第11章 編戶齊民(求追讀)

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  黑石莊園,依舊有條不紊發展。

  自從艾登來到,這塊領地迸發出了前所未有的生機。

  冰冷的晨光穿透黑石莊園稀薄的霧氣,艾登正在吃麵包。

  突然,老扈從戈弗雷跌跌撞撞衝進大廳,臉色慘白的如同裹屍布。

  「大人…牲口棚…您快去看看!」

  羊圈裡瀰漫著腐爛的甜腥氣。

  十幾隻山羊軟塌塌地癱在乾草上,頭骨被精巧地洞穿,腦髓消失無蹤。

  只留下灰白色、微微蜷縮的腦幹殘跡。

  凝固的血跡在皮毛上結成暗紫色的硬殼,眼窩成了空洞的深井。

  沒有撕咬,沒有搏鬥的痕跡。

  這些牲畜,全都是皇子海因里希送來的禮物,本打算留著擠奶。

  就連僅有的幾匹老馬,也沒有倖免。

  艾登俯身,指尖拂過山羊冰冷的頭骨裂口。

  邊緣光滑得反常,絕非野獸撕咬能做到。

  「亡靈?」

  艾登仔細搜索記憶,在東方聖戰時,那些新月教徒葷素不忌,有用過如此褻瀆手段。

  戈弗雷打了個寒噤,渾濁的老眼恐懼地掃視四周,壓低聲音:

  「可別,俺年輕在海邊時聽跑船的說過,北邊冰海有過亡靈邪術。

  但已經都被教會老爺們燒絕種了,不會出現在咱這裡吧?」

  不對,應該不是。

  艾登仔細搜索著記憶,一是若是亡靈,那麼現在肯定是亡靈羊群了。

  二是這世界教會著實厲害,自耶穌誕生這一千年,在歐陸基本上已經把亡靈、魔法師、異族殺得絕種。

  精靈被趕到了大不列顛,巨龍被趕到了龍島。

  就連哥布林都信了上帝。

  古羅馬時,有殺錯不放過,大搞株連,任何記載相關內容的載體全部都被銷毀。

  到羅馬後期,已經變成打擊政敵的手段,就如家鄉古代在政敵家裡放龍袍誣賴要造反一樣。

  艾登的目光越過低矮的柵欄,投向莊園外廣袤的荒野。

  無論是什麼,那自聖城守衛戰屍山血海中錘鍊出的直覺都發出無聲的警報。

  「那大人,這些羊怎麼辦?」戈弗雷看著死去的羊們,有些心疼地問道。

  「都燒了。」

  「啊?那多可惜啊...」老扈從戈弗雷咽了咽口水,好久沒吃羊肉了。

  似是看出了他的疑惑,艾登解釋道:

  「誰知那上面沾了些什麼,毒素,亦或是什麼東西。」

  老扈從聽罷,沒再說話,連忙吩咐幾個人過來一起燒掉。

  貧瘠的薄田又迎來新的化肥。

  夜幕降臨,死寂更甚往日。

  艾登盤坐在屋內鍛鍊呼吸法,引導體內那氣流轉動。

  這不是魔法,更像是打磨自身的鐵砧,每一次深沉悠長的吐納,都將意志錘鍊得更純粹,更凝練。

  寒風吹過塔樓縫隙,嗚咽如同亡魂的低語。

  突然,「轟隆——!」

  不是雷鳴。

  來自西阿爾卑斯山深處的方向,一聲沉悶得撼動大地的巨響碾過夜空。

  隨之而來是連綿不絕、令人牙酸的「嘎吱…咔嚓…」。

  那是冰川斷裂、萬鈞山岩崩塌傾軋的恐怖聲響,隔著重重山巒傳來。

  依舊讓整個黑石莊園的屋樑簌簌顫抖。

  艾登猛地睜開眼。

  心裡不妙更重。

  多想無益,不論到底發生了什麼,將要發生什麼,提升領地實力才是最重要的。

  翌日清晨,寒風依舊呼嘯。

  站在屋子前,艾登對著所有集合起來的人吩咐道。

  「莊園裡多了兩千個新面孔,所以為了大家儘快熟悉起來。

  每人把自己的出身,姓名,職業和家庭介紹一下,從你那,開始!」

  被指到的那個貓娘渾身一震,強拽著旁邊畏畏縮縮的小貓娘走上前來。


  「俺叫哈娜,31歲,俺是種地的,公簿農,這是俺帶的娃兒,露希爾,一個孤兒,老可憐了」。

  拿起鵝毛筆,艾登在一張羊皮紙上記下了這個名字。

  心裡不由抱怨,這羊皮紙,真是太不方便了。

  記得東羅馬希臘地區和西班牙地區已經有紙了,有空得弄一點,或者自己建個造紙工坊。

  在神聖羅馬帝國的鄉村體系中,公簿農代表的就是半農奴。

  他們在納稅人口冊上,能擁有私人財產,也不會像農奴一樣被買賣操控私刑。

  但公簿農們必須租賃領主的土地,且必須完成農業勞作的任務。

  「那你說你是公簿農,你為何會被當做奴隸送來了?」

  「俺家裡田生不出莊稼,交不起盾牌稅就被老爺收了田打成了奴隸...」

  說著貓娘哈娜委屈起來。

  「好,知道了。去,站那邊去。」

  盾牌稅是一種新稅種,即戰時特別稅,本身有田稅,什一稅,再加上盾牌稅,普通農民確實經受不住。

  統計完後,艾登不由感嘆。

  這兩千一百七十七人中,男性只有二百六十四個。

  合下來,男女比接近是一比十的比例了。

  要是這些男的願意,各個都能開後宮。

  人類女性卻不多,只有三十二個。

  這種人口比例極其不適合領地發展,但眼下別無他法,只能先這樣了。

  在莊園西側和東側各豎立起了數十個木板,每塊木板上都有標記。

  在艾登的吩咐下,每塊木板後都站了八到十戶人家。

  這些人家中,若有相熟就交頭接耳竊竊私語,不熟悉的就各自坐下,等待艾登發話。

  艾登清了下嗓子,運起呼吸法,說話聲音如同響雷,震耳欲聾。

  「為方便管理,我將設置男營、女營、神聖十戶制。」

  神聖十戶制?

  獸娘們伸長脖頸,紛紛轉頭向左右兩邊張望,卻只在彼此臉上看到了困惑。

  大眼睛瞪小眼睛,碧綠色對琥珀色。

  「這男營女營,諸位都好理解,不多廢話了。」

  「這神聖十戶制,就是將十戶人家變為一甲,設甲正。」

  「家?」

  一個貓娘用著山地口音復讀艾登口中說出的詞。

  小小的腦袋,大大的困惑。

  艾登示意戈弗雷拿來快木板,取下腰間匕首,在木板上刻了個甲字。

  「不用多問,記住就行。」

  「還有,編成十戶制後,一人錯罪,全甲受罰,當然,若是你及時舉報了,那便不會遭受懲罰。」

  這最關鍵的一條說完,人群里立馬炸開了鍋。

  「別人錯罪,和俺們又有什麼關係。」

  「你這老爺,又換了什麼花樣折騰俺們。」

  「噓,別說了,當心老爺用鞭子抽你。」

  聽到議論紛紛,艾登面不改色。

  這又不是玩遊戲,制定了一個政策,立馬百分百地就執行。

  接受新事物都有一個過程,就比如甲這個讀音,怕是她們都要記好久。

  戈弗雷砸吧砸吧嘴,

  「老爺,這倒是和古羅馬的抽十殺一有點像了。」

  艾登心中欣慰,這個老扈從算是最有見識的。

  「是有點像,但有不同。」

  「我是個真誠的人,就不妨直說了。

  十戶一甲,方便管理,同時,讓你們每甲之間共同勞作,互相監督。

  若有一人有心錯罪,其餘人皆要同罪同罰。

  這樣你們才會將我的話和交代放在心上。」

  艾登這麼一說,議論聲霎時就沒有了。

  獸娘們面面相覷,以前的老爺都是張口國王,閉嘴皇帝。

  要麼就是帶著教士,用著上帝的名義。

  像眼前這個老爺這樣,明晃晃說出來就是為了方便管理,讓每十戶之間互相提防監督的,還真頭一個。

  不由得...心中怎麼有些欽佩?

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