷。
「佐伊，那老嫗的話你不必放在心上。
她故意說得模糊不清，讓聽者自己往裡面鑽，」
艾登試圖再次安撫，
「她未必真能看穿你的秘密。」
佐伊沒有回應，只是加快了腳步，聲音悶悶的。
「走吧，比武大會沒幾天了，該去準備你的行頭了。」
兩人一路向東，一路無言。
兩人抵達軍械區時，立刻感受到截然不同的氣氛。
這裡的守衛眼神銳利，甲冑在冬日稀薄的陽光下閃著冷光。
艾登報上了「艾登・阿爾高」的名字和「外約旦伯爵」的頭銜，才得以放行。
可以理解，這裡已經是軍備區了，自然不是誰都可以進來的。
踏入軍械區，仿佛進入了另一個世界。
熱浪撲面而來，與城堡其他地方的嚴寒形成鮮明對比。
空氣中瀰漫著鐵鏽，焦炭，汗水與油脂混合的濃烈氣味。
巨大的風箱呼呼作響，每一次拉動都伴隨著沉悶的鼓風聲。
城西那些只能打打農具的鐵匠鋪和這裡根本無法相比。
這裡矗立著數座簡陋但已初具規模的「高爐」。
巨大的黏土和石磚堆砌的爐膛里，熾熱的鐵水翻滾，映得周圍的空氣都在扭曲。
震耳欲聾的打鐵聲此起彼伏。
除了光著膀子，汗流浹背的人類鐵匠，更多的則是矮人。
攤販們一擁而上，熱情地向三人推銷商品。
頗有些招架不住。
無奈，只能隨了海因里希皇子的意願，進入了吉普賽人的神秘劇巡遊地。
皇子兩眼冒著精光，嘆道，「可惜了，艾登，你是體會不到那種緊緻了。
既然你不樂意，那我自己去了。」
說罷，笑眯眯地鑽入一頂「使魔鬼進入地獄」的帳篷。
艾登和佐伊面面相覷，然後噗嗤一下笑出聲。
佐伊用胳膊肘頂了頂艾登的腰側，尾音拖得又軟又長：
「哎喲喲～咱們高貴的獅鷲之牙大人，真的不去體驗體驗『地獄之門』的奧妙？」
她故意湊近艾登耳邊，濕熱的氣息拂過他頸側，
「聽說吉普賽女郎的腰肢啊，扭起來能絞碎騎士的鎖子甲呢……」
酸溜溜的醋意混在笑意里，
「你該不會，是怕緊緻過頭，把魔鬼夾斷了吧？」
艾登沒好氣地彈了下她的腦門：
「再胡說，撓你腳心。」
兩人相視而笑，剛才的緊繃感被這戲謔沖淡些許。
笑聲未歇，花車後方一處幽暗角落攫住了他們的視線。
那是頂褪色的靛藍帳篷，像塊陳舊的瘀傷貼在五光十色的巡遊隊伍邊緣。
帳篷檐角垂落的布條上，用暗紅線繡著無數隻半睜的眼睛和糾纏的銜尾蛇符號，在風中無聲飄搖。
一個禿頂老頭佝僂在帳篷前，手指正慢吞吞擺弄著攤開的「好運護身符」。
那就是塊小皮子，鬼畫符似的刻了點奇怪的圖案。
令艾登瞬間提起興趣的是，這禿頂老頭胸口，掛著個六芒星圖案的紋章。
什麼意思？
猶太人？
猶太人和吉普賽人是兩大沒有國家的遊牧民族。
但按理來說，應該各玩各的，互相看不上才對，怎麼混到一起去了？
這時，刺啦一聲，打斷了艾登的思緒。
厚實的門帘被一隻枯瘦的手猛地掀開，那手上布滿了靛青色的刺青。
探出頭的吉普賽老嫗裹著褪成褐色的頭巾。
臉上溝壑縱橫，一雙蒙著白翳的眼睛卻精準鎖定了佐伊。
她嘴角咧開，露出參差的黃牙：
「遠道而來的風捎來了命定之女的低語……迷霧纏繞的姐妹，」
老嫗的嗓音如同沙礫在陶罐里摩擦，枯枝般的手指直指向佐伊，
「進來！
水晶會為你照亮前路的陰霾。
不索錢銀，但求一睹真容。」
佐伊遲疑了一下，好奇心占了上風，跟著走進了帳。
帳內光影昏暗，瀰漫著刺鼻的混合氣味，隨處可見各種奇怪的動物屍骨。
中央木桌上，人頭大小的水晶球氤氳著病態的幽綠螢光。
老嫗布滿刺青的手划過球面，喉中滾出含混的喉音咒文。
渾濁的水晶球內驟然攪動。
畫面驟然清晰。
佐伊的側影在球中一閃而過，兜帽滑落，露出猙獰可怖的紫黑色瘢痕。
但下一秒，影像被撕裂。
扭曲畸形的獸爪，覆蓋鱗片的斷肢剪影，粗暴地覆蓋其上。
翻滾的血色濃霧猛地灌滿水晶球，悽厲的非人尖嘯穿透空氣，帳內溫度驟降。
血霧又倏忽消散，視野急速墜入一片扭曲的黑森林，虬結的樹幹如同痙攣的肢體。
「呃啊！」
老嫗猛地抽氣，球中景象炸裂般消散。
那雙死魚般的眼睛穿透兜帽，死死盯住佐伊：
「姐妹，你在刀尖起舞，深淵已張開巨口。
非人的哀嚎在集結，地下的低語是鎖鏈。
它們來了，為你而來。
你的影子……」
她喉間擠出嘶嘶的漏風聲，
「是盾牌，也是…致命的誘餌？」
最後那聲低笑仿佛從胸腔深處擠出，糅雜著痛苦與某種扭曲詭異的快意。
艾登脊背竄過一陣寒意，什麼狗屁謎語人，在說什麼呢？
他沒耐心再聽這瘮人的胡言亂語。
目光迅速掃過地面角落，一枚不起眼的黑曜石碎片映入眼帘。
他彎腰飛快撿起。
「這個多少錢？」
他的聲音打斷了老嫗的逼逼叨叨。
老嫗詭異地笑著擠出回答，「一個銀幣。」
艾登把碎片放歸原處，一把抓住佐伊的手腕，拉著她疾步走出了帳篷。
一出帳門，就對佐伊說道。
「這種把戲我看的多了，進去先來一通神神秘秘的，其實是拿話術誆騙你。
待瞅著你真有點信了，立馬就高價賣點垃圾給你，說有什麼奇怪的作用。
要是這些吉普賽人，真有些什麼魔法的手段。
既不可能活的這麼慘，教會也不可能留他們活到現在。」
佐伊點點頭，低聲道，「我知道的。」
但艾登清楚的看到，她眉眼間，凝著化不開的疑懼。
...
艾登和佐伊無心再逛，從吉普賽人的帳篷出來後，沉默地穿過喧囂的集市。
佐伊的兜帽壓得很低，水晶球里的景象和那吉普賽老嫗的低語在她腦海中始終揮之不去。
艾登哪裡會看不出來她身上散發出來的那種沉重的哀傷。
「佐伊，那老嫗的話你不必放在心上。
她故意說得模糊不清，讓聽者自己往裡面鑽，」
艾登試圖再次安撫，
「她未必真能看穿你的秘密。」
佐伊沒有回應，只是加快了腳步，聲音悶悶的。
「走吧，比武大會沒幾天了，該去準備你的行頭了。」
兩人一路向東，一路無言。
兩人抵達軍械區時，立刻感受到截然不同的氣氛。
這裡的守衛眼神銳利，甲冑在冬日稀薄的陽光下閃著冷光。
艾登報上了「艾登・阿爾高」的名字和「外約旦伯爵」的頭銜，才得以放行。
可以理解，這裡已經是軍備區了，自然不是誰都可以進來的。
踏入軍械區，仿佛進入了另一個世界。
熱浪撲面而來，與城堡其他地方的嚴寒形成鮮明對比。
空氣中瀰漫著鐵鏽，焦炭，汗水與油脂混合的濃烈氣味。
巨大的風箱呼呼作響，每一次拉動都伴隨著沉悶的鼓風聲。
城西那些只能打打農具的鐵匠鋪和這裡根本無法相比。
這裡矗立著數座簡陋但已初具規模的「高爐」。
巨大的黏土和石磚堆砌的爐膛里，熾熱的鐵水翻滾，映得周圍的空氣都在扭曲。
震耳欲聾的打鐵聲此起彼伏。
除了光著膀子，汗流浹背的人類鐵匠，更多的則是矮人。